JP6635162B1 - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本体キャビネットの天板部の隙間より進入した液体が飲料生成部に滴下することを防止すること。【解決手段】前面開口１１を有する直方体状の本体キャビネット１０と、前面開口１１を開閉する態様で本体キャビネット１０に設けられた前面扉２０とを備え、本体キャビネット１０の内部に設けられた飲料生成部３０で生成された飲料を、前面扉２０に構成された飲料供給部２２に載置された容器Ｃに供給する飲料供給装置であって、本体キャビネット１０の内部に設けられ、かつ本体キャビネット１０の天板部１２の隙間１３より進入した液体を受容して飲料生成部３０の外部となる領域に案内する樋３１２を備えている。この樋３１２は、原料箱３１に一体的に設けられたことが好ましい。【選択図】図５

Description

本発明は、飲料供給装置に関し、より詳細には、例えばコンビニエンスストア等の店舗に設置されるコーヒーマシン等の飲料供給装置に関するものである。

従来、例えばコンビニエンスストア等の店舗には、コーヒーマシン等の飲料供給装置が設置されている。飲料供給装置は、前面に開口を有する直方体状の本体キャビネットと、該開口を開閉する態様で本体キャビネットに設けられた前面扉とを備えており、本体キャビネットの内部に設けられた飲料生成部で生成されたコーヒー等の飲料を、前面扉に構成された飲料供給部に載置されたカップ等の容器に供給するものである（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７−１５９９４１号公報

ところで、利用者により飲料が供給された容器が本体キャビネットの天板部に載置された後に該容器が転倒してしまうと、容器から溢れた飲料が天板部の隙間より本体キャビネットの内部に進入してしまうことがある。このように本体キャビネットの内部に進入した飲料が飲料生成部に滴下してしまうと、不衛生で好ましくないばかりか、飲料生成部を構成する電装部品の故障等の不具合を招来する虞れがある。

本発明は、上記実情に鑑みて、本体キャビネットの天板部の隙間より進入した液体が飲料生成部に滴下することを防止することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る飲料供給装置は、前面に開口を有する直方体状の本体キャビネットと、前記開口を開閉する態様で前記本体キャビネットに設けられた前面扉とを備え、前記本体キャビネットの内部に設けられた飲料生成部で生成された飲料を、前記前面扉に構成された飲料供給部に載置された容器に供給する飲料供給装置であって、前記本体キャビネットの内部に設けられ、かつ該本体キャビネットの天板部の隙間より進入した液体を受容して前記飲料生成部の外部となる領域に案内する樋部材を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記樋部材は、原料を収容する原料箱に一体的に設けられたことを特徴とする。

本発明によれば、本体キャビネットの内部に設けられた樋部材が、本体キャビネットの天板部の隙間より進入した液体を受容して飲料生成部の外部となる領域に案内するので、該液体が飲料生成部に滴下することを防止することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の外観構成を示す斜視図である。 図２は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の各構成要素を模式的に示す模式図である。 図３は、図１に示した本体キャビネットの内部構造を示す正面図である。 図４は、図１に示した前面扉の構造を示す斜視図である。 図５は、図２に示した原料箱を示す斜視図である。 図６は、図２に示した原料箱及びその周辺構造を示す斜視図である。 図７は、図２に示した粉砕機及びその周辺構造を示す分解斜視図である。 図８は、図６及び図７に示した原料シュートを示す斜視図である。 図９は、図２に示したシリンダを示す斜視図である。 図１０は、図２に示したシリンダを示す斜視図である。 図１１は、図９に示したシリンダの要部の分解斜視図である。 図１２は、図１０に示したシリンダの要部の分解斜視図である。 図１３は、図２に示したフィルタブロックの取付構造を示す斜視図である。 図１４は、図１３に示したフィルタブロック及びその周辺構造を示す分解斜視図である。 図１５は、図２に示したフィルタブロックの取付構造を示す斜視図である。 図１６は、図２に示したフィルタブロックの作用を示す断面図である。 図１７は、図２に示した収容箱の平面図である。 図１８は、図２に示したノズルの取付状態を示す分解斜視図である。 図１９は、図２に示したノズルの取付状態を断面で示す斜視図である。 図２０は、図１８及び図１９に示したノズルの構成を示す分解斜視図である。 図２１は、図２０に示したノズル本体部を示す斜視図である。 図２２は、図３に示したファンボックスの構成を示す斜視図である。 図２３は、図２２に示したファンボックスの構成を示す分解斜視図である。 図２４は、図２２及び図２３に示したファンボックスのレール部を示す平面図である。 図２５は、図２に示した制御部の販売制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図２６は、図２に示した制御部の販売制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図２７は、図２に示した制御部の販売制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図２８は、図２に示した制御部の販売制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図２９は、図２に示した制御部の販売制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図３０は、図２に示した制御部の販売制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図３１は、図２に示した設定制御部が実施するペーパーフィルタ判定処理の処理内容を示すフローチャートである。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である飲料供給装置を示すものであり、図１は、外観構成を示す斜視図であり、図２は、各構成要素を模式的に示す模式図である。ここで例示する飲料供給装置は、例えばコンビニエンスストア等の店舗に設置されるコーヒーマシンであり、例えばコーヒー豆挽き及びドリッピングの抽出処理を行って、例えばカップ等の容器Ｃにコーヒー等の飲料を供給するものである。このような飲料供給装置は、装置本体１を備えている。

