JP6571119B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、リテーナの挿入口となるリテーナ挿入開口が形成されたフード部を有してなるコネクタに関する。

従来、防水構造を備えたコネクタとしては、端子が収容される端子収容室が設けられた柱状の端子収容部と、該端子収容部の外周面との間に相手コネクタの嵌合筒部が嵌合される隙間が形成されるように外周面との間に隙間が形成された状態で外周面を囲うフード部を備えたコネクタハウジングを有してなるものがある。

例えば、特許文献１には、フード部に相手コネクタと嵌合ロックするためのロックアームが設けられたコネクタが記載されている。

また、特許文献２には、リテーナを仮係止位置および本係止位置で係止するためのハウジング係止アームがアーム支持部によって両端を支持されたコネクタが記載されている。

上述した特許文献１および特許文献２のコネクタは、端子を端子収容室内に係止するリテーナの挿入口となるリテーナ挿入開口がフード部に形成されている。

特開２００２−３２９５５４号公報 特開２０１５−１９５１２４号公報

しかしながら、コネクタハウジングのフード部にリテーナ挿入開口が形成されているコネクタは、コネクタハウジングの成形時、あるいは、コネクタ嵌合作業時にコネクタハウジングに負荷される外力によってリテーナ挿入開口の内倒れが発生した場合、相手コネクタの嵌合筒部の先端がリテーナ挿入開口の開口内縁面にどついてしまうことによって、相手コネクタとのコネクタ嵌合作業に支障を及ぼしてしまう問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、リテーナ挿入開口の内倒れの発生によって、相手コネクタとの嵌合作業中に相手コネクタがリテーナ挿入開口の開口内縁面にどついてしまうことを防止することができるコネクタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコネクタは、端子が収容される端子収容室が設けられた柱状の端子収容部と、該端子収容部の外周面との間に相手コネクタの嵌合筒部が嵌合される隙間が形成されるように前記外周面との間に隙間が形成された状態で前記外周面を囲い、かつ、前記端子を前記端子収容室内に係止するリテーナの挿入口となるリテーナ挿入開口が形成されたフード部と、を備えたコネクタハウジングを有してなるコネクタにおいて、前記リテーナ挿入開口は、前記相手コネクタとの嵌合方向で前記相手コネクタの前記嵌合筒部の先端面に対向する側の開口内縁面が、該開口内縁面の両端部から中央点に向けてＲ状の面、あるいは、テーパ状の面によって前記中央点を最底部分として嵌合方向とは逆方向に凹むように形成されていることを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係るコネクタは、上記の発明において、前記相手コネクタとのコネクタ嵌合のために負荷する力に梃を利用可能にした嵌合補助レバー部を有してなることを特徴とする。

本発明の請求項１に係るコネクタは、前記リテーナ挿入開口の前記相手コネクタとの嵌合方向で前記相手コネクタの前記嵌合筒部の先端面に対向する側の開口内縁面が、両端部から中央点に向けてＲ状の面、あるいは、テーパ状の面によって中央点を最底部分として嵌合方向とは逆方向に凹むように形成されているので、内倒れしている前記中央点が内倒れし難い前記両端部に比して前記嵌合筒部の挿入方向奥側に位置され、前記嵌合筒部の先端は、当該コネクタの嵌合方向への移動に伴い、前記開口内縁面に対して、まず、前記開口内縁面の前記両端部にどつくことなく前記両端部の下方に位置され、これにより、前記嵌合筒部の先端は、前記開口内縁面にどつくことなく前記開口内縁面の下側に挿入されるので、前記リテーナ挿入開口の内倒れの発生によって、前記相手コネクタとの嵌合作業中に前記相手コネクタが前記リテーナ挿入開口の前記開口内縁面にどついてしまうことを防止することができる。

本発明の請求項２に係るコネクタは、前記相手コネクタとのコネクタ嵌合のために負荷する力に梃を利用可能にした嵌合補助レバー部を有してなるので、当該コネクタと前記相手コネクタとのコネクタ嵌合のために前記コネクタハウジングに過大な力を負荷させる必要がある場合であっても、作業者の作業負担を低減することができ、しかも、前記開口内縁面が、両端部から中央部に向けてＲ状の面、あるいは、テーパ状の面によって中央点を最底部分として嵌合方向とは逆方向に凹むように形成されているので、コネクタ嵌合のために、前記嵌合補助レバー部によって前記コネクタハウジングに過大な力を負荷させても、前記相手コネクタが前記開口内縁面にどつくことを防ぐことができ、前記コネクタあるいは前記相手コネクタを破損させてしまうことを防ぐことができる。

