JP6583575B1 - 吸収体及びそれを備える吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、液体の漏れを抑制し得る技術を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、不織布で形成された基材と、前記基材の表面及び裏面に配置され、高吸収性重合体であるＳＡＰの粒子を含むＳＡＰ層と、を備え、前記基材の表面には、着用者の尿道口に対向する尿道口対向位置を中心とする撥水加工領域が設けられている。【選択図】図４

Description

本発明は、高吸収性重合体であるＳＡＰを備える吸収体に関する。

使い捨ておむつ、尿パッド、生理用品等の吸収性物品は、尿や体液等の液体を吸収する吸収体を備えている。吸収体には、パルプや高吸収性重合体（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）が用いられている。吸収体は薄いシート状、マット状等の形状に形成される。例えば特許文献１には、不織布基材等に、熱可塑性樹脂等の結合剤を用いてＳＡＰ粒子を固定させた吸収性複合体が開示されている。

特開２０００−２４０３３号公報

ＳＡＰ粒子を不織布基材に固定させた吸収体は、ＳＡＰによって液体を吸収し保持する。しかしながら、ＳＡＰ粒子を固定させる不織布基材は嵩高であるため、着用者から排泄される液体の平面方向における拡散性が低く、平面方向に広がるよりも不織布基材の内部、すなわち、不織布基材の厚み方向に液体が浸透する。この結果、不織布基材の内部に浸透した液体がＳＡＰ粒子に吸収されることなく、吸収体から漏れてしまう虞がある。

そこで、本発明は、液体の漏れを抑制し得る技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明では、基材の表面に、着用者の尿道口に対向する尿道口対向位置を中心とする撥水加工領域を設けることにした。

詳細には、本発明は、吸収体であって、不織布で形成された基材と、基材の表面及び裏面に配置され、高吸収性重合体であるＳＡＰの粒子を含むＳＡＰ層と、を備え、基材の表面には、着用者の尿道口に対向する尿道口対向位置を中心とする撥水加工領域が設けられている。

なお、撥水加工領域は、尿道口対向位置から離れるに従って撥水性が低下するように設けられていてもよい。

また、撥水加工領域は、基材の長手方向に向かって非撥水加工領域と交互に配置されており、単位面積あたりに占める前記非撥水加工領域に対する前記撥水加工領域の比率が徐々に小さくなるように設けられていてもよい。

また、基材の表面側であって該基材の幅方向中央部には、該基材の長手方向に延在する溝が形成されていてもよい。

また、上記吸収体は、基材の表面を覆うように配置された第１不織布シートと、基材の裏面を覆うように配置された第２不織布シートと、を備えていてもよい。

また、上記吸収体は、基材、ＳＡＰ層、第１不織布シート及び第２不織布シートを含ん
で構成される吸収性複合体の外周を被覆するコアラップシートを備えていてもよい。

また、本発明は、着用者の排出した尿を吸収する吸収性物品であって、液不透過性のバックシートと、前記バックシートに接合される液透過性のトップシートと、前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された上記いずれかに記載の吸収体と、を備えるものであってもよい。

本発明によれば、液体の漏れを抑制し得る。

図１は、実施形態に係る吸収体の平面図である。 図２は、吸収体を、図１に示すＡＡ断面で切断した場合の断面図である。 図３は、図２と同様の吸収体の断面図である。 図４は、撥水加工が施されている部位の第１例を示した図である。 図５は、撥水加工が施されている部位の第２例を示した図である。 図６は、吸収体を、図１に示すＢＢ断面で切断した場合の断面図である。 図７は、図２と同様の吸収体の断面図である。 図８は、テープ型使い捨ておむつの斜視図である。 図９は、おむつの分解斜視図である。 図１０は、股下領域をその幅方向に切断した場合の断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であり、本発明の技術的範囲を以下の態様に限定するものではない。

＜実施形態＞
図１は、実施形態に係る吸収体の平面図である。吸収体６は、平面視において長方形状を有するシート状に形成されている。図１では、吸収体６をおむつ等の吸収性物品に配置した場合に着用者の肌に対向する肌対向面側となる表面側から吸収体６を見た状態を示している。

図２は、吸収体６を、図１に示すＡＡ断面（吸収体６の幅方向に沿った断面）で切断した場合の断面図である。吸収体６は、長手方向の全体に亘って一様な断面を有している。なお、図２において、吸収体６の各構成要素を分かりやすくするために、各構成要素間に隙間を設けて図示しているが、実際には各構成要素間には隙間はほとんど形成されない。

