JP2023172232A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズルからの飲料の吐出を良好なものとし衛生的に供給すること。【解決手段】装置本体１に形成された飲料供給部２２に配置されたカップＣに対して、装置本体１の内部に設けられた飲料生成部３０で生成した飲料を、飲料供給部２２を臨む態様で配設されたノズル５０より吐出して供給する飲料供給装置であって、ノズル５０は、飲料を導入するノズル本体部５１の内部に上端開口である第１流入口５３１を通じて連通し、第１流入口５３１より流入した飲料を下端開口である第１吐出口５３２より吐出する第１ノズル吐出部５３と、ノズル本体部５１の内部に上端開口である第２流入口５４１を通じて連通し、第２流入口５４１より流入した飲料を下端開口である第２吐出口５４２より吐出する第２ノズル吐出部５４を備え、第２ノズル吐出部５４は、第１ノズル吐出部５３に隣接する態様で設けられ、第２流入口５４１が第１流入口５３１よりも下方に配置されている。【選択図】図５

Description

本発明は、飲料供給装置に関するものである。

従来、容器であるカップに対して飲料を供給する飲料供給装置として、飲料生成部及びノズルを備えたものが知られている。飲料生成部は、装置本体の内部に設けられており、粉砕された原料（例えばコーヒー豆）と湯とから飲料を抽出して生成するものである。ノズルは、装置本体の前方部分に形成された飲料供給部を臨む態様で設けられている。

このような飲料供給装置においては、飲料供給部に配置されたカップに対して、飲料生成部で生成した飲料をノズルより吐出して供給している（例えば、特許文献１参照）。

特開２０２０－０４５１２０号公報

ところで、上述した特許文献１に提案された飲料供給装置では、カップに対する飲料供給時間の短縮化のため、圧縮空気で加圧して飲料をノズルより吐出している。そのため、ノズルより飲料が脈動した状態で吐出されることがあり、カップの周辺への飲料の飛散等が生ずる虞れがあり、衛生的ではなかった。特に飲料生成部で高濃度で少量の飲料を生成した場合には、ノズルから脈動した状態で吐出されることが顕著であった。

本発明は、上記実情に鑑みて、ノズルからの飲料の吐出を良好なものとし衛生的に供給することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る飲料供給装置は、装置本体に形成された飲料供給部に配置されたカップに対して、前記装置本体の内部に設けられた飲料生成部で生成した飲料を、前記飲料供給部を臨む態様で配設されたノズルより吐出して供給する飲料供給装置であって、前記ノズルは、前記飲料を導入するノズル本体部の内部に上端開口である第１流入口を通じて連通し、該第１流入口より流入した飲料を下端開口である第１吐出口より吐出する第１ノズル吐出部と、前記ノズル本体部の内部に上端開口である第２流入口を通じて連通し、該第２流入口より流入した飲料を下端開口である第２吐出口より吐出する第２ノズル吐出部とを備え、前記第２ノズル吐出部は、前記第１ノズル吐出部に隣接する態様で設けられ、かつ前記第２流入口が前記第１流入口よりも下方に配置されたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記第２ノズル吐出部は、前記第１ノズル吐出部よりも内径が小さいことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記第２ノズル吐出部は、前記第２吐出口が前記第１吐出口よりも下方に配置されたことを特徴とする。

本発明によれば、ノズルが、飲料を導入するノズル本体部の内部に上端開口である第１流入口を通じて連通し、該第１流入口より流入した飲料を下端開口である第１吐出口より吐出する第１ノズル吐出部と、ノズル本体部の内部に上端開口である第２流入口を通じて連通し、該第２流入口より流入した飲料を下端開口である第２吐出口より吐出する第２ノズル吐出部とを備え、第２ノズル吐出部は、第１ノズル吐出部に隣接する態様で設けられ、かつ第２流入口が第１流入口よりも下方に配置されているので、第２ノズル吐出部にてノズル本体部に貯留した飲料を安定的に吐出させつつ、第２ノズル吐出部で吐出される飲料に引き寄せた状態で第１ノズル吐出部より飲料を吐出させることができ、飲料を脈動した状態で吐出して飛散等させる虞れがない。従って、ノズルからの飲料の吐出を良好なものとし衛生的に供給することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の外観構成を示す斜視図である。 図２は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の各構成要素を模式的に示す模式図である。 図３は、図１に示した前面扉の構造を示す斜視図である。 図４は、図２等に示したノズルの外観構成を示す斜視図である。 図５は、図２等に示したノズルの内部構造を示す縦断面図である。 図６は、図２に示した制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図７は、図２に示した制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図８は、図２に示した制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図９は、図４等に示したノズルによる飲料の供給を説明する縦断面図である。 図１０は、図４等に示したノズルによる飲料の供給を説明する縦断面図である。 図１１は、図２に示した制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図１２は、図２に示した制御部による飲料の供給の手順を示す模式図である。 図１３は、図４等に示したノズルの変形例の内部構造を示す縦断面図である。 図１４は、図１３に示したノズルによる飲料の供給を説明する縦断面図である。 図１５は、図１３に示したノズルによる飲料の供給を説明する縦断面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である飲料供給装置を示すものであり、図１は、外観構成を示す斜視図であり、図２は、各構成要素を模式的に示す模式図である。

