JP6298779B2 - 回転ハンドル及び容器バルブ - Google Patents

Description

本発明は、例えば、ボンベ容器に装着して、ガスなどの流体の導通を、回転ハンドルを回転操作して規制する容器バルブ、及び容器バルブにおいて開閉操作する回転ハンドルに関する。

従来、ガスボンベのようなボンベ容器に取り付け、気体や液体等の流体の出し入れを、回転ハンドルを操作して規制する容器バルブが多用されている。
このような容器バルブでは、容器バルブを個体識別したり、容器バルブを取付けたボンベ容器を個体識別したりして、容器バルブの使用限界を推し量ったり、ボンベ容器の個体情報や充填に関する情報などを把握したいとの要望があった。

例えば、バルブにＲＦＩＤタグ（以下においてＩＣタグという）を取付け、バルブに取り付けたＩＣタグに記録した記録情報を、ＲＦＩＤリーダライタを用いて読み取ることで個体識別し、情報を記録したり、記録した情報を読み取って管理できることについて特許文献１で提案されている。

しかしながら、特許文献１に記載されたように、バルブの外部にＩＣタグを取付けると、ＩＣタグが不用意に外れたりして、使用できないおそれがあった。また、特に、医療用バルブなどにおいては、衛生面の観点から外部にＩＣタグが露出することは好ましくなかった。

一般的に、容器バルブは金属製であるため、電磁波を用いて無線通信するＩＣタグをバルブ本体内部に装着すると、電磁波に対して金属面による反射／吸収が生じ、読取距離（通信距離）が大幅に短縮したり、読取りエラーとなるおそれがあった。

特開２０１０−１８０９２８号公報

そこで本発明は、ＩＣタグを外部に露出させることなく、無線通信できる回転ハンドル及び、当該回転ハンドルを備えた容器バルブを提供することを目的とする。

この発明は、流体が充填される容器に取り付けられるバルブ本体内部に形成された流路の中間部分において開閉する開閉弁を、開閉弁と連動する弁棒を回転させて開閉操作する、容器バルブの回転ハンドルであって、非金属製のハンドル本体と、前記ハンドル本体の内部に配置された金属製台座と、前記内部に配置され、前記金属製台座に設けた装着面に装着された金属対応タグとで構成したことを特徴とする。

またこの発明は、流体が充填される容器に取り付けられる容器取付部を設け、該容器取付部を通るとともに、前記流体の通過を許容する流路を内部に備え、該流路の中間部分において開閉する開閉弁を有するバルブ本体と、弁棒を回転させて該開閉弁を開閉操作する、上記の回転ハンドルとで構成する容器バルブであることを特徴とする。

上述のハンドル本体を構成する非金属は、ポリアミド（polyamide）やポリプロピレン(polypropylene)などの樹脂やその他金属でないものを含む概念である。
上述の金属製台座を構成する金属は、アルミ合金などの金属で構成することができる。

上記流体は、医療用ガス、産業用ガスなどのガス、あるいは液体を含むものとする。
上記回転ハンドルは、略円柱状、略多角柱状、平面視円形、平面視円弧形状、Ｉ型、略Ｈ型等の様々な形状とすることができる。

上記金属対応タグは、金属表面に配置しても通信可能なＩＣタグであり、金属対応ＩＣタグ、金属対応ＲＦＩＤタグ、金属対応ＲＦタグ、あるいは金属対応電子タグともいう。また、金属対応タグは、アクティブタグ、パッシブタグのいずれであってもよいが、簡略な構造で、小型であるパッシブタグであることが好ましい。さらには、ＵＨＦ帯の電磁波に対応したＵＨＦ帯ＩＣタグであると好ましい。

この発明により、金属対応タグ（ＩＣタグ）を外部に露出させることなく、内部に配置した金属対応タグと確実に無線通信することができる。
詳しくは、非金属製のハンドル本体と、前記ハンドル本体の内部に配置された金属製台座と、前記内部に配置され、前記金属製台座に設けた装着面に装着された金属対応タグとで回転ハンドルを構成したことにより、金属対応タグはハンドル本体内部に配置され、外部に露出することがない。

