JP6349628B2 - 遊技システム - Google Patents

Description

本発明は、一定数の遊技球を封入循環して遊技を行うパチンコ機等の遊技システムに関する。

パチンコ機等の遊技機には、一定数の遊技球を封入循環して遊技を行う「封入式遊技機」と呼ばれる遊技機がある。この封入式遊技機は、金銭の投入等により遊技者に貸し出される貸球数、遊技における入賞により遊技者に払い出される賞球数、遊技に使用された使用球数をそれぞれ計数する計数手段が設けられ、持球数は、貸球数と賞球数とを加算した遊技球数から、使用球数を減算することにより算出され、この算出された持球数は、記憶手段により記憶されて所定の表示装置にてデジタル表示されるように構成されている。従って、封入式遊技機では、表示装置にて表示される持球数が「０」になるまで、遊技者は、遊技を続行することが可能になる。

そして、遊技者が遊技を終了するときに持球数がある場合には、精算ボタン等を操作することにより、該持球数のデータが書き込まれて記憶されたカードやコイン等の媒体が、遊技者に発行されるようになっている。遊技者は、この発行された媒体を遊技場の景品カウンター等に持参し、媒体に記憶された持球数のデータを所定の読取機で読み取ってもらうことにより、所望の景品と交換することができるようになっている。

ところで、このような封入式遊技機では、上記したような遊技内容のため、封入している一定数の遊技球に何らかの原因で過不足が生じると遊技に支障を来してしまう。そこで、このような不具合を早期に発見して対処するため、特許文献１に示すように、遊技機の封入循環機構に封入された遊技球数の過不足状態を判定する封入球数検出手段を設け、封入球に過不足が生じたときはその旨を報知する技術が開示されている。

特開平７−１８５０６９号公報

しかして、上記した特許文献１は、遊技機が遊技停止状態（非占有中ともいう）のときを基準として、封入球数検出手段が封入球数の過不足状態を判定するように構成されている。確かに、この構成によれば、非占有中に封入球数が過不足状態になっている遊技機に対しては、適正に対処できるという効果はある。

しかしながら、遊技中（占有中ともいう）に、例えば遊技盤面上で球詰まりが発生したとき、店員等がその球詰まりを解消する作業に伴って封入球数が増減することがあり、特許文献１の技術では、このような場合では、非占有中は封入球数が適正であると判定されていても、占有中にわずかな封入球数の増減により封入球数が過不足状態であると判定してその旨を報知し、その結果、遊技が中断されて遊技者が不快に感じてしまう虞がある。

本発明は、上記したような課題に鑑みなされたもので、その目的とするところは、非占有中は封入球数が適正であると判定されていた場合には、占有中のときにはわずかな封入球数の増減により遊技が中断されて遊技者が不快に感じてしまうことのない一定数の遊技球を封入循環して遊技を行う遊技機の遊技システムを提供することにある。

このような問題を解決するために、本発明の遊技機は、請求項１に記載したように、一定数の遊技球を循環可能に封入し、該封入した遊技球を発射装置により、開閉自在に取り付けられる内部が視認可能に形成された扉枠に覆われた遊技領域へ発射して遊技を行う遊技機の遊技システムであって、前記封入された遊技球の球量を検出する第１封入球量検出手段と、前記第１封入球量検出手段よりも多い前記封入された遊技球の球量を検出する第２封入球量検出手段と、前記遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段と、前記扉枠が開放されたか否かを判定する開放判定手段と、前記封入された遊技球の球量が不足状態であるか否かを判定する不足状態判定手段と、を備え、前記不足状態判定手段は、前記第１封入球量検出手段及び／または前記第２封入球量検出手段の検出結果と、前記占有判定手段及び前記開放判定手段の判定結果に基づいて、前記遊技機の占有中または非占有中における前記封入された遊技球の球量の不足状態を判定することを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、不足状態判定手段が、遊技機の占有中または非占有中における封入された遊技球の球量の不足状態を判定するとき、封入された遊技球の球量を検出する第１封入球量検出手段及び／または、この第１封入球量検出手段よりも多い封入された遊技球の球量を検出する第２封入球量検出手段の検出結果と、遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段及び扉枠が開放されたか否かを判定する開放判定手段の判定結果に基づいて判定する。従って、このように構成される本発明の遊技機においては、遊技機の状況に合わせ封入球量の不足状態を適正に判定して異常発生時の不要な対処を排除することが可能となる。

特に、遊技機が遊技者に占有されているときに扉枠が開放されるのは、遊技中に遊技領域で玉詰まりが発生し、店員等がその玉詰まりを解消するために行うことが多く、従って、遊技者が遊技機を占有中で、且つ扉枠が開放されたとき（既に開放されていた場合も含む）は、その玉詰まりを解消する作業に伴って、玉詰まりを起こしていた遊技球が遊技機外にこぼれたりすることによって、規定の封入球数が減少することが想定されるが、本発明によれば、封入球数が過不足状態であると判定してその旨を報知し、その結果、遊技が中断されて遊技者に不快に感じてしまう虞がない。

そして、第１封入球量検出手段、第２封入球量検出手段及び不足状態判定手段の具体的な構成は次のようにするとよい。即ち請求項２に記載の遊技システムは、請求項１に記載の遊技システムにおいて、前記不足状態判定手段は、前記遊技機の占有中で且つ前記扉枠が開放されたときにおける前記不足状態の判定を前記第１封入球量検出手段の検出結果に基づいて行い、前記遊技機の非占有中における前記不足状態の判定を前記第２封入球量検出手段の検出結果に基づいて行うことを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、不足状態判定手段が封入した遊技球の不足状態を判定するとき、遊技者に占有され且つ前記扉枠が開放されたとき（既に開放されていた場合も含む）は第１封入球量検出手段に基づいて判定し、遊技者に占有されていないときは第２封入球量検出手段に基づいて判定する。即ち、本発明の遊技システムは、遊技者に占有されておらず、遊技停止状態のとき封入球量の不足状態を判定する第1封入球量検出手段をさらに備えている。従って、このように構成される本発明の遊技システムにおいては、遊技機の状況に合わせ封入球量の不足状態を適正に判定して異常発生時の不要な対処を排除することが可能となる。

また、第１封入球数検出手段及び第２封入球数検出手段の具体的な構成は次のようにしてもよい。即ち請求項３に記載の遊技システムは、請求項１または請求項２に記載の遊技システムにおいて、前記発射装置に遊技球を供給する球循環通路を備え、前記不足状態判定手段は、前記第１封入球量検出手段及び前記第２封入球量検出手段が、該球循環通路に待機する遊技球を検出することにより前記不足状態を判定するものとし、前記第１封入球量検出手段は、前記第２封入球量検出手段よりも前記発射装置の発射位置に所定個数分だけ近い前記球循環通路の下流側の遊技球を検出するようにしたことを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、遊技者に占有された遊技中であって、且つ扉枠が開放されているときを基準として封入球量の不足状態を判定する第１封入球量検出手段が、遊技者に占有されておらず、遊技停止状態のとき、または、遊技者に占有された遊技中であって、且つ扉枠が解放されていないとき封入球量の不足状態を判定する第２封入球量不足検出手段よりも、発射位置に所定個数分だけ近い球循環通路の下流側の遊技球を検出する。

ここで、この所定個数は、遊技機に封入された規定の遊技球量に対して、遊技中に遊技領域等に滞留する滞留球数や、遊技中の玉詰まりを解消する作業に伴って減少する遊技球量等を考慮し、遊技に支障しない程度に設定すればよい。なお、第２封入球量検出手段は、遊技停止状態において規定量の遊技球が球循環通路に整列した発射位置から最も遠い最後尾の遊技球や、該最後尾の遊技球の１〜数個分前（発射位置に近い下流側）の範囲内で遊技球を検出するようにすればよい。

従って、このように構成される本発明の遊技システムにおいては、遊技者に占有されているときに扉枠が開放され、規定の封入球数が減少した場合であっても、封入球数が不足状態であると安易に判定されないので、その結果、封入球量の不足状態に係る異常発生時の不要な対処を排除することができる。

また、請求項４に記載の遊技システムは、一定数の遊技球を循環可能に封入し、該封入した遊技球を発射装置により、開閉自在に取り付けられる内部が視認可能に形成された扉枠に覆われた遊技領域へ発射して遊技を行う遊技機の遊技システムであって、前記封入された遊技球の球量を検出する第３封入球量検出手段と、前記第３封入球量検出手段よりも少ない前記封入された遊技球の球量を検出する第４封入球量検出手段と、前記遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段と、前記扉枠が開放されたか否かを判定する開放判定手段と、前記封入された遊技球の球量が超過状態であるか否かを判定する超過状態判定手段と、前記超過状態判定手段は、前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段の検出結果と、前記占有判定手段及び前記開放判定手段の判定結果に基づいて、前記遊技機の占有中または非占有中における前記封入された遊技球の球量の超過状態を判定することを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、超過状態判定手段が、遊技機の占有中または非占有中における封入された遊技球の球量の超過状態を判定するとき、封入された遊技球の球量を検出する第３封入球量検出手段及び／または、この第３封入球量検出手段よりも少ない封入された遊技球の球量を検出する第４封入球量検出手段の検出結果と、遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段及び扉枠が開放されたか否かを判定する開放判定手段の判定結果に基づいて判定する。従って、このように構成される本発明の遊技機においては、遊技機の状況に合わせ封入球量の超過状態を適正に判定して異常発生時の不要な対処を排除することが可能となる。

特に、遊技機が遊技者に占有されているときに扉枠が開放されるのは、遊技中に遊技領域で玉詰まりが発生し、店員等がその玉詰まりを解消するために行うことが多く、従って、遊技者が遊技機を占有中で、且つ扉枠が開放されたとき（既に開放されていた場合も含む）は、その玉詰まりを解消する作業に伴って、店員による新たな遊技球の追加によって、規定の封入球数が増加することが想定されるが、本発明によれば、このような場合にも封入球量の超過状態を適正に判定して対処することが可能になり、その結果、遊技者へのサービスを向上することができる。

そして、第３封入球量検出手段、第４封入球量検出手段及び不足状態判定手段の具体的な構成は次のようにするとよい。即ち請求項５に記載の遊技システムは、請求項４に記載の遊技システムにおいて、前記超過状態判定手段は、前記遊技機の占有中で且つ前記扉枠が開放されたときにおける前記超過状態の判定を前記第３封入球量検出手段の検出結果に基づいて行い、前記遊技機の非占有中における前記超過状態の判定を前記第４封入球量検出手段の検出結果に基づいて行うことを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、超過状態判定手段が封入した遊技球の超過状態を判定するとき、遊技者に占有され且つ前記扉枠が開放されたとき（既に開放されていた場合も含む）は第３封入球量検出手段に基づいて判定し、遊技者に占有されていないときは第４封入球量検出手段に基づいて判定する。即ち、本発明の遊技システムは、遊技者に占有されておらず、遊技停止状態のときを基準として封入球量の超過状態を判定する第４封入球量検出手段とは別に、遊技者に占有された遊技中であって、且つ扉枠が開放されているときを基準として封入球量の超過状態を判定する第３封入球量検出手段をさらに備えている。従って、このように構成される本発明の遊技システムにおいては、遊技機の状況に合わせ封入球量の超過状態を適正に判定して異常発生時の不要な対処を排除することが可能となる。

