JP6365745B2 - テープ型の使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は、テープ型の使い捨ておむつに関する。具体的に説明すると、本発明の使い捨ておむつは、吸収性本体にインナーパッドを重ねて使用することができるように、インナーパッドの一部を収納するためのポケットが形成されたものである。

従来から、テープ型の使い捨ておむつが知られている。テープ型使い捨ておむつは、例えば後身頃に設けられた止着テープを前身頃に止め付けることにより、着用者の身体に装着されるタイプのおむつである。例えば、テープ型使い捨ておむつは、後身頃を着用者の背部にあてがい、前身頃を着用者の腹部にあてがった状態で、後身頃に取り付けられている止着テープを、前身頃に止め付けることにより、着用者の身体に装着することができる。テープ型使い捨ておむつは、基本的に、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートの間に吸収体が介在する構成の吸収性本体を有する。このため、この吸収性本体によって、着用者が排泄した尿などの液体を吸収し保持することができる。

また、近年、大人用のテープ型使い捨ておむつの需要が増加している。大人用のテープ型使い捨ておむつは、吸収性本体の上にインナーパッドを重ね合わせて併用されることが多い。インナーパッドは、吸収性本体と同様に、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートの間に吸収体が介在する構造となっている。このため、吸収性本体とインナーパッドを併用することで、排泄後には、尿を吸収したインナーパッドだけを交換すれば済むようになる。これにより、使い捨ておむつ自体は続けて使用することが可能となり、おむつの費用を軽減することができる。このような事情から、現在、インナーパッドは、排尿１回分のものや４〜５回分の排尿に対応したものまで、様々な種類の吸収量や大きさを持つものが存在している。

ここで、吸収量の多いいわゆる大判のインナーパッドは縦方向に長く、横幅も広く作られている。このような大判のインナーパッドは、一般的に、着用者の身体に沿ってフィット性が高まるように、股下部の幅が狭く前身頃と後身頃の幅が広くなるような、いわゆる砂時計型やひょうたん型の形状とされている。

また、通常、テープ型使い捨ておむつの肌に触れる内側には、立体的に起立して横漏れを防止するための一対の立体ギャザーが備えられている。ここで、従来から、立体ギャザーによって形成されたポケットの中に、砂時計型やひょうたん型の大判のインナーパッドを収納する技術が知られている（例えば特許文献１、２）。従来の技術では、大判のインナーパッドの股下部を立体ギャザーの間に収納すると共に、幅の広い前身頃や後身頃についても、立体ギャザーの下側に挿し込んだり立体ギャザーを越えて広げたりして、大判のインナーパッドを使用することとしている。

国際公開第ＷＯ２００１／０３９７１４号 特開２００１−２９３０３２号公報 特開平８−１５０１６３号公報

しかし、従来技術のように、立体ギャザーの間にインナーパッドを収納すると、おむつの幅方向については位置ずれが発生しにくくなるものの、インナーパッドの前身頃や後身頃はおむつ本体に固定されていないため、おむつの長手方向に位置ずれが発生し易かった。

このように、大判のインナーパッドを重ねて用いる場合、その長手方向端部の両側縁を立体ギャザーの内側に差し込んだ場合でも、立体ギャザーを越えて展開した場合でも、長手方向の端部を伝って排泄物が漏れることがある。このため、例えば特許文献３には、テープ型おむつの後身頃側の端部に、股下側に開口となったポケットを形成する技術が開示されている。このように、後身頃側にポケットを形成することで、このポケットの中に、インナーパッドの後身頃側の端部を収納することができる。これにより、インナーパッドの長手方向端部がポケットの中に収まるため、排泄物がインナーパッドを伝ってその端部に達した場合であっても、そのポケットの中に流入するようになり、外に漏れ出しにくいとされている。また、インナーパッドの端部がポケット内に収まるので位置ずれも起こりにくい。その結果、排泄物の漏洩を防止することが可能となる。

しかしながら、使い捨ておむつの後身頃側にポケットを形成したとしても、おむつ自体と着用者の体との間に十分な空間がない場合には、このポケットの機能が十分に発揮されないという問題があった。例えば、使い捨ておむつと着用者の体が密着していると、ポケットの収納空間が押し潰されてしまい、その中に排泄物が流入しづらくなる。この場合、インナーパッドの端部にまで流れ出た排泄物がポケット内に上手く流入せずに、そのまま外部へと流れ出てしまう恐れがあった。また、使い捨ておむつと着用者の体が密着していると、ポケットの開口が上手く開かずに、その中にインナーパッドを収納しづらくなる。特に、テープ型使い捨ておむつの場合、インナーパッドをスムーズにポケットに収納することができるように、左右の止着テープを引っ張ったときに、ポケットの開口が連動して開くことが好ましい。しかし、従来の技術では、ポケットの開口が開きにくくなっており、インナーパッドをスムーズに収納することが困難になっていた。

このため、現在では、インナーパッドを収納するためのポケットの空間を十分に確保することができ、しかもポケットの開口を開きやすいテープ型の使い捨ておむつが求められている。

そこで、本発明の発明者は、従来発明の問題を解決する手段について鋭意検討した結果、吸収性本体のウエスト周りに、インナーパッドを収納するポケットを形成するシートを設けると共に、このシートの上に補助シートを重ね合わせることとした。特に、この補助シートは、ポケット形成シートの股下部側の内縁と左右両側縁において連結される。このような態様でポケット形成シートの上に補助シートを連結することで、インナーパッドを収納するポケットの空間を広く確保するとともに、ポケットの開口が開きやすくなる。そして、本発明者は、上記知見に基づけば、従来技術の課題を解決できることに想到し、本発明を完成させた。具体的に説明すると、本発明は以下の構成を有する。

