JP6550764B2 - プレスフィット端子の製造方法および電子装置 - Google Patents

Description

本発明は、プレスフィット端子の製造方法およびこの製造方法にて製造されたプレスフィット端子を用いた電子装置に関するものである。

プレスフィット端子は、ハンダを使用することなく基板に対してコネクタなどの電子部品を電気的に接続するための端子であり、基板に形成されるスルーホール径よりも大きな幅の弾性部をスルーホールに圧入することで、弾性部の弾性変形による圧力（接触荷重）によりプレスフィット端子と基板との電気的接続状態が維持される。ところで、プレスフィット端子は、板材（フープ材、条材ともいう）をプレス加工することで製造するだけでなく、材料歩留まりを容易に向上可能な線材からも製造することができる。

このように線材からプレスフィット端子を製造する技術として、下記特許文献１に開示されるプレスフィット端子の製造方法が知られている。このプレスフィット端子の製造方法では、弾性部を構成する拡幅部の幅部分確保のためにプレス加工で線材の一部を押し潰した後、その一部の中心部において切込みが形成されるとともに切り込まれた箇所を広げて孔を形成することで、拡幅部を形成している。

特開２０１２−１７４４００号公報

しかしながら、上述のような製造方法では、弾性部の厚みが薄くなるため、弾性部に歪みが発生しやすくなるだけでなく、スルーホールへの挿入時にプレスフィット板厚方向の負荷に対して弱くなる。このため、振動や衝撃などがプレスフィット端子や基板に作用すると、弾性部とスルーホールとの電気的接触部がずれてしまう可能性があり、この場合には電気特性が悪化してしまうという問題がある。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、弾性部の厚みを薄くすることなく線材からプレスフィット端子を製造し得るプレスフィット端子の製造方法および電子装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明は、基板（１２，１２ａ，１２ｂ，５１，５２）に形成されるスルーホール（１３，１３ａ〜１３ｅ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ）に弾性変形した弾性部（２３，２６ａ，２６ｂ，２７，２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂ）が圧入されることで電気的接続がなされるプレスフィット端子（２０，２０ａ〜２０ｇ）の製造方法であって、金属製の線材（３０，３０ａ）を用意する工程と、前記線材のうち前記弾性部を形成する部位を弾性部形成用部位（３１）とするとき、当該弾性部形成用部位のうち前記線材の幅方向の中心部（３２）を介して対向する方向から当該中心部を押し潰して残部（３３）を外方へ拡げることで前記弾性部を形成する弾性部形成工程と、を備え、 前記線材には複数の前記弾性部形成用部位が設けられ、前記弾性部形成工程では、前記複数の弾性部形成用部位のうちの一部における前記中心部を押し潰す方向を、他の一部における前記中心部を押し潰す方向と直交させることを特徴とする。

また、請求項６に記載の電子装置（１０）は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の製造方法により製造されたプレスフィット端子と、前記プレスフィット端子を挿入するスルーホール（１３，１３ａ〜１３ｅ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ）が形成された基板（１２，１２ａ，１２ｂ，５１，５２）と、を備えることを特徴とする。
なお、特許請求の範囲および上記手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

請求項１の発明では、金属製の線材のうち弾性部を形成する部位を弾性部形成用部位とするとき、弾性部形成工程において、弾性部形成用部位のうち線材の幅方向の中心部を介して対向する方向から当該中心部を押し潰して残部を外方へ拡げることで弾性部を形成する。

このように、幅方向の中心部を押し潰して残部を外方へ拡げるように弾性部を形成するため、中心部と異なる部位である残部は押し潰されないので、残部の厚さ、すなわち、弾性部の厚さが線材の厚さに対して薄くなることもない。したがって、弾性部の厚みを薄くすることなく線材からプレスフィット端子を製造することができる。

そして、請求項６の発明では、上述のような製造方法により製造されたプレスフィット端子と、このプレスフィット端子を挿入するスルーホールが形成された基板と、を備えるように電子装置が構成される。これにより、弾性部の厚みを薄くすることなく線材から製造されたプレスフィット端子を備える電子装置を実現することができる。

第１実施形態に係るプレスフィット端子を採用した電子装置の概略構成を示す断面図である。 第１実施形態に係る第１プレスフィット端子の説明図である。 第１実施形態に係る第２プレスフィット端子の説明図である。 図２（Ａ）のＡ−Ａ線相当の切断面を拡大して示す拡大断面図である。 把持部の機能を説明するための説明図である。 弾性部のスルーホールに対する圧入状態を示す説明図である。 第１実施形態においてプレスフィット端子の弾性部を製造する製造工程の一部を示す説明図である。 第１実施形態においてプレスフィット端子の弾性部を製造する製造工程の一部を示す説明図である。 プレスフィット端子の各抜け止め部を形成する抜け止め部形成工程を示す説明図である。 コネクタハウジングに対する抜け止め部の食い込み状態を説明する説明図である。 図６に対して第１プレスフィット端子と第２プレスフィット端子とを入れ替えた状態での弾性部のスルーホールに対する圧入状態を示す説明図である。 第２実施形態においてプレスフィット端子の弾性部を製造する製造工程の一部を示す説明図である。 第２実施形態の変形例においてプレスフィット端子の弾性部を製造する製造工程の一部を示す説明図である。 第３実施形態に係るプレスフィット端子の両弾性部をスルーホールに圧入した状態を示す説明図である。 第３実施形態の変形例に係る各プレスフィット端子の配置状態を示す説明図である。 図１６（Ａ）は、第１プリント配線板の平面図であり、図１６（Ｂ）は第２プリント配線板の平面図である。 図１７（Ａ）は、図１５の各プレスフィット端子が第１プリント配線板のスルーホールに圧入される直前の状態を示す説明図であり、図１７（Ｂ）は、図１５の各プレスフィット端子が第１プリント配線板のスルーホールと第２プリント配線板のスルーホールとの双方に圧入された状態を示す説明図である。 第１プリント配線板について図１７（Ａ）の状態での弾性部とスルーホールと位置関係を示す説明図である。 図１９（Ａ）は、第１プリント配線板について図１７（Ｂ）の状態での弾性部とスルーホールと位置関係を示す説明図であり、図１９（Ｂ）は、第２プリント配線板について図１７（Ｂ）の状態での弾性部とスルーホールと位置関係を示す説明図である。 第４実施形態に係るプレスフィット端子の先端部の形状を示す説明図である。 比較例に係るプレスフィット端子の先端部の形状を示す説明図である。 図２２（Ａ）は、２つのプレスフィット端子の切断分離前の状態を示す説明図であり、図２２（Ｂ）は、切断分離後の状態を示す説明図である。 プレスフィット端子の先端部をスルーホールに挿入する状態を示す説明である。 プレスフィット端子の先端部と接続用開口部を有する端子との接続時の状態を示す説明である。 第５実施形態に係るプレスフィット端子を備えるジャンパー線を示す説明図である。 ジャンパー線を異なるプリント配線板に再利用する状態を示す説明図である。 図２７（Ａ）は、図２５（Ｂ）でのスルーホールに対する弾性部の圧入状態を示す説明図であり、図２７（Ｂ）は、異なる弾性部を再圧入した圧入状態を示す説明図である。