装置本体１は、本体キャビネット１０及び前面扉２０を備えて構成されている。本体キャビネット１０は、図３に示すように、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１１を有した略直方体状の形態を成すものである。この本体キャビネット１０の内部には、飲料（例えばコーヒー）を生成する飲料生成部３０及び制御部（制御手段）６０が設けられている。

前面扉２０は、本体キャビネット１０の前面開口１１を閉塞するのに十分な大きさを有する扉体である。この前面扉２０は、本体キャビネット１０の前方側の左側縁部において、上下方向に沿って延在する図示せぬ軸部の中心軸回りに揺動可能に設けられており、本体キャビネット１０の前面開口１１を開閉することが可能である。

かかる前面扉２０は、前面が接客面を構成するものであり、図４にも示すように、表示部２１、飲料供給部２２、開閉扉２３が設けられている。

表示部２１は、例えば液晶タッチパネルにより構成されており、制御部６０から与えられる指令に応じて各種情報を表示するとともに、タッチ操作等の入力操作が可能である。かかる表示部２１は、タッチ操作等の入力操作が行われた場合、販売信号を制御部６０に送出するものである。

飲料供給部２２は、表示部２１の下方側に設けられており、ステージ２２ａを有している。ステージ２２ａは、容器Ｃを載置させるものであり、円弧状のストッパ２２ｂが設けられている。

開閉扉２３は、例えば透明な樹脂等の透光性材料により構成されるものであり、飲料供給部２２の入口２２ｃを覆うのに十分な大きさを有している。この開閉扉２３は、左側端部が前面扉２０に軸支されており、前後方向に沿って揺動可能なものである。つまり、開閉扉２３は、飲料供給部２２に近接離反する態様で前後方向に沿って揺動可能であり、飲料供給部２２に近接する態様で後方に揺動する場合に飲料供給部２２の入口２２ｃを閉成させることが可能であり、飲料供給部２２から離隔する態様で前方に揺動する場合に飲料供給部２２の入口２２ｃを開成させることが可能である。

上記飲料生成部３０について説明する。飲料生成部３０は、原料箱３１、粉砕機３３、給湯手段３５、抽出機３７、収容箱３９、加圧空気供給ライン４１、排水ライン４３及びノズル４５を備えて構成されている。

原料箱３１は、飲料原料である焙煎されたコーヒー豆を収容するものであり、一部が本体キャビネット１０の天板部１２から上方に突出する態様で設けられている。この原料箱３１は、図５及び図６にも示すように、原料供給駆動部３１１が設けられている。この原料供給駆動部３１１は、制御部６０から駆動指令が与えられた場合に駆動するものである。かかる原料供給駆動部３１１は、駆動指令に含まれる所定量のコーヒー豆を払い出すものである。

また原料箱３１には、左右両端部に樋（樋部材）３１２が設けられている。樋３１２は、その底面が前方に向かうに連れて漸次下方に傾斜している。この樋３１２は、本体キャビネット１０の天板部１２の隙間１３、すなわち該天板部１２より上方に突出する原料箱３１の一部と、天板部１２の開口縁部１２ａとの隙間１３の下方域に設けられており、該隙間１３より進入した液体を受容して飲料生成部３０の外部となる領域に案内するものである。かかる樋３１２には、複数のリブ３１２ａが取り付けられており、強度の向上が図られている。

更に原料箱３１には、原料供給駆動部３１１によるコーヒー豆の払い出しにおいて、コーヒー豆が後方に飛散することを規制する規制板３１３が取り付けられており、これによりコーヒー豆の払い出しが下方に向けて行われる。

粉砕機３３は、いわゆるミルと称されるもので、制御部６０から駆動指令が与えられた場合に駆動するものである。この粉砕機３３は、原料箱３１の下方域に設置されており、該原料箱３１に原料シュート３２を介して連結されている。

