JP6558303B2 - トナー容器およびこれを備える画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機やプリンター等に好適に用いられるトナー容器およびこれを備える画像形成装置に関する。

画像形成装置は、像担持体上の静電潜像をトナー像に現像するための現像装置を備えている。現像装置に補給されるトナーは、トナー容器に収容されている。

例えば、特許文献１に記載のトナーコンテナは、現像装置にトナーを供給するために画像形成装置に着脱自在に設けられている。現像装置には、トナー補給口を開閉するための第一のシャッターがスライド可能に設けられている。現像装置は、トナー補給口の直下領域内のトナーの流量を、他の領域内のトナーの流量よりも多くするためのトナー流量変更手段を備えている。トナーコンテナの下部には、シャッター取付板が設けられている。トナーコンテナの下部とシャッター取付板との間には、第二のシャッターがスライド可能に設けられている。トナーコンテナの下部、第二のシャッターおよびシャッター取付板には、それぞれ、トナー排出口が形成されている。トナーコンテナを画像形成装置に装着すると、第一および第二のシャッターは、トナー補給口およびトナー排出口を開放するように移動する。一方、トナーコンテナを画像形成装置から離脱させると、第一および第二のシャッターは、トナー補給口およびトナー排出口を閉鎖するように移動する。

特開２０１２−１１８２８１号公報

ここで、図１１に示すように、シャッター取付板１０１は所定の肉厚を有しているため、トナー排出口１００Ａを閉じた第二のシャッター１０２とシャッター取付板１０１との間に大きな段差ができていた。このため、シャッター取付板１０１に形成されたトナー排出口１０１Ａの縁部と、第二のシャッター１０２に形成されたトナー排出口１０２Ａの縁部との間に、トナーが噛み込まれることがあった。トナーコンテナ１００を画像形成装置から取り外すときに、このトナーが落下して画像形成装置内を汚染することがあった。

本発明は、上記のような課題を解決するために、シャッターマウントとシャッターとの間に残留するトナーを抑制するトナー容器およびこれを備える画像形成装置を提供する。

上記した目的を達成するため、本発明のトナー容器は、装置本体に設けられた現像装置に補給するトナーを収容し、前記装置本体に着脱可能に設けられる容器本体と、前記容器本体を前記装置本体に装着した状態で、前記現像装置の補給口に対応するように前記容器本体に形成される排出口と、前記排出口が形成された前記容器本体の開口面から離間して設けられるシャッターマウントと、前記開口面と前記シャッターマウントとの間にスライド可能に設けられ、前記排出口を開閉するシャッターと、を備え、前記シャッターマウントの前記シャッターに摺接する部分が、薄い膜状のフィルムで構成されている。

この場合、前記シャッターは、前記排出口を開く開放位置と前記排出口を閉じる閉鎖位置との間で移動可能に設けられ、前記開放位置に移動された状態で前記排出口に対向するシャッター側開口を有し、前記フィルムは、前記シャッターを前記開放位置に移動した状態で、前記シャッター側開口に対向するマウント側開口を有し、前記シャッターが前記開放位置と前記閉鎖位置との間を移動する場合に、前記シャッター側開口の縁部は、前記マウント側開口の縁部とすれ違い、前記シャッター側開口の前記縁部または前記マウント側開口の前記縁部は、前記シャッターの移動方向に対して傾斜するように形成されていることが好ましい。

この場合、前記シャッターは、前記容器本体を前記装置本体に装着する動作に連動して前記排出口を開放し、前記容器本体を前記装置本体から離脱させる動作に連動して前記排出口を閉鎖することが好ましい。

上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載のトナー容器と、前記トナー容器から補給されたトナーを収容する筐体を含む前記現像装置と、を備え、前記現像装置は、前記補給口内を前記トナーで満たすように前記トナー容器から前記トナーの補給を受け、前記筐体内に収容される前記トナーの量を一定にする。

