JP6251549B2 - 空調設備用ドレン管の接続構造 - Google Patents

Description

本発明は、空調設備用ドレン管の接続構造に関する。

従来、部屋の天井裏等に設置した空調機では、発生したドレンがフレキホースを通じて室外へ導かれている。このような空調機におけるドレン管とフレキホースとの接続構造として、例えば特許文献１に示されるように、フレキホースのドレン管側にエルボ管を設け、エルボ管とドレン管との間にドレンホースを介在させて接続し、フレキホースをエルボ管より一旦立ち上げた後、ドレン配管等によって室外へ排出しているのが一般的である。

特許文献１には、空調室内機のドレン管に接続するための第１の接続部と、ドレン管から排出されたドレンを室外に導くためのドレン横走り管に接続するための第２の接続部と、第１の接続部及び第２の接続部に連続し、断熱性及び弾性を有するホース部とを備えた構成について記載されている。

実用新案登録第３１４４９１８号公報

しかしながら、従来のドレン管とフレキホースとの接続構造では、以下のような問題があった。
すなわち、特許文献１などで示される従来の接続構造では、ドレン管以外の接続部位として、ドレンホース、フレキホース（ホース部）、各接続継手などの多くの管部品により構成されており、これらは互いに接着あるいはバンド等を使用した締め付けによって接続されている。例えばドレン管とドレンホースとの接続や、ドレンホースと接続継手（あるいはフレキホース）との接続では、ドレン管や接続継手の端部をドレンホースに挿入した状態で、その接続部分を金属バンド等の締付具を締付具上に設けられた小さなねじ部によって外部から締め付ける構成となっている。

このような金属バンドなどの締付具を使用して締め付ける場合には、ドライバー等の工具を用いて小さなねじ部を締付ける必要があるため、手間と時間がかかる作業となる。しかも、接着による接続箇所は勿論、一旦締付具を使用して接続した箇所の接続を簡単に切り離すことができないことから、配管のメンテナンスや配管材の交換にも時間がかかっていた。天井裏に設置される空調機の場合には、高所作業となるため、ドライバー等の工具を用いた作業はとくに作業効率が低下することになっていた。そのため、着脱が容易なドレン管の接続構造が求められており、その点で改善の余地があった。

本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、着脱構造の接続継手を設けることで、接続作業が容易になり、手間や時間を低減することができる空調設備用ドレン管の接続構造を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る空調設備用ドレン管の接続構造では、空調機に設けられるドレン管と、該ドレン管から発生するドレンを外部へ排出するためのフレキホースとを接続するための空調設備用ドレン管の接続構造であって、前記空調機側に接続される第１接続継手と、前記フレキホース側にエルボを介して一体的に接続される第２接続継手とを備え、前記第１接続継手と前記第２接続継手とが着脱可能に設けられ、前記第１接続継手は接着剤により直接前記ドレン管と接続され、前記第１接続継手は透明であり、前記第１接続継手と前記第２接続継手のいずれか一方に係止部が設けられ、他方に被係止部が設けられ、前記係止部と前記被係止部が互いに着脱可能となるワンタッチ継手構造をなしており、前記係止部および被係止部は筒状であり、前記被係止部は、対称位置に設けられた２つの係止突部を備え、前記係止部は、筒状の係止部の中心軸を対称中心として点対称に設けられた延出部を備え、前記係止部の係止突部と、前記被係止部の延出部とが互いに当接して回り止めがされることを特徴としている。

また、本発明に係る空調設備用ドレン管の接続構造では、前記延出部は、前記係止部の中心軸に向けて突出する突出部を有し、前記突出部が前記被係止部の前記２つの係止突部同士の間に位置し、前記係止突部に係止されることが好ましい。