原料シュート３２は、図７及び図８に示すように、上方部分に原料箱３１から払い出されたコーヒー豆を導入する導入口３２１が形成されており、下方部分に導入したコーヒー豆を投下する投下口３２２が形成されている。このような原料シュート３２は、投下口３２２が、粉砕機３３の入口部分に連通する態様で該粉砕機３３に装着されている。また原料シュート３２には、下方部分に板バネ３２３が設けられており、かかる板バネ３２３が粉砕機３３における入口部分の周縁部に当接することで、自身の復元力で原料シュート３２を上方に向けて付勢している。すなわち、板バネ３２３は、原料シュート３２と粉砕機３３との間に介在し、かつ原料シュート３２を該粉砕機３３から離隔しつつ原料箱３１に近接する態様で付勢する付勢手段である。

上記粉砕機３３は、駆動する場合に、原料箱３１から払い出されるとともに原料シュート３２により案内されたコーヒー豆を粉砕し、粉シュート３４を通じて粉砕したコーヒー豆（以下、コーヒー粉砕豆ともいう）を抽出機３７に投入するものである。ここで粉シュート３４は、樹脂により各構成要素が一体化されて構成されている。

給湯手段３５は、抽出機３７に湯を供給するためのものであり、湯タンク３５１、定量ポンプ（第１送出部）３５２、補助タンク３５３、給湯ポンプ（第２送出部）３５４及び逆止弁３５５が、給湯配管により構成される給湯ライン３５６に順次接続されて構成されている。

湯タンク３５１は、図示せぬ水供給手段から供給された水道水等の水をヒータ３５１ａにより加熱して湯として貯留するものである。定量ポンプ３５２は、制御部６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合には、湯タンク３５１から補助タンク３５３に定量の湯を送出するものである。補助タンク３５３は、湯タンク３５１より容積が小さいものであり、定量ポンプ３５２により送出された湯を一時的に貯留するものである。給湯ポンプ３５４は、制御部６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合には、補助タンク３５３の湯を加圧して抽出機３７に送出するものである。この給湯ポンプ３５４は、送出量が定量ポンプ３５２の送出量よりも大きくなるようにされている。逆止弁３５５は、給湯ポンプ３５４から送出された湯が抽出機３７に向けて通過することを許容する一方、抽出機３７から補助タンク３５３に向けて湯が通過することを規制する弁体である。この逆止弁３５５は、図には明示していないが、湯タンク３５１に熱的に接続された状態で配置されている。

抽出機３７は、いわゆるブリュアユニットと称されるものであり、粉砕機３３から粉シュート３４を介して投入されたコーヒー粉砕豆と、給湯手段３５により供給された湯とからコーヒーを抽出するものである。

このような抽出機３７には、飲料供給ライン３８が接続されている。飲料供給ライン３８は、単独の飲料供給配管により、あるいは複数の飲料供給配管を接続して構成されており、抽出機３７で抽出されたコーヒーをノズル４５まで供給するものである。

この飲料供給ライン３８には、その途中に第１ピンチバルブ３８１が設けられている。この第１ピンチバルブ３８１は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。

かかる抽出機３７は、シリンダ３７１、蓋体３７２及びフィルタブロック３７３を備えて構成されている。図９及び図１０は、それぞれ抽出機３７を構成するシリンダ３７１を示す斜視図である。これら図９及び図１０に示すように、シリンダ３７１は、略円筒状の形態を成しており、本体キャビネット１０（装置本体１）に対して着脱可能に設けられている。このシリンダ３７１は、図１１及び図１２に示すように、上面開口３７１ａ及び下面開口３７１ｂの開口縁部に形成された取付凹部３７１ｃ，３７１ｄに、それぞれパッキン等の円環状のシール材３７４が装着されることで該開口縁部がシールされている。

そのようなシール材３７４は、内周面に複数の無端状の突片３７４ａが形成されているとともに、外周面の一部に径方向外部に突出する係止突起３７４ｂが形成されている。そして、シール材３７４は、シリンダ３７１の上面開口３７１ａ及び下面開口３７１ｂの開口縁部における取付凹部３７１ｃ，３７１ｄに形成された係止孔３７１ｃ１，３７１ｄ１に、係止突起３７４ｂが内部から挿入されることで該取付凹部３７１ｃ，３７１ｄに装着されて、開口縁部をシールしている。

蓋体３７２は、例えばモータ等の駆動機構３７２ａが制御部６０から与えられる指令により駆動することにより、シリンダ３７１の上面開口３７１ａに対して近接離反する態様で移動するもので、シリンダ３７１の上面開口３７１ａを開閉するものである。この蓋体３７２には、図に明示しないが、粉シュート３４を通じて供給されたコーヒー粉砕豆がシリンダ３７１に投入されることを許容する孔や、給湯手段３５により供給された湯がシリンダ３７１に投入されることを許容する孔が形成されている。

フィルタブロック３７３は、シリンダ３７１の下方域に設けられており、上記飲料供給ライン３８に接続されている。このフィルタブロック３７３は、制御部６０から与えられる指令に応じてモータ３７３ａが駆動することにより、シリンダ３７１に近接離反する態様で上下方向に移動するものである。

