JP6326750B2 - 通信端末、通信管理システム、通信システム、発信履歴の管理方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信の宛先となる他の通信端末への発信要求を受け付けて、宛先を示す宛先情報を管理する発明に関する。

近年、出張経費や出張時間を削減する要請等に伴い、インターネットや専用線等の通信ネットワークを介して通信を行う通信システムが普及している。通信システムにおいて通信を開始する場合、開始要求元の通信端末では、宛先となる他の通信端末の電話番号やアドレスなどの宛先情報を入力して発信処理を行う。このとき、入力された宛先情報を発信履歴として通信端末において管理しておくことで、次回、同じ通信端末へ発信する際に、管理された宛先情報を用いることで、宛先情報を入力せずに発信できるようになる。

ところが、発信履歴として管理されている宛先情報の量が増えると、発信履歴の中から宛先を選択するときに手間がかかるようになる。そこで、発信履歴の記憶件数に上限を設けておき、上限を越すと古い履歴から順に宛先情報を削除する方法が知られている。また、発呼処理した電話番号を発信履歴として記憶手段に記憶する際、発呼処理した電話番号と同一の電話番号の発信履歴が記憶手段に記憶されているか否かを判定し、記憶されていれば過去の発信履歴を消去して当該発呼処理した電話番号を発信履歴として記憶手段に記憶する方法が開示されている（特許文献１参照）。

しかしながら、発信履歴の中に発信頻度の少ない宛先情報が含まれていると、発信履歴の中から宛先を選択するときに手間がかかるようになる。また、発信処理に伴い、セキュリティやプライバシー等の理由によって残したくない宛先情報についても、発信履歴に記憶されるという課題が生じる。

請求項１に係る発明は、通信の宛先となる他の通信端末への発信要求を受け付ける発信要求受付手段を複数有しており、前記複数の発信要求受付手段のうち第１の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合には、前記通信の宛先を示す宛先情報に関連付けられて記憶されている時刻を、前記発信要求が受け付けられた時刻に上書きして更新し、前記複数の発信要求受付手段のうち第２の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合には、前記宛先情報を管理しない第１の発信履歴管理手段と、前記発信要求に応じて前記他の通信端末への発信処理を行う発信手段と、を有することを特徴とする通信端末である。

以上説明したように本発明の通信端末の第１の発信履歴管理手段は、第１の発信要求受付手段において発信要求が受け付けられた場合には、通信の宛先を示す宛先情報を管理し、第２の発信要求受付手段において発信要求が受け付けられた場合には、宛先情報を管理しない。これにより、発信履歴を残すか否かを発信要求毎に指定して発信できるので、残したくない宛先情報を管理しないようにすることが可能になるという効果を奏する。

図１は、本発明の一実施形態に係る通信システムの概略図である。 図２は、本発明の一実施形態に係る端末の外観図である。 図３は、本発明の一実施形態に係る通信端末のハードウェア構成図である。 図４は、本発明の一実施形態に係る通信管理システム、中継装置、プログラム提供システム、又は、メンテナンスシステムのハードウェア構成図である。 図５は、本発明の一実施形態に係る通信システムを構成する通信端末及び通信管理システムの機能ブロック図である。 図６は、発信履歴管理テーブルを示す概念図である。 図７は、認証管理テーブルを示す概念図である。 図８は、端末管理テーブルを示す概念図である。 図９は、宛先リスト管理テーブルを示す概念図である。 図１０は、通信システムにおける各種情報の送受信の状態を示した概念図である。 図１１は、通信端末間で通話を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。 図１２は、発信要求処理に伴い宛先情報を管理する処理を示すフロー図である。 図１３は、発信要求受付画面を示す概念図である。 図１４は、発信要求受付画面を示す概念図である。 図１５は、宛先入力受付画面を示す概念図である。 図１６は、宛先入力受付画面を示す概念図である。 図１７は、発信処理を示したシーケンス図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施形態について説明する。

＜＜実施形態の全体構成＞＞
まず、図１乃至図１８を用いて、本発明の一実施形態に係る通信システムの全体構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る通信システムの概略図である。

通信システム１には、通信管理システム５０を介して複数の通信端末１０間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「通信管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「通信端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムであり、テレビ会議システムやテレビ電話システム等が例として挙げられる。

本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのテレビ会議端末を想定した上で、通信システム、通信管理システム、及び通信端末について説明する。即ち、本発明の通信端末及び通信管理システムは、テレビ会議システムに適用されるだけでなく、その他のコミュニケーションシステムにも適用される。なお、本実施形態では、「テレビ会議」と説明しているが、「ビデオ会議」と言われることもあり、両者は同じ内容である。

まず、図１に示されている通信システム１は、複数の通信端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）、各通信端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、通信管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００によって構築されている。

複数の通信端末１０は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音声データの送受信による通信を行う。

なお、以下では、「通信管理システム」を単に「管理システム」として表す。「通信端末」を単に「端末」として表す。また、複数の端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の端末は「端末１０」と表し、複数のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）のうち任意のディスプレイは「ディスプレイ１２０」と表し、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置は「中継装置３０」と表している。更に、テレビ会議の開始を要求する要求元としての端末は「要求元端末」と表され、要求先である宛先（中継先）としての端末は「宛先端末」と表されている。

