JP6481001B2 - 医療・介護用容器の処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、医療分野や介護分野で用いられている汚物処理のための容器を処理するための処理装置に関する。

医療分野や介護分野で用いられている容器として、患者の排泄物などの汚物を処理するための便器や尿器等の容器がある。これら容器を洗浄して再利用するための洗浄装置として、例えば特許文献１又は特許文献２に開示のものがある。
特許文献１に開示の装置（ベッドパン洗浄機）は、その前面から下方に開口する前蓋にベッドパンを取り付けられるようになっており、ベッドパンを取り付けて前蓋を閉じると、ベッドパンが１８０°回転させられ、洗浄液噴射ノズルから洗浄液を噴射してヘッドパンの汚物の放出と洗浄を行うことができるようになっている。

一方、特許文献２に開示の装置は、洗浄装置内に、容器を支持するための支持具が設けられており、その支持具が複数本の支柱を組み合わせた構成とされ、種々な寸法、形状の容器を支持することができるようになっている。
この種の洗浄装置においては、容器の再利用のため、洗浄とともに消毒して再利用時の感染を防止する必要がある。また、病院等の施設においては、ある程度、容器をストックしておく必要があるが、尿器等の筒状の容器では重ねることができずに嵩張るために、狭い汚物処理室などでは保管場所を確保するのが困難になっている。

このような再利用可能な容器に対して、水等により分解可能なパルプなどにより形成された容器も開発されており、そのような容器は、特許文献３や特許文献４に示すように、シンク（攪拌タンク、攪拌槽）内に汚物とともに投入して、水と一緒に撹拌しながら破砕した後に廃棄処理している。この種の使い捨てタイプの容器は再利用せず、容器ごと廃棄しているので、感染のリスクは非常に少なくなる。また、消毒の工程が不要であるため作業時間が短く、また、容器をシンク等に設置する作業も不要で、単にシンク内に容器を投入すればよいので、看護師等の作業の手間を大幅に軽減することができる。

実用新案登録第３０３５５８４号公報 特開２００５‐２５４０６３号公報 特開２０００‐１６７５２７号公報 特開２００１‐２５６７５号公報

ところで、看護病棟で比較的多く使用される容器に陰洗ボトルがあるが、このようなボトルは分解可能なパルプで作製することができず、別途、洗浄、消毒する必要がある。また、すべての容器を使用の都度、廃棄処理するにはランニングコストが増大する。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、使用後の医療・介護用容器に対して再利用と廃棄処理とを使い分けることができるとともに、いずれも処理することができる処理装置を提供することを目的とする。

本発明の医療・介護用容器の処理装置は、筐体内に、洗浄液ノズルから噴射される洗浄液で再利用可能な容器を洗浄可能な第１処理槽と、液を貯留可能であって使い捨て容器が投入されるシンク、及び該シンク内の液に前記使い捨て容器を浸して撹拌しながら該使い捨て容器の一部を溶解可能な第２処理槽とを備えている。

この医療・介護用容器の処理装置では、第１処理槽において再利用可能な容器の洗浄を行い、第２処理槽において使い捨て容器の廃棄処理を行うことができ、容器に応じて処理槽を使い分け、適切な処理を行わせることができる。そして、これら第１処理槽及び第２処理槽を一つの筐体内に配置したことにより、その設置、移動も容易になり、病棟内の狭いスペースにも設置することが可能になる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい実施形態において、前記第１処理槽から流下する洗浄液と前記第２処理槽から流下する液とを排出可能な１つの排液系が設けられている。

第１処理槽で使用された洗浄液と、第２処理槽で使用された液とを併せて１つの排液系から外部に排出できるので、処理装置の設置場所に排液口が１つあれば、医療・介護用容器の処理装置を設置できる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい実施形態において、前記第２処理槽に、前記第１処理槽から流下する洗浄液を流下可能な開口が形成されており、前記洗浄液は、前記第２処理槽を経由して前記排液系から排出される。

第１処理槽から流下する洗浄液が第２処理槽を経由することにより、第１処理槽において洗浄処理を行う度に、併せて第２処理槽内の洗浄も行うことができ、処理装置の衛生状態を良好に保つことができる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい実施形態において、前記液の全部又は一部に前記第１洗浄槽から流下する洗浄液を含むことが可能であり、前記第２処理槽に、前記排液系が接続されているとよい。

第２処理槽の液の全部又は一部に第１処理槽で使用した洗浄液を使用することで洗浄液の有効利用を図ることができる。

この医療・介護用容器の処理装置の具体的構造としては、前記第１処理槽の下方に前記第２処理槽が配置されており、前記開口が前記第２処理槽の上部に形成されているとよい。

二つの処理槽を上下に配置して、洗浄液を自然に第１処理槽から第２処理槽へ流下させるようにしたので、ポンプ等の付帯設備が少なくて済み、省力化とともに、さらなる小型化を図ることができる。

また、前記筐体には、前記第１処理槽及び前記第２処理槽の前方を開閉可能な扉が設けられており、前記扉は、前記第１処理槽及び前記第２処理槽の前面に沿って移動することにより各処理槽の前方を開閉するものであるとよい。