本発明では、先行して空調機のドレン管（あるいはフレキホースの空調機側とは反対の端部）に第１接続継手を接続しておくとともに、フレキホースの一端（あるいはドレン配管）に第２接続継手を接続しておくことで、その後に第１接続継手と第２接続継手を接続することができ、これによりドレン管とフレキホースとの接続作業、又はフレキホースとドレン管との接続作業を工具を使うことなく、手間や時間をかけずに簡単に行うことができる。このように接続作業が容易になるので、例えば空調機が高所に設けられ作業がしにくい場合であっても、効率よく作業を行うことができる。
しかも、第１接続継手と第２接続継手が着脱可能であるので、接続した後でも手間のかかる作業を行うことなく双方の接続継手を簡単に離脱させることができる。したがって、フレキホースのメンテナンスや交換する場合でも効率よく作業を行うことができる利点がある。

また、本発明では、接続部が係止部と被係止部によるワンタッチ継手構造となるので、接続作業をより短時間で、且つ簡単に行うことができる。また狭い箇所での作業も可能となる利点がある。

本発明の空調設備用ドレン管の接続構造によれば、着脱構造の接続継手を設けることで、接続作業が容易になり、手間や時間を低減することができる効果を奏する。

本発明の実施の形態によるドレン管とフレキホースとの接続構造を示す側面図である。 図１に示す接続構造のうちドレン管継手の構成を示す斜視図であって、第１接続継手と第２接続継手の接続前の状態を示す図である。 ドレン管継手の構成を示す斜視図であって、第１接続継手と第２接続継手を接続した状態を示す図である。 ドレン管継手の構成を示す半断面図である。 第１接続継手の側面図である。 第２接続継手の側面図である。 第２接続継手の袋ナットを延出部側からみた斜視図である。 他の実施の形態による接続構造の一部を示す図である。 他の実施の形態によるドレン配管とフレキホースとの接続構造を示す側面図である。

以下、本発明の実施の形態による空調設備用ドレン管の接続構造について、図面に基づいて詳細に説明する。

図１に示す本実施の形態の空調設備用ドレン管の接続構造は、例えば天井裏に備えられるような空調機３に設けられるドレン管３１と、ドレン管３１から発生するドレンを外部へ排出するためのフレキホース４とを接続するためのドレン管継手１を備えている。ここで、フレキホース４としては、例えば、軟質または比較的硬質な塩化ビニル製のホースの外周を発泡ウレタン等の断熱材で被覆して成る二層構造の被覆ホースなどによって構成することができる。

本実施の形態では、ドレン管３１とドレン管継手１との間に架橋ポリエチレン管からなるドレンホース５が設けられ、ドレン管継手１とフレキホース４との間にエルボ６が設けられている。すなわち、本実施の形態の接続構造として、空調機３側からドレン管３１、ドレンホース５、ドレン管継手１、エルボ６、フレキホース４の順で接続されており、フレキホース４の先にはドレン配管７が接続され、これらの管材を通してドレンが排出される。フレキホース４は、エルボ６から一旦立ち上がるように配置されている。
また、ドレンホース５、ドレン管継手１、エルボ６は、図示しない保温材で被覆したり、保温機能を備えた構成とすることで結露を防止することができ好ましい。

ここで、図１において、空調機３、ドレン管継手１の一部（後述する第１接続継手１０）、及びフレキホース４の立ち上がり部分（符号６１の支持部）は、それぞれ吊り材８によって建物天井面Ｔから吊り下げられている。なお、これら吊り下げ位置、吊り下げ箇所数は、これに限定されず、任意に設定することができる。

ドレン管継手１は、図１乃至図３に示すように、空調機３側に接続される第１接続継手１０と、フレキホース４側に接続される第２接続継手２０とを備え、第１接続継手１０と第２接続継手２０とが着脱可能に設けられている。

第１接続継手１０は、図２、図４及び図５に示すように、塩化ビニル樹脂を射出成形することによって形成されていて、一端にドレン管３１側のドレンホース５に接続される差口部１１を備え、他端に雄ねじ筒部１２（被係止部）及びフランジ１３（被係止部）を備えている。