図１に示されている中継装置３０は、複数の端末１０の間で、コンテンツデータの中継を行う。管理システム５０は、端末１０からのログイン認証、端末１０の通話状況の管理、宛先リストの管理等、及び中継装置３０の通信状況等を一元的に管理する。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であってもよい。

複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）は、画像データ及び音声データの最適な経路の選択を行う。なお、以下では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）のうち任意のルータは「ルータ７０」と表されている。

プログラム提供システム９０は、後述のＨＤ(Hard Disk)２０４を備えており、端末１０に各種機能を実現させる（又は、端末１０を各種手段として機能させる）ための端末用プログラムが記憶され、端末１０に端末用プログラムを送信することができる。また、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、中継装置３０に各種機能を実現させる（又は、中継装置３０を各種手段として機能させる）ための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置３０に、中継装置用プログラムを送信することができる。更に、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、管理システム５０に各種機能を実現させる（又は、管理システム５０を各種手段として機能させる）ための通信管理用プログラムも記憶されており、管理システム５０に、通信管理用プログラムを送信することができる。

メンテナンスシステム１００は、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、又は保守を行うためのコンピュータである。例えば、メンテナンスシステム１００が国内に設置され、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、又はプログラム提供システム９０が国外に設置されている場合、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介して遠隔的に、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、保守等のメンテナンスを行う。また、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介さずに、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つにおける機種番号、製造番号、販売先、保守点検、又は故障履歴の管理等のメンテナンスを行う。

ところで、端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ａｃ，・・・）、中継装置３０ａ、及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されている。端末（１０ｂａ，１０ｂｂ，１０ｂｃ，・・・）、中継装置３０ｂ、及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ａｂが含まれた専用線２ａｂによって通信可能に接続されており、所定の地域Ａ内で構築されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｂは大阪の事業所内で構築されている。

一方、端末（１０ｃａ，１０ｃｂ，１０ｃｃ，・・・）、中継装置３０ｃ、及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されている。端末１０ｄ（ａ，１０ｄｂ，１０ｄｃ，・・・）、中継装置３０ｄ、及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｃｄが含まれた専用線２ｃｄによって通信可能に接続されており、所定の地域Ｂ内で構築されている。例えば、地域Ｂはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｃはニューヨークの事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｄはワシントンＤ．Ｃ．の事業所内で構築されている。地域Ａ及び地域Ｂは、それぞれルータ（７０ａｂ，７０ｃｄ）からインターネット２ｉを介して通信可能に接続されている。

また、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、インターネット２ｉを介して、端末１０、及び中継装置３０と通信可能に接続されている。管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、地域Ａ又は地域Ｂに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。

なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、専用線２ａｂ、インターネット２ｉ、専用線２ｃｄ、ＬＡＮ２ｃ、及びＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の通信ネットワーク２が構築されている。この通信ネットワーク２には、有線だけでなく、WｉＦｉ（Wireless Fidelity）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による通信が行われる箇所があってもよい。

また、図１において、各端末１０、各中継装置３０、管理システム５０、各ルータ７０、及びプログラム提供システム９０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。

なお、各端末１０は、複数の事業所間での通話や、同じ事業所内の異なる部屋間での通話だけでなく、同じ部屋内での通話や、屋外と屋内又は屋外と屋外での通話で使われてもよい。各端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話通信網等の無線による通信が行われる。

＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
まず、本実施形態のハードウェア構成を説明する。図２は、本実施形態に係る端末１０の外観図である。以下、端末１０の長手方向をＸ軸方向、水平面内でＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向（鉛直方向）をＺ軸方向として説明する。

図２に示されているように、端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された不図示の吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、不図示の吸気面を介して端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音声、物音、雑音等の音が収音可能となっている。

筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音声出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。

なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。

次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図２は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。

カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、利用者、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図２で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。

なお、中継装置３０、管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００は、それぞれ一般のサーバ・コンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。

図３は、本発明の本実施形態に係る端末１０のハードウェア構成図である。図３に示されているように、本実施形態の端末１０は、端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、端末用プログラム、画像データ、及び音声データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７、端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、通信ネットワーク２を利用してデータ通信をするためのネットワークＩ／Ｆ(Interface)１１１を備えている。

また、端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力する内蔵型のマイク１１４、音声を出力する内蔵型のスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを通信するディスプレイＩ／Ｆ１１７、図２に示されている接続口１１３２に取り付けられ各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８及び上記各構成要素を図３に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。

ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ（登録商標）(High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。

カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。

外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。

なお、記録メディア１０６は、端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。

更に、上記端末用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア１０６等の、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記端末用プログラムは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。

図４は、本発明の一実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。管理システム５０は、管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、通信管理用プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ２０８、通信ネットワーク２を利用してデータ通信をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス２１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、及び、上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０を備えている。

なお、上記通信管理用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記通信管理用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

また、中継装置３０は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記中継装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

また、プログラム提供システム９０及びメンテナンスシステム１００は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供用プログラムが記録されている。この場合も、プログラム提供用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記プログラム提供システム用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、本実施形態の機能構成について説明する。図５は、本実施形態の通信システム１を構成する端末及び管理システムの機能ブロック図である。図５では、端末１０及び管理システム５０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。また、図１に示されているプログラム提供システム９０は、テレビ会議の通信において直接関係ないため、図５では省略されている。

