以下、本発明の実施形態に係る動力変換装置について図面を参照しつつ説明する。
<本発明に係る動力変換装置を電動キャリパに用いた場合の全体構成>
図1に示すように、本発明に係る動力変換装置を用いた電動制動装置を備える車両には、制動操作部材BP、電子制御ユニットECU、制動手段(ブレーキアクチュエータ)BRK、及び、蓄電池(電源)BBDが備えられている。ここで、電動制動装置の例は、車輪に設けられる電動キャリパ装置である。
制動操作部材(例えば、ブレーキペダル)BPは、運転者が車両を減速するために操作する部材であって、その操作量に基づいて、制動手段(ブレーキアクチュエータ)BRKが、車輪WHLの制動トルクを調整し、車輪WHLに制動力が発生される。
制動操作部材BPには、制動操作量取得手段BPAが設けられる。制動操作量取得手段BPAによって、運転者による制動操作部材BPの操作量(制動操作量)Bpaが取得(検出)される。制動操作量取得手段BPAとして、マスタシリンダ(図示せず)の圧力を検出するセンサ(圧力センサ)、制動操作部材BPの操作力、及び/又は、変位量を検出するセンサ(ブレーキペダル踏力センサ、ブレーキペダル変位センサ)が採用される。従って、制動操作量Bpaは、マスタシリンダ圧、ブレーキペダル踏力、及び、ブレーキペダル変位のうちの少なくとも何れか1つに基づいて演算される。制動操作量Bpaは、電子制御ユニットECUに入力される。なお、制動操作量Bpaは、他の電子制御ユニット(例えば、操舵制御の電子制御ユニット、パワートレイン制御の電子制御ユニット)にて演算、又は、取得され、その演算値(信号)が通信バスを介して、ECUに送信され得る。
電子制御ユニットECUは、その内部に制動手段BRKを制御するための制御手段(制御アルゴリズム)CTLがプログラムされており、CTLに基づいてBRKを制御する。また、電子制御ユニットECU内には、制御手段CTLの演算結果(Imt等)に基づいて、電気モータMTRを制御するための駆動手段(駆動回路)DRVが設けられている。蓄電池(バッテリ)BBDは、BRK、ECU等に電力を供給する電源である。
〔制御手段CTL〕
制御手段CTLは、目標押圧力演算ブロックFBT、指示通電量演算ブロックIST、押圧力フィードバック制御ブロックIPT、引き戻し制御ブロックHMC、及び、通電量調整演算ブロックIMTにて構成される。制御手段(制御プログラム)CTLは、電子制御ユニットECU内にプログラムされている。
目標押圧力演算ブロックFBTでは、制動操作量Bpa、及び、予め設定された目標押圧力演算特性(演算マップ)CHfbに基づいて、各車輪WHLの目標押圧力Fbtが演算される。目標押圧力Fbtは、電動制動手段BRKにおいて、摩擦部材(ブレーキパッド)MSBが回転部材(ブレーキディスク)KTBを押す力である押圧力の目標値である。
指示通電量演算ブロックISTでは、予め設定された指示通電量の演算特性(演算マップ)CHs1、CHs2、及び、目標押圧力Fbtに基づいて、指示通電量Istが演算される。指示通電量Istは、電動制動手段BRKの電気モータMTRを駆動し、目標押圧力Fbtを達成するための、電気モータMTRへの通電量の目標値である。Istの演算マップは、電動制動手段BRKのヒステリシスを考慮して、2つの特性CHs1、CHs2で構成される。特性CHs1は押圧力を増加する場合に対応し、特性CHs2は押圧力を減少する場合に対応する。そのため、特性CHs2に比較して、特性CHs1は相対的に大きい指示通電量Istを出力するように設定されている。
ここで、通電量とは、電気モータMTRの出力トルクを制御するための状態量(変数)である。電気モータMTRは電流に概ね比例するトルクを出力するため、通電量の目標値として電気モータMTRの電流目標値が用いられ得る。また、電気モータMTRへの供給電圧を増加すれば、結果として電流が増加されるため、目標通電量として供給電圧値が用いられ得る。さらに、パルス幅変調(PWM、Pulse Width Modulation)におけるデューティ比によって供給電圧値が調整され得るため、このデューティ比が通電量として用いられ得る。
押圧力フィードバック制御ブロックIPTでは、目標押圧力(目標値)Fbt、及び、実押圧力(実際値)Fbaに基づいて、押圧力フィードバック通電量Iptが演算される。指示通電量Istは目標押圧力Fbtに相当する値として演算されるが、電動制動手段BRKの効率変動により目標押圧力Fbtと実押圧力Fbaとの間に誤差(定常的な誤差)が生じる場合がある。押圧力フィードバック通電量Iptは、目標押圧力Fbtと実押圧力Fbaとの偏差(押圧力偏差)ΔFb、及び、予め設定された演算特性(演算マップ)CHpに基づいて演算され、上記の誤差を減少するように決定される。
引き戻し制御ブロックHMCでは、制動操作量Bpaに基づいて、引き戻し作動が行われるための目標通電量(引き戻し通電量)Ihtが演算される。ここで、引き戻し作動は、動力変換部材であるねじ部材NJBにおける「当接状態(フランクの接触状態)」を調整するものである。引き戻し制御ブロックHMCでは、制動操作が行われていない場合(即ち、Bpa=0である状態のとき)に、電気モータMTRの逆転によって、引き戻し作動が行われる。引き戻し通電量Ihtとして、引き戻し制御の継続中は、予め設定された通電量(所定値)iht1が目標値として演算される。そして、引き戻し制御の終了が判定された場合に、引き戻し通電量Ihtはゼロとされる。
引き戻し制御ブロックHMCは、基準位置演算ブロックPZR、及び、パタン選択演算ブロックPTNにて構成される。基準位置演算ブロックPZRでは、動力変換部材(ねじ部材)NJBの当接状態の基準となる位置(摩擦部材MSBが回転部材KTBに接触し始める接触開始位置)が決定されて、記憶される。パタン選択演算ブロックPTNでは、「どの当接状態に到るまでねじ部材NJBを引き戻すか」が複数の制御パタンから選択される。
先ず、ねじの当接状態と、各々の引き戻しの制御パタンについて説明する。ねじの当接状態には、摩擦部材MSBが回転部材KTBと接触して押圧部材PSNが摩擦部材MSBから力を受けている状態(即ち、押圧力Fbaが発生している状態で、以下、「押圧当接状態」と称呼する)、摩擦部材MSBと回転部材KTBとが丁度離れ始め、ねじの当接部がフリーとなる状態(即ち、ねじは動力伝達を全く行わない状態で、以下、「自由当接状態」と称呼する)、及び、押圧当接状態時とは異なる部位が当接し押圧部材PSNが回転部材KTBから離れていく状態(以下、「引き戻し当接状態」と称呼する)、の3つの状態が存在する。
従って、少なくとも自由当接状態が達成される「当接解除パタン」、少なくとも引き戻し当接状態が達成される「当接切り替えパタン」、及び、ねじの螺合限界までねじが引き戻される「限界引き戻しパタン」の引き戻し量が異なる3つの制御パタンが存在する。以下に、各制御パタンについて、ねじの当接状態の遷移、並びに、制御パタンの概要についてまとめる。
《当接解除パタン》
当接解除パタンでは、ねじの当接状態が、「押圧当接状態→自由当接状態」へ遷移する。当接解除パタンでは、ねじの第1当接部の当接(接触)が解除されて、第1当接部が自由状態となるまで、ねじが引き戻される。その後、ねじが、非制動時の待機位置に移動される。
《当接切り替えパタン》