扉を第１処理槽及び第２処理槽の前面に沿って上下や左右に移動させる構造とすることにより、扉の開閉のためのスペースを処理装置の前方に大きく確保する必要がなく、処理装置の設置スペースをさらに小さくできる。この場合、扉は、各処理槽に個別に設けてもよいし、両処理槽を開閉する単一の扉としてもよい。単一の扉とする場合も、両処理槽を一度に開閉してもよいし、二つの処理槽を順次開放し、かつ順次閉鎖する構造としてもよい。

また、この場合において、流下可能な前記開口に、複数の網目を有する網板を設けるとよい。
開口に網板を形成することにより、第１処理槽に再利用可能な容器を設置する際に、誤って容器を落下させることがあっても、網板上に落下するので、容器が第２処理槽まで到達することを回避できる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい実施形態において、微酸性電解水生成器と、該微酸性電解水生成器で生成された微酸性電解水を前記洗浄液ノズルに供給する供給系とを備えており、前記洗浄液が前記微酸性電解水であるとよい。

微酸性電解水は希塩酸を電気分解した液を水で希釈したものであり、殺菌、消臭効果を有している。また、食品添加物としても認められ、塩素臭等もないので、再利用可能な容器を洗浄した後の使用も安全である。

本発明によれば、使用後の医療・介護用容器に対して再利用と廃棄処理とを使い分けながらいずれも処理することができる。

本発明の第１実施形態の医療・介護用容器の処理装置の左側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であり、扉が開かれ、第１処理槽及び第２処理槽が開放されている状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が開かれた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が閉じられた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の右側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が開かれた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が開かれた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が閉じられた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面図であって、配管の構成を明示し、その他の部分を二点鎖線で表示して省略したものであり、扉が開かれた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面図であって、配管の構成を明示し、その他の部分を二点鎖線で表示して省略したものであり、扉が閉じられた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の右側面図であって、配管の構成を明示し、その他の部分を二点鎖線で表示して省略したものであり、扉が開かれた状態を示す。 図１に示す医療・介護用容器の処理装置の右側面図であって、配管の構成を明示し、その他の部分を二点鎖線で表示して省略したものであり、扉が閉じられた状態を示す。 支持具の要部斜視図であり、（ａ）が支持具単体であり、（ｂ）が再利用可能な容器を支持具の支柱に外挿した状態を示す。 本発明の第２実施形態の医療・介護用容器の処理装置の左側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が開かれた状態を示す。 図１２に示す医療・介護用容器の処理装置の左側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が閉じられた状態を示す。

以下、本発明の医療・介護用容器の処理装置の実施形態について、図面を参照して説明する。
第１実施形態の医療・介護用容器の処理装置１０１は、図１に示されるように、縦長直方体状の筐体１内に、再利用可能な容器３１を洗浄可能な第１処理槽１０と、使い捨て容器３２を廃棄可能な第２処理槽２０とを備えており、再生利用可能な容器３１であるか、使い捨て容器３２であるかに応じて、第１処理槽１０と第２処理槽２０とを使い分け、適切な処理を行わせることができる。また、この処理装置１０１では、一つの筐体１内に第１処理槽１０と第２処理槽２０とを集約して配置しているので、これらを一体として設置、移動できる。さらに、この処理装置１０１では、図１及び図２に示されるように、第１処理槽１０の下方に第２処理槽２０が配置されており、二つの処理槽１０，２０を上下に配置しているので、病棟内の狭いスペースにも設置することができる。

なお、再利用可能な容器３１としては、例えば尿器、陰洗ボトル、貯尿器、計量カップやメスシリンダー等がある。これらの再利用可能な容器３１はプラスチックやゴム等で成形されたもの、又はガラス製とされ、使用の都度、第１処理槽１０において洗浄することで再使用される。一方、使い捨て容器３２は、例えば便器、差込便器、ポータブルトイレ用バケツ受け等があり、主に感染リスクの高い汚物（大便）を処理するための容器である。また、これ以外にも、ガーグルベースン、膿盆、バット、ユーリパン等の使い捨て容器３２がある。そして、これらの使い捨て容器３２は、例えば、水等により分解可能なパルプ等により形成された容器の他、多糖類を素材とした容器、弱酸性液や弱アルカリ液で溶解する可溶性容器等により形成され、第２処理槽２０において、洗浄液と一緒に撹拌しながら一部を溶解した後で、廃棄処理される。

また、処理装置１０１の筐体１には、第１処理槽１０と第２処理槽２０との前方を開閉可能な扉２Ａと、この扉２Ａの開閉を行う開閉駆動部３Ａとが設けられており、図１に示すように、この扉２Ａを開いて第１処理槽１０及び第２処理槽２０の前方を開放することにより、第１処理槽１０内に再利用可能な容器３１を配置し、第２処理槽２０内に使い捨て容器３２を投入可能となっている。また、処理装置１０１では、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが、その前方を単一の扉２Ａで開閉可能に設けられており、開閉駆動部３Ａにより扉２Ａを第１処理槽１０及び第２処理槽２０の前面に沿って上下移動（上下方向にスライド）することにより、第１処理槽１０と第２処理槽２０との両方の前方が閉鎖された状態と、第１処理槽１０と第２処理槽２０の前方を開口して両処理槽１０，２０の前方を開放した状態とを選択して、扉２Ａの開閉ができるようになっている。なお、第２処理槽２０の前方のみを開口して第１処理槽１０の前方を閉鎖した状態を選択して開閉させることにしても良い。

