JP6245683B2 - シングルレバー混合水栓用カートリッジ、及びシングルレバー混合水栓 - Google Patents

Description

本発明は、シングルレバー混合水栓用カートリッジ、及びシングルレバー混合水栓に関する。

特許文献１には、従来のシングルレバー混合水栓が開示されている。この特許文献１記載のシングルレバー混合水栓は、吐水口を有する水栓本体と、レバーハンドルと、水栓本体の内部に収容されたカートリッジとを備えている。

カートリッジは、吐水口から吐出される湯水（以下、吐水という）の流量および温度を変化させる。レバーハンドルは、カートリッジのレバーに連結されている。これにより、ユーザーは、レバーハンドルを上下方向に回動させると、吐水の流量を調節することができ、レバーハンドルを左右方向に回動させると、吐水の温度を調節することできる。

このシングルレバー混合水栓には、回動クリック機構が設けられている。この回動クリック機構は、吐水の温度調節を行う際に、レバーハンドルの移動方向の所定位置で、ユーザーにクリック感を与えるものである。

回動クリック機構は、水栓本体の内周面に沿って設けられた断面円弧状の溝付きリングと、溝付きリングの内側に配置されたレバーガイドとを備えている。レバーガイドは、レバーハンドルに連結されている。レバーガイドは、溝付きリングと同心状に設けられており、レバーハンドルの左右方向の回動に連動して、中心廻りに回動するように構成されている。

レバーガイドには、溝部と、回動クリック部材と、板バネとが設けられている。回動クリック部材は、円柱状に形成されており、溝部に回転可能な状態で収容される。板バネは、回動クリック部材を溝付きリングの内周面に向かって弾性的に付勢する。レバーガイドが回転すると、回動クリック部材は、溝付きリングの内周面に設けられた溝の側面に衝突し、その後、溝の側面を乗り越える。これにより、回動クリック機構は、ユーザーにクリック感を与えることができる。

特開２００８−２４８５４０号公報

ところでこの特許文献１記載のシングルレバー混合水栓の回動クリック機構は、回動クリック部材が板バネによって溝付きリングの内周面に押し付けられている。ここで、板バネは金属片により構成されている。このため、回動クリック部材と板バネとの間の摩擦力が大きくなってしまい、回動クリック部材は、レバーガイドが回転しても、溝付きリングの内周面に摺動してしまう（つまり、回動クリック部材は回転しない）。このように、溝付きリングの内周面に回動クリック部材が摺動すると、回動クリック部材や溝付きリングは摩耗してしまい、耐久性に問題が生じる場合がある。

また、特許文献１記載のシングルレバー混合水栓の回動クリック機構は、溝部の幅と回動クリック部材の外径とが略同じ大きさに形成されているため、ユーザーにクリック感だけを与えるものとなっており、クリック音を発生させにくい。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、温度調節を行う際にユーザーにクリック感を付与するクリック機構部において、押圧体やこの押圧体が押し付けられた被押圧部の摩耗を極力減らすことができ、しかも、クリック感の付与に伴ってクリック音を発生させるシングルレバー混合水栓用カートリッジ、及びシングルレバー混合水栓を提供することにある。

本発明のシングルレバー混合水栓用カートリッジは、給水口および給湯口を有する固定弁体と、この固定弁体上に摺接し前記給水口および前記給湯口の開口面積を変化させる可動弁体と、混合水栓の操作ハンドルに連結されて前記可動弁体を動かすレバーと、前記固定弁体および前記可動弁体を内部に収容するケースとを備え、前記レバーが第一の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の流量を調節し、前記レバーが前記第一の方向に交差する第二の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の温度を調節するように構成されたシングルレバー混合水栓に用いられるカートリッジであって、当該カートリッジは、前記レバーが前記第二の方向へ動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部を備えており、このクリック機構部は、前記可動弁体に設けられ前記ケースの内周面に回転可能な状態で当接する押圧体と、この押圧体を前記ケースの内周面に向かって弾性的に付勢する付勢体と、前記押圧体の移動範囲に設けられ前記ケースの内周面から突出する突起部と、前記押圧体と前記付勢体との間に設けられたブッシュ部材とを備え、前記可動弁体には、前記押圧体の外径よりも幅広に形成されて前記押圧体を収容する凹部が設けられており、前記凹部に前記押圧体が収容された状態で、前記押圧体と前記凹部との間に隙間が形成されることを特徴とする。

