JP7307006B2 - シールド電気コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、シールド電気コネクタに関する。

シールド電気コネクタとしては、相手コネクタとの挿抜方向を軸線方向として配された端子を上記軸線まわりで包囲する金属板製の筒状体部を有するシールドケースを備えている電気コネクタ（以下「コネクタ」）が知られている。

この種のコネクタは、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１では、コネクタ（特許文献１ではマイクロ・プラグ１´）はハウジング（特許文献１では、図中符号なし）により配列保持された端子（接点ピン１３ａ～１３ｅ）を略角筒型の筒状体部をもつシールドケース（シールド１０´）が包囲している。このシールドケース（シールド１０´）は、ほぼ同形の対応筒状体部をもつ相手コネクタ（マイクロ・レセプタクル２´）のシールドケース（シールド２０´）の上記対応筒状体部に挿入される。

上記コネクタのシールドケースには、その周方向の１箇所（図示の例では、端子配列方向となるコネクタ幅方向の中央位置）にキー溝部（凹部１７）として切欠きが軸線方向に延びて形成されており、相手コネクタのシールドケースの対応筒状体部に周方向で上記キー溝に対応する位置にキーとして設けられた突片（突出部２８）が上記キー溝に係合する。かくして、相手コネクタが同形の対応筒状体部のシールドケースを有していても、正規の相手方でなく異なる位置にキーとして突片が設けられている相手コネクタの嵌合を阻止している。

上記コネクタのシールドケースは、１枚の金属板を周方向で屈曲して略角筒型の筒状体部を形成しており、上記キー溝の部分は１枚の金属板の部分が切り欠かれたままである。

特開２０１５－５１０２３７

特許文献１におけるコネクタにあっては、シールドケースはその筒状体部の全周が１枚の金属板のみで形成されていてその周方向１箇所に、キー溝が切欠きとして形成されている。したがって、このキー溝の部分は、シールドケースで部分的に切欠かかれたままである。

かかる状態では、シールドケースは、キー溝の部分で、強度が低下する虞れがある。シールドケースは、一般に薄い金属板を筒状に屈曲形成することで、上記筒状体部を小型軽量ながらその強度を確保している。この筒状体部は、相手コネクタの対応部が嵌合・抜出される部分となるので、その際、比較的大きな力を受ける。特に相手コネクタが、こじりを伴ったり、傾いたまま嵌合・抜出されるときわめて大きな力が生じ、上記キー溝、特に溝隅部に応力集中をもたらし、シールドケースや端子等を有する嵌合部の破損・変形につながる。

本発明は、かかる事情に鑑み、シールドケースの強度を低下させることなくキー溝を形成可能なシールドケースを有するシールド電気コネクタを提供することを課題とする。

本発明に係るシールド電気コネクタは、相手コネクタとの挿抜方向を軸線方向として、端子を上記軸線まわりで包囲する金属板製の筒状体部を有するシールドケースを備える。

かかるシールド電気コネクタにおいて、本発明では、上記シールドケースは、相手コネクタ側に向く受入開口部の開口縁部における周方向の一部の範囲で折返されて上記筒状体部の外面の一部に重なって位置する外板部を有し、折返された領域内で上記軸線方向に延び上記開口縁部に開口して上記相手コネクタのキー部を受け入れる切欠状のキー溝部が少なくとも上記筒状体部に形成されている。

このような本発明では、シールドケースが少なくとも筒状体部の一部にキー溝部が形成され、シールドケースがその筒状体部の周方向での一部で折返しにより外板部が重なって位置し、その折返しにより筒状体と外板部との二枚重ね構造とすることで、キー溝部そして周辺の強度が向上する。

本発明において、上記シールドケースは、上記開口縁部での上記外板部の折返基部が上記受入開口部への上記相手コネクタの導入のためのガイド部をなす曲面を有しているようにすることができる。こうすることで、上記外板部の上記折返基部が曲面をなし、その曲面がガイド部を形成するようになり、相手コネクタの導入を良好とする。

本発明において、上記シールドケースは、上記筒状体部に形成された上記キー溝部に連通して、上記相手コネクタの係止受部と係止するロック溝部が形成されているようにすることができる。こうすることで、筒状体部にキー溝部と連通してロック溝部を形成し、キー溝部とロック溝部の両者とを離れて位置させずに小さな領域に両者をコンパクトに収めて、シールドケースの強度低下を抑制することができる。

