JP6385464B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に、冷蔵庫に用いられる引出扉構造に関するものである。

従来の冷蔵庫には、貯蔵室の前面側開口部を開閉自在に閉塞する扉の設置構造として、引出扉構造を採用したものがある。この引出扉構造は、貯蔵室の両側壁部に前後方向に設けられた一対のレールと、貯蔵室の開口部を開閉自在に閉塞する扉と、該扉から後方へ突設された一対の支持腕と、支持腕のそれぞれの後部の外側に回転自在に設けられ、前後方向に移動自在にレールに支持されたローラと、ローラよりも前方で一対の支持腕を支持する一対の支持部品と、を備えている。そして、この引出扉構造は、一対の支持腕によって食品等を収納する収納容器を保持する構成となっている。つまり、扉が貯蔵室の開口部を閉じている状態においては、収納容器は貯蔵室内に配置されることとなる。また、扉を引き出すことにより、収納容器を貯蔵室から収納容器を出し、収納容器へ食品等の収納及び収納容器からの食品等の取り出しが行える構造となっている。

上記のように構成された従来の引出扉構造において、扉を引き出す際に、扉、支持腕、収納容器及びこの容器に収納された食品等の荷重の重心（以下、引出扉構造の重心と称する）が支持部品よりも前方になった場合、支持腕の後端部が浮き上がり、レールの上面にローラが接触することとなる。つまり、扉を引き出す際に、引出扉構造の重心が支持部品よりも前方になった場合、ローラには上方から下方へ押される荷重がかかる。これにより、支持腕には、該支持腕の下方が内側へ捻られるようなモーメントがかかる。そして、このようなモーメントによって支持腕の変形が大きくなると、レールからローラが脱落してしまうという問題点があった。

そこで、従来の冷蔵庫の引出扉構造には、一対の支持腕の後端部を補強用の支持腕で接続する構成が提案されている（例えば、特許文献１の図７参照）。また、この特許文献１には、貯蔵室の底面部から上方に突出させた規制壁により、一対の支持腕の変形を規制する構成も開示されている（特許文献１の図２，３参照）。

特開２００１−９１１４８号公報

しかしながら、補強用の支持腕を備えた従来の引出扉構造は、補強用の支持腕により、収納容器の奥行き寸法（前後方向の寸法）が制限され、収納容器の収納容積が制限されてしまうという課題があった。また、補強用の支持腕を備えた従来の引出扉構造は、一対の支持腕に補強用の支持腕を設けるため、冷蔵庫のコスト及び組立工数が増加してしまうという課題、さらには工場内に補強用の支持腕の保管場所が必要であるという課題があった。

一方、規制壁を備えた従来の引出扉構造は、規制壁によって支持腕の変形を規制するため、補強用の支持腕を廃止することができる。しかしながら、規制壁を備えた従来の引出扉構造は、規制壁を貯蔵室の底面部に設ける必要があるため、支持腕近傍に底面部を有していない貯蔵室に採用することができない。このため、規制壁を備えた従来の引出扉構造は、貯蔵室の形状によって採用が制限されてしまうという課題があった。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、補強用の支持腕を廃止でき、従来よりも貯蔵室形状によって採用が制限されない引出扉構造を有する冷蔵庫を得ることを目的とする。

本発明に係る冷蔵庫は、前面側に開口部を有する貯蔵室が形成された筐体と、前記貯蔵室の両側壁部に前後方向に設けられた一対のレールと、前記貯蔵室の開口部を開閉自在に閉塞する扉と、該扉から後方へ突設された一対の支持腕と、前記支持腕のそれぞれの後部の外側に設けられ、前後方向に移動自在に前記レールに支持された一対の被支持部品と、前記貯蔵室に設けられ、前記被支持部品よりも前方で一対の前記支持腕を支持する一対の支持部品と、一対の前記支持腕に保持された収納容器と、を備え、前記収納容器は、左右方向に沿って該収納容器の底面部から下方に突設され、一対の前記支持腕が内側に変形しようとするときに前記支持腕と左右方向の端部とが当接して、前記支持腕が変形するのを防止するリブを有するものである。

