JP6651805B2 - 給紙装置および画像形成システム - Google Patents

Description

この発明は、転写媒体を吸着して搬送することができる給紙装置および画像形成システムに関するものである。

画像を転写媒体に形成して印刷を行う画像形成装置では、用紙などを載置した給紙装置から用紙などを給紙して印刷に供している。
給紙装置では、用紙の上方に、負圧によって用紙一枚を吸着して搬送する装置を設けることで、用紙の種類などに拘わらず高速で給紙を行うことを可能にしたものが提案されている（例えば特許文献１、２参照）。

この給紙装置では、用紙を吸着して搬送する際に、吸着した用紙に次の用紙が密着した状態で搬送される、用紙の重送を防止することが必要である。
従来、載置された用紙を１枚ずつ送り出す場合、送り出す用紙とその次紙との間に空隙を作り、その空隙に向け用紙先端側からエアを吹き付けることで用紙同士を分離し、最上面の用紙のみを給紙することを可能にしている。
この給紙方法において前述の空隙が形成できない場合、用紙先端側から吹き付けたエアが分離したい用紙よりも下に流れ込むなどしてしまい、送り出す用紙とその次紙とが分離できずに重送が発生してしまう。そこで、この空隙を形成する方法として、特許文献１、２では、下記のような手段が講じられている。

特許文献１では、複数のエアサクションベルトを用い、ベルトに段差を設けることでベルト同士の段差分の空隙を作り、さらに、複数のエアサクションベルトを用い、ベルト間からもエア吸気することによりベルトの段差分の空隙を作る。
特許文献２では、複数のエアサクションベルトを用い、ベルトに用紙を吸着した状態で、ベルト同士を近付けることでベルトの間にある、用紙の吸着していない部分を撓ませることで空隙を作る。

特開２０１１−１９００２２号公報 特開２０１１−６１７６公報

しかし、複数のエアサクションベルト間、もしくはエアサクションベルトとダクト間の段差を利用して空隙を作る方法では、厚紙などの剛度の高い紙を給紙する場合、用紙が撓みにくいことや用紙とベルトの間に働く静止摩擦の影響などから、用紙が段差に沿って吸着することが困難である。
また、この構成において用紙が段差に沿って吸着する場合、用紙に近いベルトに吸着した状態から用紙の一部が更に吸い上げられ、用紙がベルト表面を擦りながら空隙形成するため、用紙表面にキズが付いてしまうという問題もある。
エアサクションベルト同士を近付ける方法では、エアサクションベルトが搬送方向に対し垂直方向に移動するものであるが、厚紙などの剛度の高い紙の場合、移動するベルトの動きに用紙が追従できず、エアサクションベルトが用紙表面を擦りながら移動するため、用紙表面にキズがついてしまう。また、エアサクションベルトの動きに用紙が追従できた場合も撓ませた部分に折れが発生してしまうおそれがある。

本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、転写媒体にキズが付くなどの問題を発生させることなく転写媒体の重送を効果的に防止して、吸着により転写媒体の搬送を行うことができる給紙装置および画像形成システムを提供することを目的の一つとする。

