JP6239180B1 - 部分義歯 - Google Patents

Abstract

【課題】クラウンブリッジやインプラントのように残存歯や歯槽骨の切削を伴わず、しかも、部分床義歯のように義歯床を用いることなく装着することができて、取り外しも可能な部分義歯を提供する。【解決手段】本発明に係る部分義歯は、人工歯と、人工歯を支持し、開閉可能に構成され、開状態において、歯列を挿入可能に離間するとともに、閉状態において、歯列に内側及び外側から係合する一対の係合部材と、一対の係合部材の閉状態を解除可能に固定するためのロック構造とを備え、一対の係合部材の少なくともいずれか一方の係合部材は、歯列における複数の歯のそれぞれの、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部に係合する第一の係合部を備えるとともに、歯列における少なくとも一つの歯の、傾斜部とは反対側に傾斜するアンダーカット部に係合する第二の係合部を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、取り外し可能な部分義歯に関する。

部分的に欠損した歯を補う歯科用補綴物として、古くから部分床義歯が用いられている。また、その後、クラウンブリッジやインプラントも用いられるようになってきた。そして、使用者の利便性に鑑みた歯科用補綴物が各種提案されており、部分床義歯であれば、特許文献１ないし５に記載されたものがその一例である。

特開平７−２３６６４７号公報 特開２０１５−１０９９６５号公報 特開２０１６−１９６号公報 特開２００４−２５４９１１号公報 特開２００４−８９４４３号公報

部分床義歯は、義歯床に人工歯を設けたものを歯列の欠損部における歯槽堤に被せて装着するものであり、人工歯にかかる咬合力は、歯槽堤の歯肉（粘膜）に作用するようになっている。そのため、部分床義歯においては、強力な咬合力を必要とする硬い食べ物は食べられないという問題がある。

また、部分床義歯の中には、残存歯に一部咬合力を負担させるためや義歯の装着を安定させるために、残存歯に係合するクラスプを設けたものがある。しかし、この構造によれば、咬合力が柔軟性のある歯肉と動きにくい残存歯の両者に作用し、荷重にアンバランスが生じるため、残存歯にかかる負担が大きく、この残存歯の寿命を縮めるという問題がある。

クラウンブリッジは、人工歯の両側に一体形成されたクラウンを歯列の欠損部の前後に位置する残存歯に被せて装着するものである。そのため、クラウンブリッジにおいては、クラウンを残存歯に被せるためにクラウンの厚さだけ健全な残存歯を切削しなければならないという問題がある。

インプラントは、人工歯根を歯槽骨に植立し、人工歯根の上端部に人工歯を固着するものである。そのため、インプラントにおいては、人工歯根を歯槽骨に植立するために歯肉を切開するとともに歯槽骨を切削しなければならないという問題がある。加えて、人工歯根は、自然歯根と異なり、歯根膜を介さず、歯槽骨に直接植立される。そのため、インプラントにおいては、適度なクッション性が得られないという問題がある。さらに、インプラントにおいては、周辺粘膜の歯垢や口腔内細菌に対する防御機構も存在しない。

そこで、本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、クラウンブリッジやインプラントのように残存歯や歯槽骨の切削を伴わず、しかも、部分床義歯のように義歯床を用いることなく装着することができて、取り外しも可能な部分義歯を提供することを課題とするものである。

本発明に係る部分義歯は、
義歯床を有さない部分義歯であって、
歯列の欠損部に配置される人工歯と、
人工歯を支持し、開閉可能に構成され、開状態において、歯列を挿入可能に離間するとともに、閉状態において、歯列に内側及び外側から係合する一対の係合部材と、
一対の係合部材の閉状態を解除可能に固定するためのロック構造とを備え、
一対の係合部材の少なくともいずれか一方の係合部材は、歯列における複数の歯のそれぞれの、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部に係合する第一の係合部を備えるとともに、歯列における少なくとも一つの歯の、傾斜部とは反対側に傾斜するアンダーカット部に係合する第二の係合部を備える。

かかる構成によれば、部分義歯を歯列に装着するに際しては、まず、一対の係合部材を開状態にする。これにより、一対の係合部材は歯列を挿入可能に離間するので、この状態で、一対の係合部材を歯列の内外に移動させる。そして、一対の係合部材を閉状態にする。これにより、一対の係合部材が歯列の内側及び外側に係合し、かつ、ロック構造が働いて、部分義歯は歯列に装着される。

そして、部分義歯が歯列に装着されると、ｉ）第一の係合部及び第二の係合部が一対の係合部材のいずれか一方の係合部材に設けられている部分義歯の場合は、第一の係合部及び第二の係合部が歯列の内側又は外側のいずれか一方側に係合するとともに、一対の係合部材のいずれか他方の係合部材が歯列の内側又は外側のいずれか他方側に係合することで、一対の係合部材は、歯を内側及び外側から少なくとも３点で包むように係合し、また、ｉｉ）第一の係合部及び第二の係合部が一対の係合部材のいずれの係合部材にも設けられている部分義歯の場合は、第一の係合部及び第二の係合部が歯列の内側及び外側に係合することで、一対の係合部材は、歯を内側及び外側から少なくとも４点で包むように係合する。したがって、部分義歯は、歯列の内外方向（水平方向）、咬合方向（上下方向）及び歯列に対する回転方向のいずれの方向においても、動くことなく、歯列に強固に装着される。