本発明に係る冷蔵庫は、一対の支持腕が収納容器のリブに当接することによって、支持腕の変形を規制する。このため、本発明に係る冷蔵庫は、従来の引出扉構造に設けられていた補強用の支持腕を廃止することができる。したがって、本発明に係る冷蔵庫は、補強用の支持腕を備えた引出扉構造を有する従来の冷蔵庫と比べ、収納容器の容積増加、コスト及び組立工数の削減、並びに、工場内スペースの確保等の効果を得ることができる。
また、本発明に係る冷蔵庫は、従来の引出扉構造に設けられていた規制壁のような、貯蔵室の底面部に設けなければならない部品もない。このため、本発明に係る冷蔵庫は、規制壁を備えた引出扉構造を採用することができなかった貯蔵室にも、引出扉構造を採用することができる。

本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫を示す斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る引出扉構造を示す斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の切替室を正面から示した断面図である。 図３のＱ部拡大図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の収納容器を示す右側面図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の別の一例を示す要部拡大図である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫を示す要部拡大図である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の別の一例を示す要部拡大図である。 本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫を示す要部拡大図である。 本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の別の一例を示す要部拡大図である。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫を示す斜視図である。
本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の筐体１には、前面側に開口部を有する貯蔵室が形成されている。本実施の形態１では、筐体１に、複数の貯蔵室を形成している。詳しくは、筐体１の最上部には、冷蔵室２が形成されている。冷蔵室２の下方には、製氷室３及び切替室４が形成されている。製氷室３及び切替室４の下方には、冷凍室５が形成されている。また、冷凍室５の下方には、野菜室６が形成されている。

これら各貯蔵室の開口部には、各貯蔵室の開口部を開閉自在に閉塞する扉が設けられている。詳しくは、冷蔵室２の開口部には、観音開き構造の扉２ａ，２ａが設けられている。製氷室３、切替室４、冷凍室５及び野菜室６の開口部には、それぞれ引出扉構造である扉３ａ、扉４ａ、扉５ａ及び扉６ａが設けられている。

（引出扉構造）
続いて、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の引出扉構造について説明する。なお、製氷室３、切替室４、冷凍室５及び野菜室６の引出扉構造は、同じ構成となっている。このため、以下では、切替室４を例に、本実施の形態１に係る引出扉構造について説明する。

図２は、本発明の実施の形態１に係る引出扉構造を示す斜視図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の切替室を正面から示した断面図である。図４は、図３のＱ部拡大図である。また、図５は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の収納容器を示す右側面図である。

本実施の形態１に係る引出扉構造は、扉４ａ、一対の支持腕１０、一対のローラ２２、一対のレール８、及び、一対の支持部品１３等で構成されている。
一対の支持腕１０は、扉４ａの背面部に設けられており、扉４ａから後方へ突設されたものである。なお、本実施の形態１では、薄板で支持腕１０を形成している。このため、支持腕１０は、強度を確保するために、縦板部１０ａ及び横板部１０ｂを有する断面Ｌ字状に形成されている。しかしながら、支持腕１０の断面形状は、任意である。例えば、断面横Ｕ字状（コの字状）又はＺ字状等、縦板部１０ａ及び横板部１０ｂのＬ字状部分を有する形状に薄板を加工し、支持腕１０としてもよい。また例えば、断面角形形状又は丸形形状等の棒状部材を支持腕１０として用いてもよい。

これら支持腕１０の後部の外側（より詳しくは縦板部１０ａの外側）には、ローラ２２が回転自在に設けられている。また、本実施の形態１では、これら支持腕１０は、内側の端部（後述するリブ１２と対向する側の端部）にフランジ１４を有している。
ここで、ローラ２２が、本発明の被支持部品に相当する。

上述のように構成された一対の支持腕１０は、食品等を収納する収納容器１１を保持している。この収納容器１１は、上部が開口した箱形形状をしている。また、本実施の形態１に係る収納容器１１は、左右方向に沿って該収納容器１１の底面部から下方に突設されたリブ１２を有している。つまり、このリブ１２は、左右方向の端部が、支持腕１０の内側の端部（フランジ１４を有する場合には、フランジ１４）と対向している。扉４ａが切替室４の開口部を閉じている状態においては、この収納容器１１は切替室４内に配置されることとなる。