また、非金属製のハンドル本体の内部において、金属製台座の装着面に金属対応タグを装着しているため、金属製台座が金属対応タグのアンテナ要素として機能し、外部のＲＦＩＤリーダライタと確実に無線通信することができる。

したがって、金属対応タグを内蔵した回転ハンドルを介して容器バルブを個体識別し、金属対応タグに情報を記録したり、記録した情報を読み取ったりすることができる。よって、当該容器バルブを取付けたボンベ容器を個体識別することができ、金属対応タグにボンベ容器に関する情報を記録したり、記録した情報を読み取ったりして、ボンベ容器を管理することができる。

さらにまた、例えば、利用される国や地域によって用いられる電磁波の周波数帯が異なるが、利用される電磁波の周波数帯に応じた金属対応タグを用いることで、いかなる国や地域であっても、外部のＲＦＩＤリーダライタと確実に無線通信して、金属対応タグを内蔵した回転ハンドルを介して容器バルブを個体識別し、金属対応タグに情報を記録したり、記録した情報を読み取ったりすることができる。

この発明の態様として、前記金属対応タグを柱体状に形成するとともに、柱体状の長手方向が前記弁棒の回転中心軸方向に沿うように、前記金属対応タグを装着することができる。
上記柱体状とは、四角柱体状すなわち直方体状などの多角柱体状、円柱体状、半円柱体状、楕円柱体状など様々な略柱体状を含み、さらには一方向に対して他方向が長ければ、略錐台であってもよい。

上述の柱体状の長手方向が前記弁棒の回転中心軸方向に沿うとは、長手方向と回転中心軸方向とが平行であることのみならず、直交しなければ交差する方向も含む概念であり、回転中心軸方向に対して長手方向の交差角度が４５度以内であることが好ましい。

この発明により、通信距離を向上することができる。詳しくは、柱体状の金属対応タグの長手方向を弁棒の回転中心軸方向に合わせるため、ハンドル本体を径方向に拡大させることなく、ハンドル本体の内部に配置した金属製台座において、回転中心軸方向に大きな装着面を形成でき、装着面に装着した金属対応タグの通信距離を向上することができる。
また、一般的に、弁棒の回転中心軸方向に長いバルブ本体も、金属製台座とシンクロしてアンテナ要素として機能し、金属対応タグの通信距離を向上することができる。

またこの発明の態様として、前記装着面と前記金属対応タグとの間に、間隔を調整する非金属製の間隔調整材を介在させることができる。
上記間隔調整材は、ウレタン、ポリプロピレン(polypropylene)、木質など、金属製でなく、絶縁性と所定の厚みを有するシート状、板状、あるいはスペーサ状の調整材とすることができる。

この発明により、所望の周波数帯での無線通信を行うことができる。
詳述すると、金属対応タグにおいて装着面に対向する対向面と、装着面との間に、非金属製の間隔調整材を介在させ、対向面と装着面との間隔を調整することで、無線通信したい周波数帯と同期させることができる。

またこの発明の態様として、前記装着面を、前記金属対応タグにおける対向面より大きく形成し、前記装着面を正面とした正面視において、前記金属対応タグの周囲に前記装着面が露出する態様で装着することができる。

この発明により、金属対応タグのアンテナ要素として機能する金属製台座の装着面が正面視において露出するため、アンテナ要素としての機能が増大し、金属対応タグの通信距離を飛躍的に向上することができる。

またこの発明の態様として、前記弁棒を、金属製棒体で構成するとともに、前記金属製台座と前記弁棒とを接触させることができる。
この発明により、金属製棒体で構成する弁棒も金属対応タグのアンテナ要素として機能させることができ、金属対応タグの通信距離をさらに向上することができる。さらに、柱体状の金属対応タグの長手方向を回転中心軸方向に沿わせた場合、金属製棒体で構成する弁棒が金属対応タグの指向性の方向に沿うため、弁棒におけるアンテナ機能は高まり、さらに通信距離を向上させることができる。