加えて、部分義歯を装着している間、第一の係合部は、歯列における複数の歯のそれぞれの、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部に係合している。そのため、人工歯にかかる咬合力は、欠損部における歯槽堤には実質的には作用せず、複数の歯に分散される。

さらに、部分義歯を装着している間、第二の係合部は、歯列における少なくとも一つの歯の、傾斜部とは反対側に傾斜する傾斜部であるアンダーカット部に係合している。そのため、部分義歯が歯列から抜けることはない。

他方、部分義歯を歯列から取り外すときは、ロック構造を解除して一対の係合部材を開状態にすることにより、一対の係合部材が歯列から離間し、部分義歯を取り外すことができる。

なお、「内側」とは、歯を基準とした場合に舌がある側（舌側）をいい、「外側」とは、歯を基準とした場合に、前歯（１歯ないし２歯の切歯及び３歯の犬歯）であれば、唇がある側（唇側）をいい、奥歯（４番ないし７番の臼歯）であれば、頬がある側（頬側）をいう。

ここで、本発明に係る部分義歯の一態様として、一対の係合部材の少なくともいずれか一方の係合部材は、複数の歯のそれぞれ表面に沿う形状の凹部を備え、凹部の咬合側の端部に第一の係合部が形成されるとともに、凹部の歯根側の端部に第二の係合部が形成される構成を採用することができる。

かかる構成によれば、最大豊隆部を歯冠の上下方向中間部に有することで太鼓状となる歯（４番ないし７番の臼歯）の表面を包むように凹部が歯の表面に面当接し、部分義歯は、より強固に歯列に装着される。

なお、「咬合側」とは、咬合方向（上下方向）において、前歯であれば、切端に近い側をいい、奥歯であれば、咬合面（上顎の歯列と下顎の歯列とが噛み合う面、より詳しくは、歯の頂部において隆起している咬頭の間に囲まれた面）に近い側をいい、「歯根側」とは、切端や咬合面から遠ざかる側をいう。

また、本発明に係る部分義歯の他態様として、一対の係合部材のいずれか他方の係合部材は、歯列における少なくとも一つの歯のアンダーカット部に係合する第二の係合部を備える構成を採用することができる。

かかる構成によれば、部分義歯が歯列に装着されると、一対の係合部材のいずれか一方の係合部材の第一の係合部及び第二の係合部が歯列の内側又は外側のいずれか一方側に係合するとともに、一対の係合部材のいずれか他方の係合部材の第二の係合部が歯列の内側又は外側のいずれか他方側に係合する。これにより、一対の係合部材は、歯を内側及び外側から少なくとも３点で包むように係合する。したがって、部分義歯は、歯列の内外方向（水平方向）、咬合方向（上下方向）及び歯列に対する回転方向のいずれの方向においても、動くことなく、歯列に強固に装着される。しかも、部分義歯を装着している間、歯の内側及び外側の両アンダーカット部に第二の係止部が係合しているため、部分義歯が歯列から抜けることはない。

また、本発明に係る部分義歯の別の態様として、人工歯は、分割面にて第一の分割体と第二の分割体とに分割され、第一の分割体は、一対の係合部材のいずれか一方の係合部材に設けられるとともに、第二の分割体は、一対の係合部材のいずれか他方の係合部材に設けられる構成を採用することができる。

かかる構成によれば、一対の係合部材の開状態において、第一の分割体及び第二の分割体は、分割面にて分離する。他方、一対の係合部材の閉状態において、部分義歯が歯列に装着された状態になると、第一の分割体及び第二の分割体は、合致して人工歯としての機能を発現する。

この場合、第一の分割体は、咬合側の横面、咬合側の横面とは反対側の、欠損部における歯槽堤に沿う形状の歯根側の横面、人工歯の内側面、及び人工歯の内側面とは反対側の立面を有するベース部を備え、第二の分割体は、人工歯の咬合面、及び人工歯の咬合面とは反対側の、第一の分割体の咬合側の横面とで第一の分割面をなす歯根側の横面を有する咬合部と、人工歯の外側面、及び人工歯の外側面とは反対側の、第一の分割体の立面とで第二の分割面をなす立面を有する外側部とを備える構成を採用することができる。

かかる構成によれば、一対の係合部材の開状態において、第一の分割体及び第二の分割体は、第一の分割面（第一の分割体の咬合側の横面及び第二の分割体の歯根側の横面）及び第二の分割面（第一の分割体の立面及び第二の分割体の立面）にて分離する。他方、一対の係合部材の閉状態において、部分義歯が歯列に装着された状態になると、第一の分割体及び第二の分割体は、第一の分割面及び第二の分割面が合わさるようにして合致する。これにより、第一の分割体の内側面、第二の分割体の外側面及び咬合面を主面とした人工歯が構成される。

また、ロック構造は、第一の分割体と第二の分割体との分割面に設けられる構成を採用することができる。

かかる構成によれば、一対の係合部材を開状態から閉状態にして、一対の係合部材が歯列の内側及び外側に係合する際、ロック構造により一対の係合部材が閉状態に固定されて、部分義歯は歯列に装着される。他方、部分義歯を歯列から取り外すときは、ロック構造を解除して一対の係合部材を開状態にし、一対の係合部材を歯列から離間させて、部分義歯を取り外す。

以上の如く、本発明に係る部分義歯によれば、残存歯をそのまま利用することで、クラウンブリッジやインプラントのように残存歯や歯槽骨の切削を行う必要がなく、部分義歯を取り外し可能に装着することができる。また、本発明に係る部分義歯によれば、人工歯にかかる咬合力を、義歯床を介して歯槽堤に負担させるのではなく、複数の残存歯に分散させて負担させるので、部分床義歯による諸問題を解消することができる。