また、本発明のシングルレバー混合水栓用カートリッジは、給水口および給湯口を有する固定弁体と、この固定弁体上に摺接し前記給水口および前記給湯口の開口面積を変化させる可動弁体と、混合水栓の操作ハンドルに連結されて前記可動弁体を動かすレバーと、前記固定弁体および前記可動弁体を内部に収容するケースとを備え、前記レバーが第一の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の流量を調節し、前記レバーが前記第一の方向に交差する第二の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の温度を調節するように構成されたシングルレバー混合水栓に用いられるカートリッジであって、当該カートリッジは、前記レバーが前記第二の方向へ動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部を備えており、このクリック機構部は、前記可動弁体に設けられ前記ケースの内周面に回転可能な状態で当接する押圧体と、この押圧体を前記ケースの内周面に向かって弾性的に付勢する付勢体と、前記押圧体の移動範囲に設けられ前記ケースの内周面から突出する突起部と、前記押圧体と前記付勢体との間に設けられたブッシュ部材とを備え、前記可動弁体には、前記押圧体の外径よりも幅広に形成されて前記押圧体を収容する凹部が設けられており、前記レバーは、前記凹部の奥面に開口する軸挿入孔に挿通された軸部材によって軸支されており、前記軸部材の外径と前記凹部の幅とが同じ大きさに形成されており、前記軸部材には、軸方向の一方の端面から凹没し前記付勢体を収容する収容凹所が設けられ、前記ブッシュ部材は、前記収容凹所の内面に軸方向に沿って摺動可能に配置されるものであり、前記押圧体の外径と前記ブッシュ部材の外径とが同じ寸法に形成されていることを特徴とする。

また、本発明のシングルレバー混合水栓は、吐水口を有する水栓本体と、この水栓本体に設けられた操作ハンドルと、この操作ハンドルに連結された状態で前記水栓本体の内部に収納され、給水管および給湯管に接続されて前記吐水口から吐出される吐水の流量および温度を変化させるカートリッジとを備え、前記操作ハンドルが上下方向に動かされることによって前記流量を調節し、前記操作ハンドルが左右方向に動かされることによって前記温度を調節するように構成されたシングルレバー混合水栓であって、当該シングルレバー混合水栓は、前記操作ハンドルが左右方向に動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部を備えており、このクリック機構部は、前記水栓本体の内面に沿って設けられた断面円弧状の被押圧部と、前記被押圧部の内側に配置され前記操作ハンドルの左右方向の動きに連動する回転部材と、前記回転部材に設けられ前記被押圧部の内周面に回転可能な状態で当接する押圧体と、この押圧体を前記被押圧部の内周面に向かって弾性的に付勢する付勢体と、前記押圧体の移動範囲に設けられ前記被押圧部の内周面から突出する突起部と、前記押圧体と前記付勢体との間に設けられたブッシュ部材とを有しており、前記回転部材には、前記押圧体の直径よりも幅広に形成されて前記押圧体を収容する凹部が設けられており、前記凹部に前記押圧体が収容された状態で、前記押圧体と前記凹部との間に隙間が形成されることを特徴とする。

本発明のシングルレバー混合水栓用カートリッジは、押圧体と付勢体との間にブッシュ部材が設けられているため、可動弁体が動いても、押圧体がケースの内周面に当接しながら回転する。また、押圧体を収容する凹部が、押圧体の外径よりも幅広に形成されているため、可動弁体の回転に伴って押圧体が突起部を乗り越えた場合に、当該押圧体が凹部の側面に勢いよく衝突しやすい。これにより、クリック感と共にクリック音を生じさせることができる。

この結果、本発明のシングルレバー混合水栓用カートリッジによれば、温度調節を行う際にユーザーにクリック感を付与するクリック機構部において、押圧体やケースの内周面の摩耗を極力減らすことができ、しかも、クリック感の付与に伴ってクリック音を発生させることができる。

また、本発明のシングルレバー混合水栓は、押圧体と付勢体との間にブッシュ部材が設けられているため、操作ハンドルが左右方向に動かされても、押圧体が被押圧部の内周面に当接しながら回転する。また、押圧体を収容する凹部が、押圧体の外径よりも幅広に形成されているため、操作ハンドルの動きに伴って押圧体が突起部を乗り越えた場合に、当該押圧体が凹部の側面に勢いよく衝突しやすい。これにより、クリック感と共にクリック音を生じさせることができる。

この結果、本発明のシングルレバー混合水栓によれば、温度調節を行う際にユーザーにクリック感を付与するクリック機構部において、押圧体や被押圧部の摩耗を極力減らすことができ、しかも、クリック感の付与に伴ってクリック音を発生させることができる。

本実施形態のクリック機構部の要部断面図である。 本実施形態のシングルレバー混合水栓の一部破断断面図である。 本実施形態のカートリッジの分解斜視図である。 本実施形態のカートリッジの一部分解斜視図である。 本実施形態のカートリッジの断面図である。 （ａ）〜（ｃ）は、本実施形態のカートリッジのクリック感発生時の動作を説明するための要部断面図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。

本実施形態のシングルレバー混合水栓（以下、混合水栓という）は、例えば、洗面化粧台に取り付けられる。混合水栓は、図２に示すように、水栓本体１と、操作ハンドル２と、カートリッジ３とを備えている。混合水栓は、ユーザーが操作ハンドル２を操作することで、吐出される湯水（以下、吐水という）の流量や温度の調節をすることができるように構成されている。

