JP6501926B2

JP6501926B2 - 歯間清掃具

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Publication number: JP6501926B2
Application number: JP2018000197A
Authority: JP
Inventors: 伊藤　博; 伊藤　　博
Original assignee: Muyu Co Ltd
Current assignee: Muyu Co Ltd
Priority date: 2018-01-04
Filing date: 2018-01-04
Publication date: 2019-04-17
Anticipated expiration: 2038-01-04
Also published as: JP2018047368A

Description

本発明は、歯間の清掃に用いられる歯間清掃具に関する。

従来の歯間清掃具としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された歯間清掃具は、柄部と、柄部の先端に取り付けられた清掃部とを備えている。清掃部は、ブラシ状をしている。この歯間清掃具を使用するには、柄部を手に持って、清掃部を歯間に挿入すればよい。その状態で清掃部を往復運動させることにより、歯間の歯垢等を除去することができる。

特開２０１６−４０００４号公報

上述の清掃部は、歯間における隙間がある部分には入り込むことができる一方で、歯間における隙間がない部分には入り込むことができない。それゆえ、特許文献１に記載された歯間清掃具では、歯間における歯の非接触面（隣の歯に接していない面）を清掃することはできても、歯間における歯の接触面（隣の歯に接している面）を清掃することはできない。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、歯間における歯の接触面まで清掃することが可能な歯間清掃具を提供することを目的とする。

本発明による歯間清掃具は、歯間の清掃に用いられる歯間清掃具であって、柄部と、上記柄部に固定された清掃部と、を備え、上記清掃部は、上記歯間を構成する２本の歯の接触面どうしの間に挿入可能な板状の基底部と、上記基底部の左端又は右端の一方から延びる複数の第１のブラシ毛からなる第１のブラシ部と、を有することを特徴とする。

この歯間清掃具において清掃部は、２本の歯の接触面どうしの間に挿入可能な板状の基底部と、基底部の左端又は右端の一方から延びる複数の第１のブラシ毛からなる第１のブラシ部とを有している。このため、２本の歯の接触面どうしの間に清掃部を差し入れた状態で当該清掃部を動かすことにより、歯間における歯の接触面を清掃することができる。

本発明によれば、歯間における歯の接触面まで清掃することが可能な歯間清掃具が実現される。

本発明による歯間清掃具の第１実施形態を示す正面図である。図１の歯間清掃具を示す側面図である。清掃部２０を示す平面図である。歯間清掃具１の使用方法の一例を説明するための図である。歯間清掃具１の使用方法の一例を説明するための図である。歯間清掃具１の使用方法の一例を説明するための図である。歯間清掃具１の使用方法の一例を説明するための図である。歯間清掃具１の使用方法の一例を説明するための図である。本発明による歯間清掃具の第２実施形態を示す正面図である。一変形例に係る清掃部２０を示す平面図である。他の変形例に係る清掃部２０を示す平面図である。変形例に係る清掃部２０を示す平面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）

図１は、本発明による歯間清掃具の第１実施形態を示す正面図である。また、図２は、図１の歯間清掃具を示す側面図である。歯間清掃具１は、歯間の清掃に用いられる歯間清掃具であって、柄部１０、及び清掃部２０を備えている。柄部１０は、歯間清掃具１の使用者が手で持つ部分である。柄部１０は、細長い形状をしている。本実施形態において柄部１０は、全体が一直線状に延びている。柄部１０の太さは、例えば、５ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。また、柄部１０の長さは、例えば、５ｃｍ以上１０ｃｍ以下である。

清掃部２０は、柄部１０に固定されている。清掃部２０は、柄部１０の先端に連結されている。清掃部２０は、柄部１０に対して着脱可能であってもよい。清掃部２０は、歯間に挿入された状態で当該歯間を清掃する部分である。清掃部２０は、基底部２２、ブラシ部２４（第１のブラシ部）及びブラシ部２６（第２のブラシ部）を有している。

基底部２２は、板状をしており、隣接する２本の歯（歯間を構成する２本の歯）の接触面どうしの間に挿入可能である。ここで、歯の接触面とは、歯の対向面（隣の歯に対向する面）のうち隣の歯に接している部分をいう。基底部２２は、後端が柄部１０に接続される一方で、先端は柄部１０に接続されていない。これにより、基底部２２の後端が固定端となる一方で、基底部２２の先端は自由端となっている。基底部２２は、自立的に形状維持可能である。すなわち、基底部２２は、自立的にその形状を維持するのに充分な剛性を有している。