本発明において、上記シールドケースは、上記外板部に上記筒状体部の上記ロック溝部と連通する孔部が形成されていることが好ましい。かかる形態では、筒状体部と外板部とが重なっていることで、筒状体部のロック溝部と外板部の孔部が連通してロック溝部を板厚方向で実質的に拡張し、ロック溝部でのロック係止力を向上させる。

本発明において、上記折返基部は、上記外板部の折返し位置に上記キー溝部に連通する折返用溝部が形成され、該折返用溝部は、上記折返基部が延びる方向での上記キー溝部の幅範囲を含み該キー溝部よりも幅が広いようにすることができる。こうすることで、相手コネクタのキー部は折返用が折返基部に形成する開口に進入してからキー溝部へ導入されるので、導入が容易となる。

本発明において、上記キー溝部は、上記筒状体部および上記外板部の両方に形成されており、上記筒状体部に形成された溝部分と上記外板部に形成された溝部分とが連通しているようにすることができる。

本発明は、以上のように、シールドケースが、筒状体部の相手コネクタ側に向く該相手コネクタの導入のための受入開口部の開口縁部における周方向の一部の範囲で折曲されて上記筒状体部の外面に重なって位置する外板部を有し、上記軸線方向に延び上記開口縁部に開口し相手コネクタのキー部を受け入れる切欠状のキー溝部が少なくとも上記筒状体部に形成されていることとしたので、シールドケースのキー溝部とその周辺の強度が向上される。

本発明の一実施形態としてのシールド電気コネクタを示し、（Ａ）は上斜視図、（Ｂ）は下斜視図、（Ｃ）は要部についての部分破断平面図である。 図１のコネクタに嵌合される相手コネクタを示す斜視図である。 図１のコネクタであって、半加工状態のシールドケースを分離し、そして端子の一部を抽出して示す上斜視図である。 図１のコネクタであって、半加工状態のシールドケース（図３と同じ状態）を分離して示す下斜視図である。 図１のコネクタにおけるシールドケースの加工過程にある半加工品についての平面図である。 図１のコネクタに対し、相手コネクタが所定範囲以上の過剰な角度で挿入され、途中までしか斜め嵌合できていない状態を示す平面図である。 他の実施形態としてのコネクタの上斜視図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の一実施形態を説明する。

図１は、本実施形態のシールド電気コネクタ（以下「コネクタ」という）１０である。図１及び以降の図においては、コネクタ１０についての方向性を理解しやすくするために、コネクタ１０と相手コネクタ６０とのコネクタ挿抜方向をＸ、コネクタ１０の端子配列方向をなすコネクタ幅方向をＹ、ＸＹ面に直角なコネクタ高さ方向をＺとして、立体空間座標軸を設定してある。なお、図１（Ａ）は上斜視図、図１（Ｂ）は下斜視図、図１（Ｃ）は部分平面図である。

コネクタ１０は、図１（Ｂ）及び図３に見られるように、金属帯状部材を屈曲して作られた二種の端子、すなわち複数の第一端子２０と複数の第二端子３０のそれぞれをコネクタ幅方向Ｙに配列保持する電気絶縁材製のハウジング４０にシールドケース５０が取りつけられており、図２に示される相手コネクタ６０をコネクタ挿抜方向Ｘで受け入れる。

第一端子２０と第二端子３０は、それぞれ１本ずつハウジング４０から抜出して示される図３に見られるように、コネクタ挿抜方向Ｘでの長さが異なっている。第一端子２０は、ハウジング４０により保持されるＬ字状の被保持部２１と、該被保持部２１からコネクタ挿抜方向Ｘで相手コネクタ６０に向く前方（図３にて左方）へ延びる接触部２２と、上記被保持部２１からコネクタ高さ方向Ｚで下方に向け延びる接続部２３とを有している。一方、第二端子３０は、ハウジング４０により保持されるＬ字状の被保持部３１と、該被保持部３１からコネクタ挿抜方向Ｘで相手コネクタ６０に向く前方へ延びる接触部３２と、上記被保持部３１からコネクタ高さ方向Ｚで下方に向け延び、さらに２回クランク状に屈曲した下端部に形成された接続部３３とを有している。第二端子３０はコネクタ挿抜方向Ｘで第一端子２０より長いので、第二端子３０の接続部３３が第一端子２０の接続部２３より後方に位置する。