なお、本実施形態における方向の定義は、混合水栓の設置状態に基づいて決定される。すなわち、混合水栓の本体部１１側を後側として定義し、吐出口１３側を前側として定義する。また、左右方向は、ユーザーが混合水栓に向かった状態に基づいて決定される。具体的には、図２の紙面手前側を右方向とし、紙面奥側を左方向として定義する。

水栓本体１は、本体部１１と、本体部１１から突出したスパウト部１２とを備えている。本体部１１は、軸線が鉛直方向に平行となった円筒状に形成されている。スパウト部１２は、本体部１１から前方に向かって突出している。スパウト部１２の先端には、前斜め下方に向かって開口する吐出口１３が設けられている。

本体部１１の内部には、カートリッジ収納部１４が設けられている。カートリッジ収納部１４には、給水管接続部１５と、給湯管接続部（図示せず）と、吐水管接続部１６とが設けられている。給水管接続部１５には、給水源に接続された給水管９１が連通接続される。また、給湯管接続部には、給湯器（図示せず）に接続された給湯管（図示せず）が連通接続される。吐水管接続部１６には、吐水管９２が連通接続される。吐水管９２は、吐水管接続部１６と吐出口１３とを連通接続する。

なお、水栓本体１のスパウト部１２は、本体部１１に対し左右方向に回動自在に設けられていてもよい。また、スパウト部１２の先端が引き出し自在なシャワーヘッドにより構成されていてもよい。

カートリッジ３は、水栓本体１の内部（カートリッジ収納部１４）に収容配置されている。カートリッジ３には、図３に示すように、給水口８６と、給湯口８７と、混合水流出口８８とが設けられている。カートリッジ３は、カートリッジ収納部１４に収納配置されると、給水口８６が給水管接続部１５に連通接続され、給湯口８７が給湯管接続部に連通接続され、湯水流出口が吐水管接続部１６に連通接続される。つまり、カートリッジ３には給水管９１と給湯管と吐水管９２とが連通接続される。また、カートリッジ３は、バルブ機構を有しており、これにより、混合水栓の吐水の流量および温度を変化させる。カートリッジ３は、図３に示すように、固定弁体４と、可動弁体５と、可動弁体５を動かすレバー７と、ケース８とを備えている。

ケース８は、固定弁体４と可動弁体５とを内部に収容する。ケース８は、上ケース８０と、基台８５とにより構成されている。上ケース８０は、下開口８１を有する胴部８２と、上開口部８４とにより構成されている。胴部８２は、上端に径方向内側に向かって延出する上面部８３を備えている。上開口部８４は、円筒状に形成されており、上面部８３の内周縁から上方に向かって突出している。

基台８５は、上ケース８０の下開口８１を閉塞するようにして取り付けられる。基台８５には、給水口８６と、給湯口８７と、混合水流出口８８とが設けられている。これら給水口８６・給湯口８７・混合水流出口８８は、基台８５を貫通する。

なお、基台８５の下面とカートリッジ収納部１４の底面との間には、アウターパッキン９３が配設される。アウターパッキン９３は、給水口８６・給湯口８７・混合水流出口８８の各開口を囲む。

固定弁体４は、インナーパッキン４１と、固定盤４２とを備えている。インナーパッキン４１は、基台８５の上面と固定盤４２の下面との間に配設される。インナーパッキン４１は、アウターパッキン９３と同様に、給水口８６・給湯口８７・混合水流出口８８の各開口を囲む。

固定盤４２には、水流通路４３と、湯流通路４４と、混合水流通路４５とが設けられている。水流通路４３・湯流通路４４・混合水流通路４５の各流通路は、固定盤４２を貫通する。固定盤４２は、基台８５の上方に配置されると、水流通路４３が給水口８６に連通し、湯流通路４４が給湯口８７に連通し、混合水流通路４５が混合水流出口８８に連通する。

固定盤４２の上面は平坦面となるよう形成されている。固定盤４２の上面には、可動弁体５が水密状態で摺動するように当接する。なお、固定盤４２と可動弁体５との間には、グリスが塗布されており、これにより、固定盤４２と可動弁体５との摺動性を高めることができる上に、固定盤４２と可動弁体５との間の止水をも図ることができる。

可動弁体５は、可動盤５１と、消音網５５と、Ｏリング５６と、ディスクカバー５７と、支持体６２とを備えている。

可動盤５１は平面視リング状に形成されており、中央に底面部５２を有する。底面部５２には細長形状の連通開口５３が設けられている。連通開口５３は、可動盤５１が固定盤４２上を移動することで、給水口８６・給湯口８７・混合水流出口８８に連通する状態（通水状態）、あるいは、給水口８６・給湯口８７に非連通で且つ混合水流出口８８に連通する状態（止水状態）のいずれかの状態となる。

