JP6478017B2

JP6478017B2 - コンテナ、保冷保温容器

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Publication number: JP6478017B2
Application number: JP2014226459A
Authority: JP
Inventors: 谷拓也三
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 2014-11-06
Filing date: 2014-11-06
Publication date: 2019-03-06
Anticipated expiration: 2034-11-06
Also published as: JP2016088589A

Description

本発明は、輸送容器とその輸送容器内に収納された保冷保温容器とを備えたコンテナ、および輸送容器内に収納されて用いられる保冷保温容器に関する。

近年、地球温暖化が深刻な問題となっている。これに伴い、航空機、鉄道、トラック等による物流分野においても他の分野と同様に省エネルギー化が推進されている。そのため、物流分野で用いられるコンテナでは、その重量を軽くする軽量化やその内部スペースを拡張する省スペース化は、極めて重要な課題である。

ところが、物流分野では、新鮮な商品を鮮度を保った状態で輸送することが要求される場合がある。そのような場合には、保冷保温容器を内部に収納した輸送容器がコンテナとして使用されている。

一般に、保冷保温容器は、そのパネルが断熱性部材を有することによって、容器内外の熱の移動を抑制している。従来の保冷保温容器のパネルには、断熱性部材として発泡断熱材が用いられている。また、最近、真空断熱材をパネルに用いた保冷保温容器が提案されている。真空断熱材は、単位厚み当りの断熱性能が発泡断熱材よりも大幅に高いので、所望の保冷保温機能を確保しつつ、保冷保温容器の軽量化や省スペース化を図ることができる。

特許文献１には、前面パネルおよび天面パネルと組み合わせて直方体状の密閉容器を形成する筐体パネルを有し、筐体パネルの内部に真空断熱材を設けたものが記載されている。

また、特許文献２および特許文献３には、真空断熱材を有する４つの壁面からなる筒状の壁体と、壁体の一端縁部に嵌合する蓋体と、壁体の他端縁部に嵌合する基台とを有し、壁体と蓋体と基台とが互いに分離可能となっているものが記載されている。さらに、特許文献２および特許文献３には、壁体のうち一対の対向する壁面がそれぞれ谷折りに折り畳み可能となっていることが記載されている。

特開２０１３−２４９１２５号公報特許第４１８９０２２号公報特開２００９−１３７６５３号公報

ところで、特許文献１乃至特許文献３に記載のものは、いずれもコンテナで用いるには適していない。すなわち、内部温度管理が要求されない貨物を輸送する場合には、保冷保温容器が組み立てられた状態で輸送容器内に収納されていると、貨物の出し入れの邪魔になったり、積載効率を阻害したりするおそれがある。そのため、コンテナで用いられる保冷保温容器は、必要に応じて組み立てと折り畳みとが可能であることが重要である。それによって、内部温度管理が要求される貨物を輸送する場合には、保冷保温容器を組み立てた状態で輸送容器内に収納し、一方、内部温度管理が要求されない貨物を輸送する場合には、保冷保温容器を折り畳んだ状態で輸送容器内に収納することができる。

さらに、コンテナで用いられる保冷保温容器では、コスト削減も重要であるため、組み立て作業や折り畳み作業を行うにあたっては、作業性が良好で、かつ広大な作業場が要らないことが重要である。例えば、一人二人程度の少人数で組み立て作業や折り畳み作業の大部分を輸送容器内で行うことができれば、容易であると言える。しかし、従来の保冷保温容器では、コンテナで用いることを目的として、組み立てと折り畳みとを可能とし、かつそれらの作業を容易とすることについて、考慮されていない。

特許文献１においては、筐体パネルが、後面パネル部と右側面パネル部と左側面パネル部と底面パネル部とから構成されているが、これらの各パネル部の接続部は気密性を保つために溶接されている。そのため、筐体パネルを折り畳むことは不可能であり、不使用時であっても相当の広さの保管スペースが必要になるという問題がある。

また、特許文献２および特許文献３においては、箱体の寸法に関する具体的な記載がなく、また、構造上、壁体を立たせた状態では開閉が天面に限定される。折り畳まれた状態の壁体を筒状に広げるためには、作業者が壁体の内側に入って谷折りにされた壁面を外側に押しやる必要があるが、仮に各辺の長さが１ｍ以上に大型化される場合、壁体を立たせた状態では開閉が天面に限定されることから作業者が壁体の内側に入ることが困難である。また、壁体を寝かせた状態では作業者が壁体の内側に入ることが可能であるものの、筒状に広げられた壁体を立たせる作業には過大な労力を要するとともに、周囲に十分な作業スペースが必要になるという問題がある。また、折り畳み作業では、蓋体と基台と壁体とに分解する必要があり、部品点数が多くて作業性が悪い。また、組み立て作業では、壁体から分離された蓋体および基台を、その向きや裏表を間違わずに壁体に対して適切に位置決めする必要があり、作業者の負担が大きい。また、蓋体と基台と壁体とに分解可能であることから、蓋体と壁体との間および壁体と基台との間から熱が出入りし易いという問題もある。