このようなフィルタブロック３７３は、図１３及び図１４に示すように、本体キャビネット１０に取り付けられたフィルタ収納部４７に着脱可能に設けられている。すなわち、フィルタブロック３７３は、装置本体１に着脱可能に設けられている。

ここでフィルタ収納部４７は、ペーパーフィルタＰＦを巻回するフィルタロールＦＲを回転可能に支持して収納するものである。このフィルタ収納部４７には、回転検出部４７１が設けられている。回転検出部４７１は、例えばエンコーダ等により構成されるもので、フィルタロールＦＲの回転を検出する回転検出手段である。この回転検出部４７１は、フィルタロールＦＲの回転を検出した場合に、制御部６０に対して回転信号を送出するものである。

上記フィルタブロック３７３の後端部には溝部３７３ｂが形成されており、フィルタ収納部４７に形成された突出部４７２が溝部３７３ｂに挿入されて装置本体１に装着されている。このようなフィルタブロック３７３には、図１５に示すように、ペーパーローラ部３７５、第１カッター部３７６及び第２カッター部３７７が設けられている。

ペーパーローラ部３７５は、フィルタロールＦＲから引き出され、ガイドローラＧＲにより案内されたペーパーフィルタＰＦを挟持するものである。このペーパーローラ部３７５は、制御部６０から動作指令が与えられた場合に回転するものである。

第１カッター部３７６は、ペーパーローラ部３７５の下方側に設けられており、ペーパーフィルタＰＦを切断するためのものである。この第１カッター部３７６は、ペーパーフィルタＰＦを切断するための刃部３７６ａが下端縁部に設けられており、鉛直方向に沿って延在する部分である。

第２カッター部３７７は、ペーパーローラ部３７５の後方側に設けられており、ペーパーフィルタＰＦを切断するためのものである。この第２カッター部３７７は、ペーパーフィルタＰＦを切断するための刃部３７７ａが上端縁部に設けられている。

ところで、そのようなフィルタブロック３７３は、図１６に示すように、フィルタロールＦＲから引き出されたペーパーフィルタＰＦが、破線（イ）で示すようにシリンダ３７１とフィルタブロック３７３との間を通過する態様で所定の経路にセットされた場合には、ペーパーローラ部３７５の回転によりフィルタロールＦＲからペーパーフィルタＰＦを繰り出させるものである。つまり、ペーパーローラ部３７５がフィルタロールＦＲからペーパーフィルタＰＦを繰り出せる繰出動作を許容している。

その一方、フィルタロールＦＲから引き出されたペーパーフィルタＰＦが、一点鎖線（ロ）及び二点鎖線（ハ）で示すように所定の経路にセットされていない場合には次のようになる。すなわち、一点鎖線（ロ）に示すようにセットされた場合には、溝部３７３ｂに挿入される突出部４７２によりペーパーフィルタＰＦの変位を規制する結果、ペーパーローラ部３７５が回転してもフィルタロールＦＲからペーパーフィルタＰＦが繰り出されることが規制される。また二点鎖線（ハ）に示すようにセットされた場合には、ペーパーローラ部３７５の回転によりペーパーフィルタＰＦが第２カッター部３７７に切断され、フィルタロールＦＲからペーパーフィルタＰＦが繰り出されることが規制される。

つまり、フィルタブロック３７３は、装置本体１に着脱可能に設けられ、かつペーパーフィルタＰＦが所定の経路にセットされていない場合には、ペーパーフィルタＰＦの繰り出しを規制するものである。

図１７は、図２に示した収容箱３９を示す平面図である。収容箱３９は、抽出機３７の下方域に設置されており、抽出機３７での飲料の抽出により生じた抽出滓をペーパーフィルタＰＦとともに収容するものである。この収容箱３９は、仕切部材３９１を備え、かかる仕切部材３９１により抽出滓を収容する領域３９ａと、ペーパーフィルタＰＦを収容する領域３９ｂとに区画して構成されている。

加圧空気供給ライン４１は、複数の加圧空気供給配管を接続して構成されており、一端が蓋体３７２に接続されるとともに、他端が飲料供給ライン３８の途中に接続されている。この加圧空気供給ライン４１には、エアポンプ４１１、第２ピンチバルブ４１２及び第３ピンチバルブ４１３が設けられている。

エアポンプ４１１は、制御部６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、空気を圧縮して送出するものである。第２ピンチバルブ４１２は、エアポンプ４１１よりも一端側（蓋体３７２側）に設けられている。この第２ピンチバルブ４１２は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。第３ピンチバルブ４１３は、エアポンプ４１１よりも他端側（飲料供給ライン３８側）に設けられている。この第３ピンチバルブ４１３は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。

