JP6241748B2 - ケース収納型コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、ケース収納型コネクタに関するものである。

従来、コネクタを蓋付きのケース内に収納させ、通常時には蓋が閉じられてコネクタを隠蔽状態にしてあるが、相手コネクタとの嵌合の際には、蓋が開かれてコネクタの嵌合面を露出させて嵌合を可能にする、といった形式のケース収納型コネクタが知られている。

このような形式のコネクタでは、蓋の開閉にプッシュラッチ式と呼ばれる機構が採用されることがある。この機構は、開放状態にある蓋が一旦閉止位置へ押し込み操作されると蓋にロックがかかり、次の押し込み操作を行うと蓋のロックが解除されて蓋が開放状態となるようにしたものである。一般的なプッシュラッチ式機構の一例として、下記特許文献１を挙げることができる。

特許第５３０９２４４号公報

特許文献１に開示されたプッシュラッチ機構は蓋の自由端側に装着されているため、この構成をコネクタの収納ケースにそのまま適用すると、次のような問題点を生じる。すなわち、特許文献１の構成をコネクタの収納ケースに適用した構成は図６に示すようなものとなる。具体的には、蓋５０の内面に係止部材５３が形成され、ラッチ本体５１がケース５２の下面に突設された構成となる。したがって、ケース５２全体が大型化するため、大きな設置スペースが必要となる、という問題を生じる。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、設置スペースの小さいケース収納型コネクタを提供することを目的とする。

本発明のケース収納型コネクタは、ケース内に収納されたコネクタに対し、ケースに回動軸周りに回動可能に取り付けられた蓋を開放させコネクタの嵌合面を露出した状態にして相手側コネクタとの嵌合を行うようにしたケース収納型コネクタにおいて、蓋及びケースのいずれか一方にプッシュラッチ式のラッチ部を設け、他方にラッチ部に係止可能な係止部を設けて、蓋の押込み操作により蓋をケースに対する閉止位置に保持し、次の押込み操作により閉止位置における保持を解除して蓋を開放位置へと移動可能となっているケース収納型コネクタであって、ラッチ部は蓋の回動軸に回動及び軸方向に沿って移動可能に取り付けられた移動体に形成されるか、ケース側において移動体の周面と対向して回動軸を軸支する軸受け部のいずれかに形成され、また、係止部はケース側の軸受け部に形成されるか、蓋側の移動体に形成されることを特徴とする。

本発明によれば、プッシュラッチ機構を構成するラッチ部と係止部とを蓋の回動を支持する部分に設けたため、従来構造に比べてケースを小型化してその設置スペースを小さなものとすることができる。

本実施例のケース収納型コネクタにおいて、蓋が閉じられた状態を示す斜視図 蓋と軸受け部とを分離して示す斜視図 ハートカム溝を示す正面図 図３のＡ−Ａ線断面に相当する部分において、移動体と軸受け部との係止状況を示す側断面図 ハートカム溝に対するピンの動作状況を示す正面図 従来のケース収納型コネクタを示す斜視図

本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明のケース収納型コネクタは、前記ラッチ部は、前記軸受け部か前記移動体のいずれかの周面に凹設されたハートカム溝であり、前記係止部は前記軸受け部か前記移動体の周面に突設され前記ハートカム溝内に変位可能に突入されるピンである構成とすることが好ましい。

このような構成によれば、ピンがハートカム溝に沿って移動するため、移動体の回転及び軸方向への移動動作が確動的になされるため、蓋の開閉動作を安定的になしうる。

次に、本発明のケース収納型コネクタを具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
＜実施例＞
本実施例のケース収納型コネクタは、自動車のインパネの一部に組込まれている。図１は、ケース収納型コネクタにおいて、蓋３が閉じられた状態を示している。図示はしないが、蓋３を開放すると、ケース１内に収容されているコネクタＣの嵌合面が露出して相手コネクタとの嵌合が可能になる。コネクＣタを収容するケース１は合成樹脂製であり、前後両方向へ開口する角筒状に形成されており、コネクタは、ケース１の後方から組込み可能である。

ケース１の前面には、ケース１の本体部分より一回り大きく形成された受枠部２が一体に形成されている。受枠部２はケース１の本体部分から前方へ突出しつつ外方へ張り出すようにして形成されている。受枠部２は前面側へ開放して形成され、蓋３は受枠部２の開口面（前面）を塞いだ状態で閉止される。但し、蓋３は通常の閉止状態では、蓋３の内面とケース１の本体部の前面とは所定の距離が空くようにしてあり、したがって、蓋３は通常の閉止状態からさらに奥方の押し込み位置（後述する）へ押し込むことができるようになっている。

