JP6315345B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明はコネクタに関するものであり、特に、ツイストペア電線が接続されるコネクタに関する。

従来より、ノイズの影響からの遮蔽が要求される回路においては、ツイストペア線と呼ばれる２本の電線を撚り合せた電線が用いられることがある。このようなツイストペア線の各電線の端末にはそれぞれ端子が接続され、コネクタのハウジングに対して隣接するキャビティに収容されるようになっている。そのような技術を開示するものとして、下記特許文献１を挙げることができる。

特開２００１−１８４９５４号公報

上記のコネクタにおいても、通常のコネクタと同様、各端子が対応するキャビティ内に正規に収容されれば、各端子はキャビティ内にそれぞれ別個に設けられたランスによって係止され、抜け止めがなされる。しかし、近年、端子は小型化の要求が高く、それに伴ってランスも小型化しているため、端子保持力を如何にし維持するかが問題となっている。

一方、ツイストペア線においても、各電線に接続された端子対が正規にキャビティ内に抜け止め状態で収容されたか否かの検査がなされる。具体的には、ツイストペア線を構成する各電線に対して個別に引き抜き力を加えて検査を行うのである。しかし、ツイストペア線の場合、両電線が接近しているため、作業者は個々の電線を個別に引き抜こうとしても、両電線を摘んで同時に引き抜きがちである。そのような場合に、仮に一方の電線に接続された端子が半挿入状態であったとしても、他方の端子が正規の係止状態であると、いずれの端子も抜き取られてこない、という事態が生じてしまう。

従来、このことの対応として、各電線はキャビティへの入口の手前部分で、ある程度の長さ範囲に亘って撚りを解いておくようなことがなされてきた。このため、撚りが解かれた範囲ではツイストペア線のノイズ低減の機能が損なわれてしまう、との懸念があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ツイストペア線にノイズ低減機能を保持し、かつ充分な端子保持力を得ることができるコネクタを提供することを目的とする。

本発明のコネクタは、一対の電線を撚り合せてなるツイストペア線と、ツイストペア線の各端末にそれぞれ接続された一対の端子と、前記一対の端子を個別に収容するキャビティが形成されたハウジングと、ハウジング内に撓み可能に配されて前記一対の端子にそれぞれ一箇所だけ形成された係止部位にそれぞれ一箇所だけ形成された係止部位に係止可能なランスとを備えたコネクタであって、ツイストペア線に接続された端子のペアは隣接するキャビティ内に収容されるともに、隣接するキャビティ内にはこれらキャビティ間に跨るようにして、ランスが一体にかつ連動可能に形成されていることを特徴とする。

本発明のコネクタにおいて、ツイストペア電線の各端末に接続された端子のペアは、対応するキャビティのペアに同時に挿入される。すると、端子のペアは一体形成されたランスを撓ませつつ前進し、各端子がキャビティ内に正規に挿入されれば、端子のペアはランスによってほぼ同時に弾性的に係止される。このように、雌端子対に対してランスが共用して形成されるよう、ランスを幅方向に大型化することができ、これによってランス自体の剛性が高められ、端子に対する保持力を向上させることができる。

また、端子の挿入後にはツイストペア線に対して引き抜き力が付加され、両端子が正規にランスに係止されているか否かの検査がなされる。本発明であれば、仮に、端子のペアのうちいずれか一方が半挿入であれば、ランスは撓み状態となっているため、端子のペアは揃ってキャビティから抜き取られるため、端子のペアの少なくともいずれか一方が不完全な挿入状態であったことが検知される。

また、本発明によれば、ツイストペア線を構成する両電線を揃って引き抜くようにしているため、従来のように、長い範囲に亘って撚りを解いておく必要がないから、ノイズ低減の機能もそのまま維持される。

車載ネットワークの一部を示す図 ジョイント端子の平面図 捻りを加えられた後のジョイント端子と雌端子との接続状況を示す斜視図 ジョイント端子と雌端子とが接続した状態におけるジョイントコネクタの断面図 ハウジングの底面図 同じく右側面図 同じく左側面図 ハウジングの平断面図 ハウジングの第１端子収容部内にジョイント端子が浅く挿入された状態を示す正断面図 図９のＡ−Ａ線断面図 ハウジングの第１端子収容部内にジョイント端子が中間位置まで挿入された状態を示す正断面図 図１１のＢ−Ｂ線断面図 ハウジングの第１端子収容部内にジョイント端子が正規深さまで挿入された状態を示す正断面図 図１３のＣ−Ｃ線断面図 タブ進入路とカム部を模式的に示す斜視図 同じく正面図 ランス部分を示すハウジングの平断面図 ランス部分を第１端子収容部側から見た側断面図 ランス部分を破断して示す斜視図