またこの発明の態様として、前記ハンドル本体が円筒状のヨーク式とすることができる。
この発明により、医療用バルブとして多用されるヨーク式バルブを個体識別することができる。よって、ヨーク式バルブを取付けた例えば、医療用ボンベ容器を個体識別することができ、金属対応タグに医療用ボンベ容器に関する情報を記録したり、記録した情報を読み取ったりして、医療用ボンベ容器を管理することができる。

本発明により、ＩＣタグを外部に露出させることなく、無線通信できる回転ハンドル及び、当該回転ハンドルを備えた容器バルブを提供することができる。

タグ内蔵ヨークバルブの説明図。 回転ヨークハンドルの一部破断分解斜視図。 タグ内蔵ヨークバルブの通信状態の概略図。 タグ内蔵バルブの説明図。

この発明の一実施形態を、図１乃至図３とともに説明する。
図１はタグ内蔵ヨークバルブ１の説明図を示し、図２は回転ヨークハンドル１０の一部破断分解斜視図を示し、図３はタグ内蔵ヨークバルブ１の通信状態の概略図を示している。

詳しくは、図１（ａ）はタグ内蔵ヨークバルブ１の正面図を示し、図１（ｂ）はタグ内蔵ヨークバルブ１のＡ−Ａ断面図を示している。なお、図１（ａ）において、回転ヨークハンドル１０の内部に配置した金属製台座４０及び金属対応タグ６０を破線で示している。また、図２は、回転ヨークハンドル１０を構成する各構成要素について、手前側の一部を破断した状態の分解斜視図を示し、下方に回転ヨークハンドル１０を装着する弁棒１２０及びグランドナット１３０を図示している。

タグ内蔵ヨークバルブ１は、医療用ガスボンベ３００（図３）などに装着され、医療用ガスボンベ３００に対して医療用ガスの出し入れを規制するヨーク式のバルブ装置であり、バルブ本体１００と、バルブ本体１００の上部に取り付ける回転ヨークハンドル１０とで構成している。

バルブ本体１００は、流路１６０を内部に有するボディ１１０と、流路１６０の中間に形成された弁室１７０に配置される開閉弁１４０と、開閉弁１４０の上部に挿着された弁棒１２０と、弁棒１２０を本体ボディ１１０に位置固定するグランドナット１３０とで構成している。

本体ボディ１１０は、略四角柱状であり、下方に、下向きに凸な円錐台状で外周面にネジ山が形成されたボンベ取付け部１１１を有するとともに、高さ方向中央付近にガスを出し入れするアウトレット孔１１２を形成している。

なお、ボンベ取付け部１１１及びアウトレット孔１１２を有する本体ボディ１１０の内部には、後述する開閉弁１４０を収容する弁室１７０が設けられ、ボンベ取付け部１１１の下端から、弁室１７０と通り、アウトレット孔１１２までを導通可能に連通する流路１６０を形成している。また、流路１６０のうち、ボンベ取付け部１１１の下端から弁室１７０までを一次側流路１６１とし、弁室１７０からアウトレット孔１１２までを二次側流路１６２としている。

さらに、弁室１７０における一次側流路１６１の上端開口を上方にリング状に突出させた上端リング凸部１６１ａを設けるとともに、弁室１７０の内面には、開閉弁１４０と螺合するネジ溝を形成している。
また、本体ボディ１１０は、弁室１７０の上部にグランドナット１３０が螺着する上部空間１８０を形成している。

弁棒１２０は、上部から順に、螺合部１２１、本体軸部１２２、軸部の中間位置に設けられたフランジ部１２３とで構成された金属製の棒状体である。なお、本体軸部１２２におけるフランジ部１２３より下方には、相対回転不可能な状態（以下において、回転固定状態という）で開閉弁１４０に挿入される挿入部１２４を設けている。さらにまた、本体軸部１２２における螺合部１２１の下部には、平面視正方形状となり、後述する六角リング８０の角形挿通孔８１に挿通される角型挿通部１２５を設けている。