本発明は、以上のような点を考慮してなされたものである。本発明の目的は、組み立て作業および折り畳み作業を容易に行うことができ、かつ内部温度を良好に維持することができる保冷保温容器、およびそれを備えたコンテナを提供することにある。

本発明は、輸送容器と、輸送容器内に収納された保冷保温容器と、を備えたコンテナであって、保冷保温容器は、天面パネルと、開閉可能な正面パネル、左面パネル、奥面パネル、および右面パネルが連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結された側面パネルと、底面パネルと、を有し、天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成し、保冷保温容器は、輸送容器内で組み立て可能であり、正面パネルと連結される左面パネルおよび右面パネルのいずれかのパネルには、さらに天面パネルまたは底面パネルが連結されており、天面パネル、側面パネル、および底面パネルは、断熱性部材を有することを特徴とするコンテナである。

また、本発明は、コンテナの輸送容器内に収納されて用いられる保冷保温容器であって、天面パネルと、開閉可能な正面パネル、左面パネル、奥面パネル、および右面パネルが連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結された側面パネルと、底面パネルと、を有し、天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成し、輸送容器内で組み立て可能であり、正面パネルと連結される左面パネルおよび右面パネルのいずれかのパネルには、さらに天面パネルまたは底面パネルが連結されており、天面パネル、側面パネル、および底面パネルは、断熱性部材を有することを特徴とする保冷保温容器である。

本発明によれば、組み立て作業および折り畳み作業を容易に行うことができ、かつ内部温度を良好に維持することができる。

図１ａは、本発明の一実施の形態によるコンテナを示す斜視図である。図１ｂは、図１ａのコンテナにおいて、保冷保温容器が折り畳まれて積載されている状態を示す斜視図である。図１ｃは、図１ａのコンテナの保冷保温容器を拡大して示す斜視図である。図２は、図１ｃの保冷保温容器の内部平面図である。図３は、図１ｃの保冷保温容器の内部側面図である。図４は、図１ｃの保冷保温容器が平板状に展開された状態を示す斜視図である。図５は、図３の保冷保温容器において符号Ａが付された一点鎖線で囲まれた部分を拡大して示す断面図である。図６は、図３の保冷保温容器において符号Ｂが付された一点鎖線で囲まれた部分を拡大して示す断面図である。図７（ａ）は、断熱性部材を示す斜視図である。図７（ｂ）は、断熱性部材と外装袋とを有する外装袋付断熱性部材を示す斜視図である。図８（ａ）および図８（ｂ）は、真空断熱材を示す断面図である。図９（ａ）乃至図９（ｅ）は、図１ｃの保冷保温容器の組み立て方法を説明するための図である。図１０は、第２の実施の形態の保冷保温容器が平板状に展開された状態を示す斜視図である。図１１は、第３の実施の形態の保冷保温容器が平板状に展開された状態を示す斜視図である。図１２は、第４の実施の形態の保冷保温容器が平板状に展開された状態を示す斜視図である。図１３は、第５の実施の形態の保冷保温容器が平板状に展開された状態を示す斜視図である。図１４は、第６の実施の形態の保冷保温容器が平板状に展開された状態を示す斜視図である。図１５（ａ）および図１５（ｂ）は、左面パネルに設けられた固定具付ベルについて説明するための図である。

本発明の実施の形態のコンテナは、輸送容器と、輸送容器内に収納された保冷保温容器と、を備えている。保冷保温容器は、天面パネルと、開閉可能な正面パネル、左面パネル、奥面パネル、および右面パネルが連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結された側面パネルと、底面パネルと、を有している。天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成し、保冷保温容器は、輸送容器内で組み立て可能である。そして、天面パネル、側面パネル、および底面パネルは、断熱性部材を有する。

上記の実施の形態のコンテナによれば、天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、互いに連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成するため、部品点数が少なく、折り畳み作業が容易である。また、組み立て作業では、天面パネルおよび底面パネルを、その向きや裏表を間違わずに側面パネルに対して適切に位置決めする必要が無く、作業性が良い。さらに、天面パネルと側面パネルとの間および側面パネルと底面パネルとの間からの熱の出入りを抑制でき、保冷保温容器の内部温度を良好に維持することができる。

また、本発明の実施の形態の保冷保温容器は、天面パネルと、開閉可能な正面パネル、左面パネル、奥面パネル、および右面パネルが連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結された側面パネルと、底面パネルと、を有している。天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成し、保冷保温容器は、輸送容器内で組み立て可能である。そして、天面パネル、側面パネル、および底面パネルは、断熱性部材を有する。

上記の実施の形態の保冷保温容器によれば、天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、互いに連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成するため、部品点数が少なく、折り畳み作業が容易である。また、組み立て作業では、天面パネルおよび底面パネルを、その向きや裏表を間違わずに側面パネルに対して適切に位置決めする必要が無く、作業性が良い。さらに、天面パネルと側面パネルとの間および側面パネルと底面パネルとの間からの熱の出入りを抑制でき、保冷保温容器の内部温度を良好に維持することができる。したがって、輸送容器内に収納されて、コンテナとして用いる用途に特に適している。