本実施形態において基底部２２は、平板状をしており、正面視（図１参照）で長方形状をしている。基底部２２の長さ方向（長手方向）は、柄部１０の延在方向に等しい。基底部２２の長さｄ１、幅ｄ２、及び厚みｄ３（図２参照）について、ｄ１＞ｄ２＞ｄ３の関係が成立している。基底部２２の長さｄ１は、柄部１０の長さよりも小さい。長さｄ１は、例えば、５ｍｍ以上２ｃｍ以下である。基底部２２の幅ｄ２は、柄部１０の太さよりも小さい。幅ｄ２は、例えば、０．４ｍｍ以上２ｍｍ以下である。また、厚みｄ３は、例えば、０．０１ｍｍ以上０．１ｍｍ以下である。

図３は、清掃部２０を示す平面図である。同図は、清掃部２０を基底部２２の長さ方向から見た図である。ブラシ部２４は、基底部２２の左端又は右端の一方から延びる複数のブラシ毛２４ａ（第１のブラシ毛）からなる。本実施形態においてブラシ毛２４ａは、基底部２２の左端から、基底部２２の幅方向に延びている。ブラシ部２４は、基底部２２の左端にのみ設けられている。各ブラシ毛２４ａの長さｄ４は、例えば、０．４ｍｍ以上１ｍｍ以下である。

ブラシ毛２４ａは、基底部２２の左端にフィラメントを植毛することにより形成してもよいし、基底部２２の左端を加工することにより形成してもよい。前者の場合、ブラシ毛２４ａの材料としては、例えばナイロンを用いることができる。後者の場合、例えば、基底部２２の左端を毛羽立たせたり、基底部２２の左端に複数の細長い突起を形成したりすることが考えられる。その場合、ブラシ毛２４ａは、当然ながら、基底部２２と同一の材料からなる。

ブラシ部２６は、基底部２２の左端又は右端の他方から延びる複数のブラシ毛２６ａ（第２のブラシ毛）からなる。本実施形態においてブラシ毛２６ａは、基底部２２の右端から、基底部２２の幅方向に延びている。ブラシ部２６は、基底部２２の右端にのみ設けられている。各ブラシ毛２６ａの長さｄ５は、各ブラシ毛２４ａの長さｄ４よりも小さい。長さｄ５は、例えば、０．２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下である。

ブラシ毛２６ａは、基底部２２の右端にフィラメントを植毛することにより形成してもよいし、基底部２２の右端を加工することにより形成してもよい。前者の場合、ブラシ毛２６ａの材料としては、例えばナイロンを用いることができる。後者の場合、例えば、基底部２２の右端を毛羽立たせたり、基底部２２の右端に複数の細長い突起を形成したりすることが考えられる。その場合、ブラシ毛２６ａは、当然ながら、基底部２２と同一の材料からなる。なお、基底部２２の板面（基底部２２の厚み方向と交わる２つの面）には、ブラシ部が設けられていない。基底部２２の板面は、基底部２２を構成する面の中で、最も広い面積を有している。

柄部１０及び基底部２２の材料としては、例えば、ゴム類、樹脂類、又は紙類（合成紙、セルロースナノファイバーを含む。）を用いることができる。柄部１０及び基底部２２は、同一の材料からなってもよいし、相異なる材料からなってもよい。柄部１０及び基底部２２は、一体成形されてもよい。また、清掃部２０には、口腔用の薬剤（例えば歯磨き）が予め含浸又は付着していてもよい。薬剤は、液体状、ペースト状、ジェル状、粉末状の何れであってもよい。

図４〜図８を参照しつつ、歯間清掃具１の使用方法の一例を説明する。まず、柄部１０を手に持って、隣接する２本の歯の接触面どうしの間の部分９２（図４参照）に清掃部２０を挿入する。そして、図５及び図６に示すように、部分９２に清掃部２０が入り込んだ状態のまま、清掃部２０を動かす。これにより、歯の接触面が基底部２２の板面で擦られるため、当該接触面上に存在する歯垢等が除去される。

続いて、隣接する２本の歯の非接触面どうしの間の隙間９４に清掃部２０を移動させる。ここで、歯の非接触面とは、歯の対向面のうち隣の歯に接していない部分をいう。すなわち、隙間９４は、２本の歯と歯肉とで囲まれた隙間（所謂「ブラックトライアングル」）である。そして、図７に示すように、隙間９４に清掃部２０が入り込んだ状態のまま、清掃部２０を動かす。このとき、図８に示すように、基底部２２の長さ方向に平行な軸の周りに清掃部２０を回転させることにより、清掃部２０の角度を調整することができる。これにより、歯の非接触面が基底部２２の板面やブラシ部２４，２６で擦られるため、当該非接触面上に存在する歯垢等が除去される。また、ブラシ部２４，２６が歯周ポケットに入り込むことにより、歯周ポケット内の歯垢等も除去することができる。