本発明は、テープ型の使い捨ておむつに関する。
本発明のテープ型使い捨ておむつは、吸収性本体１０を備える。吸収性本体１０は、その長手方向において、着用者の腹部に接する前身頃１０ａと、着用者の背部に接する後身頃１０ｂと、当該前身頃１０ａと当該後身頃１０ｂの間に位置する股下部１０ｃとに区分されている。
本発明のテープ型使い捨ておむつは、さらに、ポケット形成部２０と、第１の止着テープ３０を備える。ポケット形成部２０は、前身頃１０ａと後身頃１０ｂの少なくともいずれか一方に設けられる。また、止着テープ３０は、少なくとも左右一対設けられる。
ここで、ポケット形成部２０は、ポケット形成シート２１と、補助シート２２と、を含む。ポケット形成シート２１は、吸収性本体１０の内面に貼り付けられるシートである。また、補助シート２２は、ポケット形成シート２１に重ね合わされるシートである。ポケット形成シート２１と補助シート２２は、別々のシートによって形成されていてもよいし、シートを折り返して２つに形成したものであってもよい。ポケット形成シート２１は、一枚のシート部材で構成してもよいし、複数枚のシート部材で構成してもよい。同様に、補助シート２２は、一枚のシート部材で構成してもよいし、複数枚のシート部材で構成してもよい。
ポケット形成シート２１は、貼合部２１ａを有する。貼合部２１ａは、ポケット形成シート２１が、吸収性本体１０の内面に対して貼り合わせられる部分である。貼合部２１ａは、股下部１０ｃ側を開口としたポケット（Ｐ）を形成するために、当該ポケット（Ｐ）の周囲を画定するように形成されている。
補助シート２２は、内縁連結部２２ａと、側縁連結部２２ｂと、を有する。内縁連結部２２ａは、補助シート２２が、ポケット形成シート２１の股下部１０ｃ側の内縁に連結する部分である。側縁連結部２２ｂは、補助シート２２が、ポケット形成シート２１の左右の両側縁に連結する部分である。ここにいう「連結」とは、補助シート２２がポケット形成シート２１に接着や融着されている場合と、補助シート２２とポケット形成シート２１が一体に繋がっている場合（折れ目を介して繋がっている場合）の両方を含む。
さらに、本発明において、一対の第１止着テープ３０は、ポケット形成シート２１と補助シート２２の少なくとも一方に対し、左右の両側縁から延出するように固定されている。

上記構成のように、まず、ポケット形成シート２１によってポケット（Ｐ）を形成することで、このポケット（Ｐ）内に、インナーパッドの端部や両側縁の一部を収めることができる。また、このポケット形成シート２１には、補助シート２２が重ね合わされている。そして、この補助シート２２は、ポケット形成シート２１の内縁と左右両側縁において、連結している（内縁連結部２２ａ、側縁連結部２２ｂ）。このように、補助シート２２はポケット形成シート２１に対して完全には貼り合わされていない。このため、ポケット形成シート２１は、補助シート２２に貼合されていない部分（非貼合部分）において、この補助シート２１から離れて膨らむことができる。そして、ポケット形成シート２１が補助シート２１から離れたときには、それらのシートの間に空間が生じる。このようにして補助シート２２とポケット形成シート２１の間に生じる空間により、使い捨ておむつと着用者の身体の間に隙間が生まれるため、ポケット形成シート２１によって形成されたポケット（Ｐ）が潰れにくくなる。従って、インナーパッドを収納するためのポケット（Ｐ）の空間を十分に確保することができる。これにより、排泄物がポケット（Ｐ）内に流入すくなることから、おむつの漏れ防止効果が高まる。また、補助シート２２はポケット形成シート２１の内縁に連結しているため、補助シート２２が持ち上げられると同時に、ポケット形成シート２１の内縁も持ち上がり、その結果、ポケット（Ｐ）の開口が上手く広がるようになる。さらに、ポケット形成シート２１と補助シート２２の少なくとも一方には、第１止着テープ３０が固定されている。従って、第１止着テープ３０を引っ張ったときに、この第１止着テープ３０と連動してポケット（Ｐ）の開口が開きやすくなっている。よって、テープ型使い捨ておむつを装着する際に、ポケット（Ｐ）の中にインナーパッドを収納しやすくなる。

本発明において、補助シート２２は、ポケット形成シート２１がポケット（Ｐ）を形成する領域において、当該ポケット形成シート２１に連結する一又は複数の中間連結部２２ｃを、さらに有することが好ましい。

上記構成のように、ポケット形成シート２１がポケット（Ｐ）を形成する領域において、補助シート２２をポケット形成シート２１に連結することで、補助シート２２の膨らみに連動して、ポケット（Ｐ）内の空間が広く広がるようになる。これにより、さらに、ポケット（Ｐ）の中にインナーパッドを収納しやすくなる。

本発明において、第１止着テープ３０は、ポケット形成シート２１と補助シート２２の間に挟み込んで固定されていることが好ましい。

上記構成のように、第１止着テープ３０をポケット形成シート２１と補助シート２２の間に固定することで、これら両シート２１、２２と第１止着テープ３０の連動性が高まる。よって、第１止着テープ３０が引っ張られたときに、この第１止着テープ３０と連動してポケット（Ｐ）の開口がさらに開きやすくなる、

本発明の使い捨ておむつは、吸収性本体１０に対し左右の両側縁から延出するように固定されている少なくとも左右一対の第２止着テープ４０を、さらに備えることが好ましい。

上記構成のように、ポケット形成シート２１又は補助シート２２に取り付ける第１止着テープ３０とは別に、吸収性本体１０に対して第２止着テープ４０を取り付けておくことで、テープ型使い捨ておむつと着用者の身体のフィット性が向上する。