上記の実施の形態のコンテナにおける保冷保温容器または上記の実施の形態の保冷保温容器において、天面パネルおよび側面パネルは、真空断熱材を含む断熱性部材を有していることが好ましい。この場合、天面パネルおよび側面パネルが軽量化され、組み立て作業および折り畳み作業を一層容易に行うことができる。また、天面パネルおよび側面パネルの断熱性が上がるため、保冷保温容器の内部温度を一層良好に維持することができる。

また、上記の実施の形態のコンテナにおける保冷保温容器または上記の実施の形態の保冷保温容器において、天面パネルおよび／または底面パネルは、折曲部を介して折り曲げ可能であってもよい。この場合、天面パネルおよび／または底面パネルを折り畳んで小型化できるので、組み立て作業および折り畳み作業を一層容易に行うことができる。

また、上記の実施の形態のコンテナにおける保冷保温容器または上記の実施の形態の保冷保温容器において、側面パネルは、連結部とは異なる部位に存在する折曲部を介して折曲可能であってもよい。この場合、側面パネルを折り畳むんで小型化できるので、組み立て作業および分解作業を一層容易に行うことができる。

また、上記の実施の形態のコンテナにおける保冷保温容器または上記の実施の形態の保冷保温容器において、天面パネルには、下方に引っ張ることが可能な取っ手が設けられていることが好ましい。取っ手を下方に引っ張ることで、天面パネルと側面パネルをより密着させることができ、熱が移動し難くすることができる。特に、輸送容器内で保冷保温容器を組み立てる場合や保冷保温容器が大型の場合に、外側から天面パネルと側面パネルを押し付けて密着させることが困難であるため、取っ手を設けることは極めて有用である。さらに、天面パネルの取っ手にバックルを用い、側面パネルにベルトを配置することがより好ましい。天面パネルと側面パネルとの密着を保持することが可能となる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について具体例を説明する。

図１ａは、本発明の一実施の形態によるコンテナを示す斜視図である。図１ｂは、図１ａのコンテナにおいて、保冷保温容器が折り畳まれて積載されている状態を示す斜視図である。

図１ａ及び図１ｂに示すように、本実施の形態によるコンテナ１は、輸送容器２と、輸送容器２内に収納された保冷保温容器１０と、を備えている。

保冷保温容器１０は、例えば輸送容器２の保温性または保冷性を向上させる用途に用いることができる。すなわち、保冷保温容器１０の各辺の長さは輸送容器２の内部空間の各辺の長さに対応するように設計されている。折り畳まれた状態の保冷保温容器１０は、輸送容器２内で組み立てられた後、その内部に保冷あるいは保温すべき貨物が収納され、輸送容器２とともにコンテナ１として輸送される。また、不使用時には、保冷保温容器１０は、輸送容器２内において折り畳まれた後、輸送容器２内で保管される。なお、折り畳まれた状態の保冷保温容器１０は、それを収納してる輸送容器２に常に収納される必要はなく、それを収納している輸送容器２とは異なる他の輸送容器２に、その他の輸送容器が収納している折り畳まれた状態の保冷保温容器１０と一緒にまとめて収納されてもよい。それによって、各コンテナ１の積載効率を向上させることができ、効率的な輸送が可能になる。

図１ｃは、本実施の形態の保冷保温容器１０を拡大して示す斜視図である。図２は、図１ｃの保冷保温容器１０の内部平面図である。図３は、図１ｃの保冷保温容器１０の左側から見た内部側面図である。なお、図２では、天面パネル１１の図示を省略しており、図３では、左面パネル１３の図示を省略している。

図１ｃ、図２、および図３に示すように、本実施の形態による保冷保温容器１０は、天面パネル１１と、正面パネル１２、左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５（下記では、これらのパネル１２、１３、１４、１５の共通名称として「側面用パネル」と言う場合がある。）と、底面パネル１６と、を備えている。

このうち側面用パネル１２、１３、１４、１５は、図２に示すように、連結部３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを介して互いに折り曲げ可能に連結され、全幅方向に延びる側面パネル１７を構成している。

また、図３に示すように、天面パネル１１と側面パネル１７（図示された例では、奥面パネル１４）とは、連結部３１ｅを介して互いに折り曲げ可能に連結されており、底面パネル１６と側面パネル１７（図示された例では、奥面パネル１４）とは、連結部３１ｆを介して互いに折り曲げ可能に連結されている。

本実施の形態では、各パネル１１〜１６は、伸縮性を有する柔軟な材料（例えば樹脂）からなる外装袋に包まれており、隣り合う一対のパネルの各々の外装袋の端部同士が接合されて（例えば外装体の端部の耳部同士が縫合されて）、その接合部分から連結部３１ａ〜３１ｆが構成されている。したがって、本実施の形態の連結部３１ａ〜３１ｆは、折り曲げ可能であるとともに伸縮可能となっている。連結部３１ａ〜３１ｆが伸縮可能であることで、各パネル１１〜１６が積み重ねられた状態に折り畳むことが容易である。

