JP6379242B2 - ゴルフボール用ゴム組成物及びゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、トチュウゴムを主材とするゴルフボール用ゴム組成物及び該ゴルフボール用ゴム組成物を材料として形成されたカバーを有するゴルフボールに関する。

例えば、特許文献１には、杜仲（トチュウ）を原料とするトチュウゴムが提案されている。また、本出願人は、特許文献２において、上記のようなトチュウゴムをゴルフボールのカバーの主材料として用いて、スカッフ特性等を向上させたゴルフボールを容易に製造する製造方法を提案している。この製造方法では、先ず、トチュウゴムを主材とする基材ゴムに、酸化亜鉛、補強剤、着色剤、硫黄及び加硫促進剤等の各種配合剤を混合したゴルフボール用ゴム組成物を得る。そして、このゴルフボール用ゴム組成物をコアに被覆させてカバーを形成することでゴルフボールを製造する。

特開２００４−１８９９５３号公報 特開２０１３−７８４５８号公報

上記の製造方法では、ゴルフボール用ゴム組成物からなる成形物の耐擦過傷性、耐衝撃性を向上させる点については、十分に検討されていなかった。また、ゴルフボール用ゴム組成物からカバーを形成したゴルフボールの反発性能及びスピン性能を向上させることについても、改良の余地がある。

本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、ゴルフボールの材料として用いることで、該ゴルフボールの耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能を向上させることができるゴルフボール用ゴム組成物と、該ゴルフボール用ゴム組成物を用いて形成したカバーを有するゴルフボールとを提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、ゴルフボールの材料となるゴルフボール用ゴム組成物であって、トチュウゴムを３０．０重量％以上含有する基材ゴムを１００．０重量部と、シリカを５．０重量部以上と、前記シリカに対して０．１〜１５．０重量％のシランカップリング剤と、硫黄及び加硫促進剤とを含むことを特徴とする。

このゴルフボール用ゴム組成物では、トチュウゴムを３０．０重量％以上含有する基材ゴムと、シリカと、シランカップリング剤とを上記の割合で含有することにより、耐擦過傷性及び耐衝撃性に優れ、しかも、反発弾性が高く硬度が低い成形物を得ることができる。このため、ゴルフボール用ゴム組成物をゴルフボールの材料として用いることで、耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能に優れたゴルフボールを得ることができる。

上記のゴルフボール用ゴム組成物において、前記基材ゴムは、前記トチュウゴムを３０．０〜１００．０重量％と、高シス型ポリブタジエンゴムを７０．０〜０．０重量％含有することが好ましい。例えば、基材ゴムが、トチュウゴム１００．０重量％、すなわち、トチュウゴムのみからなることとした場合、ゴルフボール用ゴム組成物をカバー材料に用いたゴルフボールの耐擦過傷性を一層効果的に向上させることができる。また、トチュウゴムのみからなる基材ゴムを用いることで、複数の種類のゴムを用意して、所定の割合で混合する工程を省略できるため、ゴルフボール用ゴム組成物の製造工程の簡素化や、製造効率の向上を図ることが可能になる。さらに、トチュウゴムは天然素材からなるため、該トチュウゴムのみからなる基材ゴムを用いることで、環境への負荷を低減できる。

一方、基材ゴムが、３０．０重量％以上のトチュウゴムと、７０．０重量％以下の高シスポリブタジエンゴムとの両方からなることとした場合、ゴルフボール用ゴム組成物をカバー材料に用いたゴルフボールの諸物性を効果的に向上させることが可能になる。

上記のゴルフボール用ゴム組成物において、前記シランカップリング剤は、メルカプト系シラン又はスルフィド系シランであることが好ましい。この場合、ゴルフボール用ゴム組成物中におけるシリカを効果的に分散させることができる。また、シランカップリング剤中のメルカプト基やポリスルフィド基が基材ゴムと化学結合を形成するため、より最適な物性のゴルフボール用ゴム組成物を得ることができる。

上記のゴルフボール用ゴム組成物において、前記シリカの含有量が１０．０〜３０．０重量部であることが好ましい。この場合、シリカを１０．０重量部以上とすることで、ゴルフボール用ゴム組成物の反発弾性を十分に高めてゴルフボールに適した値とすることができる。また、シリカを３０．０重量部以下とすることで、ゴルフボール用ゴム組成物を良好な成形性を示す硬さにすることができるため、該ゴルフボール用ゴム組成物を用いたゴルフボールの製造効率を向上させることができる。