ここで例示する飲料供給装置は、例えばコンビニエンスストア等の店舗に設置されるコーヒーマシンであり、例えばコーヒー豆挽き及びドリッピングの抽出処理を行って、容器であるカップＣにコーヒー等の飲料を供給するものである。このような飲料供給装置は、装置本体１を備えている。

装置本体１は、本体キャビネット１０及び前面扉２０を備えて構成されている。本体キャビネット１０は、前面に図示せぬ開口（以下、前面開口ともいう）を有した略直方体状の形態を成すものである。この本体キャビネット１０の内部には、飲料（例えばコーヒー）を生成する飲料生成部３０及び制御部６０が設けられている。

前面扉２０は、本体キャビネット１０の前面開口を閉塞するのに十分な大きさを有する扉体である。この前面扉２０は、本体キャビネット１０の前方側の左側縁部において、上下方向に沿って延在する図示せぬ軸部の中心軸回りに揺動可能に設けられており、本体キャビネット１０の前面開口を開閉することが可能である。

かかる前面扉２０は、前面が接客面を構成するものであり、図３にも示すように、表示部２１、飲料供給部２２、開閉扉２３が設けられている。

表示部２１は、例えば液晶タッチパネルにより構成されており、制御部６０から与えられる指令に応じて各種情報を表示するとともに、タッチ操作等の入力操作が可能である。かかる表示部２１は、タッチ操作等の入力操作が行われた場合、販売信号を制御部６０に送出するものである。

飲料供給部２２は、表示部２１の下方側に設けられており、ステージ２２ａを有している。ステージ２２ａは、カップＣを載置させるものであり、円弧状のストッパ２２ｂが設けられている。

開閉扉２３は、例えば透明な樹脂等の透光性材料により構成されるものであり、飲料供給部２２の入口２２ｃを覆うのに十分な大きさを有している。この開閉扉２３は、左側端部が前面扉２０に軸支されており、前後方向に沿って揺動可能なものである。

つまり開閉扉２３は、飲料供給部２２に近接離反する態様で前後方向に沿って揺動可能であり、飲料供給部２２に近接する態様で後方に揺動する場合に飲料供給部２２の入口２２ｃを閉成させることが可能であり、飲料供給部２２から離隔する態様で前方に揺動する場合に飲料供給部２２の入口２２ｃを開成させることが可能である。

上記飲料生成部３０について説明する。飲料生成部３０は、原料箱３１、粉砕機３３、給湯手段３５、抽出機３７、収容箱３９、加圧空気供給ライン４１、排水ライン４３及びノズル５０を備えて構成されている。

原料箱３１は、飲料原料である焙煎されたコーヒー豆を収容するものであり、一部が本体キャビネット１０の天板部１２から上方に突出する態様で設けられている。この原料箱３１は、原料供給駆動部３１１が設けられている。この原料供給駆動部３１１は、制御部６０から駆動指令が与えられた場合に駆動するものである。かかる原料供給駆動部３１１は、駆動指令に含まれる所定量のコーヒー豆を払い出すものである。

粉砕機３３は、いわゆるミルと称されるもので、制御部６０から駆動指令が与えられた場合に駆動するものである。この粉砕機３３は、原料箱３１の下方域に設置されており、該原料箱３１に原料シュート３２を介して連結されている。