当接切り替えパタンでは、ねじの当接状態が、「(押圧当接状態→)自由当接状態→引き戻し当接状態」へ遷移する。当接切り替えパタンでは、ねじが自由当接状態を経て、押圧当接状態時とは異なる部位(第2当接部)が当接するまで、ねじが引き戻される。台形ねじの場合、押圧当接状態にて当接していたフランク(押圧時圧力側フランクであって、第1フランク)とは反対側のフランク(押圧時遊び側フランクであって、第2フランク)が当接するまで引き戻される。その後、ねじが、非制動時の待機位置に移動される。
《限界引き戻しパタン》
限界引き戻しパタンでは、ねじの当接状態が、「(押圧当接状態→)自由当接状態→引き戻し当接状態」へ遷移する。限界引き戻しパタンでは、前記当接部が切り替えられる状態を経て、ねじの螺合可能の限界部位まで、ねじが引き戻される。例えば、ねじ部材NJBにおいて、ストッパにて動きが制限されるまで、ねじが引き戻される。その後、ねじが、非制動時の待機位置に移動される。
上記の当接状態は、摩擦部材MSBが回転部材KTBを押す状態に因る。従って、摩擦部材MSBと回転部材KTBとの接触が開始される位置(接触開始位置)が決定され、これに基づいて、当接状態が解除される基準位置pzrが推定され得る。ここで、基準位置pzrは、押圧力Fbaが減少する場合(電気モータMTRが逆転される場合)に、ねじの当接状態が、押圧当接状態から自由当接状態に切り替わる位置である。
接触開始位置(MSBがKTBと接触し始める位置)の決定方法として、押圧力に基づく推定方法(例えば、特開2004−124950号公報を参照)、或いは、電気モータの回転角、及び、押圧力に基づく推定方法(例えば、特開2001−225741号公報を参照)が公知である。しかしながら、これら公知の方法に基づく接触開始位置の決定方法には誤差が含まれる。この誤差は、押圧力センサの検出誤差、摩擦部材MSBの摩耗(偏摩耗を含む)、及び、熱変形、BRKの動力伝達経路内におけるガタ(隙間)等に因る。このため、前記当接状態の解除(第1当接部の接触の解除)が確実に達成され得るマージン(余裕)が予め見込まれて、基準位置pzrが設定される。即ち、基準位置pzrは、接触開始位置の誤差影響が相殺されるように、誤差に相当する所定値zgsが加算されて決定される。ここで、上記の誤差が全て積み上げられて、誤差相当の所定値zgsが決定されると、該所定値が過大となる。従って、誤差のうちで最大のものが選択されて、所定値zgsが決定され得る。なお、各構成要素の誤差は、BRKの設計時に予め決定される。
基準位置演算ブロックPZRでは、少なくとも押圧力Fba(押圧力取得手段FBAの検出値)に基づいて、基準位置pzr(押圧力Fbaが減少する場合に、押圧当接状態から自由当接状態に丁度切り替わる位置)が決定され、記憶される。そして、記憶された基準位置pzr、及び、ブレーキアクチュエータBRKの諸元(ねじ隙間の諸元、ねじの螺合位置等)に基づいて、上述した各々の制御パタンが実行され得る目標位置(電気モータの回転角における目標値)が決定される。第1当接部の接触が解除される瞬間の位置である基準位置pzrに微小所定値pαが加えられて、当接解除位置(目標値)Pt1が決定される。また、基準位置pzrにねじ隙間長さ(既知の諸元)が加えられて当接切り替え位置(目標値)Pt2が決定される。更に、限界引き戻し位置(目標値)Pt3が設定される。なお、限界引き戻し位置Pt3は、ねじの螺合部の諸元で決定される位置であるため、基準位置pzrに基づいて、推定される必要はない。
パタン選択演算ブロックPTNにて、3つの引き戻し制御パタンのうちで、何れか1つが選択される。制御パタンの選択は、加速操作量Apa、変速シフト位置Spa、及び、車両速度Vxaのうちの少なくとも何れか1つに基づいて決定される。加速操作量Apaは、加速操作部材(アクセルペダル)AP(図示せず)の操作量であり、加速操作量取得手段APAによって取得(検出)される。例えば、加速操作量取得手段(ストロークセンサ)APAによって、加速操作部材のストローク(変位)が、加速操作量Apaとして検出される。変速シフト位置Spaは、変速シフト部材(シフトレバー)SP(図示せず)の位置(例えば、駐車位置、前進位置、後退位置)であり、各々のシフト位置が変速シフト位置取得手段SPAによって取得(検出)される。車両速度Vxaは、車両速度取得手段VXAによって取得(検出)される。各車輪WHLに車輪速度取得手段VWAが設けられ、VWAによって取得される車輪速度(回転速度)Vwaに基づいて車両速度Vxaが演算され得る。
各制御パタンは、制動操作量Bpaが増加する場合、或いは、制動操作量Bpaが所定操作量bpa0以上の場合には選択されない。そして、何れか1つの制御パタンが、制動操作量Bpaが減少し、且つ、Bpaが所定操作量bpa0未満となる時点で選択される。制御パタン選択は、車両速度Vxa、加速操作量Apa、及び、シフト位置Spaのうちの少なくとも1つに基づいて行われる。
加速操作量Apaが第1所定操作量(予め設定される所定値)ap1以上の場合(Apa≧ap1)には、限界引き戻しパタンが選択され、加速操作量Apaが第1所定操作量ap1未満、且つ、第2所定操作量(予め設定される所定値で、ap1よりも小さい)ap2以上の場合(ap2≦Apa<ap1)には、当接切り替えパタンが選択され、加速操作量Apaが第2所定操作量ap2未満の場合(Apa<ap2)には、当接解除パタンが選択され得る。加速操作量Apaが大きい場合(即ち、車両が急加速されている場合)には、急制動される蓋然性が低いため、限界引き戻しパタンが選択され得る。一方、加速操作量Apaが小さい場合(即ち、車両が急加速されていない場合)には、運転者による急制動に備えて、当接解除パタンが選択され得る。
変速機の変速シフト位置(セレクタの操作位置)Spaが駐車位置(Pレンジ)を指示する場合には、限界引き戻しパタンが選択され得る。これは、シフト位置SpaがPレンジを示す場合には、車両は確実に停止していることに因る。
車両速度Vxaが第1所定速度(予め設定される所定値)vx1以上の場合(Vxa≧vx1)には、当接解除パタンが選択され、車両速度Vxaが第1所定速度vx1未満、且つ、第2所定速度(予め設定される所定値で、vx1よりも小さい)vx2以上の場合(vx2≦Vxa<vx1)には、当接切り替えパタンが選択され、車両速度Vxaが第2所定速度vx2未満の場合(Vxa<vx2)には、限界引き戻しパタンが選択され得る。引き戻し量が大きいほど潤滑更新の効果が大きい。一方、引き戻し量が小さいほど制動トルクの応答性が高い。このため、車両速度Vxaが小さい場合には、引き戻し量が大きい制御パタンが選択されるとともに、車両速度Vxaが大きい場合には、引き戻し量が小さい制御パタンが選択される。この結果、ねじ部材NJBの潤滑性能と、制動トルクの応答性が両立され得る。
各引き戻しの制御パタンが選択されると、引き戻しが行われる目標位置が決定される。即ち、引き戻し制御の目標位置がPt1(当接解除パタンの目標位置)、Pt2(当接切り替えパタンの目標位置)、及び、Pt3(限界引き戻しパタンの目標位置)のうちの何れか1つに決定される。そして、引き戻し制御の目標位置、及び、電気モータの実際位置(回転角)Mkaに基づいて、目標位置にMkaが到達されるまで、引き戻し通電量Iht(予め設定される所定通電量iht1)が出力される。電気モータ回転角Mkaが目標位置(Pt1、Pt2、Pt3)に一致した時点で、引き戻し通電量Ihtはゼロとされ、その後、電気モータの位置Mkaは待機位置(例えば、基準位置pzr)にまで戻される。なお、限界引き戻しパタンでは、ストッパ(螺合端部でねじ部材NJBの回転を制限する部材)にてねじの動作が制限されるまで、電気モータMTRが逆転されればよいため、電気モータの位置(回転角)Mkaは必ずしも必要とはされない。