図１は、本発明の第一の実施形態に係る部分義歯が装着される上顎を模った上顎模型を示す図であって、図１（ａ）は、上顎模型の側面図、図１（ｂ）は、上顎模型の左半分を下顎側から見た斜視図、図１（ｃ）は、上顎模型の左半分を下顎側から見た平面図である。 図２は、同実施形態に係る部分義歯を示す図であって、図２（ａ）は、閉状態にした部分義歯を下顎側から見た平面図、図２（ｂ）は、開状態にした部分義歯を下顎側から見た平面図、図２（ｃ）は、開状態にした部分義歯を上顎側から見た平面図、図２（ｄ）は、図２（ｂ）及び図２（ｃ）のＡ−Ａ線断面図である。 図３は、同実施形態に係る部分義歯を上顎模型に装着した状態を示す図であって、図３（ａ）は、図１（ａ）に対応する側面図、図３（ｂ）は、図１（ｂ）に対応する斜視図、図３（ｃ）は、図１（ｃ）に対応する平面図である。 図４は、同実施形態に係る部分義歯を歯列に装着する手順を示す説明図であって、部分義歯を開状態にして内側の係合部材及び外側の係合部材を歯列の内外に移動させる状態を示す図である。 図５は、同説明図であって、歯列の内側に内側の係合部材を係合させた状態を示す図である。 図６は、同説明図であって、部分義歯を閉じていく状態を示す図である。 図７は、同説明図であって、部分義歯を閉状態にして歯列に装着した状態を示す図である。 図８（ａ）は、本発明の第二の実施形態に係る部分義歯が装着される上顎を模った上顎模型を示す図であって、上顎模型を下顎側から見た平面図、図８（ｂ）は、同実施形態に係る部分義歯を上顎模型に装着した状態を示す図であって、図８（ａ）に対応する平面図である。 図９（ａ）は、本発明の第三の実施形態に係る部分義歯が装着される上顎を模った上顎模型を示す図であって、上顎模型の左半分を下顎側から見た斜視図、図９（ｂ）は、同実施形態に係る部分義歯を上顎模型に装着した状態を示す図であって、図９（ａ）に対応する斜視図である。 図１０（ａ）は、同実施形態に係る部分義歯を上顎模型に装着した状態を示す図であって、上顎模型の左半分を下顎側から見た斜視図、図１０（ｂ）は、部分義歯を開状態にした、図１０（ａ）に対応する斜視図である。 図１１は、同実施形態に係る部分義歯を歯列に装着する手順を示す説明図であって、部分義歯を開状態にして内側の係合部材及び外側の係合部材を歯列の内外に移動させる状態を示す図である。 図１２は、同説明図であって、歯列の内側に内側の係合部材を係合させた状態を示す図である。 図１３は、同説明図であって、部分義歯を閉じていく状態を示す図である。 図１４は、同説明図であって、部分義歯を閉状態にして歯列に装着した状態を示す図である。

＜第一の実施形態＞
以下、本発明に係る部分義歯の第一の実施形態について、図１ないし図７を参酌して説明する。なお、本実施形態に係る部分義歯は上顎の歯列に装着されるものであるが、ここでは、便宜上、上顎を模った上顎模型を用い、これを実際の上顎とみなして説明する。

図１ないし図３に示す如く、本実施形態に係る部分義歯１は、左側５番及び左側６番の臼歯の欠損部５１を補綴するためのもので、左側１番の切歯５２を除く、左側２番の切歯５３、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５及び左側７番の臼歯５８の歯列に装着されるものである。

部分義歯１は、欠損部５１に配置される人工歯１０と、人工歯１０を支持し、開閉可能に構成され、開状態において、歯列を挿入可能に離間するとともに、閉状態において、歯列に内側及び外側から係合する一対の係合部材２０，３０とを備える。

人工歯１０は、分割面１１にて第一の分割体１２と第二の分割体１３とに分割され、第一の分割体１２及び第二の分割体１３は、合致して人工歯１０となる。本実施形態においては、左側５番及び左側６番の隣り合う二本の臼歯が欠損しており、人工歯１０は、この二本の歯を一体的に設けたものである。そのため、第一の分割体１２及び第二の分割体１３のそれぞれは、左側５番及び左側６番の隣り合う二本の臼歯に対応して設けられる。

第一の分割体１２は、咬合側の横面１２ａと、咬合側の横面１２ａとは反対側の、欠損部５１における歯槽堤に沿う形状の歯根側の横面１２ｂと、人工歯１０の内側面１２ｃと、人工歯１０の内側面１２ｃとは反対側の立面１２ｄとを有するベース部１２Ａを備える。

第二の分割体１３は、人工歯１０の咬合面１３ａと、人工歯１０の咬合面１３ａとは反対側の、第一の分割体１２の咬合側の横面１２ａとで第一の分割面１１ａをなす歯根側の横面１３ｂとを有する咬合部１３Ａと、人工歯１０の外側面１３ｃと、人工歯１０の外側面１３ｃとは反対側の、第一の分割体１２の立面１２ｄとで第二の分割面１１ｂをなす立面１３ｄとを有する外側部１３Ｂとを備え、断面視でＬ字状を呈する。