排水ライン４３は、単数若しくは複数の排水配管を接続して構成されており、飲料供給ライン３８の途中から分岐する態様で設けられている。この排水ライン４３には、第４ピンチバルブ４３１が設けられている。この第４ピンチバルブ４３１は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。

ノズル４５は、図１８に示すように、前面扉２０に設けられたノズル装着部２４に対して着脱可能なものである。このノズル４５は、ノズル装着部２４に装着されることで、図１９に示すように、飲料供給部２２を臨む態様で配設される。つまり、ノズル４５は、飲料供給部２２を臨む態様で着脱可能に配設される。このようなノズル４５は、飲料供給ライン３８を通じて供給された飲料を、ステージ２２ａに載置された容器Ｃに対して吐出するものである。

かかるノズル４５は、図２０に示すように、上部に開口４５１ａを有するノズル本体部４５１に対し、該開口４５１ａが蓋部４５２により閉塞されて構成されており、かかる蓋部４５２に形成された貫通孔４５２ａを連通する態様で飲料供給ライン３８が接続されている。かかる飲料供給ライン３８の端部には、ジョイント部材４６が設けられており、このジョイント部材４６に遮光部４６１が形成されている。

ノズル装着部２４には、ノズル検出部（検出手段）２５が設けられている。ノズル検出部２５は、いわゆる光センサ等により構成されている。このノズル検出部２５は、ノズル４５に接続された飲料供給ライン３８のジョイント部材４６の遮光部４６１により図示せぬ発光部から発せられた光が遮られた場合にのみ、オン状態となって、飲料供給ライン３８に接続された状態のノズル４５が飲料供給部２２を臨む態様で装着されたことを検出するものである。かかるノズル検出部２５は、検出結果を、信号として制御部６０に与えるものである。

上記ノズル本体部４５１は、図２１に示すように、前方部分に飲料を吐出するための吐出口４５１ｂを有しており、該吐出口４５１ｂから離隔する後方部分に、飲料とともに供給される空気を排出する排出口４５１ｃを有している。この排出口４５１ｃは、ノズル４５が飲料供給部２２を臨む態様で装着された場合に、図１８及び図１９に示したように、飲料供給部２２の外部となる前面扉２０の裏面に配設された排出路２６を臨むものである。この排出路２６は、飲料供給部２２の下方域に形成された排水トレイ２７に連通している。

ところで、図３に示したように、本体キャビネット１０には、飲料生成部３０の隣接する態様でファンボックス５０が設けられている。このファンボックス５０は、本体キャビネット１０の内部における左側底部に配設された排気ファンＦの作用により、飲料生成部３０で生じた蒸気を吸引するためのものであり、本体キャビネット１０の左側内壁面との間に形成された排気路５５の上端部に設置されている。

ファンボックス５０は、図２２及び図２３に示すように箱状の形態を成してその前面にフィルタ開口５１が形成されており、該フィルタ開口５１を通じてファンフィルタ５２が挿脱可能に装着されるものである。

このようなファンボックス５０の上部の下面、並びに下部の上面には、図２４に示すように、レール部５３が形成されている。このレール部５３は、一部が湾曲した部位が形成されることで、挿入途中、あるいは離脱途中のファンフィルタ５２を左右方向に傾斜した姿勢で案内することができる。

制御部６０は、図示せぬ記憶部に記憶されたプログラムやデータにしたがって飲料供給装置の各部の動作を統括的に制御するものである。尚、制御部６０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。

かかる制御部６０は、販売制御部６１及び設定制御部６２を有している。販売制御部６１は、飲料生成部３０にて飲料の生成及び供給を制御するものである。設定制御部６２は、ペーパーフィルタＰＦのセットが正常であるか否かの判定を行うもので、後述するペーパーフィルタ判定処理を実施するものである。

以上のような構成を有する飲料供給装置では、次のようにして飲料供給部２２のステージ２２ａに載置された容器Ｃに対して、コーヒー飲料を供給することができる。尚、前提として、湯タンク３５１では、所定の温度の湯が生成されて貯留されているものとし、第１ピンチバルブ３８１、第２ピンチバルブ４１２及び第４ピンチバルブ４３１が閉状態で、第３ピンチバルブ４１３が開状態にあるものとする。

利用者により表示部２１がタッチ操作されることにより、選択された飲料の販売信号が与えられた制御部６０の販売制御部６１は、図２５に示すように、フィルタブロック３７３を上方に向けて移動させた後、原料供給駆動部３１１に駆動指令を与えて該飲料に対応した量のコーヒー豆を粉砕機３３に払い出させ、粉砕機３３に駆動指令を与えてコーヒー豆を粉砕させて抽出機３７に投入させる。その後、原料供給駆動部３１１の駆動を停止させる。尚、利用者により選択された飲料は、容器Ｃに対する供給量が抽出機３７（シリンダ３７１）の容積以上のものであるとする。

