JP6251916B1

JP6251916B1 - 吸引導子

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Publication number: JP6251916B1
Application number: JP2016145230A
Authority: JP
Inventors: 辰之小林
Original assignee: Techno Link Co Ltd
Current assignee: Techno Link Co Ltd
Priority date: 2016-07-25
Filing date: 2016-07-25
Publication date: 2017-12-27
Anticipated expiration: 2036-07-25
Also published as: JP2018015038A

Abstract

【課題】カバーに対して電極の位置を安定して固定できる改良した吸引導子を提供する。【解決手段】吸引導子１は、生体に通電する金属電極３と、その金属電極３に取付け固定される接続パイプ５と、金属電極３および接続パイプ５を内部に収容する柔軟なカバー２とを備える。カバー２の側面より突出する接続パイプ５を通して、カバー２の内部の空気が外部に排出され、金属電極３に電気的な刺激電流が供給される。カバー２に対する金属電極３の位置確保手段として接続パイプ５が関与しないように、金属電極３に対して接続パイプ５を可動させる切込みを金属電極３に形成する。【選択図】図１

Description

本発明は、低周波治療器などの生体刺激装置に用いられ、生体に通電する電極を備えた吸引導子に関する。

低周波治療器などに用いられる吸引導子は、生体へ通電する電極の装着を容易にするために、電極をカバーで覆い、カバー内部の空気を排出して生体表面に吸着固定させている。

この場合、空気を抜いて電極を吸着させている性質上、生体との接触部は常に大気圧以下の負圧となっており、吸着を向上させるため吸引圧力を安易に上げたりすると、生体表面の皮膚に痕が付き、美容上問題となることが多かった。そこでその問題を解決すべく、例えば特許文献１〜３に示すように、従来の大きな吸引導子ではなく、通常の湿性導子（柔軟素材のカバーにステンレスの網状電極と、その電極と生体との間に水で湿らせたスポンジで通電できるようにした導子）に近い構造で吸引装着できる薄型の吸引導子が普及し始めている。

特開２０１５−３６０４９号公報特開２０１１−２４５２５８号公報特開２０１５−１４２７３２号公報

上述した薄型の吸引導子は小型軽量であるため、吸引圧が従来の吸引導子より低くても、生体表面から脱落しにくいという利点がある。しかし、構造が簡単な故、柔軟なカバーが生体への装着時に変形すると、生体とカバーとの間に位置する電極や、湿性体となるスポンジが、カバーからはみ出したり脱落したりすることが少なくなく、吸引導子として更なる改良と開発が求められていた。

そこで本発明は、カバーに対して電極の位置を安定して固定できる改良した吸引導子を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、請求項１の発明は、生体に通電する電極と、前記電極に基端が取付け固定され、先端が前記電極の一側から外方に延設される接続パイプと、前記電極および前記接続パイプの基端を内部に収容する柔軟なカバーとからなり、前記カバーの側面より先端が突出する前記接続パイプを通して、前記カバー内部の空気を排出し、前記電極に刺激電流を供給する吸引導子において、前記電極は、前記カバーに取付け固定される電極部と、前記接続パイプの基端が取付け固定される取付け部と、前記電極部と前記取付け部との間から切込み形成される切込みと、前記切込みにより形成され、前記電極部と取付け部とを連結する帯状の接続経路とを有し、前記切込みは、前記接続経路を変形させて、前記電極部に対して前記接続パイプを可動させることで、前記接続パイプが前記カバーに対する前記電極部の位置確保手段として関与しないように設けられていることを特徴とする。