［第１実施形態］
以下、本発明に係るプレスフィット端子の製造方法およびこの製造方法にて製造されたプレスフィット端子が用いられる電子装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る電子装置１０は、例えば、車両に搭載されたエンジン等の車載機器を制御する電子制御装置（Electronic Control Unit）など、様々な電子部品がプリント配線板（基板）に実装される装置として構成されている。具体的には、この電子装置１０は、図１に示すように、外郭を構成する筐体１１と、この筐体１１内に収容されるプリント配線板１２等を備えている。プリント配線板１２は、絶縁層と導電層とが交互に積層される多層基板である。このプリント配線板１２の実装面には、スルーホール１３やランド等の配線パターンが形成され、ＩＣチップやコンデンサ等の電子部品１４やコネクタ１５等が実装されている。

本実施形態におけるコネクタ１５では、プリント配線板１２のスルーホール１３に圧入されることでプリント配線板１２と電気的接続がなされる端子として、プレスフィット端子２０が採用されている。このため、コネクタ１５は、複数の外部接続用端子（図示略）を筐体外に露出させるコネクタハウジング１６を備えるとともに、各外部接続用端子に対してそれぞれ電気的に接続される複数のプレスフィット端子２０を備えるように構成される。

ここで、本発明の特徴的構成であるプレスフィット端子２０の詳細形状について、図２〜図６を参照して説明する。なお、図２は、第１実施形態に係る第１プレスフィット端子２０ａの説明図であり、図２（Ａ）は正面図を示し、図２（Ｂ）は側面図を示す。図３は、第１実施形態に係る第２プレスフィット端子２０ｂの説明図であり、図３（Ａ）は正面図を示し、図３（Ｂ）は側面図を示す。図４は、図２（Ａ）のＡ−Ａ線相当の切断面を拡大して示す拡大断面図である。図５は、把持部２４の機能を説明するための説明図であって、図５（Ａ）は圧入前の状態を示し、図５（Ｂ）は圧入後の状態を示す。図６は、弾性部２３のスルーホール１３に対する圧入状態を示す説明図である。

本実施形態に係るプレスフィット端子２０は、金属製の角線材（断面が方形状の線材）から後述するように製造される端子である。このプレスフィット端子２０は、図２および図３に示すように、先端側２１に弾性部２３および把持部２４が形成され、基端側２２に複数の抜け止め部（くさび）２５が形成されている。先端側２１の先端部２１ａおよび基端側２２の先端部２２ａは四角錐台状に形成されている。

弾性部２３は、弾性変形した状態でスルーホール１３に圧入される部位であって、図２〜図４に示すように、中央の貫通穴２３ａの周囲を囲むように枠状に拡がって形成されることで弾性変形可能に構成されている。弾性部２３の拡幅方向（図４の左右方向）の幅は、スルーホール１３の内径よりも僅かに大きくなるように設定されている。

把持部２４は、弾性部２３をスルーホール１３に圧入する際に圧入用治具４０（図５参照）にて押圧される部位であって、弾性部２３よりも基端側に設けられて外方に拡がるように形成されている。

本実施形態では、複数のプレスフィット端子２０は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように弾性部２３の拡幅方向と把持部２４の拡幅方向とが直交する第１プレスフィット端子２０ａと、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように弾性部２３の拡幅方向と把持部２４の拡幅方向とが一致する第２プレスフィット端子２０ｂと、に区分けされる。なお、板材からプレス加工で製造されるプレスフィット端子では、加圧方向との関係から、弾性部２３の拡幅方向と把持部２４の拡幅方向とが一致することとなり、特殊な加工方法を採用しない限り弾性部２３の拡幅方向と把持部２４の拡幅方向とを異ならせることができない。

そして、本実施形態では、コネクタ１５は、４つの第１プレスフィット端子２０ａと４つの第２プレスフィット端子２０ｂとの計８つのプレスフィット端子２０を備えるように構成されている。各プレスフィット端子２０（２０ａ，２０ｂ）は、図６からわかるように、各把持部２４の拡幅方向が同じ方向であって、弾性部２３の拡幅方向が隣接するスルーホール１３に圧入される弾性部２３の拡幅方向に対して直交するように配置されている。すなわち、第１プレスフィット端子２０ａおよび第２プレスフィット端子２０ｂは交互に配置されている。そして、各プレスフィット端子２０は、圧入用治具４０との関係から、各把持部２４の拡幅方向が同じ方向（図６のＸ方向）となるように配置する必要がある。