上記粉砕機３３は、駆動する場合に、原料箱３１から払い出されるとともに原料シュート３２により案内されたコーヒー豆を粉砕し、粉シュート３４を通じて粉砕したコーヒー豆（以下、コーヒー粉砕豆ともいう）を抽出機３７に投入するものである。ここで粉シュート３４は、樹脂により各構成要素が一体化されて構成されている。

給湯手段３５は、抽出機３７に湯を供給するためのものであり、湯タンク３５１、定量ポンプ３５２、補助タンク３５３、給湯ポンプ３５４及び逆止弁３５５が、給湯配管により構成される給湯ライン３５６に順次接続されて構成されている。

湯タンク３５１は、図示せぬ水供給手段から供給された水道水等の水をヒータ３５１ａにより加熱して湯として貯留するものである。定量ポンプ３５２は、制御部６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合には、湯タンク３５１から補助タンク３５３に定量の湯を送出するものである。補助タンク３５３は、湯タンク３５１より容積が小さいものであり、定量ポンプ３５２により送出された湯を一時的に貯留するものである。給湯ポンプ３５４は、制御部６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合には、補助タンク３５３の湯を加圧して抽出機３７に送出するものである。この給湯ポンプ３５４は、送出量が定量ポンプ３５２の送出量よりも大きくなるようにされている。逆止弁３５５は、給湯ポンプ３５４から送出された湯が抽出機３７に向けて通過することを許容する一方、抽出機３７から補助タンク３５３に向けて湯が通過することを規制する弁体である。この逆止弁３５５は、図には明示していないが、湯タンク３５１に熱的に接続された状態で配置されている。

抽出機３７は、いわゆるブリュアユニットと称されるものであり、粉砕機３３から粉シュート３４を介して投入されたコーヒー粉砕豆と、給湯手段３５により供給された湯とから飲料（以下、コーヒーともいう）を抽出するものである。

このような抽出機３７には、飲料供給ライン３８が接続されている。飲料供給ライン３８は、単独の飲料供給配管により、あるいは複数の飲料供給配管を接続して構成されており、抽出機３７で抽出されたコーヒーをノズル５０まで供給するものである。

この飲料供給ライン３８には、その途中に第１ピンチバルブ３８１が設けられている。この第１ピンチバルブ３８１は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。

かかる抽出機３７は、シリンダ３７１、蓋体３７２及びフィルタブロック３７３を備えて構成されている。シリンダ３７１は、略円筒状の形態を成しており、本体キャビネット１０に対して着脱可能に設けられている。

蓋体３７２は、例えばモータ等の駆動機構３７２ａが制御部６０から与えられる指令により駆動することにより、シリンダ３７１の上面開口に対して近接離反する態様で移動するもので、シリンダ３７１の上面開口を開閉するものである。この蓋体３７２には、図に明示しないが、粉シュート３４を通じて供給されたコーヒー粉砕豆がシリンダ３７１に投入されることを許容する孔や、給湯手段３５により供給された湯がシリンダ３７１に投入されることを許容する孔が形成されている。

フィルタブロック３７３は、シリンダ３７１の下方域に設けられており、上記飲料供給ライン３８に接続されている。このフィルタブロック３７３は、制御部６０から与えられる指令に応じてモータ３７３ａが駆動することにより、シリンダ３７１に近接離反する態様で上下方向に移動するものである。

このようなフィルタブロック３７３は、本体キャビネット１０に取り付けられたフィルタ収納部４５に着脱可能に設けられている。すなわち、フィルタブロック３７３は、装置本体１に着脱可能に設けられている。ここでフィルタ収納部４５は、ペーパーフィルタＰＦを巻回するフィルタロールＦＲを回転可能に支持して収納するものである。

上記フィルタブロック３７３には、ペーパーローラ部３７５が設けられている。ペーパーローラ部３７５は、フィルタロールＦＲから引き出され、ガイドローラＧＲにより案内されたペーパーフィルタＰＦを挟持するものである。このペーパーローラ部３７５は、制御部６０から動作指令が与えられた場合に回転するものである。またフィルタブロック３７３には、図には明示しないが、ペーパーフィルタＰＦを切断するためのカッター部が設けられている。