歯間清掃具１の効果を説明する。歯間清掃具１において清掃部２０は、２本の歯の接触面どうしの間に挿入可能な板状の基底部２２と、基底部２２の左端から延びる複数のブラシ毛２４ａからなるブラシ部２４とを有している。このため、２本の歯の接触面どうしの間に清掃部２０を差し入れた状態で清掃部２０を動かすことにより、歯間における歯の接触面を清掃することができる。したがって、歯間における歯の接触面まで清掃することが可能な歯間清掃具１が実現されている。

また、歯間清掃具１によれば、基底部２２の板面で歯の接触面が擦られるため、当該接触面の広範囲を万遍なく清掃することができる。

歯間清掃具１には、清掃部２０とは別に柄部１０が設けられている。柄部１０を手で持って清掃部２０を歯間に挿入することにより、片手で容易に歯間清掃具１を扱うことができる。また、清掃部２０に手を触れる必要がないので、衛生的である。

清掃部２０は、ブラシ部２４に加えて、基底部２２の右端から延びる複数のブラシ毛２６ａからなるブラシ部２６も有している。このように基底部２２の両側にブラシ部（ブラシ部２４，２６）を設けることにより、隣接する２本の歯の非接触面を同時に清掃することが可能となる。すなわち、ブラシ部２４が一方の歯の非接触面に当接するとともにブラシ部２６がもう一方の歯の非接触面に当接した状態で清掃部２０を動かすことにより、両方の歯の非接触面を同時に清掃することができる。

各ブラシ毛２６ａの長さｄ５は、各ブラシ毛２４ａの長さｄ４よりも小さい。このようにブラシ毛２４ａの長さｄ４とブラシ毛２６ａの長さｄ５とを異ならせることにより、用途に応じてブラシ部２４とブラシ部２６とを使い分けることができるため、歯間清掃具１の利便性が向上する。例えば、比較的長いブラシ毛２４ａからなるブラシ部２４は、歯周ポケットへの入り込みやすさの点で有利なため、歯周ポケットを清掃するのに適している。他方、比較的短いブラシ毛２６ａからなるブラシ部２６は、強度の点で有利なため、歯の表面（非接触面）を強く磨くのに適している。また、隣接する２本の歯の接触面どうしの間に基底部２２をその幅方向から挿入する際、比較的短いブラシ毛２６ａからなるブラシ部２６の側から挿入することにより、基底部２２を挿入しやすくなる。

基底部２２の板面には、ブラシ部が設けられていない。このことは、隣接する２本の歯の接触面どうしの間に基底部２２をスムーズに挿入するのに有利である。

基底部２２の材料が紙である場合、歯間を清掃する際に、歯や歯肉に過度な力が加わるのを防ぐことができる。そのため、歯や歯肉を傷つけにくい歯間清掃具１が得られる。特に基底部２２の材料として合成紙又はセルロースナノファイバーを用いた場合、紙製でありながら強度に優れた基底部２２を得ることができる。

基底部２２の厚みｄ３が小さい方が、隣接する２本の歯の接触面どうしの間に基底部２２が入り込みやすくなる。かかる観点から、厚みｄ３は、０．２ｍｍ以下であることが好ましく、０．１ｍｍ以下であることがより好ましい。

基底部２２の幅ｄ２が小さい方が、隣接する２本の歯の非接触面どうしの間の隙間で清掃部２０を動かしやすくなる。かかる観点から、幅ｄ２は、２ｍｍ以下であることが好ましい。他方、基底部２２の幅ｄ２が大きい方が、歯の接触面の広範囲を同時に擦るのに有利である。かかる観点から、幅ｄ２は、０．４ｍｍ以上であることが好ましい。

基底部２２の長さｄ１が大きい方が、歯の接触面の広範囲を同時に擦るのに有利である。他方、基底部２２の長さｄ１が大きすぎると、口内における清掃部２０の可動域が小さくなり、歯間を清掃しにくくなってしまう。かかる観点から、長さｄ１は、５ｍｍ以上２ｃｍ以下であることが好ましい。

基底部２２は、後端が柄部１０に接続される一方で、先端は柄部１０に接続されていない。このように基底部２２の先端を自由端とすることにより、基底部２２を歯間に挿入する際の自由度が高まる。すなわち、基底部２２の先端が自由端であれば、基底部２２の幅方向及び長さ方向の何れからでも、基底部２２を歯間に挿入することが可能となる。

