JP6387956B2 - 給紙カセット及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等に用いる、用紙等のシート状の記録媒体を収納する給紙カセット、及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。

従来の給紙カセットが特許文献１、２に開示されている。一般に、複写機、プリンター及びファクシミリ等の画像形成装置においては、用紙等のシート状の記録媒体を積載した着脱可能な給紙カセットを備え、給紙カセットから用紙を供給して画像形成が行われる。また、給紙カセットには用紙を積載するトレイ状のトレイベース部が設けられ、トレイベース部上には幅合わせカーソル及び後端カーソルが設けられている。幅合わせカーソルはトレイベース部上に積載される用紙の幅方向の位置を規制する。後端カーソルはトレイベース部上に積載される用紙の給紙方向の位置を規制する。

異なるサイズの用紙をトレイベース部に積載する場合、幅合わせカーソルと後端カーソルを夫々移動させて用紙の位置を規制する。これにより、用紙載置トレイ上で用紙束が所定の給紙位置に保持される。

特開平６−１９９４２５号公報 特開平５−３３８９２６号公報

上記従来の給紙カセットによると、幅合わせカーソルと、後端カーソルとを別個に操作する必要があり、ユーザーにとって操作性が悪いという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑み、ユーザーの初期操作手順を簡素化可能であり、且つ、操作性も向上した給紙カセット及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、トレイベース部と、一対の幅合わせカーソルと、後端カーソルと、ロック機構と、ピニオンギアと、解除機構と、を備える。トレイベース部はシートを積載する。一対の幅合わせカーソルは、トレイベース部に積載されたシートの幅方向の端縁に当接してシートの幅方向の位置決めを行う幅規制部と、幅規制部に設けられて幅方向に延びる第１ラック部と、を備える。後端カーソルは、トレイベース部に積載されたシートの給送方向の後端に当接してシートの縦方向の位置決めを行う後端規制部と、後端規制部に設けられて給紙方向に延びる第２ラック部と、を備える。ロック機構は、トレイベース部の上面に幅規制部の移動方向に沿って形成される係合溝と、幅規制部の下端部から下方に突出して係合溝に係合可能な係合爪とを有し、幅合わせカーソルを所定位置にロックする。ピニオンギアは、各幅合わせカーソルの第１ラック部に設けられた第１ラック歯が噛み合う第１ギア部と、第１ギア部の下方に配されて後端カーソルの第２ラック部に設けられた第２ラック歯が噛み合う第２ギア部と、第１ギア部と第２ギア部の間に配置されて第１ギア部と第２ギア部を連結解除可能な中間ギア部と、を同軸上に有する。解除機構は、中間ギア部の上面に設けられたカム面と、第１ギア部の下面に設けられ突起部と、を有し、第２ギア部の一方向の回転にともない中間ギア部を介して、第１ギア部が回転するとともに、突起部がカム面上を摺動することによって軸方向に上昇し、第１ギア部の上昇にともなって第１ラック部を上昇させて、ロック機構のロックを解除する。後端カーソルをシート給送方向に沿って移動させることにより、第２ギア部が一方向に回転し、解除機構によりロック機構のロックが解除され、一対の幅合わせカーソルが離間する方向に移動する。