請求項２の発明は、前記カバーの内面中心から放射状に設けた複数の第１突起により、前記カバーの内部で前記接続パイプの基端へ連通する空気路を形成したことを特徴とする。

請求項３の発明は、前記位置確保手段として前記カバーの内面２か所以上に第２突起を設け、前記第２突起に前記電極部を係合させる構成としたことを特徴とする。

請求項４の発明は、前記電極の外形をなす側面の相対する２か所に、前記カバーの屈曲変形を可能にする扇形の切欠きを形成したことを特徴とする。

請求項１の発明では、電極に形成した切込みによって、電極の一部を接続パイプに繋がる接続経路とすることで、接続パイプへの応力が電極の接続経路を除く部位、すなわち電極部に直接及ばないようにすることができる。そのため、接続パイプに外力が加わっても、電極の中で接続経路だけが変形して、可動する接続パイプは電極の他の部位となる電極部の位置固定には関与しなくなり、カバーに対して電極部の位置を安定して固定できる。

請求項２の発明では、カバーの内面中心から放射状に複数の第１突起を設けることで、非常に柔らかい柔軟素材のカバーを用いても、カバーの内部に空気路を確保することが可能となり、カバーの内部から接続パイプの基端を通して均等に且つ安定して空気を吸引排出できる。

請求項３の発明では、カバーの内面２か所以上に設けた第２突起に、電極の接続経路を除く部位となる電極部をそれぞれ係合させることで、カバーに対する電極部の位置をずれなく正確に固定できる。

請求項４の発明では、電極に形成された対をなす扇形の切欠きを利用して、カバーを屈曲させることで、生体へカバーを容易に追従変形させることが可能になる。

本発明の一実施形態における吸引導子の縦断面図である。同上、金属電極に接続パイプを取付け固定した電極ユニットの平面図である。同上、図２の電極ユニットを左側から見た側面図である。同上、カバーの縦断面図である。同上、カバーの底面図である。同上、図５のカバーを右側から見た側面図である。本実施形態の吸引導子を低周波治療器に使用した場合の概略構成を示すブロック図である。

以下、添付図面を参照して、本発明における吸引導子の好適な一実施形態について説明する。

図１は、吸引導子１の全体構成を示している。同図において、ここでは柔軟素材からなるカバー２と、何れもカバー２の内部に収容される金属電極３およびスポンジ４と、金属電極３に取付け固定される接続パイプ５とにより、吸引導子１の各部材が構成される。特に金属電極３と接続パイプ５は、図２や図３に示すように、カバー２内の奥部に着脱可能に装着される電極ユニット７として一体に構成される。

金属電極３は、導電性を有する例えばステンレスの網状電極で、厚さが０．１〜０．３ｍｍの薄平板状に形成される。図２に示す電極ユニット７の平面図において、金属電極３の横方向寸法を二等分する縦中心線を符号Ｘ１とし、金属電極３の縦方向寸法を二等分する横中心線を符号Ｙ１とし、金属電極３の縦中心線Ｘ１と横中心線Ｙ１との交点、すなわち金属電極３の中心を符号Ｏ１とすると、接続パイプ５はその管軸方向の中心が金属電極３の横中心線Ｙ１と一致するように、金属電極３の横方向一側に形成した片状の取付け部１１に固着される。

金属電極３は取付け部１１の他に、この取付け部１１に隣接して金属電極３の大部分を占める電極部１２が、切込み１３により取付け部１１と区画して形成される。切込み１３は、取付け部１１と電極部１２との間から、金属電極３の外周に略沿う形状で金属電極３に切り込まれ、これにより取付け部１１と電極部１２とを連結する帯状の接続経路１４が金属電極３に形成される。切込み１３の先端は、金属電極３の横方向一側から横方向中央の縦中心線Ｘ１にまで及んでおり、それに伴い電極部１２よりも細幅な接続経路１４も、その基端が金属電極３の横方向一側で取付け部１１に繋がる一方で、電極部１２に繋がる先端が金属電極３の縦中心線Ｘ１にまで延設される。

金属電極３の中心Ｏ１と、取付け部１１とは反対側の横方向他側には、それぞれ固定穴１６，１７が穿設される。本実施形態の固定穴１６，１７は、電極部１２の少なくとも２か所以上に、接続パイプ５の管軸方向（すなわち金属電極３の横中心線Ｙ１）と並んで、同形状で円形に開口形成される、但し、これらの固定穴１６，１７を同形状にする必要はなく、また円形以外の各種形状としても構わない。

