JP6575122B2 - 逆流防止弁付キャップ、及び、そのキャップを取り付けた容器 - Google Patents

Description

本発明は、主として、ソース、ケチャップ、マヨネーズ、生クリーム、練り歯磨き粉、シャンプー、リンス、糊、インキ、など、低粘度から高粘度の各種液体からなる内容物を収納する容器に用いられる逆流防止弁付き容器であって、胴部を押圧または胴部を傾けることでで、容易に容器から内容物を注出可能であると共に、胴部の押圧または胴部を傾けることを止めれば、注出口を閉鎖し、容器内部への空気の流入等を止める逆流防止弁体機能を有する注出口、及びその注出口を有する容器に関する。

ソース、ケチャップ、マヨネーズ、生クリームのような食品分野や、練り歯磨き粉、ハンドクリーム、シャンプー、リンス、糊、インキのような非食品分野における比較的粘度の高い内容物は容器を開口して内容物を注出したり、頻繁に注出口を閉める行為は、煩雑であり、面倒な行為である。
特に螺合するキャップなどは、内容物が付着すると、開閉のトルクが異常に高くなるなどの問題が発生しやすい。
そして、開口した状態で容器を放置すると、内容物が酸化劣化し、カビなどが発生して、変質や腐敗、変色などを引き起こしたり、水分が抜けて、粘度が上昇し、内容物が固化するなどの問題も発生する。

アルミニウムや鉛などの金属でできていた押出しチューブであれば、内容物を注出後、復元する力がなかったので、空気が逆流して内部に入る問題もなかった。しかし、容器に穴が開きやすいなど、金属製押出しチューブは信頼性や使い勝手が悪い問題があった。その為、使用に際して穴が開いたりせず、使い勝手が良く、生産性も高いプラスチックを主たる材料にした押出し容器が主流になってきている。

しかし、プラスチックを主たる材料で製造されている押出し容器は、容器の復元性が高いので、胴部を押して内容物を注出した直後に、容器の復元性が利いて、容器内部に外から空気が侵入する問題がある。
容器内部に外から空気が侵入すると、内容物が酸化劣化しやすく、変質する問題があった。

このような問題に対し、特許文献１では、圧搾可能な胴部より口頚部を起立させるとともに、口頚部の開口部分に掛け渡した頂板に注出口を穿設してなる合成樹脂製の容器本体と、口頚部外周に嵌合させた周壁上端縁より頂壁を延設するとともに、頂壁を貫通して注出用のノズルを立設してなる合成樹脂製の注出栓とを備え、ノズル内面下端部より突設した弾性屈曲片を介して、注出口周囲の頂板上面に周縁部を圧接した弁板を、一体に延設してなることを特徴とするチューブ容器を提案している。

このような弁板を持つ注出栓は、再開封時の転倒などによって開いてしまった時に、逆流防止弁上に内容物が溜まってしまう事を防止する構造になっているが、このような注出栓は形状が複雑であり、弁体と一体的に射出成形によって成形されるので、製造コストが高く、柔軟性、弾性、耐内容物の環境ストレスクラック強度（ＥＳＣＲ）などを満たす材料を必要とし、難しい問題がある。さらに、不正開封防止機能がないので、店頭で開封されてしまうおそれがある。また、容器が倒れた時に弁体が開いてしまい、内容物がこぼれてしまうという問題があった。

特開２００１−３０１７７９号公報

そこで上記問題に鑑み、不正開封防止機能付きの安価で耐久性が高く、使い易い逆流防止弁体機能を有する注出用キャップを得ることが、本発明の課題である。

本発明は、逆流防止弁と、内キャップと、内キャップを覆う外キャップとからなる逆流防止弁付きキャップにおいて、
前記内キャップは容器本体口部外周に形成されたネジ部に螺合可能であり、
内キャップ外周と外キャップ内周に、内キャップと外キャップとが螺合するネジ部を有
し、
逆流防止弁は、シート状の部材に円形の一部が欠けた形状の切込みが入れられており、
外キャップ下端には脆弱部を介して接続されたタンパーエビデンスバンドが設けられており、前記タンパーエビデンスバンドが、前記内キャップの下端近傍に設けられた係合リングと係合しており、
タンパーエビデントバンドを取り外して開封した後に外キャップを締めたとき、逆流防止弁の外面に当接する押し当て突起が前記外キャップに設けられている
ことを特徴とする逆流防止弁付きキャップである。