上記のゴルフボール用ゴム組成物において、酸化亜鉛、酸化チタンをさらに含み、前記ゴルフボールのカバーを形成することが好ましい。

この種の加硫促進剤は、スルフェンアミド系化合物及びチウラム系化合物のうち、少なくともチウラム系化合物を含むものである。

上記のゴルフボール用ゴム組成物は、酸化亜鉛、酸化チタン、硫黄及び加硫促進剤の他に、有機過酸化物をさらに含んでもよいし、硫黄及び加硫促進剤を含まずに酸化亜鉛、酸化チタン、有機過酸化物を含んでもよい。

上記の場合、より最適な物性のゴルフボール用ゴム組成物を効率的に得ることができる。また、ゴルフボール用ゴム組成物からゴルフボールのカバーを形成することで、該カバーを有するゴルフボールの耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能を効果的に向上させることができる。

上記のゴルフボール用ゴム組成物において、前記カバーのショアＤ硬度が２２〜５５であることが好ましい。この場合、ショアＤ硬度を２２以上とすることで、十分な反発性能を得ることができる。また、ショアＤ硬度を５５以下とすることで、良好なスピン性能を得られ易くすることができ、且つ打球感が硬くなることを回避することができる。なお、ショアＤ硬度は、ＪＩＳ Ｋ６２５３に準拠して測定することができる。

また、本発明は、ゴルフボールであって、上記のゴルフボール用ゴム組成物を材料として形成されたカバーを有することを特徴とする。このゴルフボールでは、上記のゴルフボール用ゴム組成物から形成されるカバーを有することで、耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能を良好に向上させることができる。

本発明では、トチュウゴムを３０．０重量％以上含有する基材ゴムと、シリカと、シランカップリング剤とを所定の割合で含有するゴルフボール用ゴム組成物によって、耐擦過傷性、耐衝撃性に優れ、しかも反発弾性が高く、硬度が低い成形物を得ることができる。従って、このゴルフボール用ゴム組成物をゴルフボールの材料として用いることで、耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能に優れたゴルフボールを得ることができる。

本発明の実施形態に係るゴルフボールの概略全体断面図である。 実施例１〜２０及び比較例１〜４について、ゴルフボール用ゴム組成物の原材料及びその配合量と、カバーの厚み及びショアＤ硬度と、ゴルフボールの反発係数、耐擦過傷性、耐衝撃性及びバックスピン量とを表す図表である。

以下、本発明に係るゴルフボール用ゴム組成物につき、該ゴルフボール用ゴム組成物からなるカバーを有するゴルフボールとの関係で好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係るゴルフボール１０の概略全体断面図である。図１に示すように、ゴルフボール１０は、コア１２と、該コア１２を被覆するようにゴルフボール用ゴム組成物から形成されるカバー１４とを具備する。

コア１２は、コア用のゴム組成物から形成され、球状の内層コア２０が外層コア２２に被覆された２層構造を有する。コア用のゴム組成物の好適な例としては、ポリブタジエンゴムを主材とするコア用の基材ゴムに、α、β−不飽和カルボン酸金属塩、金属酸化物、有機過酸化物等を配合したものが挙げられる。

前記コア用の基材ゴムは、ポリブタジエンゴムの他に、ポリイソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム等の合成ゴムをさらに含んでいてもよい。前記α、β−不飽和カルボン酸金属塩の好適な例としては、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛、メタクリル酸マグネシウム等が挙げられる。また、好適な前記金属酸化物としては酸化亜鉛が挙げられ、好適な前記有機過酸化物としてはジクミルパーオキサイドが挙げられる。

コア用のゴム組成物には、必要に応じて、補強剤、老化防止剤、着色剤、分散剤等をさらに配合してもよい。なお、内層コア２０及び外層コア２２は、互いに同じコア用のゴム組成物から形成されても、互いに異なるコア用のゴム組成物から形成されてもよい。

カバー１４を形成するゴルフボール用ゴム組成物は、トチュウゴムを主材とする基材ゴム１００．０重量部と、シリカ５．０重量部以上と、該シリカに対して０．１〜１５．０重量％のシランカップリング剤とを含有する。