本発明の使い捨ておむつにおいて、補助シート２２には、吸収性本体１０の幅方向に沿って伸縮する補助シート伸縮部材２３が固定されていることとしてもよい。

上記構成のように、補助シート２２に補助シート伸縮部材２３を固定して伸縮性を付与することで、使い捨ておむつのウエスト周りにおけるフィット性が向上する。さらに、補助シート２２に伸縮性を付与することで、この補助シート２２とポケット形成シート２１の伸び縮みの差が大きくなる。その結果、補助シート２２とポケット形成シート２１が連結されている部分を除き、これらの補助シート２２とポケット形成シート２１との間に空間が形成されやすくなる。これにより、補助シート２２と着用者の肌との間に隙間が生じ、ポケット（Ｐ）の収納空間を十分に確保できる。

本発明のテープ型使い捨ておむつによれば、インナーパッドを収納するためのポケットの空間を十分に確保することができる。また、本発明によれば、使い捨ておむつに形成されたポケットの開口が開きやすくなる。

図１は、本発明に係る使い捨ておむつのポケット形成部の構造を模式的に示した分解斜視図である。 図２は、本発明に係る使い捨ておむつの例を示す斜視図である。 図３は、本発明に係る使い捨ておむつの例を示す平面図である。 図４は、図３に示したＹ−Ｙ線における断面図である。 図５は、ポケット形成部の形態のバリエーションを示している。 図６は、他の実施形態に係る使い捨ておむつを示す分解斜視図である。 図７は、本発明に係る使い捨ておむつの製造工程の一部を模式的に示している。

以下、図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は、以下に説明する形態に限定されるものではなく、以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。

本願明細書において、「Ａ〜Ｂ」とは、「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
また、本願明細書において、「長手方向」というときは、基本的に、吸収性物品の前身頃と後身頃を結ぶ方向（図３に示したＹ軸方向）を意味し、「幅方向」というときは、長手方向と平面的に直交する方向（図３に示したＸ軸方向）を意味する。

まず、図１〜図４を参照して、本発明に係るテープ型使い捨ておむつ１００の代表的な実施形態について説明する。図１は、本発明に係るテープ型使い捨ておむつ１００の分解斜視図であり、図２は、テープ型使い捨ておむつ１００の斜視図である。また、図３は、テープ型使い捨ておむつ１００の展開図であり、図４は、図３に示したＹ−Ｙ線の断面図である。

図１〜４に示されるように、本発明のテープ型使い捨ておむつ１００は、吸収性本体１０を含む。吸収性本体１０は、基本的には、公知の構成を適宜採用できる。図３の平面図に示されるように、吸収性本体１０は、その長手方向において、着用者の腹部に接する前身頃１０ａと、着用者の背部に接する後身頃１０ｂと、これらの前身頃１０ａと後身頃１０ｂの間に位置する股下部１０ｃとに区分されている。また、吸収性本体１０は、前身頃１０ａと後身頃１０ｂにおける横幅が、股下部１０ｃにおける横幅よりも広く形成されている。このように、吸収性本体１０には、前身頃１０ａと後身頃１０ｂにおいて、股下部１０ｃよりも幅方向外側に延出するサイドフラップ１０ｄを形成することができる。

また、吸収性本体１０は、図４の断面図に示されるように、基本的に、吸収体１１と、トップシート１２と、バックシート１３と、を含む。吸収体１１は、尿などの液体を吸収し、吸収した液体を保持するための部材である。トップシート１２は、吸収体１１の内面側を被覆し着用者の肌に直接接するように配置された液透過性のシート部材である。また、バックシート１３は、吸収体１１の外面側を被覆するように配置された液不透過性のシート部材である。トップシート１２とバックシート１３は、吸収体１１の周囲において、互いに接合されていることが好ましい。このようにして、トップシート１２とバックシート１３の間に吸収体１１が封入される。

具体的に説明すると、吸収体１１は、吸収性材料をコアラップシートによって被包することにより構成することができる。吸収性材料としては、公知の材料を採用できる。吸収性材料としては、例えば、粉砕パルプ（フラッフパルプ）、高吸収性ポリマー、又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は、通常、単層又は複数層のマット状に形成されて用いられる。また、吸収性コアを被包するコアラップシートとしては、ティッシュペーパーなどの公知の液透過性シートを採用すればよい。

トップシート１２は、着用者の股下の肌に直接接し、尿などの液体を吸収体１１に透過させる。このため、トップシート１２は、柔軟性が高い液透過性材料で構成される。液透過性とは、例えば、標準の大気圧下において、常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に、１分未満の時間で水を透過する性質を意味する。トップシート１２を構成する液透過性材料の例は、織布、不織布、又は多孔性フィルムである。また、トップシート１２は、例えばポリプロピレンやポリエチレン、ポリエステル、ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。

バックシート１３は、トップシート１２を透過して吸収体１１に吸収された液体が、外部に漏出することを防止する。このため、バックシート１３は、液不透過性材料によって構成される。液不透過性とは、例えば、標準の大気圧下において、常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に、１分以上経過してもその水を透過しない性質を意味する。バックシート１３を構成する液不透過材料の例は、ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に、バックシート１３としては、０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。

また、図３の展開図等に示されるように、吸収性本体１０は、トップシート１２の表面（着用者の肌に対向する面）の幅方向左右両側に、サイドシート１４が貼り合わされていてもよい。また、図３等に示されるように、サイドシート１４には、吸収性本体１０の長手方向に沿って延びる一又は複数本の立体ギャザー伸縮部材１５が、長手方向に伸長した状態で、固定されている。サイドシート１４と立体ギャザー伸縮部材１５は、吸収性本体１０の左右両側に、一対の立体ギャザーを形成するための部材である。すなわち、立体ギャザー伸縮部材１５が収縮すると、サイドシート１４も収縮し、立体ギャザーが立ち上がる。立体ギャザーは、吸収性本体１０の両側縁部に沿って起立し、着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための漏防壁として機能する。サイドシート１４としては、撥水性を有する材料を用いることが好ましい。撥水性の材料の例としては、撥水性が高くかつ通気性が良いという観点から、スパンボンドやカードエンボスのような不織布を用いることが好ましい。また、立体ギャザー伸縮部材１５としては、糸状弾性ゴム又は帯状弾性ゴムを適用することが好ましい。このようなゴム材としては、スチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコーン、又はポリエステル等の素材を用いることができる。