また、第３封入球量検出手段及び第４封入球量検出手段の具体的な構成は次のようにしてもよい。即ち請求項６に記載の遊技システムは、請求項４または請求項５に記載の遊技システムにおいて、前記発射装置に遊技球を供給する球循環通路を備え、前記超過状態判定手段は、前記第３封入球量検出手段及び前記第４封入球量検出手段が、該球循環通路に待機する遊技球を検出することにより前記超過状態を判定するものとし、前記第３封入球量検出手段は、前記第４封入球量検出手段よりも前記発射装置の発射位置に所定個数分だけ遠い前記球循環通路の上流側の遊技球を検出するようにしたことを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、遊技者に占有された遊技中であって、且つ扉枠が開放されているとき封入球量の超過状態を判定する第３封入球量検出手段が、遊技者に占有されておらず、遊技停止状態のとき封入球量の不足状態を判定する第４封入球量検出手段よりも、発射位置に所定個数分だけ遠い球循環通路の上流側の遊技球を検出する。

ここで、この所定個数は、遊技機に封入された規定の遊技球量に対して、遊技機が遊技者に占有されていても遊技停止状態になっていることや、遊技中の玉詰まりを解消する作業に伴って増加する遊技球量等を考慮し、遊技に支障しない程度に設定すればよい。なお、第４封入球量検出手段は、遊技停止状態において規定量の遊技球が球循環通路に整列した発射装置から最も遠い最後尾の遊技球の１〜数個分後（発射位置に遠い上流側）の範囲内で遊技球を検出するようにすればよい。

従って、このように構成される本発明の遊技システムにおいては、遊技者に占有されているときに扉枠が開放され、規定の封入球数が増加した場合であっても、封入球数が超過状態であると安易に判定されないので、その結果、封入球量の超過状態に係る異常発生時の不要な対処を排除して該異常発生時の対処をより精度よく行うことができる。

また、請求項７に記載の遊技システムは、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技システムにおいて、前記第１封入球量検出手段及び／または前記第２封入球量検出手段の検出結果に基づき前記不足状態判定手段によって判定した結果が、前記不足状態であると判定されたときは、その旨を報知する第１報知手段及び／または第２報知手段を備えていることを要旨とする。
また、請求項８に記載の遊技システムは、請求項４〜６の何れか１項に記載の遊技システムにおいて、前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段の検出結果に基づき前記超過状態判定手段によって判定した結果が、前記超過状態であると判定されたときは、その旨を報知する第３報知手段及び／または第４報知手段を備えていることを要旨とする。

つまり、本発明の遊技システムは、遊技機が占有されているときに、第１報知手段が、封入した遊技球が不足状態であると判定されたときはその旨を報知し、遊技機が占有されていないときに、第２報知手段が、封入した遊技球が不足状態であると判定されたときはその旨を報知する。または、遊技機が占有されているときに、第３報知手段が、封入した遊技球が超過状態であると判定されたときはその旨を報知し、遊技機が占有されていないときに、第４報知手段が、封入した遊技球が超過状態であると判定されたときはその旨を報知する。

従って、このように構成される本発明の遊技システムにおいては、第１報知手段により、遊技中に遊技に支障する虞のあるような封入球量の減少があったときは、その旨を報知して迅速に対処することができると共に、第２報知手段により、遊技機で新たな遊技者が遊技を開始するとき等に、不足状態になっているという事態を防止することができる。一方、遊技者が遊技機を占有しているときに、封入された遊技球量の遊技に支障しない僅かな減少に関しては、不足状態になっていないと判定されて第１報知手段は報知を行わないので、その結果、遊技中に遊技に支障しない封入球量の僅かな減少で不足状態に係る報知がなされ、これにより当該遊技機に対して遊技の中断等の対処がなされて遊技者が不快に感じてしまうことを低減することができる。

また、第３報知手段により、遊技中に遊技に支障する虞のあるような封入球量の増加があったときは、その旨を報知して迅速に対処することができると共に、第４報知手段により、遊技機で新たな遊技者が遊技を開始するとき等に、超過状態になっているという事態を防止することができる。一方、遊技者が遊技機を占有しているときに、封入された遊技球量の遊技に支障しない僅かな増加に関しては、超過状態になっていないと判定されて第３報知手段は報知を行わないので、その結果、遊技中に遊技に支障しない封入球量の僅かな増加で超過状態に係る報知がなされ、これにより当該遊技機に対して遊技の中断等の対処がなされて遊技者が不快に感じてしまうことを低減することができる。

ところで、遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段の構成は
種々考えられるが、例えば次のようにしてもよい。即ち請求項９に記載の遊技システムは、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の遊技システムにおいて、前記占有判定手段による前記遊技機が遊技者に占有されているか否かの判定は、以下のＡ乃至Ｆの何れかを判定することにより行われることを要旨とする。

Ａ．前記遊技機と対応するユニット装置を設け、該ユニット装置に所定の媒体が挿入されているか否か
Ｂ．遊技者の持球数が１個以上あるか否か
Ｃ．前記発射装置により前記遊技領域へ遊技球が発射されているか否か
Ｄ．人を検出する人検出手段を設け、該人検出手段が前記遊技機の前の遊技者を検出したか否か
Ｅ．遊技者が操作可能な遊技機占有ボタンを設け、該遊技機占有ボタンが操作されているか否か
Ｆ．発射球検出手段またはアウト球検出手段を設け、該発射球検出手段またはアウト球検出手段により遊技球が検出されてから所定時間経過したか否か
従って、このように構成される本発明の遊技システムにおいては、遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段を容易に構成することができる。

また、請求項１０に記載の遊技システムは、請求項１〜３、及び７の何れか１項に記載の遊技システムにおいて、前記第１封入球量検出手段及び／または前記第２封入球量検出手段は、移動自在に設けられていることを要旨とする。
また、請求項１１に記載の遊技システムは、請求項４〜６、及び８の何れか１項に記載の遊技システムにおいて、前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段は、移動自在に設けられていることを要旨とする。
従って、このように構成される本発明の遊技機においては、第１封入球量検出手段及び／または第２封入球量検出手段、または、前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段の設置位置を、所望の位置に容易に変更することができるので、極めて使い勝手がよい。

本実施形態に係わる遊技機１の全体斜視図である。 本実施形態に係わる遊技盤２１の正面図である。 本実施形態に係わる表示集合板４５の正面図である。 本実施形態に係わる打球発射装置４３の構成を概略的に示す説明図である。 本実施形態に係わる球供給通路３７に設けられた各検出センサ５４、５５、５６、５７の位置関係を模式的に示す説明図である。 本実施形態に係わる遊技機１の裏側に設けられた遊技機制御装置１００の要部ブロック図である。 本実施形態に係わる主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するメイン処理を示すフローチャートである。 本実施形態に係わる主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行する遊技機非占有処理を示すフローチャートである。 本実施形態に係わる主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行する第２報知処理を示すフローチャートである。 本実施形態に係わる主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するガラス扉枠開放処理を示すフローチャートである。 本実施形態に係わる主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行する第１報知処理を示すフローチャートである。 本実施形態に係わる主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するガラス扉枠非開放処理を示すフローチャートである。

以下に、本発明の遊技システムを実施するための形態を図を用いて説明する。図１は、遊技機１の全体斜視図、図２は、遊技盤２１の正面図、図３は、表示集合板４５の正面図、図４は、打球発射装置４３の構成を概略的に示す説明図、図５は、球供給通路３７に設けられた各検出センサ５４、５５、５６、５７の位置関係を模式的に示す説明図、図６は、遊技機１の裏側に設けられた遊技機制御装置１００の要部ブロック図である。

遊技機１は、一定数の遊技球を封入循環して遊技を行う遊技機であって（以下、本実施形態では封入球数は３０個として説明する）、図示しない遊技島に固定される外枠２２と、この外枠２２に取り付けられた内枠２３とから構成されており、内枠２３には、遊技者にパチンコ遊技を提供する着脱自在に装着される遊技盤２１と、遊技盤２１の前面側に開閉自在に装着されるガラス扉枠１７と、ガラス扉枠１７の下方に配置される皿ユニット２４と、ガラス扉枠１７の上方に配置され入賞に対する賞球の払い出しや玉詰まり、異常等を報知する遊技効果ランプ１５とが設けられている。なお、ガラス扉枠１７の右上部には、後に詳述する第１不足ＬＥＤ１５０、第１超過ＬＥＤ１５１、第２不足ＬＥＤ１５２、第２超過ＬＥＤ１５３が設けられている。

遊技盤２１には、後述する打球発射装置４３によって打ち出された遊技球を誘導する打球誘導レール３と、打ち出された遊技球が一定範囲内で飛球するよう設けられた遊技領域形成レール４と、打球誘導レール３及び遊技領域形成レール４によって囲われた遊技領域５と、遊技領域５に打ち出された遊技球が再び打球誘導レール３と遊技領域形成レール４の間の発射経路に戻ってファール球が発生するのを防止するファール球防止弁２８と、遊技領域５に打ち出された遊技球を不測の方向へ変化を与える風車２０と、演出図柄が回転する様子を示す擬似的な表示（以下、スクロール表示ともいう）や所定の遊技状態（例え
ばリーチ）になったときに様々な演出表示を行う液晶表示ディスプレイ（ＬＣＤ）等で構成された演出図柄表示装置６と、遊技球が入賞することによって演出図柄表示装置６及び後述の特別図柄表示装置４７に演出図柄の変動表示及び特別図柄の変動表示を開始させるチャッカー型の始動入賞口１１ａ、電動チューリップ型の始動入賞口１１ｂ（以下、両者を単に始動入賞口１１ともいう）と、演出図柄表示装置６が演出図柄（特別図柄表示装置４７が特別図柄）の変動表示中又は大当り中に遊技球が始動入賞口１１へ入賞した場合に、あと何回変動表示するか（最高４回）を遊技者に報知するための保留記憶の点灯表示を順次行う４つの保留ＬＥＤ２５と、演出図柄表示装置６内において所定の画像を表示する表示部３０と、この表示部３０において３つの演出図柄をそれぞれ個別に表示する左図柄表示部８、中図柄表示部９、右図柄表示部１０と、演出図柄表示装置６における表示結果が予め定められた態様（大当り）になった場合、遊技者に有利に開口される大入賞口（アタッカ）７と、遊技球が通過することによって普通図柄表示装置１８（図３参照）に普通図柄の変動表示を開始させる普通図柄作動ゲート１９と、入賞することによって賞球に相当する後述のクレジット数が与えられる普通入賞口１４と、遊技領域５の最下部に設けられた遊技球を回収するアウト口１６と、所定の遊技状態になると回転する星型の可動物３２と、所定の遊技状態になると下方に移動するオバケ型の３つの可動物３１と、所定の遊技状態になると点灯等の表示を行うＬＥＤが集められた表示集合板４５とが設けられている。