トチュウゴムは、杜仲木から抽出される高分子量のトランス型ポリイソプレンゴムであり、例えば、特開２００９−２２１３０６号公報に記載されるものを用いることができる。

基材ゴム中のトチュウゴムの割合は３０．０〜１００．０重量％である。つまり、基材ゴムはトチュウゴムのみから構成されてもよい。この場合、ゴルフボール用ゴム組成物からなる成形物の耐擦過傷性をより良好に向上させることができる点で好ましい。また、トチュウゴムのみからなる基材ゴムを用いることで、複数の種類のゴムを用意して、所定の割合で混合する工程を省略できるため、ゴルフボール用ゴム組成物の製造工程の簡素化や、製造効率の向上を図ることが可能になる。さらに、トチュウゴムは天然素材からなるため、該トチュウゴムのみからなる基材ゴムを用いることで、環境への負荷を低減できる。

基材ゴムは、トチュウゴム以外に高シス型ポリブタジエンゴムを７０．０重量％以下の割合で含有してもよい。この場合、上記した製造工程の簡素化等に代えて、ゴルフボールの諸物性の向上を優先的に図ることができる。

なお、基材ゴムにトチュウゴム、高シス型ポリブタジエンゴム以外のゴムを配合する場合は、例えば、合成シス型ポリイソプレンゴム（ＩＲ）、天然ゴム（ＮＲ）、合成トランス型ポリイソプレンゴム等を用いることができる。

シリカは、ゴルフボール用ゴム組成物の補強剤として作用し、基材ゴム１００重量部に対して５．０重量部以上の割合となるように、シリカを配合することによりゴルフボール用ゴム組成物からなるカバー１４の反発弾性等を高めることができる。一層好ましいシリカの割合は１０．０〜３０．０重量部である。このように、シリカの割合を１０．０重量部以上とすることで、カバー１４の反発弾性を一層良好に高めることができる。また、シリカの割合を３０．０重量部以下とすることで、ゴルフボール用ゴム組成物を良好な成形性を示す硬さにすることができるため、ゴルフボール１０の製造効率を向上させることができる。

シランカップリング剤は、ゴム組成物中におけるシリカの分散性を向上させる機能を営み、シリカの含有量に応じて配合することが適当である。本実施形態に係るゴルフボール用ゴム組成物では、シリカに対するシランカップリング剤の割合０．１〜１５．０重量％とする。

このように、シランカップリング剤の割合を０．１重量％以上とすることで、該シランカップリング剤を配合することによる効果を十分に得ることができる。また、シランカップリング剤を１５．０重量％より多く配合しても、それ以上の効果の増大はなく、シランカップリング剤の無駄が生じる。このため、シリカに対する割合を１５．０重量％以下とすることで、シリカに対して過不足なくシランカップリング剤を作用させることができる。なお、一層好ましいシリカに対するシランカップリング剤の割合は５〜１０重量％である。

シランカップリング剤の好適な例としては、メルカプト系シラン又はスルフィド系シランが挙げられる。これらのシランカップリング剤を用いることで、ゴルフボール用ゴム組成物中におけるシリカを一層効果的に分散させることができる。また、シランカップリング剤中のメルカプト基やポリスルフィド基が基材ゴムと化学結合を形成するため、より最適な物性のゴルフボール用ゴム組成物を得ることができる。

また、このゴルフボール用ゴム組成物は、酸化亜鉛、酸化チタン、硫黄及び加硫促進剤がさらに配合されていることが好ましい。酸化亜鉛及び酸化チタンは、主としてカバー１４の比重調整のための充填剤や、カバー１４の顔料等として作用する。基材ゴム１００．０重量部に対する好適な酸化亜鉛の配合量は１．０〜１０．０重量部であり、酸化チタンの配合量は１．０〜２０．０重量部である。

また、硫黄及び加硫促進剤を加えることでゴルフボール用ゴム組成物の加硫を良好に生じさせることが可能になる。基材ゴム１００．０重量部に対する好適な硫黄の配合量は０．５〜８．０重量部であり、一層好ましくは１．０〜４．０重量部である。硫黄の配合量を０．５重量部以上とすることで、十分に加硫を生じさせることができるため、高強度のカバー１４を得ることができる。また、硫黄の配合量を８．０重量部以下とすることで、カバー１４を十分な硬さとすることができる。