プレスフィット端子２０は、弾性部２３に対してその拡幅方向に作用する力には強くその板厚方向（拡幅方向に直交する方向）には弱くなる。このため、各第１プレスフィット端子２０ａでは図６のＸ方向にて作用する力に対して強くなり、各第２プレスフィット端子２０ｂでは図６のＹ方向にて作用する力に対して強くなる。これにより、コネクタ１５とプリント配線板１２との接続部では、ほぼ任意の方向にて作用する力に対して強くなるので、プレスフィット端子２０とスルーホール１３との電気的接触部がずれにくくなり、このずれに起因する電気特性の悪化を抑制することができる。

抜け止め部２５は、コネクタハウジング１６の挿入孔１６ａに挿入された基端側２２を上記外部接続用端子に電気的に接続された状態で当該コネクタハウジング１６に固定するための部位であって、外方に拡がるように形成されている。本実施形態では、図２および図３に示すように、基端側２２に対して３か所抜け止め部２５ａ〜２５ｃが形成されており、長手方向中央の抜け止め部２５ａの拡幅方向と、長手方向端側の抜け止め部２５ｂ，２５ｃの拡幅方向とが直交するように配置されている。なお、板材からプレス加工で製造されるプレスフィット端子では、加圧方向との関係から、複数の抜け止め部を形成する場合でもその拡幅方向が一致することとなり、特殊な加工方法を採用しない限り各抜け止め部の拡幅方向を異ならせることができない。

次に、プレス装置等を用いて、上述のように構成されるプレスフィット端子２０の弾性部２３を製造する製造工程について、図７および図８を参照して説明する。なお、図７および図８は、第１実施形態においてプレスフィット端子２０の弾性部２３を形成する製造工程を示す説明図である。
まず、プレスフィット端子２０を形成するための金属製の角線材３０を用意する。

次に、角線材３０のうち弾性部２３を形成する部位を弾性部形成用部位３１とするとき、当該弾性部形成用部位３１のうち角線材３０の幅方向の中心部３２がプレス装置の上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとの間に位置するように角線材３０を配置する（図７（Ａ））。なお、上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとは、形成すべき弾性部２３の貫通穴２３ａの形状に応じてその寸法などが設定されている。

そして、弾性部形成用部位３１の中心部３２を介して対向する方向（上下方向）から上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとにより当該中心部３２を押し潰す（図７（Ｂ））。これにより、中心部３２が押し潰されて、押し潰されない弾性部形成用部位３１の残部である側部３３が外方へ押し拡げられる（図７（Ｃ））。このとき、中心部３２を押し潰すことで形成される薄肉部３４を除いて側部３３は押し潰されないので、側部３３の厚さｔが加工前の角線材３０の厚さに対して薄くなることもない。

そして、上型４１および下型４２を外した後（図７（Ｄ））、薄肉部３４がパンチ４３に対向するように、弾性部形成用部位３１をダイス４４上に配置する（図８（Ａ））。この状態でパンチ４３により薄肉部３４を打ち抜くことで（図８（Ｂ））、図８（Ｃ）に示す弾性部２３が完成する。なお、図７および図８にて示す工程は「弾性部形成工程」の一例に相当し得る。

次に、プレス装置等を用いて、上述のように構成されるプレスフィット端子２０の抜け止め部２５を複数箇所設ける抜け止め部形成工程について、図９および図１０を参照して説明する。なお、図９は、プレスフィット端子２０の各抜け止め部２５を形成する抜け止め部形成工程を示す説明図であり、図９（Ａ）は両抜け止め部２５ｂ，２５ｃを形成する工程を示し、図９（Ｂ）は抜け止め部２５ａを形成する工程を示す。図１０は、コネクタハウジング１６に対する抜け止め部２５の食い込み状態を説明する説明図である。

まず、プレスフィット端子２０の基端側２２のうち拡幅方向が同じとなる長手方向端側の両抜け止め部２５ｂ，２５ｃを形成する部位に対して、上型４５および下型４６を用いて一部を押し潰して外方へ拡げるプレス加工を行うことで、両抜け止め部２５ｂ，２５ｃを形成する（図９（Ａ））。続いて、角線材３０を９０°回転させた後に、長手方向中央の抜け止め部２５ａを形成する部位に対して、上型４５ａおよび下型４６ａを用いて一部を押し潰して外方へ拡げるプレス加工を行うことで、長手方向中央の抜け止め部２５ａを形成する（図９（Ｂ））。すなわち、角線材３０に対して、長手方向中央の抜け止め部２５ａの形成時の押し潰し方向と、長手方向端側の両抜け止め部２５ｂ，２５ｃの形成時の押し潰し方向とを異ならせている。

これにより、角線材３０に対して拡幅方向が異なる複数の抜け止め部２５ａ〜２５ｃを形成することができる。なお、長手方向中央の抜け止め部２５ａをプレス加工により形成して角線材３０を９０°回転させた後に長手方向端側の両抜け止め部２５ｂ，２５ｃをプレス加工により形成してもよい。

通常のプレス加工では、線材から形成される抜け止め部の突出量を大きくすることは困難であり、コネクタハウジング１６に対する抜け止めが不十分となる場合がある。これに対して、本願発明では、拡幅方向が異なる複数の抜け止め部２５（２５ａ〜２５ｃ）が形成されるので、図１０に示すように、コネクタハウジング１６の側面にて方形状に形成される挿入孔１６ａの内面に対して四面の全てで食い込むこととなる。このように、コネクタハウジング１６に対する抜け止め機能を高めた抜け止め部２５を形成することができる。

以上説明したように、本実施形態に係るプレスフィット端子２０の製造方法では、弾性部形成工程（図７および図８に示す工程）において、金属製の角線材３０のうち弾性部２３を形成する弾性部形成用部位３１に対して角線材３０の幅方向の中心部３２を介して対向する方向から当該中心部３２を押し潰して側部３３を外方へ拡げることで弾性部２３を形成する。