グランドナット１３０は、本体ボディ１１０の上部空間１８０に螺着する螺合部１３１と、螺合部１３１より径大な径大部１３２とで構成し、上下方向に貫通し、弁棒１２０の本体軸部１２２が挿通する挿通孔１３３を設けている。また、挿通孔１３３の内面には、挿通された本体軸部１２２の外面に対してシールするＯリング１３５を嵌め込む内周溝１３４を上下方向に間隔を隔てて２つ形成している。

また、グランドナット１３０の螺合部１３１の内側には、弁棒１２０のフランジ部１２３及び後述する開閉弁１４０の上部が嵌まり込む円筒状の円筒空間１３６が形成され、挿通孔１３３と連通している。

開閉弁１４０は、略円筒状であり、上部に弁棒１２０の挿入部１２４を挿入する挿入穴１４１を有するとともに、底面に一次側流路１６１の上端リング凸部１６１ａに密着して封止する封止パッキン１５０を嵌め込む嵌め込み凹部１４２を設けている。

なお、封止パッキン１５０は、適宜の弾性を有する樹脂製であり、略円盤状に形成している。また、開閉弁１４０の外面には、弁室１７０の内面に形成したネジ溝と螺合するネジ山を形成している。

なお、このように各要素を構成したバルブ本体１００は、嵌め込み凹部１４２に封止パッキン１５０を嵌め込んだ開閉弁１４０を弁室１７０に螺合させて配置するとともに、開閉弁１４０の挿入穴１４１に挿入部１２４を挿入するように弁棒１２０を配置する。このとき、挿入穴１４１に挿入部１２４が挿入された弁棒１２０は、開閉弁１４０に対して回転固定状態でありながら、上下方向にスライド可能に組み付けられる。

さらに、本体軸部１２２を挿通孔１３３に挿通させてグランドナット１３０を上部空間１８０に螺合して組み付けられるが、弁棒１２０のフランジ部１２３の上部に、リング状の樹脂シール１５１を介してグランドナット１３０が組み付けられるため、円筒空間１３６内部において、フランジ部１２３の上面と、円筒空間１３６の内側上部面との間で樹脂シール１５１が挟み込まれる態様となる。

このようにして組み付けられたバルブ本体１００は、図２に示すように、上部空間１８０に螺着したグランドナット１３０より弁棒１２０の本体軸部１２２が上方に向かって突出する態様となる。

このように、グランドナット１３０より上方に向かって突出する弁棒１２０に対して取り付ける回転ヨークハンドル１０は、頭部キャップ２０、円筒状のハンドル本体３０、金属製台座４０、間隔調整材５０、金属対応タグ６０、ウェブワッシャ７０、六角リング８０、及び樹脂ワッシャ９０で構成している。

頭部キャップ２０は、円筒状のハンドル本体３０の上端に嵌め込んで被せる円盤状であり、ポリアミド（polyamide）樹脂で構成している。なお、ハンドル本体３０と同素材で構成してもよい。
ハンドル本体３０は、略円筒状であり、金属製台座４０と金属対応タグ６０とを配置する配置空間３１を内部に形成するとともに、配置空間３１の上部に頭部キャップ２０を嵌め込む嵌め込み部３２を設けている。

さらに、配置空間３１の下部をひとまわり縮径して六角リング８０を嵌め込む第１縮径部３３と、第１縮径部３３よりさらに縮径して樹脂ワッシャ９０を嵌め込む第２縮径部３４とを形成し、第２縮径部３４より下方を延出して、組み付け状態においてグランドナット１３０の径大部１３２に被さる延出部３５を設けている。

なお、ハンドル本体３０における配置空間３１に対応する外周部分には、高さ方向の溝を周方向に配置して凹凸状に形成している（図示省略）。また、ハンドル本体３０は、ガラスファイバを所定量含有するポリアミド（polyamide）樹脂で構成している。

金属製台座４０は、アルミ合金で構成した略円柱状体であり、下部中心に、弁棒１２０の螺合部１２１と螺合する螺合穴４１を設けている。また、略円柱状の一部を平面視弓型に切欠いて垂直方向の装着面４２を形成している。なお、装着面４２は、後述する金属対応タグ６０の幅及び高さよりひと回り大きな正面視長方形状であるが、下端に円柱部分を所定厚さ分残して形成した下フランジ４４を設けている。また、金属製台座４０の底面には、ウェブワッシャ７０が嵌め込まれる凹部４５を設けている。