＜端末の機能構成＞
端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４、音声入力部１５ａ、音声出力部１５ｂ、表示制御部１６、抽出部１７、発信要求受付部２０、発信履歴管理部２１、及び記憶・読出処理部１９を有している。これら各部は、図３に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された端末用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。

また、端末１０は、図３に示されているＲＡＭ１０３によって構築される揮発性記憶部１０１０、及び図３に示されているフラッシュメモリ１０４によって構築される不揮発性記憶部１０００を有している。

（発信履歴管理テーブル）
不揮発性記憶部１０００には、図６に示されているような発信履歴管理テーブルによって構成されている発信履歴管理ＤＢ１００１が構築されている。この発信履歴管理テーブルでは、発信要求を受け付けた時刻と、発信要求における宛先を示す宛先情報と、が関連付けられて管理される。例えば、図６に示されている発信履歴管理テーブルにおいて、８月３０日１４：００に、「10ac@example.com」に対応する宛先への発信要求が受け付けられたことが示されている。

（発信履歴一時記憶領域）
揮発性記憶部１０１０には、発信要求における宛先を示す宛先情報を一時的に記憶する発信履歴一時記憶領域１０１１が構築されている。なお、発信履歴一時記憶領域１０１１に記憶された宛先情報は、新たな発信要求が受け付けられたときに、新たな宛先情報によって上書きされる。なお、発信履歴一時記憶領域１０１１に記憶された宛先情報は、端末１０の電源が落とされたときに、削除される。

（端末の各機能構成）
次に、図３及び図５を用いて、端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、端末１０の各機能構成部を説明するにあたって、図３に示されている各構成要素のうち、端末１０の各機能構成部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

図５に示されている端末１０の送受信部１１は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。

操作入力受付部１２は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図３に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。

ログイン要求部１３は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、上記電源ＯＮの受け付けを契機として、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報、及び要求元端末の現時点のＩＰアドレスを自動的に送信する。また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると、送受信部１１が管理システム５０へ電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が電源を完全にＯＦＦにする。これにより、管理システム５０側では、端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを把握することができる。

撮像部１４は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図３に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。

音声入力部１５ａは、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音声データを入力する。音声出力部１５ｂは、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音声データに係る音声信号をスピーカに出力し、スピーカ１１５から音声を出力させる。

表示制御部１６は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、外付けのディスプレイ１２０に対して画像データを送信するための制御を行う。例えば、端末１０の利用者が発信要求をするときには、図１３又は図１４に示されたような画像を表示させるべく、ディスプレイ１２０に対して所定の画像データを送信する。

抽出部１７は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、不揮発性記憶部１０００あるいは揮発性記憶部１０１０から各種データ（または情報）を抽出する。

発信要求受付部２０は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、端末１０の利用者による操作ボタン１０８の操作に基づいて、通信の宛先となる他の端末１０への発信要求を受け付ける。本発明の一実施形態において発信要求受付部２０は複数の受付部、すなわち、第１受付部２０ａと第２受付部２０ｂとを有している。第１受付部２０ａは、操作ボタン１０８の操作に基づいて、ディスプレイ１２０に表示された図１３又は図１４の画像における発信ボタン（１２１ａ，１２１ｂ）が選択されたときに、発信履歴を記憶して発信する要求を受け付ける。また、第２受付部２０ｂは、操作ボタン１０８の操作に基づいて、ディスプレイ１２０に表示された図１２又は図１３の画像における発信ボタン１２２が選択されたときに、発信履歴を記憶しないで発信する要求を受け付ける。

発信履歴管理部２１は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、発信履歴を管理すべく、発信履歴管理ＤＢ１００１（図７参照）、又は、発信履歴一時記憶領域１０１１に発信履歴を記憶したり、記憶された発信履歴を削除したりする。

記憶・読出処理部１９は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図３に示すＳＳＤ１０５によって実行され、不揮発性記憶部１０００に各種データを記憶したり、不揮発性記憶部１０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。この不揮発性記憶部１０００には、他の端末１０の宛先情報、及び管理システム５０へログインするときのパスワード等が記憶される。更に、記憶・読出処理部１９は、揮発性記憶部１０１０に各種データを記憶したり、揮発性記憶部１０１０に記憶された各種データを読み出す処理も行う。この揮発性記憶部１０１０には、宛先端末との通話を行う際に受信される画像データ及び音声データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音声データによってスピーカ１１５から音声が出力される。

＜管理システムの機能構成＞
管理システム５０は、送受信部５１、認証部５２、端末管理部５３、抽出部５４、端末状態確認部５６、宛先リスト管理部５７、及び記憶・読出処理部５９を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された管理システム用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。また、管理システム５０は、管理システム５０の電源をＯＦＦにしても各種データ（または情報）の記憶が維持される不揮発性記憶部５０００を有しており、この不揮発性記憶部５０００は図４に示されているＨＤ２０４により構築されている。