柄部１０は、全体が一直線状に延びている。この場合、基底部２２の長さ方向を柄部１０全体の延在方向に一致させることができる。このように構成することにより、基底部２２の長さ方向に清掃部２０を往復運動させやすくなるとともに、基底部２２の長さ方向に平行な軸の周りに清掃部２０を回転運動させやすくなる。

基底部２２の幅ｄ２は、柄部１０の太さよりも小さい。換言すれば、柄部１０の太さは、基底部２２の幅ｄ２よりも大きい。このように柄部１０の太さを大きくすることにより、柄部１０を手で持ちやすくなる。

柄部１０及び基底部２２が同一の材料からなる場合、柄部１０及び基底部２２を共通の材料を用いて同時に形成することができる。このことは、歯間清掃具１の製造コストを削減するのに有利である。

柄部１０及び基底部２２が一体成形される場合、柄部１０及び基底部２２を同時に形成することができる。このことも、歯間清掃具１の製造コストを削減するのに有利である。

清掃部２０が柄部１０に対して着脱可能である場合、清掃部２０のみを交換することにより柄部１０を長期間使用することができるので、経済的である。

清掃部２０に口腔用の薬剤が含浸又は付着している場合、薬剤を別途用意しなくても、清掃部２０に薬剤が含浸等した状態で歯間を清掃することができる。
（第２実施形態）

図９は、本発明による歯間清掃具の第２実施形態を示す正面図である。歯間清掃具２は、柄部１０及び清掃部２０に加えて、袋体３０を備えている。柄部１０及び清掃部２０の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。

袋体３０は、柄部１０及び清掃部２０を薬剤と共に収容している。袋体３０は、清掃部２０を収容する空間Ｓ１（第１の空間）と、柄部１０を収容する空間Ｓ２（第２の空間）とを有している。具体的には、袋体３０は、内袋３２及び外袋３４からなる二重構造をしている。内袋３２は、外袋３４の中に設けられている。内袋３２の内部空間が、空間Ｓ１を構成している。また、外袋３４の内部空間のうち内袋３２の内部空間（空間Ｓ１）を除く部分が、空間Ｓ２を構成している。

薬剤は、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１にのみ収容されている。薬剤の少なくとも一部は、清掃部２０から離れた状態で袋体３０に収容されていてもよい。すなわち、空間Ｓ１においては、薬剤の一部が清掃部２０から離れた状態にある一方で残りの薬剤が清掃部２０に含浸又は付着した状態にあってもよいし、薬剤の全部が清掃部２０から離れた状態にあってもよい。なお、内袋３２には柄部１０を貫通させる穴が形成されているが、薬剤が空間Ｓ１の外に漏れないように、当該穴は柄部１０に密着している。袋体３０の材料としては、例えばプラスチックを用いることができる。

歯間清掃具２の効果を説明する。歯間清掃具２には、柄部１０及び清掃部２０を薬剤と共に収容する袋体３０が設けられている。これにより、使用前に柄部１０及び清掃部２０を衛生的に保管しておくことができる。また、保管中に、薬剤が乾燥したり、服や物に付着したりする事態を回避することができる。

薬剤は、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１にのみ収容されている。これにより、保管中に、手で触れる部分（柄部１０）に薬剤が付着するのを防ぐことができる。

薬剤の少なくとも一部が清掃部２０から離れた状態で袋体３０に収容されている場合、清掃部２０に含浸又は付着した薬剤が不足したときであっても、当該薬剤を補充することができる。歯間清掃具２のその他の効果は、歯間清掃具１と同様である。

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、基底部２２の左端及び右端の双方にブラシ部（ブラシ部２４，２６）が設けられた場合を例示した。しかし、ブラシ部は、基底部２２の左端又は右端の何れか一方にのみ設けられてもよい。例えば、図１０に示すように、ブラシ部２４及びブラシ部２６のうちブラシ部２４のみが設けられてもよい。

上記実施形態においては、ブラシ部２４ａの長さｄ４とブラシ部２６ａの長さｄ５とが相異なる場合を例示した。しかし、長さｄ４と長さｄ５とは、互いに等しくてもよい。

上記実施形態においては、基底部２２の厚み方向の寸法が均一である場合を例示した。しかし、基底部２２の厚み方向の寸法は、図１１又は図１２に示すように、基底部２２の右端（ブラシ部２４と反対側の端部）に向かうにつれて単調に小さくなってもよい。両図は、図３と同様、清掃部２０を基底部２２の長さ方向から見た図である。図１１においては、基底部２２の右端にブラシ部２６が設けられている。一方、図１２においては、ブラシ部２６が設けられていない。かかる構成の場合、基底部２２をその右端から、隣接する２本の歯の接触面どうしの間に挿入しやすくなる。なお、基底部２２の厚み方向の寸法が不均一である場合、基底部２２の厚みｄ３は、上記寸法の最大値として定義される。