また、本実施形態の処理装置１０１においては、扉２Ａを開閉する開閉駆動部３Ａが、図２及び図３に示すように、扉２Ａに駆動力を付与するためのアクチュエータ４と、扉２Ａを上下方向に案内するためのガイド機構５Ａとを有する構成とされる。
本実施形態においては、アクチュエータ４が電動のアクチュエータにより構成されており、伸縮駆動可能とされる。また、ガイド機構５Ａは、扉２Ａを上下方向に案内するガイドレール部５１と、扉２Ａに駆動力を伝達する３つのアーム部材５５〜５７からなるリンク部５２とを備えている。

ガイドレール部５１には、上下方向に延びる溝部５１ａが形成されており、扉２Ａの側面部には、この溝部５１ａに係合する軸部２９ａ〜２９ｃが設けられている。このため、扉２Ａは、溝部５１ａの延伸方向（上下方向）に沿って、移動が案内されるようになっている。また、リンク部５２を構成するアーム部材５５〜５７のうち第１アーム部材５５は、その一端部がアクチュエータ４に接続され、他端部が支軸５３に軸支され、アクチュエータ４の伸縮駆動に応じてその他端部の支軸５３回りに回動可能に設けられている。また、第２アーム部材５６の一端部は、第１アーム部材５５の他端部に接続され、第１アーム部材５５と一体で支軸５３回りに回動可能に設けられている。そして、第２アーム部材５６の他端部と第３アーム部材５７の一端部とは、支軸５４により互いに回動可能に軸支されている。

また、第３アーム部材５７の他端部は、扉２Ａに設けられた三つある軸部２９ａ〜２９ｃのうちの一つの軸部２９ｂに軸支されている。なお、軸部２９ｂは、上側の軸部２９ａと下側の軸部２９ｃとの間に配置されている。これにより、アクチュエータ４が伸縮駆動すると、ガイド機構５Ａを介して扉２Ａに駆動力が伝達され、扉２Ａが上下移動されるようになっている。なお、扉２Ａの開閉位置は、センサ（受信部）３５により検知することとしており、第２アーム部材５６に発信部（発光素子やマグネット等）３６が取り付けられ、発信部３６からの光や磁力等を検知して扉２Ａの移動が制御される。

扉２Ａの開閉駆動について、図面を用いて詳しく説明する。
図３及び図６に示すように、扉２Ａを閉じた状態では、アクチュエータ４が伸長した状態となっており、第２アーム部材５６と第３アーム部材５７とが折り畳まれた状態とされている。この状態から、図２及び図５に示すようにアクチュエータ４を短くすると（縮ませると）、第１アーム部材５５及び第２アーム部材５６が支軸５３回りに（図３及び図６では、時計回りに）回動する。これにより、第２アーム部材５６の一端部が下方向に移動し、他端部が上方向に移動する。この際、第２アーム部材５６の他端部に接続された第３アーム部材５７の一端部が、第２アーム部材５６の他端部とともに上方向に持ち上げられることで、第２アーム部材５６と第３アーム部材５７の間が開かれる。そして、軸部２９ｂに接続されている第３アーム部材５７の他端部がガイドレール部５１の溝部５１ａに沿って上方向に移動することで、扉２Ａが上方向に持ち上げられ、扉２Ａが開かれる。

また、このように扉２Ａが開いた状態から扉２Ａを閉じるには、図２及び図５に示すように縮んだ状態のアクチュエータ４を、図３及び図６に示すように伸長させる。アクチュエータ４を伸長させると、リンク部５２の第１アーム部材５５及び第２アーム部材５６が支軸５３回りに（図２及び図５では、反時計回りに）回動する。これにより、第２アーム部材５６の一端部が上方向に移動し、他端部が下方向に移動する。この際、第２アーム部材５６の他端部に接続された第３アーム部材５７の一端部が、第２アーム部材５６の他端部とともに下方向に下げられることで、図３及び図６に示すように、第２アーム部材５６と第３アーム部材５７との間が閉じて、第２アーム部材５６と第３アーム部材５７とが折り畳まれる。そして、軸部２９ａに接続されている第３アーム部材５７の他端部がガイドレール部５１の溝部５１ａに沿って下方向に移動することで、扉２Ａが下方向に下げられ、扉２Ａが閉じられる。

このように、処理装置１０１では、扉２Ａを上下移動させる構造としているので、扉２Ａの開閉のためのスペースを装置の前方に大きく確保する必要がなく、処理装置１０１の設置スペースを小さくすることができる。なお、扉２Ａの移動は上下方向のスライドに限定されるものではなく、扉２Ａを左右方向にスライドする構成としてもよい。この場合においても、扉２Ａを第１処理槽１０及び第２処理槽２０の前面に沿って移動させる構造としたことにより、処理装置１０１の設置スペースを小さくすることができる。

次に、図５〜図１０に示すように、処理装置１０１の第１処理槽１０は、洗浄液が供給されるチャンバ１１と、チャンバ１１内に配置され再利用可能な容器３１を被洗浄位置に支持するための支持具１２と、チャンバ１１内に洗浄液を供給可能な洗浄液ノズル４１，４２とを備えている。

チャンバ１１には、二種類の洗浄液ノズル４１，４２が備えられており、いずれも洗浄液の供給配管９に接続され、この供給配管９から洗浄液ノズル４１，４２を通じてチャンバ１１内に洗浄液が供給されるようになっている。このうち第１洗浄液ノズル４１は、チャンバ１１の上部に配置されており、チャンバ１１の上部から下方に向けてチャンバ１１内に洗浄液を供給可能となっている。また、もう一つの第２洗浄液ノズル４２は、支持具１２に取り付けられている。