本発明の第１の構成によれば、後端カーソルの操作により、幅合わせカーソルとトレイベース部との係合を解除する操作と、幅合わせカーソルの移動操作と、を同時に行うことができ、ユーザーの操作手順を簡素化して利便性を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０を備えた画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０が画像形成装置１００から引き出された状態を示す斜視図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０における一対の幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂの斜視図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０における一対の幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂ及びカーソルカバー４０の斜視図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０の幅合わせカーソル３５ａとカーソルカバー４０との係合状態を示す側面断面図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０のカーソルカバー４０を裏面側から視た斜視図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０のピニオンギア５０の分解斜視図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０のピニオンギア５０の動作を説明する概略図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０のピニオンギア５０の動作を説明する概略図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０の後端カーソル６５と幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂとの連動機構をカーソルカバー４０の裏面側から視た平面図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０の後端カーソル６５と幅合わせカーソル３５との連動機構を給紙方向上流側から視た側面図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０の後端カーソル６５と幅合わせカーソル３５との連動機構を給紙方向上流側から視た側面図。 本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０の幅合わせカーソル３５ａとカーソルカバー４０との係合解除状態を示す側面断面図。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る給紙カセット１０が搭載された画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図である。画像形成装置（例えばモノクロプリンター）１００内には、帯電、露光、現像及び転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐが配設されている。画像形成部Ｐには、感光体ドラム５の回転方向（図１の時計回り方向）に沿って、帯電ユニット４、露光ユニット（レーザー走査ユニット等）７、現像ユニット８、転写ローラー１４、クリーニング装置１９、及び除電装置（図示せず）が配設されている。

画像形成動作を行う場合、帯電ユニット４により時計回り方向に回転する感光体ドラム５が一様に帯電され、原稿画像データに基づく露光ユニット７からのレーザービームにより感光体ドラム５上に静電潜像が形成され、現像ユニット８により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。

この現像ユニット８へのトナーの供給はトナーコンテナ９から行われる。なお、画像データはパーソナルコンピューター（図示せず）等から送信される。また、感光体ドラム５の表面の残留電荷を除去する除電装置（図示せず）がクリーニング装置１９の下流側に設けられている。

上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム５に向けて、用紙が給紙カセット１０又は手差し給紙装置１１から用紙搬送路１２及びレジストローラー対１３を経由して搬送され、転写ローラー１４（画像転写部）により感光体ドラム５の表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。トナー像が転写された用紙は感光体ドラム５から分離され、定着装置１５に搬送されてトナー像が定着される。定着装置１５を通過した用紙は、用紙搬送路１６により装置上部に搬送され、用紙の片面のみに画像を形成する場合（片面印字時）は、排出ローラー対１７により排出トレイ１８に排出される。

一方、用紙の両面に画像を形成する場合（両面印字時）は、用紙の後端が用紙搬送路１６の湾曲部２０を通過した後に搬送方向を逆転させる。これにより、用紙は湾曲部２０から分岐する反転搬送路２１に振り分けられ、画像面を反転させた状態でレジストローラー対１３に再搬送される。そして、感光体ドラム５上に形成された次のトナー像が、転写ローラー１４によって用紙の画像が形成されていない面に転写される。トナー像が転写された用紙は、定着装置１５に搬送されてトナー像が定着された後、排出ローラー対１７により排出トレイ１８に排出される。

次に、給紙カセット１０の構成について説明する。図２は、給紙カセット１０が画像形成装置１００本体から引き出された状態を示す斜視図であり、給紙カセット１０を給紙方向上流側から視た図である。なお、画像形成装置１００本体に対する給紙カセット１０の給紙方向の下流方向を矢印Ａ１、上流方向を矢印Ａ２で示す。給紙カセット１０は画像形成装置１００本体に対して矢印Ａ２方向に挿入され、矢印Ａ１方向に引出される。

給紙カセット１０は用紙を積載するトレイベース部２５を有し、トレイベース部２５は給紙カセット１０のハウジング（筐体）を構成する矩形状の底面の三辺に前面壁２５ａ、側面壁２５ｂ、２５ｃが形成されたトレイ状を成している。

トレイベース部２５は給紙方向下流側（Ａ１方向側）に昇降板３３が設けられている。昇降板３３は左右の揺動軸（不図示）を支点として、給紙方向下流側（Ａ１方向側）の端部がカム及びカムアクチュエーター（図示せず）によってトレイベース部２５の底面に対し上下に昇降可能に設けられている。昇降板３３を押し上げて用紙束の最上部の用紙を給紙ローラー（不図示）に押し付けることにより、給紙動作が行われる。

なお、昇降板３３はカム及びカムアクチュエーターから外力が与えられない限りトレイベース部２５の上面と略同一の位置まで下降した状態にある。この状態で、トレイベース部２５への用紙束の補充や交換が行われる。