図１は、（ａ）が本発明の実施例に係るコネクタの斜視図、および、このコネクタにコネクタ嵌合される相手コネクタの斜視図であり、（ｂ）が（ａ）に示したコネクタのリテーナ挿入開口周辺を拡大した図である。 図２は、相手コネクタとコネクタ嵌合途中のコネクタをリテーナ挿入開口側から視た図である。 図３は、（ａ）が図２に示した相手コネクタとコネクタ嵌合途中のコネクタのＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）が（ａ）に示したコネクタのリテーナ挿入開口周辺を拡大した図である。 図４は、（ａ）がコネクタのリテーナ挿入開口を示した図であり、（ｂ）が（ａ）に示したリテーナ挿入開口周辺のＢ−Ｂ線断面図であり、リテーナ挿入開口が内倒れしている状態を示した図であり、（ｃ）が（ａ）に示したリテーナ挿入開口周辺のＣ−Ｃ線断面図であり、リテーナ挿入開口が内倒れしている状態を示した図である。 図５は、コネクタと相手コネクタとが操作レバー部の操作によってコネクタ嵌合される様子を説明するための図である。 図６は、嵌合筒部の先端とリテーナ挿入開口の内倒れした開口内縁面とのどつきが防止されるコネクタの作用を説明するための図である。 図７は、変形例のリテーナ挿入開口を示した図である。

以下、図面を参照して、本発明に係るコネクタの好適な実施例を詳細に説明する。

図１は、（ａ）が本発明の実施例に係るコネクタ１の斜視図、および、このコネクタ１にコネクタ嵌合される相手コネクタ１００の斜視図であり、（ｂ）が（ａ）に示したコネクタ１のリテーナ挿入開口１３周辺を拡大した図である。図２は、相手コネクタ１００とコネクタ嵌合途中のコネクタ１をリテーナ挿入開口１３側から視た図である。図３は、（ａ）が図２に示した相手コネクタ１００とコネクタ嵌合途中のコネクタ１のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）が（ａ）に示したコネクタ１のリテーナ挿入開口１３周辺を拡大した図である。図４は、（ａ）がコネクタ１のリテーナ挿入開口１３を示した図であり、（ｂ）が（ａ）に示したリテーナ挿入開口１３周辺のＢ−Ｂ線断面図であり、リテーナ挿入開口１３が内倒れしている状態を示した図であり、（ｃ）が（ａ）に示したリテーナ挿入開口１３周辺のＣ−Ｃ線断面図であり、リテーナ挿入開口１３が内倒れしている状態を示した図である。
なお、図３では、端子および電線の記載を省略している。
本発明の実施例に係るコネクタ１は、コネクタハウジング１０と、相手コネクタ１００とのコネクタ嵌合動作を補助する嵌合補助レバー部２０と、不図示の端子をコネクタハウジング１０の端子収容室１１ａ内に係止するリテーナ３０と、電線の引き出し口を塞ぐカバー４０と、を有してなる。

コネクタハウジング１０は、絶縁樹脂からなり、端子収容部１１と、フード部１２と、を備えている。

端子収容部１１は、嵌合方向Ｄに向けて突出された柱状をなし、内部に端子が収容される複数の端子収容室１１ａが区画して設けられている。
この端子収容部１１は、図３に示すように、リテーナ３０を挿入するためのリテーナ挿入孔１１ｂが後述するリテーナ挿入開口１３に対向する位置に設けられている。

フード部１２は、端子収容部１１の外周面１１ｃとの間に相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０が嵌合される隙間Ｓが形成されるように端子収容部１１の外周面１１ｃとの間に隙間Ｓが形成された状態で外周面１１ｃを囲い、かつ、リテーナ３０の挿入口となるリテーナ挿入開口１３が形成されている。

リテーナ挿入開口１３は、フード部１２の一側面を構成する壁１２ａの一部が開口されたものである。
このリテーナ挿入開口１３は、図１（ｂ）に示すように、相手コネクタ１００との嵌合方向Ｄで相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端面１１０ｂに対向する側の開口内縁面１４が、開口内縁面１４の両端部１４ａ、１４ａから中央部１４ｂに向けてＲ状の面によって中央部１４ｂを最底部分として嵌合方向Ｄとは逆方向に凹むように形成されている。

この実施例では、リテーナ挿入開口１３は、図２に示すように、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の幅方向における中心線Ｃに開口の中心線を合致させるようにフード部１２に配置されている。