雄ねじ筒部１２は、始端が１８０度ずれたそれぞれ略１ピッチずつの２本の螺旋突条１２ａからなる２条ねじ構造になっていて、後述する第２接続継手２０の袋ナット２１（係止部）の雌ねじ部２１ａ（図７参照）が螺合するようになっている。
フランジ１３は、楕円形をしたフランジ本体部１３ａと、対称位置に設けられた２つの係止突部１３ｂとを備えている。

係止突部１３ｂは、それぞれフランジ本体部１３ａの楕円の長軸から略４５度ずれた位置に係止面を有し、この係止面の先端から雄ねじ筒部１２のねじの締め込み方向と逆側に徐々にフランジ本体部１３ａに近づき終端でフランジ本体部１３ａに面一となるように設けられたテーパ面を備えている。すなわち、係止突部１３ｂは、フランジ本体部１３ａの外周方向に張り出し、ねじの締め込み方向に向かって徐々にフランジ本体部１３ａからの高さが高くなっている。

一方、第２接続継手２０は、図３、図４、図６、及び図７に示すように、袋ナット２１と、袋ナット２１を回転自在に嵌着させる継手本体２２（継手管）と、を備えている。

継手本体２２は、一端に差口部２２ａ、他端に接続部２２ｂを備えている。
差口部２２ａは、上記雄ねじ筒部１２内に挿入されるようになっていて、周囲にＯリング２２ｃが嵌められ、雄ねじ筒部１２の内面に液密に密着している。接続部２２ｂは、エルボ６に一体的に接続されている。

袋ナット２１は、袋ナット本体部２３と、２つの回り止め部２４とを備えている。
袋ナット本体部２３は、雄ねじ筒部１２に螺合するように内周面に２条ねじが形成されていて、その開口端が差口部２２ａの先端を向くように継手本体２２に離脱不能に、かつ、回転自在に装着されている。

２つの回り止め部２４は、袋ナット本体部２３の中心軸を対称中心として点対称に設けられていて、可動部２４ａと、延出部２４ｂとを備えている。

可動部２４ａは、袋ナット本体部２３の外周面より少し大径の内径をした円弧状をしていて、一端が袋ナット本体部２３の壁面に袋ナット本体部２３の外壁面と同心円状になるように固定されている。また、可動部２４ａは、無負荷状態では、袋ナット本体部２３の外壁面との間にほぼ均等な幅の隙間が形成されるとともに、袋ナット本体部２３の半径方向に指などで力を受けると固定部を中心に力の加わった方向に弾性変形するようになっている。
延出部２４ｂは、可動部２４ａの開放端から袋ナット本体部２３の中心軸に平行かつ袋ナット本体部２３の端縁から外側に延出するように設けられている。

次に、上述した構成のドレン管継手１の接続方法と、ドレン管継手１を用いた空調設備用ドレン管の接続構造の作用について、図面に基づいて説明する。
図２及び図３に示すように、本実施の形態によるドレン管継手１では、第１接続継手１０と第２接続継手２０との連結にあたっては、第２接続継手２０の差口部２２ａを雄ねじ筒部１２内に挿入したのち、袋ナット２１を手で回転させて袋ナット本体部２３を雄ねじ筒部１２にねじ込んでいく。このねじ込みに伴って、差口部２２ａが雄ねじ筒部１２の内部に向かって進入して行く。また、袋ナット本体部２３が略９０度程度回転するまでねじ込まれたとき、延出部２４ｂが、フランジ本体部１３ａの楕円の短軸付近でフランジ本体部１３ａの雄ねじ筒部１２側の端縁と延出部２４ｂの先端縁と略一致する位置までフランジ１３方向に移動する。
延出部２４ｂは、さらに袋ナット２１をねじ込んでいくと、まず、係止突部１３ｂのテーパ面に受けられ、ねじ込みの進行に伴って、可動部２４ａの弾性変形によりテーパ面に沿ってフランジ１３の半径方向外側に徐々に移動する。