販売制御部６１は、定量ポンプ３５２を駆動させて湯タンク３５１から定量の湯を補助タンク３５３に送出しつつ、給湯ポンプ３５４を駆動させて補助タンク３５３の湯を加圧して抽出機３７に送出することで、湯を抽出機３７に投入させる。その後、定量ポンプ３５２及び給湯ポンプ３５４の駆動を停止させる。

そして、販売制御部６１は、エアポンプ４１１を駆動させることにより、図２６に示すように、飲料供給ライン３８の一部を利用して、シリンダ３７１に加圧空気（撹拌用の加圧空気）を供給してコーヒー粉砕豆と湯とを撹拌（強制撹拌）させる。その後、エアポンプ４１１の駆動を停止させる。

そのようにしてコーヒー粉砕豆と湯とを強制撹拌させた販売制御部６１は、蓋体３７２を下方に移動させてシリンダ３７１の上面開口３７１ａを閉成させ、第３ピンチバルブ４１３を閉状態にして、第１ピンチバルブ３８１及び第２ピンチバルブ４１２を開状態にさせ、エアポンプ４１１を駆動させる。尚、第４ピンチバルブ４３１は閉状態に維持させる。

これにより、図２７に示すように、シリンダ３７１に加圧空気（抽出用の加圧空気）を供給することで、コーヒーが抽出され、抽出されたコーヒーが飲料供給ライン３８を介してノズル４５まで供給され、ノズル４５の吐出口４５１ｂより容器Ｃに吐出される。

ここでノズル４５には、飲料供給ライン３８を通じてコーヒーとともに供給される加圧空気を排出する排出口４５１ｃが吐出口４５１ｂから離隔し、かつ飲料供給部２２の外部に設けられた排出路２６を臨む態様で設けられているので、加圧空気を排出路２６に排出することができる。

上述したように、利用者により選択された飲料が容器Ｃに対する供給量が抽出機３７（シリンダ３７１）の容積以上のものであるから、販売制御部６１は、図２８に示すように、ノズル４５から容器Ｃへコーヒーを吐出中に、定量ポンプ３５２を駆動させて湯タンク３５１から定量の湯を補助タンク３５３に送出しつつ、給湯ポンプ３５４を駆動させて補助タンク３５３の湯を加圧して抽出機３７に送出する。

補助タンク３５３に一時的に貯留された湯が抽出機３７に加圧された状態で送出され、かかる湯を利用して抽出されたコーヒーがノズル４５より容器Ｃに吐出されることで、所定量のコーヒーが容器Ｃに供給されると、販売制御部６１は、定量ポンプ３５２、給湯ポンプ３５４及びエアポンプ４１１の駆動を停止させる。これにより、利用者は、開閉扉２３を開く方向に揺動させて飲料供給部２２より容器Ｃを取り出すことができる。

その後、販売制御部６１は、蓋体３７２を上方に移動させてシリンダ３７１の上面開口３７１ａを開成させることにより、シリンダ３７１の内圧を開放させる。そして、販売制御部６１は、抽出機３７に給湯手段３５より湯を供給してシリンダ３７１の内部を洗浄し、第４ピンチバルブ４３１を開状態にさせて、図２９に示すように排水ライン４３を経由して抽出機３７に残った水分を排出させる。

そのようにして水分を排出させた販売制御部６１は、第４ピンチバルブ４３１を閉状態にさせ、図３０に示すように、フィルタブロック３７３を下方に移動させる。そして、販売制御部６１は、ペーパーローラ部３７５に動作指令を与えてペーパーフィルタＰＦを所定量だけ繰出動作させ、コーヒー飲料の抽出により生じた抽出滓をペーパーフィルタＰＦとともに収容箱３９に収容させ、今回のコーヒーの供給を終了する。

このように飲料供給装置の制御部６０（販売制御部６１）は、容器Ｃに対するコーヒーの供給量が抽出機３７（シリンダ３７１）の容積以上である場合、コーヒーを抽出中の抽出機３７に対して給湯手段３５により湯を添加させるようにしている。

ところで、上記飲料供給装置においては、定期的に清掃作業や湯のみを飲料生成部３０に流通させるリンス作業が行われている。そして、清掃作業後に販売信号が与えられた場合や、リンス作業が行われる場合に、制御部６０の設定制御部６２は、上述した飲料の供給やリンス作業の前に、次のようなペーパーフィルタ判定処理を実施する。

図３１は、図２に示した設定制御部６２が実施するペーパーフィルタ判定処理の処理内容を示すフローチャートである。

このペーパーフィルタ判定処理において設定制御部６２は、ペーパーローラ部３７５に対して動作指令を送出し（ステップＳ１０１）、回転検出部４７１からの回転信号の入力待ちとなる（ステップＳ１０２）。