また、フード部１２は、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の対向する壁に設けられた一対の嵌合ガイドリブ１１１、１１１をガイドする一対の嵌合ガイドスリット１２ｂ、１２ｂ（図１（ａ）参照）が嵌合方向Ｄに沿って延在するように設けられている。

嵌合補助レバー部２０は、相手コネクタ１００とのコネクタ嵌合のために負荷する力に梃を利用可能にしたものである。
この嵌合補助レバー部２０は、一対の嵌合ガイドスリット１２ｂ、１２ｂが設けられたフード部１２の対向する壁の外面に回動支点部２１ａ有して回動可能に取り付けられた一対の回動本体部２１、２１と、一対の回動本体部２１、２１のそれぞれの回動支点部２１ａから離れた部分を橋渡すように連結する操作レバー部２２と、を有してなる。

各回動本体部２１は、内面に相手コネクタ１００の後述する嵌合ガイド突起１１２が嵌め込まれる不図示の嵌合ガイド溝が形成されている。

このような嵌合補助レバー部２０が、回動支点部２１ａを支点として操作レバー部２２による回動操作が行われることによって、梃を利用したコネクタ嵌合のための力がコネクタハウジング１０に作用されるようになっている。

リテーナ３０は、リテーナ挿入開口１３およびリテーナ挿入孔１１ｂを通してコネクタハウジング１０の内方に挿入され、各端子を端子収容室１１ａ内に挿入可能な仮係止位置と、各端子を端子収容室１１ａ内に係止するため、仮係止位置よりコネクタハウジング１０のさらに内方に位置される本係止位置と、の２つの位置でコネクタハウジング１０に係止可能になっている。

カバー４０は、コネクタハウジング１０の電線引き出し口側の略全面を覆うようにコネクタハウジング１０に取り付けられ、電線引き出し口を塞ぐ機能、および、各端子に接続された複数の電線を所定の方向に誘導する機能をなしている。

次に、相手コネクタ１００について説明する。
相手コネクタ１００は、コネクタ１と嵌合される部分となる嵌合筒部１１０を有し、筒内にコネクタ１の複数の端子に接続される複数の相手端子Ｔが各端子に対応した位置に配置されている。
この相手コネクタ１００は、一対の嵌合ガイドリブ１１１の終端部にそれぞれ嵌合ガイド突起１１２が設けられている。

一対の嵌合ガイド突起１１２は、各回動本体部２１の不図示の嵌合ガイド溝に嵌ることによって嵌合補助レバー部２０のレバー操作によって発生されたコネクタ嵌合のために必要な力が伝達されるようになっている。

このようなコネクタ１と相手コネクタ１００とは、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０がコネクタ１の端子収容部１１とフード部１２との間に形成された隙間Ｓに挿入され、端子収容部１１の外周面１１ｃに取り付けられた弾性シール部材Ｐ（図３参照）によって防水可能に封止された状態でコネクタ嵌合されるようになっている。

次に、図５を用いて、コネクタ１を相手コネクタ１００にコネクタ嵌合する手順、および、コネクタ１と相手コネクタ１００とがコネクタ嵌合完了されるまでの各部の動作について説明する。
図５は、コネクタ１と相手コネクタ１００とが操作レバー部２２の操作によってコネクタ嵌合される様子を説明するための図である。

まず、作業者は、コネクタ１の嵌合口を相手コネクタ１００の嵌合口に合わせた状態でコネクタ１を嵌合方向Ｄに移動開始する（図５（ａ）参照）。
ここで、相手コネクタ１００の一対の嵌合ガイドリブ１１１、１１１がコネクタ１の一対の嵌合ガイドスリット１２ｂ、１２ｂに嵌め込まれることによって、コネクタ１が嵌合方向Ｄに沿ってガイドされながら移動される。

次に、作業者は、コネクタ１をさらに嵌合方向Ｄに移動すると、相手コネクタ１００の一対の嵌合ガイド突起１１２、１１２が嵌合補助レバー部２０の内面に形成された不図示の嵌合ガイド溝に嵌め込まれる（図５（ｂ）参照）。

