JP6636906B2 - 歩行者保護エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、歩行者保護エアバッグ装置に関する。

下記特許文献１には、車体に衝突した歩行者を保護する歩行者保護エアバッグ装置が開示されている。この文献に記載された歩行者保護エアバッグ装置は、ガスが供給されることで膨張するエアバッグと、エアバッグが内部に収容されると共に当該エアバッグの一部が固定されたケースと、を含んで構成されている。そして、エアバッグ内にガスが供給されて、当該エアバッグがケースをティアライン沿って破断させることで、エアバッグがフロントピラー等に沿って展開するようになっている。

米国特許出願公開第２０１３／０２００６０３号明細書

ところで、エアバッグがケースに固定される構成では、歩行者保護エアバッグ装置の製造時にエアバッグをケースに容易に固定できることが望ましい。

本発明は上記事実を考慮し、エアバッグをケースに容易に固定できる歩行者保護エアバッグ装置を得ることが目的である。

請求項１記載の歩行者保護エアバッグ装置は、作動されることでガスを発生させるインフレータと、フロントウィンドシールドガラスの下端側に設けられ、挿通孔が形成されたブラケットが固定されたケースと、前記ケースの内部に収容され、前記インフレータが発生したガスが供給されることで膨張して前記ケースの外側へ展開する膨張部と、該膨張部から延出されていると共に前記挿通孔に挿通され、前記膨張部とは反対側の部分が前記挿通孔の寸法よりも大きな寸法に折り畳まれた延出部と、を有するエアバッグと、前記延出部において折り畳まれた部分に係合され、該折り畳まれた部分の形状を保持する保持部と、を備えている。

請求項１記載の歩行者保護エアバッグ装置によれば、インフレータが作動されることでガスが発生する。そして、このガスがエアバッグに供給されることで、エアバッグの膨張部が膨張して、膨張したエアバッグの膨張部がケースの外側へ展開する。

ここで、請求項１記載の歩行者保護エアバッグ装置の製造工程では、エアバッグの延出部が、ケースに固定されたブラケットの挿通孔に挿通される。次いで、延出部における膨張部とは反対側の部分が、挿通孔の寸法よりも大きな寸法に折り畳まれる。そして、この折り畳まれた部分に保持部を係合させることで、当該折り畳まれた部分の形状が保持される。以上の工程を経て、エアバッグがケースにブラケットを介して固定される。このように、請求項１記載の発明では、延出部の一部を折り畳んで保持部を係合させることにより、エアバッグをケースに容易に固定することができる。

本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、エアバッグをケースに容易に固定できる、という優れた効果を有する。

歩行者保護エアバッグ装置を備えた車両の前部を模式的に示す平面図である。 歩行者保護エアバッグ装置を分解して示す分解斜視図である。 歩行者保護エアバッグ装置を車両前後方向及び上下方向に沿って切断した断面を示す断面図である。 エアバッグをケースに固定するためのブラケットの配置を説明するための部分破断平面図である。 歩行者保護エアバッグ装置の製造工程においてエアバッグをケースに固定する工程を説明するための図３に対応する断面図である。 エアバッグのストラップにおいて折り畳まれた部分の形状を保持するための構成の他のバリエーションを説明するための図３に対応する断面図である。

図１〜図５を用いて本発明の実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置について説明する。なお、各図において適宜示される矢印ＦＲは、車両前後方向前側を示しており、矢印ＵＰは、車両上下方向上側を示しており、矢印ＲＨは、車両幅方向右側を示しており、矢印ＬＨは、車両幅方向左側を示している。また、以下の説明で特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両幅方向の左右を示すものとする。

図１に示されるように、本実施形態の歩行者保護エアバッグ装置１０は、エアバッグ１２をフロントウィンドシールドガラス１４の下端側へ展開させることで、フロントフード１６に乗り上げた歩行者を保護するためのものである。なお、以下の説明においては、「歩行者保護エアバッグ装置１０」を単に「エアバッグ装置１０」というものとし、「フロントウィンドシールドガラス１４」を単に「フロントガラス１４」というものとする。

図２に示されるように、エアバッグ装置１０は、作動されることでガスを発生させる一対のインフレータ１８と、インフレータ１８が発生したガスが供給されることで膨張するエアバッグ１２と、インフレータ１８及びエアバッグ１２が収容されるケース２０と、を備えている。また、エアバッグ装置１０は、エアバッグ１２をケース２０に固定するための一対のブラケット１５を備えている。

一対のインフレータ１８は、それぞれ車幅方向を長手方向とする略円柱状に形成されている。図２及び図３に示されるように、この一対のインフレータ１８は、車幅方向に間隔をあけて配置された状態で、後述する下ケース２６の底壁部２６Ａに図示しないインフレータ固定ブラケットを介して固定されている。また、一対のインフレータ１８の内部には、高圧のガスが封入されている、或いは、ガス発生剤が収容されている。そして、一対のインフレータ１８が作動されることで、封入された高圧のガス又はガス発生剤が燃焼されることで発生した高圧のガスが、後述するエアバッグ１２の内部に供給されて、エアバッグ１２が膨張するようになっている。