図１〜４に示されるように、本発明のテープ型使い捨ておむつ１００は、ポケット形成部２０を含む。ポケット形成部２０は、吸収性本体１０に重ねて使用されるインナーパッド５０の一部を収めるポケット（Ｐ）を形成するための部材である。ポケット形成部２０は、吸収性本体１０の内面（着用者の肌に対向する面）に配置される。本実施形態において、ポケット形成部２０は、吸収性本体１０の後身頃１０ｂに設けられている。ただし、ポケット形成部２０は、吸収性本体１０の前身頃１０ａに設けることとしてもよいし、前身頃１０ａと後身頃１０ｂの両方に設けることもできる。また、図３等に示されるように、ポケット形成部２０は、吸収性本体１０の前身頃１０ａ及び／又は後身頃１０ｂにおいて、その長手方向端縁近傍の位置（ウエスト周り部分）に設けられることが好ましい。

図１の分解図に示されるように、ポケット形成部２０は、基本的に、ポケット形成シート２１と補助シート２２とを含む。図１に示されるように、ポケット形成シート２１は、吸収性本体１０の内面に直接貼り合わされるシートである。すなわち、ポケット形成シート１０は、吸収性本体１０のトップシート１２の上に貼り合わされる。また、吸収性本体１０が、サイドシート１４を備えるものである場合、ポケット形成シート２１は、左右のサイドシート１４に跨って、サイドシート１４とトップシート１２の上に貼り合わされることとなる。他方、補助シート２２は、ポケット形成シート２１の内面（着用者の肌に対向する面）の上にさらに重ね合わされるシートである。補助シート２２は、ポケット形成シート２１と、少なくとも一部分において連結する。

図１に示した実施形態において、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、それぞれ別々のシートによって構成されている。このため、本実施形態では、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、例えばホットメルト接着剤によって接着したり、ヒートシールや超音波シールによって融着したりすることで、互いに連結している。ただし、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、それぞれ一体に繋がったシートから構成されるものであってもよい。例えば、一枚のシート部材を折り返すことによって、その下層に位置する部分をポケット形成シート２１とし、その上層に位置する部分を補助シート２２とすることも可能である。このような意味において、本願明細書で「連結」とは、補助シート２２がポケット形成シート２１に接着や融着されている場合と、補助シート２２とポケット形成シート２１が一体に繋がっている場合（折れ目を介して繋がっている場合）の両方を含む。

図１に示した実施形態において、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、それぞれ、一枚のシート部材から構成されている。本実施形態において、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、共に矩形状であり、それぞれ略同一の大きさ及び形状で形成されている。ただし、ポケット形成シート２１と、補助シート２２は、それぞれ複数枚のシート部材を重ね合わせて一枚のシートとして構成されたものであってもよい。また、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、四角形以外の多角形であってもよいし、それぞれ大きさや形状が異なっていてもよい。また、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、吸収性物品１０の長手方向にける長さが異なるものであってもよいし、吸収性物品１０の幅方向における幅が異なるものであってもよい。例えば、補助シート２２は、ポケット形成シート２１よりも、長手方向の長さ長く、且つ幅方向の幅が広くなっていてもよい。

また、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、それぞれ公知の材料で形成できる。例えば、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、使い捨ておむつの装着者の身体に触れることから、通気性と肌触りの良い素材で形成されていることが好ましい。このような観点から、ポケット形成シート２１と補助シート２２は、不織布で形成することが好ましい。その他、これらのシート２１、２２の材料としては、トップシート１２と同様の材料を用いることもできる。

図１に示されるように、ポケット形成シート２１は、吸収性本体１０の内面に対して貼り合わされるものである。このため、ポケット形成シート２１は、吸収性本体１０の内面に対する貼合部２１ａを有している。図２に示されるように、ポケット形成シート２１は、貼合部２１ａにおいて吸収性本体１０に貼り合わされることで、ポケット（Ｐ）を形成する。ポケット（Ｐ）は、インナーパッド５０の一部を収納するのに好適である。すなわち、このポケット（Ｐ）は、ポケット形成シート２１と吸収性本体１０の内面との間に形成された収納空間である。図２等に示されるように、このポケット（Ｐ）は、吸収性本体１０の股下部１０ｃ側が開口している空間である。このため、吸収性本体１０の上に重ねて配置されたインナーパッド５０の一部を、その開口を通じて、ポケット（Ｐ）の中に挿し込むことができる。そして、ポケット形成シート２１は、このようなポケット（Ｐ）の周囲を画定するように、吸収性本体１０に対する貼合部２１ａが形成されている。このように、貼合部２１ａは、ポケット（Ｐ）の開口に相当する部分を除き、そのポケット（Ｐ）の周囲に沿って形成されるものである。

すなわち、吸収性本体１０は、貼合部２１ａによってポケット形成シート２１に固定されている。本発明では、ポケット形成シート２１に第１止着テープ３０が取り付けられているか、ポケット形成シート２１に連結する補助シート２２に第１止着テープ３０が取り付けられており、着用者の前身頃側に第１止着テープ３０が固定されると、ポケット形成シート２１の開口部側が着用者に当接される方向に浮き、その外側に貼合点２１ａを介して吸収性本体１０が覆いかぶさるように位置することとなる。従来のテープ型おむつにおいては、吸収性本体に止着テープが取り付けられているので、止着後は吸収性本体がそのまま着用者に密着することになるが、本発明では吸収性本体１０が容易に着用者から離れるので、ポケット（Ｐ）が形成されやすくなる。貼合部２１ａの内側においても、テープ側に位置する部分が、吸収性本体１０がポケット形成シート２１から引き離れやすいようにすることは重要となる。すなわち、貼合部２１ａのうち、吸収性本体１０の両側縁に沿った部分（コの字型の突き出た辺）の間隔は広いほうが好ましい。この部分は吸収性本体１０の両側縁と一致してもいいし、両側縁から内側に位置してもよい。貼合点２１のうちのこの部分だけ、使用者の都合で部分的に剥がすことが可能に固定されていてもよい。そのようにすることで、大きなインサートパッドを納めやすくなる。