収容箱３９は、抽出機３７の下方域に設置されており、抽出機３７でのコーヒーの抽出により生じた抽出滓をペーパーフィルタＰＦとともに収容するものである。

加圧空気供給ライン４１は、複数の加圧空気供給配管を接続して構成されており、一端が蓋体３７２に接続されるとともに、他端が飲料供給ライン３８の途中に接続されている。この加圧空気供給ライン４１には、エアポンプ４１１、第２ピンチバルブ４１２及び第３ピンチバルブ４１３が設けられている。

エアポンプ４１１は、制御部６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、空気を圧縮して送出するものである。第２ピンチバルブ４１２は、エアポンプ４１１よりも一端側（蓋体３７２側）に設けられている。この第２ピンチバルブ４１２は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。第３ピンチバルブ４１３は、エアポンプ４１１よりも他端側（飲料供給ライン３８側）に設けられている。この第３ピンチバルブ４１３は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。

排水ライン４３は、単数若しくは複数の排水配管を接続して構成されており、飲料供給ライン３８の途中から分岐する態様で設けられている。この排水ライン４３には、第４ピンチバルブ４３１が設けられている。この第４ピンチバルブ４３１は、制御部６０から与えられる指令に応じて開閉するものであり、開状態となる場合に、流体の通過を許容する一方、閉状態となる場合に、流体の通過を規制するものである。

図４及び図５は、それぞれ図２等に示したノズル５０を示すものであり、図４は外観構成を示す斜視図であり、図５は内部構造を示す縦断面図である。

ここで例示するノズル５０は、飲料供給部２２を臨む態様で配設されており、飲料供給ライン３８を通じて供給されたコーヒーを、ステージ２２ａに載置されたカップＣに対して吐出するものである。

そのようなノズル５０は、上部に開口５１１を有するノズル本体部５１に対し、該開口５１１が蓋部５２により閉塞されて構成されており、この蓋部５２の基端部分に形成された導入孔５２ａに連通する態様で飲料供給ライン３８が接続されている。これによりノズル本体部５１は、コーヒーを導入するものである。

またノズル本体部５１は、基端部分から先端部分に向けて底部５１２が漸次下方に傾斜する態様で形成され、先端部分には第１ノズル吐出部５３及び第２ノズル吐出部５４が形成されている。

第１ノズル吐出部５３は、上下方向に沿って延在しており、上端開口である第１流入口５３１と、下端開口である第１吐出口５３２と、これら第１流入口５３１と第１吐出口５３２とを連通する第１中空部５３３とを有した筒状部分である。この第１ノズル吐出部５３は、第１流入口５３１を通じてノズル本体部５１の内部に連通しており、第１流入口５３１より流入したコーヒーを第１吐出口５３２より吐出するものである。

第２ノズル吐出部５４は、上下方向に沿って延在しており、上端開口である第２流入口５４１と、下端開口である第２吐出口５４２と、これら第２流入口５４１と第２吐出口５４２とを連通する第２中空部５４３とを有した筒状部分である。この第２ノズル吐出部５４は、第２流入口５４１を通じてノズル本体部５１の内部に連通しており、第２流入口５４１より流入したコーヒーを第２吐出口５４２より吐出するものである。

かかる第２ノズル吐出部５４は、第１ノズル吐出部５３の基端側に形成されており、該第１ノズル吐出部５３に隣接している。また第２ノズル吐出部５４の第２流入口５４１、第２中空部５４３及び第２吐出口５４２の内径ｄ２は、第１ノズル吐出部５３の第１流入口５３１、第１中空部５３３及び第１吐出口５３２の内径ｄ１よりも小さく、例えば２～３ｍｍ程度とされている。

かかる第２ノズル吐出部５４の第２流入口５４１は、ノズル本体部５１の底部５１２に形成されているが、第１ノズル吐出部５３の第１流入口５３１は、該底部５１２よりも上方に形成されており、第１流入口５３１と第２流入口５４１との上下方向の離間距離Ｌは、例えば１０～２０ｍｍ程度とされている。

更に第２ノズル吐出部５４は、第１ノズル吐出部５３よりも下方に延在しており、第２吐出口５４２は、第１吐出口５３２よりも下方に配置されている。

制御部６０は、図示せぬ記憶部に記憶されたプログラムやデータにしたがって飲料供給装置の各部の動作を統括的に制御するものである。特にこの制御部６０は、飲料生成部３０にて飲料の生成及び供給を制御するものである。