図５は、図３の保冷保温容器１０において符号Ａが付された一点鎖線で囲まれた部分を拡大して示す断面図である。図６は、図３の保冷保温容器１０において符号Ｂが付された一点鎖線で囲まれた部分を拡大して示す断面図である。

図５に示すように、天面パネル１１は、天井部と、天井部の底面に積層され天井部より各辺が小さい嵌合部と、からなる２層構造を有しており、天井部の底面が奥面パネル１４の端面に当接されて支持されるとともに、嵌合部の端面が奥面パネル１４の上端部の内面に当接されている。図示されていないが、同様に、天井部の別の底面が左面パネル１３の端面に当接されて支持されるとともに、嵌合部の別の端面が左面パネル１３の上端部の内面に当接されており、天井部のさらに別の底面が右面パネル１５の端面に当接されて支持されるとともに、嵌合部のさらに別の端面が右面パネル１５の上端部の内面に当接されている。なお、本明細書において「内面」とは、保冷保温容器１０の内側を向く面を意味し、「外面」とは、保冷保温容器１０の外側を向く面を意味する。

また、図６に示すように、底面パネル１６の端面は奥面パネル１４の下端部の内面に当接されている。図示されていないが、同様に、底面パネル１６の別の端面は左面パネル１３の下端部の内面に当接されており、底面パネル１６のさらに別の端面は右面パネル１５の下端部の内面に当接されている。

図１ｂおよび図２に示すように、本実施の形態では、正面パネル１２は、一対の部分パネル１２ａ、１２ｂを有している。一対の部分パネル１２ａ、１２ｂは、中央付近に設けられた分離部３３を介して分離可能となっており、保冷保温容器１０の両開き扉を構成するようになっている。なお、中央付近とは、パネルの全幅を３分割したときに、両端部分に挟まれた真ん中の部分を意味する。

図４は、本実施の形態による保冷保温容器１０が平板状に展開された状態を示す斜視図である。

図４に示すように、天面パネル１１と、側面パネル１７と、底面パネル１６とは、連結部３１ｅ、３１ｆを介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成している。

また、図４に示すように、天面パネル１１は、左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５に適宜の締結手段、例えば面ファスナにより連結されるようになっている。より詳しくは、左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の上端部の内面には、それぞれ、左右２箇所に雌型面ファスナ５２が取り付けられている。また、天面パネル１１の嵌合部の３つの端面には、左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の雌型面ファスナ５２に対応するように雄型面ファスナ付フラップ５１が取り付けられている。そして、各雄型面ファスナ付フラップ５１が雌型面ファスナ５２に当接されることで、天面パネル１１は左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５に連結されるようになっている。

また、図４に示すように、左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の内面には、それぞれ、保冷材または保温材を収納するポケット状の収納部４１が設けられている。このようなポケット状の収納部４１は、必ずしも左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の内面に設ける必要は無く、天面パネル１１の内面、あるいは底面パネル１６の内面にポケット状の収納部４１が設けられてもよい。なお、図４では、正面パネル１２が重くなり開閉を妨げるおそれを防ぐために収納部４１は設けられていないが、特段の問題が生じなければ、正面パネル１２に収納部４１を設けてもよい。

次に、天面パネル１１および側面用パネル１２、１３、１４、１５の構造について詳しく説明する。

図５に示すように、天面パネル１１および側面用パネル１２、１３、１４、１５は、いずれも、断熱性部材２０と、この断熱性部材２０を覆う断熱性の外装袋２５と、を有する板状の外装袋付断熱性部材２０Ａからなっている。断熱性部材２０は、真空断熱材２１を含むことが好ましい。

図７（ａ）は、断熱性部材２０を示す斜視図である。図７（ｂ）は、断熱性部材２０と外装袋２５とを有する外装袋付断熱性部材２０Ａを示す斜視図である。

外装袋２５は、断熱性の柔軟な可撓性材料からなり、容易に折り曲げることができるものである。

一方、図７（ａ）に示すように、断熱性部材２０は、少なくとも真空断熱材２１と、真空断熱材２１を両面から挟持する一対の追加断熱材２２と、一方の追加断熱材２２上に積層された保護材２３と、を有している。

図９（ａ）および図９（ｂ）は、真空断熱材を示す断面図である。

図９（ａ）および図９（ｂ）に示すように、真空断熱材２１は、繊維状、発泡状または粒状体の素材のうちのいずれか一つを少なくとも含む芯材２１ａと、この芯材２１ａを覆うとともにガスバリア性を有する外被材２１ｂと、を有し、外被材２１ｂ内を減圧して真空状態とすることにより得られる断熱材である。この場合、図９（ａ）に示すように、外被材２１ｂ内のうち芯材２１ａの両端に空間が形成されるが、図９（ｂ）に示すように、外被材２１ｂのうち芯材２１ａの両端に空間を形成することなく、外被材２１ｂを密着させてもよい。