本発明における好ましい実施の形態を説明する。
本発明のコネクタは、前記ランスの前部には、前記端子との係止解除を行うための共用解除操作部が形成されるようにしてもよい。
このような構成によれば、共用解除操作部を操作してランスを係止解除方向に撓み変形させれば、ツイストペア線に接続された端子のペアを同時に抜き取ることができる。

＜実施例＞
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。

（車載ネットワークの概要）
本実施例では、車載ネットワーク中に使用されたジョイントコネクタを例にとって説明する。
図１は、ＣＡＮ（Control Area Network）と呼ばれる車載ネットワークの一部を示すものであり、複数の電子制御ユニットＵ同士がワイヤハーネスＷＨを介して通信が可能になっている。

ワイヤハーネスＷＨは、幹線１と、この幹線１から複数の分岐ポイント３において分岐し、それぞれの分岐先で各電子制御ユニットＵに接続される分岐線２とから構成されている。また、幹線１及び各分岐線２は二本の電線Ｗを対で撚り合せたツイストペア線によって構成されている。

幹線１は、各分岐ポイント３においてジョイントコネクタＣＯへ向けて迂回経路４が形成されている。各迂回経路４における往路４Ａと復路４Ｂとは、ジョイントコネクタＣＯ内において中継され、かつ各電子制御ユニットＵへの分岐がなされている。

（ジョイント端子：図２参照）
ジョイントコネクタＣＯ内には、図２に示すジョイント端子５が一対収容されている（図１では一方のジョイント端子５のみが示されている。）。ジョイント端子５は導電金属製であり、幅方向に並列する３本のタブ端子６とこれらタブ端子６の端部を連結する平板状の連結片７とから形成されている。上記したツイストペア線でペアをなす電線Ｗは、両ジョイント端子５間でペアとなるタブ端子６にペアしそれぞれ雌端子９Ａ，９Ｂを介して接続される。

各タブ端子６の長さ方向の中央部における一方の側縁には略方形状のフォロア部８が張り出し形成されている。各フォロア部８の前縁部には表面が湾曲状をなす面取り部８Ａが形成されている。面取り部８Ａは、後述するカム部２７への進入を円滑にするためのものである。

ジョイント端子５は、平板の母材からプレスによって打ち抜いて形成したものであり、したがって、タブ端子６の両側縁は破断面となっている。タブ端子６はプレスによって打ち抜かれたときの形態は、図２に示すように、各タブ端子６の板面（同図に示す表面と裏面）と連結片７の板面とは同一平面をなす形態であるが、ジョイントコネクタＣＯに組込まれた後の形態は、図３に示すように、各タブ端子６がその軸線周りに９０度捻られて、連結片７の板面とタブ端子６の板面とが略直交した位置関係となっている。このことについては、後に詳述する。

（雌端子：図３参照）
雌端子９Ａ，９Ｂは、幹線用と分岐線用のそれぞれに関して同一のものが使用されている。雌端子９Ａ，９Ｂも導電金属製の板材をプレスにて打ち抜いた後に、所定形状に曲げ加工したものである。雌端子９Ａ，９Ｂは、タブ端子６が差し込み可能な角筒状の端子接続部１０と、その後部に配された電線接続部１１とからなっている。電線接続部１１は、さらに電線（ツイストペア線を構成する各電線）の端部に露出する芯線をかしめ付けるワイヤバレル１１Ａと、電線Ｗの被覆部分をかしめ付けるインシュレーションバレル１１Ｂとからなっている。

端子接続部１０は角筒状に折り曲げられて形成され、天井面は二重壁となっている。端子接続部１０の天井面のうち外面側は、長手方向の中央部において切り欠かれ、一重の構造となっている。端子接続部１０における天井面の外面側はこの切欠き部分を前後に挟んで、一対の突部１２Ａ，１２Ｂが突出形成されている。両突部１２Ａ，１２Ｂは共にスタビライザとしての機能を有し、前側の突部１２Ａは後述するランス１３と係止する機能も有している。