具体的に説明すると、貼合部２１ａは、図１等に示されるように、股下部１０ｃ側を開口としたコの字型で形成することができる。ただし、貼合部２１ａの形状は、コの字型に限定されるものではなく、開口を持つポケット（Ｐ）を画定できる形状であれどのような形状であってもよい。例えば、貼合部２１ａは、Ｕ字型や、Ｃ字型、Ｍ字型等で形成することもできるし、その他の多角形状や曲線で形成した形状とすることも可能である。図３等に示されるように、本実施形態において、貼合部２１ａは、吸収性本体１０の長手方向端縁に沿って幅方向（Ｘ方向）に延びる部分と、吸収性本体１０の両側縁に沿って長手方向（Ｙ方向）に延びる部分を有している。貼合部２１ａのうち、幅方向に延びる部分は、吸収性本体１０の長手方向端縁と一致していてもよいし、長手方向端縁から離れていてもよい。同様に、貼合部２１ｂのうち、長手方向に延びる部分は、吸収性本体１０の両側縁と一致していてもよいし、両側縁から離れていてもよい。

ポケット形成シート２１を吸収性本体１０に貼り合わせるための貼合部２１ａは、ホットメルト接着剤などの流動性のある接着剤によって形成することが好ましい。ただし、ヒートシールや超音波シール等によって、ポケット形成シート２１と吸収性本体１０を熱融着させることも可能である。また、貼合部２１ａにおいて、ポケット形成シート２１は吸収性本体１０に全面的に貼り付けられている必要はない。例えば、貼合部２１ａは、ストライプ状やドット状のパターンで形成されたものであってもよい。

補助シート２２は、上記ポケット形成シート２１が形成したポケット（Ｐ）を広げやすくしたり、ポケット形成シート２１と着用者の身体の間の空間を確保してポケット（Ｐ）が潰れにくくするなど、ポケット形成シート２１を補助する役割を担うシートである。補助シート２２は、ポケット形成シート２１の上に重なって連結している。

図１等に示されるように、補助シート２２は、ポケット形成シート２１との連結点として、内縁連結部２２ａと側縁連結部２２ｂを含む。内縁連結部２２ａは、ポケット形成シート２１の縁のうち、吸収性本体１０の股下部１０ｃ側の縁（「内縁」という）と、補助シート２２を連結する部分である。特に、内縁連結部２２ａにおいては、ポケット形成シート２１の内縁と、補助シート２２の内縁とが連結するものであることが好ましい。つまり、ポケット形成シート２１の内縁と補助シート２２の内縁とは揃っており、この揃っている点において、両シートの内縁が連結されている。また、側縁連結部２２ｂは、ポケット形成シート２１の縁のうち、吸収性本体１０の幅方向の左右両側の縁（「側縁」という）と、補助シート２２を連結する部分である。特に、側縁連結部２２ｂにおいては、ポケット形成シート２１の側縁と、補助シート２２の側縁とが連結するものであることが好ましい。図１等に示されるように、内縁連結部２２ａと側縁連結部２２ｂは、互いに交わって、交点を持つものであることが好ましい。ただし、内縁連結部２２ａと側縁連結部２２ｂは互いに離れていてもよい。

また、図１等に示されるように、補助シート２２は、ポケット形成シート２１との連結点として、中間連結部２２ｃを含むことが好ましい。中間連結部２２ｃは、左右の側縁連結部２２ｂの間に位置する連結部である。より具体的には、図２や図３に示されるように、中間連結部２２ｃは、貼合部２１ａによってポケット（Ｐ）が形成されている領域において、補助シート２２とポケット形成シート２１を連結するものであることが好ましい。言い換えると、中間連結部２２ｃは、貼合部２１ａよりも内側の領域において、補助シート２２とポケット形成シート２１連結するものである。図１に示された実施形態において、中間連結部２２ｃは、吸収性本体１０の長手方向に沿って延びる直線状に形成されている。ただし、中間連結部２２ｃは、点状（ドット状）であてもよいし、破線状であってもよいし、曲線又は屈曲線状であってもよい。また、図１等に示されるように、中間連結部２１ｃは、内縁連結部２２ａと繋がっているものであることが好ましい。また、図１に示された実施形態において、中間連結部２２ｃは、２本形成されている。ただし、中間連結部２１ｃは、１本であってもよいし、３本以上形成されていてもよい。

本発明において、内縁連結部２２ａ、側縁連結部２２ｂ、及び中間連結部２２ｃは、超音波シールによってポケット形成シート２１と補助シート２２を連結することにより、形成されていることが好ましい。ただし、各連結部２２ａ、２２ｂ、２２ｃは、ヒートシールやホットメルト接着剤によって形成されていてもよい。