このように、幅方向の中心部３２を押し潰して側部３３を外方へ拡げるように弾性部２３を形成するため、中心部３２と異なる部位である側部３３は押し潰されないので、側部３３の厚さ、すなわち、弾性部２３の厚さが角線材３０の厚さに対して薄くなることもない。したがって、弾性部２３の厚みを薄くすることなく線材からプレスフィット端子２０を製造することができる。

また、本実施形態では、上記抜け止め部形成工程（図９に示す工程）により、プレスフィット端子２０の基端側２２に対して一部を押し潰して外方へ拡げることで形成される抜け止め部２５（２５ａ〜２５ｃ）が複数箇所設けられる。この抜け止め部形成工程では、長手方向中央の抜け止め部２５ａの形成時の押し潰し方向を、長手方向端側の両抜け止め部２５ｂ，２５ｃの形成時の押し潰し方向と異ならせている。

これにより、プレスフィット端子２０の基端側２２には、拡幅方向が異なる複数の抜け止め部２５が形成されるので、コネクタハウジング１６等に対する抜け止めが十分に機能し、コネクタハウジング１６等によるプレスフィット端子２０の保持力を高めることができる。

そして、本実施形態に係る電子装置１０は、上述のように製造されたプレスフィット端子２０と、プレスフィット端子２０を挿入するスルーホール１３が形成されたプリント配線板１２とを備えるように構成されている。特に、プリント配線板１２に実装されるコネクタ１５は、プレスフィット端子２０を複数有するように構成され、弾性部２３が対応するスルーホール１３にそれぞれ圧入された状態でプリント配線板１２に対して電気的に接続されている。これにより、弾性部２３の厚みを薄くすることなく線材から製造されたプレスフィット端子２０を用いて電子装置１０を構成することができる。

図１１は、図６に対して第１プレスフィット端子２０ａと第２プレスフィット端子２０ｂとを入れ替えた状態での弾性部２３のスルーホール１３に対する圧入状態を示す説明図である。
スルーホール１３の内壁は圧入された弾性部２３によりその圧入部分（図１１の符号１３ｓ参照）が削られてしまうため、１度でもスルーホール１３に弾性部２３が圧入されたプリント配線板１２では、同じ形状のコネクタを実装することができなかった。すなわち、実装したコネクタを取り外したプリント配線板１２は、再利用できずに廃却となっていた。

これに対して、本実施形態に係るコネクタ１５は、図６に示すように、第１プレスフィット端子２０ａおよび第２プレスフィット端子２０ｂは交互に配置されて構成されている。このため、図１１に示すように、図６に対して第１プレスフィット端子２０ａと第２プレスフィット端子２０ｂとを入れ替えるように構成されるコネクタ１５であれば、スルーホール１３の内壁が削られていない部分に弾性部２３が接触するので、この削られていない部分を利用して弾性部２３を圧入することができる。すなわち、本実施形態に係るプレスフィット端子２０では各弾性部２３の拡幅方向を変更したコネクタを容易に用意できるので、実装したコネクタを取り外したプリント配線板１２であっても再利用でき、リワーク性を向上させることができる。

なお、第１プレスフィット端子２０ａおよび第２プレスフィット端子２０ｂは、把持部２４の拡幅方向を同じ方向とするように配置されるとき、弾性部２３の拡幅方向が直交するように形成されることに限らず、弾性部２３の拡幅方向が所定の角度で交差するように形成されてもよい。

また、抜け止め部２５は、基端側２２に対して３か所形成されることに限らず、基端側２２に対してさらに多くの箇所にて形成されてもよい。その際、各抜け止め部２５は、拡幅方向が直交するように形成されることに限らず、拡幅方向が所定の角度で交差するように形成されてもよい。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態に係るプレスフィット端子の製造方法について、図１２を用いて説明する。なお、図１２は、第２実施形態においてプレスフィット端子２０の弾性部２３を製造する製造工程の一部を示す説明図である。
本第２実施形態では、上記弾性部形成工程において側部３３に対して外方から接触する接触部が設けられる点が主に上記第１実施形態と異なる。このため、第１実施形態と実質的に同様の構成部分には同一符号を付して説明を省略する。

具体的には、弾性部２３の形成用のプレス装置は、図１２（Ａ）に示すように、上型４１および下型４２に加えて、左右一対のガイド４７，４８を備えるように構成されている。両ガイド４７，４８は、上型４１および下型４２により弾性部形成用部位３１の中心部３２が押し潰される際に外方へ押し拡げられる側部３３に対して接触面４７ａ，４８ａにて接触する接触部として構成されている。特に、接触面４７ａ，４８ａは、プレス時に押し付けられる側部３３の曲率半径を小さくするように、曲面状に形成されている。

以下、上述のように構成されるプレス装置を用いて弾性部２３を形成する工程を、図１２を参照して説明する。
まず、弾性部形成用部位３１の中心部３２がプレス装置の上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとの間に位置するとともに弾性部形成用部位３１が両ガイド４７，４８間に位置するように、角線材３０を配置する（図１２（Ａ））。

そして、弾性部形成用部位３１の中心部３２を介して対向する方向（上下方向）から上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとにより当該中心部３２を押し潰す（図１２（Ｂ））。これにより、中心部３２が押し潰されて、押し潰されずに外方へ押し拡げられた側部３３がガイド４７，４８の接触面４７ａ，４８ａに押し付けられる（図１２（Ｃ））。この押し付けにより、弾性部２３は、その側面２３ｂの曲率半径が上記第１実施形態における弾性部の側面よりも小さくなるように形成される。そして、上型４１および下型４２、ガイド４７，４８を外した後（図１２（Ｄ））、上述した図８に示す工程と同様に、薄肉部３４を打ち抜くことで、弾性部２３が完成する。