次に、作業者は、操作レバー部２２の回動操作を開始し、嵌合補助レバー部２０によって梃を利用してコネクタ１を嵌合方向Ｄにさらに移動する（図５（ｃ）参照）。

最後に、作業者は、操作レバー部２２を操作完了位置まで回動操作することによって、コネクタ１と相手コネクタ１００とのコネクタ嵌合が完了される（図５（ｄ）参照）。
このように、コネクタ１は、嵌合補助レバー部２０によって梃を利用してコネクタ１を嵌合方向Ｄに移動するため、作業者はコネクタ嵌合のために過大な力をコネクタハウジング１０に負荷させなくても、コネクタ嵌合のために必要な力を嵌合補助レバー部２０を介してコネクタハウジング１０に負荷させることができるようになっている。
すなわち、コネクタ１と相手コネクタ１００とのコネクタ嵌合のためにコネクタハウジング１０に過大な力を負荷させる必要がある場合であっても、作業者の作業負担を低減することができるようになっている。

次に、図６を用いて、嵌合筒部１１０の先端１１０ａとリテーナ挿入開口１３の内倒れした開口内縁面１４とのどつきが防止されるコネクタ１の作用について説明する。
図６は、嵌合筒部１１０の先端１１０ａとリテーナ挿入開口１３の内倒れした開口内縁面１４とのどつきが防止されるコネクタ１の作用を説明するための図である。
なお、コネクタハウジング１０に嵌合方向Ｄへ移動させる力が負荷されると、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端面１１０ｂに対向する側の開口内縁面１４が内倒れする。
ここで、開口内縁面１４は、両端部１４ａ、１４ａが内倒れし難く、中央部１４ｂが最も大きく内倒れする。

ここで、開口内縁面１４は、両端部１４ａ、１４ａから中央部１４ｂに向けてＲ状の面によって中央部１４ｂを最底部分として嵌合方向Ｄとは逆方向に凹むように形成されているので、内倒れしている中央部１４ｂが内倒れし難い両端部１４ａ、１４ａに比して相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０に対して挿入方向奥側に位置されるようになっている。
より具体的には、開口内縁面１４は、内倒れし難い両端部１４ａ、１４ａから最も大きく内倒れされる中央部１４ｂに向けて徐々に嵌合方向Ｄとは逆方向奥側に位置されるように形成されている。

このため、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、コネクタ１の嵌合方向Ｄへの移動に伴い、開口内縁面１４に対してまず、開口内縁面１４の両端部１４ａ、１４ａにどつくことなく両端部１４ａ、１４ａの下方に位置される（図６（ａ）参照）。
これにより、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、開口内縁面１４にどつくことなく開口内縁面１４の下側に挿入される。

その後、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、開口内縁面１４の下側に挿入された状態でフード部１２の内方に移動される（（図６（ｂ）参照））。
ここで嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、すでに開口内縁面１４の両端部１４ａ、１４ａから開口内縁面１４の下側にされているので、開口内縁面１４の中央部１４ｂに近づくにつれて内倒れが大きくなる部分を内倒れする前の正規の位置に押し上げながらフード部１２のさらに内方に移動される。

その後、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、フード部１２の内方に移動されることによって、開口内縁面１４の中央部１４ｂにおいても内倒れされた部分を正規の位置に押し上げて開口内縁面１４の下側を通過される（（図６（ｃ）参照））。
このようにして、相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、開口内縁面１４にどつくことなくコネクタ嵌合完了位置まで挿入される。

本発明の実施例に係るコネクタ１は、リテーナ挿入開口１３の相手コネクタ１００との嵌合方向Ｄで相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端面１１０ｂに対向する側の開口内縁面１４が、両端部１４ａ、１４ａから中央部１４ｂに向けてＲ状の面によって中央部１４ｂを最底部分として嵌合方向Ｄとは逆方向に凹むように形成されているので、内倒れしている中央部１４ｂが内倒れし難い両端部１４ａ、１４ａに比して嵌合筒部１１０の挿入方向奥側に位置され、嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、当該コネクタ１の嵌合方向Ｄへの移動に伴い、開口内縁面１４に対して、まず、開口内縁面１４の両端部１４ａ、１４ａにどつくことなく両端部１４ａ、１４ａの下方に位置され、これにより、嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、開口内縁面１４にどつくことなく開口内縁面１４の下側に挿入されるので、リテーナ挿入開口１３の内倒れの発生によって、相手コネクタ１００の嵌合作業中に相手コネクタ１００がリテーナ挿入開口１３の開口内縁面１４にどついてしまうことを防止することができる。