第二の分割体１３は、咬合部１３Ａ及び外側部１３Ｂの表層を除く部位であるベース部１３Ｃと、ベース部１３Ｃの上に積層され、歯と同色の白色を有して外観上歯に見せるための周知のコーティング部１３Ｄとの積層構造である。したがって、人工歯１０の咬合面１３ａ及び人工歯１０の外側面１３ｃは、コーティング部１３Ｄの外面であり、歯根側の横面１３ｂ及び立面１３ｄは、ベース部１３Ｃの内面である。

かかる構成からなる第一の分割体１２及び第二の分割体１３は、第一の分割面１１ａ及び第二の分割面１１ｂが合わさるようにして合致し、これにより、第一の分割体１２の内側面１２ｃ、第二の分割体１３の外側面１３ｃ及び咬合面１３ａを主面とした人工歯１０が構成される。

第一の分割体１２と第二の分割体１３との分割面１１、より詳しくは、第一の分割体１２と第二の分割体１３との接離方向と交差する第二の分割面１１ｂには、第一の分割体１２及び第二の分割体１３の合致状態を解除可能に固定するためのロック構造１４が設けられる。

ロック構造１４は、第一の分割体１２の立面１２ｄ又は第二の分割体１３の立面１３ｄのいずれか一方の立面に形成される係合凹部と、いずれか他方の立面に形成される係合突起とで構成される。第一の分割体１２と第二の分割体１３とが合致する際、係合突起が係合凹部に弾性変形的に係入し、ロックがかかるようになっている。また、第一の分割体１２と第二の分割体１３とが分離する際、係合突起による係合凹部への係止が外れ、ロックが解除されるようになっている。

第一の分割体１２は、内側の係合部材２０に一体的に設けられ、第二の分割体１３は、外側の係合部材３０に一体的に設けられる。見方を変えると、内側の係合部材２０は、第一の分割体１２から近心及び遠心に伸びるアーム部２１，２２を備え、外側の係合部材３０は、第二の分割体１３から近心及び遠心に伸びるアーム部３１，３２を備える。なお、「近心」とは、正中（右側１番の切歯と左側１番の切歯の間）に近づく方向をいい、「遠心」とは、正中から遠ざかる方向をいう。

本実施形態においては、内側の係合部材２０の近心側のアーム部２１は、左側２番の切歯５３、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５の隣り合う三本の歯の内側に係合可能な歯列方向長さを有し、内側の係合部材２０の遠心側のアーム部２２は、左側７番の臼歯５８の内側及び遠心側の一部に係合可能な屈曲形状を有する。

また、本実施形態においては、外側の係合部材３０の近心側アーム部３１は、左側２番の切歯５３、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５の隣り合う三本の歯の外側に係合可能な歯列方向長さを有し、外側の係合部材３０の遠心側のアーム部３２は、左側７番の臼歯５８の外側及び遠心側の他部に係合可能な屈曲形状を有する。

一対の係合部材２０，３０は、遠心側の端部、すなわち、それぞれの遠心側のアーム部２２，３２の先端部に設けられたヒンジ部４０にて回転可能に連結される。これにより、一対の係合部材２０，３０は、歯列を挿入可能に離間する開状態と、歯列に内側及び外側から係合する閉状態とに開閉可能に構成される。なお、一対の係合部材２０，３０が開きすぎると、部分義歯を歯列に装着させる際の取扱い性が悪くなる。そのため、ヒンジ部４０は、一対の係合部材２０，３０が所定角度以上に開かないように形成されている（図２（ｂ）及び図２（ｃ）は最大開き角度を示している。）。

内側の係合部材２０は、対応する各歯の、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部に係合する第一の係合部２３，…を備えるとともに、この傾斜部とは反対側に傾斜するアンダーカット部がある歯の、当該アンダーカット部に係合する第二の係合部２４，…を備える。本実施形態においては、内側の係合部材２０は、左側２番の切歯５３、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５及び左側７番の臼歯５８のそれぞれの歯に対し、第一の係合部２３を備え、アンダーカット部を有する左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５及び左側７番の臼歯５８のそれぞれの歯に対し、第二の係合部２４を備える。

外側の係合部材３０は、アンダーカット部に係合する第二の係合部３４，…を備える。本実施形態においては、外側の係合部材３０は、アンダーカット部を有する左側２番の切歯５３、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５及び左側７番の臼歯５８のそれぞれの歯に対し、第二の係合部３４を備える。

図７に示す如く、内側の係合部材２０は、各歯の内側面に沿う形状の凹部２５を備える。第一の係合部２３は、凹部２５の咬合側（図面では下側）に形成される。第二の係合部２４は、凹部２５の歯根側（図面では上側）に形成される。

より詳しくは、内側の係合部材２０は、歯の歯頚部にプラークが付着するのを防止するために、歯根側の端縁部が内側の歯肉５９の縁と接して隙間ができない状態となるように、歯列の内側に係合する。そのため、第二の係合部２４は、内側の係合部材２０の歯根側の端縁部（凹部２５の歯根側の端部）に形成され、主として歯頚部に係合する。

また、臼歯５５，５８に対して、内側の係合部材２０は、歯の内側面をほぼ全体的に覆う高さ寸法を有している。そのため、第一の係合部２３は、内側の係合部材２０の咬合側の端縁部（凹部２５の咬合側の端部）に形成される。ただし、第一の係合部２３が臼歯５５，５８の咬合面にまで進出すると、下顎の歯と第一の係合部２３が当たり、歯の噛み合わせが変わってしまう。そのため、第一の係合部２３は、臼歯５５，５８の、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部のうち、咬合面にかからない部位、例えば咬合面よりもわずかに歯根側の部位に係合する。