加硫促進剤としては、例えば、スルフェンアミド系化合物、チウラム系化合物等が好適に用いられる。これらのスルフェンアミド系化合物及びチウラム系化合物は、何れか単独で用いてもよく、両方を併用してもよい。基材ゴム１００．０重量部に対する加硫促進剤の配合量は０．５〜２．０重量部とすることができる。

このゴルフボール用ゴム組成物は、酸化亜鉛、酸化チタン、硫黄及び加硫促進剤以外に有機過酸化物がさらに配合されてもよい。この場合、硫黄及び有機過酸化物の両方によって良好に加硫（架橋）を生じさせることができる。また、ゴルフボール用ゴム組成物は、硫黄及び加硫促進剤を含まずに、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機過酸化物が配合されてもよい。なお、有機過酸化物の種類としては、ゴルフボール用ゴム組成物に対して架橋剤として作用するものであれば、特に限定されない。

上記の構成からなるゴルフボール用ゴム組成物を成形及び加硫してコア１２を被覆することによりカバー１４が形成される。このカバー１４のショアＤ硬度は２２〜５５に設定されることが好ましい。カバー１４のショアＤ硬度を２２以上とすることで、反発性能を十分に高めることができる。また、カバー１４のショアＤ硬度を５５以下とすることで、良好なスピン性能が得られ易くなり、且つ打球感が硬くなることを回避できる。

基本的には、以上のように構成されるゴルフボール用ゴム組成物は、混練機を用いて製造することができる。なお、混練機としては、例えば、ニーダー、バンバリーミキサー、ロール等のゴム組成物を混練するべく従来用いられているものを採用することができる。

具体的には、先ず、前記基材ゴムに上記の割合でシリカ及びシランカップリング剤を配合して混練する。なお、混練を開始するときの基材ゴムの温度は、４０〜８０℃に設定されることが好ましく、６０〜８０℃に設定されることがより好ましい。また、ゴルフボール用ゴム組成物に酸化亜鉛及び酸化チタンを配合する場合は、シリカ及びシランカップリング剤の配合の前ステップか同ステップにおいて、基材ゴムに混練すればよい。

次に、混練機に、硫黄及び加硫促進剤と、有機酸化物との少なくとも何れか一方をさらに投入して混練することにより、基材ゴムの加硫（架橋）を行う。これによって、ゴルフボール用ゴム組成物が得られる。なお、加硫の開始温度は、６０〜８０℃に設定されることが好ましい。また、基材ゴムの温度を１３０〜１６０℃に上昇させた後にこのステップの混練を終了することが好ましい。

このようにして得られたゴルフボール用ゴム組成物からカバー１４を形成する場合、先ず、ゴルフボール用ゴム組成物を一対のハーフシェル形状に成形する。次に、一対のハーフシェル形状のゴルフボール用ゴム組成物によってコア１２を被覆した状態で、下型及び上型からなる金型内で圧縮成形する。なお、金型による加熱温度は、例えば、８０〜１１０℃に設定されればよい。その結果、コア１２の回りにカバー前駆体（不図示）が形成される。

次に、コア１２を被覆するカバー前駆体を、例えば、温度４０〜５５℃の恒温室内で６〜７２時間放置することにより、ゴルフボール用ゴム組成物を完全に加硫する。これによって、カバー前駆体からカバー１４を形成することができる。その後、カバー１４のパーティングライン部分に発生したバリを除去することで、ゴルフボール１０を得ることができる。

以上から、本実施形態に係るゴルフボール用ゴム組成物では、トチュウゴムを３０．０重量％以上含有する基材ゴムと、シリカと、シランカップリング剤とを上記の割合で含有することにより、耐擦過傷性、耐衝撃性に優れ、しかも、反発弾性が高く硬度が低い成形物を得ることができる。このため、ゴルフボール用ゴム組成物をゴルフボールの材料として用いることで、耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能に優れたゴルフボールを得ることができる。

本発明は、上記した実施形態に特に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、上記の実施形態に係るゴルフボール用ゴム組成物は、ゴルフボール１０のカバー１４の材料として用いられることとしたが、特にこれに限定されるものではなく、例えば、ゴルフボール１０のコア１２の材料として用いられてもよい。