第一端子２０および第二端子３０を保持するハウジング４０は、図３に見られるように、第一端子２０の被保持部２１と第二端子３０の被保持部３１を、ハウジング４０との一体成形もしくはハウジング４０への挿入により保持するハウジング本体部４１と、コネクタ挿抜方向Ｘにてこのハウジング本体部４１の前端から突出する板状の嵌合部４２とを有している。ハウジング本体部４１の上面には、コネクタ幅方向Ｙで両端の陵部にシールドケース係止溝４１Ａが形成されている。

また、ハウジング本体部４１は、その下面に回路基板（図示せず）に対する位置決めのための脚部４１Ｂ（図１（Ｂ）参照）が設けられている。第一端子２０と第二端子３０とは、それらの被保持部２１，３１の部分がハウジング本体部４１内に収まり、接触部２２，３２が板状の嵌合部４２の下面と上面にそれぞれ位置している。したがって、第二端子３０の接触部３２は図３に表われ、第一端子２０の接触部２２は図４に表われている。なお、複数の第一端子２０はコネクタ挿抜方向Ｘでずらされて２列を形成している（接続部２３が２列を形成している様子が図１（Ｂ）、図４に示されている）。

シールドケース５０は、金属板を屈曲して作られており、図１（Ａ），（Ｂ）に見られるように、ハウジング４０へ取りつけられる筒状体部５１と、コネクタ挿抜方向Ｘで筒状体部５１の前端における開口縁部位置で折り返されて筒状体部５１に重なるように位置する外板部５２とを有している。

筒状体部５１は、図１（Ａ），（Ｂ）に見られるハウジング４０のハウジング本体部４１に取りつけられ、コネクタ挿抜方向Ｘでハウジング４０の嵌合部４２の周囲を覆う位置まで及んでいる。筒状体部５１は、図１（Ａ），（Ｂ）、図３に見られるように、コネクタ挿抜方向Ｘでの全長範囲にわたり、コネクタ幅方向Ｙにおける幅そしてコネクタ高さ方向Ｚにおける高さのいずれも、コネクタ挿抜方向Ｘの位置によって寸法を変えることのない直状の角筒体をなしており、後半部がハウジング本体部４１の周面に接面して取りつけられ、前半部が嵌合部４２の周囲に前方に向け開口した環状空間を形成している。筒状体部５１の前半部と嵌合部４２との間の環状空間は、相手コネクタ６０の相手嵌合部を受け入れるための受入開口部５１Ａを形成する。

筒状体部５１の上板部５１－１における後半部には、コネクタ幅方向Ｙの両端部にＵ字の窓部Ｐ１を形成することで、この窓部Ｐ１内に係止片５１Ｃを設けている。この係止片５１Ｃはコネクタ幅方向Ｙに延びる片持ち梁り状をなし、先端へ向け下方へ傾斜しており、既述のハウジング本体部４１に形成されたシールドケース係止溝４１Ａにコネクタ挿抜方向Ｘで係止される。

さらに、筒状体部５１には、その前半部のコネクタ幅方向Ｙでの２位置に、コネクタ挿抜方向Ｘに延びるキー溝部５１Ｄと、このキー溝部５１Ｄにつながるロック溝部５１Ｅと、筒状体部５１の開口縁部に位置して、シールドケース５０の素材となる金属板の半加工品の該開口縁部での折り返し加工を容易とするためにキー溝部５１Ｄにつながる折返用溝部５１Ｆとを有している。この折返用溝部５１Ｆは、コネクタ幅方向Ｙでキー溝部５１Ｄの範囲を含みキー溝部５１Ｄよりも幅広である。

また、筒状体部５１は、その側板部５１－２には、下方に延びる後方固定脚５１Ｇを有し、底板部５１－３には、図１に見られるごとく、筒状を形成する屈曲工程における接合部を連結するアリ溝状の結合溝５１Ｈ１とこれに連結する結合突部５１Ｈ２とを有している。

さらに、筒状体部５１は、後端には、筒状体部５１の後端を塞ぐ後板部５１－４を有している。

シールドケース５０は、筒状体部５１のコネクタ挿抜方向Ｘでの前端における開口縁部の位置で、この開口縁部の周縁のうち上縁を折返基部５１Ｌとして折り返されて筒状体部５１の上面に重なるように位置する外板部５２を有している。