本発明によれば、シャッターマウントとシャッターとの間に残留するトナーを抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るトナー供給装置を示す斜視図である。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。 本発明の一実施形態に係る現像装置を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る現像装置の一部を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るトナーコンテナを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るトナーコンテナのトナー排出機構を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るトナーコンテナの排出口シャッターを閉鎖位置に変位させた状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るトナーコンテナの排出口シャッターを開放位置に変位させた状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態の変形例に係るトナーコンテナのフィルムに形成されるマウント側開口を示す底面図である。 従来のトナーコンテナを示す断面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。

図１を参照して、画像形成装置１の全体の構成について説明する。図１は画像形成装置１の内部構造を模式的に示す断面図である。なお、以下の説明では、図１の紙面手前側を、画像形成装置１の前方とし、その他、各図に示す方向を基準にする。

画像形成装置１は、例えば、複合機であって、外部から入力された画像をシートに印刷する。画像形成装置１は、印刷方式として電子写真方式を採用している。画像形成装置１の装置本体２の下部には、給紙カセット３が設けられている。装置本体２の上部には、排紙トレイ４が設けられている。排紙トレイ４の上方には、原稿の画像情報を読み取る画像読取部５が設けられている。なお、画像形成装置１は、プリンター、コピー機またはファクシミリ装置等であってもよい。

画像形成装置１は、画像形成部６と、定着装置７と、を装置本体２の内部に備えている。画像形成部６は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる搬送路８の中間部に設けられている。定着装置７は、搬送路８の下流側に設けられている。

画像形成部６は、感光体ドラム１０と、転写ローラー１１と、トナー供給装置１２と、光走査装置１３と、を含んでいる。転写ローラー１１は、感光体ドラム１０に接触して転写ニップを形成する。詳細は後述するが、トナー供給装置１２は、現像装置１４やトナーコンテナ１５を含んでいる。トナー容器の一例としてのトナーコンテナ１５は、トナー（現像剤）を収容している。現像装置１４は、トナーコンテナ１５からトナーの供給を受ける。なお、トナーは、磁性トナーから成る一成分現像剤を用いている。

トナーコンテナ１５は、現像装置１４の左方に配置され、光走査装置１３は、トナーコンテナ１５の上方に配置されている。光走査装置１３は、感光体ドラム１０を露光して静電潜像を形成する。現像装置１４は、トナーコンテナ１５から供給されたトナーを用いて感光体ドラム１０上の静電潜像をトナー像に現像する。感光体ドラム１０に担持されたトナー像は、転写ニップを通過するシートに転写され、定着装置７によってシートに定着される。その後、シートは、排紙トレイ４に向けて排出される。

次に、図２ないし図７を参照して、トナー供給装置１２について説明する。図２はトナー供給装置１２を示す斜視図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図４は現像装置１４を示す斜視図である。図５は現像装置１４の一部を模式的に示す断面図である。図６はトナーコンテナ１５を示す斜視図である。図７はトナーコンテナ１５のトナー排出機構３４を示す斜視図である。

図２に示すように、トナー供給装置１２は、現像装置１４と、トナーコンテナ１５と、を含んでいる。トナーコンテナ１５は、装置本体２に着脱可能に装着されている。現像装置１４とトナーコンテナ１５とを横並びに隣接させることで、トナー供給装置１２の高さを低くすることができる。したがって、光走査装置１３をトナーコンテナの上方に配置しても、画像形成装置１（装置本体２）の小型化を図ることができる（図１参照）。

図２ないし図４に示すように、現像装置１４は、筐体２０と、現像スクリュー２１と、現像ローラー２２と、現像駆動機構２３と、を含んでいる。

筐体２０は、例えば、合成樹脂製で前後方向に長い箱状に形成されている。筐体２０の内部には、トナーコンテナ１５から補給されたトナーが収容される。筐体２０の上部には、後側凸部２０ａと右側凸部２０ｂとが凸設されている。図４に示すように、筐体２０の左上面には、各凸部２０ａ，２０ｂよりも一段下がった接続面２０ｃが形成されている。筐体２０の接続面２０ｃには、トナーコンテナ１５からトナーの供給を受けるための補給口２４が形成されている。補給口２４の周囲には、例えば、ゴム製のシール（図示せず）が設けられている。