カバー２に装着される金属電極３は、当該カバー２の屈曲を良くするための切欠き１８，１９が、金属電極３の縦方向一側と他側にそれぞれ形成される。切欠き１８，１９は、カバー２が偏って屈曲変形しないように、金属電極３の外周側面から相対する二辺を扇状に切り取った同形状に形成される。本実施形態では、固定穴１６と切欠き１８，１９が、接続パイプ５の管軸方向に直交して、金属電極３の縦中心線Ｘ１に並んで形成される。

接続パイプ５は両端を開口した円筒中空状で、金属電極３と同じ導電性材料で構成される。本実施形態では、金属電極３の取付け部１１の上面に、接続パイプ５の基端が金属電極３と電気的に導通した状態で取付け固定され、接続パイプ５の先端は金属電極３の横方向一側から外方に延設される。

図４〜図６は、カバー２の単体での構成を示したものである。これらの各図において、カバー２は金属電極３よりも柔軟な弾性部材により、その全体が円形カップ状に形成され、基端側を閉塞する上壁部２１と、上壁部２１の周縁部から下方に伸びるスカート状の脚部２２とを有する。カバー２ひいては脚部２２の先端に形成された開口縁部２３は、その全周に渡ってカバー２の径方向内方側に向けてカールするフランジ状のシール片として設けられる。また、上壁部２１の内面（底面）側には、カバー２の内外に連通する穴２４を備えたパイプ保持部２５が形成される。ここでのパイプ保持部２５は、カバー２の内部に電極ユニット７を装着したときに、接続パイプ５の先端が円形の穴２４を貫通して、カバー２の側面より外方に突出するように、カバー２と一体的に設けられる。

カバー２の上面を形成する上壁部２１の外面は、全体で凹凸のないなだらかな曲面形状に形成される。それに対して、上壁部２１の内面は上記パイプ保持部２５の他に、金属電極３の固定穴１６，１７にそれぞれ対応して設けた電極固定部２６，２７と、カバー２の内部で空気の通路２８を確保するための複数の突起２９とにより、全体が凹凸状に形成される。

図５に示すカバー２の底面図で、カバー２の横方向寸法を二等分する縦中心線を符号Ｘ２とし、カバー２の縦方向寸法を二等分する横中心線を符号Ｙ２とし、カバー２の縦中心線Ｘ２と横中心線Ｙ２との交点すなわち中心を符号Ｏ２とすると、パイプ保持部２５は穴２４の中心がカバー２の横中心線Ｙ２と一致するように、上壁部２１の内面横方向一側に突出して設けられる。また、電極固定部２６はカバー２の底面中心にあって、２つの電極固定部２６，２７がカバー２の横中心線Ｙ２に並んで突出配置される。これらの電極固定部２６，２７は、そこから金属電極３の固定穴１６，１７が離脱するのを防ぐために、何れも断面がＴ形状に形成される。

突起２９は、カバー２ひいては上壁部２１内面の中心Ｏ２から放射状に配置され、ここでは電極固定部２６を取り囲む一つの円環状の第１突起２９Ａと、第１突起２９Ａの周囲にあって放射状に延びる複数の第２突起２９Ｂと、第２突起２９Ｂの中で特にパイプ保持部２５に向けて延びる一対の第３突起２９Ｃとにより全てが構成される。これの突起２９は何れも、他の突起２９との間に形成される凹状の通路２８を塞がないように、他の突起２９とは離れて配置される。また、第３突起２９Ｃの間に形成される通路２８は、パイプ保持部２５の穴２４と連通しており、カバー２の内部に電極ユニット７を装着したときに、第３突起２９Ｃの間の通路２８に導かれた空気が、そのまま穴２４に取付けられた接続パイプ５を通して効率よく吸引される構成となっている。