間隔調整材５０は、装着面４２に金属対応タグ６０を貼り付けるとともに、装着面４２と金属対応タグ６０の対向面６１との間隔を調整するため、適宜の厚さで形成している。なお、間隔調整材５０は後述する金属対応タグ６０と正面視形状は略同一の長方形状であり、本実施形態においては１ｍｍ程度の厚みのウレタンシートを用いている。

金属対応タグ６０は、金属表面に配置しても通信可能な、ＵＨＦ帯のパッシブＩＣタグであり、略四角柱状、すなわち直方体状に形成している。なお、略円柱状に形成した金属対応タグ６０の長手方向が高さ方向となるように装着面４２に対して装着している。

ウェブワッシャ７０は、ハンドル本体３０の第１縮径部３３に装着された六角リング８０を反力として、金属製台座４０を上方に付勢する金属製のワッシャである。
六角リング８０は、平面視略六角形状の外径を有するステンレス製のワッシャであり、第１縮径部３３において、ハンドル本体３０に対して回転固定状態で装着される。また、六角リング８０の中心には、弁棒１２０の角型挿通部１２５が回転固定状態で挿通される平面視正方形状の角形挿通孔８１を設けている。
樹脂ワッシャ９０は、弁棒１２０の本体軸部１２２を挿通する挿通孔９１を有するリング盤状であり、ポリアミド（polyamide）樹脂で構成している。

このように各要素を構成した回転ヨークハンドル１０は、第２縮径部３４に樹脂ワッシャ９０を嵌め込み、嵌め込み部３２に相対回転不可能に六角リング８０を嵌め込み、六角リング８０とでウェブワッシャ７０を挟み込むように、配置空間３１に金属製台座４０を配置する。

なお、配置空間３１に配置する金属製台座４０の装着面４２には、間隔調整材５０を間に介在させて金属対応タグ６０を装着する。このとき、図１（ａ）に示すように、正面視において、金属対応タグ６０の外側全周において、装着面４２が露出するように、装着面４２の幅方向及び高さ方向の中心に直方体状の金属対応タグ６０の中心を合わせて装着する。そのため、金属製台座４０の下フランジ４４の上面と金属対応タグ６０の底面との間に隙間が形成される。

このように間隔調整材５０及び金属対応タグ６０が装着面４２に装着された金属製台座４０が配置空間３１に配置されたハンドル本体３０の嵌め込み部３２に頭部キャップ２０を嵌め込んで回転ヨークハンドル１０の組み付けは完了する。

このように各要素が組み付けられた回転ヨークハンドル１０をバルブ本体１００に取り付けるには、グランドナット１３０から上方に向かって突出する弁棒１２０の螺合部１２１を金属製台座４０の螺合穴４１に螺合するとともに、弁棒１２０の角型挿通部１２５が六角リング８０の角形挿通孔８１に挿通される。そのため、弁棒１２０と金属製台座４０とは一体化されるとともに、回転固定状態で第１縮径部３３に嵌め込まれた六角リング８０の角形挿通孔８１に角型挿通部１２５が挿通されるため、六角リング８０を介して、弁棒１２０とハンドル本体３０とは回転固定状態となる。なお、このとき、弁棒１２０の螺合部１２１の上端面は螺合穴４１の内面と接触している。

したがって、バルブ本体１００に回転ヨークハンドル１０が取り付けられたタグ内蔵ヨークバルブ１は、回転ヨークハンドル１０を回転操作することで、弁棒１２０を回転し、弁棒１２０に対して上下移動可能かつ回転固定状態の開閉弁１４０も回転し、上下移動する。

なお、回転ヨークハンドル１０の回転操作が締め付け方向である場合、弁棒１２０を介して回転する開閉弁１４０は、弁室１７０の内面に形成されたネジ溝と螺合しているため、下方に向かって移動し、封止パッキン１５０を上端リング凸部１６１ａと密着させて封止し、閉状態とすることができる。