具体的には、後述のレバー７が軸部材７４廻りに回動操作されると（第一の方向に動かされると）、ディスクカバー５７を介して可動盤５１が固定盤４２上を直線移動する。すると、可動盤５１の連通開口５３は、給水口８６と給湯口８７との開口の割合を保ったまま、開口の総面積を徐々に変化させる。これにより、混合水流出口８８から流出する湯水の流量を連続的に変化させ、連通開口５３の通水状態と止水状態とが切り替えられる。

また、可動盤５１は、周方向に回転することで、給水口８６・給湯口８７との連通面積の割合を変化させる。言い換えると、可動弁体５は、固定弁体４上を摺動することで、給水口８６および給湯口８７の開口面積を変化させる。これにより、供給される湯と水との割合を変化させ、混合した湯水の温度を変化させる。

また、可動盤５１において底面部５２よりも上方には、湯水を混合するための混合スペース５４が設けられている。混合スペース５４は、ディスクカバー５７により覆われ、これにより、湯水混合部６５（図５参照）が形成される。湯水混合部６５は、給水口８６から供給された水と、給湯口８７から供給された湯とを混合し、この混合した湯水を、混合水流出口８８に向かって流出させる。

なお、Ｏリング５６は、可動盤５１とディスクカバー５７との間に配置される。また、消音網５５は、底面部５２の上方から連通開口５３を覆うようにして配置される。

可動盤５１の上方にはディスクカバー５７が固定される。ディスクカバー５７の上面には、レバー７の下端が挿通される凹所５８が形成される。ディスクカバー５７は、レバー７の下端の移動に従動することよって、一方向に直線移動する。ディスクカバー５７が一方向に直線移動すると、それに追従して可動盤５１が同方向に固定盤４２上を直線移動する。

ディスクカバー５７には凸部５９が設けられている。また、支持体６２の下面には、ディスクカバー５７の移動方向とは直角な方向にスライド移動可能なスライド部材６０が設けられている。スライド部材６０は、板バネ６１を介して支持体６２の下面に取り付けられている。これにより、スライド部材６０は、ディスクカバー５７の移動方向とは直角な方向に、弾性的にスライド移動する。

ディスクカバー５７が一方向に直線移動すると、凸部５９は、ディスクカバー５７の移動方向の所定の位置で、スライド部材６０に当接する。この状態からさらにディスクカバー５７が同方向に動かされると、スライド部材６０が弾性的にスライド移動し、凸部５９がスライド部材６０を乗り越える。これにより、例えば、吐水の流量が適切となる位置で、レバー７を操作するユーザーに抵抗感を与えるのと同時にクリック感を与えることができる。

支持体６２は、ディスクカバー５７の上方に配置される。支持体６２は、ディスクカバー５７に対し、一方向に直線移動可能となっているが、鉛直軸廻り（周方向）には相対的に移動しないように構成されている。これにより、支持体６２が周方向に回転すると、それに追従して、ディスクカバー５７と可動盤５１とが回転移動する。

支持体６２は、レバー挿通口６３と、軸挿入孔６４とを備えている。レバー挿通口６３は、平面視矩形状に形成されている。レバー挿通口６３には、レバー７が上方から挿入される。軸挿入孔６４には、軸部材７４が挿入される。軸部材７４は、レバー７を回動自在に軸支する。

レバー７は、上下方向に長さを有している。レバー７の長さ方向の下側の端部には、作用部７１が設けられている。また、レバー７の長さ方向の上側の端部には、操作ハンドル２に連結するための固定部７２が設けられている。固定部７２と作用部７１との間には、軸部材７４を挿通するための枢支孔７３が設けられている。

レバー７は、上述のように、支持体６２に、軸部材７４を介して回動自在に軸支される。ここで、このレバー７の軸部材７４廻りの回動方向を第一の方向として定義する。また、鉛直軸廻りの周方向を第二の方向として定義する。したがって第二の方向は、第一の方向に交差する。

レバー７が第一の方向へ動かされると（つまり、軸部材７４廻りに回動すると）、作用部７１は、固定部７２が移動する方向とは反対方向に移動する。すると、ディスクカバー５７が作用部７１に追従して一方向に直線移動し、さらに、可動盤５１が固定盤４２上を直線移動する。これにより、吐水の流量を変化させることができる。

また、レバー７が第二の方向へ動かされると（つまり、鉛直軸廻りに回動すると）、支持体６２が第二の方向に回転し、これに追従してディスクカバー５７および可動盤５１が固定盤４２上を周方向に回転する。これにより、吐水の湯温を変化させることができる。

このような構成のカートリッジ３は、図２に示すように、カートリッジ収納部１４内に配置された状態で、その上方から固定ナット１７が螺合されることで、水栓本体１に設置される。なお、固定ナット１７は、本体部１１の上開口の内周面に設けられた雌ねじ部に螺合される。