支持具１２は、図１１（ａ）に示すように、分岐された複数の支柱１３（図１１（ａ）では８本）を有しており、各支柱１３は、互いに並行して配置されている。また、各支柱１３は基端部において、それぞれ供給配管９に接続されている。また、支持具１２は、図５〜図１０に示すように、その基端部が処理装置１０１の後方側に配置され、先端部が処理装置１０１の前方側に配置されており、処理装置１０１の後方側から前方側にかけて上方に向けて傾斜して取り付けられている。

第１処理槽１０では、図１１（ｂ）に示すように、この支持具１２の各支柱１３に再利用可能な容器３１を被せて配置することで、つまり、各支柱１３を容器３１の開口部から内部に差し込み、各支柱１３の先端を容器３１の内部に当接させることにより、容器３１の開口部が斜め下方を向くようにして容器３１を被洗浄位置に支持できるようになっている。また、各支柱１３の先端部のそれぞれには、前述した第２洗浄液ノズル４２が取り付けられており、供給配管９から供給された洗浄液が、各支柱１３の内部を通じて第２洗浄液ノズル４２の先端から放出されることにより、容器３１の内部を洗浄できるようになっている。なお、各支柱１３の基端部には、細孔１４が複数設けられており、これらの細孔１４を通じても洗浄液が放出されるようになっているので、容器３１の開口部の細部も確実に洗浄できる。

また、支持具１２に支持された容器３１の外周面は、チャンバ１１の上部に配置された第１洗浄液ノズル４１から洗浄液が容器３１の外周面に向けて噴射されることにより洗浄される。なお、各支柱１３の傾斜角度は、第２洗浄液ノズル４２から容器３１の内部に供給された洗浄液が、自重で容器３１の外部へ流出する角度に設定されており、これに対応して、第２洗浄液ノズル４２も斜め上方を向くようにして配置される。なお、各支柱１３の傾斜角度は、例えば水平面に対して３０°〜９０°程度とされる。
なお、第１処理槽１０においては、第１洗浄液ノズル４１及び第２洗浄液ノズル４２から供給される洗浄液によりチャンバ１１内の洗浄を行うこともでき、チャンバ１１内の衛生状態を良好に維持できる。

第２処理槽２０は、液を貯留可能であって使い捨て容器３２が投入されるシンク２１と、そのシンク２１内の液に使い捨て容器３２を浸して攪拌しながらその使い捨て容器３２の一部を溶解可能な攪拌器２２と、シンク２１内に洗浄液を供給可能な第３洗浄液ノズル４３とを有する。撹拌器２２は、シンク２１内に貯留された液に水流を生じさせることが可能なものであり、破砕を目的とした羽根を有するものとしてもよいし、積極的に破砕するような羽根ではなく、攪拌するためのパルセーターのような羽根を有するものとしてもよく、容器３２の素材によって、これらを好適に使い分けてもよい。
なお、第３洗浄液ノズル４３は、供給配管９に接続されており、この供給配管から第３洗浄液ノズル４３を通じてシンク２１内に洗浄液が供給されるようになっている。また、第２処理槽２０は第１処理槽１０の下方に配置されており、第２処理槽２０の上部には、第１処理槽１０から流下する洗浄液を流下可能な開口２５（図５〜図１０参照）が形成されている。

そして、開口２５には、洗浄液を流下可能な複数の網目（図示略）を有する網板７が設けられており、この網板７により、第１処理槽１０と第２処理槽２０との間が仕切られている。このため、第１処理槽１０で洗浄を行う再利用可能な容器３１を誤って落下させることがあっても、網板７上に落下し、第２処理槽２０まで容器３１が到達することを回避できる。また、第１処理槽１０の洗浄液ノズル４１，４２からチャンバ１１内に供給された洗浄液は、網板７の網目を通じて第２処理槽２０に流下されるようになっており、その洗浄液を第２処理槽２０のシンク２１で貯留することで（溜めることで）、第２処理槽２０の液として使用可能となっている。

また、シンク２１の下部には、シンク２１内で破砕された容器及び洗浄液を排出可能な排液系８が接続されており、第１処理槽１０で使用された洗浄液は、網板７の網目を通じて第２処理槽２０に流下され、第２処理槽２０を経由して排液系８から排出されるようになっている。また、第１処理槽１０で使用された洗浄液と、第２処理槽２０で使用された洗浄液及び処理された容器とが併せて１つの排液系８から外部（下水）に排出されるようになっている。

また、網板７は、支持具１２の各支柱１３の傾斜角度に沿うようにして、処理装置１０１の後方側から前方側にかけて漸次上方に向けて傾斜して設けられている。これにより、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが接近して配置され、第１処理槽１０の開口部（操作口）と第２処理槽２０の開口部（操作口）とが作業者が操作しやすい場所にまとめて配置されている。また、第１処理槽１０の開口部と第２処理槽２０の開口部とを接近させて配置した分だけ処理装置１０１の高さが低く形成できるので、第１処理槽１０の開口部と第２処理槽２０の開口部とを比較的広く確保しながら、設置スペースの省スペース化を図ることができる。