外側の係合部材３０は、主として歯肉５９の外側面に配置される。そのため、第二の係合部３４は、外側の係合部材３０の咬合側の端縁部に形成される。ただし、臼歯５５，５８については、前歯よりもアンダーカット部が広く、かつ、奥まった位置にあって審美性にさほど気を使わなくてもよい。そのため、外側の係合部材３０の咬合側の端縁部は、歯頚部を超えて歯の外側面（例えば最大豊隆部あたり）まで延長するものであってもよい。

なお、図示はしないが、審美処理として、外側の係合部材３０の外側面のうち、歯肉５９にかかる部位には、歯肉と同色の肌色を有して外観上歯肉に見せるための周知のコーティングが施され、また、外側の係合部材３０の外側面のうち、歯５５，５８にかかる部位には、歯と同色の白色を有して外観上歯に見せるための周知のコーティングが施される。

部分義歯１の材質としてはコバルト・クロム・モリブデン合金や金合金といった金属のほか、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）樹脂といった合成樹脂やジルコニアといったセラミックを用いることができる。本実施形態においては、人工歯１０の第一の分割体１２のベース部１２Ａ及び内側の係合部材２０は、金属材料を用いて鋳造により一体成型した金属製であり、また、人工歯１０の第二の分割体１３のベース部１３Ｃ及び外側の係合部材３０も、同じ金属材料を用いて鋳造により一体成型した金属製である。

本実施形態に係る部分義歯１は、以上の構成からなり、次に、この部分義歯１を歯列に装着する手順について説明する。

まず、一対の係合部材２０，３０を開状態にする。これにより、一対の係合部材２０，３０は歯列を挿入可能に離間するので、この状態で、図４に示す如く、一対の係合部材２０，３０を歯列の内外に移動させる。

一対の係合部材２０，３０を対応する位置まで移動させると、次に、図５に示す如く、内側の係合部材２０を歯列側に移動させて歯列に内側から係合させる。また、この操作により、人工歯１０は、第一の分割体１２が歯列の欠損部５１における歯槽堤の上の正規位置に配置される。なお、内側の係合部材２０でなく、先に外側の係合部材３０を歯列に当接させるようにしてもよい。

次に、図６に示す如く、外側の係合部材３０を歯列側に移動させて、一対の係合部材２０，３０を閉状態にし、図７に示す如く、外側の係合部材３０を歯列に外側から係合させる。このとき、ロック構造１４により一対の係合部材２０，３０は閉状態に固定され、部分義歯１は歯列に装着される。

ここで、本実施形態に係る部分義歯１は、内側の係合部材２０に、傾斜の向きが互いに逆となる第一の係合部２０及び第二の係合部３０の両方が形成されている。そのため、部分義歯１が閉状態、すなわち装着形態のままでは、第二の係合部３０が歯列と干渉して部分義歯１を歯列に装着することはできない。しかし、本実施形態に係る部分義歯１は、歯列を挿入可能に離間可能な開閉式を採用している。これにより、第一の係合部２０及び第二の係合部３０を歯列に対して横方向から係合させることができて、部分義歯１を歯列に容易に装着することができる。

部分義歯１が歯列に装着されると、内側の係合部材２０の複数の凹部２５，…が歯列の内側面に面係合するとともに、内側の係合部材２０の複数の第一の係合部２３，…及び複数の第二の係合部２４，…が歯列の内側に係合する。加えて、外側の係合部材３０の複数の第二の係合部３４，…が歯列の外側に係合する。これにより、一対の係合部材２０，３０は、歯列を内側及び外側から包むように係合する。したがって、本実施形態に係る部分義歯１は、歯列の内外方向（水平方向）、咬合方向（上下方向）及び歯列に対する回転方向のいずれの方向においても、動くことなく、歯列に強固に装着することができる。

しかも、本実施形態に係る部分義歯１は、金属製の剛体であり、撓みや変形が生じにくい。そのため、長期間使用しても、係合状態が弱まったり、不均一になったりすることはない。これにより、使用者は快適な装着感をもって部分義歯を使用することができる。

また、本実施形態に係る部分義歯１によれば、歯列に装着している間、複数の第一の係合部２３，…が、歯列における複数の歯（本実施形態においては、左側２番の切歯５３、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５及び左側７番の臼歯５８の四本の歯）のそれぞれの、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部に係合している。そのため、人工歯１０にかかる咬合力を、欠損部５１における歯槽堤には実質的には作用せず、複数の歯に分散させることができる。これにより、部分床義歯が抱える、強力な咬合力を必要とする硬い食べ物は食べられないという問題や、荷重にアンバランスが生じるため、残存歯にかかる負担が大きく、この残存歯の寿命を縮めるという問題を解消することができる。

しかも、本実施形態に係る部分義歯１は、金属製の剛体であり、撓みや変形が生じにくい。そのため、長期間使用しても、係合状態が弱まったり、不均一になったりすることはない。これにより、咬合力の分散効果に偏りが生じて、特定の歯に咬合力が過度に作用してこの歯の寿命を縮めてしまうという問題は生じない。

また、本実施形態に係る部分義歯１は、残存歯をそのまま利用して装着するものである。これにより、クラウンブリッジのように部分義歯を合わせるために残存歯を切削するという必要がなくなる。そのため、健全歯質の喪失を防ぐことができるという使用者にとっては極めて大きな効果を奏する。