上述したようにフィルタブロック３７３は、装置本体１に着脱可能に設けられ、かつペーパーフィルタＰＦが所定の経路にセットされていない場合には、ペーパーフィルタＰＦの繰り出しを規制するものである。

そこで、回転検出部４７１からの回転信号を入力した場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、設定制御部６２は、ペーパーフィルタＰＦのセットが正常であると判定し（ステップＳ１０３）、ペーパーローラ部３７５に動作停止指令を送出し（ステップＳ１０４）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

その一方、予め決められた時間が経過しても回転検出部４７１からの回転信号を入力しない場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、設定制御部６２は、ペーパーフィルタＰＦの繰り出しが規制されていることによりフィルタロールＦＲが回転しないものとして、ペーパーフィルタＰＦのセットが異常であると判定し（ステップＳ１０５）、異常が発生した旨を表示部２１に表示させる表示指令を送出する（ステップＳ１０６）。そして、設定制御部６２は、ペーパーローラ部３７５に動作停止指令を送出し（ステップＳ１０７）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

以上説明したように、本発明の実施の形態である飲料供給装置によれば、次のような作用効果を奏する。

ノズル検出部２５が、飲料供給ライン３８に接続された状態のノズル４５が飲料供給部２２を臨む態様で装着されたことを検出するので、ノズル４５が飲料供給ライン３８との接続が不十分なまま飲料供給部２２を臨む態様で装着されることが回避され、ノズル４５と飲料供給ライン３８との接続に起因するコーヒー（飲料）の漏れの発生を防止することができる。

しかも、ノズル４５の排出口４５１ｃが吐出口４５１ｂから離隔し、かつ飲料供給部２２の外部に設けられた排出路２６を臨む態様で設けられているので、コーヒーとともに供給された加圧空気を排出路２６に排出することができ、容器Ｃに吐出することを防止でき、容器Ｃへの異物混入のリスクを低減させることができる。

ファンボックス５０に形成されたレール部５３が、挿入途中、あるいは離脱途中のファンフィルタ５２を左右方向に傾斜した姿勢で案内するので、ファンボックス５０の前方域に設置される機器の存在の有無に関わらず、ファンボックス５０に対するファンフィルタ５２の挿脱を容易なものとすることができる。

収容箱３９が、仕切部材３９１により抽出滓を収容する領域３９ａと、ペーパーフィルタＰＦを収容する領域３９ｂとに区画して構成されているで、抽出滓とペーパーフィルタＰＦとを容易に分離させることができる。

原料シュート３２と粉砕機３３との間に介在する板バネ３２３が、原料シュート３２を該粉砕機３３から離隔しつつ原料箱３１に近接する態様で付勢するので、原料箱３１の設置高さと粉砕機３３の設置高さとにバラツキが生じても、原料シュート３２を原料箱３１に押しつけることができ、原料箱３１と粉砕機３３との連結を良好なものとすることができる。

原料箱３１に一体的に設けられた樋３１２が、本体キャビネット１０の天板部１２の隙間１３より進入した液体を受容して飲料生成部３０の外部となる領域に案内するので、該液体が飲料生成部３０に滴下してしまうことを防止することができる。

制御部６０（販売制御部６１）が、容器Ｃに対するコーヒーの供給量が抽出機３７（シリンダ３７１）の容積以上である場合、コーヒーを抽出中の抽出機３７に対して給湯手段３５により湯を添加させるので、従来のように湯を再度供給して撹拌するのに対して、コーヒーの供給時間の短縮化を図ることができる。

抽出機３７を構成するシリンダ３７１は、上面開口３７１ａ及び下面開口３７１ｂの開口縁部がシール材３７４にシールされて構成されているので、従来のように蓋体からシール材を取り外す必要がなく、抽出機３７の清掃作業を簡易なものとすることができる。

給湯手段３５において、定量ポンプ３５２が湯タンク３５１から定量の湯を補助タンク３５３に送出し、給湯ポンプ３５４が補助タンク３５３の湯を加圧して抽出機３７に送出するので、抽出機３７に対して湯を加圧した状態でも所定量を良好に供給することができる。

フィルタブロック３７３は、装置本体１に着脱可能に設けられ、かつペーパーフィルタＰＦが所定の経路にセットされていない場合には、ペーパーフィルタＰＦの繰り出しを規制するものであり、制御部６０が、所定のタイミングにてペーパーローラ部３７５によりペーパーフィルタＰＦを繰り出させ、回転検出部４７１がフィルタロールＦＲの回転を検出した場合にはペーパーフィルタＰＦのセットが正常と判定する一方、回転検出部４７１がフィルタロールＦＲの回転を検出しない場合にはペーパーフィルタＰＦのセットが異常と判定するので、ペーパーフィルタＰＦのセットを良好に判定することができる。