（認証管理テーブル）
不揮発性記憶部５０００には、図７に示されているような認証管理テーブルによって構成されている認証管理ＤＢ５００１が構築されている。この認証管理テーブルでは、管理システム５０によって管理される全ての端末１０の各端末ＩＤに対して、各パスワードが関連付けられて管理される。例えば、図７に示されている認証管理テーブルにおいて、端末１０ａａの端末ＩＤは「０１ａａ」で、パスワードは「ａａａａ」であることが示されている。

なお、本実施形態の端末ＩＤ（Identification）及び後述の中継装置ＩＤ等の各ＩＤは、それぞれ端末１０及び中継装置３０等を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報を示す。また、端末ＩＤ及び中継装置ＩＤ等の各ＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。

（端末管理テーブル）
また、不揮発性記憶部５０００には、図８に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ５００２が構築されている。この端末管理テーブルでは、各端末１０の端末ＩＤ毎に、各端末１０を宛先とした場合の宛先名、各端末１０の稼動状態、及び端末１０の宛先情報が関連付けられて管理される。これにより、端末１０から送信された宛先情報に基づいて対応する端末ＩＤを特定したり、端末ＩＤに基づいて対応する宛先情報を特定したりすることができる。例えば、図８に示されている端末管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０ａａは、端末名が「日本 東京事業所 ＡＡ端末」で、稼動状態が「オンライン」で、この端末１０ａａの宛先情報が「１０ａａ＠ｅｘａｍｐｌｅ．ｃｏｍ」であることが示されている。

（宛先リスト管理テーブル）
更に、不揮発性記憶部５０００には、図９に示されているような宛先リスト管理テーブルによって構成されている宛先リスト管理ＤＢ５００３が構築されている。この宛先リスト管理テーブルでは、テレビ会議における通話の開始を要求する要求元端末の端末ＩＤに対して、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図９に示されている宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元端末（端末１０ａａ）からテレビ会議における通話の開始を要求することができる宛先端末の候補は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の端末１０ｂａ、及び端末ＩＤが「０１ｂｂ」の端末１０ｂｂ等であることが示されている。この宛先端末の候補は、任意の要求元端末から管理システム５０に対する追加又は削除の要請により、追加又は削除されることで更新される。なお、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）には、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤだけでなく、各端末ＩＤに対して端末管理テーブル（図８参照）で管理されている宛先名も関連付けて管理してもよい。

（管理システムの各機能構成）
次に、管理システム５０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、管理システム５０の各機能構成部を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、管理システム５０の各機能構成部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

送受信部５１は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図４に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。

認証部５２は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとし、不揮発性記憶部５０００の認証管理ＤＢ５００１を検索し、認証管理ＤＢ５００１に同一の組の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって認証を行う。

端末管理部５３は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態を管理すべく、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）に、この要求元端末の端末ＩＤに関連付けて、要求元端末の稼動状態を関連付けて記憶して管理する。また、端末管理部５３は、利用者が端末１０の電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすることで、端末１０から送られてきた、電源をＯＦＦする旨の稼動状態情報に基づいて、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）のオンラインを示す稼動状態をオフラインに変更する。

抽出部５４は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求した要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）を検索し、要求元端末と通話することができる宛先端末の候補の端末ＩＤを読み出すことで、端末ＩＤを抽出する。また、抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）を検索し、上記要求元端末の端末ＩＤを宛先端末の候補として登録している他の要求元端末の端末ＩＤも抽出する。また、抽出部５４は、この抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤを検索キーとして、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、上記抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出す。これにより、抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末と通話することができる宛先端末の候補の稼動状態を取得することができる。また、抽出部５４は、この抽出部５４によって抽出された端末ＩＤを検索キーとして、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態も抽出する。

端末状態確認部５６は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、端末ＩＤ又は宛先名を検索キーとして端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索することにより、対応する稼動状態を確認する。

宛先リスト管理部５７は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）の各要求元端末の端末ＩＤ毎に、宛先端末の端末ＩＤを追加又は削除する。

記憶・読出処理部５９は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図４に示されているＨＤＤ２０５によって実行され、不揮発性記憶部５０００に各種データを記憶したり、不揮発性記憶部５０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。

＜＜実施形態の処理または動作＞＞
次に図１０を用いて、管理システム５０および端末１０の処理および動作の概要について説明する。図１０は、通信システム１における各種情報の送受信の状態を示した概念図である。

端末１０ａａは、通信の宛先となる他の端末１０ａｆへの発信要求を受け付ける受付部（発信要求受付手段の一例）を複数有している。複数の受付部のうち第１受付部２０ａ（第１の発信要求受付手段の一例）において発信要求が受け付けられた場合には、発信履歴管理ＤＢ１００１は、この通信の宛先を示す宛先情報を管理する。複数の受付部のうち第２受付部２０ｂ（第２の発信要求受付手段）において通信の開始要求が受け付けられた場合には、発信履歴管理ＤＢ１００１は、宛先情報を管理しない。いずれかの受付部（２０ａ，２０ｂ）において発信要求が受け付けられると、端末１０ａａの送受信部１１（発信手段の一例）は、端末１０ａｆとの通信の開始要求を示す開始要求情報を管理システム５０へ送信する（発信処理の一例）。これにより、発信履歴を残すか否かを発信要求毎に指定できるので、残したくない宛先情報を管理しないようにすることが可能となる。