逆に、回転ヨークハンドル１０を緩み方向に回転操作すると、弁棒１２０を介して、開閉弁１４０も緩み方向に回転するため、上方に向かって移動し、封止パッキン１５０と上端リング凸部１６１ａとの密着が解消され、弁室１７０を介して、一次側流路１６１と二次側流路１６２とが導通可能な開状態となる。

また、回転ヨークハンドル１０内部に配置した金属製台座４０も回転ヨークハンドル１０の回転とともに回転するが、樹脂ワッシャ９０を配置しているため、スムーズに回転ヨークハンドル１０を回転することができる。

また、ウェブワッシャ７０で金属製台座４０を上方に付勢しているため、金属製台座４０に連結された弁棒１２０も上方に向かって付勢され、円筒空間１３６内部において、フランジ部１２３の上面と、円筒空間１３６の内側上部面との間で挟み込まれる樹脂シール１５１に作用する面圧力は増大する。そのため、樹脂シール１５１が内周溝１３４に嵌め込まれたＯリング１３５と協働して、弁棒１２０周りのシール性を向上している。

このように構成したタグ内蔵ヨークバルブ１及び回転ヨークハンドル１０は、金属対応タグ６０を外部に露出させることなく、内部に配置した金属対応タグ６０と確実に無線通信することができる。

詳しくは、非金属製のハンドル本体３０の内部に配置された金属製台座４０の装着面４２に金属対応タグ６０が装着された回転ヨークハンドル１０は、金属対応タグ６０がハンドル本体３０の内部に配置され、外部に露出することがない。

また、非金属製のハンドル本体３０の内部において、金属製台座４０の装着面４２に金属対応タグ６０を装着しているため、金属製台座４０が金属対応タグ６０のアンテナ要素として機能し、図３に示すように、外部のＲＦＩＤリーダライタ２００と確実に無線通信することができる。

したがって、図３に示すように、金属対応タグ６０を内蔵した回転ヨークハンドル１０を備えたタグ内蔵ヨークバルブ１を取付けた医療用ボンベ３００が複数配置されたとしても、金属対応タグ６０を内蔵した回転ヨークハンドル１０を介してタグ内蔵ヨークバルブ１を個体識別することができる。

よって、金属対応タグ６０に対してＲＦＩＤリーダライタ２００によって情報を書き込んだり、記録された情報を読み取ったりして、タグ内蔵ヨークバルブ１を備えた医療用ボンベ３００やタグ内蔵ヨークバルブ１を管理することができる。

また、直方体状に形成した金属対応タグ６０を、直方体状の長手方向が高さ方向に沿うように装着することにより、通信距離を向上することができる。詳しくは、直方体状の金属対応タグ６０の長手方向を高さ方向に合わせるため、ハンドル本体３０を径方向に拡大させることなく、ハンドル本体３０の内部において、高さ方向に大きな装着面４２を形成でき、装着面４２に装着した金属対応タグ６０の通信距離を向上することができる。

また、一般的に、高さ方向に長いバルブ本体１００も、金属製台座４０とシンクロしてアンテナ要素として機能し、金属対応タグ６０の通信距離を向上することができる。
なお、直方体状の金属対応タグ６０を、長手方向が高さ方向に沿うように装着面４２に間隔調整材５０を介して取り付けたが、直方体状の金属対応タグ６０の長手方向が高さ方向に対して４５℃以下の角度で、つまり傾斜させて取り付けてもよい。

また、装着面４２と金属対応タグ６０との間に、間隔を調整する非金属製の間隔調整材５０を介在させているため、所望の周波数帯での無線通信を行うことができる。
詳述すると、金属対応タグ６０において装着面４２に対向する対向面６１と、装着面４２との間に、非金属製の間隔調整材５０を介在させることによって、間隔調整材５０の厚みを調整することで対向面６１と装着面４２との間隔を、無線通信で用いたい周波数帯と同期するように、調整することができる。

また、装着面４２を、金属対応タグ６０における対向面６１より大きく形成し、正面視において、金属対応タグ６０の周囲に装着面４２が露出する態様で装着しているため、金属対応タグ６０のアンテナ要素としての機能が増大し、金属対応タグ６０の通信距離を飛躍的に向上することができる。