また、図４等に示すように、端子接続部１０の内部にはジョイント端子５の各タブ端子６と電気的な接続を行うための弾性接触片１４が形成されている。同図に示すように、弾性接触片１４は後方へ片持ち状に延出して形成され、両突部１２Ａ，１２Ｂの突出する方向とは反対方向への撓みが可能である。換言すれば、弾性接触片１４の撓みはランス１３の撓み方向（Ｘ方向：図４、図６参照）に沿って行なわれるようになっている。

（コネクタのハウジング：主として図４〜図８参照）
ハウジング１５は合成樹脂製であり、内部には一対のジョイント端子５を収容するための一対の第１端子収容部１６（図４ではハウジング１５内の左側に位置する収容部であり、同図では片側の第１端子収容部１６のみが示されている。）と、計３対の雌端子（２対の幹線用雌端子９Ａと１対の分岐線用雌端子９Ｂ）を収容するための１対の第２端子収容部１７とが形成されている（図４ではハウジング内の右側に位置する収容部であり、同図では片側の第２端子収容部１７のみが示されている。）。各第２端子収容部１７は二つの幹線用雌端子９Ａと一つの分岐線用雌端子９Ｂとを収容するキャビティ１８を計３室ずつ備えている。

図６に示すように、ツイストペア線を構成する両電線Ｗに接続されたペアとなる雌端子（幹線用雌端子９Ａ及び分岐線用雌端子９Ｂ）は、ペアをなす各第２端子収容部１７において、図示左右方向（同図ではＹ方向）で隣接するキャビティ１８内に収容される。同図に示されるように、各第２端子収容部１７を構成するキャビティ１８において、Ｙ方向に関するピッチはＸ方向に関するピッチよりも狭くなるように設定されている。

また、図４等に示すように、各第２端子収容部１７と対応する両第１端子収容部１６との境界壁１９にはタブ端子６を貫通させるための挿通孔２０が開口するとともに、ランス１３の前端中央部の共用解除操作部３０を成形あるいはランス１３の係止解除操作を行うための通し孔２１が開口している。この通し孔２１は、ハウジング１５内を前後方向に沿って第１端子収容部１６側へ連通するようにして形成されている。

（ランス：主として図１７〜図１９参照）
また、ハウジング１５において、後述するリテーナ装着孔２２の本体部収容部２２Ａ（図５参照）の前側にはツイストペア線の各電線Ｗに接続された雌端子９Ａ，９Ｂのペアを同時に係止するようにしたランス１３が設けられている。これらランス１３は、第２端子収容部１７においてＸ方向に関し３つが配されている。各ランス１３は、図１７〜図１９に示すように、前方へ向けて片持ち状に延出して形成されている。さらに、各ランス１３はＹ方向に隣接するキャビティ１８間に跨る幅を有して形成され、かつそれぞれはＸ方向に沿って撓み変形可能であり、Ｙ方向に隣接する両キャビティ１８に収容される雌端子９Ａ，９Ｂのペアを一括して係止できるように一体に形成されている。

図１９に示すように、ランス１３の上面のうち両雌端子９Ａ，９Ｂの前側の突部１２Ａが通過する領域には、一対の逃がし凹部３１が凹み形成されている。両逃がし凹部３１は、ランス１３の後端から前端よりやや後方の部位に至るまでの範囲に亘って前後方向に沿って形成されている。両逃がし凹部３１における後端から中央部までの間は略水平状に形成され、雌端子９Ａ，９Ｂがランスに係止されている状態では、後側の突部１２Ｂが位置する水平凹部３１Ａが形成されているが、中央部から前端に至るまでは徐々に上り勾配の斜面３１Ｂが形成されている。ランスの前端面の中央部は奥方へ向けて切欠かれ、奥面には前記した共用解除操作部３０が形成されている。

ランス１３の前端面には前記した共用解除操作部３０を幅方向に挟んで一対の係止面３２が形成され、それぞれは対応する雌端子９Ａ，９Ｂの前側の突部１２Ａと係止可能である。雌端子９Ａ，９Ｂのペアに対する係止を解除する際には、通し孔２１に対し第１端子収容部１６側から長い棒状の解除治具（図示しない）が差し込まれて共用解除操作部３０を操作することによって、ランス１３が解除方向へ撓み操作される。