本発明の給紙装置のうち、第１の形態は、用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、前記制御部は、吸着動作の切り替えとして吸着の停止を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
前記制御部は、吸着動作の切り替えとして吸着をガス放出に切り替えることを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、吸着動作切替部を有することを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、前記吸着搬送部は、前記吸着面に接続されたダクトを有し、前記ダクトに、吸着動作切替部として吸放出を切り替える弁を有することを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、前記吸着搬送部は、吸着動作の切り替えにおいて、切り替えを行わない吸着面における吸着風量の一部または全部を、切り替えを行う吸着面に対するガス放出に用いる通路を有することを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、吸着したガスを外部に排出するガス排気部を有し、
前記ガス排気部は、排気全量に対するガス排出量の調整が可能であり、
前記制御部は、前記ガス排出量の調整によって前記ガス放出における風量の調整を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、吸着動作を行う複数のファンを備え、
前記制御部は、前記ファンの正逆回転または停止によって吸着動作の切り替えを行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、吸着動作における吸着風量の調整が可能であり、前記制御部は、用紙の情報によって前記吸着風量の調整を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
前記吸着搬送部は、吸着動作の切り替えにおけるガス放出風量の調整が可能であり、
前記制御部は、用紙の情報によって前記ガス放出風量の調整を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記用紙の情報が、用紙の種類、坪量、サイズの少なくとも一以上であることを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
前記制御部は、用紙の厚さが所定値以上の場合、切り替え動作においてガス放出を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、用紙を積載可能な用紙載置部と、
前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
前記制御部は、用紙の厚さが所定の厚さに至らない場合、切り替え動作において吸着の停止を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、切り替え動作の前後で用紙の吸着を維持することを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、用紙の吸着を行っている前記吸着面の一部で吸着を停止して重送された用紙の分離を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、用紙の吸着動作中に、前記用紙にガスの吹き付けを行って重送された用紙の分離を行うことを特徴とする。

他の形態の本発明の給紙装置は、前記形態の本発明において、前記吸着搬送部は、切り替え動作によって吸着した用紙のコルゲーション形状を調整することを特徴とする。

本発明の画像形成システムのうち、第１の形態は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、
用紙を積載可能な用紙載置部と、
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の給紙装置を備えることを特徴とする。

他の形態の本発明の画像形成システムは、前記形態の本発明において、前記制御部は、前記画像形成装置に備えられていることを特徴とする。

本発明によれば、転写媒体を吸着して搬送する際に、転写媒体を安定して分離することができる効果があり、給紙安定性につながる。
例えば、送り出す転写媒体とその次の転写媒体との間に安定して空隙形成できるため、給紙時の分離が容易になり重送を防止できるなどの効果がある。
特に、一般的に撓みづらい剛度の高い厚紙の給紙をする際に大きな効果が期待できる。
また、限られた吸着面以外を浮かせた状態で転写媒体にコルゲーションを作ることができるため、転写媒体にキズがつくことを防げる効果がある。

本発明の一実施形態の画像形成システムの概略を示す図である。 同じく、給紙装置の拡大断面図である。 同じく、給紙搬送部の拡大断面図である。 同じく、給紙搬送部の拡大底面図である。 同じく、吸着面のグループ化を吸着ベルトの幅と異なる幅で行った例を示す図である。 同じく、吸着面とダクトとの接続状態を示す概念図である。 同じく、吸着給紙に関する制御ブロックを示す図である。 同じく、用紙の吸着状態と用紙の種類によって吸着動作を切り替えた際の状態を説明する図である。 同じく、用紙の吸着、分離を行う手順を示すフローチャートである。 同じく、吸着動作切り替え時の吸着状態を示す概念図である。

以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、画像形成システム１全体の中央断面図であり、機械的な構成を示している。以下に、その構成を説明する。
画像形成システム１は、装置本体１０の前段側に給紙装置２０が接続され、装置本体１０の後段側に後処理装置（ＦＮＳ）３０が接続されたものである。装置本体１０は、画像形成装置に相当する。画像形成システム１では、各装置間で用紙の搬送が可能になっているとともに、互いに通信可能になっている。用紙は、転写媒体に相当する。なお、本発明では、用紙以外の種類として布などを転写媒体として用いてもよい。
なお、画像形成システム１は、後処理装置（ＦＮＳ）３０を含まないものであってもよく、装置本体１０に給紙装置２０を含む構成で画像形成装置が構成されるものであってもよい。

装置本体１０では、その上部側に、ＣＣＤ１３１を含むスキャナ部１３０、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５が設けられており、プラテンガラス１３７またはＡＤＦ原稿読み取り用スリットガラス１３８を通して原稿の画像読取が可能になっている。
上記したスキャナ部１３０、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５、プラテンガラス１３７、ＡＤＦ原稿読み取り用スリットガラス１３８などにより、画像読込部が構成されている。
また、装置本体１０の上部側で、プラテンガラス１３７が位置しない箇所に、タッチパネルからなる操作部１４０が設けられて、操作者による操作および情報の表示が可能になっている。操作部１４０は、操作部を構成するとともに本発明の表示部を兼用している。なお、本発明としては、操作部と表示部とを別体で構成することも可能である。