吸収体６は、基材６１を備えている。基材６１は、長方形のシート状に形成されている。基材６１には、エアスルー法やニードルパンチ法等で製造された厚さが約１ｍｍ〜３ｍｍの嵩高の不織布が用いられる。

吸収体６は、基材６１の表面及び裏面に配置され、高吸収性重合体であるＳＡＰ（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ）の粒子を含むＳＡＰ層を備えている。ここで、吸収体６を吸収性物品に配置した場合に、基材６１の表面は肌対向面側に配置され、基材６１の裏面は肌対向面側と反対側の肌非対向面側に配置される。基材６１の表面にはＳＡＰ層６２が配置され、基材６１の裏面にはＳＡＰ層６３が配置されている。ＳＡＰ層６２は、複数のＳＡＰ粒子が接着剤で基材６１の表面に付着されることで形成される。同様に、ＳＡＰ層６３は、複数のＳＡＰ粒子が接着剤で基材６１の裏面に付着されることで形成される。ＳＡＰ層６２、６３内において、ＳＡＰ粒子は略均一に配置されている。基材６１は、ＳＡＰ層６２、６３を保持する。ＳＡＰ層６２は、基材６１の表面側長手方
向全体に亘って配置されている。ＳＡＰ層６３は、基材６１の裏面の略全域に配置されている。なお、基材６１内の隙間にＳＡＰの粒子が含まれていてもよい。

ＳＡＰは、自重の１０〜１００倍程度の液体を吸収する。ＳＡＰには、例えば、液体吸収前の状態において粒状のものが用いられる。ＳＡＰ層６２、６３は、基材６１によって拡散される液体を吸収して保持する。

基材６１の表面に配置されたＳＡＰ層６２は、基材６１の長手方向に沿って基材６１の幅方向両側に配置されている。吸収体６が吸収性物品に配置された場合に、着用者の尿道口に対向する位置となる尿道口対向位置は、基材６１の幅方向中央部に配置されることになる。よって、ＳＡＰ層６２がこのように基材６１の長手方向に沿って基材６１の幅方向両側に配置されていれば、着用者から排泄された尿が基材６１経由でＳＡＰ層６２へ吸収されたり、基材６１経由でＳＡＰ層６３へ吸収しやすくなる。

また、吸収体６は、基材６１の表面を覆うように配置された第１不織布シート６５と、基材６１の裏面を覆うように配置された第２不織布シート６６と、を備えている。第１不織布シート６５及び第２不織布シート６６には液透過性の不織布が用いられる。例えば、第１不織布シート６５及び第２不織布シート６６にはエアレイド不織布が用いられる。第１不織布シート６５及び第２不織布シート６６は、液体を吸収体６の幅方向や長手方向に拡散する。これにより、吸収体６は、着用者の排出した液体が吸収体６の幅方向中央や長手方向中央に集中するのを防ぐ。また、第１不織布シート６５を設けることによって、着用者の吸収性物品に対する着用感を向上させることができる。

更に吸収体６において、基材６１には溝が形成れていてもよい。図３は、図２と同様の吸収体６の断面図である。基材６１の表面側であって基材６１の幅方向中央部には、基材６１の長手方向に延在する溝６７が形成されている。溝６７は、吸収体６が吸収性物品に配置された場合に、着用者が排泄した尿が流入し易いように尿道口対向位置に形成されている。溝６７は、基材６１の形成後に、溝形成領域を基材６１の表面側から押圧することにより形成される。なお、溝６７は、基材６１の製造時において溝形成領域内の不織布の目付けを減らすことで形成されてもよい。

溝６７は、着用者の尿道口から排泄された液体を尿道口対向位置外へ即時に誘導し、尿道口対向位置以外の領域においてこの液体を基材６１に拡散させる。これにより、吸収体６は、液体が基材６１の側面側から漏れてしまう横漏れを抑制できる。

ところで、本実施形態では、着用者が排泄した尿を基材６１全体へ拡散させるために、基材６１の表面に撥水加工が施されている。撥水加工とは、基材６１の表面が液体をはじくような加工を施すことをいい、当該加工が施された部位においては液体が基材６１の表面から基材６１内へ流れにくくなる。