図２を参照して、遊技盤２１の背面側には、ファール球防止弁２８と対向するように発射球センサ１１７が設けられている。ファール球防止弁２８は、金属等により薄板状に形成され、遊技領域形成レール４に片持ち状に取り付けられている。つまり、ファール球防止弁２８は、発射された遊技球が発射経路から遊技領域５に打ち出される場合には、該遊技球に押圧され、所定の角度に撓んで該遊技球の通過を許容し、一方、該遊技球が遊技領域５に打ち出された後は、元の状態に復帰して、遊技領域５に打ち出された遊技球が再び発射経路に戻ってファール球となるのを防止する。そして発射球センサ１１７は、このファール球防止弁２８が所定の角度に撓む度にオンすることで、遊技領域５に打ち出された遊技球、即ち発射された発射球数をカウント（検出）するように構成されている。

次に、図３を参照して、遊技領域５の左側中ほどに遊技領域形成レール４に沿って設けられる表示集合板４５には、上部に特別図柄を変動表示する７セグメントＬＥＤで構成された特別図柄表示装置４７と、特別図柄表示装置４７下部の右側に配置され、確率変動状態時に点灯する確変ＬＥＤ４８ａと時短状態時に点灯する時短ＬＥＤ４８ｂから構成される確変時短表示装置４８と、特別図柄表示装置４７及び確変時短表示装置４８の下側に三連状に配置され、大当りのラウンド数を点灯表示する３つのラウンド表示ＬＥＤ４６ａ、４６ｂ、４６ｃから構成されるラウンド表示装置４６と、ラウンド表示装置４６の下側に配置され、普通図柄を変動表示すると共に、当りである場合に始動入賞口１１ｂとしての電動チューリップの羽根を所定時間開放させる当りＬＥＤ１８ａとはずれＬＥＤ１８ｂで構成される普通図柄表示装置１８と、普通図柄表示装置１８の下側に配置され、普通図柄表示装置１８が普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート１９を通過した場合に、当該変動表示が終了した後に、あと何回変動表示するか（最高４回）を遊技者に報知するための保留記憶の点灯表示を順次行う４つの保留ＬＥＤ２６とが設けられている。

図１に戻って、内枠２３に設けられた皿ユニット２４には、遊技者が操作することにより後述する打球発射装置４３（発射ソレノイド４３ａ、球送りソレノイド４３ｂ）を作動させる打球操作ハンドル２と、遊技球を打球発射装置４３に供給するための打球供給皿１２と、遊技者が獲得した遊技球数（持球数）の情報等を表示する情報表示部１３とが設けられている。

打球供給皿１２には、遊技者が所定の遊技状態になったときに操作するプッシュ式の演出ボタン５１と、遊技機１に隣接して設けられる後述のカードユニット７０から挿入したプリペイドカードを返却させる返却ボタン５８と、プリペイドカードの残度数を表示する度数表示器が設けられる度数表示基板６１と、プリペイドカードの残度数の範囲内で後述のクレジット表示装置３３にクレジット数を転送して、遊技機１から打球供給皿１２に遊技球を貸球として貸し出す球貸ボタン５９とが設けられている。また、打球供給皿１２の上面には、遊技球の飛び出しを防止すると共に、遊技者が遊技球に触れることを防止するための透明な蓋１２ａが設けられている。なお、演出ボタン５１は、内部にランプやＬＥＤ等を設けて所定の遊技状態になったら点灯するように構成してもよい。

情報表示部１３には、遊技者の持球数（クレジット）を表示するクレジット表示装置３３と、遊技者が遊技を終了するときに操作するクレジット精算ボタン３５と、クレジット精算ボタン３５が操作されたときにクレジット数を書き込んで記憶したクレジットカードを発行するクレジットカード装置３６とが設けられている。つまり、クレジットカード装置３６は、予め所定枚数の生カードがストックされており、クレジット精算ボタン３５操作時に、１枚の生カードにクレジット数が記憶されて排出されるようになっている。クレジット表示装置３３は、リアルタイムでクレジット数を１個単位でデジタル表示する、６個の７セグメントＬＥＤで構成される６桁の表示装置であり、遊技球の入賞口への入賞により賞球数に相当するクレジット数が加算されると共に、球貸ボタン５９が操作されたときに規定クレジット数（貸球数）が加算される一方で、遊技領域５に打ち出された遊技球数（発射球センサ１１７により検出された発射球数）に相当するクレジット数が減算されるようになっている。つまり、クレジット表示装置３３は、遊技者の持球数を表示するようになっており、遊技機１は、クレジット表示装置３３に表示されたクレジット数だけ遊技球が発射可能になっている。

なお、上記したプリペイドカードやクレジットカードは限定されるものではなく、例えばコイン等、他の媒体で構成するようにしてもよい。また、上記の説明では、クレジットカード装置３６は、クレジットカードを発行するのみの態様で説明したが、これは、クレジットカードを挿入できるように構成してもよい。このように構成した場合には、クレジットカードをクレジットカード装置３６に挿入したとき、そのクレジットカードに記憶されたクレジット数がクレジット表示装置３３に表示されるようにすることで、遊技者は、プリペイドカードを使用することなく、遊技機１にて遊技をすることが可能となる。さらに、クレジットカードをクレジットカード装置３６に挿入できるようにした場合には、プリペイドカードをカードユニット７０に、クレジットカードをクレジットカード装置３６（遊技機１）に別々に挿入する態様でもよいが、例えば両者をカードユニット７０又は遊技機１に挿入して処理する態様にしてもよく、さらにプリペイドカード及びクレジットカードを、両者の機能を持ち合わせた１つの媒体で構成するようにしてもよい。

次に、図４を参照しながら、皿ユニット２４の背面側に設けられる打球発射装置４３の構成について説明する。打球発射装置４３は、ベース板４１に構成部品が集約して設けられており、その中央部には球供給通路３７が形成されている。球供給通路３７は、略「つ」の字状に形成され、その上部には、アウト口１６に回収された遊技球と入賞口に入賞した遊技球、即ち遊技領域５に打ち出された発射球が流入する幅広状の球入口３８が形成されている。なお、この球入口３８は、遊技機１の点検で遊技球を抜いたとき等に、遊技球を補給するための球補給口としての機能も兼ねている。

球供給通路３７の終端部には、球送りソレノイド４３ｂが設けられており、球入口３８から流入して球供給通路３７を転動流下する遊技球は、この球送りソレノイド４３ｂにより、一旦、球供給通路３７内で停止するようになっている。これにより、球供給通路３７内には、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、複数の遊技球が一列に整列して貯留されることになる。なお、図４（Ａ）は、例えば遊技機１に電源を投入した直後のように、遊技機１で遊技が行われておらず（遊技球が発射されておらず）、遊技機１で使用される全ての遊技球（３０個）が球供給通路３７内で一列に整列している貯留状態を示し、一方、図４（Ｂ）は、遊技機１で遊技が行われており（遊技球が逐次発射されており）、所定数（例えば７個くらい）の遊技球が滞留球として遊技盤２１等に滞留しているときの球供給通路３７内の遊技球の貯留状態を示している。

ここで、球供給通路３７には、遊技停止状態で球供給通路３７内に遊技球が一列に整列した場合に、発射側から数えて１５個目に待機する遊技球を検出する第１不足位置に第１不足球検出センサ５４が、２７個目に待機する遊技球を検出する第２不足位置に第２不足球検出センサ５５が、３１個目に待機する遊技球を検出する第２超過位置に第２超過球検出センサ５６が、３４個目に待機する遊技球を検出する第１超過位置に第１超過球検出センサ５７がそれぞれ設けられている。

図５に示すように、第１不足球検出センサ５４及び第１超過球検出センサ５７は、遊技者が遊技機１を占有中にガラス扉枠１７が開放されたと判定されたときに有効となるセンサであり、第２不足球検出センサ５５及び第２超過球検出センサ５６は、遊技者が遊技機１を占有していないと判定されたときに有効となるセンサである。

これらのセンサ５４、５５、５６、５７は、球供給通路３７の下側に設けられ、球供給通路３７において自身の上方に遊技球があるときにオンして、球供給通路３７の第１不足位置、第２不足位置、第２超過位置、第１超過位置に遊技球があるか否かを検出するように構成されている。ここで、各センサ５４、５５、５６、５７の遊技球の検出態様は、一定時間遊技球を検出したときにオンとなるようになっており、これにより、球供給通路３７内に複数の遊技球が一列に整列した状態で、球送りソレノイド４３ｂによる球送り分だけ移動する遊技球はオンとなり、一方、球供給通路３７内を転動する整列前の遊技球はオフとなる。なお、各センサ５４、５５、５６、５７は、球供給通路３７の上側に設けて、自身の下方の遊技球を検出するようにしてもよい。

第１不足球検出センサ５４は、遊技者が遊技機１を占有中で、且つガラス扉枠１７が開放されたときに、封入された遊技球数が不足状態になっているか否かを判定するセンサで、第１不足球検出センサ５４がオフになったとき、即ち球供給通路３７の第１不足位置に遊技球がない場合には、第１不足異常信号が出力されるようになっている。

第２不足球検出センサ５５は、遊技者が遊技機１を占有していないときに、封入された遊技球数が不足状態になっているか否かを判定するセンサで、第２不足球検出センサ５５がオフになったとき、即ち球供給通路３７の第２不足位置に遊技球がない場合には、第２不足異常信号が出力されるようになっている。

第２超過球検出センサ５６は、遊技者が遊技機１を占有していないときに、封入された遊技球数が超過状態になっているか否かを判定するセンサで、第２超過球検出センサ５６がオンになったとき、即ち球供給通路３７の第２超過位置に遊技球がある場合には、第２超過異常信号が出力されるようになっている。

第１超過球検出センサ５７は、遊技者が遊技機１を占有中で、且つガラス扉枠１７が開放されたときに、封入された遊技球数が超過状態になっているか否かを判定するセンサで、第１超過球検出センサ５７がオンになったとき、即ち球供給通路３７の第１超過位置に遊技球がある場合には、第１超過異常信号が出力されるようになっている。

図５から明らかなように、遊技者が遊技機１を占有中で、且つガラス扉枠１７が開放されたときに有効となる第１不足球検出センサ５４と第１超過球検出センサ５７とが検出する第１不足位置の遊技球と第１超過位置の遊技球との範囲Ａ（発射側から数えて１５個目〜３４個目）は、遊技者が遊技機１を占有していないときに有効となる第２不足球検出センサ５５と第２超過球検出センサ５６とが検出する第２不足位置の遊技球と第２超過位置の遊技球との範囲Ｂ（発射側から数えて２７個目〜３１個目）よりも大きく、且つ、第１超過位置（第１超過球検出センサ５７）は第２超過位置（第２超過球検出センサ５６）よりも上流側に、第１不足位置（第１不足球検出センサ５４）は第２不足位置（第２不足球検出センサ５５）よりも下流側に位置し、範囲Ａは範囲Ｂを包含している。