次に、保冷保温容器１０の底面パネル１６の構造について詳しく説明する。

図６に示すように、底面パネル１６は、底面用断熱性部材２０’と、この底面用断熱性部材２０’を覆う断熱性の外装袋２５と、を有する外装袋付底面用断熱性部材２０Ｂからなっている。底面用断熱性部材２０’は、発泡断熱材２６を含んでいる。

本実施の形態では、底面パネル１６は、一対の部分パネル１６ａ、１６ｂに対応して一対の外装袋付底面用断熱性部材２０Ｂを有している。

外装袋付底面用断熱性部材２０Ｂの外装袋２５は、上述の外装袋付断熱性部材２０Ａの外装袋２５と同じものであり、説明を省略する。

一方、底面用断熱性部材２０’は、発泡断熱材２６と、発泡断熱材２６上に積層された底面用保護材２７と、を有している。

次に、各部の構成材料について説明する。

（断熱性部材２０）
まず、断熱性部材２０の材料について説明する。断熱性部材２０は、上述のように、真空断熱材２１と、一対の追加断熱材２２と、保護材２３と、を有している。

このうち、真空断熱材２１は、芯材２１ａと、芯材２１ａを覆うガスバリア性の外被材２１ｂとからなる。

また、追加断熱材２２としては、一般的な発泡材料を用いることができる。具体的には、押し出し発泡ポリスチレン、ビーズ法ポリスチレン、ウレタンフォーム、高発泡ポリエチレン、フェノールフォーム等の発泡プラスチック系断熱材等を挙げることができる。

また、保護材２３は、以下のようなものである。すなわち、真空断熱材２１は外傷等で亀裂やしわ、貫通が生じやすく、単独で用いると特に物流過程で損傷しやすく、いったん外装が破壊されると真空度が低下して十分な断熱性を維持できないおそれがある。そこで、本実施の形態では、追加断熱材２２により真空断熱材２１の表裏を被覆するとともに、保護材２３により追加断熱材２２の容器外側を被覆することで真空断熱材２１を保護し、真空断熱材２１の繰り返しの使用ができるようになっている。

保護材２３としては、保護機能のある剛性を備えていれば特に限定されず、例えば合板、鋼板、発泡材、剛性樹脂板、エンボス樹脂シート、板紙等を用いても良いが、物流上、重量や体積が低減されることで輸送コストを軽減できることから、特に、いわゆる養生材やプラダン（プラスチックダンボール）、あるいはその複合材を用いることが、特にコスト、重量的に好ましい。

断熱性部材２０を形成する材料の熱伝導率としては、所望の断熱性を示すことができれば特に限定されないが、例えば、１００ｍＷ・ｍ^−１・Ｋ^−１以下、なかでも５０ｍＷ・ｍ^−１・Ｋ^−１以下、特に３５ｍＷ・ｍ^−１・Ｋ^−１以下であることが好ましい。断熱性部材２０の熱伝導率が大きいと、十分な断熱機能を発揮することが困難となるからである。

また、断熱性部材２０を構成する材料の比熱としては、所望の断熱性を示すことができれば特に限定されないが、例えば、０．５ｋＪ・ｇ^−１・Ｋ^−１〜２．０ｋＪ・ｇ^−１・Ｋ^−１程度であり、なかでも０．８ｋＪ・ｇ^−１・Ｋ^−１〜１．５ｋＪ・ｇ^−１・Ｋ^−１の範囲内、特に１．０ｋＪ・ｇ^−１・Ｋ^−１〜１．４ｋＪ・ｇ^−１・Ｋ^−１の範囲内であることが好ましい。

断熱性部材２０の厚さとしては、所望の断熱性を有することができれば特に限定されず、様々の用途に応じて適宜選択することができるが、物流に関しては体積を低減するこが物流コスト上、好ましく、例えば、０．１ｍｍ〜１００ｍｍの範囲内、なかでも１ｍｍ〜８０ｍｍの範囲内、特に３ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であることが好ましい。

断熱性部材２０の厚さが厚すぎる場合は、断熱性部材２０が重くなり、保冷保温容器１０全体が重くなって、保冷保温容器１０の取り扱いが困難となる可能性がある。一方、断熱性部材２０の厚さが薄すぎると十分な断熱性を発揮することが困難となる場合や、断熱性部材２０の真空断熱材２１が破損等し易くなる可能性がある。また、本実施の形態においては、上述した数値範囲内において、断熱性部材２０の厚さは薄いことがより好ましい。

本実施の形態による保冷保温容器１０においては、保護材２３の厚みを薄くすれば、計量化できるだけでなく、真空断熱材２１の断熱機能をより発揮することができ、保冷保温容器１０の重量や寸法を抑制できる。また、断熱性部材２０全体としての厚さを薄くして、軽量化やコンパクト化を示すことができる。この場合、本実施の形態による保冷保温容器１０を軽量なものとすることができることで、組み立て作業、および分解作業における作業者の負担を低減することができる。