また、本実施形態に係る部分義歯１においては、人工歯１０が分割式となっている。そのため、例えば、金属より脆いコーティング部１３Ｄが欠ける、割れる、ベース部１３Ｃから剥離する等の不具合が経時的に発生したとしても、ヒンジ部４０を外して外側の係合部材３０側だけを改修するということが可能となる。これにより、材料費を低減したり、加工費を低減して、メインテナンス費用を抑えることができる。

しかも、人工歯１０を分割式にしても、第一の分割体１２の実質的な平坦面である咬合側の横面１２ａと第二の分割体１３の同じく実質的な平坦面である歯根側の横面１３ｂとがしっかり面当接する。そのため、第二の分割体１３の咬合面１３ａにかかる咬合力は、第二の分割体１３、歯根側の横面１３ｂ及び咬合側の横面１２ａを介して第一の分割体１２に確実に伝達される。そして、第一の分割体１２に伝達された咬合力は内側の係合部材２０及び複数の第一の係合部２３，…を介して複数の残存歯に確実に分散・伝達される。これにより、人工歯１０にかかる咬合力を複数の残存歯で確実に負担することができる。なお、第一の分割体１２の咬合側の横面１２ａ及び第二の分割体１３の歯根側の横面１３ｂは、実質的には平坦面であるが、実際は、第一の分割体１２の咬合側の横面１２ａは、第二の分割体１３に向けて僅かに下り傾斜しており、また、第二の分割体１３の歯根側の横面１３ｂは、第一の分割体１２に向けて僅かに上り傾斜している。これにより、一対の係合部材２０，３０を閉状態にする際、第一の分割体１２と第二の分割体１３を円滑に合致させることができる。

また、本実施形態に係る部分義歯１においては、外側の係合部材３０の上下方向における幅は、内側の係合部材２０の上下方向における幅よりも狭くなっている。しかも、外側の係合部材３０は、歯肉側に偏在している。これにより、本実施形態に係る部分義歯１は、審美性に優れたものとなっている。ただし、そのあたりが気にならない使用者であったり、コーティングにより審美処理をして外観上目立たなくさせることができるのであれば、外側の係合部材３０の上下方向における幅をもっと広くしたり、歯の外側面にもっと配置するようにして、係合力を高めるようにしてもよい。

また、本実施形態に係る部分義歯１においては、ロック構造１４は、一対の係合部材２０，３０の例えばヒンジ部４０とは反対側の先端部のような部位でなく、人工歯１０の第一の分割体１２と第二の分割体１３との間に設けられる。ロック構造が係合部材２０，３０の先端側に設けられる場合は、係合部材２０，３０の撓みが微小であってもヒンジ部４０からの距離が長くなると、その影響は多少あるため、ロック構造が不用意に外れてしまうという懸念がある。しかし、本実施形態に係る部分義歯１においては、ロック構造１４はヒンジ部４０に近い人工歯１０の第一の分割体１２と第二の分割体１３との間に設けられているため、そのような問題はない。また、ロック構造１４は、人工歯１０における比較的広い分割面１１に設けられるため、設計の自由度が高い。しかも、ロック構造１４は、その分割面１１によって隠されるため、非常に衛生的でもある。

＜第二の実施形態＞
次に、本発明に係る部分義歯の第二の実施形態について、図８を参酌して説明する。

本実施形態に係る部分義歯１は、上顎の右側６番及び右側７番の臼歯の欠損部５１及び左側６番及び左側７番の臼歯の欠損部５１を補綴するためのもので、残存するすべての歯（右側１番ないし５番及び左側１番ないし５番の歯５２ないし５６）の歯列に装着されるものである。

基本的には、第一の実施形態に係る部分義歯１を右側にも設け、左右二つの内側の係合部材２０，２０を双方延長して連結した構成と同じであるが、異なる点は、欠損部５１が最奥であるため、第一の実施形態に係る部分義歯１のような一対の遠心側のアーム部２２，３２はなく、人工歯１０の第一の分割体１２と第二の分割体１３とがヒンジ部４０によりヒンジ結合される点である。

外側の係合部材３０は、本実施形態においては、第一の実施形態と同様、右側及び左側の２番の切歯５３まで延びている。第一の係合部２４，…は、すべての残存歯５２ないし５６に対して設けられる（右側及び左側の１番及び２番の歯５２，５３に対するものは補助的な係合部としている。）。

本実施形態に係る部分義歯１によっても、第一の実施形態に係る部分義歯１と同様の効果を奏するものである。

なお、最奥の欠損部５１が右側又は左側のいずれか一方だけの場合は、１番ないし３番の前歯５２ないし５４におけるいずれかの部位にて本実施形態に係る部分義歯１の右側又は左側のいずれか一方を無くした形態の部分義歯１を採用することができる。

＜第三の実施形態＞
次に、本発明に係る部分義歯の第三の実施形態について、図９ないし図１４を参酌して説明する。

図９及び図１０に示す如く、本実施形態に係る部分義歯１は、上顎の左側６番の臼歯の欠損部５１を補綴するためのもので、左側３番の犬歯５４、左側４番の臼歯５５、左側５番の臼歯５６及び左側７番の臼歯５８の歯列に装着されるものである。