このような各センサ５４、５５、５６、５７の位置関係は、以下の理由による。即ち、遊技者が遊技機１を占有していないときは、遊技機１は必ず遊技停止状態となっているので、正常であれば、図４（Ａ）に示すように封入されている３０個の遊技球全てが球供給通路３７内に整列するはずである。ここで、第２不足球検出センサ５５及び第２超過球検出センサ５６は、遊技者が遊技機１を占有していないときに、封入された遊技球数が過不足状態になっているか否かを判定するセンサなので、従って、第２不足球検出センサ５５は、発射側から数えて２７個目に待機する遊技球を検出する第２不足位置に、第２超過球検出センサ５６は、発射側から数えて３１個目に待機する遊技球を検出する第２超過位置に設けるようにしたのである（図５参照）。

第２超過球検出センサ５６は、規定の封入球数３０個より１個多くなったときでも超過状態と判定できるよう、その判定を厳格に行うようになっている。一方、第２不足球検出センサ５５は、多少の余裕を持たせ、規定の封入球数３０個より４個少なくなったときに不足状態と判定するようになっている。第２不足球検出センサ５５も厳格に判定するのであれば、発射側から数えて３０個目に待機する遊技球を検出するようにすればよいが、本実施形態では、超過状態よりも不足状態になる方が発生頻度が高いという経験則から、このように設定している。なお、第２不足球検出センサ５５の検出は、規定の封入球数３０個より１〜７個程度少ない範囲内で、第２超過球検出センサ５６の検出は、規定の封入球数３０個より１〜３個程度多い範囲内で適宜設定するようにすればよい。

次に、遊技者が遊技機１を占有しているときは、遊技機１は遊技状態となっている場合が殆どなので、７個くらいの遊技球が滞留球として遊技盤２１等に滞留し、従って正常であれば、図４（Ｂ）に示すように封入されている３０個の遊技球のうち、２３個程度の遊技球が球供給通路３７内に整列するはずである。

ところで、遊技者が遊技機１を占有されているときにガラス扉枠１７が開放される原因は、遊技中に遊技盤２１上で玉詰まりが発生し、店員等がその玉詰まりを解消するためにガラス扉枠１７を開放することが多く、従って、遊技者が遊技機１を占有中で、且つガラス扉枠１７が開放されたときは、店員等がその玉詰まりを解消する作業に伴って、遊技盤２１上で玉詰まりを起こしていた遊技球が遊技機１外にこぼれたり、店員による新たな遊技球の追加等によって、規定の封入球数が増減することが想定される。

ここで、第１不足球検出センサ５４及び第１超過球検出センサ５７は、遊技者が遊技機１を占有中で、且つガラス扉枠１７が開放されたときに、封入された遊技球数が過不足状態になっているか否かを判定するセンサなので、従って、第１不足球検出センサ５４は、発射側から数えて１５個目に待機する遊技球を検出する第１不足位置に、第１超過球検出センサ５７は、発射側から数えて３４個目に待機する遊技球を検出する第１超過位置に設けるようにしたのである（図５参照）。

第１超過球検出センサ５７は、規定の封入球数３０個より４個多くなったときに超過状態と判定できるようになっている。これは、遊技中に遊技盤２１上で玉詰まりが発生したとき、店員等がその玉詰まりを解消する作業に伴って封入球数が増加することを考慮したもので、この第１超過球検出センサ５７の検出は、第２超過球検出センサ５６よりも緩い判定であって、且つ遊技に支障しない程度に設定されている。

一方、第１不足球検出センサ５４は、規定の封入球数３０個より１５個少なくなったときに不足状態と判定するようになっている。これは、遊技盤２１等の滞留球と、遊技中の玉詰まりを解消する作業に伴って封入球数が減少したときを考慮したもので、この第１不足球検出センサ５４の検出は、第２不足球検出センサ５５よりも緩い判定であって、且つ遊技に支障しない程度に設定されている。なお、第１不足球検出センサ５４の検出は、規定の封入球数３０個より１２〜１８個程度少ない範囲内で、第１超過球検出センサ５７の検出は、規定の封入球数３０個より４〜７個程度多い範囲内で適宜設定するようにすればよい。

また、図４において、４９は、球発射口であり、球供給通路３７内で整列していた遊技球は、球送りソレノイド４３ｂの駆動により１個ずつ球供給通路３７から排出されて球発射口４９に流下する。また、図中、４３ａは、発射ソレノイドであり、球発射口４９に流出した遊技球は、発射レール５０の発射位置まで流下して停止し、発射ソレノイド４３ａの駆動により遊技領域５に向かって打ち出される。球送りソレノイド４３ｂと発射ソレノイド４３ａは、遊技者の打球操作ハンドル２の操作に基づいて交互にタイミングよく駆動制御されることで、遊技球を所定間隔で１個ずつ発射（例えば１分間に１００個発射）することが可能になっている。なお、発射される速度が遅くファールとなった（遊技領域５に届かなかった）遊技球は、図示しないリフトや経路を通って、再び球供給通路３７に導出され発射されるようになっており、当然ながら、このファール球は、発射球センサ１１７では検出されることはない。

上記したように構成される遊技機１は、プリペイドカード等をカードユニット７０に挿入し球貸ボタン５９を操作してクレジット表示装置３３にクレジット数が表示された後、打球操作ハンドル２の操作により、打球発射装置４３から遊技球が発射され、打球誘導レール３と遊技領域形成レール４の間の発射経路を通って遊技球が遊技盤２１上の遊技領域５に打ち出される。また、打球発射装置４３から発射される速度が遅くファール球防止弁２８を通過しない遊技球は、遊技領域５に打ち出されることなくファール球として処理され、再び打球発射装置４３から発射される。

遊技領域５に打ち出された遊技球は、発射球センサ１１７により検出され、この検出された遊技球数に相当するクレジット数が発射球数として減算されてクレジット表示装置３３に表示される。そして、遊技領域５に打ち出された発射球は遊技領域５を自重により落下し、落下する過程においては、遊技盤２１に植設される遊技釘や風車２０によって落下する方向に変化を与えられ、始動入賞口１１や普通入賞口１４に入賞したり、普通図柄作動ゲート１９を通過したり、全ての入賞口に入賞しなかった場合には、アウト口１６に回収される。そして、これらアウト口１６に回収された遊技球と入賞口に入賞した遊技球、即ち遊技領域５に打ち出された発射球は、再び打球発射装置４３の球供給通路３７に集められ、遊技領域５に向かって打ち出される。

遊技球が普通入賞口１４に入賞した場合には、後述する左入賞口スイッチ１２２ａ、又は右入賞口スイッチ１２２ｂにより遊技球が検出され、賞球数に相当するクレジット数が加算されてクレジット表示装置３３に表示される。遊技球が始動入賞口１１（始動入賞口１１ａ、又は始動入賞口１１ｂ）に入賞した場合には、後述する始動入賞口スイッチ１１６ａ、又は１１６ｂにより遊技球が検出され、賞球数に相当するクレジット数が加算されてクレジット表示装置３３に表示される。

また、遊技球が始動入賞口１１に入賞すると、演出図柄表示装置６の各図柄表示部８、９、１０に複数種類（例えば２０種類）の演出図柄をスクロール表示させ、所定時間後に左図柄表示部８、右図柄表示部１０、中図柄表示部９の順に演出図柄を停止させて確定表示を行い、左図柄表示部８の演出図柄と右図柄表示部１０の演出図柄とが停止した時点で大当りを構成する演出図柄の組合せ（例えば、左図柄表示部８の演出図柄と右図柄表示部１０の演出図柄とが同一の演出図柄の組合せ）である場合にはリーチとなり、演出図柄表示装置６の表示部３０にて所定のリーチアクションが演出表示されるようになっており、その後中図柄表示部９の演出図柄が停止した時点で確定表示された演出図柄が予め定められた大当り演出図柄の組合せである場合には大当りとなり、大入賞口７としてのアタッカを所定の態様で開放するようになっている。そしてこれら以外の演出図柄の組合せである場合には、はずれとなる。なお、遊技球が大入賞口７に入賞した場合には、後述する大入賞口スイッチ１２３により遊技球が検出され、賞球数に相当するクレジット数が加算されてクレジット表示装置３３に表示される。

ここで、演出図柄表示装置６に演出図柄を変動表示させる過程で、所定の遊技状態になった場合、例えばリーチになった場合には、所定の割合で演出図柄表示装置６にて遊技者に演出ボタン５１を所定の態様で操作させる演出表示が実行されるようになっている。なお、演出図柄表示装置６にて左図柄表示部８、中図柄表示部９、右図柄表示部１０の演出図柄を停止させる順序は特に限定するものではなく、また、大当り以外に、中当りや小当りを設け、大入賞口７（アタッカ）を所定の態様で開放するようにしてもよい。

また、遊技球が始動入賞口１１に入賞した場合には、演出図柄表示装置６が作動するのと同時に特別図柄表示装置４７が作動して特別図柄が変動表示され、この特別図柄の変動表示は、演出図柄表示装置６にて変動表示されていた演出図柄が停止して確定表示されたとき、同時に停止して確定表示される。つまり演出図柄表示装置６の変動表示と特別図柄表示装置４７の変動表示は同期する。なお、特別図柄表示装置４７の変動表示は、７セグメントＬＥＤのセグメントを所定の順序で点灯させていくことで実行している。

そして演出図柄表示装置６にて、はずれ又は大当り図柄が確定表示されたときは、特別図柄表示装置４７にも予め定められたはずれ又は大当り図柄が表示される。また、特別図柄表示装置４７において、はずれのときの特別図柄は１種類であり、一方、大当りの特別図柄は複数種類（例えば２０種類）設けられており、これら大当りの特別図柄はそれぞれ大当りの遊技内容（例えばラウンド数、確率変動や時短の有無及び回数等）が異なるようになっている。なお、始動入賞口１１ａに入賞したときと、始動入賞口１１ｂに入賞したときとで大当りなる確率や、所定の遊技内容の大当りになる確率を異ならせるようにしてもよい。また、特別図柄表示装置４７にてはずれの特別図柄や大当りの特別図柄の種類は特に限定されるものではなく、例えば、はずれの特別図柄を複数種類設けるようにしてもよい。

また、大当りになると、ラウンド表示装置４６のラウンド表示ＬＥＤ４６ａ、４６ｂ、４６ｃが当該大当りのラウンド数に応じて点灯する。例えば、今回の大当りの特別図柄が４ラウンド大当りである場合には、大入賞口７の作動中にラウンド表示ＬＥＤ４６ａが点灯し、大当りの特別図柄が７ラウンド大当りである場合には、大入賞口７の作動中にラウンド表示ＬＥＤ４６ｂが点灯し、大当りの特別図柄が１５ラウンド大当りである場合には、大入賞口７の作動中にラウンド表示ＬＥＤ４６ｂ、４６ｃが点灯するといった具合である。勿論、これらラウンド表示ＬＥＤ４６ａ、４６ｂ、４６ｃが点灯する組合せは、大当りの特別図柄に応じて適宜設定するようにすればよい。