以上のように、ねじの当接状態が調整されることによって、ねじ隙間(フランク隙間等)に蓄えられているグリスGRSの移動が行われる。グリスGRSの状態が更新されることによって、ねじ部材NJBの潤滑が適切に維持され得る。
通電量調整演算ブロックIMTでは、電気モータMTRへの最終的な目標値である目標通電量Imtが演算される。引き戻し通電量(引き戻し制御の目標値)Ihtが演算されていない場合(即ち、制動操作が行われている場合)には、指示通電量Istが押圧力フィードバック通電量Iptによって調整され、目標通電量Imtが演算される。具体的には、通電量調整演算ブロックIMTでは、Iht=0であるときに、指示通電量Istに対してフィードバック通電量Iptを加えて、これが最終的な目標通電量Imtとして演算される。また、引き戻し通電量Ihtが演算される場合(Iht≠0、即ち、制動操作が行われていない場合)には、Ihtが目標通電量Imtとして演算される。そして、目標通電量Imtの符号(値の正負)に基づいて電気モータMTRの回転方向(押圧力が増加する正転方向、又は、押圧力が減少する逆転方向)が決定され、目標通電量Imtの大きさに基づいて電気モータMTRの出力(回転動力)が制御される。
〔駆動手段DRV〕
電子制御ユニットECU内には、電気モータMTRを駆動するための電気回路(駆動手段)DRVが設けられる。駆動手段DRVでは、目標通電量(目標値)Imtに基づき電気モータMTRへの通電量(最終的には電流値)が制御される。具体的には、駆動手段(電気モータの駆動回路)DRVには、複数のスイッチング素子(パワートランジスタであって、例えば、MOS-FET、IGBT)が用いられたブリッジ回路が構成される。電気モータの目標通電量Imtに基づいて、それらの素子が駆動され、電気モータMTRの出力が制御される。具体的には、スイッチング素子の通電/非通電の状態が切り替えられることによって、電気モータMTRの回転方向と出力トルクとが調整される。
さらに、通電量取得手段IMAが、電気モータの駆動回路DRVの内部に設けられる。通電量取得手段(例えば、電流センサ)IMAは、電気モータMTRへの実際の通電量(例えば、実際に電気モータMTRに流れる電流)Imaを取得(検出)する。電気モータMTRへの通電の目標値Imt、及び、実際値Imaに基づいて、MTRがフィードバック制御(例えば、電流フィードバック制御)される。
〔制動手段BRK〕
制動手段(ブレーキアクチュエータ)BRKは、ブレーキキャリパ(浮動型キャリパ)CPR、回転部材(例えば、ブレーキディスク)KTB、摩擦部材(例えば、ブレーキパッド)MSB、電気モータ(ブラシモータ、又は、ブラシレスモータ)MTR、減速機GSK、入力部材INP、シャフト部材SFT、動力変換部材(ねじ部材)NJB、押圧部材(ブレーキピストン)PSN、キー部材KYA、位置検出手段MKA、及び、押圧力取得手段FBAにて構成されている。
電気モータMTRの出力(回転動力)は、減速機GSKを介して、入力部材INPに伝達される。入力部材INPの回転動力は、自在継手機構(図示せず)を介して、シャフト部材SFTに伝達される。シャフト部材SFTの回転動力(トルク)は、回転・直動変換機構である動力変換部材NJBによって、直線動力(推力)に変換され、押圧部材PSNに伝達される。そして、押圧部材(ブレーキピストン)PSNが、回転部材(ブレーキディスク)KTBに向かって前進・後退される。これにより、摩擦部材(ブレーキパッド)MSBが、回転部材KTBを押す力(押圧力)Fbaが調整される。回転部材KTBは車輪WHLに固定されているため、摩擦部材MSBと回転部材KTBとの間に摩擦力が発生し、車輪WHLに制動力が調整される。
ブレーキキャリパCPRは、浮動型キャリパであり、2つの摩擦部材(ブレーキパッド)MSBを介して、回転部材(ブレーキディスク)KTBを挟み込むように構成される。キャリパCPR内で、押圧部材PSNがスライドされ、回転部材KTBに向けて前進又は後退される。キャリパCPRには、キー溝KYMが、シャフト部材SFTの回転軸(シャフト軸)方向に延びるように形成される。
押圧部材(ブレーキピストン)PSNは、回転部材KTBに摩擦部材MSBを押し付けて摩擦力を発生させる。キー部材KYAが、押圧部材PSNに固定される。キー部材KYAが、キー溝KYMに嵌合されることによって、押圧部材PSNは、シャフト軸まわりの回転運動は制限されるが、シャフト軸方向(キー溝KYMの長手方向)の直線運動は許容される。
電気モータMTRとして、ブラシ付モータ、或いは、ブラシレスモータが採用される。電気モータMTRの回転方向において、正転方向が、摩擦部材MSBが回転部材KTBに近づいていく方向(押圧力が増加し、制動トルクが増加する方向)に相当し、逆転方向が、摩擦部材MSBが回転部材KTBから離れていく方向(押圧力が減少し、制動トルクが減少する方向)に相当する。電気モータMTRの出力は、制御手段CTLにて演算される目標通電量Imtに基づいて決定される。具体的には、目標通電量Imtの符号が正符号である場合(Imt>0)には、電気モータMTRが正転方向に駆動され、Imtの符号が負符号である場合(Imt<0)には、電気モータMTRが逆転方向に駆動される。また、目標通電量Imtの大きさ(絶対値)に基づいて電気モータMTRの回転動力が決定される。即ち、目標通電量Imtの絶対値が大きいほど電気モータMTRの出力トルクが大きく、目標通電量Imtの絶対値が小さいほど出力トルクは小さい。
位置取得手段MKAが、電気モータMTRの内部に設けられる。位置取得手段(例えば、角度センサ)MKAは、電気モータMTRのロータ(回転子)の位置(例えば、回転角)Mkaを検出する。
減速機GSKは、電気モータMTRの動力において、その回転速度を減じて、入力部材INPに出力する。即ち、電気モータMTRの回転出力(トルク)が、減速機GSKの減速比に応じて増加され、入力部材INPの回転力(トルク)が得られる。例えば、減速機GSKは、小径歯車SKH、及び、大径歯車DKHにて構成される。減速機GSKとして、歯車伝達機構のみならず、ベルト、チェーン等の巻き掛け伝達機構、或いは、摩擦伝達機構が採用され得る。
入力部材INPは、減速機GSKの出力軸(例えば、DKHの回転軸)に固定される。入力部材INPは、シャフト部材SFTに回転動力を伝達する。入力部材INPとシャフト部材SFTとの間には、自在継手(ユニバーサルジョイント)UNVが設けられる。自在継手UNVは、2つの軸間の相対的な角度を吸収して、動力を伝達する。浮動型キャリパCPRの撓み、摩擦部材MSBの偏摩耗等によってシャフト部材SFTの揺動(首振り)が生じ、2つの軸(SFTの軸、INPの軸)には偏心(軸ズレ)が生じ得るが、自在継手UNVは、この軸ズレを吸収する。
シャフト部材SFTは、回転軸部材であって、入力部材INPから伝達された回転動力をねじ部材NJBに伝達する。シャフト部材SFTの一方の端部に、自在継手機構UNVが構成され、他方の端部にねじ部材(回転・直動変換機構)NJBが設けられる。