図４は、撥水加工が施されている部位の第１例を示した図である。図４において一点鎖線で囲む部位は、尿道口対向位置を示している。本実施形態では、尿道口対向位置を中心に撥水加工が施されているため、基材６１の表面において、尿道口対向位置付近が最も撥水性が高く、尿道口対向位置から離れるに従って徐々に撥水性が低下するようになっている。すなわち、本実施形態では、例えば、図４においてハッチングで示すように、尿道口対向位置に最も大きい撥水加工領域６９が設けられ、撥水加工が施されていない非撥水加工の領域と撥水加工領域６９が、尿道口対向位置から離れるに従って単位面積あたりの撥水加工領域６９の面積が徐々に小さくなるようにして交互に設けられている。よって、図４に示す例では、撥水加工領域６９が基材６１の長手方向に沿って縞模様を描くように形成されていると言える。なお、尿道口対向位置を中心とする撥水加工とは、尿道口対向位
置を厳密な中心位置として、その中心位置から撥水性が精密に低下するようなものを意図する概念ではなく、主に尿道口対向位置付近の撥水性が他より少々高い程度の撥水加工を含む概念である。

なお、撥水加工は、着用者が排泄した尿が基材６１全体へ拡散するように施されていればよく、図４に示すような縞模様の撥水加工領域６９に限定されない。撥水加工は、例えば、基材６１の長手方向に沿って絶え間なく施されており、尿道口対向位置付近で撥水力が最も高く、尿道口対向位置付近から離れるに従って撥水力が徐々に下がるようになっていてもよいし、或いは、撥水加工が施されている領域に離散的に設けられた非撥水領域の大きさが尿道口対向位置から離れるに従って漸次大きくなるようにしてもよい。図５は、撥水加工が施されている部位の第２例を示した図である。撥水加工は、例えば、図５に示すように、基材６１の長手方向に沿って施されており、非撥水領域が撥水加工領域６９内に水玉模様のように設けられていてもよい。

撥水加工は、例えば、基材６１の表面に熱処理や加圧処理等の物理的加工を施したり、或いは、撥水性のインクの塗布等の化学的加工を施すことにより実現できる。

図６は、吸収体６を、図１に示すＢＢ断面（吸収体６の長手方向に沿った断面）で切断した場合の断面図である。図６では、尿道口から排泄された水分が流れる様子を白抜きの矢印で示している。本実施形態では、上述したように着用者が排泄した尿を基材６１全体へ拡散させるための撥水加工が基材６１の表面に施されているため、着用者の尿道口から排泄された液体は、図６において白抜きの矢印で示されるように、尿道口対向位置付近では基材６１に拡散せずに、基材６１の表面において尿道口対向位置から離れた位置へ誘導され、非撥水領域においてこの液体が基材６１全体に拡散される。そして、基材６１の表面から非撥水領域を通じて基材６１全体に拡散された液体は、基材６１の表面に設けられているＳＡＰ層６２や、基材６１の裏面に設けられているＳＡＰ層６３によって吸収される。これにより、吸収体６は、液体が基材６１の側面側から漏れてしまう横漏れを抑制できる。

吸収体６は、基材６１、ＳＡＰ層６２、６３、及び第１不織布シート６５及び第２不織布シートを含んで構成される吸収性複合体の全体がコアラップシートで被覆されている。図７は、図２と同様の吸収体６の断面図である。図７に示すように、コアラップシート６８は、第１不織布シート６５を覆う第１シート６８Ａと、第１不織布シート６５の幅方向端部、基材６１の側面及び第２不織布シート６６側を覆う第２シート６８Ｂと、を備えている。第１シート６８Ａと第２シート６８Ｂは接合されて一体的となって吸収性複合体の全体を包んでいる。コアラップシート６８には、例えば、液透過性のティッシュペーパーのような薄葉紙や不織布等が用いられる。コアラップシート６８は、着用者が排出した液体を吸収体６の全体に拡散することができる。なお、一枚のシートでコアラップシート６８が構成されていてもよい。

＜吸収体を用いた吸収性物品＞
上記の吸収体６を利用した吸収性物品の一例として、図８〜図１０に示すテープ型使い捨ておむつについて説明する。図８は、テープ型使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）１の斜視図である。おむつ１は、着用状態において着用者の陰部を覆う股下領域１Ｂと、股下領域１Ｂの前側に位置する前身頃領域１Ｆと、股下領域１Ｂの後ろ側に位置する後身頃領域１Ｒとを有する。後身頃領域１Ｒの左右両側の縁には、前身頃領域１Ｆの非着用者側の面に設けられたフロントパッチ２Ｆへ貼着可能なテープ２Ｌ、２Ｒが設けられている。よって、おむつ１は、前身頃領域１Ｆが着用者の腹側に配置され、後身頃領域１Ｒが着用者の背側に配置された状態でテープ２Ｌ、２Ｒがフロントパッチ２Ｆに貼着されると、着用者の腹囲と大腿部を取り巻く状態で着用者の身体に固定される。