装置本体１０の下部側には、複数の給紙トレイ（１−３）１４５（図では３段）が配置され、さらに装置本体１０に付設するようにして、給紙トレイを有する給紙装置２０が配置されている。
装置本体１０内には、給紙トレイや給紙装置から給紙される用紙を搬送する搬送路１４６が設けられており、装置本体１０内の搬送路１４６途中に、帯電器１５２、ＬＤ１５３、感光体１５４、現像器１５５、転写部１５６、定着器１５７、クリーニング装置１５８などで構成される画像形成部１５０が設けられている。また、給紙装置２０にはそれぞれ給紙された用紙を搬送して装置本体１０内に導入する搬送路（図示しない）が設けられている。さらに、後処理装置（ＦＮＳ）３０では、画像が印刷された用紙を搬送して後処理を行うことなく、または後処理を行って排紙をする。

画像形成部１５０では、感光体１５４の周囲に、帯電器１５２、現像器１５５、転写部１５６が、配置されている。感光体１５４は、像担持体に相当する。帯電器１５２は、画像書込み前に感光体１５４の表面を一様に帯電する。ＬＤ１５３は、表面が一様に帯電された感光体１５４に半導体レーザを照射することにより感光体１５４に静電潜像を形成する。現像器１５５は、ＬＤ１５３によって感光体１５４に形成された静電潜像をトナー材によって現像する。

現像処理によって感光体１５４にトナー画像が形成される。転写部１５６は、給紙トレイ（１−３）１４５や給紙装置２０から搬送されてきた用紙に感光体１５４のトナー画像を転写する。トナー画像が転写された用紙は、感光体１５４から分離されて定着器１５７に搬送される。感光体１５４に残留したトナー材は、クリーニング装置１５８によって除去される。

定着器１５７は、搬送された用紙を加熱することにより用紙の表面側に転写されたトナー画像を定着する。定着処理が施された用紙は、片面印刷の場合には装置本体１０の側方に位置する後処理装置（ＦＮＳ）３０にそのまま搬送される。
後処理装置（ＦＮＳ）３０では、ステイプル、パンチ、中折りなどの後処理などが行われる。
一方、両面印刷の場合には、定着後の用紙がスイッチバックされて当該用紙の裏面側に画像形成部１５０で所定の画像が転写される。そして、両面に画像が形成された用紙は定着後に後処理装置（ＦＮＳ）３０に搬送される。

装置本体１０には、装置本体１０を制御する制御部１００を有している。制御部１００は、ＣＰＵと、ＣＰＵ上で実行されるプログラムと、を備えており、さらにプログラムや動作パラメータ、画像形成装置の稼働記録などを格納する記憶部を有している。また、制御部１００は、給紙装置２０や後処理装置（ＦＮＳ）３０を制御することができる。

次に、上記画像形成システム１の基本的動作について説明する。
先ず、装置本体１０において画像データを蓄積する手順について説明する。装置本体１０において、スキャナ部１３０で画像を読み取り画像データを生成する場合について説明する。スキャナ部１３０において原稿から画像を光学的に読み取る。この際には、制御部１００から指令を受ける。原稿の読み取りは、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５によって原稿を自動給送しつつ行ってもよく、また、プラテンガラス１３７上に原稿を置いて行ってもよい。

制御部１００は、操作部１４０による操作（読み取り指示やコピー指示）に基づいてスキャナ部１３０への指令を発行する。スキャナ部１３０で読み取られた画像は、データ処理がなされ、データ処理された画像データは、記憶部に格納される。
この他に画像データは、ネットワークを介して装置本体１０に入力されることもある。上記画像データとしては、例えば外部機器などのアプリケーションプログラム等により生成されたものなどが挙げられる。画像データの生成方法は特に限定されるものではない。