動力変換部材(送りねじ)NJBにて、シャフト部材SFTの回転動力が、直線動力に変換される。動力変換部材(ねじ部材)NJBは、所謂、回転・直動変換機構である。動力変換部材NJBは、ナット部材NUT、及び、ボルト部材BLTにて構成される。NJBは、台形ねじ(「滑り」によって動力変換が行われる滑りねじ)にて構成され、ナット部材NUTには、めねじ(内側ねじ)MNJが設けられ、ボルト部材BLTには、おねじ(外側ねじ)ONJが設けられる。そして、ナット部材NUTのめねじMNJと、ボルト部材BLTのおねじONJとが螺合される。シャフト部材SFTから伝達された回転動力(トルク)は、ねじ部材NJB(互いに螺合するおねじONJとめねじMNJ)を介して、押圧部材PSNの直線動力(推力)として伝達される。
例えば、ねじ部材NJBでは、シャフト部材SFTにボルト部材BLTが固定され、押圧部材PSNにナット部材NUTが固定される。即ち、シャフト部材SFTにおねじONJが形成され、押圧部材PSNにめねじMNJが形成される。また、他の構成として、ねじ部材NJBでは、シャフト部材SFTにがナット部材NUT固定され、押圧部材PSNにボルト部材BLTが固定され得る。即ち、シャフト部材SFTにめねじMNJが形成され、押圧部材PSNにおねじONJが形成され得る。
押圧力取得手段FBAにて、押圧部材PSNが摩擦部材MSBを押す力(押圧力)Fbaの反力(反作用)が取得(検出)される。押圧力取得手段FBAは、入力部材INPとキャリパCPRとの間に設けられる。具体的には、押圧力取得手段FBAはキャリパCRPに固定され、押圧部材PSNが摩擦部材MSBから受ける力が押圧力Fbaとして取得される。
<制動手段BRKの実施形態>
次に、図2を参照しながら、制動手段(ブレーキアクチュエータ)BRKの実施形態について説明する。この図2は、図1に対応する。図2において、電気モータMTR、減速機GSK、押圧部材(ブレーキピストン)PSN等は、図1と同一であるため、これらの記載が省略されている。
入力部材INPは、減速機GSKの出力軸(例えば、大径歯車DKHの回転軸)に固定される。入力部材INPは、自在継手UNVを介して、シャフト部材SFTと当接する。具体的には、入力部材INPの端部(GSKに固定される部位とは反対側)に、球面(例えば、凹状球面)が形成され、この端部が自在継手UNVの一部として機能し得る。
押圧力取得手段FBAは、キャリパCPRに固定され、押圧部材PSNが摩擦部材MSBを押す力(押圧力)Fbaの反力(反作用)を取得(検出)する。押圧力取得手段FBAは、入力部材INPに設けられ、Fbaを出力する。
自在継手UNVが、入力部材INPとシャフト部材SFTとの間に設けられる。具体的には、入力部材INPとシャフト部材SFTとの間に球面部材(半径rqの凹型球面を有する部材)QMBが設けられるとともに、シャフト部材SFTの端面が球面形状(半径rqの凸球面形状)とされる。シャフト部材SFTと球面部材QMBとが摺動することによって、自在継手UNVとして機能する。自在継手UNVは、入力部材INPの軸Jinと、シャフト部材SFTの軸Jsfとの間の偏心(軸ズレ)を吸収して動力伝達を行う。なお、上記の軸ズレは、浮動型キャリパCPRの撓み、及び、摩擦部材MSBの偏摩耗に因る。
押圧部材PSNは、キャリパCPR内にて、PSNの軸方向(Jsp方向、即ち、SFTの軸方向Jsf)に摺動し、摩擦部材MSBを回転部材KTBに押し付ける。キー部材KYAとキー溝KYMとによって、押圧部材PSNの動きは、キャリパCPRに対する回転運動が制限されて、シャフト軸方向(キー溝KYMの長手方向)に行われる。自在継手UNVによって、Jin及びJsfの偏心が吸収されるため、シャフト部材SFTの軸(シャフト軸)Jsfと、押圧部材PSNの軸(押圧軸)Jpsとは同軸である。
押圧部材PSNは、カップ形状を有する。具体的には、押圧部材PSNは、円筒形(シリンダ形)であり、軸方向(Jps方向)において、一方が閉じられ、他方が開いている形状を有する。押圧部材PSNの内側(内周側)には、第1筒部(内壁)Et1が形成される。第1筒部Et1は、その面が直線で構成され(即ち、面が直線の集合体で形成され、母線をもって構成され)、滑らかである。ここで、直線の移動によって曲面が描かれるときに、各位置における直線が曲面の母線である。
押圧部材PSNの一方の端部は、密閉壁(隔壁)Mp1が設けられて、第1筒部Et1が閉め切られる(塞がれる)。押圧部材PSNの他方の端部(密閉壁Mp1の反対側)は、開口部(PSNの一部位)Kk1とされ、第1筒部Et1は、開いた状態となっている。
押圧部材PSN(具体的には、密閉壁Mp1)には、おねじONJを有するボルト部材BLTが固定される。第1筒部(PSNの内壁)Et1、密閉壁(PSNの隔壁)Mp1、キャップ部材(蓋)CAP、及び、第2筒部(SFTの外壁)Et2にて仕切られる貯蔵室Hchが形成される。貯蔵室Hchの内部には、気体が混入されることなく、固体潤滑剤KJZの複数粒子が含有されたグリスGRSが充填される。貯蔵室HchからのグリスGRSの出入りが発生する箇所は、ねじ部材NJB(特に、ねじの隙間)、及び、キャップ部材CAP(特に、Et1、Et2との隙間)に限定される。
動力変換部材(ねじ部材)NJBは、シャフト部材SFTの回転動力を、押圧部材PSNの直線動力に変換する(即ち、回転・直動変換部材である)。ねじ部材NJBは、ボルト部材BLT、及び、ナット部材NUTにて構成されている。ボルト部材BLTは、押圧部材PSNの密閉壁Mp1に固定される。ボルト部材BLTには、おねじ(外側ねじ)ONJが形成されている。ナット部材NUTは、シャフト部材SFTに固定される。ナット部材NUTには、めねじ(内側ねじ)MNJが形成され、めねじMNJとおねじONJとが螺合される。ねじ部材NJBには、グリスGRSが塗布される。具体的には、おねじONJとめねじMNJとの隙間に、気体が可能な限り除かれて、固体潤滑剤KJZを含有するグリスGRSが充填されている。
シャフト部材SFTは、入力部材INPの回転動力をねじ部材NJBに伝達する。入力部材INPに当接するシャフト部材SFTの端部には球面(例えば、凸状球面)が設けられ、球面部材QMBと摺動可能にて当接し、自在継手UNVの一部として機能する。
シャフト部材SFTは、入力部材INPに当接する部位とは反対側に、第1筒部Et1よりも小径のカップ形状を有する。シャフト部材SFTのカップ形状において、外側に第2筒部Et2、内側に第3筒部Et3が形成される。第2筒部Et2は、その面が直線で構成され(即ち、母線をもって構成され)、滑らかである。第3筒部Et3の一方の端部は、密閉壁Mp3が設けられてEt3が閉め切られる。第3筒部Et3の他方の端部(密閉壁Mp3の反対側)は、開口部(SFTの一部位)Kk3とされ、Et3は開いた状態となっている。
シャフト部材SFTは、押圧部材PSNの第1筒部Et1(例えば、円筒形状をもつPSN内周部)の内側に挿入される。このため、押圧部材PSNの第1筒部Et1と、シャフト部材SFTの第2筒部Et2(例えば、円筒形状をもつSFT外周部)とがオーバラップ部(重なり合う部分)Ovpをもつ。第3筒部Et3には、めねじMNJを有するナット部材NUTが固定される。第3筒部Et3(例えば、円筒形状をもつSFT内周部)、密閉壁(SFTの隔壁)Mp3、及び、ナット部材NUTにて仕切られる密閉室Hmp(外部とは隔離され、閉じられた空間)が形成される。密閉室Hmpの内部には、気体が混入されることなく(気体が可能な限り取り除かれて)、グリスGRSが充填されている。密閉室からのグリスの出入りが発生する箇所は、ねじ部材NJB(特に、ねじの隙間)に限られる。