図１に示すように、受枠部２の上面であって幅方向（左右方向）の略中央部には、蓋３を回動可能に支持するための軸支部４が形成されている。軸支部４は受枠部２の幅方向（左右方向）に沿った横向きの略円筒形状に形成されている。軸支部４の中心には軸芯に沿って回動軸５を差し込むための差込み孔８が貫通して形成されている。また、軸支部４の一方の端部（図１では右端部）には軸受け部６が隣接して設けられている。軸受け部６はケース１の上面から上方へ突出するようにして形成されている。軸受け部６は回動軸５の軸方向に沿った両側方及び前方へそれぞれ開放するようにして形成され、内面は湾曲面となっている。

一方、蓋３は受枠部２の開口面を閉止できる大きさをもって形成され、全体は平板状に形成されている。蓋３の内面における上縁部であって、幅方向の両端部には第１、第２の支持部９、１０が対をなして配されている（図１、図２参照）。両支持部９、１０は略円柱状をなし、蓋３の内面から後方へ向けて略直角に突出して形成されている。両支持部９、１０には、軸芯に沿って差込み孔８が形成されている。蓋３がケース１に取り付けられた状態では、両差込み孔８は、軸支部４の差込み孔８と同軸をなすようにして形成されている。そして、軸支部４、両支持部９、１０、及び後述する移動体１１の各差込み孔８が同軸をなし、これらが回動軸５によって貫通されている。このことによって、蓋３がケース１に対して回動軸５を中心として開閉可能に支持される。

なお、図１に示すように、第２支持部１０内において回動軸５にはトーションばね１３が巻着されている。トーションばね１３の一端は第２支持部１０内の一部に係止され、他端はケース１側の一部に係止されている。このトーションばね１３のばね力により、蓋３はケース１に対して開放方向に付勢されるようになっている。

本実施例では、蓋３の回動を支持する部分、具体的には軸受け部６と次述する移動体１１との間には、図２に示すようなプッシュラッチ機構ＰＬが設けられている。プッシュラッチ機構ＰＬは、蓋３の押込み操作によって蓋を閉止状態に保持し、次の押込み操作により閉止状態を解除して蓋を開放状態に移行させる機構を言う。プッシュラッチ機構ＰＬは、ラッチ部であるハートカム溝１４と係止部である、移動体１１のピン１５とを含んで構成されている。

図１、図２に示すように、軸受け部６の内周面には移動体１１が配されている。移動体１１は第１、第２の支持部９、１０及び軸支部４と略同径の短円柱状に形成されている。前述したように、移動体１１の中心にも軸支部４、第１、第２の支持部と同軸で差込み孔８が貫通して形成されている。

図２に示すように、移動体１１における第１支持部９との対向面には係止プレート１６が一体に突設されている。係止プレート１６は軸方向に沿って平板状に突出し、かつ径方向に関しては差込み孔８に近接した部位から外周面に至る幅寸法をもって形成されている。これに対応して、第１支持部９には径方向及び軸方向に沿ってスリット１７が形成されている。このスリット１７は係止プレート１６の板厚より若干広い開口幅をもって形成されており、係止プレート１６が軸方向に沿って変位可能な状態で差し込まれる。このことにより、移動体１１は回動軸５に沿って移動可能であるとともに、蓋３の開閉動作に連動して回動軸５周りに回動可能となる。

図２、図４に示すように、移動体１１の周面には径方向外方に向けて、具体的には軸受け部６の内周壁に向けてピン１５が突出している。このピン１５は、次述するように、軸受け部６の内面に形成されたハートカム溝１４内に突入し、ハートカム溝１４に沿って変位可能である。図２に示すように、軸受け部６の内周面は移動体１１を回動可能に軸支することができるよう、移動体１１の周面に適合する曲率を有した湾曲面である受け面１８が形成されている。上記したハートカム溝１４はこの受け面１８の中央部に凹み形成されている。

図３は軸受け部６の正面視を示した図であり、同図に示すように、ハートカム溝１４はその形成領域の中央部に配された凸部１９周りに形成されている。ハートカム溝１４はピン１５の先端側が突っ込まれてピン１５の移動動作を確実に案内するのに必要な深さをもって形成されている。

凸部１９の上部にはピン１５を係止させて蓋３を閉止状態に保持するための係止凹部２０が形成されている。図３に示す正面視において、凸部１９の図示左側縁は高さ方向に真っ直ぐに延びるストレート面１９Ａが形成されている。凸部１９の図示右側縁はストレート面１９Ａの下端から斜め右上方へ向けて傾斜する傾斜面１９Ｂが形成されている。傾斜面１９Ｂの上端部にはストレート面１９Ａと平行をなすようにして切り落とし面１９Ｃが形成されている。