端末１０ａａの揮発性記憶部１０１０の発信履歴一時記憶領域１０１１（第２の発信履歴管理手段の一例、揮発性の記憶装置の一例）は、第２受付部２０ｂ（第２の発信要求受付手段の一例）において発信要求が受け付けられた場合に、宛先情報を一時的に記憶して管理する。発信履歴一時記憶領域１０１１において宛先情報が一時的に管理された後に、第２受付部２０ｂにおいて新たな発信要求が受け付けられたときに、端末１０ａａの送受信部１１は、発信履歴一時記憶領域１０１１において管理されている宛先情報を用いて発信処理を行う。これにより、前回の開始要求において発信履歴を残さない指定をしていた場合であっても、相手の不在等により新たな発信要求を行うときに、発信履歴一時記憶領域１０１１において管理されている宛先情報を用いて発信処理を実行できるため、宛先情報を入力する手間を省けるようになる。この場合、発信履歴を管理する期間は一時的であるので、セキュリティを確保することもできる。

この場合、端末１０ａａの発信履歴管理部２１（削除手段の一例）は、発信履歴一時記憶領域１０１１において宛先情報が管理されてから所定の期間経過後にこの宛先情報を削除しても良い。この様に、所定の期間経過後に、発信履歴一時記憶領域１０１１において管理されている宛先情報を消去することで、セキュリティを確保することができる。

端末１０ａａの表示制御部１６（表示制御手段の一例）は、発信履歴管理ＤＢ１００１において管理されている宛先情報をディスプレイ１２０ａａに表示する制御を行う。第１受付部２０ａは、操作ボタン１０８の操作に基づいて、表示された宛先情報のなかから少なくとも一つの宛先情報の選択を受け付けることにより、他の端末１０への通信の開始要求を受け付ける。これにより、発信履歴を残して通信の開始要求をする場合に、宛先情報を入力する手間が省けるようになる。

管理システム５０は、通信ネットワーク２を介して端末１０ａａと接続しており、端末１０ａａから送信された端末１０ａｆとの通信の開始要求を示す開始要求情報を受信する。開始要求情報を受信すると、管理システムは、中継装置３０を介して、端末１０ａａ（発信要求元の通信端末の一例）と、端末１０ａｆ（他の通信端末の一例）とを接続するための制御を行うことにより端末１０間の通信を管理する。

なお、図１０に示されているように、通信システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、管理システム５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、要求元端末と宛先端末との間では、中継装置３０を介して、画像データ、及び音声データの各データを送受信するためのセッションが確立される。ここでは、これらのセッションをまとめて、画像・音声データ用セッションｓｅｄとして示している。

次に、図１１乃至図１７を用いて、本実施形態の処理を説明する。なお、まずは、図１１を用いて、端末１０ａａと端末１０ａｆとの間で、通話を開始する前の準備段階における各管理情報の送受信処理について説明する。図１１は、端末間で通話を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。なお、図１１では、全て管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される処理が示されている。

まず、利用者が、図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。そして、ログイン要求部１３は、上記電源ＯＮの受け付けを契機とし、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログイン要求を示すログイン要求情報を自動的に送信する（ステップＳ２２）。このログイン要求情報には、要求元としての自端末である端末１０ａａを識別するための端末ＩＤ、及びパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ、及びパスワードは、記憶・読出処理部１９を介して不揮発性記憶部１０００から読み出されて、送受信部１１に送られたデータである。なお、端末１０ａａから管理システム５０へログイン要求情報が送信される際は、受信側である管理システム５０は、送信側である端末１０ａａのＩＰアドレスを把握することができる。

次に、管理システム５０の認証部５２は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、不揮発性記憶部５０００の認証管理ＤＢ５００１（図７参照）を検索し、認証管理ＤＢ５００１に同一の端末ＩＤ及び同一のパスワードが管理されているかを判断することによって認証を行う（ステップＳ２３）。この認証部５２によって、同一の端末ＩＤ及び同一のパスワードが管理されているため、正当な利用権限を有する端末１０からのログイン要求であると判断された場合には、端末管理部５３は、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）に、端末１０ａａの端末ＩＤ及び宛先名で示されるレコードに、稼動状態を関連付けて記憶する（ステップＳ２４）。これにより、図８に示されている端末管理テーブルには、端末ＩＤ「０１ａａ」に、稼動状態「オンライン」が関連付けて管理されることになる。

そして、管理システム５０の送受信部５１は、上記認証部５２によって得られた認証結果が示された認証結果情報を、通信ネットワーク２を介して、上記ログイン要求してきた要求元端末（端末１０ａａ）に送信する（ステップＳ２５）。本実施形態では、認証部５２によって正当な利用権限を有する端末であると判断された場合につき、以下続けて説明する。

一方、他の端末１０でも、上記ステップ２１と同様に、利用者が図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付け、上記ステップＳ２２〜Ｓ２５の処理と同様の処理を行うため、その説明を省略する。
続いて、図１２を用いて、端末１０ａａにおいて、通信の宛先となる他の端末（端末１０ａｆ）への発信処理に伴い宛先情報を管理する処理について説明する。図１２は、発信要求処理に伴い宛先情報を管理する処理を示すフロー図である。