上記実施形態においては、基底部２２の板面が平坦である場合を例示した。しかし、基底部２２の板面には、凹凸が形成されていてもよい。この場合、歯垢等を擦り取りやすくなるため、清掃効果を高めることができる。

１歯間清掃具
２歯間清掃具
１０柄部
２０清掃部
２２基底部
２４ブラシ部（第１のブラシ部）
２４ａブラシ毛（第１のブラシ毛）
２６ブラシ部（第２のブラシ部）
２６ａブラシ毛（第２のブラシ毛）
３０袋体
３２内袋
３４外袋
Ｓ１空間（第１の空間）
Ｓ２空間（第２の空間）

Claims

歯間の清掃に用いられる歯間清掃具であって、
柄部と、
前記柄部に固定された清掃部と、を備え、
前記清掃部は、
当該歯間清掃具の使用時、前記歯間を構成する２本の歯の接触面どうしの間に挿入される板状の基底部と、
前記基底部の左端又は右端の一方から延びる複数の第１のブラシ毛からなる第１のブラシ部と、
前記基底部の前記左端又は前記右端の他方から延びる複数の第２のブラシ毛からなる第２のブラシ部と、を有し、
前記各第２のブラシ毛の長さは、前記各第１のブラシ毛の長さよりも小さく、
前記基底部の厚み方向の寸法は、当該基底部の前記左端又は前記右端の前記一方から前記他方に向かうにつれて単調に小さくなることを特徴とする歯間清掃具。
請求項１に記載の歯間清掃具において、
前記各第２のブラシ毛の長さは、０．２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下である歯間清掃具。
請求項１又は２に記載の歯間清掃具において、
前記基底部の材料は、紙である歯間清掃具。
請求項３に記載の歯間清掃具において、
前記紙は、合成紙である歯間清掃具。
請求項３に記載の歯間清掃具において、
前記紙は、セルロースナノファイバーである歯間清掃具。
請求項１乃至５の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記基底部の板面には、凹凸が形成されている歯間清掃具。
請求項１乃至６の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記基底部の厚みは、０．１ｍｍ以下である歯間清掃具。
請求項１乃至７の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記基底部の幅は、０．４ｍｍ以上２ｍｍ以下である歯間清掃具。
請求項１乃至８の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記基底部の長さは、５ｍｍ以上２ｃｍ以下である歯間清掃具。
請求項１乃至９の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記各第１のブラシ毛の長さは、０．４ｍｍ以上１ｍｍ以下である歯間清掃具。
請求項１乃至１０の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記基底部は、正面視で長方形状をしている歯間清掃具。
請求項１１に記載の歯間清掃具において、
前記基底部は、後端が前記柄部に接続され、先端は当該柄部に接続されていない歯間清掃具。
請求項１乃至１２の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記柄部は、全体が一直線状に延びている歯間清掃具。
請求項１乃至１３の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記基底部の幅は、前記柄部の太さよりも小さい歯間清掃具。
請求項１乃至１４の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記柄部及び前記基底部は、同一の材料からなる歯間清掃具。
請求項１乃至１５の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記柄部及び前記基底部は、一体成形されている歯間清掃具。
請求項１乃至１５の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記清掃部は、前記柄部に対して着脱可能である歯間清掃具。
請求項１乃至１７の何れかに記載の歯間清掃具において、
前記清掃部には、口腔用の薬剤が含浸又は付着している歯間清掃具。
請求項１８に記載の歯間清掃具において、
前記柄部及び前記清掃部を前記薬剤と共に収容する袋体を備える歯間清掃具。
請求項１９に記載の歯間清掃具において、
前記薬剤の少なくとも一部は、前記清掃部から離れた状態で前記袋体に収容されている歯間清掃具。
請求項１９又は２０に記載の歯間清掃具において、
前記袋体は、前記清掃部を収容する第１の空間と、前記柄部を収容する第２の空間とを有する歯間清掃具。
請求項２１に記載の歯間清掃具において、
前記薬剤は、前記第１及び第２の空間のうち前記第１の空間にのみ収容されている歯間清掃具。