図１８に示すように、各ランス１３はＹ方向に隣接する両キャビティ１８に対し図示左方向に僅かに偏位するようにして形成されている。そして、同図に示すように、両キャビティ１８間の仕切り壁３３と共用解除操作部３０とが幅方向に関して対応するような位置関係となっている。また、両係止面３２のうち図１８に示す右側に位置するものは、対応するキャビティ１８と幅方向に関して整合する位置関係にあり、かつ同キャビティ１８に対しやや狭めの幅寸法にて形成されているが、両係止面３２のうち左側に位置するものは、対応するキャビティ１８に対しやや左方に偏位した位置関係にあり、かつ、同キャビティ１８とほぼ同幅の寸法をもって形成されている。

また、図１７、図１８に示すように、各ランス１３の幅方向の両側面の前部側を成形するために、ハウジング１５の両側面には各ランス１３毎に片側計３個ずつの抜き孔３４が開口している。したがって、ハウジング１５の単体状態では、各抜き孔３４から各ランス１３の前部側の両側面は外部へ露出されている。一方、各抜き孔３４はリテーナ装着孔２２の両脚部収容部２２Ｂに連通されており、リテーナ２３がハウジング１５に正規に装着されると、リテーナ２３の脚部が各抜き孔３４を閉止して各ランス１３を隠蔽することができるようになっている。

さらに、図５に示すように、ハウジング１５における一側面にはリテーナ装着孔２２が開口している。リテーナ装着孔２２は全キャビティ１８に連通するようにして形成されている。リテーナ装着孔２２はリテーナ２３の本体部２３Ａと整合して収容する本体部収容部２２Ａと、その幅方向両側に連通するようにして配されてリテーナ２３の両脚部（詳細には図示しない）を収容する一対の脚部収容部２２Ｂとから構成されている。

一方、このリテーナ装着孔２２に装着されるリテーナ２３の本体部２３Ａは、雌端子９Ａ，９Ｂを挿通可能な枠状に形成され、各枠部には各雌端子９Ａ，９Ｂの端子接続部１０の後端にそれぞれ係止可能な係止突起２４が形成されている。また、リテーナ２３の両脚部は詳細には図示しないが、対応する脚部収容部２２Ｂに対し深さ方向の二位置で係止するようにしてあり、その結果、リテーナ２３はハウジング１５に対して仮係止位置と本係止位置の二位置で保持されるようになっている。仮係止位置では、各係止突起２４が雌端子９Ａ，９Ｂの進入経路の外側に待機することで、各雌端子９Ａ，９Ｂがキャビティ１８に対して抜き差し自在となっているが、本係止位置では、各係止突起２４が雌端子９Ａ，９Ｂの進入経路内に突入することで、端子接続部１０の後端に係止可能である。

次に、第１端子収容部１６について説明すると、図７に示すように、第１端子収容部１６はＹ方向に沿った二段の配置となっている。図１３等に示すように、両第１端子収容部１６の入口部分には両ジョイント端子５の連結片７が収容される連結片収容部２５が形成されている。連結片収容部２５の開口幅は、対応するジョイント端子５の連結片７の幅より僅かに狭めに形成されている。したがって、ジョイント端子５が第１端子収容部１６に収容された状態では、連結片７は前端縁が第１端子収容部１６の奥壁に突き当てられるとともに、連結片収容部２５に対し圧入気味に嵌め入れられることで、全体の抜け止めがされている。

図７、図９、図１０に示すように、両第１端子収容部１６内にはそれぞれ３つのタブ進入路２６がＸ方向に沿って並列して形成されており、それぞれはジョイント端子５の各タブ端子６を差し込み可能となっている。各タブ進入路２６はそれぞれ前後方向に沿って真っ直ぐに形成され、それぞれはジョイント端子５の各タブ端子６を差し込み可能となっている。各タブ進入路２６はそれぞれ前後方向に沿って真っ直ぐに形成され、対応するキャビティとほぼ同軸をなしている。各タブ進入路の入口部分は連結片収容部２５に連通した状態で形成されている。各タブ進入路２６の前端は前述した挿通孔２０として境界壁１９に開口している。タブ進入路２６は、図７等に示すように、タブ端子の外径より大きな孔径を有する略円形の孔形状にて形成されている。