まず、端末１０ａａの抽出部１７は、発信履歴管理ＤＢ１００１（図６参照）を検索することにより、時刻と宛先情報とをそれぞれ抽出する（ステップＳ３１）。続いて、端末１０ａａの抽出部１７は、揮発性記憶部１０１０の発信履歴一時記憶領域１０１１を検索することにより、宛先情報を抽出する（ステップＳ３２）。

続いて、表示制御部１６は、図１３又は図１４に示される発信要求受付画面をディスプレイ１２０ａａに表示させる制御を行う（ステップＳ３３）。図１３及び図１４は、発信要求受付画面を示す概念図である。発信要求受付画面における発信ボタン１２１ｂには、発信履歴管理ＤＢ１００１から抽出された宛先情報および時刻が表示されている。また、発信履歴一時記憶領域１０１１から宛先情報が抽出された場合には、抽出された宛先情報が発信ボタン１２２に表示される（図１３参照）。発信履歴一時記憶領域１０１１から宛先情報が抽出されなかった場合には、発信ボタン１２２には宛先情報が表示されない（図１４参照）。

続いて、発信要求受付部２０は、利用者による操作ボタン１０８の操作に基づいて、発信要求の入力を受け付ける（ステップＳ３４）。この場合、操作ボタン１０８の操作に基づいて、発信要求受付画面の発信ボタン（１２１ａ，１２１ｂ）が選択された場合には、発信要求受付部２０のうち第１受付部２０ａは、発信履歴を記憶して発信する要求を受け付ける。これらのうち、発信ボタン１２１ｂが選択された場合には、第１受付部２０ａは、選択された発信ボタン１２１ｂに表示されている宛先に対して発信する要求を受け付ける。また、発信要求受付画面の発信ボタン１２２が選択された場合には、発信要求受付部２０のうち第２受付部２０ｂは、発信履歴を記憶せずに発信する要求を受け付ける。

第１受付部２０ａによって発信要求が受け付けられ（ステップＳ３５のＹＥＳ）、発信ボタン１２１ｂが選択された場合（ステップＳ３６のＹＥＳ）、発信履歴管理部２１は、発信履歴管理ＤＢ１００１（図６参照）に記憶されている時刻のうち、選択された発信ボタン１２１ｂに表示されている宛先情報に関連付けて記憶されている時刻を、発信要求が受け付けられた時刻に上書きして更新する（ステップＳ３７）。なお、ステップＳ３７において、発信履歴管理部２１は、発信要求が受け付けられた時刻を上書きして更新せずに、新たに発信要求が受け付けられた時刻と宛先情報とを関連付けて発信履歴管理ＤＢ１００１に記憶させても良い。この場合、端末１０ａｆを示す複数の宛先情報が、発信履歴管理ＤＢ１００１に記憶されることになる。

続いて、端末１０ａａの送受信部１１は、端末１０ａｆへの発信処理を行う（ステップＳ３８）。この発信処理としては、特に制限されず、任意の方法を用いることができる。発信処理の一例について、図１７を用いて説明する。図１７は、発信処理を示したシーケンス図である。本発明の一実施形態において、端末１０ａａは、送受信部１１が端末１０ａｆとの通信を開始する要求を示す開始要求情報を管理システム５０へ送信することにより発信処理を行う。この開始要求情報には、通信の開始要求元である端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」と宛先となる端末１０ａｆを示す宛先情報「１０ａｆ＠ｅｘａｍｐｌｅ．ｃｏｍ」とを含めることができる。

開始要求情報が管理システム５０の送受信部５１によって受け付けられると、管理システム５０の送受信部５１は端末１０ａｆへ開始要求情報を送信する（ステップＳ５１）。開始要求情報が端末１０ａｆの送受信部１１によって受け付けられると、端末１０ａｆの操作入力受付部１２は、端末１０ａｆの利用者から端末１０ａａとの通信の許可の入力を受け付ける（ステップＳ５２）。

通信の開始の許可の入力が端末１０ａｆの利用者から受け付けられると、端末１０ａｆの送受信部１１は、通信の開始の許可を示す開始許可情報を管理システム５０へ送信する（ステップＳ５３）。この開始許可情報には、開始要求元である端末１０ａａの端末ＩＤと宛先となる端末１０ａｆを示す宛先情報とが含まれる。

この開始要求情報を受信すると、管理システム５０は、ＣＰＵ２０１による処理によって、中継装置３０を介した端末（１０ａａ，１０ａｆ）間の接続を制御する。これにより、端末１０間では、中継装置３０を介して、画像データ及び音声データの各データを送受信するための画像・音声データ用セッションｓｅｄが確立される。端末１０ａａと端末１０ａｆとの間の画像・音声データ用セッションｓｅｄを確立する方法は、特に限定されないが、例えば、ＷＯ／２０１２／０７４１２４号公報に記載の方法が挙げられ、参照によりここに含めることができる。