なお、電極固定部２６，２７の位置や形状は、固定穴１６，１７の位置や形状に合わせて適宜変形が可能である。また、カバー２と金属電極３との間の隙間全体から、接続パイプ５を通して万遍なく空気を吸引できるならば、突起２９の数や形状も本実施形態で示したものに限定されない。カバー２は可撓性を有する絶縁体であればよく、円形以外の形状とすることも可能である。

吸湿体となるスポンジ４は、金属電極３と生体との間に介在して、カバー２の内部に金属電極３と共に装着されるものであり、カバー２と共に自由に歪み、金属電極３に達した電流を、生体に均一に供給する機能を有する。本実施形態では、カバー２の開口縁部２３を内側に向けてフランジ状に延ばすことで、この開口縁部２３にスポンジ４の下端が係合した状態で、カバー２の内部にスポンジ４が収容保持される。なお、スポンジ４に代わって、他の導電性を有する柔軟な吸水性材料を吸湿体として用いてもよい。

図７は、上記構成の吸引導子１を低周波治療器４１と組み合わせた使用例を示している。同図において、生体刺激装置に相当する低周波治療器４１は、低周波の刺激電流を生成出力する刺激電流生成部４２と、空気ポンプなどを含む吸引部４３と、吸引導子１の接続パイプ５に連結可能な吸引コード４４と、を主な構成として備えている。可撓性の吸引コード４４は接続パイプ５と同じく中空状で、カバー２の側面から突出した接続パイプ５の先端に吸引コード４４を連通接続すると、吸引導子１の金属電極３と低周波治療器４１の刺激電流生成部４２が電気的に接続され、カバー２の内部空間と低周波治療器４１の吸引部４３が空気回路で接続される。

次に、上記構成における吸引導子１の作用について説明する。先ず図１に示す使用状態の吸引導子１を組み立てるには、カバー２ひいては上壁部２１の内面を上に向けた状態で、電極ユニット７の接続パイプ５をカバー２の穴２４に貫通させながら、上壁部２１の内面から突出した電極固定部２６，２７に金属電極３の固定穴１６，１７を嵌め込み、金属電極３や接続パイプ５を含む電極ユニット７をカバー２に装着する。この状態から、開口縁部２３を乗り越えるようにカバー２の開口部から上壁部２１に向けて、スポンジ４を押し込むと、図１に示すように、吸引導子１はカバー２の内部に電極ユニット７とスポンジ４を装着した状態となり、組み立てが完了する。なお、スポンジ４は水などの導電性液体が浸された状態で使用される。

こうした吸引導子１を使用して生体を電気刺激するには、カバー２の側面から突出した接続パイプ５の先端に、低周波治療器４１の吸引コード４４を連通接続し、カバー２の開口縁部２３を生体表面に接触させて、カバー２の内部空間を閉空間にする。次に、低周波治療器４１の吸引部４３を作動させると、カバー２の内部空気が接続パイプ５から吸引コード４４を通して吸引部４３のポンプで吸引され、カバー２の内部が陰圧（負圧）となり、吸引導子１を生体に吸着させることができる。またこの状態から、低周波治療器４１の刺激電流生成部４２で刺激電流を生成すると、吸引コード４４から接続パイプ５を通して吸引導子１の金属電極３に刺激電流が出力され、そこから導電性のスポンジ４を通して生体を電気刺激することが可能となる。

上述した一連の動作では、吸引導子１の使用中に、接続パイプ５と接続する吸引コード４４に対して不意に外力が加わる場合がある。しかし本実施形態では、柔軟素材からなるカバー２の内部で、接続パイプ５が取付けられる金属電極３の取付け部１１に切込み１３を入れることで、金属電極３に取付け部１１から電極部１２に至る細く薄い接続経路１４が形成されるので、吸引コード４４ひいては接続パイプ５の応力が、金属電極３の電極部１２に直接及ぶことはない。