このように、弾性部形成工程では、弾性部形成用部位３１の側部３３に対して外方から接触するガイド４７，４８が設けられ、両ガイド４７，４８は、側部３３に接触する接触面４７ａ，４８ａが曲面状に形成されている。

これにより、弾性部２３の側面２３ｂの曲率半径が小さくなるので、圧入時の弾性部２３の側面２３ｂとスルーホール１３との接触面積を大きくできる。このため、スルーホール１３の設計や公差に関する制約等の緩和を図ることができる。

図１３は、第２実施形態の変形例においてプレスフィット端子２０の弾性部２３を製造する製造工程の一部を示す説明図である。
なお、弾性部２３の側面２３ｂの曲率半径をさらに小さくするため、断面円形の丸線材３０ａを用いてプレスフィット端子２０を形成してもよい。

具体的には、まず、弾性部形成用部位３１の中心部３２がプレス装置の上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとの間に位置するとともに弾性部形成用部位３１が両ガイド４７，４８間に位置するように、丸線材３０ａを配置する（図１３（Ａ））。

そして、弾性部形成用部位３１の中心部３２を介して対向する方向（上下方向）から上型４１の加圧面４１ａと下型４２の加圧面４２ａとにより当該中心部３２を押し潰す（図１３（Ｂ））。これにより、中心部３２が押し潰されて、押し潰されずに外方へ押し拡げられた側部３３がガイド４７，４８の接触面４７ａ，４８ａに押し付けられる（図１３（Ｃ））。この押し付けにより、弾性部２３は、その側面２３ｂの曲率半径が上記第２実施形態における弾性部の側面よりも小さくなるように形成される。そして、上型４１および下型４２、ガイド４７，４８を外した後（図１３（Ｄ））、上述した図８に示す工程と同様に、薄肉部３４を打ち抜くことで、弾性部２３が完成する。このようにしても、弾性部２３の厚みを薄くすることなく丸線材３０ａからプレスフィット端子２０を製造することができる。このように丸線材３０ａからプレスフィット端子２０を製造できるので、例えば、アンテナ部材の端子を上述のようにプレスフィット端子２０として形成することもできる。なお、丸線材３０ａから上述のように形成されるプレスフィット端子２０における先端側２１の先端部２１ａおよび基端側２２の先端部２２ａは、円錐台状に形成することができる。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態に係るプレスフィット端子について、図１４を用いて説明する。なお、図１４は、第３実施形態に係るプレスフィット端子２０ｃの両弾性部２６ａ，２６ｂをスルーホール１３に圧入した状態を示す説明図であり、図１４（Ａ）は、断面図を示し、図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）のＢ−Ｂ線相当の断面面を示す。
本第３実施形態では、１つのプレスフィット端子に対して拡幅方向が異なる２以上の弾性部を形成する点が主に上記第１実施形態と異なる。このため、第１実施形態と実質的に同様の構成部分には同一符号を付して説明を省略する。

本実施形態では、線材からプレスフィット端子を形成することから、上記弾性部形成工程では、２以上の弾性部形成用部位３１を設けることを前提に、２以上の弾性部形成用部位３１のうちの一部における中心部３２を押し潰す方向を、他の一部における中心部３２を押し潰す方向と異ならせる。このような弾性部形成工程を行うことで、例えば、図１４（Ａ）に示すプレスフィット端子２０ｃのように、先端側２１に対して拡幅方向が直交する２つの弾性部２６ａ，２６ｂを形成することができる。特に、両弾性部２６ａ，２６ｂを近接するように形成することで、両弾性部２６ａ，２６ｂを同じ１つのスルーホール１３に圧入することができる。

このように、拡幅方向が直交する２つの弾性部２６ａ，２６ｂが１つのスルーホール１３に圧入されるので、図１４（Ｂ）のＸ方向（弾性部２６ａの拡幅方向）にて作用する力とＹ方向（弾性部２６ｂの拡幅方向）にて作用する力との双方に対して強くなる。これにより、プレスフィット端子２０ｃとスルーホール１３との電気的接触部がずれにくくなり、このずれに起因する電気特性の悪化を抑制することができる。

なお、弾性部２６ａ，２６ｂは、拡幅方向が直交するように形成されることに限らず、拡幅方向が所定の角度で交差するように形成されてもよい。１つのプレスフィット端子２０ｃに対して３つ以上の弾性部が形成される場合でも、拡幅方向が直交するように形成されてもよいし、拡幅方向が所定の角度で交差するように形成されてもよい。

図１５は、第３実施形態の変形例に係る各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆの配置状態を示す説明図である。図１６（Ａ）は、第１プリント配線板１２ａの平面図であり、図１６（Ｂ）は第２プリント配線板１２ｂの平面図である。図１７（Ａ）は、図１５の各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆが第１プリント配線板１２ａのスルーホールに圧入される直前の状態を示す説明図であり、図１７（Ｂ）は、図１５の各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆが第１プリント配線板１２ａのスルーホールと第２プリント配線板１２ｂのスルーホールとの双方に圧入された状態を示す説明図である。図１８は、第１プリント配線板１２ａについて図１７（Ａ）の状態での弾性部とスルーホールと位置関係を示す説明図である。図１９（Ａ）は、第１プリント配線板１２ａについて図１７（Ｂ）の状態での弾性部とスルーホールと位置関係を示す説明図であり、図１９（Ｂ）は、第２プリント配線板１２ｂについて図１７（Ｂ）の状態での弾性部とスルーホールと位置関係を示す説明図である。

先端側２１に形成される複数の弾性部は、同じ１つのスルーホール１３に圧入されることに限らず、異なるプリント配線板のスルーホールに圧入されてもよい。例えば、図１５に例示する３つのプレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆを、各弾性部が第１プリント配線板１２ａのスルーホール（図１６（Ａ）参照）や第２プリント配線板１２ｂのスルーホール（図１６（Ｂ）参照）に圧入されるように形成することができる。