外板部５２は、筒状体部５１の前半部の上板部５１－１上に位置しており、外板部５２の後縁にコネクタ幅方向Ｙでの中間位置で前方に向け没入する凹縁部５２Ａが形成され、さらに、コネクタ幅方向Ｙで両端寄りの位置に係止孔部５２Ｂが、筒状体部５１の上板部５１－１におけるロック溝部５１Ｅと上下で重なるように位置している（図１（Ｃ）を参照）。

また、外板部５２は、図１（Ａ），（Ｂ）に見られるように、その側壁から下方に延びる前方固定脚５２Ｃを有している。

このように筒状体部５１と外板部５２を有するシールドケース５０は、随所に機能をもつ部位を有しており、これらについて、シールドケース５０の製作手順とともに以下説明する。

シールドケース５０は、図５に見られるような形状に平坦な金属板を半加工品Ｍとして形成した後、これを屈曲加工して完成品としてのシールドケース５０とされる。

半加工品Ｍは、複数位置で屈曲あるいは折返されており、それらの位置を、図５においては加工後に２つの板面が角度をもって、例えば略直角をなすように加工される場合を「屈曲」と定義してその位置を屈曲線Ｆ１～Ｆ３，Ｆ６（すべて山折り）と屈曲線ｆ４（谷折り）で示し、加工後に２つの板面が重なり合うように加工される場合を「折返」と定義し、折返線ｆ５（谷折り）で示している。各屈曲線Ｆ１～Ｆ３，Ｆ６そして屈曲線ｆ４、さらには、折返線ｆ５で区分された各領域Ｍ１～６は、完成品とされた後にシールドケース５０の各部をなす。

領域Ｍ１は筒状体部５１の上板部５１－１をなす領域、領域Ｍ２は筒状体部５１の側板部５１－２をなす領域、領域Ｍ３は筒状体部５１の底板部５１－３をなす領域、領域Ｍ４は筒状体部５１の後板部５１－４をなす領域、領域Ｍ５は既述の外板部５２をなす領域、領域Ｍ６は外板部５２から延出する前方固定脚５２Ｃをなす領域である。

図５に示される半加工品Ｍは、領域Ｍ１と領域Ｍ２との間で屈曲線Ｆ１にて山折りに、領域Ｍ２と領域Ｍ３との間で屈曲線Ｆ２にて山折りに、領域Ｍ１と領域Ｍ４との間で屈曲線Ｆ３にて山折りに、領域Ｍ５と領域Ｍ６との間で屈曲線ｆ４にて谷折りにしてほぼ直角に屈曲される。さらに、領域Ｍ１と領域Ｍ５との間で折返線ｆ５にて谷折りにして領域Ｍ１と領域Ｍ５が重なるように折返される。

領域Ｍ１と領域Ｍ２との境界域には、屈曲線Ｆ１の位置で屈曲を容易にすると同時に、ハウジング本体部４１のシールドケース係止溝４１Ａに係止する後に屈曲されて係止片５１Ｃを設けるためのＵ字状の窓部Ｐ１が形成されている。また、領域Ｍ１と領域Ｍ４との境界域には屈返線Ｆ３の位置で窓部Ｐ２が形成されている。さらに、領域Ｍ１と領域Ｍ５との境界域には、折曲線ｆ５が通る位置で窓部Ｐ３が形成され、この窓部Ｐ３は、屈曲加工後に、既述のキー溝部５１Ｄ、ロック溝部５１Ｅ、折返用溝部５１Ｆとが互につながった形状となっている。

領域Ｍ２には、その縁部に切欠溝Ｓ１，Ｓ２が形成されていて、図５にて切欠溝Ｓ１より下方部分が主側板部５１－２Ａを、切欠溝Ｓ１，Ｓ２間に副側板部５１－２Ｂを設け、屈曲線Ｆ２での屈曲後に主側板部５１－２Ａと副側板部５１－２Ｂとで側板部５１－２を形成する。切欠溝Ｓ２よりも後方部分は、屈曲加工あるいは折返加工されることなく、長く延びて脚状をなし、既述の後方固定脚５１Ｇを形成している。また領域Ｍ２にはその下縁に側方ガイド部５１Ｊが形成されている。