カートリッジ３のレバー７には、操作ハンドル２が固着具２１を介して連結される。これにより、操作ハンドル２が上下方向に動かされると、レバー７が第一の方向に動く。また、操作ハンドル２が左右方向に動かされると、レバー７が第二の方向に動く。したがって、ユーザーは、操作ハンドル２を上下方向に動かすことで吐水の流量を調節し、操作ハンドル２を左右方向に動かすことで吐水の温度を調節することができる。

本実施形態の混合水栓は、上述のように、ユーザーが操作ハンドル２を上下方向に（具体的には上方向に）動かすと、吐水の流量が適当となる位置でユーザーに抵抗感を感じさせる。この状態から、さらに上方向に操作ハンドル２を操作すると、ユーザーに対してクリック感を付与する。この後、混合水栓の吐水は、流量が最大になる。

また、本実施形態の混合水栓は、ユーザーが操作ハンドル２を左右方向に動かした際にも、左右方向の所定位置でユーザーにクリック感を与えることができるように構成されている。すなわち、本実施形態の混合水栓は、操作ハンドル２が左右方向に動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部３１を備えている。

クリック機構部３１が付与するクリック感は、例えば、操作ハンドル２の左右方向の操作において、湯が吐出される範囲と水が吐出される範囲との境界部分で生じるように設定されている。このクリック機構部３１は、図３に示すように、押圧体３２と、ブッシュ部材３３と、付勢体３６と、被押圧部３７と、回転部材２２と、突起部３８とを備えている。

押圧体３２は、図６に示すように、ケース８の上開口部８４の内周面に当接するようにして配置される。押圧体３２は、図４に示すように、上下方向に軸線が向くように配置された円柱状の部材により構成されている。押圧体３２は、周面が前記ケース８と前記ブッシュ部材３３とに接触するようにして配置される。押圧体３２は、例えば、フッ素樹脂などの樹脂や、ステンレスなどにより構成される。

可動弁体５の支持体６２の外面には、凹部６６が設けられている。凹部６６は、左右方向に幅を有し、上下方向に長さを有している。凹部６６の幅Ｗ_２は、図１に示すように、押圧体３２の外径Ｗ_３よりも幅広に形成されている。凹部６６の内部には、押圧体３２が収容配置される。言い換えると、押圧体３２は可動弁体５に設けられている。また、凹部６６は、押圧体３２が内部に収容された状態で、押圧体３２に隣接して一定の間隙を形成する。

凹部６６の下面には、上方に向かって突出する支持突起６７が設けられている。支持突起６７には、押圧体３２が載置される。この支持突起６７は正面視円弧状に形成されている。これにより、支持突起６７と押圧体３２との摩擦が低減されるように構成されている。

凹部６６の奥面は、水平断面において、凹部６６の中央に向かうほど、奥側に位置するように湾曲している。この奥面には、上述の軸挿入孔６４が設けられている。軸挿入孔６４は、押圧体３２の上下方向の略中央に対応する箇所に配置されている。

軸部材７４には、軸方向の一方の端面に収容凹所７５が設けられている。収容凹所７５は、軸部材７４の軸方向に沿って凹没する。また、収容凹所７５は底面７６を有している。収容凹所７５の内部には、付勢体３６が収容配置される。

付勢体３６は、押圧体３２をケース８の内周面に向かって弾性的に付勢する。付勢体３６は、例えば、コイルばねによって構成されている。なお、付勢体３６の押圧体３２側とは反対側の端部は、図６に示すように、収容凹所７５の底面７６に当接している。

ブッシュ部材３３は、付勢体３６と押圧体３２との間に配置される。また、ブッシュ部材３３は、押圧体３２の中心軸方向の中央に当接する。なお、ここでいう「中央」とは、厳密な中央ではなく、中央とみなせる範囲であればよいものとする。

ブッシュ部材３３は、図６に示すように、付勢体３６の端部に固定される保持部３４と、押圧体３２に当接する当接面３５とを備えている。当接面３５は、平坦面により構成されている。ブッシュ部材３３は、例えば、フッ素樹脂などの摺動性の高い部材により構成され、これにより、押圧体３２の回転を促進する。

ブッシュ部材３３は、軸線が軸部材７４の軸心と同心状となった円柱体によって構成されている。ブッシュ部材３３の外径は、収容凹所７５の内径と略同じ大きさに形成されている。これにより、ブッシュ部材３３は、収容凹所７５の内周面に摺動しながら、軸部材７４の軸方向に沿って移動するように構成されている。

被押圧部３７は、押圧体３２が付勢体３６により圧接する箇所であり、本実施形態ではケース８の上開口部８４によって構成されている。ケース８の上開口部８４は、図２に示すように、カートリッジ３が水栓本体１のカートリッジ収納部１４に設置されると、水栓本体１の内面に沿って配置される。この被押圧部３７は、断面円弧状に形成されている。