図１５に示すように、プレスフィット端子２０ｄには弾性部２７が形成され、プレスフィット端子２０ｅには弾性部２８ａ，２８ｂが形成され、プレスフィット端子２０ｆには弾性部２９ａ，２９ｂが形成されている。各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆは、弾性部２７、弾性部２８ａおよび弾性部２９ａが同じ高さに位置し、弾性部２８ｂおよび弾性部２９ｂが同じ高さに位置するように配置されている。また、各弾性部は、弾性部２７、弾性部２８ｂおよび弾性部２９ａの拡幅方向が同じであり、弾性部２８ａおよび弾性部２９ｂの拡幅方向が同じであって、弾性部２７、弾性部２８ｂおよび弾性部２９ａの拡幅方向と弾性部２８ａおよび弾性部２９ｂの拡幅方向とが直交するように形成されている。

第１プリント配線板１２ａは、プレスフィット端子２０ｄの弾性部２７がスルーホール１３ａに圧入され、プレスフィット端子２０ｅの弾性部２８ａがスルーホール１３ｂに圧入され、プレスフィット端子２０ｆの弾性部２９ａがスルーホール１３ｃに圧入されるように形成されている。また、第２プリント配線板１２ｂは、プレスフィット端子２０ｅの弾性部２８ｂがスルーホール１３ｄに圧入され、プレスフィット端子２０ｆの弾性部２９ｂがスルーホール１３ｅに圧入されるように形成されている。

特に、スルーホール１３ｂは、スルーホールの配列方向（図１６（Ａ）の左右方向）の幅が長い長穴状であって、その長径が弾性部２８ｂの拡幅方向の幅よりも長くなるように形成されている。また、スルーホール１３ｃは、スルーホールの配列方向に対して直交する方向（図１６（Ａ）の上下方向）の幅が長い長穴状であって、その長径が弾性部２９ｂの拡幅方向の幅よりも長くなるように形成されている。また、第１プリント配線板１２ａのスルーホール１３ａと第２プリント配線板１２ｂのスルーホール１３ｄ，１３ｅとは円形状に形成されている。

このように形成される各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆを第１プリント配線板１２ａおよび第２プリント配線板１２ｂに電気的に接続する工程について、図１７〜図１９を参照して説明する。
まず、各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆに対して、図１８に示すように、弾性部２８ｂおよび弾性部２９ｂがスルーホール１３ｂおよびスルーホール１３ｃを挿通するように、第１プリント配線板１２ａを移動させる（図１７（Ａ）参照）。

そして、図１９（Ａ）に示すように、弾性部２７、弾性部２８ａおよび弾性部２９ａがスルーホール１３ａ〜１３ｃにそれぞれ圧入されることで、各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆと第１プリント配線板１２ａとの電気的接続が完了する（図１７（Ｂ）参照）。そして、図１９（Ｂ）に示すように、弾性部２８ｂおよび弾性部２９ｂがスルーホール１３ｄ，１３ｅにそれぞれ圧入されることで、各プレスフィット端子２０ｄ〜２０ｆと第２プリント配線板１２ｂとの電気的接続が完了する（図１７（Ｂ）参照）。

このように、プリント配線板のスルーホールを弾性部の拡幅方向に応じて長穴に形成することで、１つのプレスフィット端子に対して階層的に配置される２つのプリント配線板を電気的に接続することができる。なお、上記第３実施形態の変形例に係る構成は、１つのプレスフィット端子に対して階層的に配置される２つプリント配線板を電気的に接続する際に適用されることに限らず、所定のスルーホールを長穴形状にすることで、１つのプレスフィット端子に対して階層的に配置される３つ以上のプリント配線板を電気的に接続する際に適用されてもよい。

なお、本実施形態における特徴的構成は、他の実施形態および変形例にも適用することができる。

［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態に係るプレスフィット端子について、図２０〜図２４を用いて説明する。なお、図２０は、第４実施形態に係るプレスフィット端子２０の先端部２１ａの形状を示す説明図であり、図２０（Ａ）は挿入側からみた図を示し、図２０（Ｂ）は側面図を示す。図２１は、比較例に係るプレスフィット端子の先端部１２１ａの形状を示す説明図であり、図２１（Ａ）は挿入側からみた図を示し、図２１（Ｂ）は側面図を示す。図２２（Ａ）は、２つのプレスフィット端子の切断分離前の状態を示す説明図であり、図２２（Ｂ）は切断分離後の状態を示す説明図である。図２３は、プレスフィット端子の先端部２１ａをスルーホール１３に挿入する状態を示す説明である。図２４は、プレスフィット端子の先端部２１ａと嵌合用開口部４９ａを有する端子４９との接続時の状態を示す説明である。
本第４実施形態では、プレスフィット端子の先端部が砲弾型状に形成される点が主に上記第１実施形態と異なる。このため、第１実施形態と実質的に同様の構成部分には同一符号を付して説明を省略する。

本実施形態では、角線材３０からプレスフィット端子２０を製造する際に、図２０（Ａ）（Ｂ）に示すように、先端側２１の先端部２１ａや基端側２２の先端部２２ａに相当する部位を砲弾型状に形成する。すなわち、本実施形態によるプレスフィット端子の製造方法では、上記第１実施形態におけるプレスフィット端子の製造方法に対して、さらに、角線材３０のうち端面を除く先端側２１の先端部２１ａや基端側２２の先端部２２ａに相当する部位を上下左右などの四方から押し潰してその断面形状が凸状に湾曲するように砲弾型状に形成する先端部形成工程が設けられている。この湾曲状の側面の曲率半径は、例えば、１．０ｍｍ〜２．５ｍｍ程度に設定することができる。この先端部形成工程では、先端部２１ａにおける湾曲状の側面と母材面との境界２１ｂや先端部２２ａにおける湾曲状の側面と母材面との境界２２ｂは、角部でなく丸みを有するように形成される。