そして、袋ナット本体部２３が略１８０度回転するまでねじ込まれると、延出部２４ｂが係止突部１３ｂを乗り越え、可動部２４ａの弾性復元力によって回り止め部２４が袋ナット本体部２３の外周面に沿う元の形状に復元する。したがって、袋ナット２１が、ねじの緩む方向に回転しようとしても、延出部２４ｂが係止突部１３ｂの係止面に当接し、緩み方向の回り止めがなされる。また、同時に袋ナット本体部２３の端面がフランジ１３に受けられ、それ以上のねじ込みができなくなる。
このようにドレン管継手１では、第１接続継手１０と第２接続継手２０とが互いに着脱可能となる係止構造をそれぞれ備えたワンタッチ継手構造をなしている。

本実施の形態では、図１に示すように、例えば先行して空調機３のドレン管３１に金属バンドや接着剤等で接続されたドレンホース５を介して第１接続継手１０を接着剤により接着することにより接続しておく。それと同時に、フレキホース４の一端４ａにエルボ６を一体に設けた第２接続継手２０を接着により接続しておく。その後、第１接続継手１０と第２接続継手２０を接続することができ、これによりドレン管３１とフレキホース４との接続作業を手間や時間をかけずに簡単に行うことができる。このように接続作業が容易になるので、例えば空調機３が高所に設けられ作業がしにくい場合であっても、効率よく作業を行うことができる。
しかも、第１接続継手１０と第２接続継手２０が、ドライバー等の工具を使用せずとも手で嵌合、ねじ込みすることで着脱可能であるので、接続した後でも手間のかかる作業を行うことなく双方の接続継手１０、２０を簡単に離脱させることができる。したがって、フレキホース４のメンテナンスや交換する場合でも効率よく作業を行うことができる利点がある。

また、本実施の形態の場合、ドレン管継手１が第１接続継手１０と第２接続継手２０の接続部が工具を使用せずに着脱可能なワンタッチ継手構造を備えるため、接続作業をより短時間で、且つ簡単に行うことができる。また狭い箇所での作業も可能となる利点がある。

さらに、本実施の形態では、第１接続継手１０の雄ねじ筒部１２の外側から第２接続継手２０の袋ナット２１の雌ねじ部２１ａを螺合させることにより、双方の接続継手１０、２０同士を簡単に接合することができる。
しかも、袋ナット２１が継手本体２２回りに回転自在に設けられているので、本実施の形態のように第１接続継手１０及び第２接続継手２０の少なくとも一方（ここでは第２接続継手２０のみ）にエルボ６が接続されるような場合であっても、エルボ６の向きに関係なく第１接続継手１０及び第２接続継手２０を接続することができる。

このように構成される空調設備用ドレン管の接続構造では、簡単な着脱構造とすることで、作業が容易になり、手間や時間を低減することができる効果を奏する。

以上、本発明による空調設備用ドレン管の接続構造の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上述の本実施の形態では、ドレン管継手１とフレキホース４との間にエルボ６を設けた構成としているが、これに限定されることはない。例えば、図８に示すように、第２接続継手２０の継手本体２２の差口部２２ａをフレキホース４の一端４ａに直接接続し、第１接続継手１０の差口部１１にエルボ６を接続する構成とすることも可能である。この場合、エルボ６のドレン管継手１とは反対側の端部６ａがドレンホース５に接続されることになる。

また、本実施の形態では、第１接続継手１０の雄ねじ筒部１２とフランジ１３を被係止部とし、第２接続継手２０の袋ナット２１を係止部とした構造の接続継手としているが、これに制限されることはなく、他の構造を採用することも可能である。例えば、本実施の形態では、回り止め部２４によって袋ナット２１の回転を係止させているが、この回り止め部２４を省略して、袋ナット２１の雌ねじ部２１ａの螺合のみで接合する構成であってもよいし、袋ナット２１を用いない他の構成としても良い。例えば、他の着脱可能な係止構造としては、係合壁に設けられた溝を通して突出部とバヨネット溝とを嵌合させる公知（特開２０１０−９６２４１号公報）のバヨネット機構や、接続される管を管挿入部に挿入するだけで、締め付けリングを拡径状態にした拡径片が飛んで、締め付けリングが弾性収縮して管を管内に挿通されたノズル状の内筒との間で締め付けて抜け止め及び止水を図るようにした公知（特開２００１−２９５９７４号公報）のワンタッチ接続構造が挙げられる。