接続面２０ｃには、補給口２４を開閉する補給口シャッター２５が設けられている。補給口シャッター２５は、前後方向にスライドするように筐体２０に支持されている。補給口シャッター２５を前後方向にスライドさせることで、補給口２４が開閉される。なお、補給口シャッター２５は、図示を省略する補給側付勢部材によって補給口２４を閉じる方向に付勢されている。

図３および図５に示すように、２つの現像スクリュー２１は、それぞれ、前後方向に延びる現像シャフト２１ａの周面に螺旋状の現像羽根２１ｂを固定して形成されている。２つの現像スクリュー２１は、筐体２０の内部に左右方向に並んで配置されている。各現像スクリュー２１の現像シャフト２１ａは、筐体２０に回転可能に支持されている。２つの現像スクリュー２１は、筐体２０内のトナーを攪拌し、且つ循環させるために設けられている（図５の矢印参照）。接続面２０ｃの下方に配置された現像スクリュー２１には、他の部分の現像羽根２１ｂよりも小径となる小径羽根２１ｃが形成されている。小径羽根２１ｃは、補給口２４の直下に位置している。

図２ないし図４に示すように、現像ローラー２２は、前後方向に長い円筒状に形成されている。現像ローラー２２は、一部を露出させた状態で右側凸部２０ｂ内に回転可能に支持されている。筐体２０内のトナーは、現像ローラー２２の表面に付着した後に、感光体ドラム１０に移動してトナー像を形成する。

図４に示すように、現像駆動機構２３は、駆動シャフト（図示せず）と、駆動モーター２６と、現像側ジョイント２７と、を含んでいる。

駆動シャフトは、後側凸部２０ａ内で回転可能に設けられている。駆動モーター２６は、ギア列等（図示せず）を介して駆動シャフトに接続されている。駆動モーター２６の駆動力（回転）は、複数のギア（図示せず）等を介して現像ローラー２２および現像スクリュー２１に伝達される。現像側ジョイント２７は、駆動シャフトの前端部に設けられている。詳細な説明は省略するが、現像側ジョイント２７は、駆動シャフトの回転中心に対して傾斜を許容された状態で駆動シャフトに接続されている。

図２、図３および図６に示すように、トナーコンテナ１５は、容器本体３０と、２つの攪拌部材３１と、搬送スクリュー３２と、容器側ジョイント３３と、トナー排出機構３４と、を含んでいる。

容器本体３０は、例えば、熱可塑性樹脂で箱状に形成されている。容器本体３０は、現像装置１４に補給するトナーを収容可能に形成され、装置本体２に着脱可能に装着されている。容器本体３０は、ケース部３５と、リッド部３６と、を含んでいる。

ケース部３５は、前後方向に長いバスタブ状に形成されている。ケース部３５の内部には、トナーを収容するトナー収容室Ｒ１が形成されている（図３参照）。ケース部３５の上面開口部の周縁部には、環状のケース側接着部４０が形成されている（図５の破線参照）。ケース側接着部４０は、ケース部３５の上端部の四辺から外側に広がるフランジ状に形成されている。右側のケース側接着部４０は、ケース部３５の上端部右辺から右方向に延出する接続フランジ部４１の先端側に形成されている（図３参照）。つまり、右側一辺に形成されたフランジ形状は、他辺のフランジ形状よりも幅広く形成されている。

トナーコンテナ１５（容器本体３０）は、装置本体２の所定位置に装着される。すると、右側のケース側接着部４０および接続フランジ部４１は、現像装置１４の接続面２０ｃに重ねられた状態になる（図２ないし図４参照）。

リッド部３６は、ケース部３５の上面開口部を覆うように設けられ、ケース部３５を密封する。リッド部３６の外周部には、ケース側接着部４０に超音波溶着される環状のリッド側接着部４５が形成されている（図６の破線参照）。