フィルタブロック３７３を構成する第１カッター部３７６が鉛直方向に沿って延在しているので、該第１カッター部３７６にコーヒー粉砕豆等が堆積することを抑制することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、ノズル検出部２５が、ジョイント部材４６の遮光部４６１により発光部から発せられた光が遮られた場合にのみ、オン状態となって、飲料供給ライン３８に接続された状態のノズル４５が飲料供給部２２を臨む態様で装着されたことを検出するものであったが、本発明においては、遮光部がノズルに設けられていてもよい。この場合、ジョイント部材が設けられた飲料供給ラインの端部がノズル装着部に常時接続されており、ノズルがノズル装着部に取り付けられる際に、ジョイント部材がノズルに係合し、ノズルの遮光部が検出手段の光を遮るようにしてもよい。つまり、本発明においては、検出手段が、飲料供給ラインと接続された状態のノズルが飲料供給部を臨む態様で装着されたことを検出できれば、その形態は特に限定されるものではない。

上述した実施の形態では、収容箱３９が、仕切部材３９１により抽出滓を収容する領域３９ａと、ペーパーフィルタＰＦを収容する領域３９ｂとに区画して構成されていたが、本発明においては、区画する形態は特に限定されるものではなく、収容箱の内部にペーパーフィルタを収容するための小型の箱を設置することで、抽出滓を収容する領域と、ペーパーフィルタを収容する領域とに区画して構成されてもよい。

上述した実施の形態では、樋３１２が原料箱３１に一体的に設けられていたが、本発明においては、樋部材の設置個所は特に限定されず、例えば本体キャビネットの天板部に吊り下げられる態様で設けられていてもよい。

上述した実施の形態では、給湯手段３５による抽出機３７への湯の供給しか述べていないが、本発明では、次のようにすることもできる。すなわち、供給する飲料の種類に応じて、給湯手段による抽出機への湯の供給速度を変化させてもよい。これにより、原料と湯との撹拌の程度を変化させることができ、抽出される飲料の味を調整することができる。また本発明においては、給湯手段は、シリンダの内壁面に当接する態様で、湯を旋回させて供給するようにしてもよい。これにより、湯を抽出機に投入された原料全体と撹拌させることができる。

上述した実施の形態では、抽出機３７への加圧空気の供給しか述べていないが、本発明においては、エアポンプによる圧縮力を変化させることで、抽出機に供給される撹拌用の加圧空気の圧力を変化させるようにしてもよい。これにより、原料と湯との撹拌の程度を変化させることができ、抽出される飲料の味を調整することができる。

上述した実施の形態では、定量ポンプ３５２が湯タンク３５１から定量の湯を補助タンク３５３に送出するようにしていたが、本発明においては、定量ポンプに限定されず、弁等により構成されていてもよい。つまり、所定時間継続して弁を開状態にさせるようにして定量の湯を補助タンクに送出するようにしてもよい。

上述した実施の形態では、フィルタブロック３７３の材料については特に述べていないが、本発明においては、フィルタブロックが、抗菌材料が適宜配合された樹脂材により構成されてもよい。これにより雑菌の繁殖等を抑制することができる。

上述した実施の形態では、ペーパーフィルタ判定処理において、ペーパーフィルタＰＦのセットが異常であると判定した場合に、表示部２１に異常が発生した旨を表示させていたが、本発明においては、ペーパーフィルタのセットが異常であると判定した場合に、報知部にてブザー音等のアラームを出力させて、店舗の従業員等の作業者にペーパーフィルタのセットのやり直しを促すようにしてもよい。

上述した実施の形態では特に言及していないが、本発明においては、フィルタ収納部へのフィルタロールの補充が前方から行えるようにしてもよいし、後方から行えるようにしてもよい。

１ 装置本体
１０ 本体キャビネット
２０ 前面扉
２２ 飲料供給部
３０ 飲料生成部
３１ 原料箱
３３ 粉砕機
３５ 給湯手段
３７ 抽出機
３９ 収容箱
４１ 加圧空気供給ライン
４３ 排水ライン
４５ ノズル
５０ ファンボックス
６０ 制御部
Ｃ 容器
ＦＲ フィルタロール
ＰＦ ペーパーフィルタ

Claims (2)

1. 前面に開口を有する直方体状の本体キャビネットと、
   前記開口を開閉する態様で前記本体キャビネットに設けられた前面扉と
   を備え、
   前記本体キャビネットの内部に設けられた飲料生成部で生成された飲料を、前記前面扉に構成された飲料供給部に載置された容器に供給する飲料供給装置であって、
   前記本体キャビネットの内部に設けられ、かつ該本体キャビネットの天板部の隙間より進入した液体を受容して前記飲料生成部の外部となる領域に案内する樋部材を備えたことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記樋部材は、原料を収容する原料箱に一体的に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。

Images