画像形成システム１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンタとして使用する場合、帯電部１５２で感光体１５４を帯電させ、記憶部に格納された画像データを、画像形成部１５０のＬＤ１５３によって、感光体１５４に書き込みを行う。
画像形成部１５０では、感光体１５４に書き込まれた潜像が現像部１５５でトナー像として現像され、該トナー像が図示しない転写部１５６で搬送路１４６によって供給される用紙に転写され、定着器１５７で定着がなされる。感光体１５４では、トナー像が用紙転写された後、クリーニング装置１５８によって残留トナーが除去される。

なお、この実施形態では、モノクロの画像形成を前提にして説明しているが、各色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）毎に感光体（像担持体）や中間転写部（像担持体）を備える画像形成装置としたものであってもよい。
画像形成がなされた用紙は、搬送路を経て後処理装置（ＦＮＳ）３０に送られて、後処理設定に従って後処理装置（ＦＮＳ）３０で所定の後処理が行われる。また、後処理が行われない場合、そのまま後処理装置（ＦＮＳ）３０で用紙が排出される。

次に、給紙装置２０の詳細について図２に基づいて説明する。図２は、用紙の給紙方向に対し、後方側から見た図である。
給紙装置２０は、用紙載置部２１を有しており、用紙載置部２１は、図示しない駆動部によって上下に移動可能になっている。この実施形態では、用紙載置部２１は転写媒体載置部に相当する。用紙載置部２１は、最上面の用紙が所定位置に位置するように上昇して給紙に備える。例えば上面検知センサを設け、このセンサの結果によって上昇動作を制御することができる。

用紙載置部２１では、用紙の給紙先端側の用紙最上面のやや下方位置に、用紙方向に送風を行って用紙捌きを行う捌きエア送風口２５Ａと、吸着側に送風を行って用紙の分離を行う分離エア送風口２５Ｂが設けられている。捌きエア送風口２５Ａ、分離エア送風口２５Ｂには、図示しない送風ファンによる送風が行われる。
また、用紙最上面の位置上側には、４つの吸着部２２０、２２１、２２２、２２３を有する吸着搬送部２２が配置されている。４つの吸着部２２０、２２１、２２２、２２３は、用紙の給紙方向に対し直交する方向に配列されており、用紙の給紙先端側に位置している。なお、吸着部の数は特に限定されるものではなく、また、２列以上で配置されているものであってもよい。

吸着搬送部２２の詳細を図３、４に基づいて説明する。
吸着部２２０〜２２３は、それぞれ通気路２２０Ａ〜２２３Ａの通気口を介してダクト２３に接続されており、ダクト２３には、送風ファン２４が介設されている。通気路２２０Ａ〜２２３Ａは、それぞれダクト２３との接続箇所に図３、４には示していない電磁三方弁を有している。電磁三方弁は、本発明の吸着動作切替部に相当する。なお、中央の吸着部２２１、２２２では、共通する通気路とするものであってもよい。

吸着部２２０〜２２３は、通気路２２０Ａ〜２２３Ａを給紙方向で囲み、用紙の給紙方向に沿った吸着ベルト２２０Ｂ、２２１Ｂ、２２２Ｂ、２２３Ｂを有している。吸着ベルト２２０Ｂ〜２２３Ｂは、駆動軸２８によって回転駆動することができる。吸着ベルト２２０Ｂ〜２２３Ｂには、多数の吸着孔２２０Ｃ〜２２３Ｃが貫通して形成され、通気路２２０Ａ〜２２３Ａの下方側には吸着孔２２０Ｃ〜２２３Ｃに連通する、図示しない通気孔が形成されている。