レール８は、断面が例えば略横Ｕ字状（コの字状）に形成されたものであり、略横Ｕ字状の開口部が切替室４内を向くように、切替室４の両側壁部７に前後方向に設けられている。なお、レール８は、切替室４の両側壁部７と一体形成してもよい。これらレール８は、前後方向に移動自在にローラ２２を支持している。また、切替室４の底面部９には、一対の支持部品１３が設けられている。これら支持部品１３の上端部は、ローラ２２よりも前方となる支持腕１０の下面部に摺動自在当接しており、扉４ａ、支持腕１０、収納容器１１及びこの収納容器１１に収納された食品等の荷重を支持している。
なお、支持部品１３の設置位置は、上記の荷重を支持できれば、底面部９に限定されるものではない。例えば、支持部品１３は切替室４内設けられていればよく、両側壁部７等に支持部品１３を設けてもよい。また、本実施の形態１では、支持部品１３として滑り子のような摺動部品を想定しているが、支持部品１３としてローラを用いてもよい。

（引出扉構造の動作説明）
このように構成された扉４ａの引出扉構造は、次のような動作となる。
扉４ａが切替室４の開口部を閉じた状態においては、支持腕１０の後端部に設けられたローラ２２は、レール８の後端部近傍に位置することとなる。この状態は、扉４ａ、支持腕１０、収納容器１１及びこの収納容器１１に収納された食品等の荷重の重心（以下、引出扉構造の重心と称する）が支持部品１３よりも後方になった状態である。このため、ローラ２２はレール８の下面に接触した状態となる。

扉４ａを引き出し始めると、ローラ２２は、レール８の下面を転がり、支持腕１０が支持部品１３上を摺動する。これにより、扉４ａを引き出すことができる。つまり、扉４ａを引き出して、支持腕１０に保持された収納容器１１に食品等を収納することができる（又は、収納容器１１から食品等を取り出すことができる）。ここで、引出扉構造の重心が支持部品１３よりも前方となった場合、支持腕１０の後端部が浮き上がり、レール８の上面にローラ２２が接触することとなる。つまり、扉４ａを引き出す際に、引出扉構造の重心が支持部品１３よりも前方になった場合、ローラ２２には上方から下方へ押される荷重がかかる。これにより、支持腕１０には、図４に矢印で示すように、該支持腕１０の下方が内側へ捻られるようなモーメントＭがかかる。そして、このようなモーメントＭによって支持腕１０の変形が大きくなると、レール８からローラ２２が脱落してしまうことが懸念される。

しかしながら、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００においては、モーメントＭによって支持腕１０が変形しようとした際、支持腕１０における内側の端部（フランジ１４を有する場合はフランジ１４）が収納容器１１のリブ１２に当接する。このため、本実施の形態１００は、支持腕１０の変形を規制することができ、レール８からローラ２２が脱落することを防止できる。

以上、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００においては、収納容器１１のリブ１２によってモーメントＭによる支持腕１０の変形を規制できる。このため、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、従来の引出扉構造に設けられていた補強用の支持腕を廃止することができる。したがって、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、補強用の支持腕を備えた引出扉構造を有する従来の冷蔵庫と比べ、収納容器１１の容積増加、コスト及び組立工数の削減、並びに、工場内スペースの確保等の効果を得ることができる。
また、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、従来の引出扉構造に設けられていた規制壁のような、貯蔵室の底面部に設けなければならない部品もない。このため、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、規制壁を備えた引出扉構造を採用することができなかった貯蔵室にも、引出扉構造を採用することができる。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００においては、一対の支持腕１０は、リブ１２と対向する側の端部にフランジ１４を有している。このため、モーメントＭによって支持腕１０の変形がしようとした際、フランジ１４とリブ１２の端部とが、正面視において線接触することとなる。このため、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、フランジ１４が無い場合と比べ、より大きなモーメントＭに対して支持腕の変形を抑制することもできる。

なお、本実施の形態１では、支持腕１０の後部外側に設けられた被支持部品として、ローラ２２を用いた。しかしながら、ローラ２２は、被支持部品の一例である。例えば、図６に示すように、レール８の後部外側に、例えば円柱状又は角柱状の滑り子２１を設けてもよい。滑り子２１をレール８に対して摺動自在に設けることにより、被支持部品とすることができる。滑り子２１を被支持部品として用いることにより、ローラ２２を被支持部品として用いた場合と比べ、引出扉構造、つまり、冷蔵庫１００のコストをより削減することができる。