おむつ１には、液体を吸収して保持することができる吸収体が主に股下領域１Ｂ付近を中心に配置されている。当該吸収体に上記の吸収体６が用いられる。また、おむつ１には、おむつ１と着用者の肌との間に液体の流出経路となる隙間が形成されるのを抑制するべく、着用者の大腿部を取り巻く部位に立体ギャザー３ＢＬ、３ＢＲが設けられ、着用者の胴囲を取り巻く部位にウェストギャザー３Ｒが設けられている。立体ギャザー３ＢＬ、３ＢＲとウェストギャザー３Ｒは、糸ゴムの弾性力で着用者の肌に密着する。よって、着用者の陰部から排出される液体は、おむつ１から殆ど漏出することなくおむつ１の吸収体に吸収される。

図９は、おむつ１の分解斜視図である。また、図１０は、股下領域１Ｂをその幅方向に切断した場合の断面図である。おむつ１は、装着状態において外表面を形成するカバーシート４を有する。カバーシート４は、長辺に相当する部位に括れ４ＫＬ，４ＫＲを設けた略長方形の外観を有するシート状の部材である。括れ４ＫＬ，４ＫＲは、着用者の大腿部が位置する箇所に設けられる。カバーシート４は、バックシート５の補強や手触りの向上のために設けられ、例えば、排泄物の漏れを抑制するために、液不透過性の熱可塑性樹脂からなる不織布をその材料として用いることができる。液不透過性の熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等が例示できる。

そして、おむつ１は、カバーシート４の着用者側の面において順に積層されるバックシート５、吸収体６、トップシート７を有する。バックシート５、吸収体６、トップシート７は、何れも長方形の外観を有するシート状の部材であり、長手方向がカバーシート４の長手方向と一致する状態でカバーシート４に順に積層されている。バックシート５は、カバーシート４と同様に、排泄物の漏れを抑制するために液不透過性の熱可塑性樹脂を材料として形成されたシートである。また、トップシート７は、吸収体６の吸水面（表面）を被覆するように着用者の肌面側に配置される、シート状の部材である。このトップシート７は、その一部又は全部において液透過性を有する。そのため、おむつ１が装着された状態において、着用者から排泄された液体は、着用者の肌に接触し得るトップシート７を通って吸収体６に進入し、そこで吸収される。例えば、織布、不織布、多孔質フィルムがトップシート７の材料として材用できる。さらにトップシート７も親水性を有していてもよい。

そして、バックシート５と吸収体６とトップシート７が積層されているカバーシート４で着用者の陰部を覆うと、バックシート５と吸収体６とトップシート７の各長手方向の両端部は、着用者の腹側と背側に位置する状態となる。すなわち、着用者の陰部は、着用者の腹側から背側まで吸収体６に覆われる状態となる。したがって、着用者が腹を下へ向けた姿勢と背を下へ向けた姿勢の何れの姿勢で液体を体外へ排出しても、排出された液体はトップシート７を介して吸収体６に触れることになる。

また、おむつ１は、上述した立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲを形成するための細長い帯状のサイドシート８Ｌ，８Ｒを有する。サイドシート８Ｌ，８Ｒは、トップシート７の長辺の部分に設けられる。サイドシート８Ｌ，８Ｒには、おむつ１の立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲと同様、着用者の大腿部が位置する箇所に括れ８ＫＬ，８ＫＲが設けられる。そして、括れ８ＫＬ，８ＫＲには糸ゴム８ＥＬ，８ＥＲが長手方向に沿って編み込まれている。よって、括れ８ＫＬ，８ＫＲは、おむつ１が着用状態の形態、すなわち、おむつ１が側面視Ｕ字状の形態になると、糸ゴム８ＥＬ，８ＥＲの収縮力で長手方向に引き寄せられてトップシート７から立ち上がり、液体の流出を防ぐ立体ギャザーとなる。