図２及び図３に示されるように、エアバッグ１２は、袋状に形成され内部にガスが供給されることで膨張する膨張部１２Ａと、膨張部１２Ａの端部に接合されることで当該膨張部１２Ａから延出する延出部としてのストラップ１３と、を備えている。図１及び図２に示されるように、本実施形態では、膨張部１２Ａにおける車幅方向の両側部分は、フロントピラー２４の下端部に沿って配置される両側膨張部１２Ａ１とされている。また、膨張部１２Ａにおける左右の両側膨張部１２Ａ１の間の部分は、フロントガラス１４の下端部に沿って配置される中央膨張部１２Ａ２とされている。図３に示されるように、ストラップ１３は、矩形帯状に形成されており、本実施形態では、２本のストラップ１３が膨張部１２Ａの車幅方向一方側及び他方側の端部にそれぞれ接合されている。このストラップ１３の長手方向一方側の端部は、膨張部１２Ａの端部に縫製等により接合されており、ストラップ１３の長手方向他方側の端部は、当該ストラップ１３の厚み方向に３重となるように折り畳まれた折畳部１３Ａ３とされている。これにより、折畳部１３Ａ３の厚み寸法Ｔ３が、ストラップ１３の厚み寸法ｔの約３倍の寸法となっている。また、この折畳部１３Ａ３の折り畳み形状は、当該折畳部１３Ａ３に巻き付けられた（係合された）保持部としてのテープ３４によって保持されている。

図１に示されるように、ケース２０はフロントガラス１４の下端側のカウル部に固定されており、図２及び図３に示されるように、このケース２０は、下ケース２６と上ケース２８とによる分割構造とされている。

下ケース２６は、鋼板材にプレス加工等が施されること等により形成されており、この下ケース２６は、上下方向を厚み方向として車幅方向に延在する底壁部２６Ａと、底壁部２６Ａの前端部及び後端部からそれぞれ上方側へ向けて延びる前壁部２６Ｂ及び後壁部２６Ｃと、を備えている。また、下ケース２６は、底壁部２６Ａ、前壁部２６Ｂ及び後壁部２６Ｃの車幅方向右側の端部どうしをつなぐ右側側壁部２６Ｄと、底壁部２６Ａ、前壁部２６Ｂ及び後壁部２６Ｃの車幅方向左側の端部どうしをつなぐ左側側壁部２６Ｅと、を備えている。さらに、下ケース２６は、前壁部２６Ｂ、後壁部２６Ｃ、右側側壁部２６Ｄ及び左側側壁部２６Ｅの上端部からそれぞれ前側、後側、右側及び左側に向けてそれぞれ延びるフランジ部２６Ｆを備えている。このフランジ部２６Ｆには、後述する上ケース２８のフランジ部２８Ｆに設けられた係合部２８Ｇが係合する被係合部２６Ｇが形成されている。

上ケース２８は、樹脂材料が金型内に射出されること等により形成されており、この上ケース２８は、上下方向を厚み方向として車幅方向に延在する上壁部２８Ａと、上壁部２８Ａの前端部及び後端部からそれぞれ上方側へ向けて延びる前壁部２８Ｂ及び後壁部２８Ｃと、を備えている。また、上ケース２８は、上壁部２８Ａ、前壁部２８Ｂ及び後壁部２８Ｃの車幅方向右側の端部どうしをつなぐ第１側壁部としての右側側壁部２８Ｄと、上壁部２８Ａ、前壁部２８Ｂ及び後壁部２８Ｃの車幅方向左側の端部どうしをつなぐ第２側壁部としての左側側壁部２８Ｅと、を備えている。さらに、上ケース２８は、前壁部２８Ｂ、後壁部２８Ｃ、右側側壁部２８Ｄ及び左側側壁部２８Ｅの下端部からそれぞれ前側、後側、右側及び左側に向けてそれぞれ延びるフランジ部２８Ｆを備えている。そして、このフランジ部２８Ｆに設けられた係合部２８Ｇが下ケース２６のフランジ部２６Ｆに形成された被係合部２６Ｇに係合されることで、上ケース２８と下ケース２６との間にインフレータ１８及びエアバッグ１２が配置される収容空間３０が形成されるようになっている。なお、エアバッグ１２は、所定の手順で折り畳まれた状態で、上ケース２８と下ケース２６との間に形成された収容空間３０内に収容されている。また、上ケース２８には、エアバッグ１２が膨張した際に破断起点となるティアライン３２が形成されている。本実施形態では、上壁部２８Ａと後壁部２８Ｃとの境目等に薄肉部であるティアライン３２が形成されている。

図４には、上ケース２８の上壁部２８Ａの車幅方向の両側が部分的に破断されていると共にエアバッグ１２の図示が省略されたエアバッグ装置１０の部分破断平面図が示されている。この図に示されるように、一対のブラケット１５は、下ケース２６の底壁部２６Ａにおける一対のインフレータ１８が固定された部分よりも車幅方向にそれぞれ固定されている。ブラケット１５の構成について詳述すると、このブラケット１５は、鋼板材が折り曲げられることで車両側面視で略Ｌ字状に形成されている。図３に示されるように、ブラケット１５は、下ケース２６の底壁部２６Ａに溶接等により固定される接合壁部１５Ａと、接合壁部１５Ａの後端部から上方側へ向けて延びる立設部１５Ｂと、を備えている。