本発明の逆流防止弁付き容器は、外キャップを閉じた時に、外側から弁体を押さえるので、容器が倒れた場合にも、弁体が開いて内容物がこぼれてしまうおそれが無い。
また、内キャップが口部に螺合しているので、誤って内キャップを外し、逆流防止弁が取れてしまうおそれも無い。
また、逆流防止弁を内キャップと別体で製造されるので、弁体としての機能を重視した材料選定が可能であり、安価で、生産性が高く、耐久性も高い逆流防止機能のある容器を得ることが出来る。

本発明の逆流防止弁付き容器の一例で、外観斜視図と縦断面図である。 本発明の逆流防止弁付き容器の外キャップを開封する工程を表す口部近傍の断面図である。 本発明の逆流防止弁付き容器の閉鎖板を開封し、注出可能な状態になった口部近傍の断面図と、その容器の外キャップを閉めて弁体を押さえた状態を示す断面図である。 本発明の逆流防止弁付き容器における注出状態を示す断面図と、逆流防止弁体の一例を示す斜視図である。

以下、本発明の逆流防止弁付き容器について、図を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の逆流防止弁付き容器の一例で、外観斜視図と縦断面図である。
図１−１に本発明の一例における外観を斜視図で示した。
この容器は、端部に口部３を設け弾性を有する容器本体２と、外気の流入を阻止する逆流防止弁と、逆流防止弁が固定された内キャップ４と、内キャップを覆う外キャップ５とからなる弾性を有する容器として、押出しチューブ容器とした。もちろん、胴部２１が可撓性の高い軟質のブロー成形容器であってもかまわないし、ブロー成形チューブ容器やインジェクションブロー成形容器であってもかまわない。

図１−２にその断面を示した。
容器本体２の端部に設けた口部３には、可動可能な軟質の弁体を有する逆流防止弁１を取り付け、それを口部３と内キャップ４で押さえて、固定している。
逆流防止弁１は、内側から外側へ内容物を注出することはできるが、閉じて空気等が容器内部に入ることを防止する機能を有している。
この図のように、口部３の注出口に注出天板部３１を設け、注出天板部３１で内キャップと逆流防止弁１を挟むのが好ましいが、内キャップや口部に逆流防止弁を融着する構造で
も良い。

また、内キャップ４内側面と口部３外側面とは、互いに螺合するネジ部を有し、かつ、口部外周根元と内キャップ下端近傍とにラチェット構造を設けている。
内キャップ４の注出部にはプルリング４２１を有する閉鎖板４２が設けられていて、未開封時には周囲を薄肉線４２２で接続している。

内キャップ外周側面と外キャップ内周側面にも、互いに螺合するネジ部を有している。また、外キャップの下端には脆弱部で繋がったタンパーエビデントバンド５１を設け、内キャップ外周下端近傍に設けた係合リング４３に係合し、開封時にはタンパーエビデントバンドと外キャップとの接続部である脆弱部がちぎれる構造になっている。この構造により、開封状態と未開封状態を判別できるようになっている。さらに、外キャップ天板内面に押し当て突起５２が設けられている。この押し当て突起５２の先端は未開封の時には閉鎖板４２の上側に位置している。しかし、外キャップが開封され、タンパーエビデントバンド５１と閉鎖板４２が抜き取られた状態で外キャップ５を締めた時には、逆流防止弁１の上面に接触し、逆流防止弁の開口を防止する。

図２−１は、本発明の逆流防止弁付き容器の外キャップを開封する工程を表す口部近傍の断面図で、外キャップ外周のローレット５３を掴んで回転させる、開封における最初の工程である。外キャップ５の下端には、脆弱部により接続されたタンパーエビデントバンド５１を設けている。そして、タンパーエビデントバンド５１は係合リング４３に係合している。外キャップ５を掴んで回転させると、内キャップ４を回転させようとする力と、引き上げようとする力が働く。しかし、内キャップ４の下端内側には、ＡＡ断面図で示すように、ラチェット構造を設けてあり、口部３に対し、締める方向には回転可動できるが、開く方向にはラチェットが当たり、回転しない。その為、内キャップ４は回転できない。
この為、外キャップ５のみが外れる方向に回転する。また、タンパーエビデントバンドは内キャップ４の係合リング４３に係合しているため上昇できない。