第１受付部２０ａによって発信要求が受け付けられ（ステップＳ３５のＹＥＳ）、発信ボタン１２１ａが選択された場合（ステップＳ３６のＮＯ）、表示制御部１６は、図１５に示される宛先入力受付画面をディスプレイ１２０ａａに表示させる制御を行う（ステップＳ３９）。図１５は、宛先入力受付画面を示す概念図である。端末１０ａａの利用者は、操作ボタン１０８の操作によって、宛先入力受付画面における文字入力ボタン１２３を選択することで、端末１０ａｆを示す宛先情報の各文字を入力することができる。入力された各文字は表示欄１２４に表示される。宛先情報の入力が完了した後、発信ボタン１２５が選択されると、操作入力受付部１２は、宛先情報の入力を受け付ける（ステップＳ４０）。

宛先情報の入力が操作入力受付部１２によって受け付けられると、発信履歴管理部２１は、発信履歴管理ＤＢ１００１（図６参照）に、発信要求が受け付けられた時刻と、操作入力受付部１２によって受け付けられた宛先情報と、を関連付けて記憶させる（ステップＳ４１）。続いて、端末１０ａａの送受信部１１は、端末１０ａｆへの発信処理を行う（ステップＳ４２）。この発信処理は、ステップＳ３８と同様のため説明を省略する。

第２受付部２０ｂにおいて、発信要求が受け付けられた場合（ステップＳ３５のＮＯ，ステップＳ４３のＹＥＳ）、表示制御部１６は、図１５に示される宛先入力受付画面をディスプレイ１２０ａａに表示させる制御を行う（ステップＳ４４）。端末１０ａａの利用者は、操作ボタン１０８の操作によって、宛先入力受付画面における文字入力ボタン１２３を選択することで、端末１０ａｆを示す宛先情報を入力することができる。宛先情報の入力が完了した後、発信ボタン１２５が選択されると、操作入力受付部１２は、宛先情報の入力を受け付ける（ステップＳ４５）。

なお、ステップＳ３２において、発信履歴一時記憶領域１０１１から宛先情報が抽出されていた場合には、表示制御部１６は、抽出された宛先情報をデフォルトの宛先情報として、宛先入力受付画面の表示欄１２４に表示させる（図１６参照）。図１６は、宛先入力受付画面の概念図である。デフォルトの宛先情報によって示される宛先へ発信する場合には、端末１０ａａの利用者は、端末１０ａｆを示す宛先情報を入力することなく、発信ボタン１２５を選択することができる。これにより、宛先入力の手間を省くことができる。

宛先情報の入力が操作入力受付部１２によって受け付けられると、発信履歴管理部２１は、揮発性記憶部１０１０の発信履歴一時記憶領域１０１１（図６参照）に、操作入力受付部１２によって受け付けられた宛先情報を記憶させる（ステップＳ４６）。なお、発信履歴一時記憶領域１０１１に宛先情報がすでに記憶された場合には、新たに受け付けられた宛先情報によって、すでに記憶されていた宛先情報を上書きして更新する。続いて、端末１０ａａの送受信部１１は、端末１０ａｆへの発信処理を行う（ステップＳ４７）。この発信処理は、ステップＳ３８と同様のため説明を省略する。

続いて、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると（ステップＳ４８のＹＥＳ）、操作入力受付部１２は電源をＯＦＦにする。これにより、揮発性記憶部１０１０の発信履歴一時記憶領域１０１１に記憶されていた宛先情報は消去されることになる（ステップＳ４９）。なお、端末１０ａａの電源がＯＦＦにされる前であっても、端末１０ａａの発信履歴管理部２１は、発信履歴一時記憶領域１０１１において宛先情報が管理されてから所定の期間経過後にこの宛先情報を削除しても良い。所定の期間としては、特に限定されないが、例えば、１０分、３０分、１時間、あるいは、アプリケーションにより発信要求の受付を実行する場合に、そのアプリケーションを終了させるまでの期間、発信履歴一時記憶領域１０１１に記憶された宛先情報によって示される宛先との通話を開始または終了するまでの期間等が挙げられる。

〔実施形態の補足〕
なお、上記各実施形態における中継装置３０、管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。また、プログラム提供システム９０が単一のコンピュータによって構築されている場合には、プログラム提供システム９０によって送信されるプログラムは、複数のモジュールに分けて送信されるようにしてもよいし、分けないで送信されるようにしてもよい。更に、プログラム提供システム９０が複数のコンピュータによって構築されている場合には、複数のモジュールが分けられた状態で、各コンピュータから送信されるようにしてもよい。

また、上記本実施形態の端末用プログラム、中継装置用プログラム、通信管理用プログラム、又は通信端末管理システム用プログラムが記憶された記録媒体、並びに、これらプログラムが記憶されたＨＤ２０４、及びこのＨＤ２０４を備えたプログラム提供システム９０は、いずれもプログラム製品(Program Product)として、国内又は国外へ、上記端末用プログラム、中継装置用プログラム、通信管理用プログラム、及び通信端末管理システム用プログラムが利用者等に提供される場合に用いられる。

また、上記実施形態では、通信システム１の一例として、テレビ会議システムの場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ(Internet Protocol)電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。また、通信システム１は、カーナビゲーションシステムであってもよい。この場合、例えば、端末１０の一方が自動車に搭載されたカーナビゲーション装置に相当し、端末１０の他方が、カーナビゲーションを管理する管理センターの管理端末若しくは管理サーバ、又は他の自動車に搭載されているカーナビゲーション装置に相当する。