さらに、処理装置１０１においては、第１処理槽１０と第２処理槽２０の洗浄液として、微酸性電解水を用いる。なお、洗浄液には、水を用いることもできる。また、洗浄液として、乾燥促進剤や撥水剤を混合した液体を用いることもできる。
処理装置１０１には、微酸性電解水を生成する微酸性電解水生成器９１が備えられている。この微酸性電解水生成器９１では、希塩酸を電気分解して生成した次亜塩素酸を、水道水と一定の割合で混ぜることにより希釈し、微酸性電解水を生成する。処理装置１０１では、微酸性電解水生成器９１により生成される微酸性電解水を、処理装置１０１の上部のタンク９２にいったん貯留し、そのタンク９２からポンプ９３により、供給配管９、洗浄液ノズル４１〜４３を通じて、第１処理槽１０及び第２処理槽２０に供給するようになっており、タンク９２、ポンプ９３及び供給配管９により、微酸性電解水を各洗浄液ノズル４１〜４３に供給する供給系が構成されている。

微酸性電解水は、陽極と陰極が隔膜で仕切られていない一室型電解装置で、２〜６％塩酸水（希塩酸）を電解することにより生成されるｐＨが５．０〜６．５で、有効塩素が１０〜８０ｐｐｍとされる次亜塩素酸水溶液である。そして、微酸性電解水は、高い殺菌、抗菌、消臭効果を有する一方で、人の健康を損なうおそれがなく、食品添加物に指定されるものである。また、微酸性電解水は塩素臭等もないので、再利用可能な容器３１を洗浄した後の使用も安全である。
このように、処理装置１０１では、殺菌・除菌・消臭効果の強い微酸性電解水を洗浄液として使用することで、容器３１の洗浄、すすぎを行いながら、容器３１の除菌と、各処理槽１０，２０内、配管等も同時に除菌が行える。また、微酸性電解水を用いることで、熱消毒工程を必要としないため、容器３１の洗浄処理時間を短縮できる。

また、上述したように、処理装置１０１では、洗浄液を常温で使用でき、熱消毒工程を必要としないため、熱消毒のための加熱手段（ヒーター）等の設備を必要としない。このため、処理装置１０１を構成する部品は、熱に弱い部品も使用できることから部品を多様化、コストダウンを図ることができ、部品の耐久性にも有利である。また、容器３１の材料として、プラスチックやゴム、又はガラス等の熱に弱い材料も使用可能になる。
なお、図示は省略するが、処理装置１０１に送風器を設けて、洗浄後の再利用可能な容器３１の乾燥を促進することも可能であるし、送風器に加熱器を有する送風器を用いて温風を容器３１の乾燥に用いることで、さらに容器３１の乾燥を促進することも可能である。

また、処理装置１０１には、扉２Ａの開閉操作や、両処理槽１０，２０の運転等の操作を行うフットスイッチ６が備えられており、作業者は、足元に置かれたフットスイッチ６を操作することにより、手を触れることなく処理装置１０１の操作を行えるため、感染のリスクを少なくできる。
なお、本実施形態の処理装置１０１には３つのフットスイッチ６１〜６３が備えられており、図１及び図２において手前に配置される一番目のフットスイッチが扉２Ａの開閉用スイッチ６１、中央に配置される二番目のフットスイッチが第１処理槽１０の第１運転プログラム開始スイッチ６２、最も奥側に配置される三番目のフットスイッチが第２処理槽２０の第２運転プログラム開始スイッチ６３とされる。

このように構成される処理装置１０１において、再利用可能な容器３１を洗浄する場合には、まず、開閉用スイッチ６１を操作して扉２Ａを開き、第１処理槽１０の前方の開口部から、チャンバ１１内の支持具１２の支柱１３に容器３１の開口部を外挿し、被洗浄位置に支持する。そして、第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせる。本実施形態の処理装置１０１では、第１運転プログラム開始スイッチ６２の操作により、第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせることができる。第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせると、扉２Ａが閉まり、第１処理槽１０と第２処理槽２０が閉鎖される。そして、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが閉鎖された後、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が放出され、容器３１が洗浄される。

この容器３１の洗浄中は、上部の第１洗浄液ノズル４１から洗浄液が容器３１の外周面に噴射されるだけではなく、容器３１の内部に挿入された支柱１３の先端の洗浄液ノズル４２や細孔１４により、容器３１の内周面（内部）にも洗浄液が噴射される。そして、容器３１の内部に噴射され、容器３１内を洗浄し終わった洗浄液等は、容器３１の開口部が斜め下方を向くようになっていることから、自重で容器３１内から流出される。また、第１処理槽１０で使用した使用後の洗浄液は、第２処理槽２０に流下して、排液系８から下水に排出される。

そして、容器３１の洗浄終了後には扉２Ａが開かれ、第１運転プログラムが終了したことを作業者に知らせる。これにより、作業者は、洗浄済の容器３１を第１処理槽１０から取り出すことができる。また、開いた状態の扉２Ａは、開閉用スイッチ６１を操作することにより、閉じることができる。