また、通常は金属電極３に切込み１３が設けられておらず、カバー２のパイプ保持部２５に保持される接続パイプ５が、金属電極３をカバー２に固定する一端を担っているが、本実施形態では、金属電極３をカバー２に固定するのに、カバー２の内面より複数の突起状の電極固定部２６，２７を設け、この電極固定部２６，２７に嵌合可能な固定穴１６，１７を金属電極３の電極部１２に設けて、その電極部１２だけでカバー２との位置固定を行なう構造となっている。つまり、接続パイプ５から電極部１２に繋がる接続経路１４は、いわば接続用の電線と同じ役目を果たし、接続パイプ５はカバー２に対する金属電極３の位置固定に関与させないようにしている。

そのため本実施形態では、吸引コード４４への外力により金属電極３の接続経路１４が変形して、電極部１２に対して接続パイプ５が動くことはあっても、カバー２の内部に取付け固定された電極部１２が動くことはなく、吸引導子１の使用中に金属電極３の大部分を占める電極部１２の位置を安定した位置に固定できる。これにより、金属電極３は柔軟なカバー２に追従してはみ出すことが殆どなくなり、また金属電極３と共にカバー２の内部に装着されるスポンジ４の脱落も防止できる。

さらに、カバー２に対して金属電極３の位置を固定する位置確保手段として、本実施形態では特にカバー２の内面の２か所以上に電極固定部２６，２７を設けて、そこに金属電極３の固定穴１６，１７をそれぞれ嵌合固定させている。そのため、吸引コード４４に外力が加わっても、金属電極３の電極部１２の位置がずれたりすることがなく、金属電極３に切込み１３を入れたことと相俟って、カバー２に対する金属電極３の位置をより安定して正確に固定できる。

また、金属電極３の外形側面に形成された扇形の切欠き１８，１９の部分は、金属電極３の他の外形側面に比べて、カバー２が外力で屈曲変形しやすくなっている。そこで、吸引導子１のカバー２を生体に装着する際に、生体表面が例えば曲面状である場合には、その切欠き１８，１９を利用して、カバー２を外力で部分的に屈曲させることで、生体へカバー２を容易に追従変形させることが可能になる。

さらに本実施形態では、カバー２の内部空気を吸引部４３のポンプで吸引する場合に、第１突起２９Ａの間に形成された放射状の通路２８を通して、カバー２の内面周辺から中心に向けて空気が均一に集められ、そこから第３突起２９Ｃの間に形成される通路２８を通して、接続パイプ５から吸引部４３に効率よく吸引される。つまり、こうした放射状の突起２９をカバー２の内面に設けることで、柔軟素材のカバー２であっても、そのカバー２の内部に空気の通路２８を確保することが可能となり、カバー２の内部から接続パイプ５を通して、空気を均等に且つ安定して吸引排出できる。

以上のように本実施形態では、生体に通電する導電性の電極としての金属電極３と、その金属電極３に基端が取付け固定され、先端が前記電極の一側から外方に延設される接続パイプ５と、金属電極３および接続パイプ５の基端を内部に収容装着するために、金属電極３よりも柔軟なカバー２とを備え、カバー２の側面より先端が突出する接続パイプ５を通して、カバー２の内部の空気を外部に排出し、金属電極３に電気的な刺激電流を供給する吸引導子１において、金属電極３は、カバー２に取付け固定される電極部１２と、接続パイプ５の基端が取付け固定される取付け部１１と、電極部１２と取付け部１１との間から切込み形成される切込み１３と、切込み１３により形成され、電極部１２と取付け部１１とを連結する帯状の接続経路１４とを有し、切込み１３は、接続経路１４を変形させて、金属電極３の電極部１２に対して接続パイプ５を可動させることで、接続パイプ５がカバー２に対する電極部１２の位置確保手段として関与しないように設けられている。