実施の形態２．
本発明に係る冷蔵庫１００の引出扉構造は、実施の形態１の構成に限定されるものではない。例えば、以下のように引出扉構造を構成してもよい。なお、本実施の形態２において特に言及しない構成については、実施の形態１と同様とする。また、本実施の形態２においては、実施の形態１と同様の機能を果たす構成には、実施の形態１と同様の符号を付すこととする。また、本実施の形態２では、滑り子２１を被支持部品として用いた引出扉構造を例に説明する。

図７は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫を示す要部拡大図である。この図７は、図３のＱ部に対応する位置を図示したものである。
図７に示すように、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００は、滑り子２１の取り付け高さが実施の形態１とは異なる。具体的には、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００においては、支持腕１０とリブ１２との接触箇所（フランジ１４）と、滑り子２１とは、少なくとも一部が同じ高さになる構成となっている。

縦板部１０ａ及び横板部１０ｂのＬ字状部分を有する形状に薄板を加工して支持腕１０を形成する場合、上記のモーメントＭが支持腕１０にかかると、縦板部１０ａには、縦板部１０ａと横板部１０ｂとの接合部を中心として、外側に曲がろうとする力が作用する。このため、滑り子２１と縦板部１０ａとの接続箇所が、縦板部１０ａと横板部１０ｂとの接合部から離れすぎていると、縦板部１０ａと横板部１０ｂとの接合部で支持腕が破損してしまうことが懸念される。

しかしながら、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００においては、支持腕１０とリブ１２との接触箇所（フランジ１４）と、滑り子２１とは、少なくとも一部が同じ高さになっている。換言すると、滑り子２１と縦板部１０ａとの接続箇所が、縦板部１０ａと横板部１０ｂとの接合部に近い構成となっている。このため、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００は、実施の形態１と比べ、上記のモーメントＭが支持腕１０にかかった際、縦板部１０ａと横板部１０ｂとの接合部で支持腕１０が破損してしまうことをより抑制できる。特に、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００においては、滑り子２１と縦板部１０ａとの接続箇所が、支持腕１０とリブ１２との接触箇所と同じ高さになっている。換言すると、滑り子２１と縦板部１０ａとの接続箇所と、支持腕１０とリブ１２との接触箇所とは、横板部１０ｂを含む平面上に位置している。このため、モーメントＭが支持腕１０にかかっても、縦板部１０ａには、縦板部１０ａと横板部１０ｂとの接合部を中心として外側に曲がろうとする力がほとんどかからない。このため、さらに、支持腕１０が破損してしまうことを抑制できる。

なお、図８に示すように、被支持部品としてローラ２２を用いても勿論よい。支持腕１０とリブ１２との接触箇所（フランジ１４）と、ローラ２２とが、少なくとも一部が同じ高さになっていればよい。このように構成することで、上記と同様の効果を得ることができる。

実施の形態３．
実施の形態１及び実施の形態２で示した引出扉構造に、下記のような傾斜面部を形成してもよい。なお、本実施の形態３において特に言及しない構成については、実施の形態１又は実施の形態２と同様とする。また、本実施の形態３においては、実施の形態１又は実施の形態２と同様の機能を果たす構成には、これらの実施の形態と同様の符号を付すこととする。また、本実施の形態３では、滑り子２１を被支持部品として用い、実施の形態２のように構成された引出扉構造に傾斜面部を形成した例について説明する。

図９は、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫を示す要部拡大図である。この図９は、図３のＱ部に対応する位置を図示したものである。
本実施の形態３に係る冷蔵庫１００の一対のレール８は、該レール８の底面部における滑り子２１よりも内側となる位置に、前後方向に沿って上方に突設された凸部１５を備ええている。これら凸部１５は、滑り子２１との対向面に、上部から下部にかけて滑り子２１側に傾斜する傾斜面部１５ａを有している。また、滑り子２１のそれぞれは、凸部１５の傾斜面部１５ａに対向する傾斜面部１６を有している。
ここで、傾斜面部１５ａが本発明の第１傾斜面部に相当し、傾斜面部１６が本発明の第２傾斜面部に相当する。