基本的には、第一の実施形態に係る部分義歯１と同じ構成であるが、異なる点は、第一の実施形態に係る部分義歯１では、ヒンジ部４０の軸は上下方向であり、一対の係合部材２０，３０は水平方向に開閉するのに対し、本実施形態に係る部分義歯１では、ヒンジ部４０の軸は水平方向であり、一対の係合部材２０，３０は上下方向に開閉する点、また、そのヒンジ部４０について、第一の実施形態に係る部分義歯１では、一対の遠心側のアーム部２２，３２の端部がヒンジ結合されるのに対し、本実施形態に係る部分義歯１では、人工歯１０の第一の分割体１２と第二の分割体１３とが（歯列の内側の部位にて）ヒンジ結合される点である。

また、第一の実施形態に係る部分義歯１では、人工歯１０の第二の分割体１３の咬合部１３Ａを歯列の外側に押せば、ロック構造１４が外れて、一対の係合部材２０，３０を開状態にできるが、本実施形態に係る部分義歯１では、ロック構造１４を外しやすくするために、外側の係合部材３０の外側面にフック３５が設けられる。

本実施形態に係る部分義歯１を歯列に装着する手順についても第一の実施形態に係る部分義歯１と基本的には同じである。まず、一対の係合部材２０，３０を開状態にし、この状態で、図１１に示す如く、一対の係合部材２０，３０を歯列の内外に移動させる。一対の係合部材２０，３０を対応する位置まで移動させると、次に、図１２に示す如く、内側の係合部材２０を歯列側に移動させて歯列に内側から係合させる。

次に、図１３に示す如く、外側の係合部材３０を歯列側に移動させて、一対の係合部材２０，３０を閉状態にし、図１４に示す如く、外側の係合部材３０を歯列に外側から係合させる。このとき、ロック構造１４により一対の係合部材２０，３０は閉状態に固定され、部分義歯１は歯列に装着される。

ここで、本実施形態に係る部分義歯１では、外側の係合部材３０を歯列側に移動させる際、外側の係合部材３０は、横方向に移動する第一の実施形態に係る部分義歯１と異なり、ヒンジ部４０の軸を中心として咬合側から歯根側へと円弧状に移動する。しかし、ヒンジ部４０の位置の設定により、外側の係合部材３０は、太鼓状となる歯列の外側面に干渉することはなく、歯頸部に到達し、係合する。したがって、本実施形態に係る上下開閉式の部分義歯１であっても、歯列に容易に装着することができる。

なお、本発明に係る部分義歯は、上記第一ないし第三の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態においては、一対の係合部材２０，３０は、ヒンジ部４０による回転構造により開閉するものである。しかし、例えば、一対の係合部材２０，３０が歯列の内外方向において平行的に相対変位して開閉するものであってもよい。

また、上記実施形態においては、第一の係合部２３及び第二の係合部２４の組み合わせは、内側の係合部材２０に設けられるものである。しかし、第一の係合部２３及び第二の係合部２４の組み合わせは、外側の係合部材３０にも設けられるものであってもよいし、内側の係合部材２０でなく、外側の係合部材３０のみに設けられるものであってもよい。

また、上記実施形態においては、人工歯１０は、分割式に構成される。しかし、人工歯１０は、分割式でなく、内側の係合部材２０又は外側の係合部材３０のいずれか一方の係合部材に設けられる単体式であってもよい。ただし、上述したとおり、改修する可能性が相対的に高いのは、外側の係合部材３０であるので、単体式を採る場合は、人工歯１０を内側の係合部材２０に設けるのが好ましい。

また、上記実施形態においては、同じ歯に内側の係合部材２０及び外側の係合部材３０が係合するようになっている。しかし、これに限定されることはない。例えば、内側の係合部材２０が係合する歯の一部に外側の係合部材３０が係合する、あるいはこの逆であってもよいし、内側の係合部材２０が係合する歯と外側の係合部材３０が係合する歯が異なる、あるいは歯列方向にずれていてもよい。

また、上記実施形態においては、基本的には、同じ歯に第一の係合部２３及び第二の係合部２４が係合するようになっている。しかし、第一の係合部２３が係合する歯と第二の係合部２４が係合する歯は完全一致していなくてもよい。例えば、第一の係合部２３が係合する歯の一部に第二の係合部２４が係合するようにしてもよいし、第一の係合部２３が係合する歯とは異なる歯に第二の係合部２４が係合するようにしてもよい。

また、第一の係合部２３が係合する歯の数は、人工歯１０にかかる咬合力を好適に分散させる観点から、少なくとも三つの歯であるのが好ましい。また、これは欠損歯の数にもよるものであり、第一の係合部２３は、欠損歯の数の二倍以上の数の歯に係合するのが好ましい。

また、上記実施形態においては、本来の噛み合わせを変えないよう、第一の係合部２３は、咬合面にかからない部位に設けられる。しかし、逆に、噛み合わせの矯正を目的として、第一の係合部２３は、咬合面にかかる部位に設けるようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、係合部材２０の各歯に対応する部位に凹部２５が設けられ、凹部２５の咬合側の端部に第一の係合部２３が設けられ、凹部２５の歯根側の端部に第二の係合部２４が設けられ、係合部材２０と歯の表面との係合が強固になるようにしている。しかし、面当接ではなく、第一の係合部２３及び第二の係合部２４が部分的に係合するようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、人工歯１０の第一の分割体１２と内側の係合部材２０、第二の分割体１３と外側の係合部材３０は、それぞれ、鋳造により一体成型したものである。しかし、製造方法は、鋳造に限定されず、切削による削り出しでもよい。また、人工歯１０と係合部材２０，３０とは、それぞれ別々に作成されたものを組み合わせて一体化したものでもよい。