尚、制御部６０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。

以上のような構成を有する飲料供給装置では、次のようにして飲料供給部２２のステージ２２ａに載置されたカップＣに対して、コーヒーを供給することができる。尚、前提として、湯タンク３５１では、所定の温度の湯が生成されて貯留されているものとし、第１ピンチバルブ３８１、第２ピンチバルブ４１２及び第４ピンチバルブ４３１が閉状態で、第３ピンチバルブ４１３が開状態にあるものとする。

利用者により表示部２１がタッチ操作されることにより、選択された飲料の販売信号が与えられた制御部６０は、図６に示すように、フィルタブロック３７３を上方に向けて移動させた後、原料供給駆動部３１１に駆動指令を与えて該飲料に対応した量のコーヒー豆を粉砕機３３に払い出させ、粉砕機３３に駆動指令を与えてコーヒー豆を粉砕させて抽出機３７に投入させる。その後、原料供給駆動部３１１の駆動を停止させる。

制御部６０は、定量ポンプ３５２を駆動させて湯タンク３５１から定量の湯を補助タンク３５３に送出しつつ、給湯ポンプ３５４を駆動させて補助タンク３５３の湯を加圧して抽出機３７に送出することで、湯を抽出機３７に投入させる。その後、定量ポンプ３５２及び給湯ポンプ３５４の駆動を停止させる。

そして、制御部６０は、エアポンプ４１１を駆動させることにより、図７に示すように、飲料供給ライン３８の一部を利用して、シリンダ３７１に加圧空気（撹拌用の加圧空気）を供給してコーヒー粉砕豆と湯とを撹拌（強制撹拌）させる。その後、エアポンプ４１１の駆動を停止させる。

そのようにしてコーヒー粉砕豆と湯とを強制撹拌させた制御部６０は、蓋体３７２を下方に移動させてシリンダ３７１の上面開口を閉成させ、第３ピンチバルブ４１３を閉状態にして、第１ピンチバルブ３８１及び第２ピンチバルブ４１２を開状態にさせ、エアポンプ４１１を駆動させる。尚、第４ピンチバルブ４３１は閉状態に維持させる。

これにより図８に示すように、シリンダ３７１に加圧空気（抽出用の加圧空気）を供給することで、コーヒーが抽出され、抽出されたコーヒーが飲料供給ライン３８を介してノズル５０まで供給され、ノズル５０よりカップＣに吐出される。

このノズル５０によるコーヒーの吐出について図を用いて説明する。飲料供給ライン３８より供給されたコーヒーは、導入孔５２ａよりノズル本体部５１に導入される。尚、ノズル本体部５１には、コーヒーとともに加圧空気も導入される。

ノズル本体部５１にコーヒーが導入される場合、導入孔５２ａにおける時間当たりのコーヒーの通過量が、第１ノズル吐出部５３（第１吐出口５３２）及び第２ノズル吐出部５４（第２吐出口５４２）における時間当たりのコーヒーの通過量よりも大きいので、導入されるコーヒーの一部は、ノズル本体部５１に貯留される。

上述したように第２流入口５４１が第１流入口５３１より下方に配置されているので、第２ノズル吐出部５４からのコーヒーの吐出が第１ノズル吐出部５３よりも先に行われる。この場合、第２ノズル吐出部５４は、第１ノズル吐出部５３に対して内径ｄ２が例えば２～３ｍｍ程度と小径であり、ノズル本体部５１に貯留されたコーヒーを吐出しているので、ノズル本体部５１にコーヒーとともに導入される加圧空気を第１ノズル吐出部５３より排出することができる。そのため、ノズル５０の第２ノズル吐出部５４では、ノズル本体部５１にコーヒーとともに導入される加圧空気の影響を受けない。すなわち、第２ノズル吐出部５４では、脈動した状態でコーヒーを吐出しない。

そして、図９に示すように、ノズル本体部５１に貯留されるコーヒーの液面が第１流入口５３１より上方となる場合、第１流入口５３１より流入したコーヒーは、第１中空部５３３を通じて第１吐出口５３２より下方に吐出される。ここで第２ノズル吐出部５４は、第２吐出口５４２が第１吐出口５３２よりも下方に配置されて第１ノズル吐出部５３に隣接する態様で設けられているので、第１吐出口５３２からのコーヒーは、該第１吐出口５３２よりも先に吐出されている第２吐出口５４２からのコーヒーに引き寄せられるようにして吐出される。