このように引出扉構造を構成することにより、モーメントＭによって支持腕１０が変形しようとした際、滑り子２１の傾斜面部１６がレール８の傾斜面部１５ａに当接し、支持腕１０の変形を規制することができる。このため、本実施の形態３に係る冷蔵庫１００は、収納容器１１が支持腕１０に保持されていない状態においても、レール８からローラ２２が脱落することを防止でき、扉４ａの移動が安定する。

また、本実施の形態３のように引出扉構造を構成することにより、引出扉構造の重心が支持部品１３よりも後方に移動し、滑り子２１がレール８の上面に当接した状態からレール８の下面側へ下降する際、レール８の傾斜面部１５ａがガイドとして機能し、滑り子２１をレール８の下面に誘導する。このため、安定した扉４ａの移動を実現することができる。

また、部品の加工誤差及び組立誤差等により、一対の滑り子２１間の寸法が、一対のレール８間の寸法よりも小さくなり、引出扉構造を切替室４内にうまく設置できない場合がある。しかしながら、本実施の形態３のように引出扉構造を構成することにより、扉４ａ、支持腕１０、収納容器１１及びこの収納容器１１に収納された食品等の荷重によって、滑り子２１はレール８の傾斜面部１５ａにガイドされながら、レール８の下面に誘導される。このため、部品の加工誤差及び組立誤差等により、従来では引出扉構造を切替室４内にうまく設置できなかった場合でも、引出扉構造を切替室４に取り付けることができる。

なお、図１０に示すように、被支持部品としてローラ２２を用いても勿論よい。ローラ２２に傾斜面部１６を形成することにより、上記と同様の効果を得ることができる。

以上、上記の実施の形態１〜実施の形態３では、本発明に係る引出構造を切替室４に設置する例について説明した。しかしながら、本発明に係る引出構造は、切替室４以外の貯蔵室に設置することも勿論可能である。

１ 筐体、２ 冷蔵室、２ａ 扉、３ 製氷室、３ａ 扉、４ 切替室、４ａ 扉、５ 冷凍室、５ａ 扉、６ 野菜室、６ａ 扉、７ 側壁部、８ レール、９ 底面部、１０ 支持腕、１０ａ 縦板部、１０ｂ 横板部、１１ 収納容器、１２ リブ、１３ 支持部品、１４ フランジ、１５ 凸部、１５ａ 傾斜面部（第１傾斜面部）、１６ 傾斜面部（第２傾斜面部）、２１ 滑り子（被支持部品）、２２ ローラ（被支持部品）、１００ 冷蔵庫。

Claims (6)

1. 前面側に開口部を有する貯蔵室が形成された筐体と、
   前記貯蔵室の両側壁部に前後方向に設けられた一対のレールと、
   前記貯蔵室の開口部を開閉自在に閉塞する扉と、
   該扉から後方へ突設された一対の支持腕と、
   前記支持腕のそれぞれの後部の外側に設けられ、前後方向に移動自在に前記レールに支持された一対の被支持部品と、
   前記貯蔵室に設けられ、前記被支持部品よりも前方で一対の前記支持腕を支持する一対の支持部品と、
   一対の前記支持腕に保持された収納容器と、
   を備え、
   前記収納容器は、左右方向に沿って該収納容器の底面部から下方に突設され、一対の前記支持腕が内側に変形しようとするときに前記支持腕と左右方向の端部とが当接して、前記支持腕が変形するのを防止するリブを有する冷蔵庫。
2. 前記支持腕と前記リブとの接触箇所と、前記被支持部品とは、少なくとも一部が同じ高さとなる構成である請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 一対の前記レールは、該レールの底面部における前記被支持部品よりも内側となる位置に、前後方向に沿って上方に突設された凸部を備え、
   前記凸部は、前記被支持部品との対向面に、上部から下部にかけて前記被支持部品側に傾斜する第１傾斜面部を有し、
   前記被支持部品のそれぞれは、前記凸部の前記第１傾斜面部に対向する第２傾斜面部を有する請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 一対の前記支持腕は、前記リブと対向する側にフランジを有し、
   正面視において、前記フランジと前記リブとが線接触する構成である請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 前記被支持部品は、前記レールに摺動自在に支持された滑り子である請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 前記被支持部品は、前記支持腕に回動自在に設けられたローラである請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

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