回転部材２２は、操作ハンドル２の左右方向の動きに連動する。回転部材２２は、被押圧部３７の内側に回転可能となるよう配置される。回転部材２２は、カートリッジ３のレバー７に固定されている。本実施形態の回転部材２２は、支持体６２によって構成されている。

突起部３８は、図６に示すように、ケース８の上開口部８４の内周面から中央側に向かって突出する。突起部３８は、ケース８の内周面に沿って移動する押圧体３２の移動範囲内に設けられている。突起部３８は、図３に示すように、軸状のピン３９によって構成されている。突起部３８は、ケース８の上開口部８４の内周面に設けられた保持凹所８９に回動自在に保持される。突起部３８の回動動作の中心軸は、押圧体３２の軸心と平行（つまり、上下方向に平行）に配置される。

本実施形態のクリック機構部３１は、次のような寸法に規定されている。図１に示すように、軸部材７４の外径Ｗ_１は、軸挿入孔６４の内径と同じ大きさであり、また、凹部６６の幅Ｗ_２と同じ大きさに形成されている。ブッシュ部材３３の外径Ｗ_４は、収容凹所７５の内径と同じ大きさに形成されており、また、押圧体３２の外径Ｗ_３と同じ大きさに形成されている。これらの寸法関係で形成されることにより、凹部６６の内部に押圧体３２が収容配置された場合には、凹部６６の側面と押圧体３２との間に所定の間隙が形成される。

なお、上記の寸法関係において「同じ大きさ」とは、厳密な意味での同じ大きさでなくてもよく、製造上、同じ大きさとみなせる範囲であればよいものとする。

ユーザーが操作ハンドル２を左右方向に動かして、レバー７が周方向（つまり、第二の方向）へ動かされると、支持体６２が周方向に動く。すると、押圧体３２がケース８の内周面に当接しながら回転する（図６（ａ））。ユーザーが操作ハンドル２の操作を同方向に継続すると、押圧体３２が突起部３８に当接する。これにより、クリック機構部３１は、ユーザーに対して、操作ハンドル２の左右方向の移動の所定位置で抵抗感を与える。

この後、ユーザーが操作ハンドル２の操作を同方向に継続すると、押圧体３２は回転しながら、突起部３８を乗り越える（図６（ｂ））。この時、突起部３８は、回転自在なピン３９によって構成されているため、突起部３８と押圧体３２との間に大きな摩擦力が生じることが抑制される。

また、押圧体３２は、付勢体３６によりケース８の内周面側に付勢されているため、突起部３８を乗り越えた瞬間に、凹部６６の側面またはケース８の内周面に勢いよく衝突する（図６（ｃ））。このとき、押圧体３２と凹部６６との間には、所定の隙間が形成されているため、押圧体３２が凹部６６の側面に勢いよく衝突しやすい構造になっている。これによって、クリック機構部３１は、ユーザーに対してクリック感を与えるだけでなく、クリック音をも生じさせることができる。

以上、説明したように、本実施形態の混合水栓用カートリッジ３は、給水口８６および給湯口８７を有する固定弁体４と、可動弁体５と、可動弁体５を動かすレバー７と、ケース８とを備えている。可動弁体５は、固定弁体４上に摺接し、給水口８６および前記給湯口８７の開口面積を変化させる。レバー７は、混合水栓の操作ハンドル２に連結される。ケース８は、固定弁体４および可動弁体５を内部に収容する。本実施形態のカートリッジ３は、レバー７が第一の方向へ動かされることによって混合水栓の吐水の流量を調節する。また、カートリッジ３は、レバー７が第一の方向に交差する第二の方向へ動かされることによって、混合水栓の吐水の温度を調節する。本実施形態のカートリッジ３は、クリック機構部３１を備えている。このクリック機構部３１は、レバー７が第二の方向へ動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与する。クリック機構部３１は、押圧体３２と、付勢体３６と、突起部３８と、ブッシュ部材３３とを有している。押圧体３２は、可動弁体５に設けられており、ケース８の内周面に回転可能な状態で当接する。付勢体３６は、押圧体３２をケース８の内周面に向かって弾性的に付勢する。突起部３８は、押圧体３２の移動範囲に設けられており、ケース８の内周面から突出している。ブッシュ部材３３は、押圧体３２と付勢体３６との間に設けられている。そして、可動弁体５には、押圧体３２の外径Ｗ_３よりも幅広に形成され、押圧体３２を収容する凹部６６が設けられている。

このように本実施形態のカートリッジ３は、押圧体３２と付勢体３６との間に、押圧体３２の回転を促進するブッシュ部材３３が設けられているため、レバー７が第二の方向に動かされた場合に、押圧体３２がケース８の内周面に当接しながら回転しやすい。しかも、押圧体３２を収容する凹部６６の幅は、押圧体３２の外径Ｗ_３よりも幅広であるため、クリック音が発生しやすい。この結果、本実施形態のカートリッジ３によれば、押圧体３２やケース８の内周面の摩耗を低減させることができ、しかも、クリック感の付与に伴ってクリック音を発生させることができる。