また、上記の実施形態に係るゴルフボール１０では、コア１２が内層コア２０及び外層コア２２の合計２層からなり、カバー１４が１層からなることとしたが、特にこれらに限定されるものではない。コア及びカバーの各々は、１層であってもよく、２層以上の複数層であってもよい。なお、カバーが複数層からなるゴルフボールでは、カバーの全ての層がゴルフボール用ゴム組成物から形成される必要はない。少なくともカバーの最外層がゴルフボール用ゴム組成物から形成されていることが好ましい。

［実施例１］
図２に示すように、日立造船株式会社製トチュウゴムのみからなる基材ゴム１００重量部に対し、以下の原材料を混練して、実施例１のゴルフボール用ゴム組成物を作製した。

シリカ（東ソー・シリカ株式会社製の商品名「ニップシールＡＱ」）１５．０重量部。シランカップリング剤としてのスルフィド系シラン（エボニックデグサ株式会社製の商品名「Ｓｉ−６９」）１．２重量部。充填剤としての酸化亜鉛５．０重量部。着色剤としての酸化チタン２．０重量部。硫黄２．０重量部。スルフェンアミド系化合物からなるスルフェンアミド系加硫促進剤Ａ（三新化学工業株式会社製の商品名「サンセラーＣＺ」）１．５重量部。酸化防止剤を０．５重量部。加硫促進助剤としてのステアリン酸１．０重量部。

すなわち、実施例１のゴルフボール用ゴム組成物では、シリカに対して８．０重量％のシランカップリング剤を含む。このゴルフボール用ゴム組成物を用いて上記の方法でコアを被覆することで、厚さ１．２ｍｍの１層からなるカバーを形成した。これによって、カバーのショアＤ硬度が２７となる実施例１のゴルフボールを得た。

なお、コアは、従来の２層コアからなるコアを有するスリーピースソリッドボールに用いられているものと同様なものを使用した。

［実施例２］
次に、硫黄を４．０重量部とした以外、実施例１と同様にして実施例２のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が２２となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例２のゴルフボールを得た。

［実施例３］
次に、硫黄を０．５重量部とした以外、実施例１と同様にして実施例３のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３８となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例３のゴルフボールを得た。

［実施例４］
次に、シランカップリング剤として、前記スルフィド系シランに代えて、メルカプト系シラン（信越化学工業株式会社製の商品名「ＫＢＭ−８０２」）を用いた以外、実施例２と同様にして実施例４のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が２６となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例４のゴルフボールを得た。

［実施例５］
次に、硫黄を１．０重量部とし、前記スルフェンアミド系加硫促進剤Ａを１．０重量部とし、さらにチウラム系化合物からなるチウラム系加硫促進剤（三新化学工業株式会社製の商品名「サンセラーＴＴ」）を０．５重量部混練した以外、実施例１と同様にして実施例５のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３７となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例５のゴルフボールを得た。

［実施例６］
次に、スルフェンアミド系加硫促進剤Ａに代えて、スルフェンアミド系化合物からなるスルフェンアミド系加硫促進剤Ｂ（三新化学工業株式会社製の商品名「サンセラーＮＳ」）とした以外、実施例５と同様にして実施例６のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３２となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例６のゴルフボールを得た。

［実施例７］
次に、酸化亜鉛を３．０重量部とし、硫黄及びスルフェンアミド系加硫促進剤Ａに代えて、有機過酸化物Ｂ（日油株式会社製の商品名「パーヘキサＣ」）を３．０重量部加えた以外、実施例１と同様にして実施例７のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３５となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例７のゴルフボールを得た。

［実施例８］
次に、トチュウゴムを７０．０重量部とし、高シス型ポリブタジエンゴム（宇部興産株式会社製の商品名「ＢＲ７１０」）を３０．０重量部とした以外、実施例７と同様にして実施例８のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３３となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例８のゴルフボールを得た。

［実施例９］
次に、トチュウゴムを５０．０重量部とし、高シス型ポリブタジエンゴムを５０．０重量部とした以外、実施例７と同様にして実施例９のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３１となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例９のゴルフボールを得た。

［実施例１０］
次に、トチュウゴムを３０．０重量部とし、高シス型ポリブタジエンゴムを７０．０重量部とした以外、実施例７と同様にして実施例１０のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が２９となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１０のゴルフボールを得た。