更に、通信システム１は、携帯電話機の通信システムであってもよい。この場合、例えば、端末１０は携帯電話機に相当する。

また、上記実施形態では、コンテンツデータの一例として、視覚(sight)データとしての画像データ、及び聴覚(hearing)データとしての音声データについて説明したが、これに限るものではなく、その他の五感データであってもよい、例えば、コンテンツデータが触覚(touch)データの場合、一方の端末側でユーザが接触して得た感覚が、他方の端末側に伝達される。更に、コンテンツデータが嗅覚（smell）データの場合、一方の端末側の匂い（臭い）が、他の端末側に伝達される。また、コンテンツデータが味覚(taste)データの場合、一方の端末側の味覚が、他の端末側に伝達される。

更に、コンテンツデータは、画像（視覚）データ、音声（聴覚）データ、触覚データ、嗅覚データ、及び味覚データのうち、少なくとも１つのデータであればよい。

また、上記実施形態では、通信システム１によってテレビ会議をする場合について説明したが、これに限るものではなく、打ち合わせ、家族間や友人間等の一般的な会話、又は、一方向での情報の提示に使用されても構わない。

１０ 通信端末
１１ 送受信部（発信手段の一例）
１２ 操作入力受付部
１３ ログイン要求部
１４ 撮像部
１５ａ 音声入力部
１５ｂ 音声出力部 １６ 表示制御部（表示制御手段の一例）
１７ 抽出部
１９ 記憶・読出処理部
２０ 発信要求受付部
２０ａ 第１受付部（第１の発信要求受付手段の一例）
２０ｂ 第２受付部（第２の発信要求受付手段の一例）
２１ 発信履歴管理部
５０ 通信管理システム
５１ 送受信部
５２ 認証部
５３ 端末管理部
５４ 抽出部
５６ 端末状態確認部
５７ 宛先リスト管理部
５９ 記憶・読出処理部
１０００ 不揮発性記憶部
１００１ 発信履歴管理ＤＢ（第１の発信履歴管理手段の一例）
１０１０ 揮発性記憶部（揮発性の記憶装置の一例）
１０１１ 発信履歴一時記憶領域（第２の発信履歴管理手段の一例）
５０００ 不揮発性記憶部
５００１ 認証管理ＤＢ
５００２ 端末管理ＤＢ
５００３ 宛先リスト管理ＤＢ

特許３６８７８１１号公報

Claims (10)

1. 通信の宛先となる他の通信端末への発信要求を受け付ける発信要求受付手段を複数有しており、
   前記複数の発信要求受付手段のうち第１の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合には、前記通信の宛先を示す宛先情報に関連付けられて記憶されている時刻を、前記発信要求が受け付けられた時刻に上書きして更新し、前記複数の発信要求受付手段のうち第２の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合には、前記宛先情報を管理しない第１の発信履歴管理手段と、
   前記発信要求に応じて前記他の通信端末への発信処理を行う発信手段と、
   を有することを特徴とする通信端末。
2. 通信の宛先となる他の通信端末への発信要求を受け付ける発信要求受付手段を複数有しており、
   前記複数の発信要求受付手段のうち第１の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合には、前記通信の宛先を示す宛先情報に新たに前記発信要求が受け付けられた時刻を関連付けて管理し、前記複数の発信要求受付手段のうち第２の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合には、前記宛先情報を管理しない第１の発信履歴管理手段と、
   前記発信要求に応じて前記他の通信端末への発信処理を行う発信手段と、
   を有することを特徴とする通信端末。
3. 前記複数の発信要求受付手段のうち第２の発信要求受付手段において前記発信要求が受け付けられた場合に、前記宛先情報を一時的に管理する第２の発信履歴管理手段を有し、 前記第２の発信履歴管理手段において宛先情報が一時的に管理された後に、前記第２の発信要求受付手段において新たな発信要求が受け付けられたときに、前記発信手段は、前記第２の発信履歴管理手段において管理されている前記宛先情報を用いて前記発信処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信端末。
4. 前記第２の発信履歴管理手段において前記宛先情報が管理されてから所定の期間経過後に該宛先情報を削除する削除手段を有することを特徴とする請求項３に記載の通信端末。
5. 前記第２の発信履歴管理手段は、揮発性の記憶装置であることを特徴とする請求項３に記載の通信端末。
6. 前記第１の発信履歴管理手段において管理されている前記宛先情報を表示する制御を行う表示制御手段を有しており、
   前記第１の発信要求受付手段は、前記表示制御手段による制御に基づいて表示された前記宛先情報の中から少なくとも一つの宛先情報の選択を受け付けることにより、前記他の通信端末への発信要求を受け付けることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の通信端末。
7. 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の通信端末と通信ネットワークを介して接続しており、前記通信端末によって前記発信処理が実行された場合に、前記発信要求元の通信端末と、前記他の通信端末とを接続するための制御を行うことにより通信端末間の通信を管理することを特徴とする通信管理システム。
8. 請求項７に記載の通信管理システムと、前記通信端末と、を有することを特徴とする通信システム。
9. 通信端末に、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の各手段による処理を実行させることを特徴とする発信履歴の管理方法。
10. 通信端末に、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の各手段を実現させることを特徴とするプログラム。

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