副側板部５１－２Ｂは、その先端部分が屈曲線Ｆ２で屈曲され、ハウジング４０の底面の方へ巻き込まれる。主側板部５１－２Ａは、その側方に位置する領域Ｍ３につながっている。一方の領域Ｍ３の先端には、既述した結合溝５１Ｈ１が、他方の領域Ｍ３の先端には既述した結合突部５１Ｈ２が形成されている。

領域Ｍ４は、屈曲線Ｆ３で屈曲されることで後板部５１－４を形成しコネクタ幅方向Ｙの両端部が、さらに屈曲線Ｆ６で屈曲されて側板部５１－２に沿うような後板部屈曲部分５１－４Ａになる。

領域Ｍ５は、既述したようにコネクタ幅方向Ｙの中間部で没入した凹縁部５２Ａが形成され、コネクタ幅方向Ｙの両端寄り位置には係止孔部５２Ｂをなす窓部Ｐ４が形成されている。

領域Ｍ６は、図５にて下方へ向けた先細りで先端に向け延びる前方固定脚５２Ｃを有している。

このような図５の形状の金属板で形成される半加工品Ｍを図５に見られるように、屈曲線Ｆ１，Ｆ２，Ｆ６で山折りで屈曲した後、領域Ｍ３の結合突部５１Ｈ２を結合溝５１Ｈ１に結合して筒状体部５１を形成し、屈曲線ｆ４で谷折りして筒状体部５１を後方に開口した角筒状として、この筒状体部５１内にハウジングを後方から挿着する。その後、屈曲線Ｆ３で山折りの屈曲をするとともに係止片５１Ｃを折り曲げることで、図３に見られる形態とし、次いで折返線ｆ５で谷折りして外板部５２を形成することで図１（Ａ）～（Ｃ）に見られるシールドケース５０としてハウジング４０に嵌着し係止片５１Ｃをハウジング本体部４１のシールドケース係止溝４１Ａに係止させてコネクタ１０を得る。

かかるコネクタ１０におけるシールドケース５０は、金属板の半加工品Ｍを屈曲そして折曲して完成品として形成された後は、図１（Ａ），（Ｂ）に見られるように、筒状体部５１の上板部５１－１に位置するキー溝部５１Ｄが前後方向に延びるとともに、シールドケース５０の受入開口部５１Ａにおける前端縁での２位置で折返用溝部５１Ｆを経て前方に開口している。キー溝部５１Ｄは外板部５２により上方では蓋状に塞がれており、キー溝部５１Ｄ周辺が外板部５２により強化されている。キー溝部５１Ｄはその側方（コネクタ幅方向Ｙ）でロック溝部５１Ｅに連通し、このロック溝部５１Ｅは、外板部５２に形成された係止孔部５２Ｂと連通していてロック溝部５１Ｅを実質的に上方に拡張するのと同じ形態をなしていて、相手コネクタ６０の後述のロック係止突部６５Ｂ（図２参照）との係止における係止能力を向上している。

受入開口部５１Ａでは、側板部５１－２の前端に突出する側方ガイド部５１Ｊがコネクタ幅方向Ｙで外側に傾斜して屈曲されており、また図５における領域Ｍ３の前縁部、すなわち、図１（Ａ），（Ｂ）における下側の前縁部がコネクタ高さ方向Ｚで外方（図にて下方へ傾斜して屈曲されていて下方ガイド部５１Ｋを形成し、さらには、外板部５２の折返基部５１Ｌ（図５にて折返線ｆ５の位置近傍）が丸みをもって折返されている。側方ガイド部５１Ｊ、下方ガイド部５１Ｋおよび折返基部５１Ｌはそれぞれ、相手コネクタ６０の嵌合の際に円滑な案内を行なう。

次に、かかるコネクタ１０に嵌合される相手コネクタ６０について図２にもとづき、簡単に説明する。

図２において、相手コネクタ６０は、この相手コネクタ６０のコネクタ本体部６１から図１のコネクタ１０へ向け突出する嵌合部を有している。コネクタ本体部６１は、上部ハウジング６２Ａと下部ハウジング６２Ｂとが結合したハウジング６２内に、ケーブルＣと嵌合部内の端子（図示せず）との結線が行われている。