また、上記実施形態においては、人工歯１０の第一の分割面１１ａを構成する第一の分割体１２の咬合側の横面１２ａと第二の分割体１３の歯根側の横面１３ｂ、第二の分割面１１ｂを構成する第一の分割体１２の立面１２ｄと第二の分割体１３の立面１３ｄは、それぞれ、面当接するものである。しかし、これに限定されるものではない。第一の分割面１１ａは、咬合力を適切に伝達するために面当接するのが好ましいが、第二の分割面１１ｂは、必ずしも面当接せず、多少の隙間があってもよい。

また、上記実施形態においては、人工歯１０の第二の分割体１３は、ベース部１３Ｃとコーティング部１３Ｄの積層構造となっている。しかし、これに限定されるものではなく、例えばベース部１３Ｃを構成する金属材料を用いてベース部１３Ｃ及びコーティング部１３Ｄに相当する形状のものを一体的に形成するようにしてもよい。要は、審美的に気にならないのであれば、コーティング部１３Ｄは用いずに、単体のベース部１３Ｃが人工歯１０の咬頭や咬合面、人工歯１０の外側面を備えるようにしてもよい。外側の係合部材３０の外側面に対するコーティング処理も同様である。審美的に気にならないのであれば、コーティング処理は必ずしも必須ではない。

また、上記実施形態においては、ロック構造１４は、係合凹部と係合突起との組み合わせによるものである。しかし、これに限定されるものではなく、公知ないし周知のロック構造であって、開閉式の部分義歯に適用できるものであれば用いることができる。

また、上記実施形態においては、ロック構造１４は、人工歯１０の分割面１１に設けられる。しかし、これに限定されるものではなく、ロック構造１４は、他の部位に設けるようにしてもよい。

１…部分義歯、１０…人工歯、１１…分割面、１１ａ…第一の分割面、１１ｂ…第二の分割面、１２…第一の分割体、１２Ａ…ベース部、１２ａ…咬合側の横面、１２ｂ…歯根側の横面、１２ｃ…人工歯の内側面、１２ｄ…立面、１３…第二の分割体、１３Ａ…咬合部、１３Ｂ…外側部、１３Ｃ…ベース部、１３Ｄ…コーティング部、１３ａ…人工歯の咬合面、１３ｂ…歯根側の横面、１３ｃ…人工歯の外側面、１３ｄ…立面、１４…ロック構造、２０…内側の係合部材、２１…近心側のアーム部、２２…遠心側のアーム部、２３…第一の係合部、２４…第二の係合部、２５…凹部、３０…外側の係合部材、３１…近心側のアーム部、３２…遠心側のアーム部、３４…第二の係合部、３５…フック、４０…ヒンジ部、５０…上顎、５１…欠損部、５２，５３…切歯、５４…犬歯、５５〜５８…臼歯、５９…歯肉

Claims (6)

1. 義歯床を有さない部分義歯であって、
   歯列の欠損部に配置される人工歯と、
   該人工歯を支持し、開閉可能に構成され、開状態において、前記歯列を挿入可能に離間するとともに、閉状態において、前記歯列に内側及び外側から係合する一対の係合部材と、
   該一対の係合部材の前記閉状態を解除可能に固定するためのロック構造とを備え、
   前記一対の係合部材の少なくともいずれか一方の係合部材は、前記歯列における複数の歯のそれぞれの、歯根に向かうほど広がる方向に傾斜する傾斜部に係合する第一の係合部を備えるとともに、前記歯列における少なくとも一つの歯の、前記傾斜部とは反対側に傾斜するアンダーカット部に係合する第二の係合部を備える
   部分義歯。
2. 前記一対の係合部材の少なくともいずれか一方の係合部材は、前記複数の歯のそれぞれ表面に沿う形状の凹部を備え、該凹部の咬合側の端部に前記第一の係合部が形成されるとともに、該凹部の歯根側の端部に前記第二の係合部が形成される請求項１に記載の部分義歯。
3. 前記一対の係合部材のいずれか他方の係合部材は、前記歯列における少なくとも一つの歯のアンダーカット部に係合する前記第二の係合部を備える請求項１又は２に記載の部分義歯。
4. 前記人工歯は、分割面にて第一の分割体と第二の分割体とに分割され、該第一の分割体は、前記一対の係合部材のいずれか一方の係合部材に設けられるとともに、該第二の分割体は、前記一対の係合部材のいずれか他方の係合部材に設けられる請求項１ないし３のいずれか１項に記載の部分義歯。
5. 前記第一の分割体は、咬合側の横面、該咬合側の横面とは反対側の、前記欠損部における歯槽堤に沿う形状の歯根側の横面、人工歯の内側面、及び該人工歯の内側面とは反対側の立面を有するベース部を備え、
   前記第二の分割体は、人工歯の咬合面、及び該人工歯の咬合面とは反対側の、前記第一の分割体の前記咬合側の横面とで第一の分割面をなす歯根側の横面を有する咬合部と、人工歯の外側面、及び該人工歯の外側面とは反対側の、前記第一の分割体の前記立面とで第二の分割面をなす立面を有する外側部とを備える
   請求項４に記載の部分義歯。
6. 前記ロック構造は、前記第一の分割体と前記第二の分割体との前記分割面に設けられる請求項４又は５に記載の部分義歯。

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