図１５〜図１６に示すように、各タブ進入路２６にはその全長に亘ってカム部２７が連通して形成されている。カム部２７はフォロア部８の板厚と略等しいか、それよりもやや大きめの厚みをもって形成されており、フォロア部８を進入させうる。図１５、図１６に示すように、カム部２７は第１端子収容部１６の入口（ハウジング１５の後端）からやや奥方に入り込んだ位置に至るまでは前後方向に沿って真っ直ぐなストレート部２８となっている。そして、ストレート部２８より前部側の長さ範囲には螺旋部２９が形成されている。螺旋部２９はタブ進入路２６の軸線周りに螺旋状に旋回するようにして形成されている。本実施例の場合、螺旋の始端から終端に至るまでの旋回角度は略９０度である。カム部２７は螺旋の終端から先も、螺旋の終端における断面形状を維持したまま前端に至るように形成されている。

但し、左右方向（Ｙ方向）でペアをなす第１端子収容部１６間においては、螺旋を描く旋回方向は逆向きとなっている。例えば、図１０、図１２、図１４において、左右方向で右側に位置する第１端子収容部１６では、旋回方向が時計周りであるのに対し、左右方向で左側に位置する第１端子収容部１６では、反時計周りとなっている。

かくして、ジョイント端子５が第１端子収容部１６に差し込まれていく過程で、各タブ端子６のフォロア部８は当初、カム部２７のストレート部２８に沿って前進するため、タブ端子６の変形は生じない。しかし、図１１に示すように、フォロア部８がカム部２７の螺旋部２９に進入した時点では、ジョイント端子５の連結片７の前端部が連結片収容部２５内に進入して板厚方向から挟持されているため、以後、フォロア部８が螺旋部２９の螺旋経路に沿って移動することに伴って各タブ端子６はそれぞれの軸線周りに捻り変形させられる。この結果、フォロア部８は連結片７とは略９０度位相がずれた関係となる。換言すれば、ジョイント端子５が第１端子収容部１６に差し込まれる当初の時点では、タブ端子６の板面方向はＹ方向に沿う方向であったが、ジョイント端子５が第１端子収容部１６への差込みが完了した時点では、タブ端子６の板面方向はＸ方向へと変換されることになる。

なお、ジョイント端子５の差し込み操作が完了した状態で、フォロア部８は螺旋部２９の前端部に位置し、螺旋部２９の対向する内壁面によって板厚方向から挟持された状態にあるため、捻り変形の状態からの戻り（スプリングバック）を生じることがないよう規制されている。

次に、ジョイントコネクタＣＯの製造手順の一例について説明する。まず、両ジョイント端子５を、第１端子収容部１６内に収容する作業がなされる。その場合、両ジョイント端子５の各タブ端子６を対応するタブ進入路２６へ差し込むと同時に、各フォロア部８を対応するカム部２７のストレート部２８へ差し込む（図９、図１０参照）。

そのままジョイント端子５を押し込むと、図１１に示すように、連結片７の前端部が連結片収容部２５の入口部分に入り込むため、連結片７は連結片収容部２５内の対向壁面によって板面方向から挟持される。一方、各フォロア部８が螺旋部２９の入口部分に進入するため、ジョイント端子５の押込みに伴って、フォロア部８は螺旋部２９の内面（カム面）からタブ端子６の軸芯周りに所定方向への捻り力を受ける。

そして、連結片７の前端が第１端子収容部１６の奥壁に突き当てられると、ジョイント端子５の差込みが完了する。このときには、連結片７の長手方向両側縁が連結片収容部２５内の対向壁に食い込み気味にして圧入されるため、ジョイント端子５全体が第１端子収容部１６に対して抜け止め状態で収容される。一方、このときには各フォロア部８は螺旋部２９の前端部に至っており、フォロア部８がここに至るまでの間に、各タブ端子６はその軸線周りに９０度の捻りが加えられる。その結果、前述したように、各タブ端子６の板面は当初、連結片７の板面方向と同方向であるＹ方向を向いていたが、ジョイント端子５の収容完了時には９０度捻られてＸ方向に変換されている。