嵌合部は、コネクタ１０へ向けコネクタ挿抜方向Ｘで突出する端子保持ハウジング６３と、端子保持ハウジング６３の周面に装着された金属板製のシールドケース６４と、端子保持ハウジング６３で保持されシールドケース６４から部分的に突出するロックアーム６５とを有している。

端子保持ハウジング６３は、先端から奥部へ向け、コネクタ１０の嵌合部４２を受入れるスリット孔状の受入溝６３Ａが形成されていて、受入溝６３Ａ内では溝の上内壁面と下内壁面に、嵌合部４２における第二端子３０の接触部３２と第一端子２０の接触部２２と接触する対応端子の接触部がそれぞれ配置されている（対応端子は図２では見えない）。

シールドケース６４は、端子保持ハウジング６３の周面を包囲している。このシールドケース６４の上面には、コネクタ幅方向Ｙの両端寄り位置にコネクタ挿抜方向Ｘに延びるスリット状の溝部６４Ａが形成されていて、この溝部６４Ａ内にロックアーム６５が配設されている。

ロックアーム６５は、腕部６５Ａの先端にロック部としての鉤状のロック係止突部６５Ｂが設けられており、ロック係止突部６５Ｂのみがシールドケース６４の上面の位置から突出している。このロック係止突部６５Ｂは、下方に向け外力を受けたときにはロック係止突部６５Ｂが溝部６４Ａの内方に向け没するように、腕部６５Ａが弾性変形可能となっている。

シールドケース６４は、その上面における先端縁部でコネクタ幅方向Ｙでの離間した２位置に、シールドケース６４を板厚方向に略半球状をなしてシールドケース６４の上面に突出するようにエンボス加工した突起状のキー部６６が形成されている。キー部６６の先端（板厚）面がコネクタ１０の嵌合部４２の端面に対して衝突して誤挿入防止を図る。その際、キー部６６と嵌合部４２は、端面同士の衝突となるので、互に衝突に対して強度が高い。このキー部６６は、既述のコネクタ１０におけるシールドケース５０の筒状体部５１の２位置に形成されたキー溝部５１Ｄとコネクタ幅方向Ｙで一致した位置に形成されている。同様に、上述したロックアーム６５は、筒状体部５１のキー溝部５１Ｄと連通して形成されたロック溝部５１Ｅとコネクタ幅方向Ｙで一致した位置にあり、相手コネクタ６０がコネクタ１０に対し正規位置まで嵌合したときに、ロックアーム６５のロック係止突部６５Ｂがロック溝部５１Ｅ内に係合するようにコネクタ挿抜方向Ｘでの位置が定められている。

このように構成された本実施形態のコネクタ１０とこれに対する相手コネクタ６０は、次の要領で使用される。

先ず、図１（Ａ），（Ｂ）に示されるコネクタ１０のハウジング本体部４１に設けられた脚部４１Ｂを所定の回路基板（図示せず）の位置決め用の孔部に挿入した後に、第一端子２０、第二端子３０、シールドケース５０を上記回路基板へ接続する。第一端子２０の接続部２３は回路基板のスルーホールに挿通かつ半田接続され、第二端子３０の接続部３３は上記回路基板の対応パッドに配され半田接続される。また、シールドケース５０の前方固定脚５２Ｃと後方固定脚５１Ｇを上記回路基板の対応グランド接続孔部にそれぞれ挿通かつ半田固定する。この前方固定脚５２Ｃと後方固定脚５１Ｇは、回路基板への固定に供するとともに、回路基板の所定グランド回路への導通を図る。

次に、かかるコネクタ１０へ相手コネクタ６０を接続する。相手コネクタ６０には、すでにケーブルＣが相手コネクタ６０の端子と結線されている。相手コネクタ６０をコネクタ１０へ接続する際に、シールドケース６４で周面が覆われている端子保持ハウジング６３の部分をコネクタ１０のシールドケース５０の筒状体部５１における受入開口部５１Ａへ嵌入させると、この端子保持ハウジング６３に形成されている受入溝６３Ａ内へ、コネクタ１０のハウジング４０の前部をなす突出した嵌合部４２が嵌入する。かくして、嵌合部４２の面に配列されている第一端子２０の接触部２２と第二端子３０の接触部３２が相手コネクタ６０の対応端子と接続されるとともに、相手コネクタ６０のシールドケース６４がコネクタ１０のシールドケース５０の筒状体部５１と全周で包囲し、シールドされるようになる。