ハートカム溝１４の上部には、凸部１９へ向けて分岐部２１が形成されている。この分岐部２１によりハートカム溝１４の上部は二股状に分岐し、第１、第２の待機凹部２２、２３が形成されるようになっている。分岐部２１の下端は先細りとなるように形成されている。

すなわち、分岐部２１の図示左側縁は高さ方向に真っ直ぐ延びる第１ガイド面２１Ａが形成されている。これに対し、図示右側縁は分岐部２１の下端から斜め右上方へ延びる第２ガイド面２１Ｂが形成されている。係止凹部２０にピン１５が保持されている場合に、ピン１５の中心から上方へ真っ直ぐに軸線を引き出した場合に、その軸線は第２ガイド面２１Ｂの下端部を通過するようになっている。このことから、第２ガイド面２１Ｂは、凸部１９の係止凹部２０内にピン１５が係止されて蓋３が閉止位置に保持されている状態において、蓋３がさらに閉止方向へ押し込まれたときに、ピン１５を第２ガイド面２１Ｂに当接させた後、同第２ガイド面２１Ｂに沿うように案内してピン１５を第２の待機凹部２３へと誘導する。

図５に示すように、ハートカム溝１４において第２の待機凹部２３に連続し凸部１９を挟んで右側の領域には、蓋３を開放する方向にピン１５を案内するための開放経路ＯＰ（図５で下向きの矢印で示された経路）が形成されている。この開放経路ＯＰの下端部は軸受け部６の下側の端面に至っており、前方へ向けて水平に開放する型抜き路２４となっている。また、図５において、ハートカム溝１４において型抜き路２４に連続し凸部１９を挟んで左側の領域には蓋３を閉止する方向にピン１５を案内するための閉止経路ＣＰが形成されている。この閉止経路ＣＰはピン１５を第１の待機凹部２２へと案内する。

図３に示すように、開放経路ＯＰにおける右側縁の略上半分には第２の待機凹部２３に連続しかつ高さ方向に真っ直ぐ延びる開放用ストレート案内面１４Ａが形成され、略下半分には斜め下方へ向けて開放用傾斜面１４Ｂが形成されており、型抜き路２４へと連続している。開放用傾斜面１４Ｂは、凸部１９の傾斜面１９Ｂとほぼ平行となるように形成されている。ピン１５が開放経路ＯＰに沿って移動して蓋３が開放状態になると、ピン１５は型抜き路２４の手前部分でピン１５の先端が溝底に干渉し、ピン１５はこれ以上に開放経路ＯＰを前進することができなくなる。つまり、この位置において蓋３は開放状態に保持される。

閉止経路ＣＰにおける左側縁には型抜き路２４に連続し高さ方向に沿って真っ直ぐ延びる閉止用ストレート案内面１４Ｃが形成されている。閉止用ストレート案内面１４Ｃと凸部１９のストレート面１９Ａとはほぼ平行となるように形成されている。閉止用ストレート案内面１４Ｃの上端の位置は、凸部１９よりも上方に位置するように設定されている。閉止用ストレート案内面１４Ｃの上端には開放用傾斜面１４Ｂと平行な閉止用傾斜面１４Ｄが連続し、第１の待機凹部２２に連続している。

なお、図４に示すように、ハートカム溝１４は全領域に亘って前方へ向けて水平に開放するように形成されていて、ハートカム溝１４の全体が前方への型抜きによって形成されるようにしてある。

次に、上記のように構成された本実施例の作用効果を説明すると、前述したように、蓋３が閉止されているときに、移動体１１のピン１５がハートカム溝１４における凸部１９の係止凹部２０に係止しているため、蓋３は閉止状態に保持されている。

蓋３を開放させる場合には、閉止状態にある蓋３の自由端側に押圧力を付与し、蓋３を僅かに閉止方向に回動させて押し込み位置に至らせる。これにより、両支持部９、１０が回動軸５を中心として回動するため、第１支持部９と係止プレート１６を介して接続関係にある移動体１１もまた回動軸５を中心に回動する。このため、移動体１１のピン１５が係止凹部２０を離れて真上に変位し、第２ガイド面２１Ｂに当接した後、同面２１Ｂの傾斜に沿って第２の待機凹部２３へと導かれる。この間、移動体１１は回動軸５周りの角変位と回動軸５の軸芯に沿って第１支持部９に接近する方向への変位を伴う。