図２の斜視図には、吸収性本体１０と、ポケット形成シート２１と、補助シート２２とを重ね合わせた状態を示している。ポケット形成シート２１は、例えばコの字状の貼合部２１ａによって吸収性本体１０に貼り合わされているため、このポケット形成シート２１と吸収性本体１０の間には、股下部１０ｃ側に開口を持つポケット（Ｐ）が形成される。また、図２に示されるように、ポケット形成シート２１の上には、内縁連結部２２ａ、側縁連結部２２ｂ、及び中間連結部２２ｃを介して、補助シート２２が連結している。このように、各連結部２２ａ、２２ｂ、２２ｃにおいて部分的に、補助シート２２がポケット形成シート２１上に連結していることで、補助シート２２とポケット形成シート２１との間に空間が生じる。すなわち、補助シート２２は膨らむことができるため、ポケット形成シート２１と着用者の肌との間に空間が形成され、ポケット形成シート２１が着用者の肌に密着することを防止できる。これにより、ポケット形成シート２１が形成したポケット（Ｐ）内の空間が、押し潰されにくくなる。また、補助シート２２がポケット形成シート２１の内縁に連結（内縁連結部２２ａ）していることで、補助シート２２が膨らんだときには、ポケット形成シート２１の内縁を持ち上げられる。これにより、ポケット形成シート２１によって形成されたポケット（Ｐ）の開口が開きやすくなる。また、補助シート２２が、中間連結部２２ｃにおいてポケット形成シート２１に連結していることで、補助シート２２が膨らんだときには、ポケット（Ｐ）の収納空間が広げられるようになる。その結果、ポケット形成シート２１が形成するポケット（Ｐ）の中に、大判のインナーパッド５０の長手方向端部や両側縁の一部を簡単に収めることができる。

また、図４は、図３に示したＹ−Ｙ線における断面図である。図４を参照してみても明らかなように、ポケット形成シート２１を貼合部２１ａにおいて吸収性本体１０に貼り付けることで、ポケット（Ｐ）が形成される。そして、ポケット形成シート２１の上に補助シート２２を重ね合わせて、両シートを内縁連結部２２ａにおいて連結することで、このポケット（Ｐ）の開口が開かれて、ポケット（Ｐ）の内部空間が大きく確保されていることがわかる。さらに、ポケット形成シート２１と補助シート２２の間にも空間が形成されているため、ポケット形成シート２１が着用者の肌に密着しにくくなっており、このポケット（Ｐ）の内部空間が潰れにくくなっている。これにより、ポケット（Ｐ）の内部に、大判のインナーパッド５０を挿し込みやすくなる。

図３の展開図には、上記ポケット（Ｐ）に、長手方向の一端が差し込まれたインナーパッド５０が示されている。図４の断面図には、インナーパッド５０の断面構造が示されている。図３及び図４に示されるように、インナーパッド５０は、吸収性本体１０の内面側に重ね合わせて用いることができる吸収性物品である。インナーパッド５０は、基本的に、吸収体５１と、トップシート５２と、バックシート５３と、を含む。吸収体５１は、尿などの液体を吸収し、吸収した液体を保持するための部材である。トップシート５２は、吸収体５１の内面側を被覆し着用者の肌に直接接するように配置された液透過性のシート部材である。また、バックシート５３は、吸収体５１の外面側を被覆するように配置された液不透過性のシート部材である。トップシート５２とバックシート５３は、吸収体５１の周囲において、互いに接合されていることが好ましい。このようにして、トップシート５２とバックシート５３の間に吸収体５１が封入される。このように、インナーパッド５０は、吸収性本体１０と基本的な構成は同じである。

また、図３に示されるように、本発明の使い捨ておむつ１００においては、比較的大判のインナーパッド５０を併用することができる。図３に示されるように、大判のインナーパッド５０は、いわゆる砂時計型に形成されたものであることが好ましい。ここにいう砂時計型とは、前身頃側及び後身頃側の幅が股下部における幅よりも広く形成された形状である。本発明の使い捨ておむつ１００は、上述したポケット形成部２０によって収納空間の広いポケット（Ｐ）を形成している。このため、比較的大判のインナーパッド５０でも、簡単に併用することができる。

また、図１の展開図に示されるように、本発明の使い捨ておむつ１００は、さらに、第１止着テープ３０を含む。第１止着テープ３０は、テープ型使い捨ておむつの後身頃と前身頃を連結して、着用者の股下に装着させるための部材である。第１止着テープ３０は、使い捨ておむつの幅方向左右両側に設けられ、少なくとも左右一対ずつ備え付けられている。図１に示されるように、第１止着テープ３０は、先端部分が使い捨ておむつの幅方向両側縁から延出しており、その先端部分に係合手段３１が設けられている。係合手段３１は、使い捨ておむつ１００の前身頃の外面に設けられたフロントパッチ６０と係合する。係合手段３１は、例えば、粘着剤や粘着テープにより固定を行うものであってもよいし、フロントパッチ６０に機械的に結合される面状ファスナーであってもよい。面状ファスナーは、例えば、表面に多数の突起（鉤状、きのこ状等）が形成されたフック材と、表面にループ状の繊維が配置されたループ材との組み合わせにより構成される。例えば、第１止着テープ３０の係合手段３１としてフック材を採用し、フロントパッチ６０にはループ材を採用すればよい

図１に示されるように、本発明において、第１止着テープ３０の基端部は、ポケット形成シート２１と補助シート２２との間に挟持して固定されていることが好ましい。例えば、第１止着テープは、ポケット形成シート２１と補助シート２２とを側縁連結部２２ｂにおいて連結する際に、両シート２１、２２の間に固定することもできる。このように、第１止着テープ３０をポケット形成シート２１と補助シート２２の間に固定することで、第１止着テープ３０を引っ張ったときに、これら両シート２１、２２にも引張力が伝わるため、第１止着テープ３０に連動してポケット（Ｐ）が開くようになる。従って、テープ型使い捨ておむつ１００を装着する際にポケット（Ｐ）が開くようになるため、このポケット（Ｐ）の中に、インナーパッド５０を差し込みやすくなる。

ただし、第１止着テープ３０は、ポケット形成シート２１と補助シート２２の少なくともいずれか一方に固定されていればよい。例えば、補助シート２２の裏面（肌に対抗しない面）側に、第１止着テープ３０を固定することも可能である。