さらに、大当りの特別図柄が確率変動大当りである場合には、大入賞口７の作動終了後（大当り遊技終了後）次の大当りになるまで、又は、所定回数特別図柄が変動表示するまで大当りになる確率が上昇する遊技状態（確変状態）になり、この確変状態になっているときは、確変時短表示装置４８の確変ＬＥＤ４８ａが点灯する。また、大当りの特別図柄が時短大当りである場合には、大入賞口７の作動終了後（大当り遊技終了後）次の大当りになるまで、又は、所定回数特別図柄が変動表示するまで特別図柄の変動時間が短縮する遊技状態（時短状態）になり、この時短状態になっているときは確変時短表示装置４８の時短ＬＥＤ４８ｂが点灯する。また、大当りの特別図柄が確率変動且つ時短大当りである場合には、大入賞口７の作動終了後（大当り遊技終了後）次の大当りになるまで、又は、所定回数特別図柄が変動表示するまで大当りになる確率が上昇且つ特別図柄の変動時間が短縮する遊技状態（確変時短状態）になり、この確変時短状態になっているときは、確変ＬＥＤ４８ａと時短ＬＥＤ４８ｂが点灯する。そして、大当りの特別図柄がこれら以外の通常大当りである場合には、確変ＬＥＤ４８ａと時短ＬＥＤ４８ｂは点灯しない。

また、遊技球が普通図柄作動ゲート１９を通過した場合には、後述する普通図柄作動ゲートスイッチ１２１によって遊技球を検出し、普通図柄表示装置１８に普通図柄を変動表示させて抽選を行い、所定時間経過後当りＬＥＤ１８ａが点灯して所定の当り図柄（例えば「◎」）が確定表示されれば当りとなり、電動チューリップ（始動入賞口１１ｂ）の羽根を所定時間開放し、一方所定時間経過後はずれＬＥＤ１８ｂが点灯して所定のはずれ図柄（例えば「×」）が確定表示されればはずれとなる。なお、遊技状態が確変状態や時短状態になっているときに普通図柄が当りとなったときは、電動チューリップ（始動入賞口１１ｂ）の羽根の開放時間を延長するようにしてもよい。この電動チューリップ（始動入賞口１１ｂ）の羽根の開放時間を延長する態様は、例えば羽根を複数回開放して開放時間を延長したり、１回の羽根の開放時間を延長したりすればよく、ただしこの場合、所定個数（例えば８個）の遊技球が入賞したら羽根を閉じるようにすればよい。

従って、このような遊技機１を遊技する遊技者は、遊技球が始動入賞口１１に入賞したときは大当りを期待することができるので、演出表示のない特別図柄表示装置４７の特別図柄よりも、極めて演出効果の高い演出図柄表示装置６に変動表示される演出図柄を注視することになる。そして、演出図柄表示装置６に大当りを構成する演出図柄の組合せが停止して遊技状態がリーチになったときは、遊技者が最も期待する瞬間となり、このとき演出図柄表示装置６に演出ボタン５１を操作させる演出が表示されたときは、遊技者は大当りを獲得すべく演出ボタン５１を懸命に操作することになる。これにより遊技に参加することができるという満足感を遊技者に与えて遊技機１の趣向性が向上する。

次に遊技機１の裏側に設けられた遊技機制御装置１００を図６を用いて説明する。遊技機制御装置１００は図６に示すように構成され、遊技機制御装置１００を主に構成する主制御基板４４は、図示していないが、入力回路、出力回路、ワンチップマイクロコンピュータ及びこれらを接続するバス（データバス、アドレスバス、コントロールバス等）とを備えており、入力回路を介して取得した各センサやスイッチ等からの信号に基づいて、ワンチップマイクロコンピュータが出力回路に接続されている各種回路や機器等を制御するための所定の制御プログラムを実行する。また、ワンチップマイクロコンピュータは、制御プログラムを実行するＣＰＵ８０、ＣＰＵ８０が実行する制御プログラムを格納するＲＯＭ８２及びＣＰＵ８０が処理するデータを一時的に記憶するＲＡＭ８１が内蔵されている。

主制御基板４４の入力回路には、電源基板５３、クレジット制御基板４０及び演出制御基板１１１と、始動入賞口１１に設けられた遊技球の入賞を検出すると演出図柄及び特別図柄の変動開始信号及び賞球数としてのクレジット加算信号を送る始動入賞口１１ａスイッチ１１６ａ、始動入賞口１１ｂスイッチ１１６ｂと、普通図柄作動ゲート１９に設けられた遊技球の通過を検出すると普通図柄の変動開始信号を送る普通図柄作動ゲートスイッチ１２１と、大入賞口７に設けられ、大入賞口７を開放することにより大入賞口７内に入賞した遊技球を検出すると賞球数としてのクレジット加算信号を送る大入賞口スイッチ１２３と、普通入賞口１４に入賞した遊技球を検出すると賞球数としてのクレジット加算信号を送る左入賞口スイッチ１２２ａ、右入賞口スイッチ１２２ｂ（左入賞口スイッチ１２２ａは左側の３つの普通入賞口１４に、右入賞口スイッチ１２２ｂは右側の普通入賞口１４に対応）と、遊技領域５に打ち出された発射球を検出すると発射球カウント信号及び発射球数としてのクレジット減算信号を送る発射球センサ１１７と、球供給通路３７に設けられ、遊技者が遊技機１を占有中で且つガラス扉枠１７が開放されたときに球供給通路３７の第１不足位置に遊技球が検出できない場合に第１不足異常信号を送る第１不足球検出センサ５４と、遊技者が遊技機１を占有中で且つガラス扉枠１７が開放されたときに球供給通路３７の第１超過位置に遊技球を検出すると第１超過異常信号を送る第１超過球検出センサ５７と、遊技者が遊技機１を占有していないときに球供給通路３７の第２不足位置に遊技球が検出できない場合に第２不足異常信号を送る第２不足球検出センサ５５と、遊技者が遊技機１を占有していないときに球供給通路３７の第２超過位置に遊技球を検出すると第２超過異常信号を送る第２超過球検出センサ５６とが接続されている。

主制御基板４４の出力回路には、演出制御基板１１１及びクレジット制御基板４０と、大入賞口７としてのアタッカを開口動作するための大入賞口ソレノイド１０６と、始動入賞口１１ｂとしての電動チューリップを開放動作するための普通電動ソレノイド１０７と、図示しないドライバ回路を経由して７セグＬＥＤとしての特別図柄表示装置４７と、当りＬＥＤ１８ａ及びはずれＬＥＤ１８ｂからなる普通図柄表示装置１８と、図示しないホール管理コンピュータ等に接続される外部端子板１０９とが接続されている。

クレジット制御基板４０及び発射基板４２は、上記した主制御基板４４と同様に、入出力回路、ワンチップマイクロコンピュータ等を備えて構成されている。クレジット制御基板４０の入出力回路には、電源基板５３、発射基板４２及び主制御基板４４と、ガラス扉枠１７が開放されるとガラス扉枠開放信号を送る扉開放スイッチ１２４と、内枠２３が開放されると内枠開放信号を送る枠開放スイッチ１２５と、打球発射装置４３の発射ソレノイド４３ａと、プリペイドカードが挿入されているときにカード挿入信号を送るカードユニット７０と、情報表示部１３の遊技者の持球数を表示するクレジット表示装置３３、遊技者が遊技を終了するときに操作されて遊技終了信号を送るクレジット精算ボタン３５及びクレジット精算ボタン３５が操作されたときにクレジット表示装置３３が表示する遊技者の持球数を書き込み記憶したクレジットカードを発行するクレジットカード装置３６と、打球供給皿１２の遊技者の操作によりプリペイドカードを返却する返却ボタン５８、遊技者の操作により貸球数としてのクレジット加算信号を送る球貸ボタン５９及びプリペイドカードの残度数を表示する度数表示基板６１とが接続されている。

また、発射基板４２の入出力回路には、クレジット制御基板４０と、打球操作ハンドル２が回動操作されて遊技球が発射される時にオンするタッチセンサ１１９と、打球操作ハンドル２の所定箇所に設けられ押圧操作することにより打球発射装置４３の作動をオフさせて遊技球の発射を停止する発射停止スイッチ１２０と、打球発射装置４３の球送りソレノイド４３ｂとが接続されている。

演出制御基板１１１は、上記した主制御基板４４と同様に、所定の制御プログラムを実行するＣＰＵ、ＣＰＵが実行する制御プログラムを格納するＲＯＭ及びＣＰＵの作業領域を構成するＲＡＭ等からなるワンチップマイクロコンピュータを備えている。また、演出制御基板１１１は、ＬＣＤとしての演出図柄表示装置６に演出表示する画像を制御するＶＤＰ、ＶＤＰが読み出す各コマンドに対応した表示制御データ（変動パターン等）及びキャラクタや図柄や背景等が記憶された画像データ用のＣＧＲＯＭ、ＶＤＰが処理する画像データ等を一時的に記憶保持するための記憶エリアを備えたＶＲＡＭを備えている。これらのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＶＤＰ、ＶＲＡＭ及びＣＧＲＯＭは、バスにより接続されている。また、バスと接続される入出力回路には、電源が切られた場合でもＲＡＭ及びＶＲＡＭの記憶内容を所定時間保持可能なＲＡＭ、ＶＲＡＭバックアップ回路が接続されている。

即ち、演出制御基板１１１は、主制御基板４４のＣＰＵ８０からストローブ信号や表示制御用コマンド信号等の制御信号を受け、ストローブ信号が入力されると、表示制御用ＣＰＵは表示制御用コマンドを認識する。するとＶＤＰは、この表示制御用コマンドに対応するデータエリアから表示制御データ及びキャラクタや図柄や背景等をＣＧＲＯＭから読み出し、上記画像データを一時記憶するＶＲＡＭに格納する。そしてＶＤＰは、この格納された画像データを、表示順がくるとＶＲＡＭから読み出し、表示制御用ＣＰＵからの指令に応じて所定の態様でＬＣＤ（演出図柄表示装置６）に演出表示する。

また、演出制御基板１１１の入出力回路には、演出図柄表示装置６と、操作されたときに操作信号を送る演出ボタン５１と、各種の効果音を拡声させるためのスピーカ１１３と、オバケ型の可動物３１を落下動作するための演出モータ１０５と、星型の可動物３２を回転動作するための演出モータ１０８と、各種のＬＥＤやランプ（例えば、保留ＬＥＤ２５や遊技効果ランプ１５）と、第１不足球検出センサ５４からの第１不足異常信号が入力されると赤色に点滅する第１不足ＬＥＤ１５０と、第１超過球検出センサ５７からの第１超過異常信号が入力されると青色に点滅する第１超過ＬＥＤ１５１と、第２不足球検出センサ５５からの第２不足異常信号が入力されると緑色に点灯する第２不足ＬＥＤ１５２と、第２超過球検出センサ５６からの第２超過異常信号が入力されると黄色に点灯する第２超過ＬＥＤ１５３と、図示しないホール管理コンピュータ等に接続される外部端子板１０９とが接続されている。