また、トレイベース部２５は幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂ及び後端カーソル６５を備える。幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂは互いに対向して配置され、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂはトレイベース部２５上において、用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に移動可能に支持されている。後端カーソル６５はトレイベース部２５上において、給紙方向（Ａ１−Ａ２方向）に移動可能に支持されている。

図３、図４は幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂの斜視図であり、図４はカーソルカバー４０を装着した状態を示している。また、図５は幅合わせカーソル３５ａとカーソルカバー４０との係合状態を示す側面断面図である。図３〜図５を用いて幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂの構成について説明する。

カーソルカバー４０は昇降板３３の下方に配され、下面が開口した平箱状に形成されている。カーソルカバー４０の上面には、用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に延びる一対の移動口４１ａ、４１ｂが開口している。また、移動口４１ｂに隣接して用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に延びる鋸歯状の係合溝４２ｂが形成されている。

幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂは幅規制部３９ａ、３９ｂと第１ラック部３６ａ、３６ｂとを夫々備える。幅規制部３９ａ、３９ｂは給紙方向（Ａ１−Ａ２方向）と平行に配され、用紙束の幅方向の端縁に当接して用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）の位置を規制する。第１ラック部３６ａ、３６ｂは幅規制部３９ａ、３９ｂの下端部に夫々連結され、用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に延びる。幅規制部３９ａ、３９ｂはカーソルカバー４０の上面から突出しており、第１ラック部３６ａ、３６ｂはカーソルカバー４０内部にピニオンギア５０とともに収納される。幅規制部３９ａ、３９ｂはカーソルカバー４０の移動口４１ａ、４１ｂに沿って用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に移動する。

幅規制部３９ａ、３９ｂを用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）へスライド移動させたとき、第１ラック部３６ａ、３６ｂも用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に移動する。このとき、２個の第１ラック部３６ａ、３６ｂは給紙方向（Ａ１―Ａ２方向）に位置をずらして配置されており、用紙幅方向に移動しても互いが衝突することはない。

第１ラック部３６ａ、３６ｂの給紙方向（Ａ１―Ａ２方向）の対向面には、用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に延びる第１ラック歯３７ａ、３７ｂ（図６参照）が形成されている。

また、図５に示すように、幅規制部３９ｂの底面には下方に突出する係合爪４４が設けられている。係合爪４４は幅規制部３９ｂをカーソルカバー４０の移動口４１ｂに沿って用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に移動させるとき、係合溝４２ｂ上を移動する。

また、係合爪４４は幅規制部３９ｂの外側面に設けられたレバー４３を外側面側（矢印Ｃ方向）に倒すことにより、幅規制部３９ｂの底面に設けられた凹部４６に収納される。ユーザーはレバー４３を手指で押えながら幅規制部３９ｂを挟持し、係合爪４４と係合溝４２ｂとの係合を解除して幅規制部３９ｂを用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）へスライド移動させる。

また、所定の位置に幅規制部３９ｂを移動させた後、手指をレバーから離すことにより係合爪４４が幅規制部３９ｂの底面から突出して係合爪４４が係合溝４２ｂと係合する。これにより、幅規制部３９ｂの移動が規制され、振動や衝撃によって幅規制部３９ｂが容易に移動するのを防止することができる。このロック機構により、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂを所定位置にロックすることができる。

後端カーソル６５は後端規制部６６（図２参照）と第２ラック部６７（図１０参照）を備える。後端規制部６６は用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）と平行に配され、用紙束の端縁に当接して給紙方向（Ａ１−Ａ２方向）上流側の位置を規制する。第２ラック部６７は後端規制部６６の下端部に連結され、給紙方向（Ａ１−Ａ２方向）に延びる。後端規制部６６はカーソルカバー６０（図２参照）の上面を給紙方向（Ａ１−Ａ２方向）に移動する。