また、本発明の使い捨ておむつ１００は、さらに、第２止着テープ４０を含むものであってもよい。第２止着テープ４０は、第１止着テープ３０と同様に、先端部分が使い捨ておむつの幅方向両側縁から延出しており、その先端部分に係合手段４１が設けられている。この係合手段４１は、使い捨ておむつ１００の前身頃の外面に設けられたフロントパッチ６０と係合する。第２止着テープ４０は、第１止着テープ３０とは異なり、吸収性本体１０に固定されたものであることが好ましい。このように、ポケット形成シート２１と補助シート２２の間に取り付ける第１止着テープ３０とは別に、吸収性本体１０に対して第２止着テープ４０を取り付けておくことで、テープ型使い捨ておむつと着用者の身体のフィット性が向上する。

続いて、図５は、ポケット形成部２０の形態の様々なバリエーションを示している。
図５（ａ）に示されるように、ポケット形成シート２１と補助シート２２により構成されるポケット形成部２０は、吸収性本体１０の幅方向両側縁から延出する程度に幅広に形成されていてもよい。このように、ポケット形成部２０の幅が、吸収性本体１０の幅よりも広いものである場合、使い捨ておむつの着用時に、おむつのウエスト周りを着用者にフィットさせやすくなる。また、図５（ａ）に示されるように、ポケット形成部２０の幅が吸収性物品１０の幅よりも広い場合、ポケット（Ｐ）を形成するコの字型の貼合部２１ａの幅方向外側に、さらに追加貼合部２１ｂを形成することとしてもよい。追加貼合部２１ｂは、ポケット形成シート２１を吸収性本体１０の内面に貼り合わせた部分である。コの字型の貼合部２１ａの外側に、追加貼合部２１ｂを形成しておくことで、ポケット形成シート２１が吸収性本体１０から浮いてしまうことを防止できる。追加貼合部２１ｂは、直線状に形成されていてもよいし、ドット状などの間欠的なパターンで形成されていてもよい。

また、図５（ｂ）に示されるように、ポケット形成部２０の幅は、吸収性本体１０の幅よりも狭く形成されていてもよい。このように、ポケット形成部２０の幅を吸収性本体１０の幅よりも狭くすることで、使い捨ておむつの両端からポケット形成部２０がはみ出すことを防止できるため、着用時における使い捨ておむつの見栄えが良くなる。

また、図示は省略するが、ポケット形成部２０の幅は、吸収性本体１０の幅と同じ幅であってもよい。

さらに、図５（ｃ）に示されるように、ポケット形成部２０は、吸収性本体１０の長手方向の端縁から延出していてもよい。図５（ｃ）に示されるように、ポケット形成部２０が、吸収性本体１０の長手方向端縁から延出することで、装着時において着用者の腹部がポケット形成部２０に接触するようになる。このため、ポケット形成部２０を構成するポケット形成シート２１と補助シート２２を柔らかい不織布などで形成することで、使い捨ておむつの装着感が良化される。また、ポケット形成部２０が吸収性本体１０の長手方向の端縁から延出する場合、このポケット形成部２０には比較的大型の第１止着テープ３０を取り付けることが好ましい。

続いて、図６は、図１に示した実施形態とは異なる実施形態の使い捨ておむつを示している。図１に示した実施形態において、補助シート２２は一枚のシート部材（例えば不織布）によって形成されている。これに対し、図６に示した実施形態において、補助シート２２には、幅方向に沿って伸縮する一又は複数の補助シート伸縮部材２３が固定されている。例えば、補助シート２２は、一枚のシート部材の裏面（着用者の肌に対抗しない面）に補助シート伸縮部材２３を固定した構成とすることもできるし、２枚のシート部材の間に弾性伸縮部材を固定した構成とすることもできる。補助シート伸縮部材２３としては、糸状弾性ゴム又は帯状弾性ゴムを適用することが好ましい。補助シート伸縮部材２３の数は、１本以上であればよく、２本以上であることが好ましい。例えば、補助シート伸縮部材２３は、３〜１０本又は４〜８本であることが好ましい。

このように、補助シート伸縮部材２３を固定して、補助シート２２に伸縮性を付与することで、使い捨ておむつのウエスト周りにおけるフィット性が向上する。さらに、補助シート２２に伸縮性を付与することで、この補助シート２２とポケット形成シート２１の伸び縮みの差が大きくなる。その結果、補助シート２２とポケット形成シート２１が連結されている部分（２２ａ、２２ｂ、２２ｃ）を除き、これらの補助シート２２とポケット形成シート２１との間に空間が形成されやすくなる。これにより、補助シート２２と着用者の肌との間に隙間が生じ、ポケット（Ｐ）の収納空間を十分に確保できる。

続いて、図７は、本発明の使い捨ておむつ１００の製造方法の好ましい形態を示している。図７に示した実施形態の製造方法に従うと、前身頃と後身頃の両方に上述したポケット形成部２０が設けられた使い捨ておむつを容易に製造することが可能となる。図７（ａ）は、使い捨ておむつの製造工程のうち、吸収性本体１０にポケット形成部２０を取り付ける工程を模式的に示している。また、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示したＸ−Ｘ線における断面図を示している。

図７（ａ）に示されるように、本発明の使い捨ておむつを製造するためには、まず、吸収性本体の連続体１０´を製造する。吸収性本体の連続体１０´は、最終製品の状態における吸収性本体１０が、その長手方向に複数連続して連なった状態の原体である。つまり、吸収性物品の連続体１０´を、前身頃と後身頃の境界線に沿って切断することで、吸収性本体１０が得られるようになっている。吸収性本体の連続体１０´を製造する方法は、公知であるため、ここでの詳細な説明は割愛する。

次に、ポケット形成部の結合体２０´を製造する。ポケット形成部の結合体２０´は、最終製品の状態におけるポケット形成部が、２つ結合した状態にある原体である。このとき、ポケット形成部の結合体２０´は、吸収性本体１０の前身頃側に配置される前身頃用のポケット形成部２０Ａと、吸収性本体１０の後身頃側に配置される後身頃用のポケット形成部２０Ｂとが結合した状態のものとなる。