なお、吸着孔の位置は、通気路構成により決まるため、吸着孔のまとまり範囲はベルト幅に依らず、例えばベルト幅の半分でもよい。
図５では、両端の吸着部において、吸着ベルト２２０Ｂで、給紙方向に沿って、二つのグループに分けられて吸着孔２２０Ｃ１、２２０Ｃ２を有し、吸着ベルト２２３Ｂで、給紙方向に沿って、二つのグループに分けられて吸着孔２２３Ｃ１、２２３Ｃ２を有している。吸着ベルト２２０Ｂでは、吸着孔２２０Ｃ１、２２０Ｃ２に合わせて二つの通気路を有し、吸着ベルト２２３Ｂでは、吸着孔２２３Ｃ１、２２３Ｃ２に合わせて二つの通気路を有している。吸着面２２０Ｃ１、２２０Ｃ２と吸着面２２３Ｃ１、２２３Ｃ２それぞれ単独で吸着動作を切り替えることができる。

図６は、通気路２２０Ａ〜２２３Ａとダクト２３との接続状態を示す概略図である。この例では、通気路２２１Ａ、２２２Ａは共通化されている。
通気路２２０Ａ、２２１Ａとダクト２３との間には電磁三方弁２６Ａが配置され、通気路２２２Ａ、２２３Ａとダクト２３との間には電磁三方弁２６Ｂが配置されている。

通常の吸着時には全面吸着になり、電磁三方弁２６Ａは、通気路２２０Ａとダクト２３との連通を閉にし、通気路２２０Ａと通気路２２１Ａを連通した状態にする。
電磁三方弁２６Ｂは、通気路２２３Ａとダクト２３との連通を閉にし、通気路２２２Ａと通気路２２３Ａを連通した状態にし、通気路２２１Ａ、２２２Ａは、送風ファン２４を介してダクト２３と連通した状態にする。また、ダクト２３では、排出量を調整する開度の調整が可能な排出量調整部２７を有している。通常時には、排出量調整部２７を全開にし、ダクト２３内の吸引を十分に行って、通気路２２０Ａ〜２２３Ａによる吸引を行う。

また、電磁三方弁２６Ａ、２６Ｂを用いて吸着動作切り替えを行う場合、電磁三方弁２６Ａでは通気路２２０Ａとダクト２３を連通させ、通気路２２０Ａと通気路２２１Ａとの連通は閉にし、電磁三方弁２６Ｂでは通気路２２３Ａとダクト２３を連通させ、通気路２２３Ａと通気路２２２Ａとの連通は閉にする。なお、排出量調整部２７を全閉にする。
この状態で、送風ファン２４による吸引を行うと、通気路２２１Ａ、２２２Ａでは吸引が行われ続け、通気路２２０Ａ、２２３Ａでは、通気路２２１Ａ、２２２Ａで吸引されたエアが通気路２２０Ａ、２２３Ａに回り込み、吸着部２２０、２２３からはエアが放出される。

また、吸着部の一部でエアを放出する際に、ガス放出量の調整を行うことができる。送風ファン２４の送風力を変えずに、排出量調整部２７における開度を調整すると、外部への排出量が変更されて通気路２２０Ａ、２２３Ａに回り込むガス量を調整でき、これにより吸着部２２０、２２３におけるガス放出量の調整を行うことができる。例えば、端部のエア吹き付けによる力を吸着力よりも弱くすることができる。

なお、この実施形態では、吸着部のうちで、両端部で吸着動作の切り替えを行うものとしたが、切り替え位置は特定の場所に限定されるものではなく、適宜位置に設定することができる。ただし、端部側では用紙に対するコルゲーションの付与が容易であり、後の分離作業が容易になる。

図７は、本発明の給紙装置に関する制御を示すブロック図である。
この例では、給紙装置２０に備えられた制御部２００によって制御を行うものとして説明する。なお、装置本体１０に備える制御部１００によって制御を行うものであってもよい。
なお、制御部１００は、制御ＣＰＵや制御ＣＰＵで実行されるプログラム、作業領域となるＲＡＭ、プログラムなどを格納したＲＯＭ、動作パラメータなどを格納した不揮発メモリなどにより構成することができる。

制御部１００には、用紙載置部２１が制御可能に接続されている。用紙載置部２１には昇降部２１０を有しており、制御部１００の制御によって用紙載置部２１における用紙載置高さを変更することができる。給紙に際しては、用紙の最上面が予め定められた位置になるように、昇降部２１０で調整する。載置高さの調整は、例えば用紙上面センサを用紙載置部２１に設置し、用紙上面センサで用紙上面が検知されるまで昇降部２１０で用紙を上昇させることができる。