キャップ部材CAPは、グリスGRSが貯蔵室Hch(例えば、位置Pb3)から外部位置Pb4に流出することを防止するとともに、気体(空気)が、外部位置Pb4から貯蔵室Hch(例えば、位置Pb3)に流入することを防止するための蓋(キャップ)である。具体的には、キャップ部材CAPは、中央に穴をもつ円盤形状であり、その外周部にて第1筒部Et1と摺接し、その内周部にて第2筒部Et2と摺接する。キャップ部材CAPは、押圧部材PSN、及び、シャフト部材SFTに対して軸方向への相対移動(軸に平行な方向の直線移動であって、Jps方向、及び、Jsf方向への移動)が可能である。また、押圧部材PSN、及び、シャフト部材SFTのうちで少なくとも一方に対して、軸まわりに相対回転(軸まわりの回転運動であって、Jpsまわり、及び、Jsfまわりのうちの少なくとも1つの軸まわりの相対回転移動)が可能である。ここで、押圧部材PSNの軸Jpsと、シャフト部材SFTの軸Jsfとは同じである。
動力変換部材NJBの効率低下は、グリスGRSの枯渇(グリス切れ)に因るところが大である。具体的には、グリスGRSの枯渇は、グリスGRSによって潤滑されている界面に気体(空気)が入り込むことによって生じ得る。このため、ねじ部材NJB内、及び、その周辺部にグリスGRSが充填され、気体(例えば、空気)が存在する部位(気体部)から、これらの部位が遠ざけられる(隔離される)ことによって、ねじ部材NJBの潤滑状態が良好に維持され得る。
動力変換部材NJBの軸方向の一方の端部(位置Pb1)には密閉室Hmpが形成され、この内部には、固体潤滑剤入りのグリスGRSが満充填されている。即ち、ねじ部材NJBの一方端に、壁で区画された行き止まりのチャンバ(密閉室)Hmpが設けられ、この内部の気体があり得る範囲で取り除かれた上で、グリスGRSによって満たされている。このため、ねじ部材NJBの一方端の位置Pb1から気体が流入することはない。ねじ部材NJBの他方の端部(位置Pb2)には貯蔵室Hchが形成され、この内部にもグリスGRSが満充填されている。即ち、Hch内においても、できる限り気体が取り除かれて、GRSが満たされている。気体が貯蔵室Hchへ流入する経路は、開口部Kk1からであるが、該経路はキャップ部材CAPによって蓋がされており(塞がれており)、この部位からの気体の流入が抑制される。この実施形態では、キャップ部材CAPが摺接する第1筒部Et1、及び、第2筒部Et2は、その摺接面(摺動面)の形状が直線(直線の集合体)にて形成される。従って、気体の流入、グリスGRSの流出が効果的に防止され得る。
更に、押圧部材PSN、及び、シャフト部材SFTにおいては、直径が異なる大小のカップ形状を有する2つの円筒形の部材が、夫々の開口部Kk1、Kk3で互いに向き合って、重なり合うように構成されている。従って、少なくともオーバラップ部分Ovp(PSNの内部空間)に亘って、貯蔵室Hch(グリスGRSが充填されているチャンバ)が形成されている。即ち、ねじ部材NJBの端部Pb2から、気体が存在する部分Pb4に到る近傍部位に亘って、グリスGRSが存在する。このオーバラップ構造によって、BRK全体の軸方向長さが伸ばされることなく、ねじ部材NJB(位置Pb2)から位置Pb4までの気体が通る道のりが十分に確保され得る。ねじ部材NJBに対して、グリスGRSが充填されている区間が長く設定されることによって、気体部(位置Pb4)と隔離されるため、ねじ部材NJBへの気体流入が効果的に抑制され得る。
おねじONJ、及び、めねじMNJのねじ形状において、ねじの隙間(山頂隙間、及び、フランク隙間)がグリスGRSの流路となり得る。押圧部材PSNの移動(回転部材に対する前進、或いは、後退)によって、密閉室Hmpには体積変化が生じる。具体的には、押圧部材PSNが回転部材KTBに向けて前進する場合(押圧力Fbaが増加し、制動トルクが増加する場合)には、密閉室Hmpの体積は、ボルト部材BLTが前進する分だけ増加する。逆に、押圧部材PSNが回転部材KTBから後退する場合(押圧力Fbaが減少し、制動トルクが減少する場合)には、密閉室Hmpの体積は、ボルト部材BLTが後退する分だけ減少する。ねじ部材NJB、及び、密閉室Hmpには、グリスGRSが満充填されている(即ち、気体が混入されていない)ため、この体積変化は、グリスGRSが、ねじ部材NJBの隙間を通って貯蔵室Hchに移動することで吸収され得る。
動力変換部材NJBの効率低下の原因の1つは、グリスGRSに含まれる固体潤滑剤KJZにおいて、常に同一部分が接触していることである。具体的には、グリスGRS内の固体潤滑剤KJZの接触部(即ち、動力伝達部)が変化せず、限られた部分が常に動力伝達をしていることに因る。グリスGRSの移動によって動力変換部材NJB内のグリスGRSが更新されるとともに、固体潤滑剤KJZが回転され、接触部(動力伝達部)が変化されるため、潤滑状態が適正に維持され得る。
自在継手UNVは、押圧部材PSNとシャフト部材SFTとの間に設けられ得る。しかしながら、この構成が採用された場合には、第1筒部Et1(押圧部材PSNの一部であり、内周部分)と、第2筒部Et2(シャフト部材SFTの一部であり、外周部分)との平行度合が不十分であるため、キャップ部材CAPが傾き、キャップ部材CAPの軸方向の動きが阻害され得る。これに対し、この実施形態では、入力部材INPとシャフト部材SFTとの間に自在継手UNVが設けられるため、第1筒部Et1と第2筒部Et2との平行度合が維持され、キャップ部材CAPの円滑な摺動が確保され得る。
<動力変換部材(ねじ部材)>
次に、図3を参照しながら、動力変換部材(ねじ部材)NJBの詳細について説明する。ねじ部材NJBは、送りねじであり、めねじMNJと、おねじONJとで構成される台形ねじである。
図3(a)は、ねじ部材NJBにおける各部位の名称を定義して説明するためのものである。めねじ(内側ねじ)MNJの形状は、めねじの山部Ymnと、めねじの谷部(溝部)Tmnとで構成される。具体的には、めねじの山頂Scm、めねじのフランクFmn、及び、めねじの谷底Tzmにて構成される。同様に、おねじ(外側ねじ)ONJの形状は、おねじの山部Yonと、おねじの谷部(溝部)Tonとで構成される。具体的には、おねじの山頂Sco、おねじのフランクFon、及び、おねじの谷底Tzoにて構成される。ここで、山頂Scm、Scoは、ねじの山部の頂で平坦な部分であり、谷底Tzm、Tzoは、ねじの谷部の底で平坦な部分である。そして、フランクFmn、Fonは、山頂Scm、Scoと、谷底Tzm、Tzoと、を連絡する面である。Fmn、Fonは、ねじの回転軸線を含む断面では直線になっている。めねじMNJのフランクFmnと、おねじONJのフランクFonとの圧接によって動力の伝達が行われる。