また、処理装置１０１において、使い捨て容器３２を廃棄処理する場合には、開閉用スイッチ６１を操作して扉２Ａを開く。そして、第２処理槽２０の前方の開口部から、シンク２１内に容器３２を投入した後、第２処理槽２０の運転プログラムをスタートさせる。本実施形態の処理装置１０１では、第２運転プログラム開始スイッチ６３の操作により、第２処理槽２０の運転プログラムをスタートさせることができる。第２処理槽２０の運転プログラムをスタートさせると、扉２Ａが閉まり、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが閉鎖される。そして、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が放出され、第１処理槽１０のチャンバ１１内の洗浄が行われる。この際、第１処理槽１０で使用された洗浄液が第２処理槽２０に流下されることで、シンク２１内に洗浄液が貯留される。これにより、シンク２１内の容器３２が洗浄液に浸される。そして、第１処理槽１０の洗浄終了後に、撹拌器２２を回転させることにより、シンク２１内に水流を発生させ、シンク２１内の洗浄液と容器３２とを攪拌する。この際、シンク２１内の容器３２は、洗浄液の水流により撹拌させられることで、全体が洗浄液を含んで軟らかくなり解れやすくなる。そして、容器３２は、洗浄液とともに撹拌されることで洗浄液と合わさり、その一部が溶解され、液状となる。

容器３２の溶解後、シンク２１内の洗浄液と容器３２とは、シンク２１の下部に接続された排液系８から下水に排出される。容器３２の廃棄処理後は、再度、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が噴射され、シンク２１の洗浄が行われる。これにより、シンク２１内の衛生状態を良好に保つことができる。
そして、シンク２１の洗浄終了後には扉２Ａが開かれ、第２運転プログラムが終了したことを作業者に知らせる。なお、開いた状態の扉２Ａは、開閉用スイッチ６１を操作することにより、閉じることができる。

また、処理装置１０１では、再利用可能な容器３１の洗浄処理と、使い捨て容器３２の廃棄処理とを同時に行うこともできる。この場合も、まず、開閉用スイッチ６１を操作して扉２Ａを開く。そして、第１処理槽１０の前方の開口部から、チャンバ１１内の支持具１２の支柱１３に再利用可能な容器３１の開口部を外挿し、被洗浄位置に支持する。また、第２処理槽２０の前方の開口部から、シンク２１内に使い捨て容器３２を投入する。次に、第２運転プログラム開始スイッチ６３を操作することで、第２処理槽２０の運転プログラムとともに、第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせる。各運転プログラムをスタートさせると、扉２Ａが閉まり、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが閉鎖される。また、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が放出され、チャンバ１１内の再利用可能な容器３１が洗浄される。

この際、容器３１の洗浄に使用された洗浄液は、第２処理槽２０に流下される。また、第２処理槽２０では、第１処理槽１０から流下された洗浄液がシンク２１内に溜められるとともに、第３洗浄液ノズル４３から噴射された洗浄液がシンク２１内に溜められ、シンク２１内の使い捨て容器３２が洗浄液に浸される。このように、処理装置１０１では、第１処理槽１０で使用された洗浄液が、第２処理槽２０における使い捨て容器３２の処理にも使用され、洗浄液の有効利用を図ることができる。

シンク２１内の洗浄液と使い捨て容器３２とは、第１処理槽１０における再利用可能な容器３１の洗浄終了後に、撹拌器２２により攪拌され、使い捨て容器３２が溶解される。使い捨て容器３２は、その一部が溶解されることで洗浄液と合わさり、液状となる。使い捨て容器３２の溶解後、シンク２１内の洗浄液と容器３２とは、シンク２１の下部に接続された排液系８から下水に排出される。使い捨て容器３２の廃棄処理後は、再度、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が噴射され、チャンバ１１とともにシンク２１の洗浄が行われる。したがって、シンク２１内の衛生状態を良好に保つことができる。

そして、シンク２１の洗浄終了後には扉２Ａが開かれ、第２運転プログラムが終了したことを作業者に知らせる。これにより、作業者は、洗浄済の再利用可能な容器３２を第１処理槽１０から取り出すことができる。なお、開いた状態の扉２Ａは、開閉用スイッチ６１を操作することにより、閉じることができる。

このように、処理装置１０１では、第１処理槽１０において再利用可能な容器３１の洗浄を行い、第２処理槽２０において使い捨て容器３２の廃棄処理を行うことができ、容器に応じて処理槽１０，２０を使い分け、適切な処理を行わせることができる。また、これら第１処理槽１０及び第２処理槽２０を一つの筐体１内に配置したことにより、その設置、移動も容易になり、病棟内の狭いスペースにも設置することが可能になる。

また、処理装置１０１では、排液系８を１つに集約し、第１処理槽１０で使用された洗浄液と第２処理槽２０で使用された液とを併せて１つの排液系８から外部に排出することとしたので、設置場所に排液口が１つあれば、処理装置１０１を設置できる。そして、処理装置１０１では、前述したように、二つの処理槽１０，２０を上下に配置して、洗浄液を自然に第１処理槽１０から第２処理槽２０へ流下させるようにしているので、ポンプ９３等の付帯設備が少なくて済み、省力化とともに、さらなる小型化を図ることができる。また、第１処理槽１０から流下する洗浄液が第２処理槽２０を経由することにより、第１処理槽１０において洗浄処理を行う度に、併せて第２処理槽２０内の洗浄も行うことができ、処理装置１０１の衛生状態を良好に保つことができる。さらに、処理装置１０１では、扉２Ａを上下移動させる構造としたので、扉２Ａの開閉のためのスペースを装置の前方に大きく確保する必要がなく、設置スペースをさらに小さくすることができる。