また、制御部２００には、吸着搬送部２２が制御可能に接続されている。
吸着搬送部２２では、送風ファン２４、吸着動作切替部２６、排出量調整部２７、吸着ベルト２２０Ｂ、２２１Ｂ、２２２Ｂ、２２３Ｂの駆動が制御部２００によって制御される。なお、吸着動作切替部２６は、この実施形態では電磁三方弁２６Ａ、２６Ｂによって構成されている。そのほかに、吸着搬送部２２では、捌きエアの送風や分離エアの送風を行うファンを制御部２００で制御することができ、送風ファン２４の送風を利用して捌きや分離に用いるようにしてもよい。
なお、吸着動作切替部は、弁などの構成ではなく、切り替え用に送風ファンを別に有するものとしてもよい。また、複数の送風ファンを備える場合、送風ファンを逆転させて吸着動作をガス放出に切り替えることもできる。

制御部２００では、用紙の給紙を行う際には、用紙載置部２１において昇降部２１０によって用紙の最上面高さを所定位置にする。
次いで、吸着動作切替部２６では、電磁三方弁２６Ａ、２６Ｂは、通常の状態とし、送風ファン４を動作させて吸着部２２０〜２２３で用紙の吸着を行う。この際に、吸引されたガスが捌きエア送風口２５Ａに送られて吐出し、紙捌きが行われる。最上層の用紙は、吸着面において吸着される。

図８（Ａ）の図は、用紙束Ｐの中から一枚の用紙Ｐ１が吸着された状態を概念的に示しており、矢印は吸着が行われていることを示している。なお、図６では、概念的な状態をわかりやすくするため、中央の吸着部を３つとし、両端部でガス吸着が切り替えられる吸着部をそれぞれ一つとしている。

次に、吸着動作の切り替えについて説明する。
図８（Ｂ）の左図は厚紙用の吸着動作切り替え、図８（Ｃ）の右図は薄紙用の吸着動作切替を示している。なお、厚紙、薄紙の区別は適宜行うことができる。
厚紙に対し、吸着部２２のうち、吸着動作切替として中央部の吸着部で用紙Ｐ１の吸着を行ったままで、両端部の吸着部で吸着の停止を行っても、紙が厚くて剛度が高いため、中央部の吸着のみでも形が維持され、コルゲーションが形成されにくい。
一方、薄紙に対し、吸着部２２のうちで吸着動作切替として中央部の吸着部で用紙Ｐ１の吸着を行ったままで、両端部の吸着部で吸着を停止すると、中央部の吸着のみでは両端側の形を維持できず、用紙の自重によって両端が下がった形になってコルゲーションが形成される。

また、厚紙に対し、吸着部２２のうちで吸着動作切替として中央部の吸着部で吸着を行ったままで、両端部の吸着部でガス吹き出しを行うと、厚紙であっても両端側が下方に下がって、コルゲーションが形成される。
一方、薄紙に対し吸着動作切替として中央部の吸着部で吸着を行ったままで、両端部の吸着部でガス吹き出しを行うと、用紙の剛度が低いため、両端部で撓みが過剰になる。
上記形態では、剛度が高い紙は撓みにくいため用紙端部にエアを吹き付けることでコルゲーションを形成し、剛度が低い紙に対しては端部エアを吹き付けると撓みすぎる場合があるため端部エアを停止する。
すなわち、用紙の紙種（例えば普通紙やコート紙、特殊紙、再生紙など）、坪量、サイズなどによって、吸着動作の切替内容を設定することによって、用紙の吸着や分離の動作を確実に行うことができる。