また、本実施形態のレバー７は、凹部６６の奥面に開口する軸挿入孔６４に挿通された軸部材７４によって軸支されている。軸部材７４の外径Ｗ_１と凹部６６の幅Ｗ_２とは、同じ大きさに形成されている。また、軸部材７４には、収容凹所７５が形成されている。収容凹所７５は、軸方向の一方の端面から凹没しており、付勢体３６を収容する。ブッシュ部材３３は、収容凹所７５の内面に軸方向に沿って摺動可能に配置される。押圧体３２の外径Ｗ_３とブッシュ部材３３の外径Ｗ_４とは、同じ寸法に形成されている。

これにより、本実施形態のクリック機構部３１は、押圧体３２と凹部６６との間に、適切な大きさの所定の隙間が形成される。この結果、クリック音の発生が、クリック感を付与するタイミングからずれにくい。

また、本実施形態の混合水栓は、吐水口を有する水栓本体１と、この水栓本体１に設けられた操作ハンドル２と、カートリッジ３とを備えている。カートリッジ３は、操作ハンドル２に連結された状態で水栓本体１の内部に収納されている。また、カートリッジ３は、給水管９１および給湯管に接続されて前記吐水口から吐出される吐水の流量および温度を変化させるものである。本実施形態の混合水栓は、操作ハンドル２が上下方向に動かされることによって、吐水の流量を調節し、また、操作ハンドル２が左右方向に動かされることによって、吐水の温度を調節するものである。この混合水栓は、クリック機構部３１を備えている。クリック機構部３１は、操作ハンドル２が左右方向に動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与する。このクリック機構部３１は、被押圧部３７と、回転部材２２と、押圧体３２と、付勢体３６と、突起部３８と、ブッシュ部材３３とを有している。被押圧部３７は、水栓本体１の内面に沿って設けられており、断面円弧状に形成されている。回転部材２２は、被押圧部３７の内側に配置されており、操作ハンドル２の左右方向の動きに連動する。押圧体３２は、回転部材２２に設けられており、被押圧部３７の内周面に回転可能な状態で当接する。付勢体３６は、押圧体３２を被押圧部３７の内周面に向かって弾性的に付勢する。突起部３８は、押圧体３２の移動範囲に設けられており、被押圧部３７の内周面から突出している。ブッシュ部材３３は、押圧体３２と付勢体３６との間に設けられている。そして、回転部材２２には、凹部６６が形成されている。この凹部６６は、押圧体３２の直径Ｗ_３よりも幅広に形成されており、押圧体３２を収容する。

このように、本実施形態の混合水栓は、押圧体３２と付勢体３６との間に押圧体３２の回転を促進するブッシュ部材３３が設けられているため、操作ハンドル２が左右方向に動かされた場合に、押圧体３２がケース８の内周面に当接しながら回転しやすい。しかも、押圧体３２を収容する凹部６６の幅は、押圧体３２の外径Ｗ_３よりも幅広であるため、クリック音が発生しやすい。この結果、本実施形態の混合水栓によれば、押圧体３２やケース８の内周面の摩耗を低減させることができ、しかも、クリック感の付与に伴ってクリック音を発生させることができる。

なお、本実施形態の混合水栓は、洗面化粧台に取り付けられたものであったが、例えば、厨房装置に設置されてもよく、本発明の混合水栓は洗面化粧台に設置されたものに限定されない。

また、本実施形態のブッシュ部材３３の当接面３５は、平坦面となるように形成されていたが、本発明においては、曲面であってもよく、特に限定されない。

また、本実施形態のクリック機構部３１のクリック感が生じる位置は、操作ハンドル２の左右方向の操作において湯と水との間に設定されていたが、本発明において、クリック感が生じる位置は特に限定されない。

また、本実施形態のクリック機構部３１は、カートリッジ３に内蔵されていたが、本発明のシングルレバー混合水栓において、クリック機構部３１は、カートリッジ３に内蔵されていなくてもよい。また、本実施形態の回転部材２２は、支持体６２によって構成されていたが、本発明においては、レバー７に固定されたカートリッジ３とは別の部材であってもよい。

本発明は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。

１ 水栓本体
１３ 吐出口
１４ カートリッジ収納部
２ 操作ハンドル
２２ 回転部材
３ カートリッジ
３１ クリック機構部
３２ 押圧体
３３ ブッシュ部材
３６ 付勢体
３７ 被押圧部
３８ 突起部
３９ ピン
４ 固定弁体
４２ 固定盤
５ 可動弁体
５１ 可動盤
５３ 連通開口
５７ ディスクカバー
６２ 支持体
６３ レバー挿通口
６４ 軸挿入孔
６６ 凹部
６７ 支持突起
７ レバー
７４ 軸部材
７５ 収容凹所
８ ケース
８０ 上ケース
８４ 上開口部
８５ 基台
Ｗ_１ 軸部材の外径
Ｗ_２ 凹部の幅
Ｗ_３ 押圧体の外径
Ｗ_４ ブッシュ部材の外径