また、弁棒１２０を、金属製棒体で構成するとともに、螺合穴４１内において金属製台座４０と弁棒１２０とを接触させることにより、金属製棒体で構成する弁棒１２０も金属対応タグ６０のアンテナ要素として機能させることができ、金属対応タグ６０の通信距離をさらに向上することができる。

さらに、直方体状の金属対応タグ６０の長手方向を、弁棒１２０の長さ方向と一致する高さ方向に沿わせるように配置するため、金属製棒体で構成する弁棒１２０の長さ方向が金属対応タグ６０の指向性の方向に沿うため、弁棒１２０におけるアンテナ機能は高まり、さらに通信距離を向上させることができる。

また、ウェブワッシャ７０で金属製台座４０を上方に向かって付勢するとともに、ハンドル本体３０に対して回転固定状態の六角リング８０と、グランドナット１３０の上面との間に樹脂ワッシャ９０を配置しているため、バルブ本体１００に対して回転ヨークハンドル１０をスムーズに回転させることができる。また、例えば、ウェブワッシャ７０に代えてコイルスプリングで金属製台座４０を上方に付勢する場合、金属対応タグ６０の通信に用いる電磁波は、ウェブワッシャ７０に比べて形状が複雑なコイルスプリングによって乱反射して、通信距離が短縮するおそれがあるが、簡素な形状であるウェブワッシャ７０を用いることで、上述のような乱反射のおそれもなく、金属対応タグ６０の通信距離に悪影響を与えることはない。

さらにまた、例えば、利用される国や地域によって用いられる電磁波の周波数帯が異なるが、利用される電磁波の周波数帯に応じた金属対応タグ６０を用いるだけで、いかなる国や地域であっても、外部のＲＦＩＤリーダライタ２００と確実に無線通信して、金属対応タグ６０を内蔵した回転ヨークハンドル１０を介して医療用ボンベ３００を個体識別し、金属対応タグ６０に情報を記録したり、記録した情報を読み取ったりすることができる。

この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の流体は、医療用ガスに対応し、
以下同様に、
容器は、医療用ガスボンベ３００に対応し、
中間部分は、弁室１７０に対応し、
回転ハンドルは、回転ヨークハンドル１０に対応し、
回転中心軸方向は、高さ方向に対応し、
容器取付部は、ボンベ取付け部１１１に対応し、
容器バルブは、タグ内蔵ヨークバルブ１に対応するが、この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。

上記間隔調整材５０は、ウレタンシートのみならず、ポリプロピレン(polypropylene：ＰＰ)、木質など、金属製でなく、絶縁性と所定の厚みを有するシート状、板状、あるいはスペーサ状の調整材を用いてもよい。

なお、上述の説明では医療用ガスを充填した医療用ガスボンベ３００にタグ内蔵ヨークバルブ１を装着したが、産業用ガスや液体水素などを充填したボンベ容器にタグ内蔵ヨークバルブ１を装着してもよい。

また、金属対応タグ６０として、ＵＨＦ帯のパッシブＩＣタグを用いたが、異なる帯域のＩＣタグを用いてもよいし、アクティブタグを用いてもよい。
また、直方体状の金属対応タグ６０を用いたが、三角柱体状、円柱体状、半円柱体状、楕円柱体状など様々な略柱体状であってもよく、さらには幅方向に対して高さ方向が長ければ、略錐台であってもよい。

また、略円柱状の回転ヨークハンドル１０のみならず、略多角柱状、平面視円形、平面視円弧形状、Ｉ型、略Ｈ型等の様々な形状の回転ハンドルとすることができる。
具体的な例として、上述の説明では、円筒状の回転ヨークハンドル１０を有するタグ内蔵ヨークバルブ１について説明したが、図４に示すように、容器バルブにおける一般的な形状の回転ハンドルに金属製台座４０、間隔調整材５０及び金属対応タグ６０を内蔵してもよい。