次に、吸着搬送部によって用紙の吸着、分離を行う手順を図９のフローチャートおよび吸着状態を示す概念図に基づいて説明する。なお、以下の手順は、制御部による制御によって実行される。
この手順では、用紙載置部上に載置された用紙束の最上面の用紙を吸着搬送手部で吸着する。用紙吸着後、用紙中央部を吸着した状態のまま、用紙端部の吸着部の吸放出を切り替えることで、吸着した用紙の両端を押し下げ、吸着した用紙と次紙の間に空隙を形成する。形成した空隙に対して用紙先端側からエアを吹き付けることにより用紙を分離する。
以下に、詳細に説明する。

手順開始に伴って、薄紙、厚紙の判断を行う（ステップｓ１）。用紙厚さは、例えば坪量によって判断することができる。薄紙、厚紙の基準値は、予め所定値を設定しておき、制御部における不揮発メモリなどに読み出し可能に格納しておく。所定値以上の坪量の用紙を厚紙、所定値未満の坪量の用紙を薄紙と判定する。
次に、吸着部では全吸着できる準備を始め（図１０Ａ）、用紙載置部を上昇させて、用紙載置部上の用紙の最上面を所定位置に上昇させる（ステップｓ２）。
その後、浮上エアを送風ガス口から噴出してエアを付与して上部側の用紙束を浮上させ（ステップｓ３）、浮上した用紙束の最上面を用紙吸着部で用紙吸着させる（ステップｓ４）。この際に、最上面の用紙Ｐ１と次紙の用紙Ｐ２とが吸着される（図１０Ｂ）。

次に、用紙の給紙紙による処理判定を行い（ステップｓ５）、厚紙の場合（ステップｓ５、厚紙）、吸着搬送部で用紙両端吸着部をガス放出に切り替える（ステップｓ６）。最上面の用紙Ｐ１にはコルゲーションが形成され、次紙Ｐ２との間に空隙が形成される（図１０Ｃ）。薄紙の場合（ステップｓ５、薄紙）、吸着搬送部で用紙両端吸着部をエア停止に切り替える（ステップｓ７）。この場合にも、用紙の自重によって用紙両端が撓み、最上面の用紙Ｐ１と次紙Ｐ２との間に空隙が形成される。
ステップｓ６、７の後、先端エアを吸着した用紙側に空気を吹き付けて重送されている用紙を分離する（ステップｓ８）。

次に、用紙の給紙紙による処理判定を行い（ステップｓ９）、厚紙の場合（ステップｓ９、厚紙）、用紙両端吸着部を放出から吸着に変更し、全吸着部による用紙吸着とする（ステップｓ１０）。用紙は全吸着によって紙幅に亘って安定した状態で吸着される（図１０Ｄ）。次に、駆動軸２８を回転させて吸着ベルトを回転させることで吸着した用紙を送出（搬送）し（ステップｓ１１）、処理を終了する。薄紙の場合（ステップｓ９、薄紙）、吸着動作を切り替えることなく、吸着した用紙を送出（搬送）し（ステップｓ１１）、処理を終了する。

本実施形態では、吸着搬送部に吸着された用紙をキズつけずにコルゲーションを作成し、密着してしまった用紙を安定して分離することが可能となる。

なお、上記吸着搬送については、給紙装置２０における構成として説明したが、装置本体１０内に設けられた給紙トレイにおいて同様の構成を採用することが可能であり、給紙装置の設置箇所が特に限定されるものではない。

以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明の範囲を逸脱しない限りは実施形態に対する適宜の変更が可能である。

１ 画像形成システム
１０ 装置本体
２０ 給紙装置
２１ 用紙載置台
２２ 吸着搬送部
２３ ダクト
２４ 送風ファン
２５Ａ 捌きエア送風口
２５Ｂ 分離エア送風口
２６Ａ 電磁三方弁
２６Ｂ 電磁三方弁
３０ 後処理装置（ＦＮＳ）
１００ 制御部
２００ 制御部
２２０ 吸着部
２２０Ａ 通気路
２２０Ｂ 吸着ベルト
２２０Ｃ 吸着面
２２１ 吸着部
２２１Ａ 通気路
２２１Ｂ 吸着ベルト
２２１Ｃ 吸着面
２２２ 吸着部
２２２Ａ 通気路
２２２Ｂ 吸着ベルト
２２２Ｃ 吸着面
２２３ 吸着部
２２３Ａ 通気路
２２３Ｂ 吸着ベルト
２２３Ｃ 吸着面