相手コネクタ６０のシールドケース６４で覆われた端子保持ハウジング６３をコネクタ１０のシールドケース５０の筒状体部５１における受入開口部５１Ａへ嵌入させる際、嵌入開始の際、コネクタ１０の筒状体部５１の受入開口部５１Ａの開口周囲縁に形成された、２つの側方ガイド部５１Ｊ、下方ガイド部５１Ｋ、丸みをもつ折返基部５１Ｌによりコネクタ幅方向Ｙそしてコネクタ高さ方向Ｚでの正規位置へ向け導入される。

しかる後、相手コネクタ６０のシールドケース６４に形成された２つのキー部６６がコネクタ１０の筒状体部５１における２つのキー溝部５１Ｄに案内される。キー溝部５１Ｄは、このキー溝部５１Ｄより幅広の折返用溝部５１Ｆにつながっているので、キー部６６はこの折返用溝部５１Ｆに容易に位置してからキー溝部５１Ｄへと導入される。仮に、相手コネクタ６０の端子保持ハウジング６３を覆うシールドケース６４がコネクタ幅方向Ｙで正規位置と異なる位置にキー部が設けられている場合は、相手コネクタ６０の異なる位置のキー部は、コネクタ１０のキー溝部５１Ｄに進入できず、したがって、正規でない相手コネクタの嵌入は不可となる。

コネクタ１０のシールドケース５０に形成された折返用溝部５１Ｆは、筒状体部５１及び外板部５２のコネクタ挿抜方向Ｘで相手コネクタ６０の方に向く板厚面で当接面５１Ｆ１（図１（Ａ），（Ｂ）参照）を形成する。一方、相手コネクタ６０のシールドケース６４にエンボス加工により形成されたキー部６６は、その板厚面でコネクタ１０の方に向く被当接面６６Ａ（図６参照）を形成する。したがって、相手コネクタ６０が正規の位置にキー部が形成されておらず正規の相手コネクタでない他の相手コネクタの場合、この他の相手コネクタのキー部の被当接面がコネクタ１０の当接面５１Ｆ１に当接して、他の相手コネクタの誤挿入を防止する。その際、キー部はエンボス加工に形成されていて、コネクタ高さ方向寸法を比較的大きくできるし、このキー部の被当接面とコネクタ１０の当接面５１Ｆ１は、板厚面で形成されているので、互いの当接時に対する強度は十分確保されている。仮に、コネクタ１０のシールドケース５０に、当接面５１Ｆ１を形成する折返用溝部５１Ｆが設けられておらず、シールドケース５０の外板部５２がコネクタ幅方向Ｙでの全域で丸みをもった折返基部５１Ｌを形成していると、上述の他の相手コネクタのキー部は、この折返基部５１Ｌの丸みとの当接によって、自らが下方に弾性変形してコネクタ挿抜方向Ｘでコネクタ１０内に向け誘導され誤挿入が生じてしまう可能性がある。これを防止するためにも、コネクタ１０における当接面５１Ｆ１は意義がある。

相手コネクタ６０がコネクタ挿抜方向Ｘで所定位置までコネクタ１０へ嵌入すると、嵌入開始時にコネクタ１０のシールドケース５０の筒状体部５１で圧せられて溝部６４Ａ内方に没していたロック係止突部６５Ｂが、ロックアーム６５の弾性変形からの解放に伴い、溝部６４Ａから突出し、筒状体部５１に形成されているロック溝部５１Ｅ、さらには、その上方に位置する外板部５２の係止孔部５２Ｂに突入し、相手コネクタ６０のコネクタ１０からの抜出を阻止する。この阻止は、筒状体部５１と外板部５２が２枚重ねになっていて、ロック溝部５１Ｅと係止孔部５２Ｂの両方からなされるので強力かつ確実となる。