次に、このように構成された遊技機１の遊技システムにて実行される本発明の特徴的な処理について、図７乃至図１１を参照しながら詳述する。図７は、主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するメイン処理を示すフローチャート、図８は、主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行する遊技機非占有処理を示すフローチャート、図９は、主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行する第２報知処理を示すフローチャート、図１０は、主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するガラス扉枠開放処理を示すフローチャート、図１１は、主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行する第１報知処理を示すフローチャート、図１２は、主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するガラス扉枠非開放処理を示すフローチャートである。なお、これらの処理は遊技機１の電源投入時から所定時間（例えば２ｍｓｅｃ）毎に繰り返し実行されるようになっている。

図７を参照して、本発明の特徴的な主制御基板４４のＣＰＵ８０が実行するメイン処理は、まずステップＳ１２にて、遊技機１に電源が投入されたか否かを判定し、ステップＳ１２にてＹＥＳのときはステップＳ１４に移行し、ここで、ＣＰＵ８０は、初期化処理として、スタックの設定や以下の処理に必要な各フラグ、各レジスタ及びＲＡＭ８１等の記憶エリアの初期化を行う。

そして、ステップＳ１６に移行し、遊技者が遊技機１で遊技を行うために、即ち遊技者が当該遊技機１を占有するために、カードユニット７０にプリペイドカードを挿入したか否かを判定する。そしてステップＳ１６にてＮＯ、つまりカードユニット７０にプリペイドカードが挿入されておらず、即ち遊技者が当該遊技機１を占有しておらず、カードユニット７０からカード挿入信号が入力されていないと判定されたときは、ステップＳ２０に移行し、ここで図８に示す遊技機非占有処理を実行する。

この遊技機非占有処理が実行されると、まずステップＳ２２にて、球供給通路３７の発射側から数えて１５個目に待機する遊技球を検出する第１不足位置に設けられた第１不足球検出センサ５４を無効に設定する。次に、ステップＳ２４に移行して、球供給通路３７の発射側から数えて３４個目に待機する遊技球を検出する第１超過位置に設けられた第１超過球検出センサ５７を無効に設定する。次に、ステップＳ２６に移行して、球供給通路３７の発射側から数えて２７個目に待機する遊技球を検出する第２不足位置に設けられた第２不足球検出センサ５５を有効に設定する。次に、ステップＳ２８に移行して、球供給通路３７の発射側から数えて３１個目に待機する遊技球を検出する第２超過位置に設けられた第２超過球検出センサ５６を有効に設定する（図４、５参照）。

そして、ステップＳ２８を終えると、ステップＳ３０に移行し、ここで図９に示す第２報知処理を実行する。この第２報知処理が実行されると、まずステップＳ３２にて、第２不足球検出センサ５５からの第２不足異常信号が入力されているか否か、つまり遊技者が遊技機１を占有していないときに第２不足球検出センサ５５がオフになって、封入された遊技球数が不足状態になっているか否かを判定する。

そして、ステップＳ３２にてＹＥＳのときは、ステップＳ３４に移行し、遊技者が遊技機１を占有していないときに封入された遊技球数が不足状態になっている旨を報知するため、遊技機１に設けられた第２不足ＬＥＤ１５２を緑色に点灯する（図１、５参照）。

一方、ステップＳ３２にてＮＯのときは、またはステップＳ３４を終えると、ステップＳ３６に移行し、第２超過球検出センサ５６からの第２超過異常信号が入力されているか否か、つまり遊技者が遊技機１を占有していないときに第２超過球検出センサ５６がオンになって、封入された遊技球数が超過状態になっているか否かを判定する。

そして、ステップＳ３６にてＹＥＳのときは、ステップＳ３８に移行し、遊技者が遊技機１を占有していないときに封入された遊技球数が超過状態になっている旨を報知するため、遊技機１に設けられた第２超過ＬＥＤ１５３を黄色に点灯する（図１、５参照）。なお、ステップＳ３２、Ｓ３６にて共にＹＥＳと判定されたときは、球供給通路３７内で玉詰まりがあったとして、その旨を報知するようにしてもよい。そしてステップＳ３８の処理を終えると、またはステップＳ３６にてＮＯのときは、この第２報知処理を終了し、これにより図８に示す遊技機非占有処理を終了する。

図７に戻って、一方ステップＳ１６にてＹＥＳのときは、つまり遊技者が遊技機１で遊技を行うために、即ち遊技者が当該遊技機１を占有するために、カードユニット７０にプリペイドカードを挿入し、該カードユニット７０からカード挿入信号が入力されていると判定されたときは、ステップＳ１７に移行し、ここでガラス扉枠１７が開放されたことに伴って扉開放スイッチ１２４からのガラス扉枠開放信号が入力されたか否かを判定する。このステップＳ１７にて行われる判定は、次のようにフラグＦを参照することにより行われる。

即ち、フラグＦは、デフォルト時は「０」がセットされ、遊技者が当該遊技機１を占有中（カードユニット７０にプリペイドカードを挿入中）にガラス扉枠開放信号が入力されると「１」がセットされる。そして「１」がセットされている状態で、当該遊技機１が非占有中（カードユニット７０からプリペイドカードが非挿入中）になると「０」がセットされるようになっている。

しかして、図７に示すように、ステップＳ１７の判定にてフラグＦを参照し、フラグＦに「１」がセットされているときは、即ち、遊技者が当該遊技機１を占有後、現在に至るまでにガラス扉枠開放信号が入力されていたときは、ステップＳ１７にてＹＥＳとなり、この場合にはステップＳ４０に移行し、ここで図１０に示すガラス扉枠開放処理を実行する。

このガラス扉枠開放処理が実行されると、まずステップＳ４２にて、球供給通路３７の発射側から数えて２７個目に待機する遊技球を検出する第２不足位置に設けられた第２不足球検出センサ５５を無効に設定する。次に、ステップＳ４４に移行して、球供給通路３７の発射側から数えて３１個目に待機する遊技球を検出する第２超過位置に設けられた第２超過球検出センサ５６を無効に設定する。次に、ステップＳ４６に移行して、球供給通路３７の発射側から数えて１５個目に待機する遊技球を検出する第１不足位置に設けられた第１不足球検出センサ５４を有効に設定する。次に、ステップＳ４８に移行して、球供給通路３７の発射側から数えて３４個目に待機する遊技球を検出する第１超過位置に設けられた第１超過球検出センサ５７を有効に設定する（図４、５参照）。

そして、ステップＳ４８を終えると、ステップＳ５０に移行し、ここで図１１に示す第１報知処理を実行する。この第１報知処理が実行されると、まずステップＳ５２にて、第１不足球検出センサ５４からの第１不足異常信号が入力されているか否か、つまり遊技者が遊技機１を占有中に店員による玉詰まりの解消作業に伴ってガラス扉枠１７が開放され、これにより入力されたガラス扉枠開放信号に基づいてフラグＦに「１」がセットされている状態で第１不足球検出センサ５４がオフになって、封入された遊技球数が不足状態になっているか否かを判定する。

そして、ステップＳ５２にてＹＥＳのときは、ステップＳ５４に移行し、遊技者が遊技機１を占有中にガラス扉枠開放信号に基づいてフラグＦに「１」がセットされている状態で、封入された遊技球数が不足状態になっている旨を報知するため、遊技機１に設けられた第１不足ＬＥＤ１５０を赤色に点滅する（図１、５参照）。

一方、ステップＳ５２にてＮＯのときは、またはステップＳ５４を終えると、ステップＳ５６に移行し、第１超過球検出センサ５７からの第１超過異常信号が入力されているか否か、つまり遊技者が遊技機１を占有中に店員による玉詰まりの解消作業に伴ってガラス扉枠１７が開放され、これにより入力されたガラス扉枠開放信号に基づいてフラグＦに「１」がセットされている状態で第１超過球検出センサ５７がオンになって、封入された遊技球数が超過状態になっているか否かを判定する。

そして、ステップＳ５６にてＹＥＳのときは、ステップＳ５８に移行し、遊技者が遊技機１を占有中にガラス扉枠開放信号に基づいてフラグＦに「１」がセットされている状態で、封入された遊技球数が超過状態になっている旨を報知するため、遊技機１に設けられた第１超過ＬＥＤ１５１を青色に点滅する（図１、５参照）。また、ステップＳ５２、Ｓ５６にて共にＹＥＳと判定されたときは、球供給通路３７内で玉詰まりがあったとして、その旨を報知するようにしてもよい。

なお、第１不足ＬＥＤ１５０及び第１超過ＬＥＤ１５１を点滅するのは、点灯よりもよく目立つからであり、これは、遊技者が遊技機１を占有しているときは、占有していないときよりも緊急性が高いからである。また、同様な理由により、緊急性の高い第１不足ＬＥＤ１５０の不足状態の報知は、第１超過ＬＥＤ１５１の超過状態の報知よりも目立つ赤色に設定されている。そして、ステップＳ５８の処理を終えると、またはステップＳ５６にてＮＯのときは、この第１報知処理を終了し、これにより図１０に示すガラス扉枠開放処理を終了する。

図７に戻って、一方ステップＳ１７の判定にてフラグＦを参照し、フラグＦに「０」がセットされているときは、即ち、遊技者が当該遊技機１を占有後、現在に至るまでにガラス扉枠開放信号が入力されていないときは、ステップＳ１７にてＮＯとなり、この場合にはステップＳ６０に移行し、ここで図１２に示すガラス扉枠非開放処理を実行する。

このガラス扉枠非開放処理が実行されると、ステップＳ６２にて第１不足球検出センサ５４を無効に設定し、ステップＳ６４に移行して第１超過球検出センサ５７を無効に設定し、ステップＳ６６に移行して第２不足球検出センサ５５を無効に設定し、ステップＳ６８に移行して第２超過球検出センサ５６を無効に設定する（図４、５参照）。

即ち、遊技者が遊技機１を占有しているときであっても、遊技者が当該遊技機１を占有後、現在に至るまでにガラス扉枠開放信号が入力されていないときは、全てのセンサ５４、５５、５６、５７を無効に設定し、この遊技状態における遊技機１の封入された遊技球数が過不足状態になっているか否かは判定しないようになっている。

この理由は、遊技機１の非占有中は、第２不足球検出センサ５５及び第２超過球検出センサ５６を有効にして当該遊技機１の遊技球数の過不足状態を監視しており、この遊技機１の非占有中から占有中に遊技状態が変化した場合であっても、ガラス扉枠開放信号が入力されていないときは、店員による玉詰まりの解消作業に伴って規定の封入球数が増減することが想定されないからである。