（外装袋２５）
次に、外装袋２５の材料について述べる。

外装袋２５は、断熱性をもつ柔軟な可撓性材料からなり、ＰＥＴ・アルミ箔・ポリエチレンフォーム等、あるいはＰＥＴ・アルミ箔・ペフ等で袋化したものを用いることができる。外装袋２５として軟質の袋体を用いることで、収納された断熱性部材２０の擦過傷等を予防し、商品寿命を延長することができる。

（底面用断熱性部材２０’）
次に、底面用断熱性部材２０’の材料について述べる。底面用断熱性部材２０’は、上述のように、発泡断熱材２６と、発泡断熱材２６上に積層された底面用保護材２７と、を有している。

発泡断熱材２６としては、追加断熱材２２と同様、一般的な発泡材料を用いることができる。具体的には、例えば、押し出し発泡ポリスチレン、ビーズ法ポリスチレン、ウレタンフォーム、高発泡ポリエチレン、フェノールフォーム等の発泡プラスチック系断熱材等を挙げることができる。

底面用保護材２７としては、保護材２３と同様、保護機能のある剛性を備えていれば特に限定されず、例えば合板、鋼板、発泡材、剛性樹脂板、エンボス樹脂シート、板紙等を用いても良いが、物流上、重量や体積が低減されることで輸送コストを軽減できることから、特に、いわゆる養生材やプラダン（プラスチックダンボール）、あるいはその複合材を用いることが、特にコスト、重量的に好ましい。

次に、図９（ａ）乃至図９（ｅ）を参照して、以上のような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。

まず、図９（ａ）に示すような、各連結部３１ａ〜３１ｅを介して折り畳まれた状態の保冷保温容器１０が、例えば航空輸送用コンテナのアルミ製の輸送容器２（図１ｂ参照）内に搬入される。本実施の形態では、天面パネル１１および各側面用パネル１２、１３、１４、１５が真空断熱材を含んでいるため軽量であり、全高方向の長さが１ｍ以上であっても、１人または少数の作業者により容易に搬入することができる。

次に、輸送容器２内において、図９（ｂ）に示すように、連結部３１ｃを介して右面パネル１５が広げられるとともに、連結部３１ｄを介して正面パネル１２のうち一方の部分パネル１２ｂが広げられる。

次に、図９（ｃ）に示すように、連結部３１ｂを介して左面パネル１３が広げられるとともに、連結部３１ａを介して正面パネル１２のうち他方の部分パネル１２ａが広げられる。

次に、図９（ｄ）に示すように、連結部３１ｆを介して底面パネル１６が広げられる（押し下げられる）。そして、底面パネル１６の端面が、左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の下端部の内面に当接される。

次に、図９（ｅ）に示すように、連結部３１ｅを介して天面パネル１１が広げられる（押し上げられる）。そして、天面パネル１１の天井部の底面が左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の端面に当接されるとともに、天面パネル１１の嵌合部の端面が左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の上端部の内面に当接される。天面パネル１１の嵌合部の端面と左面パネル１３、奥面パネル１４、および右面パネル１５の上端部の内面とは、前記したように面ファスナ５１、５２によって連結される。

このようにして、図１ａに示すように、輸送容器２内に収容され、組み立てられた保冷保温容器１０が得られる。

次に、正面パネル１２の部分パネル１２ａ、１２ｂが開の状態で、この部分パネル１２ａ、１２ｂから保冷保温容器１０の内部に貨物が収納される。その後、この部分パネル１２ａ、１２ｂが閉とされる。この時、一方の部分パネル１２ａの端部に全高方向に延びるように取付られた雌型面ファスナ（不図示）に、他方の部分パネル１２ｂの端部に全高方向に延びるように取付られた雄型面ファスナ付フラップ５７（図４参照）が当接されることで、２つの部分パネル１２ａ、１２ｂがロックされる。その後、保冷保温容器１０は、輸送容器とともに輸送される。

次に、保冷保温容器１０を使用しない場合、輸送容器２内において、前述の工程が逆の順序で行われることにより、保冷保温容器１０が、各連結部３１ａ〜３１ｆを介して折り畳まれる。本実施の形態では、天面パネル１１と側面パネル１７と底面パネル１６とが展開時に平板状の連結パネルを構成するため、部品点数が少なく（部品点数が一点であり）、折り畳み作業が容易である。保冷保温容器１０が折り畳まれることで、作業者による搬出作業が容易になるとともに、保管スペースを縮小することができる。

以上のように、本実施の形態によれば、天面パネル１１と、側面パネル１７と、底面パネル１６とが互いに連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成するため、部品点数が少なく、折り畳み作業が容易である。また、組み立て作業では、天面パネル１１および底面パネル１６を、その向きや裏表を間違わずに側面パネル１７に対して適切に位置決めする必要が無く、作業性が良い。