相手コネクタ６０は、コネクタ１０に対し傾いた状態で嵌合開始される、いわゆる斜め嵌合の場合がある。例えば、図６のように、コネクタ挿抜方向Ｘにおける相手コネクタ６０の先端での一方の角部６０Ｒ１が他方の角部６０Ｒ２よりも大きくコネクタ１０の受入開口部５１Ａに進入してしまう。このコネクタ１０の受入開口部５１Ａ内には、コネクタ１０の端子２０の接触部２２と端子３０の接触部３２が両面のそれぞれに位置している板状の嵌合部４２（図３，図４参照）が位置している。このような場合、相手コネクタ６０の上記一方の角部６０Ｒ１が嵌合部４２の先端に衝突してしまい、比較的薄い板厚に形成されている嵌合部４２の先端を損傷してしまう可能性もある。

かかる事態を確実に防止するには、予想される最大の傾き角でも、相手コネクタ６０の上記一方の角部６０Ｒ１がコネクタ１０の嵌合部４２の先端に衝突しないように、キー部６６の被当接面６６Ａがコネクタ１０の当接面５１Ｆ１に当接して、相手コネクタの所定以上の誤挿入を防止する。また、図６に破線で示すように、この嵌合部４２の先端をコネクタ挿抜方向Ｘでコネクタ１０の受入開口部５１Ａの開口端から距離Ｘ_１だけ没した位置に定める。上記２つの組合せで上記衝突が確実に防止される。

相手コネクタ６０は、上下方向で傾いた状態で嵌合開始される場合は、コネクタ１０の筒状体部５１における下方ガイド部５１Ｋや折返基部５１Ｌにより案内され嵌合の進行に伴いその傾きは小さくなる。

本発明において、図示された形態に限定されず、変形が可能である。例えば、図７に示すごとく、キー溝部５１Ｄは、シールドケース５０の筒状体部５１のみならず、外板部５２にも形成することができる。その場合、シールドケース５０の折返用溝部５１Ｆを介して筒状体部５１のキー溝部５１Ｄと外板部５２に形成されるキー溝部５２Ｄとがコネクタ幅方向Ｙで同位置に位置してコネクタ高さ方向Ｚで連通し、板厚方向、すなわちコネクタ高さ方向Ｚでキー溝が拡張した形態のキー溝部をなす。この場合、外板部５２における係止孔部５２Ｂはキー溝部５２Ｄと連通する。

１０ （シールド電気）コネクタ
２０ （第一）端子
３０ （第二）端子
５０ シールドケース
５１ 筒状体部
５１Ａ 受入開口部
５１Ｄ キー溝部
５１Ｅ ロック溝部
５１Ｌ 折返基部
５２ 外板部
５２Ｂ 係止孔部
６０ 相手コネクタ
６５Ｂ ロック部（ロック係止突部）
６６ キー部

Claims (6)

1. 相手コネクタとの挿抜方向を軸線方向として、端子を上記軸線まわりで包囲する金属板製の筒状体部を有するシールドケースを備えるシールド電気コネクタにおいて、
   上記シールドケースは、相手コネクタ側に向く受入開口部の開口縁部における周方向の一部の範囲で折返されて上記筒状体部の外面の一部に重なって位置する外板部を有し、折返された領域内で上記軸線方向に延び上記開口縁部に開口して上記相手コネクタのキー部を受け入れる切欠状のキー溝部が少なくとも上記筒状体部に形成されていることを特徴とするシールド電気コネクタ。
2. 上記シールドケースは、上記開口縁部での上記外板部の折返基部が上記受入開口部への上記相手コネクタの導入のためのガイド部をなす曲面を有していることとする請求項１に記載のシールド電気コネクタ。
3. 上記シールドケースは、上記筒状体部に形成された上記キー溝部に連通して、上記相手コネクタのロック部と係止するロック溝部が形成されていることとする請求項１または請求項２に記載のシールド電気コネクタ。
4. 上記シールドケースは、上記外板部に上記筒状体部の上記ロック溝部と連通する孔部が形成されていることとする請求項３に記載のシールド電気コネクタ。
5. 上記折返基部は、上記外板部の折返し位置に上記キー溝部に連通する折返用溝部が形成され、該折返用溝部は、上記折返基部が延びる方向での上記キー溝部の幅範囲を含み該キー溝部よりも幅が広いこととする請求項２に記載のシールド電気コネクタ。
6. 上記キー溝部は、上記筒状体部および上記外板部の両方に形成されており、上記筒状体部に形成された溝部分と上記外板部に形成された溝部分とが連通していることとする請求項１または請求項２に記載のシールド電気コネクタ。

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