ところで、コーヒーの吐出によりノズル本体部５１に貯留されるコーヒーの液面が第１流入口５３１と略同一の高さ位置になると、ノズル本体部５１に導入される加圧空気の影響で第１ノズル吐出部５３（第１吐出口５３２）からのコーヒーが脈動した状態で吐出される虞れがある。

しかしながら、上述したように第１吐出口５３２からのコーヒーが第２吐出口５４２からのコーヒーに引き寄せられるように吐出されているので、第１ノズル吐出部５３では、脈動した状態でコーヒーを吐出しない。

その後、図１０に示すようにノズル本体部５１へのコーヒーの供給が停止してノズル本体部５１に貯留されるコーヒーの液面が第１流入口５３１よりも下方となる場合、第２ノズル吐出部５４のみからコーヒーが吐出される。

このようにしてカップＣに対してノズル５０より所定量のコーヒーが供給されると、制御部６０は、エアポンプ４１１の駆動を停止させる。これにより利用者は、開閉扉２３を開く方向に揺動させて飲料供給部２２よりカップＣを取り出すことができる。

制御部６０は、蓋体３７２を上方に移動させてシリンダ３７１の上面開口を開成させることにより、シリンダ３７１の内圧を開放させる。そして、制御部６０は、抽出機３７に給湯手段３５より湯を供給してシリンダ３７１の内部を洗浄し、第４ピンチバルブ４３１を開状態にさせて、図１１に示すように排水ライン４３を経由して抽出機３７に残った水分を排出させる。

そのようにして水分を排出させた制御部６０は、第４ピンチバルブ４３１を閉状態にさせ、図１２に示すようにフィルタブロック３７３を下方に移動させる。そして、制御部６０は、ペーパーローラ部３７５に動作指令を与えてペーパーフィルタＰＦを所定量だけ繰出動作させ、コーヒーの抽出により生じた抽出滓をペーパーフィルタＰＦとともに収容箱３９に収容させ、今回のコーヒーの供給を終了する。

以上説明したように、本発明の実施の形態である飲料供給装置においては、ノズル５０が、ノズル本体部５１の内部に第１流入口５３１を通じて連通し、第１流入口５３１より流入したコーヒーを第１吐出口５３２より吐出する第１ノズル吐出部５３と、ノズル本体部５１の内部に第２流入口５４１を通じて連通し、第２流入口５４１より流入したコーヒーを第２吐出口５４２より吐出する第２ノズル吐出部５４とを備え、第２ノズル吐出部５４が、第１ノズル吐出部５３に隣接する態様で設けられ、かつ第２流入口５４１が第１流入口５３１よりも下方に配置されているので、第２ノズル吐出部５４にてノズル本体部５１に貯留したコーヒーを安定的に吐出させつつ、第２ノズル吐出部５４で吐出されるコーヒーに引き寄せた状態で第１ノズル吐出部５３よりコーヒーを吐出させることができ、コーヒーを脈動した状態で吐出して飛散等させる虞れがない。従って、上記飲料供給装置によれば、ノズル５０からのコーヒーの吐出を良好なものとし衛生的に供給することができる。

また上記飲料供給装置によれば、第２ノズル吐出部５４が第１ノズル吐出部５３よりも内径が小さいので、第２ノズル吐出部５４からコーヒーを加圧空気等の影響を受けずに安定的に吐出させることができる。

更に上記飲料供給装置によれば、第２ノズル吐出部５４の第２吐出口５４２が第１吐出口５３２よりも下方に配置されているので、第１ノズル吐出部５３で吐出されるコーヒーを確実に第２ノズル吐出部５４で吐出されるコーヒーに引き寄せた状態で吐出させることができ、飛散等の影響をさらに小さくすることができる。

図１３は、図４等に示したノズル５０の変形例の内部構造を示す縦断面図である。尚、上述した実施の形態である飲料供給装置を構成するノズル５０と同様の構成を有するものには同一の符号を付して重複した説明を適宜省略する。

この図１３に示すノズル５０Ａは、上部に開口５１１を有するノズル本体部５１Ａに対し、該開口５１１が蓋部５２により閉塞されて構成されている。このノズル本体部５１Ａは、基端部分から先端部分に向けて底部５１２が漸次下方に傾斜する態様で形成され、先端部分には第１ノズル吐出部５３Ａ及び第２ノズル吐出部５４が形成されている。