また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、相手コネクタ１００とのコネクタ嵌合のために負荷する力に梃を利用可能にした嵌合補助レバー部２０を有してなるので、当該コネクタ１と相手コネクタ１００とのコネクタ嵌合のためにコネクタハウジング１０に過大な力を負荷させる必要がある場合であっても、作業者の作業負担を低減することができ、しかも、開口内縁面１４が、両端部１４ａ、１４ａから中央部１４ｂに向けてＲ状の面によって中央部１４ｂを最底部分として嵌合方向Ｄとは逆方向に凹むように形成されているので、コネクタ嵌合のために、嵌合補助レバー部２０によってコネクタハウジング１０に過大な力を負荷させても、相手コネクタ１００が開口内縁面１４にどつくことを防ぐことができ、コネクタ１あるいは相手コネクタ１００を破損させてしまうことを防ぐことができる。
（変形例）

次に、図７を用いて本発明の実施例のリテーナ挿入開口１３の変形例について説明する。
図７は、変形例のリテーナ挿入開口を示した図である。
この変形例のリテーナ挿入開口１５は、開口内縁面１６が、両端部１６ａ、１６ａから中央部１６ｂに向けてテーパ状の面によって中央部１６ｂを最底部分として嵌合方向Ｄとは逆方向に凹むように形成されている点で、実施例のリテーナ挿入開口１３と異なる。
なお、その他の構成は実施例と同様であり、実施例と同一構成部分には同一符号を付しその説明を省略している。

リテーナ挿入開口１５は、相手コネクタ１００との嵌合方向Ｄで相手コネクタ１００の嵌合筒部１１０の先端面１１０ｂに対向する側の開口内縁面１６が、開口内縁面１６の両端部１６ａ、１６ａから中央部１６ｂに向けてテーパ状の面によって中央部１６ｂを最底部分として嵌合方向とは逆方向に凹むように形成されている
このため、開口内縁面１６は、最も大きく内倒れしている中央部１６ｂが内倒れし難い両端部１６ａ、１６ａに比して嵌合筒部１１０の挿入方向奥側に位置されるようになっている。

この変形例のリテーナ挿入開口１５は、嵌合筒部１１０の先端１１０ａが、当該コネクタ１の嵌合方向Ｄへの移動に伴い、開口内縁面１６に対して、まず、開口内縁面１６の両端部１６ａ、１６ａにどつくことなく両端部１６ａ、１６ａの下方に位置され、これにより、嵌合筒部１１０の先端１１０ａは、開口内縁面１６にどつくことなく開口内縁面１６の下側に挿入されるので、実施例のリテーナ挿入開口１３と同様に、リテーナ挿入開口１５の内倒れの発生によって、相手コネクタ１００の嵌合作業中に相手コネクタ１００がリテーナ挿入開口１５の開口内縁面１６にどついてしまうことを防止することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を、上述した発明の実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は、上述した発明の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。

１ コネクタ
１０ コネクタハウジング
１１ 端子収容部
１１ａ 端子収容室
１１ｂ リテーナ挿入孔
１１ｃ 外周面
１２ フード部
１２ａ 壁
１２ｂ 嵌合ガイドスリット
１３、１５ リテーナ挿入開口
１４、１６ 開口内縁面
１４ａ、１６ａ 端部
１４ｂ、１６ｂ 中央部
２０ 嵌合補助レバー部
２１ 回動本体部
２１ａ 回動支点部
２２ 操作レバー部
３０ リテーナ
４０ カバー
１００ 相手コネクタ
１１０ 嵌合筒部
１１０ａ 先端
１１０ｂ 先端面
１１１ 嵌合ガイドリブ
１１２ 嵌合ガイド突起
Ｔ 相手端子
Ｐ 弾性シール部材

Claims (2)

1. 端子が収容される端子収容室が設けられた柱状の端子収容部と、該端子収容部の外周面との間に相手コネクタの嵌合筒部が嵌合される隙間が形成されるように前記外周面との間に隙間が形成された状態で前記外周面を囲い、かつ、前記端子を前記端子収容室内に係止するリテーナの挿入口となるリテーナ挿入開口が形成されたフード部と、を備えたコネクタハウジングを有してなるコネクタにおいて、
   前記リテーナ挿入開口は、
   前記相手コネクタとの嵌合方向で前記相手コネクタの前記嵌合筒部の先端面に対向する側の開口内縁面が、該開口内縁面の両端部から中央点に向けてＲ状の面、あるいは、テーパ状の面によって前記中央点を最底部分として嵌合方向とは逆方向に凹むように形成されている
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記相手コネクタとのコネクタ嵌合のために負荷する力に梃を利用可能にした嵌合補助レバー部を有してなる
   ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

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