なお、扉２Ａは、本実施形態のように、単一の扉２Ａとする場合に限定されるものではない。
例えば、図１２及び図１３に示す第２実施形態の医療・介護用容器の処理装置２０１のように、第１処理槽１０と第２処理槽２０との前方を開閉可能な扉２Ｂを、上部扉７１と下部扉７２とで構成することもできる。
なお、第２実施形態の処理装置２０１の第１処理槽１０や第２処理槽２０の構成は、第１実施形態の処理装置１０１と同じものであり、図１２及び図１３において、第１実施形態と共通する要素には同一符号を付して説明を省略する。

この処理装置２０１では、上部扉７１と下部扉７２とを上下移動（上下方向にスライド）するとともに、上部扉７１と下部扉７２とを、その連結部分の支軸７４回りに折り込んだり広げたりすることにより、第１処理槽１０と第２処理槽２０との前方が閉鎖された状態と、両処理槽１０，２０の前方を開放した状態とを選択して、扉２Ｂの開閉ができるようになっている。
そして、処理装置２０１においては、扉２Ｂを開閉する開閉駆動部３Ｂが、図１２及び図１３に示すように、扉２Ｂに駆動力を付与するためのアクチュエータ４と、扉２Ｂを上下方向に案内するためのガイド機構５Ｂとを有する構成とされる。また、ガイド機構５Ｂは、扉２Ｂの開閉を案内するガイドレール部７７とリンク部７８とを備え、扉２Ｂを構成する上部扉７１と下部扉７２とが、リンク部７８の一部を構成している。

アクチュエータ４は、第１実施形態と同様に、電動のアクチュエータにより構成されて
おり、伸縮駆動可能とされる。
ガイドレール部７７は、その上部に支軸７５が形成され、支軸７５よりも下部側に上下方向に延びる溝部７７ａが形成されている。そして、ガイドレール部７７の支軸７５に、上部扉７１の側面部の一端部（上端部）が軸支されており、上部扉７１が支軸７５回りに回動可能に設けられている。また、下部扉７２の側面部の他端部（下端部）には、ガイドレール部７７の溝部７７ａに係合する軸部７６が設けられており、溝部７７ａの延伸方向（上下方向）に沿って、下部扉７２の移動が案内されるようになっている。

リンク部７８は、接続アーム部材７３と、上部扉７１と、下部扉７２とで構成される。このうち接続アーム部材７３は、その一端部がアクチュエータ４に接続され、他端部がガイドレール部７７の支軸７５に軸支され、アクチュエータ４の伸縮駆動に応じてその他端部（支軸７５）回りに回動可能に設けられている。また、上部扉７１の一端部（上端部）は、前述したように支軸７５回りに回動可能に設けられるとともに、接続アーム部材７３の他端部に接続されており、接続アーム部材７３と一体で支軸７５回りに回動可能に設けられている。そして、上部扉７１の他端部（下端部）と下部扉７２の一端部（上端部）とは、支軸７４により互いに回動可能に軸支されている。また、下部扉７２の他端部（下端部）は、その軸部７６とガイドレール部７７の溝部７７ａとの係合により、溝部７７ａに沿って上下方向に移動可能に設けられるとともに、軸部７６回りに回動可能に設けられている。これにより、アクチュエータ４が伸縮駆動すると、上部扉７１が支軸７５回りに回動し、下部扉７２が軸部７６回りに回動するとともに、溝部７７ａに沿って上下移動されるようになっている。

図１３に示すように、扉２Ｂを閉じた状態では、アクチュエータ４が伸長した状態となっており、上部扉７１と下部扉７２とが上下方向に並んで配置された状態とされる。この状態から、図１２に示すようにアクチュエータ４を短くすると（縮ませると）、接続アーム部材７３及び上部扉７１が支軸７５回りに（図１３では、反時計回りに）回動する。これにより、上部扉７１の他端部が上方向に移動して、上部扉７１が処理装置２０１の前方に突き出した状態となる。この際、上部扉７１の他端部に接続された下部扉７２の一端部が、上部扉７１の他端部とともに上方向に持ち上げられることで、下部扉７２の他端部がガイドレール部７７の溝部７７ａに沿って上方向に移動するとともに、下部扉７２が軸部７６回りに（図１３では、時計回りに）回動し、下部扉７２の一端部が処理装置２０１の前方に突き出される。これにより、上部扉７１と下部扉７２とが、その連結部分の支軸７４回りに折り込まれ、上部扉７１と下部扉７２とが折り畳まれた状態で筐体１の上部に配置され、扉２Ｂが開かれる。

また、このように扉２Ｂが開いた状態（図１２）から扉２Ｂを閉じるには、縮んだ状態のアクチュエータ４を伸長させる。アクチュエータ４を伸長させると、接続アーム部材７３及び上部扉７１が支軸７５回りに（図１２では、時計回りに）回動する。これにより、上部扉７１の他端部が下方向に移動する。この際、上部扉７１の他端部に接続された下部扉７２の一端部が、上部扉７１の他端部とともに下方向に押し下げられることで、下部扉７２の他端部がガイドレール部７７の溝部７７ａに沿って下方向に移動するとともに、下部扉７２が軸部７６回りに（図１２では、反時計回りに）回動し、上部扉７１と下部扉７２とが、その連結部分の支軸７４回りに広げられる。そして、上部扉７１と下部扉７２とが上下方向に並んで配置されることで、第１処理槽１０及び第２処理槽２０の前方が扉２Ｂにより閉じられる。