なお、図４（ａ）はタグ内蔵容器バルブ１ａの平面図を示し、図４（ｂ）はタグ内蔵容器バルブ１ａの断面図を示している。また、上述のタグ内蔵ヨークバルブ１の説明における構成と比べて、同じ構成のみならず、形状や構成は異なっても同じ機能を有する要素については同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

図４に示すように、一般的な形状の回転ハンドル１０ａに金属製台座４０、間隔調整材５０及び金属対応タグ６０を備えたタグ内蔵容器バルブ１ａの本体ボディ１１０ａは、上述のタグ内蔵ヨークバルブ１のアウトレット孔１１２とは異なり、幅方向に突出するアウトレット１９０を設け、弁室１７０を介してボンベ取付け部１１１の下端からアウトレット１９０の先端まで連通する流路１６０を形成している。

なお、回転ハンドル１０ａは、複数箇所突出する波形の外周縁を有する平面視略円形雲形に形成されたハンドル本体３０ａの平面視中央に配置空間３１ａを設け、金属製台座４０、間隔調整材５０及び金属対応タグ６０を配置するとともに、配置空間３１ａの上端に頭部キャップ２０を嵌め込んで構成している。また、回転ハンドル１０ａでは、六角リング８０及び樹脂ワッシャ９０を備えず、ウェブワッシャ７０の代わりに皿ばね７３によって、金属製台座４０を上方に付勢している。また、弁棒１２０の螺合部１２１と本体軸部１２２との間の肩部が螺合穴４１の内面と接触している。

このように、配置空間３１ａに、金属製台座４０、間隔調整材５０及び金属対応タグ６０を配置している一般的な形状のハンドル本体３０ａで構成する回転ハンドル１０ａを有するタグ内蔵容器バルブ１ａであっても、上述の回転ヨークハンドル１０を取付けたタグ内蔵ヨークバルブ１と同様の効果を奏することができる。

１…タグ内蔵ヨークバルブ
１ａ…タグ内蔵容器バルブ
１０…回転ヨークハンドル
１０ａ…回転ハンドル
３０，３０ａ…ハンドル本体
４０…金属製台座
４２…装着面
５０…間隔調整材
６０…金属対応タグ
１００…バルブ本体
１１１…ボンベ取付け部
１２０…弁棒
１４０…開閉弁
１６０…流路
１７０…弁室
３００…医療用ガスボンベ

Claims (7)

1. 流体が充填される容器に取り付けられるバルブ本体内部に形成された流路の中間部分において開閉する開閉弁を、開閉弁と連動する弁棒を回転させて開閉操作する、容器バルブの回転ハンドルであって、
   非金属製のハンドル本体と、
   前記ハンドル本体の内部に配置された金属製台座と、
   前記内部に配置され、前記金属製台座に設けた装着面に装着された金属対応タグとで構成した
   回転ハンドル。
2. 前記金属対応タグを柱体状に形成するとともに、
   柱体状の長手方向が前記弁棒の回転中心軸方向に沿うように、前記金属対応タグを装着した
   請求項１に記載の回転ハンドル。
3. 前記装着面と前記金属対応タグとの間に、間隔を調整する非金属製の間隔調整材を介在させた
   請求項１または２に記載の回転ハンドル。
4. 前記装着面を、前記金属対応タグにおける対向面より大きく形成し、
   前記装着面を正面とした正面視において、前記金属対応タグの周囲に前記装着面が露出する態様で装着した
   請求項３に記載の回転ハンドル。
5. 前記弁棒を、金属製棒体で構成するとともに、
   前記金属製台座と前記弁棒とが接触する
   請求項１乃至４のうちいずれかに記載の回転ハンドル。
6. 流体が充填される容器に取り付けられる容器取付部を設け、該容器取付部を通るとともに、前記流体の通過を許容する流路を内部に備え、該流路の中間部分において開閉する開閉弁を有するバルブ本体と、
   弁棒を回転させて該開閉弁を開閉操作する、請求項１乃至６のうちいずれかに記載の回転ハンドルとで構成する
   容器バルブ。
7. 前記ハンドル本体が円筒状のヨーク式である
   請求項６に記載の容器バルブ。

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