［実施例１１］
次に、有機過酸化物Ｂに代えて、有機過酸化物Ａ（日油株式会社製の商品名「パークミルＤ」）とした以外、実施例７と同様にして実施例１１のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３７となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１１のゴルフボールを得た。

［実施例１２］
次に、有機過酸化物Ｂに代えて、有機過酸化物Ａとした以外、実施例８と同様にして実施例１２のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３５となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１２のゴルフボールを得た。

［実施例１３］
次に、有機過酸化物Ｂに代えて、有機過酸化物Ａとした以外、実施例９と同様にして実施例１３のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３３となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１３のゴルフボールを得た。

［実施例１４］
次に、有機過酸化物Ｂに代えて、有機過酸化物Ａとし、酸化防止剤を１．５重量部とした以外、実施例１０と同様にして実施例１４のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３１となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１４のゴルフボールを得た。

［実施例１５］
次に、硫黄を０．１重量部と、スルフェンアミド系加硫促進剤Ａを１．５重量部とをさらに混練した以外、実施例９と同様にして実施例１５のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３０となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１５のゴルフボールを得た。

［実施例１６］
次に、硫黄を０．５重量部とした以外、実施例１５と同様にして実施例１６のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が２９となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１６のゴルフボールを得た。

［実施例１７］
次に、硫黄を１．０重量部とした以外、実施例１５と同様にして実施例１７のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が２８となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１７のゴルフボールを得た。

［実施例１８］
次に、硫黄を２．０重量部とした以外、実施例１５と同様にして実施例１８のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が２７となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、実施例１８のゴルフボールを得た。

［実施例１９］
次に、硫黄を０．１重量部と、スルフェンアミド系加硫促進剤Ａを１．５重量部とをさらに混練した以外、実施例７と同様にして実施例１９のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物を用いて上記の方法でコアを被覆することで、厚さ０．８ｍｍの１層からなるカバーを形成した。これによって、カバーのショアＤ硬度が３０となる実施例１９のゴルフボールを得た。

［実施例２０］
次に、実施例１５と同様にして得たゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３０となるカバーを実施例１９と同様にして形成することで、実施例２０のゴルフボールを得た。

［比較例１］
次に、比較のため、前記スルフィド系シランを２．４重量部とした以外、実施例２と同様にして比較例１のゴルフボール用ゴム組成物を得た。つまり、比較例１のゴルフボール用ゴム組成物では、シリカに対して１６．０重量％となる配合量のシランカップリング剤を含む。このゴルフボール用ゴム組成物から、ショアＤ硬度が２０となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、比較例１のゴルフボールを得た。

［比較例２］
次に、比較のため、トチュウゴムに代えて、合成トランス型ポリイソプレンゴム（株式会社クラレ製の商品名「ＴＰ−３０１」）のみから基材ゴムを構成した。また、前記スルフィド系シランを加えず、前記スルフェンアミド系加硫促進剤Ａに代えてジチオカルバミン酸系加硫促進剤を１．０重量部とした。これら以外は、実施例１と同様にして比較例２のゴルフボール用ゴム組成物を得た。つまり、比較例２のゴルフボール用ゴム組成物は、トチュウゴム及びシランカップリング剤の両方を含まない。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が５０となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、比較例２のゴルフボールを得た。

［比較例３］
次に、比較のため、トチュウゴムに代えて、高シス型ポリブタジエンゴムを１００．０重量部とした以外、実施例１４と同様にして比較例３のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３５となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、比較例３のゴルフボールを得た。

［比較例４］
次に、比較のため、トチュウゴムに代えて、高シス型ポリブタジエンゴムを１００．０重量部とした以外、実施例７と同様にして比較例４のゴルフボール用ゴム組成物を得た。このゴルフボール用ゴム組成物からショアＤ硬度が３２となるカバーを実施例１と同様にして形成することで、比較例４のゴルフボールを得た。

以上の実施例１〜２０及び比較例１〜４の各ゴルフボールについて、耐擦過傷性及び耐衝撃性の評価と、反発係数（ＣＯＲ値）及びバックスピン量（ｒｐｍ＝回／分）の測定とを行い、これらの結果を図２に併せて示した。