次に、ジョイント端子５の各タブに対する幹線用雌端子９Ａおよび分岐線用雌端子９Ｂとの接続について説明する。
図１に示すように、幹線１は各電子制御ユニットＵへの分岐ポイント３毎に、迂回経路４を有している。各迂回経路４は、ジョイントコネクタＣＯに向かう往路４Ａと、ジョイントコネクタＣＯから再び幹線１へと回帰する復路４Ｂとからなっている。往路４Ａとなるツイストペア線を構成する両電線Ｗの端部、及び復路４Ｂとなるツイストペア線を構成する両電線Ｗの端部に対しそれぞれ幹線用雌端子９Ａを接続しておく。また、各電子制御ユニットＵに接続される分岐線となるツイストペア線を構成する両電線Ｗの端部に対しそれぞれ分岐線用雌端子９Ｂを接続しておく。

そして、図１に示すようにして、迂回経路４の往路４Ａを構成するツイストペア線の各端部に接続された幹線用雌端子９Ａのペアが、図６でＹ方向でペアとなる両第２端子収容部１７の図示左端のキャビティ１８（図１において、キャビティ１８は図示省略）内に同時に差し込まれる（なお、図１では図面作成の便宜上、一方の幹線用雌端子９Ａ及び一方のジョイント端子５のみが示されている）。同様にして、迂回経路４の復路４Ｂに接続された幹線用雌端子９Ａのペアが、Ｙ方向でペアとなる両第２端子収容部１７の図示中央のキャビティ１８内にそれぞれ同時に差し込まれる。また、分岐線用雌端子９Ｂのペアは、Ｙ方向でペアとなる両第２端子収容部１７の図示右端のキャビティ１８内に同時に差し込まれる。

なお、いずれの雌端子のペアが対応するキャビティのペアに挿入される場合に、ツイストペア線は両キャビティ１８の入口部分においても、従来のように、撚りを解かれることなく、電線相互が撚り合わされたままの接近した状態である。また、前述したように、各雌端子９Ａ，９Ｂがキャビティ１８内に挿入される際には、リテーナ２３は仮係止位置に保持されている。

こうして、ツイストペア線の各電線Ｗに接続された雌端子９Ａ，９ＢのペアがＹ方向で対応するキャビティ１８内に同時に差し込まれると、両端子は一体となった同一のランス１３を撓ませつつ前進し、前側の突部１２Ａがランス１３を通過すると、ランス１３は弾性復帰する。その結果、雌端子９Ａ，９Ｂのペアはランス１３に対して揃って係止し、一次係止状態となる。その後に、リテーナ２３を仮係止から本係止位置に移動させると、リテーナ２３の各係止突起２４が対応する雌端子９Ａ，９Ｂの端子接続部１０の後端に係止するため、各雌端子９Ａ，９Ｂはランス１３と併せて二重に抜け止めがされる。

上記のようにして各雌端子９Ａ，９Ｂが対応するキャビティ１８内に正規に挿入されると、各雌端子９Ａ，９Ｂの端子接続部内に対応するジョイント端子５のタブ端子６が進入される。この過程で、タブ端子６は弾性接触片１４を撓ませつつ摺接して電気的な接続状態となる。この間、弾性接触片１４はタブ端子６の破断面ではなく板面と接するため、破断面から損傷を受けることはない。

以上のように、本実施例のジョイントコネクタＣＯにおいては、ツイストペア線に接続された雌端子９Ａ，９Ｂのペアは、一つのランス１３を共用するものであるため、一方の雌端子のみが半挿入で、他方の雌端子が正規に係止されている、といった状況はない。その点、従来であれば、個別のランスに係止するようにしていたため、ペアを構成する一方の雌端子がランス１３に係止している場合には、他方の雌端子が半挿入の場合であっても、引き抜かれないという事態が想定されたが、本実施例では、そのような場合には、雌端子９Ａ，９Ｂのペアは揃ってキャビティ１８から引き抜かれる。したがって、従来のように、キャビティ１８の入口部分においてツイストペア線の撚りを解く必要もなく、撚り合せの状態のままキャビティへ挿入することができる。したがって、電線Ｗ同士は互いの距離が接近された状態のままであるため、ノイズ低減の機能が損なわれることがない。

また、従来であれば、雌端子９Ａ，９Ｂのペアは個別のランスに係止されるようにしていたため、端子の小型化に伴ってランスも細幅になってくると、ランス自体の剛性低下によって端子保持力が得られないことが懸念されるが、本実施例では共用のランス１３によって広幅のものとなっているため、雌端子９Ａ，９Ｂに対して高い保持力が得られる。