Claims (3)

1. 給水口および給湯口を有する固定弁体と、
   この固定弁体上に摺接し前記給水口および前記給湯口の開口面積を変化させる可動弁体と、
   混合水栓の操作ハンドルに連結されて前記可動弁体を動かすレバーと、
   前記固定弁体および前記可動弁体を内部に収容するケースと
   を備え、
   前記レバーが第一の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の流量を調節し、前記レバーが前記第一の方向に交差する第二の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の温度を調節するように構成されたシングルレバー混合水栓に用いられるカートリッジであって、
   当該カートリッジは、前記レバーが前記第二の方向へ動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部を備えており、
   このクリック機構部は、
   前記可動弁体に設けられ前記ケースの内周面に回転可能な状態で当接する押圧体と、
   この押圧体を前記ケースの内周面に向かって弾性的に付勢する付勢体と、
   前記押圧体の移動範囲に設けられ前記ケースの内周面から突出する突起部と、
   前記押圧体と前記付勢体との間に設けられたブッシュ部材と
   を備え、
   前記可動弁体には、前記押圧体の外径よりも幅広に形成されて前記押圧体を収容する凹部が設けられており、
   前記凹部に前記押圧体が収容された状態で、前記押圧体と前記凹部との間に隙間が形成される
   ことを特徴とするシングルレバー混合水栓用カートリッジ。
2. 給水口および給湯口を有する固定弁体と、
   この固定弁体上に摺接し前記給水口および前記給湯口の開口面積を変化させる可動弁体と、
   混合水栓の操作ハンドルに連結されて前記可動弁体を動かすレバーと、
   前記固定弁体および前記可動弁体を内部に収容するケースと
   を備え、
   前記レバーが第一の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の流量を調節し、
   前記レバーが前記第一の方向に交差する第二の方向へ動かされることによって前記混合水栓の吐水の温度を調節するように構成されたシングルレバー混合水栓に用いられるカートリッジであって、
   当該カートリッジは、前記レバーが前記第二の方向へ動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部を備えており、
   このクリック機構部は、
   前記可動弁体に設けられ前記ケースの内周面に回転可能な状態で当接する押圧体と、
   この押圧体を前記ケースの内周面に向かって弾性的に付勢する付勢体と、
   前記押圧体の移動範囲に設けられ前記ケースの内周面から突出する突起部と、
   前記押圧体と前記付勢体との間に設けられたブッシュ部材と
   を備え、
   前記可動弁体には、前記押圧体の外径よりも幅広に形成されて前記押圧体を収容する凹部が設けられており、
   前記レバーは、前記凹部の奥面に開口する軸挿入孔に挿通された軸部材によって軸支されており、
   前記軸部材の外径と前記凹部の幅とが同じ大きさに形成されており、
   前記軸部材には、軸方向の一方の端面から凹没し前記付勢体を収容する収容凹所が設けられ、
   前記ブッシュ部材は、前記収容凹所の内面に軸方向に沿って摺動可能に配置されるものであり、
   前記押圧体の外径と前記ブッシュ部材の外径とが同じ寸法に形成されている
   ことを特徴とするシングルレバー混合水栓用カートリッジ。
3. 吐水口を有する水栓本体と、
   この水栓本体に設けられた操作ハンドルと、
   この操作ハンドルに連結された状態で前記水栓本体の内部に収納され、給水管および給湯管に接続されて前記吐水口から吐出される吐水の流量および温度を変化させるカートリッジと
   を備え、
   前記操作ハンドルが上下方向に動かされることによって前記流量を調節し、前記操作ハンドルが左右方向に動かされることによって前記温度を調節するように構成されたシングルレバー混合水栓であって、
   当該シングルレバー混合水栓は、前記操作ハンドルが左右方向に動かされるときに移動方向の所定位置でクリック感を付与するクリック機構部を備えており、
   このクリック機構部は、
   前記水栓本体の内面に沿って設けられた断面円弧状の被押圧部と、
   前記被押圧部の内側に配置され前記操作ハンドルの左右方向の動きに連動する回転部材と、
   前記回転部材に設けられ前記被押圧部の内周面に回転可能な状態で当接する押圧体と、
   この押圧体を前記被押圧部の内周面に向かって弾性的に付勢する付勢体と、
   前記押圧体の移動範囲に設けられ前記被押圧部の内周面から突出する突起部と、
   前記押圧体と前記付勢体との間に設けられたブッシュ部材と
   を有しており、
   前記回転部材には、前記押圧体の直径よりも幅広に形成されて前記押圧体を収容する凹部が設けられており、
   前記凹部に前記押圧体が収容された状態で、前記押圧体と前記凹部との間に隙間が形成される
   ことを特徴とするシングルレバー混合水栓。

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