第１ノズル吐出部５３Ａは、上下方向に沿って延在しており、上端開口である第１流入口５３１と、下端開口である第１吐出口５３２ａと、これら第１流入口５３１と第１吐出口５３２ａとを連通する第１中空部５３３ａとを有した筒状部分である。この第１ノズル吐出部５３Ａは、第１流入口５３１を通じてノズル本体部５１Ａの内部に連通しており、第１流入口５３１より流入した飲料を第１吐出口５３２ａより吐出するものである。

第２ノズル吐出部５４は、第２流入口５４１を通じてノズル本体部５１Ａの内部に連通しており、第２流入口５４１より流入した飲料を第２吐出口５４２より吐出するものである。かかる第２ノズル吐出部５４は、第１ノズル吐出部５３Ａの基端側に形成されており、該第１ノズル吐出部５３Ａに隣接している。また第２ノズル吐出部５４の第２流入口５４１、第２中空部５４３及び第２吐出口５４２の内径は、第１ノズル吐出部５３Ａの第１流入口５３１、第１中空部５３３ａ及び第１吐出口５３２ａの内径よりも小さい。また第２ノズル吐出部５４の第２流入口５４１は、ノズル本体部５１Ａの底部５１２に形成されているが、第１ノズル吐出部５３Ａの第１流入口５３１は、該底部５１２よりも上方に形成されている。

このように図１３に示すノズル５０Ａは、上記ノズル５０と比して、第１吐出口５３２ａと第２吐出口５４２とが同一の高さ位置に配置されており、それ以外は共通である。

かかるノズル５０Ａからのコーヒーの吐出について図を用いて説明する。飲料供給ライン３８より供給されたコーヒーは、導入孔５２ａよりノズル本体部５１Ａに導入される。尚、ノズル本体部５１Ａには、コーヒーとともに加圧空気も導入される。

ノズル本体部５１Ａにコーヒーが導入される場合、導入孔５２ａにおける時間当たりのコーヒーの通過量が、第１ノズル吐出部５３Ａ（第１吐出口５３２ａ）及び第２ノズル吐出部５４（第２吐出口５４２）における時間当たりのコーヒーの通過量よりも大きいので、導入されるコーヒーの一部は、ノズル本体部５１Ａに貯留される。

上述したように第２流入口５４１が第１流入口５３１より下方に配置されているので、第２ノズル吐出部５４からのコーヒーの吐出が第１ノズル吐出部５３Ａよりも先に行われる。この場合、第２ノズル吐出部５４は、第１ノズル吐出部５３Ａに対して内径が小径であり、ノズル本体部５１Ａに貯留されたコーヒーを吐出しているので、ノズル本体部５１Ａにコーヒーとともに導入される加圧空気を第１ノズル吐出部５３Ａより排出することができる。そのため、ノズル５０Ａの第２ノズル吐出部５４では、ノズル本体部５１Ａにコーヒーとともに導入される加圧空気の影響を受けない。すなわち、第２ノズル吐出部５４では、脈動した状態でコーヒーを吐出しない。

そして、図１４に示すように、ノズル本体部５１Ａに貯留されるコーヒーの液面が第１流入口５３１より上方となる場合、第１流入口５３１より流入したコーヒーは、第１中空部５３３ａを通じて第１吐出口５３２ａより下方に吐出される。ここで第２ノズル吐出部５４は第１ノズル吐出部５３Ａに隣接する態様で設けられているので、第１吐出口５３２ａからのコーヒーは、該第１吐出口５３２ａよりも先に吐出されている第２吐出口５４２からのコーヒーに引き寄せられるようにして吐出される。

ところで、コーヒーの吐出によりノズル本体部５１Ａに貯留されるコーヒーの液面が第１流入口５３１と略同一の高さ位置になると、ノズル本体部５１Ａに導入される加圧空気の影響で第１ノズル吐出部５３Ａ（第１吐出口５３２ａ）からのコーヒーが脈動した状態で吐出される虞れがある。

しかしながら、上述したように第１吐出口５３２ａからのコーヒーが第２吐出口５４２からのコーヒーに引き寄せられるように吐出されているので、第１ノズル吐出部５３Ａでは、脈動した状態でコーヒーを吐出しない。