この先端部形成工程では、例えば、図２２（Ａ）に示すように、１つの角線材３０から複数のプレスフィット端子を製造する際に、一方のプレスフィット端子における先端側２１の先端部２１ａに相当する部位と他方のプレスフィット端子における基端側２２の先端部２２ａに相当する部位とを同時に押し潰して上記湾曲状の側面等を設ける。この押し潰し工程では、例えば、曲面状に形成された接触面を有する型（ガイド）を用いて上下左右などの四方から押し潰すことで上記湾曲状の側面等を設けることができる。そして、図２２（Ｂ）に示すように、先端部２１ａと先端部２２ａとの間を切断分離することで、先端部２１ａおよび先端部２２ａを砲弾型状に形成することができる。このように角線材３０から形成するので、板材から加工するよりも加工工程を簡略化しやすいので、低コストでの加工を実現することができる。

角線材３０からプレスフィット端子２０を製造する際、図２１（Ａ）（Ｂ）に示す比較例のように、先端部１２１ａは四角錐台状に形成されることが一般的である。このように先端部１２１ａが四角錐台状に形成されることから先端部１２１ａにおけるテーパ面と母材面との境界が角部を有することとなり、このテーパ面や角部のためにスルーホール１３への挿入性が悪く、コネクタハウジング１６の挿入孔１６ａへの挿入時にもコネクタハウジング１６の表面を損傷等させる可能性がある。

これに対して、図２０（Ａ）（Ｂ）に示すように、先端部２１ａが砲弾型状に形成され母材面との境界２１ｂに丸みが形成されることで、スルーホール１３への挿入時における挿入負荷が軽減するので、プレスフィット端子が座屈し難くなり、挿入性を向上させることができる。また、先端部２２ａが砲弾型状に形成され母材面との境界２２ｂに丸みが形成されることで、コネクタハウジング１６の挿入孔１６ａへの挿入時における挿入負荷が軽減するので、プレスフィット端子が座屈し難くなり、挿入性を向上させることができる。

また、例えば、図２４に例示するようにプレスフィット端子の先端部２１ａの接続対象が矩形状の嵌合用開口部４９ａを有する端子４９であっても、先端部２１ａが砲弾型状に形成され母材面との境界２１ｂに丸みが形成されることで、挿入負荷が軽減する。このようにしても、プレスフィット端子が座屈し難くなるので、嵌合用開口部４９ａ内への挿入性を向上させるとともに嵌合完成速度を向上させることができる。

また、先端面での角部をなくして、先端部の先端面の直径（図２０（Ａ）の符号Ｌ１参照）を上記比較例の形状の先端面の対角線の長さ（図２１（Ａ）の符号Ｌ２参照）よりも短くしやすくできる。例えば、図２０（Ａ）に示す先端部２１ａ先端面は、略真円状に形成されている。また、先端部２１ａにおける先端面の直径Ｌ１は、先端部１２１ａにおける先端面の対角線の長さＬ２よりも３０％〜４０％程度短くなる。

このように、先端面の角部がなくなりその先端面の面積が小さくなることで、図２３における先端面の直径Ｌ１とスルーホール１３の内径Ｄとの関係においてＬ１／Ｄが小さくなる。これにより、挿入時（電気的接続時）におけるスルーホール１３に対する先端側２１の相対位置精度が緩和されるので、スルーホール１３への挿入性を向上させることができる。

なお、本実施形態における特徴的構成は、他の実施形態および変形例にも適用することができる。

［第５実施形態］
次に、本発明の第５実施形態に係るプレスフィット端子について、図２５〜図２７を用いて説明する。なお、図２５は、第５実施形態に係るプレスフィット端子２０ｇを備えるジャンパー線５０を示す説明図であり、図２５（Ａ）は、スルーホール５１ａ，５１ｂ間を電気的に接続した状態を示し、図２５（Ｂ）は、先端側の弾性部２３および把持部２４を切断した状態を示す。図２６は、ジャンパー線５０を異なるプリント配線板５２に再利用する状態を示す説明図であり、図２６（Ａ）は、スルーホール５２ａ，５２ｂ間を電気的に接続した状態を示し、図２６（Ｂ）は、先端側の弾性部２３および把持部２４を切断した状態を示す。図２７（Ａ）は、図２５（Ｂ）でのスルーホールに対する弾性部の圧入状態を示す説明図であり、図２７（Ｂ）は、異なる弾性部を再圧入した圧入状態を示す説明図である。
本第５実施形態では、プリント配線板の所定のスルーホール間を電気的に接続するジャンパー線の端子としてプレスフィット端子を利用する点が主に上記第１実施形態と異なる。このため、第１実施形態と実質的に同様の構成部分には同一符号を付して説明を省略する。

本実施形態では、ジャンパー線５０の端子として採用されるプレスフィット端子２０ｇを上述した弾性部形成工程にて角線材や丸線材等の金属製の線材から形成する。このジャンパー線５０は、図２５（Ａ）に示すように、両端にそれぞれ形成されるプレスフィット端子２０ｇを所定の２つのスルーホールに圧入して両スルーホール間を電気的に接続するためのものである。プレスフィット端子２０ｇは、一対の弾性部２３および把持部２４が複数連なるように形成されている。特に、プレスフィット端子２０ｇにおいて、各弾性部２３は、拡幅方向が交互に入れ替わるように配置されており、各把持部２４は、拡幅方向が同じ方向となるように配置されている。