図６は図４におけるカーソルカバー４の裏面における幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂの保持機構周辺の拡大図であり、図７はピニオンギア５０の分解斜視図である。また、図８、図９はピニオンギア５０の動作を説明する概略図である。

ピニオンギア５０はカーソルカバー４０の背面中央部に形成された軸部４５に外挿され、カーソルカバー４０に対して回転可能に支持されている。ピニオンギア５０は軸部４５から突出する係止爪（図示せず）によって軸部４５から脱落しないように保持されている。

ピニオンギア５０は第１ギア部５１と、鍔部５２と、下段ギア部（中間ギア部）５３と、ワンウェイギア部５４と、第２ギア部５５とを同軸上に有する。第１ギア部５１は給紙方向（Ａ１―Ａ２方向）上流側及び下流側において一対の幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂの第１ラック歯３７ａ、３７ｂが各々係合する。第２ギア部５５は後端カーソル６５に設けられた第２ラック部６７の第２ラック歯６８（図１０参照）が係合する。中間ギア部は第１ギア部５１と第２ギア部５５との連結解除を行うことができる。

第１ギア部５１と第１ラック歯３７ａ、３７ｂで構成されるラック＆ピニオン機構により、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂの一方を用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に移動させると、これに連動して他方の幅合わせカーソルも反対方向に移動する。即ち、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂは用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）の中心線に対して左右対称に移動する。第２ギア部５５は後端カーソル６５を給紙方向（Ａ１−Ａ２方向）に移動させると、回転する。第１ギア部５１と第２ギア部５５とは鍔部５２と、下段ギア部５３及びワンウェイギア部５４を介して連動して回転する。

ワンウェイギア５４は周方向に鋸歯状に形成された上歯ギア部５４ａと下歯ギア部５４ｂとを上下に対向して構成される。下歯ギア部５４ｂは第２ギア部５５と連結し、上歯ギア部５４ａは下段ギア５３と連結している。上歯ギア部５４ａと下歯ギア部５４ｂとは上歯ギア部５４ａ又は下歯ギア部５４ｂの一方向の回転時にのみ噛み合う。これにより、下歯ギア部５４ｂから上歯ギア部５４ａ又は上歯ギア部５４ａから下歯ギア部５４ｂへ一方向の回転のみが伝達され、下歯ギア部５４ｂと上歯ギア部５４ａとが同期して回転する。

具体的には、下歯ギア部５４ｂが時計回り方向（Ｄ１方向）に回転するとき、下歯ギア部５４ｂは上歯ギア部５４ａと噛み合い上歯ギア部５４ａに時計回り方向（Ｄ１方向）の回転力を伝達する。一方、下歯ギア部５４ｂが反時計回り方向（Ｄ２方向）に回転するとき、下歯ギア部５４ｂは上歯ギア部５４ａと噛み合わず、上歯ギア部５４ａには回転力が伝達されない。

また、上歯ギア部５４ａが反時計回り方向（Ｄ２方向）に回転するとき、上歯ギア部５４ａは下歯ギア部５４ｂと噛み合い下歯ギア部５４ｂに反時計回り方向（Ｄ２方向）の回転力を伝達する。一方、上歯ギア部５４ａが時計回り方向（Ｄ１方向）に回転するとき、上歯ギア部５４ａは下歯ギア部５４ｂと噛み合わず、下歯ギア部５４ｂには回転力が伝達されない。

鍔部５２は第１ギア部５１の下方に配されて第１ギア部５１と連結し、第１ギア部５１と同期して回転する。また、鍔部５２は第１ギア部５１よりも大径で鍔部５２の外周縁は第１ギア部５１の外周より径方向に突出して形成されており、第１ギア部５１に噛み合う第１ラック部３６ａ、３６ｂの下部を支持する（図６参照）。また、鍔部５２の下面から下方に突出する突起部５２ａは円周上に半周期間隔で対向する位置に一対設けられている。