また、上述した実施の形態では、第１接続継手１０に雄ねじ筒部１２とフランジ１３を設け、第２接続継手２０に袋ナット２１を設けているが、それぞれ逆の構成であってもよい。すなわちドレン管３１側に接続される第１接続継手１０を袋ナットを有する構成とし、フレキホース４側に接続される第２接続継手２０を雄ねじ筒部とフランジを有する構成としてもよい。

さらに、ドレンホース５を省略してドレン管継手１を直接ドレン管３１に接続することも可能であり、空調機３にフレキホース４を近づけて配置することが可能となり、接続構造のコンパクト化を図ることができる。この場合には、第１接続継手１０とドレン管３１とは接着剤による接着接合で接続することができる。

さらにまた、第１接続継手１０を透明な部材とすることも可能であり、これにより接着剤の塗布状態を確認できるという利点がある。

また、ドレン管継手１の接続箇所は、本実施の形態のようにドレン管３１とフレキホース４との間であることに限定されることはない。この他に、図９に示すように、ドレン管継手１は、空調機３に設けられるドレン管３１から発生するドレンを外部へ排出するためのフレキホース４と、フレキホース４の空調機３側とは反対側の端部４ｂに接続されるドレン配管７と、の間に配置されるものであってもよい。この場合、フレキホース４側に接続される第２接続継手２０と、ドレン配管７側に接続される第１接続継手１０とを備え、第１接続継手１０と第２接続継手２０とが着脱可能に設けられた接続構造となっている。図９においてはエルボ６が断熱層を備えた公知（特開２０１２−２３３６７５号公報）の断熱継手とすることで継手外部を断熱材で被覆する手間を省くことができる。
さらにまた、フレキホース４と空調機３側の端部４ａとの間にもドレン管継手１の接続箇所を設けてフレキホース４の両端にドレン管継手１の接続箇所を設けた構成としてもよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１ ドレン管継手
３ 空調機
４ フレキホース
５ ドレンホース
６ エルボ
７ ドレン配管
１０ 第１接続継手
１２ 雄ねじ筒部（被係止部）
１３ フランジ（被係止部）
２０ 第２接続継手
２１ 袋ナット（係止部）
２２ 継手本体（継手管）
２３ 袋ナット本体部
２４ 回り止め部
３１ ドレン管

Claims (2)

1. 空調機に設けられるドレン管と、該ドレン管から発生するドレンを外部へ排出するためのフレキホースとを接続するための空調設備用ドレン管の接続構造であって、
   前記空調機側に接続される第１接続継手と、前記フレキホース側にエルボを介して一体的に接続される第２接続継手とを備え、
   前記第１接続継手と前記第２接続継手とが着脱可能に設けられ、
   前記第１接続継手は接着剤により直接前記ドレン管と接続され、
   前記第１接続継手は透明であり、
   前記第１接続継手と前記第２接続継手のいずれか一方に係止部が設けられ、他方に被係止部が設けられ、前記係止部と前記被係止部が互いに着脱可能となるワンタッチ継手構造をなしており、
   前記係止部および被係止部は筒状であり、
   前記被係止部は、対称位置に設けられた２つの係止突部を備え、
   前記係止部は、筒状の係止部の中心軸を対称中心として点対称に設けられた延出部を備え、
   前記係止部の係止突部と、前記被係止部の延出部とが互いに当接して回り止めがされることを特徴とする空調設備用ドレン管の接続構造。
2. 前記延出部は、前記係止部の中心軸に向けて突出する突出部を有し、
   前記突出部が前記被係止部の前記２つの係止突部同士の間に位置し、前記係止突部に係止されることを特徴とする請求項１に記載の空調設備用ドレン管の接続構造。

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