その後、図１５に示すように、ノズル本体部５１Ａへのコーヒーの供給が停止してノズル本体部５１Ａに貯留されるコーヒーの液面が第１流入口５３１よりも下方となる場合、第２ノズル吐出部５４のみからコーヒーが吐出される。

以上説明したように、そのようなノズル５０Ａを有する飲料供給装置においては、該ノズル５０Ａが、ノズル本体部５１Ａの内部に第１流入口５３１を通じて連通し、第１流入口５３１より流入したコーヒーを第１吐出口５３２ａより吐出する第１ノズル吐出部５３Ａと、ノズル本体部５１Ａの内部に第２流入口５４１を通じて連通し、第２流入口５４１より流入したコーヒーを第２吐出口５４２より吐出する第２ノズル吐出部５４とを備え、第２ノズル吐出部５４が、第１ノズル吐出部５３Ａに隣接する態様で設けられ、かつ第２流入口５４１が第１流入口５３１よりも下方に配置されているので、第２ノズル吐出部５４にてノズル本体部５１Ａに貯留したコーヒーを安定的に吐出させつつ、第２ノズル吐出部５４で吐出されるコーヒーに引き寄せた状態で第１ノズル吐出部５３Ａよりコーヒーを吐出させることができ、コーヒーを脈動した状態で吐出して飛散等させる虞れがない。従って、上記飲料供給装置によれば、ノズル５０Ａからのコーヒーの吐出を良好なものとし衛生的に供給することができる。

また上記飲料供給装置によれば、第２ノズル吐出部５４が第１ノズル吐出部５３Ａよりも内径が小さいので、第２ノズル吐出部５４からコーヒーを加圧空気等の影響を受けずに安定的に吐出させることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態及び主な変形例について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態及び変形例では、第２ノズル吐出部５４の内径が第１ノズル吐出部５３，５３Ａの内径よりも小さいものであったが、本発明においては、第２ノズル吐出部の内径が第１ノズル吐出部の内径と同一の大きさであってもよい。

上述した実施の形態や変形例では述べられていないが、第１吐出口と第２吐出口との間に下方に向けて延在するガイド板を設置し、該ガイド板に沿って下方に吐出するようにしてもよい。

上述した実施の形態では、飲料生成部３０にてコーヒーを抽出して生成する例について述べたが、本発明においては、飲料生成部でコーヒー以外の飲料を抽出して生成してもよい。

１…装置本体、１０…本体キャビネット、２０…前面扉、２１…表示部、２２…飲料供給部、２３…開閉扉、３０…飲料生成部、３１…原料箱、３３…粉砕機、３５…給湯手段、３７…抽出機、３８…飲料供給ライン、３９…収容箱、４１…加圧空気供給ライン、４３…排水ライン、５０…ノズル、５１…ノズル本体部、５１１…開口、５１２…底部、５２…蓋部、５２ａ…導入孔、５３…第１ノズル吐出部、５３１…第１流入口、５３２…第１吐出口、５３３…第１中空部、５４…第２ノズル吐出部、５４１…第２流入口、５４２…第２吐出口、５４３…第２中空部、６０…制御部、Ｃ…カップ。

Claims (3)

1. 装置本体に形成された飲料供給部に配置されたカップに対して、前記装置本体の内部に設けられた飲料生成部で生成した飲料を、前記飲料供給部を臨む態様で配設されたノズルより吐出して供給する飲料供給装置であって、
   前記ノズルは、
   前記飲料を導入するノズル本体部の内部に上端開口である第１流入口を通じて連通し、該第１流入口より流入した飲料を下端開口である第１吐出口より吐出する第１ノズル吐出部と、
   前記ノズル本体部の内部に上端開口である第２流入口を通じて連通し、該第２流入口より流入した飲料を下端開口である第２吐出口より吐出する第２ノズル吐出部と
   を備え、
   前記第２ノズル吐出部は、前記第１ノズル吐出部に隣接する態様で設けられ、かつ前記第２流入口が前記第１流入口よりも下方に配置されたことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記第２ノズル吐出部は、前記第１ノズル吐出部よりも内径が小さいことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
3. 前記第２ノズル吐出部は、前記第２吐出口が前記第１吐出口よりも下方に配置されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の飲料供給装置。

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