そして、ステップＳ６８の処理を終えると、この図１２に示すガラス扉枠非開放処理を終了する。そして図７に戻って、これらステップＳ２０の遊技機非占有処理、ステップＳ４０のガラス扉枠開放処理またはステップＳ６０のガラス扉枠非開放処理を終えると、上述してきたメイン処理を終了する。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る封入式の遊技機１は、遊技者が遊技機１を占有していないときは、第２不足球検出センサ５５及び第２超過球検出センサ５６により、封入された遊技球数の過不足状態の判定を厳格に行い、これにより遊技者が遊技開始前に封入球数が過不足状態になっている遊技機１に対して適正に対処でき、一方、遊技者が遊技機１を占有中に店員による玉詰まりの解消作業に伴ってガラス扉枠１７が開放され、これにより入力されたガラス扉枠開放信号に基づいてフラグＦに「１」がセットされているときは、第１不足球検出センサ５４及び第１超過球検出センサ５７により、遊技者が遊技機１を占有していないときに比して封入された遊技球数の過不足状態の判定を遊技に支障しない程度に緩い判定で行い、これにより遊技中であっても封入球数の過不足状態を適正に判定して対処することが可能になる。

即ち、本実施形態に係る封入式の遊技機１は、遊技機１で新たな遊技者が遊技を開始するときに、規定の封入球数が過不足しているという事態を防止することができる一方で、遊技者が遊技機１を占有しているときに、封入された遊技球数の遊技に支障しない僅かな増減に関しては報知を行わないようになっている。その結果、遊技中に遊技に支障しない封入球数の僅かな増減で該封入球数の過不足に係る報知がなされ、これにより当該遊技機１に対して遊技の中断等の対処がなされて遊技者が不快に感じてしまうことを低減することができる。

なお、適正とは、正確な遊技球の球量を判定するという意味だけでなく、遊技者が遊技機を占有しているときには異常と判定する遊技球の球量を変更し、必要以上に異常報知や遊技を停止することを防止することも含むものである。

以上、本発明の実施形態に係わる遊技機１を図面に基づいて説明してきたが、具体的な構成は実施形態に示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加などがあっても本発明に含まれる。例えば、遊技者が遊技機１を占有しているか否かの判定は、カードユニット７０にプリペイドカードが挿入されているか否かに基づいて判定するようにしたが、これは以下のようにしてもよい。

即ち、遊技者が遊技機１を占有している状態とは、
Ａ．クレジット表示装置３３にクレジット数が１以上表示されている（遊技者の持球数が１個以上ある）場合
Ｂ．打球操作ハンドル２が回動操作されてタッチセンサ１１９がオンしている場合
Ｃ．遊技機１に赤外線センサ等の人感センサを設け、この人感センサにより遊技機１の前に遊技者がいることが検出されている場合
Ｄ．遊技機１に遊技者が操作可能な遊技機占有ボタン等を設け、この遊技機占有ボタンが操作されている場合
Ｅ．発射球センサ１１７または別途球入口３８付近に設けたアウト口１６に回収された遊技球と入賞口に入賞した遊技球（アウト球）を検出するアウト球センサが、遊技球を検出してから所定時間経過していない場合
等が考えられ、遊技者が遊技機１を占有しているか否かの判定は、これらＡ〜Ｅの状態を判定するようにしてもよい。

また、ガラス扉枠１７の開放に替えて、遊技者が遊技機１を占有しているときに内枠２３が開放されたか否かを判定するようにしてもよい。具体的には、上述したメイン処理のステップＳ１７の判定処理（図７）において、フラグＦは、デフォルト時は「０」がセットされ、遊技者が当該遊技機１を占有中に枠開放スイッチ１２５からの内枠開放信号が入力されると「１」がセットされ、そして「１」がセットされている状態で、当該遊技機１が非占有中になると「０」がセットされるようにすればよい。

このようにすれば、フラグＦに「１」がセットされているときは、即ち、遊技者が当該遊技機１を占有後、現在に至るまでに内枠開放信号が入力されていたときは、ステップＳ１７にてＹＥＳとなり、この場合にはステップＳ４０に移行し、ガラス扉枠開放処理（図１０）と同じ内容の内枠開放処理を行えばよく、一方フラグＦに「０」がセットされているときは、即ち、遊技者が当該遊技機１を占有後、現在に至るまでに内枠開放信号が入力されていないときは、ステップＳ１７にてＮＯとなり、この場合にはステップＳ６０に移行し、ガラス扉枠非開放処理（図１２）と同じ内容の内枠非開放処理を行えばよい。

内枠２３は、遊技機１の裏機構側で玉詰まりが発生したとき等に開放されるので、内枠２３が開放されたときは、店員等がその玉詰まりを解消する作業に伴って、遊技機１の裏機構で玉詰まりを起こしていた遊技球が遊技機１外にこぼれたり、店員による新たな遊技球の追加等によって、ガラス扉枠１７の開放と同様に、規定の封入球数が増減することが想定されるからである。

また、ステップＳ１７にてフラグＦに「０」がセットされているときは、即ち、遊技者が当該遊技機１を占有後、現在に至るまでにガラス扉開放信号が入力されていないときは、ガラス扉枠非開放処理（図１２）において全てのセンサ５４、５５、５６、５７を無効に設定し、この遊技状態における遊技機１の封入された遊技球数が過不足状態になっているか否かは判定しないようにしたが、これは、適宜判定するようにしてもよい。

この場合、例えば、図８に示した遊技機非占有処理と同様に、第１不足球検出センサ５４及び第１超過球検出センサ５７を無効に、第２不足球検出センサ５５及び第２超過球検出センサ５６を有効に設定してもよいし、或いは、遊技機１を占有しているときは、遊技中で７個くらいの遊技球が滞留球として遊技盤２１等に滞留していることが想定されるので、図５において、新たに第３不足球検出センサを発射側から数えて２０個目近辺（例えば、規定の封入球数３０個より７〜１２個程度少ない範囲内で、１８〜２３個目）に待機する遊技球を検出する位置に設けるようにしてもよいし、新たに第３超過球検出センサを発射側から数えて３２または３３個目に待機する遊技球を検出する位置（第２超過球検出センサ５６と第１超過球検出センサ５７との間）に設けるようにしてもよい。このようにすれば、さらに遊技機占有中における遊技球数の過不足状態の検出精度が高まる。

また、ファール球防止弁２８近傍に設けた発射球センサ１１７により、遊技領域５に打ち出された遊技球数を発射球数として検出するようにしたが、これは、遊技球が発射される球発射口４９近傍に発射球センサ１１７を設け、さらにファールとなった遊技球が通る経路にもファール球センサを設け、発射球センサ１１７が検出した遊技球数からファール球センサが検出した遊技球数を減算した値を、発射球数とするようにしてもよい。

また、打球発射装置４３は、遊技機１の下部に設けたが、これは、遊技機１の上部左側に設けるようにしてもよい。このように構成すると、遊技盤２１から回収した遊技球（アウト球）を該上部左側に設けた打球発射装置４３に揚送する球揚送装置が必要になるが、ファール球防止弁２８や打球誘導レール３等が省略できる。また、この場合、発射球センサ１１７は、ファール球防止弁２８の撓みを検出することに替えて、遊技領域５に打ち出された遊技球数を発射球数として直接検出するようにすればよい。

また、遊技者が遊技機１を占有しているときに封入された遊技球数が過不足状態になっている旨を報知する第１報知処理における報知手段、及び遊技者が遊技機１を占有していないときに封入された遊技球数が過不足状態になっている旨を報知する第２報知処理における報知手段は、遊技機１の前面（ガラス扉枠１７）に設けた第１不足ＬＥＤ１５０、第１超過ＬＥＤ１５１、第２不足ＬＥＤ１５２、第２超過ＬＥＤ１５３により構成し、これらのＬＥＤ１５０、１５１、１５２、１５３を所定の色で且つ所定の点灯態様で駆動させることで、その異常内容が判別できるようにしたが、これは以下のようにしてもよい。

即ち、報知手段は演出図柄表示装置６やスピーカ１１３を使用し、表示や音声で報知するようにしてもよい。例えば、報知内容としては、遊技機占有中であれば「遊技球数が多くなっています。遊技を停止します」「遊技球数が少なくなっています。遊技球を補充してください」、遊技機非占有中であれば「遊技球数が多くなっています。点検してください」「遊技球数が少なくなっています。点検してください」等が考えられ、これらの内容を表示と音声で報知する。そして、異常内容によって、例えば、演出図柄表示装置６にて文字や絵等で表示する場合には、文字色や絵を相違させたり、スピーカ１１３にて音声で報知する場合には、音声の声色を相違させたりするとよい。

或いは、遊技機１に設けられた各種のＬＥＤやランプ（例えば、保留ＬＥＤ２５や遊技効果ランプ１５）を、異常内容によって、所定の態様で点灯／点滅させて報知するようにしてもよく、さらには、外部端子板１０９を介してホール管理コンピュータや遊技機１の周辺機器（例えば、呼び出しランプ、台間装置、代表ランプ）に出力してその旨を報知させるようにしてもよい。このようにすれば、遊技場は、異常の内容をさらに容易に把握することができ、当該遊技機１の異常（遊技球の過不足状態）を早期に発見して対処することが可能となる。

一方、第１報知処理における報知手段、及び第２報知処理における報知手段は、コスト削減のため、共通の報知手段とするようにしてもよい。例えば、遊技機１の前面（ガラス扉枠１７）に上述した４つのＬＥＤ１５０、１５１、１５２、１５３に替えて１つの異常ＬＥＤを設け、遊技者が遊技機１を占有しているときと占有していないとき、及び封入された遊技球数が不足状態のときと超過状態のときという異常内容を区別することなく、該異常ＬＥＤを点灯させて報知するようにしてもよい。或いは、２つの異常ＬＥＤを設け、遊技者が遊技機１を占有しているときと占有していないときを区別して、または封入された遊技球数が不足状態のときと超過状態のときを区別して、何れか一方の異常ＬＥＤを点灯させて異常内容が判るように報知するようにしてもよい。

また、第１報知処理における報知手段により、遊技者が遊技機１を占有しているときに封入された遊技球数が過不足状態になっている旨が報知（第１不足ＬＥＤ１５０が赤色点滅または第１超過ＬＥＤ１５１が青色点滅）されたら、強制的に遊技を停止するようにしてもよい。具体的には、第１不足球検出センサ５４からの第１不足異常信号または第１超過球検出センサ５７からの第１超過異常信号がＣＰＵ８０に入力されたら、打球発射装置４３（発射ソレノイド４３ａ、球送りソレノイド４３ｂ）の作動を強制的に停止するようにすればよい。

また、第１不足球検出センサ５４、第２不足球検出センサ５５、第２超過球検出センサ５６、第１超過球検出センサ５７は、移動自在に構成するとよい。このようにすれば、第１不足位置、第２不足位置、第２超過位置、第１超過位置を所望の位置に容易に変更することができる。

また、検出手段としての第１不足球検出センサ５４、第２不足球検出センサ５５、第２超過球検出センサ５６、第１超過球検出センサ５７は、有効、無効を設定するものについて説明したが、「検出手段」は常に有効であり、例えば以下の表のように、異常正常の判定をするものであってもよいし、これら４つの検出手段を全て使用して玉詰まり（発射側に近い検出手段で検出していないのに発射側から遠い検出手段で検出する場合）等の判定をするものであってもよい。