また、本実施の形態によれば、天面パネル１１と側面パネル１７との間の少なくとも一部および側面パネル１７と底面パネル１６との間の少なくとも一部が連結部３１ｅ、３１ｆにより連結されて塞がれているため、天面パネル１１と側面パネル１７との間および側面パネル１７と底面パネル１６との間からの熱の出入りを抑制でき、保冷保温容器１０の内部温度を良好に維持することができる。

また、本実施の形態によれば、天面パネル１１および側面パネル１７は、真空断熱材２１を含む断熱性部材２０を有しているため、天面パネル１１および側面パネル１７が軽量化され、組み立て作業および折り畳み作業を一層容易に行うことができる。また、天面パネル１１および側面パネル１７の断熱性が上がるため、保冷保温容器１０の内部温度を一層良好に維持することができる。

なお、本実施の形態では、天面パネル１１と底面パネル１６とが互いに同じ側面用パネル（例えば奥面パネル１４）に連結部３１ｅ、３１ｆを介して互いに折り曲げ可能に連結されていたが、これに限定されず、図１０に示すように、天面パネル１１と底面パネル１６とが互いに異なる側面用パネル（例えば右面パネル１５と左面パネル１３）に連結部３１ｅ、３１ｆを介して互いに折り曲げ可能に連結されていてもよい（第２の実施の形態）。第２の実施の形態によっても、第１の実施の形態と同様の作用効果が得られる。側面パネル１７における天面パネル１１および底面パネル１６の連結部位は、各パネル１１〜１６を折り畳む順序および折り畳んだ状態から押し広げる順序等を考慮して適宜決定されればよい。

また、天面パネル１１と、側面パネル１７と、底面パネル１６とが、連結部３１ｅ、３１ｆを介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成する限りでは、側面パネル１７が全幅方向に連続していることは必ずしも必須では無く、例えば、図１１に示すように、側面パネル１７が全高方向に延びる分離部３６を介して分離可能であってもよい（第３の実施の形態）。分離部３６は、適宜の連結手段、例えば線ファスナから構成され得る。第３の実施の形態によっても、第１及び第２の実施の形態と同様の作用効果が得られる。なお、分離部３６は、図１１に示すように連結部３１ａ〜３１ｄのいずれかと同一の部位に存在していても良いし、連結部３１ａ〜３１ｄとは異なる部位に存在していても良い。また、分離部３６は、側面パネル１７において２つ以上存在していてもよい。

また、図１２に示すように、天面パネル１１および／または底面パネル１６は、折曲部３２ａ、３２ｂを介して折り曲げ可能であってもよい（第４の実施の形態）。この場合、天面パネル１１および／または底面パネル１６を折り畳んで小型化することで、組み立て作業および折り畳み作業を一層容易に行うことができる。なお、折曲部３２ａ、３２ｂは、天面パネル１１および／または底面パネル１６の中央付近に設けられていることが好ましい。この場合、折り畳まれた天面パネル１１および／または底面パネル１６の大きさを概ねそろえることができる。また、天面パネル１１が真空断熱材２１を含む断熱性部材２０を有する場合には、真空断熱材２１を含む断熱性部材２０は、折曲部３２ａを境界として分割して配置されていることが好ましい。この場合、真空断熱材２１の破損を防ぐことができる。

また、図１３に示すように、側面パネル１７は、連結部３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄとは異なる部位に存在する折曲部３２ｃ、３２ｄ、３２ｅを介して折曲可能であってもよい（第５の実施の形態）。この場合、側面パネル１７を折り畳んで小型化することで、組み立て作業および折り畳み作業を一層容易に行うことができる。なお、折曲部３２ｃ、３２ｄ、３２ｅは、左面パネル１３、奥面パネル１４、右面パネル１５のそれぞれの中央付近に設けられていることが好ましい。この場合、折り畳まれた左面パネル１３、奥面パネル１４、右面パネル１５の大きさを概ねそろえることができる。また、左面パネル１３、奥面パネル１４、右面パネル１５が真空断熱材２１を含む断熱性部材２０を有する場合には、真空断熱材２１を含む断熱性部材２０が、折曲部３２ｃ、３２ｄ、３２ｅを境界として分割して配置されていることが好ましい。この場合、真空断熱材２１の破損を防ぐことができる。

また、天面パネル１１と、側面パネル１７と、底面パネル１６とが、連結部３１ｅ、３１ｆを介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成する限りでは、天面パネル１１および側面パネル１７がそれぞれ一体のパネルからなることは必ずしも必須では無く、例えば、図１４に示すように、天面パネル１１および／または底面パネル１６が、分離部３４、３５を介して分離可能であってもよい（第６の実施の形態）。図示された例では、天面パネル１１は、中央付近に設けられた分離部３４を介して分離可能な一対の部分パネル１１ａ、１１ｂを有しており、各部分パネル１１ａ、１１ｂがそれぞれ連結部３１ｅを介して側面パネル１７（左面パネル１３と右面パネル１５）に折り曲げ可能に連結されている。また、底面パネル１６は、中央付近に設けられた分離部３５を介して分離可能な一対の部分パネル１６ａ、１６ｂを有しており、各部分パネル１６ａ、１６ｂがそれぞれ連結部３１ｆを介して側面パネル１７（左面パネル１３と右面パネル１５）に折り曲げ可能に連結されている。この場合、天面パネル１１および／または底面パネル１６を分離部３４、３５を介して分離して小型化することで、組み立て作業および折り畳み作業を一層容易に行うことができる。