図２−２は、外キャップ５のみが回転するが、内キャップ４の係合リング４３に係合しているタンパーエビデントバンド５１は、上昇できず、タンパーエビデントバンド５１と繋がっている脆弱部５１０が破断し、タンパーエビデントバンド５１と外キャップ本体とが分離した状態になる。タンパーエビデントバンド５１には、切れ目５１１が設けられている。その為、タンパーエビデントバンド５１が破断した外キャップ５は、内キャップ４から、外すことができる。

図３−１は、外キャップ５が外れた容器において、内キャップ４の注出口に設けられた閉鎖板４２のプルリング４２１を引っ張り、開封する工程を示す断面図である。
閉鎖板４２は内キャップ４とは薄肉線４２２で繋がっていて、これを引きちぎって開封する。閉鎖板４２が取り外されると、逆流防止弁１の弁体１１が開放され、中身が取り出せる状態になる。

図４−１は閉鎖板が外れ、注出する状態を示した。外圧に対し容器本体の内圧が低くなると、逆流防止弁１の弁体１１が容器内部に引き寄せられ、内側に動いて注出口３３は閉じて、内部に外気などの侵入を抑えることができる。

図４−２は逆流防止弁１の一例である。円形の一部が欠けた形状の切込みがある弾性体でできていて、弁体１１が開口した状態を示した。弁体を開口できる構造であればかまわないため、切込みの形状はどのような形状でも構わない。

図３−２は、閉鎖板の開封後、タンパーエビデントバンドを取り外した後に外キャップ５を締めた状態を示す。タンパーエビデントバンドがない分、内キャップ４に対して外キャップ５を奥まで締めることが出来る。タンパーエビデントバンドがあった場合には、押し当て突起５２の先端は、逆流防止弁１から離れた位置にあったが、タンパーエビデントバンドが外されると、押し当て突起５２の先端は、逆流防止弁１の弁体１１の外面に当接する。押し当て突起５２が弁体１１に当接すると、容器が転倒したり、間違って容器外部を押してしまい、一時的に内圧が急激に高くなった場合でも、弁体１１は外側に動けないので、内容物は容器内部に留まり、内キャップ４の注出部近傍が汚れることはない。

本発明に使用される弾性を有する容器本体２は、容器本体が可撓性のある材質からなる胴部２１を有する容器である。すなわち、可撓性のある胴部２１を容器外部から押すことで、容器内部に圧力が発生し、その高くなった圧力で、注出口３１０近傍の内容物が外に押し出される仕組みを持った容器であるが、可撓性のある容器であれば、ブロー成形容器、射出成形容器でも構わない。逆流防止弁の厚みを調整すれば、容器を押圧しなくても、傾けたときの内容物の圧力のみで注出できるような構造とすることもできる。
胴部２１は可撓性のある材料として、低密度ポリエチレンや、紙や金属箔とのラミネーションフィルムの他、中密度ポリエチレン、
ポリアミド樹脂／無水マレイン酸変性ポリエチレン／低密度ポリエチレン、
低密度ポリエチレン／無水マレイン酸変性ポリエチレン／エチレン・酢酸ビニル共重合体鹸化物／無水マレイン酸変性ポリエチレン／低密度ポリエチレン、
低密度ポリエチレン／無水マレイン酸変性ポリエチレン／ポリアミド樹脂／無水マレイン酸変性ポリエチレン／低密度ポリエチレン、
などのいずれかの構成からなる胴部を有する押出しチューブ容器が考えられる。
本発明に使用される弾性を有する容器は、この他、マヨネーズ容器のように、全体が薄肉で軟質のプラスチックで出来たブロー成形容器であってもかまわない。また、肩部と胴部が一体で作られ、内容物充填後、底シールするブロー成形チューブ容器であってもかまわない。