下段ギア部５３は第２ギア部５５の上方に配されて上歯ギア部５４ａと連結し、上歯ギア部５４ａと同期して回転する。また、下段ギア部５３の上面に設けられたカム面には円周上に沿って同一方向に傾斜する一対の傾斜面５３ｂと、周方向に隣接する傾斜面５３ｂの境界に起立する段差部５３ａと、段差部５３ａに設けられた一対の係合壁５３ｃ、５３ｄと、が設けられている。

傾斜面５３ｂは反時計回り方向（Ｄ２方向）に進むに従って上昇する傾斜面であり、傾斜面５３ｂの上部に係合壁５３ｃが設けられている。上段ギア５２の突起部５２ａは傾斜面５３ｂと対向して配され、下段ギア部５３が時計回り方向（Ｄ１方向）に回転すると、突起部５２ａは傾斜面５３ｂの傾斜面に沿って摺動しながら上昇する。さらに下段ギア部５３を時計回り方向（Ｄ１方向）に回転させると、上昇した突起部５２ａは係合壁５３ｃに当接して引っ掛かり係合する。これにより、下段ギア部５３から鍔部５２へ時計回り方向（Ｄ１方向）へ回転力が伝達される。

一方、鍔部５２が時計回り方向（Ｄ１方向）に回転すると、突起部５２ａは傾斜面５３ｂの傾斜面に沿って摺動しながら下降し、段差部５３ａの係合壁５３ｄに当接して引っ掛かり係合する。これにより、鍔部５２から下段ギア部５３へ時計回り方向（Ｄ１方向）へ回転力が伝達される。

図１０は、後端カーソル６５と幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂとの連動機構をカーソルカバー４０の裏面側から視た平面図、図１１、図１２は、後端カーソル６５と幅合わせカーソル３５との連動機構を給紙方向（Ａ１―Ａ２方向）の上流側から見た側面図である。

第２ラック部６７は給紙方向（Ａ１―Ａ２方向）に延び、用紙幅方向（Ｂ１−Ｂ２方向）に延びる第１ラック部３６ａ、３６ｂと直交して配置される。

後端カーソル６５を給紙方向上流側（Ａ２方向側）に引き出すと、後端カーソル６５に設けられた第２ラック部６７も給紙方向上流側（Ａ２方向側）に移動する。その結果、第２ラック歯６８に噛み合う第２ギア部５５は図１０の反時計回り方向（Ｄ１方向）に回転する。

このとき、第２ギア部５５と同期してＤ１方向に回転する下歯ギア部５４ｂは上歯ギア部５４ａと噛み合い、下歯ギア部５４ｂから上歯ギア部５４ａへＤ１方向に回転力が伝達される。上歯ギア部５４ａがＤ１方向へ回転すると、下段ギア部５３がＤ１方向に同期して回転する。このとき、傾斜面５３ｂの傾斜面に沿って突起部５２ａが摺動しながら上昇する。

これにより、上段ギア５２が上方に持ち上げられ、上段ギア５２が第１ギア部５１に噛み合う第１ラック部３６ａ、３６ｂを上方に押し上げる。このとき、図１３に示すように、第１ラック部３６ｂに連結される幅規制部３９ｂがカーソルカバー４０の上面から浮き上がり、係合爪４４と係合溝４２ｂとの係合が解除される。

更に下段ギア部５３がＤ１方向に回転すると、上昇した突起部５２ａは係合壁５３ｃに当接して係合し、下段ギア部５３から鍔部５２へＤ１方向へ回転力が伝達される。このとき、上段ギア５２は上方に持ち上げられた状態で保持され、係合爪４４と係合溝４２ｂとの係合が解除され状態が維持される。
る。

上段ギア５２がＤ１方向へ回転することにより、第１ギア５１が同期して回転し、幅合わせカーソル３５ａはＢ２方向に移動し、幅合わせカーソル３５ｂはＢ１方向に移動する。これにより、一対の幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂは離間する方向に移動する。