図3(b)は、動力変換部材NJBを介して、回転運動を直線運動に変換する場合の、めねじMNJとおねじONJとの螺合状態を説明するためのものである。ここで、めねじMNJ(即ち、ナットNUT)の回転運動が、おねじONJ(ボルトBLT)の直線運動に変換される。図3(b)は、めねじの山部Ymn、及び、おねじの谷部Tonと、めねじの谷部Tmn、及び、おねじの山部Yonとがかみ合い、めねじMNJがおねじONJを押し付けている状態(図中では、矢印の方向に、めねじMNJがおねじONJを押圧している状態)を示している。めねじMNJ、及び、おねじONJにおいて、力が作用している側(荷重を受ける側)のフランクを、圧力側フランク(Pressure Flank)と称呼し、圧力側フランクの反対側のフランクであって、力が作用していない側のフランクを、遊び側フランク(Clearance Flank)と称呼する。
遊び側フランクにおいて、めねじMNJの遊び側フランクと、おねじONJの遊び側フランクとの隙間(ピッチ線上の距離)が、フランク隙間Cfkと称呼される。ピッチ線Pchは、ねじの有効径を定義するために用いる仮想的な円筒の母線(Generatrix)である。即ち、おねじ山の幅Wyoと、めねじ山の幅Wymとが等しくなる円筒の母線であるとともに、おねじ谷幅(おねじ溝の幅)Wtoと、めねじ谷幅(めねじ溝の幅)Wtmとが等しくなる円筒の母線ともいえる。
ねじ隙間には、固体潤滑剤KJZを含むグリスGRSが注入されている。ねじ隙間は、ねじの断面形状において、a-b-c-d-e-f-g-hで示される部分にて表され、めねじMNJの山頂隙間Csm、おねじONJの山頂隙間Cso、及び、フランク隙間Cfkにて形成される。ここで、めねじMNJの山頂隙間(おねじの谷底隙間でもある)Csmは、めねじの山頂Scmと、おねじの谷底Tzoとの隙間である。具体的には、互いに同心にはまり合うめねじMNJとおねじONJとの断面形状(ねじの回転軸Jps、Jsfを含む断面)において、めねじの山頂(ねじ山の両側のフランクを連絡する面)を連ねる直線と、おねじの谷底(ねじ溝の両側のフランクを連絡する面)を連ねる直線との間の隙間である。同様に、おねじONJの山頂隙間(めねじの谷底隙間でもある)Csoは、おねじの山頂Scoと、めねじの谷底Tzmとの隙間である。具体的には、互いに同心にはまり合うめねじMNJとおねじONJとの断面形状(ねじの回転軸Jps、Jsfを含む断面)において、めねじの谷底を連ねる直線と、おねじの山頂を連ねる直線との間の隙間である。そして、フランク隙間Cfkは、めねじMNJのフランクFmnと、おねじONJのフランクFonとの隙間である。
押圧部材PSNの動き(移動)に応じて、密閉室Hmpの体積変化が発生されるため、ねじ隙間が密閉室Hmpと貯蔵室Hchとの間の、グリスGRSの移動経路となる。詳細には、押圧力Fbaが増加される場合は密閉室Hmpの体積が増加し、Fbaが減少される場合はHmpの体積が減少する。密閉室Hmpには、固体潤滑剤入りのグリスGRSが満たされているため、この体積変化は、グリスGRSがねじ隙間を通って移動することによって吸収される。換言すれば、密閉室Hmpの体積が減少する場合には、密閉室Hmp内のグリスGRSがねじ部材NJBに排出される。逆に、密閉室Hmpの体積が増加する場合には、グリスGRSがねじ部材NJBから密閉室Hmp内に吸引される。このグリスGRSの移動によって、動力変換部材の内部にある固体潤滑剤KJZが移動されて、潤滑状態が適正に維持され得る。
ねじ隙間(山頂隙間Csm、Cso、及び、フランク隙間Cfk)がグリスGRSの流路となる場合、グリスGRSの流動抵抗(粘性抵抗)が制動手段BRKの効率に影響を及ぼす。従って、ねじ隙間の断面積がグリスGRSの粘度(ちょう度)に基づいて設定される。そして、無負荷の状態(押圧力がゼロの状態)において、グリスGRSの流動に必要な電気モータMTRの回転動力(即ち、グリスGRS移動に起因するトルク損失)が所定値以下となるように、ねじ隙間の断面積が決定され得る。ここで、ねじ隙間の断面積は、ねじの回転軸(Jps、Jsf)を含む断面におけるCsm、Cso、及び、Cfkの総面積であって、図3(b)に示す例では、上記の(a)乃至(h)にて囲まれた部分の面積である。
電気モータMTRの回転動力を押圧力に変換する部位は、ねじのフランクであるため、グリスGRSの移動はフランク隙間に対して行われることが望ましい。ねじ部材NJBのねじ形状において、少なくともフランク隙間CfkがグリスGRSの流路となるように、ねじのピッチ線Pchにおいて、ねじ溝(ねじの谷)の幅Wtm、Wtoが、ねじ山の幅Wym、Wyoよりも大きく(広く)設定される。この隙間(フランク隙間Cfk)を介して、密閉室Hmpと貯蔵室Hchとの間で、グリスGRSが移動される。ねじが螺合する場合にはある程度のバックラッシュが必要であるが、フランク隙間Cfkは、ねじ規格にて定められる標準バックラッシュよりも大きい値に設定され得る。また、フランク隙間Cfk(線分bcと線分fgとの距離)は、めねじMNJの山頂隙間Csm(線分cdと線分efとの距離)、及び、おねじONJの山頂隙間Cso(線分abと線分ghとの距離)のうちの少なくとも何れか一方よりも大きく(広く)なるように設定される。
<フランク表面凹凸の最大高さ>
次に、図4を参照して、台形ねじのフランクの表面粗さにおける最大高さRzについて説明する。
表面粗さの最大高さRzは、基準長さLにおける最低谷底から最高山頂までの高さ(距離)である。フランク表面から基準長さLを切り取った場合、基準長さLには、複数の山頂、谷底が存在する。これらのうちで、最も高い山頂(最高山頂)と、最も低い谷底(最低谷底)との高低差が最大高さRzである。即ち、最大高さRzは、基準長さLにおける輪郭曲線の最大山(最高山頂)の高さZpと、最大谷(最低谷底)の深さZvとの和として表現される。
表面粗さ(表面凹凸)の定義、及び、測定の詳細については、工業規格(JIS B0601:2001、及び、ISO 4287:1997/ISO
1302:2002)に記載されている。例えば、最大高さRzの計測においては、粗さ曲線からその平均線の方向に基準長さだけを抜き取り、この抜き取った部分の山頂線と谷底線との間隔を粗さ曲線の縦倍率の方向に測定し、この値をマイクロメートル(μm)の単位にて表現されたものが、表面粗さの最大高さRzとされる。Rzの計測においては、表面傷とみなされるような、並外れて高い山、低い谷が存在しない部分から、基準長さLが抜き取られる。
<固体潤滑剤の粒子直径>
次に、図5を参照して、台形ねじ(送りねじ)のフランクにおける表面凹凸(即ち、表面粗さ)と固体潤滑剤KJZ(球形の粒子)との関係について説明する。
めねじMNJのフランクFmnと、おねじONJのフランクFonとの間にはグリスGRSが介在している。ここで、グリスGRSは、液状潤滑油(基油)に石鹸(脂肪酸の塩)等の増ちょう剤が均一に拡散され、ちょう度(粘度)が調節されたゼリー状の潤滑剤である。高負荷(即ち、フランクにおける高圧力)の動力が伝達される場合には、一般的なグリスでは、フランク同士(例えば、金属同士)が接触し、摩擦・磨耗が生じ得るため、グリスGRSには、固体潤滑剤KJZ(二硫化モリブデン、グラファイト、メラミンシアヌレート、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、窒化ほう素、フッ化黒鉛、各種金属粉末等)の多数粒子が含有されている。即ち、固体潤滑剤KJZ(複数の粒子)によって、フランク(例えば、金属面)が互いに接触すること、及び、潤滑膜が薄くなり過ぎた際に発生する摩擦・磨耗が抑制される。