ピン１５が第２の待機凹部２３に導入された押し込み位置にて、蓋３に対する押込み操作を停止して解放すると、ピン１５はトーションばね１３のばね力により、開放経路ＯＰのうち開放用ストレート案内面１４Ａに沿って下向きに移動した後、開放用傾斜面１４Ｂに移行し、同傾斜面１４Ｂの傾斜に沿って型抜き路２４側へ移動する。この間、移動体１１は回動軸５周りに開放方向へ回動し、同時に第１支持部９から離間する方向へ回動軸５に沿って移動する。そして、ピン１５が開放経路ＯＰの終端部においてハートカム溝１４の溝底と干渉すると、蓋３は開放状態に保持される。この状態で、ケース１内に収容されているコネクタの嵌合面が外部に露出するため、嵌合相手となる相手コネクタとの嵌合作業を行うことができる。

蓋３を再度閉止させる場合には、図示しない相手コネクタを抜き取ってから、蓋３を閉じ操作する。これによりピン１５は閉止経路ＣＰのうち閉止用ストレート案内面１４Ｃに沿って上向きに移動した後、閉止用傾斜面１４Ｄに移行し、同傾斜面１４Ｄの傾斜に沿って移動する。そして、蓋３が通常の閉止位置を越えて回動し、ピン１５が第１の待機凹部内に導入されてこれ以上に蓋３が閉止方向に回動できなくなる位置（押し込み位置）まで蓋３を閉じ操作する。この間においては、移動体１１は回動軸５周りに閉止方向へ回動し、同時に第１支持部９に接近する方向へ回動軸５に沿って移動する。

そして、上記押し込み位置にて蓋３に対する押込み操作を停止し、蓋３を解放すると、蓋３はトーションばね１３のばね力により、開放方向に回動するため、移動体１１のピン１５は第１の待機凹部２２を脱して、分岐部２１の第１ガイド面２１Ａに沿って下向きに移動し、再び凸部１９の係止凹部２０に係止する。これによって、蓋３は閉止状態に保持される。

以上のように、本実施例によれば、ハートカム溝１４及びこのハートカム溝１４に沿って移動するピン１５によって構成されるプッシュラッチ機構ＰＬを、蓋３の回動を支持するスペースを利用して組込むようにしたため、従来と比較してケース１を小型化することができるため、その設置スペースを小さなものとすることができる。

また、本実施例ではピン１５の動作は、ピン１５の先端がハートカム溝１４内に突入されて案内されつつ変位されるため、ピン１５の動作を確動的なものとして、蓋３の開閉動作を安定的に行わせることができる。

さらに、ハートカム溝１４は軸受け部６の前方に開閉する金型によって成形可能であるため、金型構造も簡単なもので済む、という効果も得られる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、ハートカム溝１４をケース１側の軸受け部６に形成し、ピン１５を移動体１１側に形成したが、逆の配置としてもよい。
（２）上記実施例では、蓋３の開閉方向を上下方向としたが、左右方向であってもよい。

１…ケース
３…蓋
６…軸受け部
１４…ハートカム溝（ラッチ部）
１５…ピン（係止部）
Ｃ…コネクタ
ＰＬ…プッシュラッチ機構

Claims (2)

1. ケース内に収納されたコネクタに対し、前記ケースに回動軸周りに回動可能に取り付けられた蓋を開放させ前記コネクタの嵌合面を露出した状態にして相手側コネクタとの嵌合を行うようにしたケース収納型コネクタにおいて、
   前記蓋及び前記ケースのいずれか一方にプッシュラッチ式のラッチ部を設け、他方に前記ラッチ部に係止可能な係止部を設けて、前記蓋の押込み操作により前記蓋を前記ケースに対する閉止位置に保持し、次の押込み操作により前記閉止位置における保持を解除して前記蓋を開放位置へと移動可能となっているケース収納型コネクタであって、
   前記ラッチ部は前記蓋の回動軸に回動及び軸方向に沿って移動可能に取り付けられた移動体に形成されるか、前記ケース側において前記移動体の周面と対向して前記回動軸を軸支する軸受け部のいずれかに形成され、
   また、前記係止部はケース側の前記軸受け部に形成されるか、前記蓋側の前記移動体に形成されることを特徴とするケース収納型コネクタ。
2. 前記ラッチ部は、前記軸受け部か前記移動体のいずれかの周面に凹設されたハートカム溝であり、前記係止部は前記軸受け部か前記移動体の周面に突設され前記ハートカム溝内に変位可能に突入されるピンであることを特徴とする請求項１に記載のケース収納型コネクタ。

Images