従って、トレイベース部２５に定型サイズ用紙からより大きいサイズの用紙を積載する場合、後端カーソル６５をＡ２方向に引出すことにより、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂが連動して拡がる。従って、後端カーソル６５の操作により、幅合わせカーソル３５ｂとトレイベース部２５との係合解除操作と、幅合わせカーソルの移動操作と、を同時に行うことができ、ユーザーの操作手順を簡素化して利便性を向上させることができる。

一方、トレイベース部２５に用紙が積載されていない状態で後端カーソル６５を給紙方向上流側（Ａ１方向）に移動すると、後端カーソル６５に設けられた第２ラック部６６が給紙方向（Ａ１方向）に移動する。その結果、第２ラック歯６７に噛み合う第２ギア部５５はＤ２方向に回転する。

このとき、ワンウェイギア５４の下歯ギア部５４ｂがＤ２方向に回転するが、下歯ギア部５４ｂは上歯ギア部５４ａと噛み合わず、上歯ギア部５４ａには回転力が伝達されない。このため、第１ギア５１は回転せず、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂは後端カーソル６５に連動して移動しない。

また、一対の幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂを離間する方向に引き離して移動させると、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂに設けられた第１ラック部３６ａ、３６ｂも離間する方向に移動する。その結果、第１ラック歯３７ａ、３７ｂに噛み合う第１ギア部５１はＤ１方向に回転する。

このとき、鍔部５２もＤ１方向に同期して回転し、突起部５２ａは段差部５３ａの傾斜面５３ｂの傾斜面に沿って摺動しながら下降し、係合壁５３ｄに当接して引っ掛かる。更に、鍔部５２がＤ１方向に回転すると、鍔部５２から下段ギア部５３へＤ１方向へ回転力が伝達される。

しかし、ワンウェイギア５４の上歯ギア部５４ａが時計回り方向（Ｄ１方向）に回転するが、上歯ギア部５４ａは下歯ギア部５４ｂと噛み合わず、下歯ギア部５ｂには回転力が伝達されない。このため、第２ギア５５は回転せず、後端カーソル６５は幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂに連動して移動しない。

また、一対の幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂを接近する方向に移動させると、幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂに設けられた第１ラック部３６ａ、３６ｂも接近する方向に移動する。その結果、第１ラック歯３７ａ、３７ｂに噛み合う第１ギア部５１は反時計回り方向（Ｄ２方向）に回転する。

このとき、鍔部５２も反時計回り方向（Ｄ２方向）に同期して回転し、突起部５２ａは傾斜面５３ｂの傾斜面に沿って摺動しながら上昇し、係合壁５３ｃに当接して引っ掛かる。更に、鍔部５２が反時計回り方向（Ｄ２方向）に回転すると、鍔部５２から下段ギア部５３へ反時計回り方向（Ｄ２方向）へ回転力が伝達される。

このとき、ワンウェイギア５４の上歯ギア部５４ａが反時計回り方向（Ｄ２方向）に回転し、上歯ギア部５４ａは下歯ギア部５４ｂと噛み合い、下歯ギア部５ｂには回転力が伝達される。このため、第２ギア５５が回転して後端カーソル６５は幅合わせカーソル３５ａ、３５ｂに連動して給紙方向下流側（Ａ１方向）に挿入される。

なお、本実施形態ではピニオンギア５０がワンウェイ機構を備える構成について説明したが、ワンウェイ機構が設けられていない構成とすることもできる。

その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、本発明は図１に示したようなモノクロプリンターに限らず、カラープリンター、モノクロ及びカラー複写機、デジタル複合機、或いはファクシミリ等、給紙カセットを備えた他のタイプの画像形成装置にも適用できるのはもちろんである。

本発明は、シート状の記録媒体を給送する給紙カセットに利用可能である。本発明の利用により、ユーザーの初期操作手順を簡素化可能であり、且つ、操作性も向上した給紙カセット及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