リッド部３６には、回転体収容部４３およびジョイント収容部４４が一体に形成されている。回転体収容部４３は、リッド部３６の右側において上方に膨出するように形成されている。図３に示すように、回転体収容部４３の下面は開放されている。回転体収容部４３の内部右側には、搬送スクリュー３２を収容するためのスクリュー配置室Ｒ２が形成されている。図２および図６に示すように、ジョイント収容部４４は、回転体収容部４３の後端部に連設されている。ジョイント収容部４４の内部には、後述する容器側ジョイント３３が収容される。

回転体収容部４３およびジョイント収容部４４は、リッド側接着部４５を避けるようにリッド部３６の周縁部の内側に形成されている（図５参照）。リッド部３６をケース部３５に接着した状態で、回転体収容部４３およびジョイント収容部４４は接続フランジ部４１の上面に配置される。なお、スクリュー配置室Ｒ２はトナー収容室Ｒ１に連通している（図３参照）。

２つの攪拌部材３１は、それぞれ、前後方向に延びる攪拌シャフト３１ａに可撓性を有する攪拌片３１ｂを固定して形成されている。各攪拌部材３１は、ケース部３５内に回転可能に支持されている。各攪拌片３１ｂは、容器本体３０の内壁面に摺接するように攪拌シャフト３１ａから径方向外側に延設されている。ケース部３５の後側面には、駆動モーター２６に接続される中間ギアＧ１が設けられている（図６参照）。各攪拌部材３１の後端部は、ケース部３５を貫通している。２つの攪拌部材３１の後端部には、中間ギアＧ１に噛み合う２つの出力ギアＧ２，Ｇ３が固定されている（図６参照）。

図３に示すように、搬送スクリュー３２は、前後方向に延びる搬送シャフト３２ａの周面に螺旋状の搬送羽根３２ｂを固定して形成されている。搬送スクリュー３２は、ケース側接着部４０等と平行となる姿勢で、回転体収容部４３内に回転可能に支持されている。搬送シャフト３２ａの後端部は、ジョイント収容部４４内に延びている。

図６に示すように、容器側ジョイント３３は、ジョイント収容部４４内で搬送スクリュー３２の後端部に着脱可能に設けられている。詳細な説明は省略するが、容器側ジョイント３３は、現像側ジョイント２７に係合することで、駆動シャフトと搬送スクリュー３２とを連結させる。そして、駆動モーター２６の駆動力が搬送スクリュー３２に伝達される。

図６および図７に示すように、トナー排出機構３４は、容器本体３０内のトナーを現像装置１４に向けて排出するために接続フランジ部４１に設けられている。トナー排出機構３４は、排出口５０と、シャッターマウント５１と、排出口シャッター５２（シャッター）と、を含んでいる。

図７に示すように、排出口５０は、容器本体３０を装置本体２に装着した状態で、現像装置１４の補給口２４に対応するように接続フランジ部４１に形成されている（図３参照）。排出口５０は、底面から見て接続フランジ部４１の後側で略長方形状の開口である。

シャッターマウント５１は、排出口５０が形成された接続フランジ部４１の下面４１Ｆ（容器本体３０の開口面）から離間して設けられている。すなわち、接続フランジ部４１の下面４１Ｆとシャッターマウント５１との間には、隙間が形成されている。シャッターマウント５１は、マウント枠部５３と、フィルム５４と、を含んでいる。

マウント枠部５３は、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル，ブタジエン，スチレン）樹脂製で略矩形枠状（環状）に形成されている。マウント枠部５３は、排出口５０を囲むように接続フランジ部４１の下面に設けられている。

フィルム５４は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂製で略矩形状に形成されている。フィルム５４は、例えば、０．１ｍｍ程度の薄い膜状に形成されている。フィルム５４は、マウント枠部５３の中空部分を塞ぐように配置されている。フィルム５４は、例えば、両面テープ等を用いてマウント枠部５３に固定されている。フィルム５４には、底面から見て略長方形状のマウント側開口５５が形成されている。マウント側開口５５は、排出口５０に対応する位置でフィルム５４に開口している。