この場合、金属電極３に形成した切込み１３によって、金属電極３の一部を接続パイプ５に繋がる細帯状の接続経路１４とすることで、接続パイプ５への応力が金属電極３の接続経路１４を除く部位（すなわち電極部１２）に直接及ばないようにすることができる。そのため、接続パイプ５に外力が加わっても、金属電極３の中で接続経路１４だけが変形して、可動する接続パイプ５は金属電極３の他の部位となる電極部１２の位置固定には関与しなくなり、カバー２に対して金属電極３の電極部１２の位置を安定して固定できる。したがって、金属電極３はカバー２に追従してはみ出すことが殆どなくなり、同じくカバー２に装着される湿性体としてのスポンジ４の脱落も防止できる。

また、本実施形態の吸引導子１は、カバー２の内面中心から放射状に設けた複数の第１突起となる突起２９により、カバー２の内部で接続パイプ５の基端へ連通する空気路としての通路２８を形成している。

この場合、カバー２の内面中心から放射状に複数の突起２９を設けることで、非常に柔らかい柔軟素材のカバー２を用いても、カバー２の内部に空気の通路２８を確保することが可能となり、カバー２の内部から接続パイプ５の基端を通して均等に且つ安定して空気を吸引排出できる。

また、本実施形態の吸引導子１は、前述の位置確保手段としてカバー２の内面２か所以上に第２突起となる突出した電極固定部２６，２７を設け、この電極固定部２６，２７に金属電極３の電極部１２に設けた固定穴１６，１７を係合させる構成となっている。

この場合、カバーの内面２か所以上に設けた電極固定部２６，２７に、金属電極３の接続経路１４を除く部位となる電極部１２の固定穴１６，１７をそれぞれ係合させることで、カバー２に対する金属電極３の電極部１２の位置をずれなく正確に固定できる。

また、本実施形態の吸引導子１は、金属電極３の平面外形をなす側面の相対する２か所に、カバー２の屈曲変形を可能にする扇形の切欠き１８，１９をそれぞれ形成している。

この場合、金属電極３の側面に形成された対をなす扇形の切欠き１８，１９を利用して、カバー２を外力で部分的に屈曲させることで、生体へカバー２を容易に追従変形させることが可能になる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えばカバー２や金属電極３の形状は、本実施形態で図示したものに限定されず、また切込み１３の幅や長さも、上述した作用効果が発揮される範囲内で適宜変更が可能である。

１吸引導子
２カバー
３金属電極（電極）
５接続パイプ
１１取付け部
１２電極部
１３切込み
１４接続経路
１８切欠き
１９切欠き
２８通路（空気路）
２６電極固定部（第２突起）
２７電極固定部（第２突起）
２９突起（第１突起）

Claims

生体に通電する電極と、
前記電極に基端が取付け固定され、先端が前記電極の一側から外方に延設される接続パイプと、
前記電極および前記接続パイプの基端を内部に収容する柔軟なカバーとからなり、
前記カバーの側面より先端が突出する前記接続パイプを通して、前記カバー内部の空気を排出し、前記電極に刺激電流を供給する吸引導子において、
前記電極は、前記カバーに取付け固定される電極部と、前記接続パイプの基端が取付け固定される取付け部と、前記電極部と前記取付け部との間から切込み形成される切込みと、前記切込みにより形成され、前記電極部と取付け部とを連結する帯状の接続経路とを有し、
前記切込みは、前記接続経路を変形させて、前記電極部に対して前記接続パイプを可動させることで、前記接続パイプが前記カバーに対する前記電極部の位置確保手段として関与しないように設けられていることを特徴とする吸引導子。
前記カバーの内面中心から放射状に設けた複数の第１突起により、前記カバーの内部で前記接続パイプの基端へ連通する空気路を形成したことを特徴とする請求項１記載の吸引導子。
前記位置確保手段として前記カバーの内面２か所以上に第２突起を設け、前記第２突起に前記電極部を係合させる構成としたことを特徴とする請求項１または２記載の吸引導子。
前記電極の外形をなす側面の相対する２か所に、前記カバーの屈曲変形を可能にする扇形の切欠きを形成したことを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の吸引導子。