また、遊技機１は、封入球数は３０個として説明したが、これは限定することなく、例えば２０〜５０個くらいであってもよい。また遊技機１は、上述した実施形態ではパチンコ機で説明したが、これは限定するものではなく、例えばスロットマシンやアレパチ、雀球等の封入式の遊技機に本発明を適用するようにしてもよい。

次に特許請求の範囲の構成と、本発明の実施形態との主な対応を説明する。
発射装置は、打球発射装置４３に相当し、扉枠は、ガラス扉枠１７に相当し、遊技領域は、遊技領域５に相当し、遊技機は、遊技機１に相当し、第１封入球量検出手段は、第１不足球検出センサ５４に相当し、第２封入球量検出手段は、第２不足球検出センサ５５に相当し、占有判定手段は、カードユニット７０、ＣＰＵ８０が実行するメイン処理のステップＳ１６に相当し、開放判定手段は、扉開放スイッチ１２４、ＣＰＵ８０が実行するメイン処理のステップＳ１７に相当し、不足状態判定手段は、ＣＰＵ８０が実行する遊技機非占有処理のステップＳ２２、Ｓ２６、第２報知処理のステップＳ３２、ガラス扉枠開放処理のステップＳ４２、Ｓ４６、第１報知処理のステップＳ５２、ガラス扉枠非開放処理のステップＳ６２、Ｓ６６に相当し、球循環通路は、球供給通路３７に相当し、第３封入球量検出手段は、第１超過球検出センサ５７に相当し、第４封入球量検出手段は、第２超過球検出センサ５６に相当し、超過状態判定手段は、ＣＰＵ８０が実行する遊技機非占有処理のステップＳ２４、Ｓ２８、第２報知処理のステップＳ３６、ガラス扉枠開放処理のステップＳ４４、Ｓ４８、第１報知処理のステップＳ５６、ガラス扉枠非開放処理のステップＳ６４、Ｓ６８に相当し、第１報知手段は、第１不足ＬＥＤ１５０に相当し、第２報知手段は、第２不足ＬＥＤ１５２に相当し、第３報知手段は、第１超過ＬＥＤ１５１に相当し、第４報知手段は、第２超過ＬＥＤ１５３に相当し、ユニット装置は、カードユニット７０に相当し、発射球検出手段は、発射球センサ１１７に相当する。

１…遊技機、 ２…打球操作ハンドル、
３…打球誘導レール、 ４…遊技領域形成レール、
５…遊技領域、 ６…演出図柄表示装置（ＬＣＤ）、
７…大入賞口（アタッカ）、 ８…左図柄表示部、
９…中図柄表示部、 １０…右図柄表示部、
１１…始動入賞口、 １１ａ…チャッカー型始動入賞口、
１１ｂ…電動チューリップ型始動入賞口、 １２…打球供給皿、
１２ａ…蓋、 １３…情報表示部、
１４…普通入賞口、 １５…遊技効果ランプ、
１６…アウト口、 １７…ガラス扉枠、
１８…普通図柄表示装置、 １８ａ…当りＬＥＤ、
１８ｂ…はずれＬＥＤ、 １９…普通図柄作動ゲート、
２０…風車、 ２１…遊技盤、
２２…外枠、 ２３…内枠、
２４…皿ユニット、 ２５…保留ＬＥＤ（特別図柄用）、
２６…保留ＬＥＤ（普通図柄用）、 ２８…ファール球防止弁、
３０…表示部、 ３１…可動物（オバケ型）、
３２…可動物（星型）、 ３３…クレジット表示装置、
３５…クレジット精算ボタン、 ３６…クレジットカード装置、
３７…球供給通路、 ３８…球入口、
４０…クレジット制御基板、 ４１…ベース板、
４２…発射基板、 ４３…打球発射装置、
４３ａ…発射ソレノイド、 ４３ｂ…球送りソレノイド、
４４…主制御基板、 ４５…表示集合板、
４６…ラウンド表示装置、 ４６ａ、４６ｂ、４６ｃ…ラウンド表示ＬＥＤ、
４７…特別図柄表示装置（７セグメントＬＥＤ）、 ４８…確変時短表示装置、
４８ａ…確変ＬＥＤ、 ４８ｂ…時短ＬＥＤ、
４９…球発射口、 ５０…発射レール、
５１…演出ボタン、 ５３…電源基板、
５４…第１不足球検出センサ、 ５５…第２不足球検出センサ、
５６…第２超過球検出センサ、 ５７…第１超過球検出センサ、
５８…返却ボタン、 ５９…球貸ボタン、
６１…度数表示基板、 ７０…カードユニット、
８０…ＣＰＵ、 ８１…ＲＡＭ、
８２…ＲＯＭ、 １００…遊技機制御装置、
１０５…演出モータ、 １０６…大入賞口ソレノイド、
１０７…普通電動ソレノイド、 １０８…演出モータ、
１０９…外部端子板、 １１１…演出制御基板、
１１３…スピーカ、 １１６ａ、１１６ｂ…始動入賞口スイッチ、
１１７…発射球センサ、 １１９…タッチセンサ、
１２０…発射停止スイッチ、 １２１…普通図柄作動ゲートスイッチ、
１２２ａ…左入賞口スイッチ、 １２２ｂ…右入賞口スイッチ、
１２３…大入賞口スイッチ、 １２４…扉開放スイッチ、
１２５…枠開放スイッチ、 １５０…第１不足ＬＥＤ、
１５１…第１超過ＬＥＤ、 １５２…第２不足ＬＥＤ、
１５３…第２超過ＬＥＤ

Claims (11)

1. 一定数の遊技球を循環可能に封入し、該封入した遊技球を発射装置により、開閉自在に取り付けられる内部が視認可能に形成された扉枠に覆われた遊技領域へ発射して遊技を行う遊技機の遊技システムであって、
   前記封入された遊技球の球量を検出する第１封入球量検出手段と、
   前記第１封入球量検出手段よりも多い前記封入された遊技球の球量を検出する第２封入球量検出手段と、
   前記遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段と、
   前記扉枠が開放されたか否かを判定する開放判定手段と、
   前記封入された遊技球の球量が不足状態であるか否かを判定する不足状態判定手段と、
   を備え、
   前記不足状態判定手段は、
   前記第１封入球量検出手段及び／または前記第２封入球量検出手段の検出結果と、前記占有判定手段及び前記開放判定手段の判定結果に基づいて、前記遊技機の占有中または非占有中における前記封入された遊技球の球量の不足状態を判定すること
   を特徴とする遊技システム。
2. 前記不足状態判定手段は、
   前記遊技機の占有中で且つ前記扉枠が開放されたときにおける前記不足状態の判定を前記第１封入球量検出手段の検出結果に基づいて行い、
   前記遊技機の非占有中における前記不足状態の判定を前記第２封入球量検出手段の検出結果に基づいて行うこと
   を特徴とする請求項１に記載の遊技システム。
3. 前記発射装置に遊技球を供給する球循環通路を備え、
   前記不足状態判定手段は、前記第１封入球量検出手段及び前記第２封入球量検出手段が、該球循環通路に待機する遊技球を検出することにより前記不足状態を判定するものとし、
   前記第１封入球量検出手段は、前記第２封入球量検出手段よりも前記発射装置の発射位置に所定個数分だけ近い前記球循環通路の下流側の遊技球を検出するようにしたこと
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技システム。
4. 一定数の遊技球を循環可能に封入し、該封入した遊技球を発射装置により、開閉自在に取り付けられる内部が視認可能に形成された扉枠に覆われた遊技領域へ発射して遊技を行う遊技機の遊技システムであって、
   前記封入された遊技球の球量を検出する第３封入球量検出手段と、
   前記第３封入球量検出手段よりも少ない前記封入された遊技球の球量を検出する第４封入球量検出手段と、
   前記遊技機が遊技者に占有されているか否かを判定する占有判定手段と、
   前記扉枠が開放されたか否かを判定する開放判定手段と、
   前記封入された遊技球の球量が超過状態であるか否かを判定する超過状態判定手段と、
   前記超過状態判定手段は、
   前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段の検出結果と、前記占有判定手段及び前記開放判定手段の判定結果に基づいて、前記遊技機の占有中または非占有中における前記封入された遊技球の球量の超過状態を判定すること
   を特徴とする遊技システム。
5. 前記超過状態判定手段は、
   前記遊技機の占有中で且つ前記扉枠が開放されたときにおける前記超過状態の判定を前記第３封入球量検出手段の検出結果に基づいて行い、
   前記遊技機の非占有中における前記超過状態の判定を前記第４封入球量検出手段の検出結果に基づいて行うこと
   を特徴とする請求項４に記載の遊技システム。
6. 前記発射装置に遊技球を供給する球循環通路を備え、
   前記超過状態判定手段は、前記第３封入球量検出手段及び前記第４封入球量検出手段が、該球循環通路に待機する遊技球を検出することにより前記超過状態を判定するものとし、
   前記第３封入球量検出手段は、前記第４封入球量検出手段よりも前記発射装置の発射位置に所定個数分だけ遠い前記球循環通路の上流側の遊技球を検出するようにしたこと
   を特徴とする請求項４または請求項５に記載の遊技システム。
7. 前記第１封入球量検出手段及び／または前記第２封入球量検出手段の検出結果に基づき前記不足状態判定手段によって判定した結果が、前記不足状態であると判定されたときは、その旨を報知する第１報知手段及び／または第２報知手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技システム。
8. 前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段の検出結果に基づき前記超過状態判定手段によって判定した結果が、前記超過状態であると判定されたときは、その旨を報知する第３報知手段及び／または第４報知手段を備えていることを特徴とする請求項４〜６の何れか１項に記載の遊技システム。
9. 前記占有判定手段による前記遊技機が遊技者に占有されているか否かの判定は、以下のＡ乃至Ｆの何れかを判定することにより行われることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の遊技システム。
   Ａ．前記遊技機と対応するユニット装置を設け、該ユニット装置に所定の媒体が挿入されているか否か
   Ｂ．遊技者の持球数が１個以上あるか否か
   Ｃ．前記発射装置により前記遊技領域へ遊技球が発射されているか否か
   Ｄ．人を検出する人検出手段を設け、該人検出手段が前記遊技機の前の遊技者を検出したか否か
   Ｅ．遊技者が操作可能な遊技機占有ボタンを設け、該遊技機占有ボタンが操作されているか否か
   Ｆ．発射球検出手段またはアウト球検出手段を設け、該発射球検出手段またはアウト球検出手段により遊技球が検出されてから所定時間経過したか否か
10. 前記第１封入球量検出手段及び／または前記第２封入球量検出手段は、移動自在に設けられていることを特徴とする請求項１〜３、及び７の何れか１項に記載の遊技システム。
11. 前記第３封入球量検出手段及び／または前記第４封入球量検出手段は、移動自在に設けられていることを特徴とする請求項４〜６、及び８の何れか１項に記載の遊技システム。

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