Claims (18)

1. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
   前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
   前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
   前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
   前記制御部は、吸着動作の切り替えとして吸着の停止を行うことを特徴とする給紙装置。
2. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
   前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
   前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
   前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
   前記制御部は、吸着動作の切り替えとして吸着をガス放出に切り替えることを特徴とする給紙装置。
3. 前記吸着搬送部は、吸着動作切替部を有することを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
4. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
   前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
   前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
   前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
   前記吸着搬送部は、前記吸着面に接続されたダクトを有し、
   前記ダクトに、吸着動作切替部として吸放出を切り替える弁を有することを特徴とする給紙装置。
5. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
   前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
   前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
   前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
   前記吸着搬送部は、吸着動作の切り替えにおいて、切り替えを行わない吸着面における吸着風量の一部または全部を、切り替えを行う吸着面に対するガス放出に用いる通路を有することを特徴とする給紙装置。
6. 前記吸着搬送部は、吸着したガスを外部に排出するガス排気部を有し、
   前記ガス排気部は、排気全量に対するガス排出量の調整が可能であり、
   前記制御部は、前記ガス排出量の調整によって前記ガス放出における風量の調整を行うことを特徴とする請求項５記載の給紙装置。
7. 前記吸着搬送部は、吸着動作を行う複数のファンを備え、
   前記制御部は、前記ファンの正逆回転または停止によって吸着動作の切り替えを行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の給紙装置。
8. 前記吸着搬送部は、吸着動作における吸着風量の調整が可能であり、
   前記制御部は、用紙の情報によって前記吸着風量の調整を行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の給紙装置。
9. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
   前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
   前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
   前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
   前記吸着搬送部は、吸着動作の切り替えにおけるガス放出風量の調整が可能であり、
   前記制御部は、用紙の情報によって前記ガス放出風量の調整を行うことを特徴とする給紙装置。
10. 前記用紙の情報が、用紙の種類、坪量、サイズの少なくとも一以上であることを特徴とする請求項８または９に記載の給紙装置。
11. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
    前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
    前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
    前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
    前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
    前記制御部は、用紙の厚さが所定値以上の場合、切り替え動作においてガス放出を行うことを特徴とする給紙装置。
12. 用紙を積載可能な用紙載置部と、
    前記用紙載置部に載置された用紙の上方に位置し、吸着面を通して負圧により前記用紙を吸着して用紙搬送方向に前記用紙を搬送する吸着搬送部と、を備え、
    前記吸着搬送部は、少なくとも一部の吸着面において独立して吸着動作の切り替えが可能に構成され、
    前記吸着搬送部の動作を制御する制御部を備え、
    前記制御部は、前記吸着搬送部が負圧によって前記用紙を吸着した状態で、前記吸着面のうち一部の吸着面で前記用紙の吸着動作を切り替え、
    前記制御部は、用紙の厚さが所定の厚さに至らない場合、切り替え動作において吸着の停止を行うことを特徴とする給紙装置。
13. 前記吸着搬送部は、切り替え動作の前後で用紙の吸着を維持することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の給紙装置。
14. 前記吸着搬送部は、用紙の吸着を行っている前記吸着面の一部で吸着を停止して重送された用紙の分離を行うことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の給紙装置。
15. 前記吸着搬送部は、用紙の吸着動作中に、前記用紙にガスの吹き付けを行って重送された用紙の分離を行うことを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の給紙装置。
16. 前記吸着搬送部は、切り替え動作によって吸着した用紙のコルゲーション形状を調整することを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の給紙装置。
17. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
    用紙を積載可能な用紙載置部と、
    請求項１〜１６のいずれか１項に記載の給紙装置を備えることを特徴とする画像形成システム。
18. 前記制御部は、前記画像形成装置に備えられていることを特徴とする請求項１７記載の画像形成システム。

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