ポケット形成部の結合体２０´を製造するためには、二枚分のポケット形成シートが繋がっている原体の上に、二枚分の補助シートが繋がっている原体を重ね合わせる。このとき、ポケット形成シートの原体と補助シートの原体を、上述した内縁連結部２２ａ、側縁連結部２２ｂ、及び中間連結部２２ｃに相当する位置で結合する。また、ポケット形成シートの原体と補助シートの原体の間には、後身頃用のポケット形成部２０Ｂに対応する位置において、第１止着テープ３０を挟持固定することとしてもよい。なお、一般的には、前身頃用のポケット形成部２０Ａに第１止着テープ３０を取り付ける必要はない。

このようにして得られたポケット形成部の結合体２０´を、吸収性本体の連続体１０´の上に重ね合わせる。このとき、例えば、吸収性本体の連続体１０´には、上述した貼合部２１ａに相当する位置に、ホットメルト接着剤等を塗布しておく。貼合部２１ａは最終的にはコの字型となることが好ましいため、吸収性本体の連続体１０´には、２つのコの字を対称的に繋げたＨ型に接着剤を塗布すればよい。そして、接着剤が塗布された吸収性本体の連続体１０´の上に、ポケット形成部の結合体２０´を重ね合わせる。ここで、吸収性本体の連続体１０´から個別の吸収性本体１０を切り離す境界線となる位置に、ポケット形成部の結合体２０´から個別のポケット形成部２０Ａ、２０Ｂを切り離す境界線が一致するように、両者を重ねる。

その後、図７（ａ）に示されるように、個別の吸収性本体１０を切り離す境界線と個別のポケット形成部２０Ａ、２０Ｂを切り離す境界線に相当する位置において、吸収性本体の連続体１０´とポケット形成部の結合体２０´を同時に切断する。ここで、吸収性本体の連続体１０´とポケット形成部の結合体２０´の切断箇所近傍の断面図は、図７（ｂ）に示されている。このように、吸収性本体の連続体１０´とポケット形成部の結合体２０´を切断することで、前身頃用のポケット形成部２０Ａと、後身頃用のポケット形成部２０Ｂと、吸収性本体１０とを同時に形成することができる。すなわち、上記工程に従うことで、前身頃と後身頃の両方にポケット形成部２０Ａ、２０Ｂが取り付けられた使い捨ておむつを、少ない工程で簡単に製造できるようになる。

以上、本願明細書では、本発明の内容を表現するために、図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。

本発明は、テープ型の使い捨ておむつに関する。従って、本発明は、使い捨ておむつの製造業において好適に利用し得る。

１０…吸収性本体 １０ａ…前身頃 １０ｂ…後身頃
１０ｃ…股下部 １０ｄ…サイドフラップ １１…吸収体
１２…トップシート １３…バックシート １４…サイドシート
１５…立体ギャザー伸縮部材 ２０…ポケット形成部 ２１…ポケット形成シート
２１ａ…貼合部 ２１ｂ…追加貼合部 ２２…補助シート
２２ａ…内縁連結部 ２２ｂ…側縁連結部 ２２ｃ…中間連結部
２３…補助シート伸縮部材 ３０…第１止着テープ ３１…係合手段
４０…第２止着テープ ４１…係合手段 ５０…インナーパッド
５１…吸収体 ５２…トップシート ５３…バックシート
６０…フロントパッチ １００…使い捨ておむつ

Claims (4)

1. 着用者の腹部に接する前身頃（１０ａ）と、着用者の背部に接する後身頃（１０ｂ）と、当該前身頃（１０ａ）と当該後身頃（１０ｂ）の間に位置する股下部（１０ｃ）とを有する吸収性本体（１０）を備えた、テープ型の使い捨ておむつであって、
   前記前身頃（１０ａ）と前記後身頃（１０ｂ）の少なくともいずれか一方に設けられたポケット形成部（２０）と、
   少なくとも左右一対の第１止着テープ（３０）と、を備え、
   前記ポケット形成部（２０）は、
   前記吸収性本体（１０）の内面に貼り付けられたポケット形成シート（２１）と、
   前記ポケット形成シート（２１）に重ね合わされた補助シート（２２）と、を含み、
   前記ポケット形成シート（２１）は、
   前記股下部（１０ｃ）側を開口としたポケット（Ｐ）を形成するために、当該ポケット（Ｐ）の周囲を画定するように形成された、前記吸収性本体（１０）の内面に対する貼合部（２１ａ）を有し、
   前記補助シート（２２）は、
   前記ポケット形成シート（２１）の前記股下部（１０ｃ）側の内縁に連結する内縁連結部（２２ａ）と、
   前記ポケット形成シート（２１）の左右の両側縁に連結する側縁連結部（２２ｂ）と、
   前記ポケット形成シート（２１）が前記ポケット（Ｐ）を形成している領域において、当該ポケット形成シート（２１）に連結する一又は複数の中間連結部（２２ｃ）を、を有し、
   前記一対の第１止着テープ（３０）は、前記ポケット形成シート（２１）と前記補助シート（２２）の少なくとも一方に対し、左右の両側縁から延出するように固定されている
   テープ型の使い捨ておむつ。
2. 前記補助シート（２２）には、前記吸収性本体（１０）の幅方向に沿って伸縮する補助シート伸縮部材（２３）が固定されている
   請求項１に記載の使い捨ておむつ。
3. 前記中間連結部（２２ｃ）は、前記内縁連結部（２２ａ）と繋がるように形成されている
   請求項１又は請求項２に記載の使い捨ておむつ。
4. 前記中間連結部（２２ｃ）は、前記吸収性本体（１０）の長手方向に沿って延びる直線状，点状，破線状，曲線，又は屈曲線状に形成されている
   請求項１から請求項３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。

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