排出口シャッター５２は、例えば、ＡＢＳ樹脂製で略矩形板状に形成されている。排出口シャッター５２は、接続フランジ部４１の下面４１Ｆとシャッターマウント５１（フィルム５４）との間にスライド可能に設けられている。つまり、排出口シャッター５２は、フィルム５４の上面を摺動するように配置されている。排出口シャッター５２は、排出口５０を開く開放位置Ｐ１と、排出口５０を閉じる閉鎖位置Ｐ２（図８参照）と、の間で移動可能に設けられている。なお、排出口シャッター５２は、図示を省略する排出側付勢部材によって閉鎖位置Ｐ２に向けて付勢されている。

排出口シャッター５２は、開放位置Ｐ１に移動された状態で排出口５０に対向するシャッター側開口５６を有している。シャッター側開口５６は、底面から見て略長方形状の開口である。上記した、フィルム５４のマウント側開口５５は、排出口シャッター５２を開放位置Ｐ１に移動した状態で、シャッター側開口５６に対向する位置に形成されている。

次に、図８および図９を参照して、トナー供給装置１２の作用について説明する。図８は排出口シャッター５２を閉鎖位置Ｐ２に変位させた状態を示す断面図である。図９は排出口シャッター５２を開放位置Ｐ１に変位させた状態を示す断面図である。

まず、トナーコンテナ１５を装置本体２から離脱させた状態（未装着状態）では、現像装置１４の補給口シャッター２５は、補給口２４を塞いでいる。一方、この状態で、トナーコンテナ１５の排出口シャッター５２は、閉鎖位置Ｐ２に移動し、排出口５０を塞いでいる。

続いて、トナーコンテナ１５（容器本体３０）は、装置本体２の正面から後方に押し込まれ、装置本体２の所定位置に装着される（図８の白抜き矢印（実線）参照）。トナーコンテナ１５を装置本体２に装着する過程で、シャッターマウント５１の後端部は、現像装置１４の補給口シャッター２５に当接する（図示せず）。トナーコンテナ１５の装着が進むに従って、補給口シャッター２５は、後方にスライドして行く。すなわち、補給口シャッター２５は、補給口２４を開放するように後方に移動する。

この状態からトナーコンテナ１５の装着が進むと、排出口シャッター５２の前端部に形成された突起部５２ａが、現像装置１４の接続面２０ｃの一部に当接する（図８参照）。更にトナーコンテナ１５の装着が進むと、排出口シャッター５２は、相対的に前方にスライドする。すなわち、排出口シャッター５２は、閉鎖位置Ｐ２から開放位置Ｐ１に移動し、排出口５０を開放する（図９参照）。

以上によって、トナーコンテナ１５が装置本体２の所定位置に装着された状態になる。この状態で、排出口５０、シャッター側開口５６およびマウント側開口５５は、互いに一致している（図９参照）。また、この状態で、トナーコンテナ１５の容器側ジョイント３３は、現像装置１４の現像側ジョイント２７に連結される（図２参照）。

トナーコンテナ１５が現像装置１４に連結された状態で、駆動モーター２６が駆動を開始される。駆動モーター２６は、各ジョイント２８，３３を介して搬送スクリュー３２を回転させ、且つ、複数のギアＧ１〜Ｇ３等を介して２つの攪拌部材３１を回転させる（図３参照）。各攪拌部材３１は、トナー収容室Ｒ１に貯留されたトナーをスクリュー配置室Ｒ２に向けて弾き飛ばす。搬送スクリュー３２は、スクリュー配置室Ｒ２内のトナーを排出口５０に向けて搬送する。トナーは、排出口５０等および補給口２４を通って現像装置１４（筐体２０）内に補給される。