図5(a)は固体潤滑剤KJZの粒径(粒子の直径)Dkが、フランクの表面凹凸の最大高さRzに対して相対的に小さい場合を示している。この場合、特許文献1に記載されているように、固体潤滑剤KJZはフランク表面の凹部に、容易に入り込む。或る割合の固体潤滑剤KJZは、その一部が凹部から突き出した状態となるが、或る割合のKJZは完全に凹部に埋もれた状態となり得る。グリスGRSに含まれる固体潤滑剤KJZのうちで、完全にフランクの凹部に埋没される割合が高いほど、めねじMNJとおねじONJのフランクFmn、Fonが直接接触する蓋然性が高まる。さらに、KJZの一部がフランク表面の凹部から突き出た状態であっても、その粒子は凹部の深くに入り込んでいるため、固定されてしまう(転がらない)。このため、固体潤滑剤KJZの転がりによる低摩擦化の効果が期待され得ない。
図5(b)に示すように、動力変換手段NJBのグリスGRSに、フランクの表面凹凸の最大高さRz(基準長さにおける最低谷底から最高山頂までの距離)に対して、粒子の直径(粒径)が相対的に大きい固体潤滑剤KJZが採用される。具体的には、固体潤滑剤KJZの粒子直径Dkが、フランクの表面粗さの最大高さRzよりも3倍以上大きいものが、グリスGRSに含有される。粒子径がRzよりも、少なくとも3倍の寸法をもつと、粒子がフランク表面の凹部に嵌った状態であっても、その粒子の重心(中心)は、確実にフランク表面の凹部の外側に位置する。このため、この粒子は、凹部に埋没(固定)されることなく、フランクFon、Fmnの間で転動される。即ち、Rzに対するDkの比率(粒径比)が3以上である固体潤滑剤KJZは、フランク凹部に埋没され得ない。
しかしながら、このような粒径が相対的に大きい固体潤滑剤KJZが、少量存在するだけでは、その効果は発揮され得ない。粒径比3以上の固体潤滑剤KJZが、全含有量のうちで、少なくとも30%の割合(例えば、重量における割合)で存在すると、めねじフランクFmnとおねじフランクFonとの間での転がり効果が発揮され、低摩擦状態が達成され得る。
例えば、表1は、固体潤滑剤KJZの全含有量が、粒径比1.0であるグリスGRSと、粒径比1.0の固体潤滑剤KJZを70%(重量パーセント)、粒径比3.0の固体潤滑剤KJZを30%(重量パーセント)で含有させたグリスGRSとを採用し、ねじ部材単体での伝達効率を比較した結果である。該結果は、実験データに基づく。ここで、粒径比は、フランク表面粗さにおける最大高さRzに対する固体潤滑剤の粒子直径の比率である。即ち、粒径比=1.0では固体潤滑剤の粒径Dkと、表面粗さの最大高さRzとが等しく(Dk=Rz)、粒径比=3.0ではDkはRzの3倍に等しい(Dk=3×Rz)。例えば、表面粗さの最大高さRzが6μmである場合、粒径比1.0は粒子直径が6μm、粒径比3.0は粒子直径が18μmである。さらに、含有割合は、固体潤滑剤の全重量に対する、該当するものの比率である。
実験結果からも明らかなように、粒径比が大きい固体潤滑剤KJZがグリスGRSに、所定の割合(具体的には、重量割合で30%)以上に含まれることによって、動力伝達効率は向上する。しかし、粒径比が大である粒子の含有割合が低い場合には効率の向上は観測されない。粒径比3以上の粒子が、重量パーセントで30%含有されることで、動力変換部材NJBの伝達効率が、77.1%から81.5%に向上される(5.7%向上)。これは、DkがRzよりも少なくとも3倍だけ大きいKJZが、GRSに所定割合で含有されることによって、KJZが凹部に落ち込まなくなり、フランク隙間にて自由に転動されることに因る。この結果、めねじフランクFmnとおねじフランクFonとの直接的な接触が抑制されるとともに、固体潤滑剤KJZの転がりにより、適正な潤滑状態が維持され、フランク間の低摩擦状態が確保され得る。
さらに、固体潤滑剤KJZは、制動手段BRKが発生し得る最大制動トルク(即ち、車両が発生し得る最大減速度)に対応するフランクFmn、Fonの間の面圧において、潰れない(過度な変形が生じず、元の球形が維持される)硬さ(剛性)を有する。一方、固体潤滑剤KJZの剛性が過度に高い場合、粒子の接触面が数点に集中し、接触面圧が非常に高くなるため、有効な潤滑状態が確保され難くなる。このため、固体潤滑剤KJZは、制動手段BRKの最大押圧力(ねじ部材NJBが受ける最大押圧力)に対して十分な弾性をもつように選択される。フランク面圧の最大値(設計値として予め決定される値)においても、固体潤滑剤KJZの形状が維持され(KJZは弾性変形するが、除荷後に球形に復元される)、固体潤滑剤KJZの転がり作用によって、フランク間の低摩擦状態が確保され得る。
<ねじ部材NJBの金属接触の抑制>
電動制動装置では、高負荷が伝達される場合もあるため、ねじ部材NJBの材質として、金属(例えば、炭素鋼)が採用され得る。図6は、周期的な負荷が、ねじ部材NJB(材質:炭素鋼)に与えられた場合における、ねじ単体の効率変動の実験結果である。ねじ効率は、或る変動幅を持ちながら、80%程度で維持される。しかし、(A)で示すように、或る作動において、ねじ効率が急激に低下し、その後、元の状態に復活する現象が発生する。この効率低下現象は、数万回に1回の頻度で発生する。
固体潤滑剤KJZが採用された場合であっても、非常に稀な場合ではあるが、フランクの一部が直接的に接触する状況が生じ、摩擦係数が増加することによって効率低下が発生すると考えられる。この金属接触を抑制するために、ねじ部材NJBのフランクFmn、Fonに低摩擦化の表面処理がなされ得る。
以下、図7(a)を参照して、フランクの表面処理について説明する。具体的には、フランク(金属の表面であって、例えば、炭素鋼)に、リン酸鉄、リン酸亜鉛、リン酸マンガン等のリン酸塩溶液を用いて、化学的にリン酸塩皮膜REHが生成される(リン酸塩処理)。リン酸塩処理によって、フランクの表面には、金属塩の薄い皮膜(ミクロンオーダの皮膜)REHが生成されるため、万一、フランク間に固体潤滑剤KJZが不在となった場合であっても、金属同士の接触が生じ得ない。この結果、瞬間的なねじ効率の低下が防止され得る。
例えば、リン酸塩処理として、リン酸マンガン処理が採用され得る。リン酸マンガン処理では、リン酸イオン、及び、マンガンイオンが主成分の処理液が用いられ、フランクFmn、Fonに結晶性の皮膜REH(皮膜主成分は、ヒューリオライト)が形成される。リン酸マンガン処理は、リン酸亜鉛処理(皮膜主成分はホパイト、フォスフォフィライト)と比較して、皮膜が厚く(5〜15μm)、摺動部品等の潤滑用皮膜に好適であるため、動力変換部材NJBの潤滑状態が、常に適切に維持され得る。リン酸マンガンによる表面処理を施したねじ部材NJBを用いて、耐久試験を実施した結果、50万回の繰り返し作動に亘って、効率低下現象が生じないことが実験的に確認された。なお、めねじフランクFmn、及び、おねじフランクFonのリン酸塩皮膜REHの一方が省略され得る。即ち、リン酸塩皮膜REHは、めねじフランクFmn、及び、おねじフランクFonのうちの少なくとも1つの表面に形成される。
また、金属接触を抑制するために、おねじのフランクFon、及び、めねじのフランクFmnの表面粗さの最大高さRz(基準長さにおける最低谷底から最高山頂までの距離)と同等以下の粒径Dkをもつ固体潤滑剤KJZが混在され得る。図7(b)を参照して、粒径比(最大高さRzに対する粒子直径Dkの比率)が異なる固体潤滑剤KJZが採用される場合について説明する。