さらに、図１５（ａ）乃至図１５（ｃ）を用いて、本実施の形態の好ましい変形例について説明する。図１５（ａ）乃至図１５（ｃ）は、左面パネル１３に設けられた固定具付ベルト６５について説明するための図である。

図１５（ａ）に示すように、左面パネル１３の上方には、左面パネル１３に上方の一端が固定され、他端に固定具を有するベルト６５を有している。また、天面パネル１１の左側方には、取っ手としてバックル６６が取り付けられている。そして、図１５（ｂ）および図１５（ｃ）に示すように、左面パネル１３のベルト６５の他端側を天面パネル１１のバックル６６の輪の中を通す。このような状態で、ベルト６５をバックル６６の輪を梃子として使いながら引っ張ることで、バックル６６が下方に引っ張られ、天面パネル１１と左面パネル１３がより密着するようになる。最後に、ベルト６５の固定具を使って、ベルト６５とバックル６６とを固定することで、その密着状態を保持することができる。なお、組み立て時に密着を向上させる目的であれば、ベルト６５は、左面パネル１３に固定している必要や固定具を有している必要はない。また、輪、フック、摘みなどの公知の取っ手を用いてもよく、作業者が手で引っ張ることも可能である。

１コンテナ
２輸送容器
１０保冷保温容器
１１天面パネル
１１ａ、１１ｂ部分パネル
１２正面パネル
１２ａ、１２ｂ部分パネル
１３左面パネル
１４奥面パネル
１５右面パネル
１６底面パネル
１６ａ、１６ｂ部分パネル
１７側面パネル
２０断熱性部材
２０’ 底面用断熱性部材
２０Ａ外装袋付断熱性部材
２１真空断熱材
２１ａ芯材
２１ｂ外被材
２２追加断熱材
２３保護材
２５外装袋
２６発泡断熱材
２７底面用保護材
３１ａ〜３１ｆ連結部
３２ａ〜３２ｅ折曲部
３３、３４、３５、３６分離部
４１収納部
４２保冷材または保温材
５１雄型面ファスナ付フラップ
５２雌型面ファスナ
５７雄型面ファスナ付フラップ
６５ベルト
６６バックル（取っ手）

Claims

輸送容器と、輸送容器内に収納された保冷保温容器と、を備えたコンテナであって、
保冷保温容器は、
天面パネルと、
開閉可能な正面パネル、左面パネル、奥面パネル、および右面パネルが連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結された側面パネルと、
底面パネルと、
を有し、
天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成し、
保冷保温容器は、輸送容器内で組み立て可能であり、
正面パネルと連結される左面パネルおよび右面パネルのいずれかのパネルには、さらに天面パネルまたは底面パネルが連結されており、
天面パネル、側面パネル、および底面パネルは、断熱性部材を有する
ことを特徴とするコンテナ。
天面パネルおよび側面パネルは、真空断熱材を含む断熱性部材を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテナ。
天面パネルおよび／または底面パネルは、折曲部を介して折り曲げ可能である
ことを特徴とする請求項１または２に記載のコンテナ。
側面パネルは、連結部とは異なる部位に存在する折曲部を介して折曲可能である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のコンテナ。
天面パネルには、下方に引っ張ることが可能な取っ手が設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のコンテナ。
コンテナの輸送容器内に収納されて用いられる保冷保温容器であって、
天面パネルと、
開閉可能な正面パネル、左面パネル、奥面パネル、および右面パネルが連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結された側面パネルと、
底面パネルと、
を有し、
天面パネルと、側面パネルと、底面パネルとは、連結部を介して互いに折り曲げ可能に連結されて、展開時に平板状の連結パネルを構成し、
輸送容器内で組み立て可能であり、
正面パネルと連結される左面パネルおよび右面パネルのいずれかのパネルには、さらに天面パネルまたは底面パネルが連結されており、
天面パネル、側面パネル、および底面パネルは、断熱性部材を有する
ことを特徴とする保冷保温容器。
天面パネルおよび側面パネルは、真空断熱材を含む断熱性部材を有する
ことを特徴とする請求項６に記載の保冷保温容器。
天面パネルおよび／または底面パネルは、折曲部を介して折り曲げ可能である
ことを特徴とする請求項６または７に記載の保冷保温容器。
側面パネルは、連結部とは異なる部位に存在する折曲部を介して折曲可能である
ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の保冷保温容器。
天面パネルには、下方に引っ張ることが可能な取っ手が設けられている
ことを特徴とする請求項６乃至９のいずれかに記載の保冷保温容器。