このように、処理装置２０１では、扉２Ｂを上部扉７１と下部扉７２とで構成し、これら上部扉７１と下部扉７２を筐体１の上部で折り込むことにより扉２Ｂを開く構造としている。このため、処理装置２０１においても、扉２Ｂの開閉のためのスペースを装置の前方に大きく確保する必要がなく、処理装置２０１の設置スペースを小さくすることができる。

なお、本実施形態では、一つの扉２Ａ，２Ｂにより、第１処理槽１０と第２処理槽２０との両方を開閉する構成としたが、扉は、各処理槽１０，２０に個別に設けてもよい。また、扉は、本実施形態のようにスライド方式による開閉動作に限定されるものではない。

また、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態の処理装置１０１では、第２処理槽２０に洗浄液を供給可能な第３洗浄液ノズル４３を設けて、第２処理槽２０の液として、第１処理槽１０から流下する洗浄液と第３洗浄液ノズル４３から供給される洗浄液とを使用し、第２処理槽２０の液の一部に第１処理槽１０から流下する洗浄液を含むことを可能としていたが、第２処理槽２０の液の全部を第１処理槽１０から流下する洗浄液として使用することも可能である。
また、第２処理槽２０のみを使用する場合は、第１処理槽１０から流下する洗浄液を使用せず、第３洗浄液ノズル４３から供給される洗浄液のみを使用することも可能である。

また、処理装置１０１では、第１処理槽１０の下方に第２処理槽２０を配置し、第１処理槽１０と第２処理槽２０との間に、具体的には、第２処理槽２０の上部に、第１処理槽１０から流下する洗浄液を第２処理槽２０に流下可能な開口２５を形成していたが、これに限定されるものではない。第１処理槽１０と第２処理槽２０との配置は上下に限定されるものではなく、種々の配置を採用できる。また、開口２５は、第１処理槽１０と第２処理槽２０との間を接続する配管や洗浄液ノズル等の接続口により形成することができ、これらの配管等により第１処理槽１０から第２処理槽２０に向けて洗浄液を供給する構成としてもよい。

１ 筐体
２Ａ，２Ｂ 扉
３Ａ，３Ｂ 開閉駆動部
４ アクチュエータ
５Ａ，５Ｂ ガイド機構
６ フットスイッチ
７ 網板
８ 排液系
９ 供給配管
１０ 第１処理槽
１１ チャンバ
１２ 支持具
１３ 支柱
１４ 細孔
２０ 第２処理槽
２１ シンク
２２ 撹拌器
２５ 開口
２９ａ，２９ｂ，２９ｃ 軸部
３１ 再利用可能な容器
３２ 使い捨て容器
３５ センサ
３６ 発信部
４１ 第１洗浄液ノズル
４２ 第２洗浄液ノズル
４３ 第３洗浄液ノズル
５１，７７ ガイドレール部
５１ａ，７７ａ 溝部
５２，７８ リンク部
５３，５４ 支軸
５５ 第１アーム部材
５６ 第２アーム部材
５７ 第３アーム部材
６１ 開閉用スイッチ
６２ 第１運転プログラム開始スイッチ
６３ 第２運転プログラム開始スイッチ
７１ 上部扉
７２ 下部扉
７３ 接続アーム部材
７４，７４ 支軸
７６ 軸部
９１ 微酸性電解水生成器
９２ タンク
９３ ポンプ
１０１，２０１ 医療・介護用容器の処理装置（処理装置）

Claims (8)

1. 筐体内に、
   洗浄液ノズルから噴射される洗浄液で再利用可能な容器を洗浄可能な第１処理槽と、
   液を貯留可能であって使い捨て容器が投入されるシンク、及び該シンク内の液に前記使い捨て容器を浸して撹拌しながら該使い捨て容器の一部を溶解可能な第２処理槽とを備えていることを特徴とする医療・介護用容器の処理装置。
2. 前記第１処理槽から流下する洗浄液と前記第２処理槽から流下する液とを排出可能な１つの排液系が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の医療・介護用容器の処理装置。
3. 前記第２処理槽に、前記第１処理槽から流下する洗浄液を流下可能な開口が形成されており、
   前記洗浄液は、前記第２処理槽を経由して前記排液系から排出されることを特徴とする請求項２に記載の医療・介護用容器の処理装置。
4. 前記液の全部又は一部に前記第１処理槽から流下する洗浄液を含むことが可能であり、前記第２処理槽に、前記排液系が接続されていることを特徴とする請求項３に記載の医療・介護用容器の処理装置。
5. 前記筐体には、前記第１処理槽の下方に前記第２処理槽が配置されており、
   前記開口が前記第２処理槽の上部に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の医療・介護用容器の処理装置。
6. 前記第１処理槽及び前記第２処理槽の前方を開閉可能な扉が設けられており、
   前記扉は、前記第１処理槽及び前記第２処理槽の前面に沿って移動することにより各処理槽の前方を開閉するものであることを特徴とする請求項５に記載の医療・介護用容器の処理装置。
7. 前記開口に、複数の網目を有する網板が設けられていることを特徴とする請求項５又は６に記載の医療・介護用容器の処理装置。
8. 微酸性電解水生成器と、該微酸性電解水生成器で生成された微酸性電解水を前記洗浄液ノズルに供給する供給系とを備えており、
   前記洗浄液が前記微酸性電解水であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の医療・介護用容器の処理装置。

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