グリスGRSには、粒径比が3以上の固体潤滑剤KJZが、少なくとも30%(全固体潤滑剤に対する重量割合)含まれる。併せて、上記の低摩擦の表面処理(リン酸塩皮膜REH)が施される場合と同様の効果を奏するように、グリスGRSには、粒径比が1未満の固体潤滑剤KJZが、少なくとも30%(同様に、重量割合)含有される。この効果は、最大高さRzよりも小さい粒子直径(即ち、粒径比が1未満)を有する固体潤滑剤KJZが、グリスGRSが移動されるにしたがって、フランクの凹部の間に溜まり、フランク表面を覆うことに因る。
<グリスGRSの移動>
次に、図8を参照して、電気モータMTRの回転運動(即ち、ピストンPSNの直線運動)にともなう、グリスGRSの移動について説明する。図8は、図2に対応している。従って、図8において、図2に示す部材と同じ、或いは、同等の機能を発揮する部材については、図2と同じ記号が付されている。
カップ形状(Jps軸方向において、一方が閉じられ、他方が開いている形状)の押圧部材(ピストン)PSN内側に、おねじONJを有するボルト部材BLTが固定される。貯蔵室Hchは、PSNの内周部と隔壁、キャップ部材CAP、及び、SFTの外周部によって仕切られて形成されている。
回転動力をねじ部材NJBに伝達するシャフト部材SFTは、カップ形状(Jps軸方向において、一方が閉じられ、他方が開いている形状)を有する。そして、PSNの開口部とSFTの開口部とが向い合うように、SFTはPSNの内側に挿入される。即ち、押圧部材PSNの内周部と、シャフト部材SFTの外周部とが重なり合う部分をもって構成されている。シャフト部材SFTの内側には、めねじMNJを有するナット部材NUTが固定され、NUTは、ボルト部材BLTのおねじONJと螺合されている。密閉室Hmp(外部とは隔離され、閉じられた空間)は、SFTの内周部と隔壁、NUT、及び、BLTによって仕切られている。
動力変換部材NJB、貯蔵室Hch、及び、密閉室Hmpには、気体が混入されることなく(気体が可能な限り取り除かれて)、固体潤滑剤KJZが含有されたグリスGRSが充填されている。即ち、貯蔵室HchからのグリスGRSの流入・流出は、動力変換部材NJB(特に、台形ねじの隙間)、及び、キャップ部材CAPとPSN内周部(或いは、SFT外周部)との隙間に限定され、密閉室Hmpからのグリスの出入りは、動力変換部材NJB(特に、ねじの隙間)に限られる。
制動トルクが増加される場合(車両減速度が増加される場合)、電気モータMTRが正回転されて、押圧部材PSNが回転部材KTBに向けて前進される(例えば、位置P0から位置P1に向けて移動される)。この場合、密閉室Hmpの体積が増加されるが、グリスGRSは、ねじ隙間を通して(位置Pb2から位置Pb1に向けて)移動し、貯蔵室Hchから密閉室Hmpに流入される。Hch内のGRSの体積は減少するが、キャップ部材CAPがKTBに近づく方向(左方向)に移動されて、この体積変化が吸収される。
逆に、制動トルクが減少される場合(車両減速度が減少される場合)、電気モータMTRが逆回転されて、押圧部材PSNが回転部材KTBから後退される(例えば、位置P1から位置P0に向けて移動される)。この場合、密閉室Hmpの体積が減少されるが、グリスGRSは、ねじ隙間を通して(位置Pb1から位置Pb2に向けて)移動し、密閉室Hmpから貯蔵室Hchに流出される。Hch内のGRSの体積は増加するが、キャップ部材CAPがKTBから遠ざかる方向(右方向)に移動されて、この体積変化が吸収される。
動力変換部材NJBの効率低下は、グリスGRSの枯渇(グリス切れ)、及び、グリスGRSに含まれる固体潤滑剤KJZの同一部分接触が原因である。グリスGRSの枯渇は、グリスGRSによって潤滑されている界面に気体(空気)が入り込むことによって生じ得る。Hmp、及び、Hchが形成されることによって、気体(例えば、空気)が存在する部位(気体部)から、グリスGRSが充填される部位(ねじ部材NJB内、及び、その周辺部)が遠ざけられる(隔離される)ことによって、ねじ部材NJBの潤滑状態が良好に維持され得る。また、グリスGRS内の固体潤滑剤KJZの接触部(即ち、動力伝達部)が変化せず、限られた部分が常に動力伝達をしていることは、GRSが移動されないことによって生じ得る。制動トルクの増減(即ち、PSNの移動)によって、動力変換部材NJB内のグリスGRSが移動するため、GRSに含まれる固体潤滑剤KJZが回転され、接触部(動力伝達部)が変化され、潤滑状態が適正に維持され得る。
<本発明に係る動力変換装置を電動ブースタに用いた場合の全体構成>
以上、本発明に係る動力変換装置が、電動キャリパ(車輪に固定される電動制動装置)に利用される例について説明した。該動力変換装置は、電動キャリパのみならず、運転者の制動操作力を助勢する電動ブースタにも適用され得る。
以下、図9を参照して、本発明に係る動力変換装置が電動ブースタ装置に利用される例について説明する。ここで、図9は、図1に対応している。従って、図9において、図1に示す部材と同じ、或いは同等の機能を発揮する部材については、図1と同じ記号が付され、説明は省略される。
図9に示すように、本発明に係る動力変換装置を用いた電動制動装置(電動ブースタ)を備える車両には、制動操作部材BP、電子制御ユニットECU、助勢手段(ブースタアクチュエータ)DDB、及び、蓄電池(電源)BBDが備えられている。
助勢手段DDBは、制動操作部材BPからプッシュロッド(ロッド部材)PRに到る動力伝達経路内に設けられる。そして、助勢手段DDBは、運転者による制動操作部材(ブレーキペダル)BPの操作力を増幅してマスタシリンダMCに伝達するブレーキブースタ(Brake Booster)である。ブレーキブースタは、倍力装置とも称呼され、運転者の制動操作力を低減するための補助を行う。
助勢手段DDBは、電気モータMTR、減速機GSK、シャフト部材SFT、ねじ部材NJB、及び、押圧部材PSNにて構成される。制動手段BRKの場合(図1等を参照)と同様に、制動操作量Bpaに基づいて制御される電気モータMTRの回転動力が、ねじ部材NJBによって直線動力に変換され、押圧部材PSNに伝達される。具体的には、ねじ部材NJBでは、シャフト部材SFTにおねじONJが形成され、押圧部材PSN(即ち、PSNに固定されるロッド部材PR)にめねじMNJが形成される。そして、おねじONJとめねじMNJとが螺合される。また、他の構成として、シャフト部材SFTにめねじMNJが形成され、押圧部材PSN(即ち、ロッド部材PR)におねじONJが形成され得る。
押圧部材PSNは、プッシュロッド(ロッド部材)PRに固定される。プッシュロッドPRによって、マスタシリンダMCのシリンダボディ内に設けられるプライマリ・ピストン(第1ピストン)PS1、及び、セカンダリ・ピストン(第2ピストン)PS2が移動される。PS1、及び、PS2の移動によって、MCのシリンダボディ、PS1、及び、PS2によって区画される液圧室CB1、CB2の体積が減少、又は、増加される。液圧室CB1、CB2の体積変化によって、ブレーキ液が圧送され、ホイールシリンダWCの液圧が調整される。マスタシリンダMCからホイールシリンダWCに到る液体経路内には、アンチスキッド制御等を実行するための液圧モジュレータMJRが設けられている。