また、本実施例のジョイントコネクタＣＯは、次のような作用効果もある。すなわち、ジョイント端子５と迂回経路４における往路用及び復路用の幹線用雌端子９Ａとが中継されることで、幹線１の分岐ポイント３間の接続がなされる。この要領で各分岐ポイント３間を接続することで、幹線１全体が構成される。また、各分岐ポイント３においてジョイント端子５と分岐線用雌端子９Ｂとが接続されることで、各電子制御ユニットＵが幹線１から分岐して接続がなされる。この要領で、各分岐ポイント３で接続がなされることで車載ネットワークが構築され、電子制御ユニットＵ間での通信が可能となる。

さらに、本実施例によれば、各ツイストペア線に接続された雌端子９Ａ，９Ｂのペアを収容するキャビティの並び方向（Ｙ方向）に、ランス１３の撓み方向を設定せず、これと直交する方向（Ｘ方向）に設定している。したがって、雌端子９Ａ，９Ｂのペアを収容するキャビティ間のピッチを詰めることができる。したがって、コネクタとの接続部位においても、ツイストペア線の持つ高いノイズ除去機能をキャビティ内においても保持することができる。また、このような構成を採用するにあたって、ランス１３の位置を変更しても、タブ端子６を軸線周りに略９０度捻るようにしたため、雌端子の弾性接触片１４をジョイント端子５のタブ端子６の破断面と接することがなく、弾性接触片１４を損傷から保護することができる。しかも、タブ端子６の捻り加工を事前に行っておくのではなく、ジョイントコネクタＣＯのハウジング１５への挿入操作に伴って行うようにしたため、事前の加工がない分、ジョイントコネクタの製造効率を高めることができる。

さらに、本実施例によれば、ジョイント端子５の差し込み操作が完了した状態で、フォロア部８は螺旋部２９の前端部に位置し、螺旋部２９の対向する内壁面によって板厚方向から挟持された状態にあるため、各タブ端子６は捻り変形の状態からの戻り（スプリングバック）を生じることがないようになっている。したがって、タブ端子６は対応する雌端子９Ａ，９Ｂの弾性接触片１４の板面に対して安定的に接することができる、という効果も得られる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、車載ネットワークに使用されるジョイントコネクタに適用した場合を示したが、本発明においては、コネクタの用途・形式は限定されるべきものではない。例えば、上記実施例では一つのハウジング内にジョイント端子と雌端子を同時に収容する場合を示したが、雌端子のみを収容する雌コネクタに適用してもよい。

（２）上記実施例では、ランスは雌端子を係止する場合について示したが、雄端子を係止するものであってもよいのは勿論である。
（３）上記実施例では、共用解除操作部をランスにおける前端部の幅方向中央部に配置した場合を示したが、例えば幅方向の少なくともいずれか一方の端部に配置するようにしてもよい。要は、共用解除操作部を解除操作したときに、ランスがねじれ等を生じることなく、幅方向でバランスして解除方向へ撓み変形させうる位置であれば設置個所は限定されるべきものではない。

９Ａ…幹線用雌端子（端子）
９Ｂ…分岐線用雌端子（端子）
１３…ランス
１５…ハウジング
１８…キャビティ
３０…共用用解除操作部
Ｗ…電線
ＣＯ…ジョイントコネクタ（コネクタ）

Claims (4)

1. 一対の電線を撚り合せてなるツイストペア線と、
   前記ツイストペア線の各端末にそれぞれ接続された一対の端子と、
   前記一対の端子を個別に収容するキャビティが形成されたハウジングと、
   前記ハウジング内に撓み可能に配されて前記一対の端子にそれぞれ一箇所だけ形成された係止部位に係止可能なランスとを備えたコネクタであって、
   前記ツイストペア線に接続された前記端子のペアは隣接する前記キャビティ内に収容されるともに、前記隣接するキャビティ内にはこれらキャビティ間に跨るようにして、前記ランスが一体にかつ連動可能に形成されていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記ランスの前部には、前記端子との係止解除を行うための共用解除操作部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ハウジングの側面には前記ランスの両側面部を成形するための抜き孔が対をなして開口するとともに、前記抜き孔は前記端子と係止するリテーナを装着するためのリテーナ装着孔に連通し、前記リテーナが前記ハウジングに装着された状態で前記リテーナにて前記抜き孔の開口が閉止されることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記ツイストペア線に接続されたペアとなる前記端子を収容するキャビティの並び方向が、前記ランスの撓み方向と直交する方向に設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。

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