また、上述したウェストギャザー３Ｒを形成するための糸ゴム９ＥＲは、吸収体６の端部よりも更に背側の位置において、バックシート５とトップシート７の間に設けられる。
糸ゴム９ＥＲは、伸縮方向となる長手方向がおむつ１の左右方向となる向きでバックシート５とトップシート７の間に設けられる。よって、糸ゴム９ＥＲの左右両側に設けられるテープ２Ｌ，２Ｒが、着用者の腹側においてフロントパッチ２Ｆに貼着されると、糸ゴム９ＥＲは、収縮力を発揮しておむつ１を着用者に密着させ、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ。なお、吸収体６の両側にも、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ糸ゴム９ＳＬ，９ＳＲが設けられている。

このように構成されるおむつ１において、着用者から液体が排泄されると、排出された液体はトップシート７を介して吸収体６に接触する。そして、上記の通り、基材６１の表面には撥水加工が施されているため、排出された液体は、基材６１の主に長手方向に沿って全体に拡散し、時間の経過とともこの液体をＳＡＰ層６２、６３内のＳＡＰに吸収、保持させる。これにより、おむつ１は液体の漏れを抑制できる。

なお、上記実施形態では、テープ型の使い捨ておむつが例示されていたが、その他の形態の吸収性物品においても吸収体６を適用可能である。吸収体６を適用可能な吸収性物品としては、例えば、パンツ型の使い捨ておむつ、尿パッド、軽失禁パッドといったギャザー付きの各種形態の吸収性物品や、ギャザーの無いフラットな吸収性物品を挙げることができる。

１ ：おむつ（テープ型使い捨ておむつ）
１Ｆ ：前身頃領域
１Ｒ ：後身頃領域
２Ｆ ：フロントパッチ
２Ｌ ：テープ
２Ｒ ：テープ
３ＢＬ ：立体ギャザー
３ＢＲ ：立体ギャザー
３Ｒ ：ウェストギャザー
４ ：カバーシート
５ ：バックシート
６ ：吸収体
７ ：トップシート
８ＥＬ ：糸ゴム
８ＥＲ ：糸ゴム
８Ｌ ：サイドシート
８Ｒ ：サイドシート
９ＥＲ ：糸ゴム
９ＳＬ ：糸ゴム
９ＳＲ ：糸ゴム
６１ ：基材
６２ ：ＳＡＰ層
６３ ：ＳＡＰ層
６５ ：第１不織布シート
６６ ：第２不織布シート
６７ ：溝
６８ ：コアラップシート
６９ ：撥水加工領域

Claims (7)

1. 不織布で形成された基材と、
   前記基材の表面及び裏面に配置され、高吸収性重合体であるＳＡＰの粒子を含むＳＡＰ層と、を備え、
   前記ＳＡＰ層のうち前記基材の表面に配置されているＳＡＰ層は、前記基材の長手方向に沿って前記基材の幅方向両側に配置されており、
   前記基材の表面には、着用者の尿道口に対向する尿道口対向位置を中心とする撥水加工領域が、前記基材の表面において前記幅方向両側に配置された２つのＳＡＰ層の間に設けられている、
   吸収体。
2. 前記撥水加工領域は、前記尿道口対向位置から離れるに従って撥水性が低下するように設けられている、
   請求項１に記載の吸収体。
3. 前記撥水加工領域は、前記基材の長手方向に向かって非撥水加工領域と交互に配置されており、単位面積あたりに占める前記非撥水加工領域に対する前記撥水加工領域の比率が徐々に小さくなるように設けられている、
   請求項１または２に記載の吸収体。
4. 前記基材の前記表面側であって該基材の幅方向中央部には、該基材の長手方向に延在する溝が形成されている、
   請求項１から３の何れか一項に記載の吸収体。
5. 前記基材の表面を覆うように配置された第１不織布シートと、
   前記基材の裏面を覆うように配置された第２不織布シートと、を備える、
   請求項１から４の何れか一項に記載の吸収体。
6. 前記基材、前記ＳＡＰ層、前記第１不織布シート及び前記第２不織布シートを含んで構成される吸収性複合体の外周を被覆するコアラップシートを備える、
   請求項５に記載の吸収体。
7. 着用者の排出した尿を吸収する吸収性物品であって、
   液不透過性のバックシートと、
   前記バックシートに接合される液透過性のトップシートと、
   前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された請求項１から６のいずれか一項に記載の吸収体と、を備える、
   吸収性物品。

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