１０ 給紙カセット
２５ トレイベース部
３３ 昇降板
３５ａ、３５ｂ 幅合わせカーソル
３６ 幅規制部
３６ａ、３６ｂ 第１ラック部
３７ａ、３７ｂ 第１ラック歯
３９ａ、３９ｂ 幅規制部
４０ カーソルカバー
４１ａ、４１ｂ 移動口
４２ｂ 係合溝
４３ レバー
４４ 係合爪
４５ 軸部
５０ ピニオンギア
５１ 第１ギア部
５２ 鍔部
５２ａ 突起部
５３ 下段ギア部（中間ギア部）
５３ａ 段差部
５３ｂ 傾斜面
５３ｃ、５３ｄ 係合壁
５４ ワンウェイギア部
５４ａ 上歯ギア部
５４ｂ 下歯ギア部
５５ 第２ギア部
６５ 後端カーソル
６６ 後端規制部
６７ 第２ラック部
６８ 第２ラック歯
１００ 画像形成装置

Claims (5)

1. シートを積載するトレイベース部と、
   前記トレイベース部に積載されたシートの幅方向の端縁に当接してシートの幅方向の位置決めを行う幅規制部と、前記幅規制部に設けられて前記幅方向に延びる第１ラック部と、を備える一対の幅合わせカーソルと、
   前記トレイベース部に積載されたシートの給送方向の後端に当接してシートの給送方向の位置決めを行う後端規制部と、前記後端規制部に設けられて前記給紙方向に延びる第２ラック部と、を備える後端カーソルと、
   前記トレイベース部の上面に前記幅規制部の移動方向に沿って形成される係合溝と、前記幅規制部の下端部から下方に突出して前記係合溝に係合可能な係合爪とを有し、前記幅合わせカーソルを所定位置にロックするロック機構と、
   前記各幅合わせカーソルの前記第１ラック部に設けられた第１ラック歯が噛み合う第１ギア部と、該第１ギア部の下方に配されて前記後端カーソルの前記第２ラック部に設けられた第２ラック歯が噛み合う第２ギア部と、前記第１ギア部と前記第２ギア部の間に配置されて前記第１ギア部と前記第２ギア部を連結解除可能な中間ギア部と、を同軸上に有するピニオンギアと、
   前記中間ギア部の上面に設けられたカム面と、前記第１ギア部の下面に設けられ突起部と、を有し、前記第２ギア部の一方向の回転にともない前記中間ギア部を介して、前記第１ギア部が回転するとともに、前記突起部が前記カム面上を摺動することによって軸方向に上昇し、第１ギア部の上昇にともなって前記第１ラック部を上昇させて、前記ロック機構のロックを解除する解除機構と、を備え、
   前記後端カーソルをシート給送方向に沿って移動させることにより、前記第２ギア部が一方向に回転し、前記解除機構により前記ロック機構のロックが解除され、一対の前記幅合わせカーソルが離間する方向に移動することを特徴とする給紙カセット。
2. 前記解除機構は、前記第１ギア部の下方に配置されて該第１ギア部よりも大径で、前記第１ラック部を下方から支持する鍔部を有し、
   前記突起部は、前記鍔部の下面の円周上の対向する位置に一対設けられ、
   前記カム面は、円周上に沿って同一方向に傾斜する一対の傾斜面と、周方向に隣接する前記傾斜面の境界に起立する段差部と、前記段差部に設けられた一対の係合壁と、が設けられ、
   前記中間ギアが前記一方向に回転することにより、前記突起部が前記傾斜面を摺動して前記係合壁と係合し、前記第１ギアが回転することを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
3. 前記後端カーソルをシート給送方向の上流側に移動させることにより、一対の前記幅合わせカーソルが離間する方向に移動することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙カセット。
4. 前記ピニオンギアは、前記第２ギア部と前記中間ギア部との間に配置され、前記後端カーソルをシート給送方向の上流側に移動させる方向に前記第２ギア部が回転する場合にのみ前記第２ギア部と前記中間ギア部との間で駆動力を伝達可能なワンウェイ機構を備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給紙カセット。
5. 請求項１〜請求項４のいずれかに記載の給紙カセットを備えた画像形成装置。

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