耐擦過傷性の評価は、ウェッジクラブを用いてヘッドスピード３５ｍ／秒で打球したゴルフボールのカバーの表面を観察することによって行った。この評価では、擦過傷がほぼ生じていない場合を最高得点の５点とし、擦過傷が増えるごとに減点した。図２に示すように、実施例１〜２０のカバーでは、評価結果が２．５点以上であり優れた耐擦過傷性を示すことが分かった。また、実施例１〜２０のカバーは、基材ゴムが合成トランス型ポリイソプレンゴムのみからなるゴルフボール用ゴム組成物からなる比較例２のカバーに比して特に優れた耐擦過傷性を示す。このことから、基材ゴムがトチュウゴムを３０．０〜１００．０重量％と、高シス型ポリブタジエンゴムを７０．０〜０．０重量％を含有するゴルフボール用ゴム組成物では、カバーの耐擦過傷性を効果的に向上させることができることが明らかである。

耐衝撃性の評価は、エアガンを用いて１６０フィート／秒の速度で各ゴルフボールを鉄製プレートに繰り返し衝突させて、破損するまでの衝突回数及び破損状態を観察することによって行った。具体的には、衝突回数６０回で破壊、亀裂が生じていない場合をＡ、衝突回数５０〜５９回で表面に小さい亀裂が生じている場合をＢ、衝突回数４０〜４９回で表面に大きい亀裂が生じている場合をＣ、衝突回数３９回以下で破壊する場合をＤと評価した。すなわち、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの評価の順に耐衝撃性が低くなるといえる。図２に示すように、実施例１〜２０のゴルフボールは、全てＣ以上の評価結果が得られ、優れた耐衝撃性を示すことが分かった。

反発係数の測定は、各ゴルフボールを１３０フィート／秒の速度で鉄製プレートに衝突させた際の入射速度と反射速度の比より算出した。図２に示すように、実施例１〜２０のゴルフボールでは、０．７８０以上の良好な反発係数を示すことが分かった。

バックスピン量の測定は、ウェッジクラブを用いてヘッドスピード３５ｍ／秒でゴルフボールを打球したときのバックスピン量を測定した。図２に示すように、実施例１〜２０のゴルフボールでは、８５００ｒｐｍ以上の良好なバックスピン量を示すことが分かった。

以上から、トチュウゴムを３０．０重量％以上含有する基材ゴムを１００．０重量部と、シリカを５．０重量部以上と、シリカに対して０．１〜１５．０重量％のシランカップリング剤とを含む本実施形態に係るゴルフボール用ゴム組成物を用いることにより、耐擦過傷性、耐衝撃性、反発性能及びスピン性能をバランスよく向上させたゴルフボールを得ることができる。

１０…ゴルフボール １２…コア
１４…カバー ２０…内層コア
２２…外層コア

Claims (9)

1. ゴルフボールの材料となるゴルフボール用ゴム組成物であって、
   トチュウゴムを３０．０重量％以上含有する基材ゴムを１００．０重量部と、シリカを５．０重量部以上と、前記シリカに対して０．１〜１５．０重量％のシランカップリング剤と、硫黄及び加硫促進剤と、を含み、
   前記加硫促進剤は、スルフェンアミド系化合物及びチウラム系化合物のうち、少なくともチウラム系化合物を含むことを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
2. 請求項１記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   前記基材ゴムは、前記トチュウゴムを３０．０〜１００．０重量％と、高シス型ポリブタジエンゴムを７０．０〜０．０重量％含有することを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
3. 請求項１又は２記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   前記シランカップリング剤は、メルカプト系シラン又はスルフィド系シランであることを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
4. 請求項１〜３の何れか１項に記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   前記シリカの含有量が１０．０〜３０．０重量部であることを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
5. 請求項１〜４の何れか１項に記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   酸化亜鉛、酸化チタンをさらに含み、
   前記ゴルフボールのカバーを形成することを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
6. 請求項１〜５の何れか１項に記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   有機過酸化物をさらに含むことを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
7. 請求項１〜４の何れか１項に記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   酸化亜鉛、酸化チタン及び有機過酸化物をさらに含み、
   前記ゴルフボールのカバーを形成することを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
8. 請求項５又は７記載のゴルフボール用ゴム組成物において、
   前記カバーのショアＤ硬度が２２〜５５であることを特徴とするゴルフボール用ゴム組成物。
9. 請求項１〜８の何れか１項に記載のゴルフボール用ゴム組成物を材料として形成されたカバーを有することを特徴とするゴルフボール。

Images