ここで、現像スクリュー２１の小径羽根２１ｃは、補給口２４の直下に配置されている（図５参照）。このため、補給口２４の直下では、トナーの搬送力が小さく（弱く）なっている。したがって、補給口２４の直下でのトナー量が、他の領域のトナー量よりも多くなる。したがって、トナーコンテナ１５から補給されたトナーは、補給口２４内を満たすように滞留する。そして、現像装置１４がトナーを消費すると、トナーがトナーコンテナ１５から定常的に補給されるようになっている。以上のように、現像装置１４は、補給口２４内をトナーで満たすようにトナーコンテナ１５からトナーの補給を受け、筐体２０内に収容されるトナーの量を一定にする。

続いて、トナーコンテナ１５（容器本体３０）を装置本体２から離脱させる場合について簡単に説明する。トナーコンテナ１５の離脱動作は、上記したトナーコンテナ１５の装着動作の逆工程を行うことで実現される。すなわち、トナーコンテナ１５は、手前側に引き出され、装置本体２の所定位置から離脱される（図９の白抜き矢印（実線）参照）。

トナーコンテナ１５を装置本体２から引き抜くと、容器側ジョイント３３と現像側ジョイント２７との連結が解除される。また、排出口シャッター５２は、排出側付勢部材に付勢され、相対的に後方にスライドする。すなわち、排出口シャッター５２は、開放位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に移動し、排出口５０を閉鎖する（図８参照）。このとき、排出口シャッター５２は、フィルム５４の上面を滑るように相対的に移動する。

上記したように、現像装置１４には常にトナーが供給されるため、補給口２４にはトナーが溜まっている。このため、トナーコンテナ１５を引き抜くと、フィルム５４は、補給口２４に溜まったトナーをすり切りながら移動する。排出口シャッター５２が開放位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間を移動する場合に、シャッター側開口５６の前側縁部５６Ｆは、マウント側開口５５の後側縁部５５Ｒ（スライド量によっては前側縁部５５Ｆ）とすれ違う。また、シャッター側開口５６の後側縁部５６Ｒは、マウント側開口５５の後側縁部５５Ｒとすれ違う。仮に、シャッターマウント５１の排出口シャッター５２に摺接する部分が分厚い場合、その摺接部分が、補給口２４に溜まったトナーを押し出すことになる。

この点、本実施形態に係るトナーコンテナ１５によれば、フィルム５４は薄い膜状であるため、閉鎖位置Ｐ２にある（閉状態）の排出口シャッター５２とフィルム５４との間には、トナーを噛み込むような大きな段差は生じない。これにより、閉状態の排出口シャッター５２とフィルム５４との間におけるトナーの噛み込み（挟み込み）を抑制することができる。

トナーコンテナ１５の引き抜きが進むと、補給口シャッター２５は、補給側付勢部材に付勢され、前方にスライドする。すなわち、補給口シャッター２５は、補給口２４を閉鎖するように前方に移動する。そして、トナーコンテナ１５は、装置本体２から完全に引き抜かれる。以上のように、補給口シャッター２５および排出口シャッター５２は、トナーコンテナ１５を装置本体２に着脱に連動して補給口２４および排出口５０を開閉する。

以上説明した本実施形態に係るトナーコンテナ１５によれば、シャッターマウント５１の排出口シャッター５２に摺接する部分が、薄い膜状のフィルム５４で構成されている。また、排出口シャッター５２は、容器本体３０を装置本体２に装着する動作に連動して排出口５０を開放し、容器本体３０を装置本体２から離脱させる動作に連動して排出口５０を閉鎖する。閉状態の排出口シャッター５２とフィルム５４との間におけるトナーの残留（噛み込み）が抑制されるため、容器本体３０を装置本体２から離脱させるときに、残留したトナーによる装置本体２内の汚染を防止することができる。