立設部１５Ｂの上下方向の中央部には、車両正面視で（前方側から見て）車幅方向を長手方向とする矩形状の挿通孔１５Ｃが形成されている。この挿通孔１５Ｃの短手方向（上下方向）の寸法Ｂは、ストラップ１３の厚み寸法ｔよりも大きく設定されていると共にストラップ１３の厚み寸法ｔの２倍の寸法よりも大きく設定されている。なお、挿通孔１５Ｃの長手方向（左右方向）の寸法は、ストラップ１３の幅寸法（短手方向への寸法）よりも大きく設定されている。また、挿通孔１５Ｃの短手方向（上下方向）の寸法Ｂは、ストラップ１３の折畳部１３Ａ３の厚み寸法Ｔ３よりも小さく設定されている。これにより、挿通孔１５Ｃに挿通されたストラップ１３が、当該挿通孔１５Ｃから抜け出さない状態となり、エアバッグ１２が下ケース２６にブラケット１５を介して固定された状態となる。

（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。

図１に示されるように、本実施形態のエアバッグ装置１０を備えた車両の前部に歩行者が接触する、或いは、接触する可能性が高いことが図示しない検出装置によって検出されると、一対のインフレータ１８が作動される。そして、インフレータ１８が発生したガスがエアバッグ１２に供給されることで、エアバッグ１２の膨張部１２Ａ（両側膨張部１２Ａ１及び中央膨張部１２Ａ２）が膨張する。また、エアバッグ１２の膨張部１２Ａが膨張すると、当該エアバッグ１２が収容されたケース２０が上ケース２８に形成されたティアライン３２（図３参照）を起点として破断される。これにより、エアバッグ１２がケース２０の外側へ展開して、当該エアバッグ１２の両側膨張部１２Ａ１及び中央膨張部１２Ａ２が、フロントピラー２４の下端部及びフロントガラス１４の下端部に沿って配置される。

ここで、本実施形態のエアバッグ装置１０の製造工程では、図５に示されるように、エアバッグ１２のストラップ１３における膨張部１２Ａとは反対側の端部が２重となるように折り畳まれた状態で、当該２重となるように折り曲げられた部分１３Ａ２が、下ケース２６に固定されたブラケット１５の挿通孔１５Ｃに前方側から挿通される。なお、ストラップ１３における膨張部１２Ａとは反対側の端部を折り畳まない状態で、ストラップ１３における膨張部１２Ａとは反対側の端部を挿通孔１５Ｃに挿通させてもよい。

次いで、図３に示されるように、ストラップ１３における膨張部１２Ａとは反対側の端部が３重となるように折り畳まれることで、ストラップ１３における膨張部１２Ａとは反対側の端部に折畳部１３Ａ３を形成する。そして、折畳部１３Ａ３の回りにテープ３４が巻き付けられることで、折畳部１３Ａ３の形状が保持される。以上の工程を経て、エアバッグ１２が下ケース２６にブラケット１５を介して固定される。このように、本実施形態のエアバッグ装置１０では、ストラップ１３の端部を折り畳んでテープ３４を巻付けることにより、エアバッグ１２を下ケース２６に容易に固定することができる。また、当該構成では、縫製によりストラップ１３の端部（折畳部１３Ａ３）の形状を保持させる構成と比べて、エアバッグ１２を下ケース２６に固定する際の作業性が良好になると共に、より短い長さのストラップ１３を用いることが可能となる。

なお、本実施形態では、ストラップ１３の折畳部１３Ａ３の形状をテープ３４によって保持させた例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６に示されるように、保持部としてのステープル３６を打ち込む（係合させる）ことにより、ストラップ１３の折畳部１３Ａ３の形状を保持させてもよい。また、その他の構成として、保持部としての結束バンドを用いることで、ストラップ１３の折畳部１３Ａ３の形状を保持させてもよい。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。

１０ 歩行者保護エアバッグ装置
１２Ａ 膨張部
１３ ストラップ（延出部）
１４ フロントウィンドシールドガラス
１５ ブラケット
１５Ｃ 挿通孔
１８ インフレータ
２０ ケース
３４ テープ（保持部）
３６ ステープル（保持部）

Claims (1)

1. 作動されることでガスを発生させるインフレータと、
   フロントウィンドシールドガラスの下端側に設けられ、挿通孔が形成されたブラケットが固定されたケースと、
   前記ケースの内部に収容され、前記インフレータが発生したガスが供給されることで膨張して前記ケースの外側へ展開する膨張部と、該膨張部から延出されていると共に前記挿通孔に挿通され、前記膨張部とは反対側の部分が前記挿通孔の寸法よりも大きな寸法に折り畳まれた延出部と、を有するエアバッグと、
   前記延出部において折り畳まれた部分に係合され、該折り畳まれた部分の形状を保持する保持部と、
   を備えた歩行者保護エアバッグ装置。