上述のように形成されるジャンパー線５０は、先端側の弾性部２３を切断することで再利用可能であることを特徴とする。例えば、図２５（Ａ）に示すように、プリント配線板５１のスルーホール５１ａとスルーホール５１ｂとをジャンパー線５０を用いて電気的に接続した状態から、図２５（Ｂ）に示すように、両スルーホール５１ａ，５１ｂに圧入されている先端側の弾性部２３と把持部２４とを切断する。これにより、図２６（Ａ）に示すように、切断後に新たに先端側となった弾性部２３を、今まで接続されていたプリント配線板５１と異なるプリント配線板５２のスルーホール５２ａとスルーホール５２ｂとに圧入することで、両スルーホール５２ａ、５２ｂ間を電気的に接続することができる。さらに、図２６（Ｂ）に示すように、両スルーホール５２ａ，５２ｂに圧入されている弾性部２３と把持部２４とを切断することで、再びジャンパー線５０が再利用可能な状態となる。

また、図２５（Ｂ）および図２７（Ａ）に示すように、両スルーホール５１ａ，５１ｂに圧入されている先端側の弾性部２３と把持部２４とを切断した後、両スルーホール５１ａ，５１ｂから弾性部２３および把持部２４を取り除くと、両スルーホール５１ａ，５１ｂには、弾性部２３による圧入部分（図２７（Ｂ）の符号５１ｓ参照）が削られている。このため、図２７（Ｂ）に示すように、スルーホール５１ａ，５１ｂの内壁が削られていない部分に弾性部２３が接触するように圧入することで、弾性部２３および把持部２４を取り除いたプリント配線板５１を再利用することができる。

なお、ジャンパー線５０の端子として採用されるプレスフィット端子は、各弾性部２３の拡幅方向が一致するように形成されてもよい。

なお、本実施形態における特徴的構成は、他の実施形態および変形例にも適用することができる。

なお、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように具体化してもよい。
（１）上述した弾性部形成工程では、図８に示すように薄肉部３４を打ち抜いて除去することに限らず、薄肉部３４を除去することなく弾性部を形成してもよい。

（２）本発明に係るプレスフィット端子２０，２０ａ〜２０ｇは、コネクタ１５の端子やジャンパー線５０の端子に適用されることに限らず、所定の機能を有する他の電子装置においてそのプリント配線板（基板）のスルーホールや嵌合用開口部を有する端子等に電気的に接続される端子に適用されてもよい。

１０…電子装置
１２，１２ａ，１２ｂ，５１，５２…プリント配線板（基板）
１３，１３ａ〜１３ｅ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ…スルーホール
１５…コネクタ
２０，２０ａ〜２０ｇ…プレスフィット端子
２３，２６ａ，２６ｂ，２７，２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂ…弾性部
２５…抜け止め部
３０…角線材（線材） ３０ａ…丸線材（線材）
３１…弾性部形成用部位
３２…中心部
３３…側部（残部）

Claims (8)

1. 基板（１２，１２ａ，１２ｂ，５１，５２）に形成されるスルーホール（１３，１３ａ〜１３ｅ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ）に弾性変形した弾性部（２３，２６ａ，２６ｂ，２７，２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂ）が圧入されることで電気的接続がなされるプレスフィット端子（２０，２０ａ〜２０ｇ）の製造方法であって、
   金属製の線材（３０，３０ａ）を用意する工程と、
   前記線材のうち前記弾性部を形成する部位を弾性部形成用部位（３１）とするとき、当該弾性部形成用部位のうち前記線材の幅方向の中心部（３２）を介して対向する方向から当該中心部を押し潰して残部（３３）を外方へ拡げることで前記弾性部を形成する弾性部形成工程と、
   を備え、
   前記線材には複数の前記弾性部形成用部位が設けられ、
   前記弾性部形成工程では、前記複数の弾性部形成用部位のうちの一部における前記中心部を押し潰す方向を、他の一部における前記中心部を押し潰す方向と直交させることを特徴とするプレスフィット端子の製造方法。
2. 前記弾性部形成工程では、前記中心部を押し潰す方向が異なるように形成される２以上の前記弾性部が、同じ１つの前記スルーホールに圧入するように形成されることを特徴とする請求項１に記載のプレスフィット端子の製造方法。
3. 前記弾性部形成工程では、前記残部に対して外方から接触する接触部（４７，４８）が設けられ、
   前記接触部は前記残部に接触する接触面（４７ａ，４８ａ）が曲面状に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプレスフィット端子の製造方法。
4. 前記線材のうち前記弾性部形成用部位と異なる部位に対して一部を押し潰して外方へ拡げることで形成される抜け止め部（２５）を、複数箇所設ける抜け止め部形成工程をさらに備え、
   前記抜け止め部形成工程では、複数の前記抜け止め部のうちの一部（２５ａ）における形成時の押し潰し方向を、他の一部（２５ｂ，２５ｃ）における形成時の押し潰し方向と異ならせることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のプレスフィット端子の製造方法。
5. 前記線材のうち当該プレスフィット端子の先端部（２１ａ，２２ａ）を形成する部位を四方から押し潰してその断面形状が凸状に湾曲するように形成する先端部形成工程をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のプレスフィット端子の製造方法。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載の製造方法により製造されたプレスフィット端子と、
   前記プレスフィット端子を挿入するスルーホール（１３，１３ａ〜１３ｅ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ）が形成された基板（１２，１２ａ，１２ｂ，５１，５２）と、
   を備えることを特徴とする電子装置（１０）。
7. 前記プレスフィット端子を複数有し、前記弾性部が対応する前記スルーホールにそれぞれ圧入された状態で前記基板に対して電気的に接続されて実装されるコネクタ（１５）を備えることを特徴とする請求項６に記載の電子装置。
8. 前記コネクタは、前記複数のプレスフィット端子のうちの一部における前記弾性部の拡幅方向が他の一部における前記弾性部の拡幅方向と異なるように形成されることを特徴とする請求項７に記載の電子装置。

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