なお、本実施形態に係るトナーコンテナ１５では、フィルム５４のマウント側開口５５および排出口シャッター５２のシャッター側開口５６が略長方形状に形成されていたが、本発明はこれに限定されない。変形例に係るトナーコンテナ１５として、シャッター側開口５６の前後両側の縁部５６Ｆ，５６Ｒまたはマウント側開口５５の前後両側の縁部５５Ｆ，５５Ｒは、排出口シャッター５２の移動方向（前後方向）に対して傾斜するように形成されていてもよい。例えば、マウント側開口５５（またはシャッター側開口５６）が、底面から見て、平行四辺形（図１０の上段参照）や六角形（図１０の下段参照）に形成されてもよい。なお、マウント側開口５５の前後両縁部のうち少なくとも後側縁部５５Ｒ（またはシャッター側開口５６の前後両縁部のうち少なくとも前側縁部５６Ｆ）が傾斜していればよい。つまり、互いにすれ違う開口部５５の縁部が傾斜して形成されていればよい。

以上説明した本実施形態の変形例に係るトナーコンテナ１５によれば、マウント側開口５５の前後両縁部５５Ｆ，５５Ｒが排出口シャッター５２の移動方向に対して傾斜しているため、例えば、マウント側開口５５の後側縁部５５Ｒとシャッター側開口５６の前側縁部５６Ｆとは、排出口シャッター５２の移動方向に直交する幅方向（左右方向）全体に亘って同時にすれ違うことがない。つまり、排出口５０は、排出口シャッター５２のスライドに伴って幅方向に徐々に閉鎖される。これにより、閉鎖方向への排出口シャッター５２のスライドを円滑化することができ、且つトナーの噛み込みを更に有効に抑制することができる。

なお、本実施形態（変形例も含む。）に係るトナーコンテナ１５は、トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を用いて画像形成処理を行う画像形成装置に採用されてもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係るトナー容器およびこれを備える画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
１４ 現像装置
１５ トナーコンテナ（トナー容器）
２０ 筐体
２４ 補給口
３０ 容器本体
４１Ｆ 下面（開口面）
５０ 排出口
５１ シャッターマウント
５２ 排出口シャッター（シャッター）
５４ フィルム
５５ マウント側開口
５５Ｆ，５６Ｆ 前側縁部
５５Ｒ，５６Ｒ 後側縁部
５６ シャッター側開口

Claims (3)

1. 装置本体に設けられた現像装置に補給するトナーを収容し、前記装置本体に着脱可能に設けられる容器本体と、
   前記容器本体を前記装置本体に装着した状態で、前記現像装置の補給口に対応するように前記容器本体に形成される排出口と、
   前記排出口が形成された前記容器本体の開口面から離間して設けられるシャッターマウントと、
   前記開口面と前記シャッターマウントとの間にスライド可能に設けられ、前記排出口を開閉するシャッターと、を備え、
   前記シャッターマウントの前記シャッターに摺接する部分が、薄い膜状のフィルムで構成され、
   前記シャッターは、前記排出口を開く開放位置と前記排出口を閉じる閉鎖位置との間で移動可能に設けられ、前記開放位置に移動された状態で前記排出口に対向するシャッター側開口を有しており、前記容器本体を前記装置本体に装着する動作に連動して前記排出口を開放し、前記容器本体を前記装置本体から離脱させる動作に連動して前記排出口を閉鎖し、
   前記フィルムは、前記シャッターを前記開放位置に移動した状態で、前記シャッター側開口に対向するマウント側開口を有し、
   前記シャッターの前記シャッター側開口の縁部は、前記フィルム側に突出するように形成されて前記フィルムの表面に接触し、前記シャッターが前記開放位置と前記閉鎖位置との間を移動する場合に前記マウント側開口の縁部に干渉することなくすれ違い、
   前記シャッター側開口の縁部を除く前記シャッターの一部は、前記フィルムの表面から離れていることを特徴とするトナー容器。
2. 前記シャッター側開口の前記縁部または前記マウント側開口の前記縁部は、前記シャッターの移動方向に対して傾斜するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
3. 請求項１または２に記載のトナー容器と、
   前記トナー容器から補給されたトナーを収容する筐体を含む前記現像装置と、を備え、
   前記現像装置は、前記補給口内を前記トナーで満たすように前記トナー容器から前記トナーの補給を受け、前記筐体内に収容される前記トナーの量を一定にすることを特徴とする画像形成装置。

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