このような弾性を有する容器本体２は、プラスチックを主たる素材として作られているので、可撓性が高い反面、復元力、すなわち、当初の形状を維持し、変形させても当初の形状に戻ろうとする形状記憶性が高い。その為、内容物を排出し、容器を押すことをやめると、容器は元に戻ろうとし、押し出した内容量分の容量を戻そうとして、外部から空気を吸い込む力が働く。外部から空気を吸い込むと、次に押し出す時には、口部２１近傍に入ってしまった空気が内容物と一緒に排出されるので、内容物５が飛び散って容器周囲を汚す問題が発生しやすかった。しかし、本発明の逆流防止弁付き容器にすると、内容物５を排出後、内部の圧力が低下した時点で、弁体がすぐに封止面に当接して、注出口３１０を塞ぐ逆流防止機能が働き、空気が入り込むことはない。

本発明の口部３に使用する材質は、内容物８に対して変質しなく、かつ、変質させない硬質の素材で、ポリプロピレン樹脂、高密度ポリエチレン樹脂、中密度ポリエチレン樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合樹脂、ポリオキシメチレン系樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂などが考えられ、射出成形や圧縮成形によって製造可能である。

逆流防止弁体１に使用される材料は、内容物に対して変質しなく、かつ、変質させない素材であれば、どのようなものでも良い。例えば、ポリプロピレン樹脂、ポリオキシメチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂、高密度ポリエチレン樹脂、低密度ポリエチレン樹脂、フッ素系樹脂、シリコンゴム、フッ素ゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴムなどが考えられる。これらの材料からなるフィルムの単層または積層体を抜き加工することで製造する。

本発明の逆流防止弁付き容器は、以上の様なもので、逆流防止機能を有しているので、内部に空気が入り込まない。しかも、外キャップを閉めていれば、逆流防止弁も開口しないので、転倒などがあったとしても、漏れが発生して汚れるなどの問題がない。
また、開封するのに、外キャップのタンパーエビデントバンドを切り、閉鎖板を破断して抜き取るなどの行為が必要で、目視で明確に判断でき、バージン性を確認可能である。
しかも、量産性が高いフィルム状の逆流防止弁を使用できる。部材がそれぞれ別体で、最適な素材を使用することができるので、安価で、生産性も高いなど、本発明のメリットは大きい。

１・・・・・・・・・逆流防止弁
１１・・・・・・・・弁体
２・・・・・・・・・容器本体
２１・・・・・・・・胴部
２２・・・・・・・・底シール部
２３・・・・・・・・ネック融着部（胴部の先端）
３・・・・・・・・・口部
３１・・・・・・・・注出天板部
３２・・・・・・・・側壁部
３２１・・・・・・・ネジ部
３３・・・・・・・・注出口
４・・・・・・・・・内キャップ
４２・・・・・・・・閉鎖板
４２１・・・・・・・プルリング
４２２・・・・・・・薄肉線
４３・・・・・・・・係合リング
５・・・・・・・・・外キャップ
５１・・・・・・・・タンパーエビデントバンド
５１０・・・・・・・脆弱部
５１１・・・・・・・切れ目
５２・・・・・・・・押し当て突起
５３・・・・・・・・ローレット
８・・・・・・・・・内容物

Claims (4)

1. 逆流防止弁と、内キャップと、内キャップを覆う外キャップとからなる逆流防止弁付きキャップにおいて、
   前記内キャップは容器本体口部外周に形成されたネジ部に螺合可能であり、
   内キャップ外周と外キャップ内周に、内キャップと外キャップとが螺合するネジ部を有し、
   逆流防止弁は、シート状の部材に円形の一部が欠けた形状の切込みが入れられており、
   外キャップ下端には脆弱部を介して接続されたタンパーエビデンスバンドが設けられており、前記タンパーエビデンスバンドが、前記内キャップの下端近傍に設けられた係合リングと係合しており、
   タンパーエビデントバンドを取り外して開封した後に外キャップを締めたとき、逆流防止弁の外面に当接する押し当て突起が前記外キャップに設けられている
   ことを特徴とする逆流防止弁付きキャップ。
2. 前記内キャップには薄肉線を介して接続された閉鎖板が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の逆流防止弁付きキャップ。
3. タンパーエビデンスバンドを取り外す前の状態において、前記押し当て突起の先端から逆流防止弁の外面までの距離が、タンパーエビデンスバンドの幅方向の長さと一致していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の逆流防止弁付きキャップ。
4. 請求項１〜請求項３のいずれかに記載のキャップを容器本体口部に取り付けたことを特徴とする逆流防止弁付き容器。