JP6228698B1 - 被覆除去装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被覆除去時に離間させた本体と把持部が接近することを抑制することのできる被覆除去装置を提供する。【解決手段】被覆除去装置１０は、被覆除去用の刃を有する本体２０と、光ファイバ１を把持する把持部３０と、本体と把持部とを近接及び離間を可能に連結したスライド部４０とを備え、刃によって光ファイバの被覆に切り込みを入れた後、本体と把持部とを離間させて、光ファイバの被覆を除去する被覆除去装置である。スライド部は、本体と把持部との最大離間状態を保持する保持部５０を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、光ファイバの被覆除去装置に関する。

光ファイバの被覆を除去する被覆除去装置として、例えば特許文献１、２に記載の装置が知られている。特許文献１〜３に記載の被覆除去装置では、光ファイバの除去すべき被覆を加熱して軟化させ、裸光ファイバと被覆との密着力を小さくして、被覆を除去することが行われている。このような被覆除去装置では、一対の刃を有する本体と、光ファイバを把持する把持部とを備えており、本体の一対の刃で光ファイバの被覆に切り込みを入れた後、本体と把持部とを離間させることによって、一対の刃で被覆を引き抜き、これにより、光ファイバの被覆を除去する。

実開平１−９０００３号公報 特開２００２−３２８２４１号公報 特開２００１−１０８８３６号公報

光ファイバの被覆を除去しやすくするためには、本体と把持部との離間時の抵抗が小さい方がよいため、本体と把持部とをスライドさせるスライド部の摺動性を向上させることが望ましい。但し、スライド部の摺動性を高めた場合、本体と把持部とを離間させて光ファイバの被覆を除去するときに、その反動によって離間させた本体及び把持部が近接するおそれがある。また、本体と把持部とを離間させて光ファイバの被覆を除去したときに、被覆除去装置が傾いていると、本体や把持部の自重によって、離間させた本体及び把持部が近接するおそれもある。このように、光ファイバの被覆除去時に離間させた本体と把持部が接近してしまうと、被覆の除去された光ファイバ（裸光ファイバ）が本体と把持部との間で曲げられてしまい、光ファイバが破損するおそれがある。

本発明の幾つかの実施形態は、被覆除去時に離間させた本体と把持部が接近することを抑制することを目的とする。

本発明の幾つかの実施形態は、被覆除去用の刃を有する本体と、光ファイバを把持する把持部と、前記本体及び前記把持部の一方に端部を固定したシャフトと、前記本体及び前記把持部の他方に設けられた、前記シャフトを摺動可能な摺動部と、前記シャフトの固定された側とは反対側の終端部に設けられたシャフト側係合部と、前記摺動部の側に設けられた摺動側係合部とを備え、前記把持部と前記本体は、前記シャフト及び前記摺動部によって、互いに離間及び近接を可能に連結されており、前記刃によって前記光ファイバの被覆に切り込みを入れた後、前記本体と前記把持部とを離間させて、前記光ファイバの前記被覆を除去でき、前記摺動部は、前記シャフトを摺動可能に支持するボールベアリングを有し、これによって、前記本体と前記把持部との離間時の抵抗が小さくなると共に、離間させた前記本体と前記把持部が接近しやすくなっており、前記シャフト側係合部と前記摺動側係合部とが係合することによって前記本体と前記把持部との最大離間状態を保持し、これによって、被覆除去した光ファイバが前記本体と前記把持部との間で曲げられてしまうことを防止でき、前記本体と前記把持部の前記最大離間状態において、前記把持部の自重を超える力を前記本体と前記把持部とを接近させる方向に付与しなければ前記最大離間状態を保持し、且つ前記把持部の自重を超える力を付与すれば前記最大離間状態の保持を解除するように構成されていることを特徴とする被覆除去装置である。

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

本発明の幾つかの実施形態によれば、被覆除去時に離間させた本体と把持部が接近することを抑制できる。

図１は、本実施形態の被覆除去装置１０の全体斜視図である。 図２Ａ〜図２Ｃは、被覆除去時の様子の説明図である。 図３は、近接状態におけるスライド部４０及び保持部５０の説明図である。 図４は、最大離間状態におけるスライド部４０及び保持部５０の説明図である。 図５は、シャフト側係合部５１の斜視図である。 図６は、摺動側係合部５４の斜視図である。 図７は、第２実施形態の摺動側係合部５４の斜視図である。

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

被覆除去用の刃を有する本体と、光ファイバを把持する把持部と、前記本体と前記把持部とを近接及び離間を可能に連結したスライド部とを備え、前記刃によって前記光ファイバの被覆に切り込みを入れた後、前記本体と前記把持部とを離間させて、前記光ファイバの前記被覆を除去する被覆除去装置であって、前記スライド部は、前記本体と前記把持部との最大離間状態を保持する保持部を有することを特徴とする被覆除去装置が明らかとなる。このような被覆除去装置であれば、被覆除去時に離間させた本体と把持部が接近することを抑制できる。

前記把持部の自重を超える力が前記本体と前記把持部とを接近させる方向に付与されると、前記保持部による前記最大離間状態の保持が解除されることが望ましい。これにより、仮に被覆除去装置が傾けられてしまっても、離間させた本体と把持部とが不意に近接することを抑制できる。

前記スライド部は、シャフトを有し、前記本体及び前記把持部の一方は、前記シャフトの端部を固定しており、前記本体及び前記把持部の他方は、前記シャフトを摺動可能な摺動部を有し、前記保持部は、前記シャフトの固定された側とは反対側の終端部に設けられたシャフト側係合部と、前記摺動部の側に設けられた摺動側係合部とを有し、前記シャフト側係合部と前記摺動側係合部とが係合することによって前記最大離間状態を保持することが望ましい。これにより、被覆除去時に離間させた本体と把持部が接近することを抑制できる。

前記シャフト側係合部は、前記終端部に近いほど太くなるテーパ部を有し、前記摺動側係合部は、弾性部材で構成されており、前記テーパ部によって変形することが望ましい。これにより、摺動側係合部を徐々に弾性変形させることができるため、シャフト側係合部と摺動側係合部とを係合させやすくなる。

前記シャフト側係合部は、凹部を有し、前記摺動側係合部は、前記凹部に係合する凸部を有することが望ましい。これにより、シャフト側係合部の凹部に摺動側係合部の凸部が引っ掛かることによって、本体と把持部との最大離間状態を保持することができる。

前記摺動側係合部は、前記シャフトの挿通する円筒部を有し、前記凸部は、前記円筒部の内側に突出した部位であり、前記凸部の設けられた前記円筒部の外側には、薄肉部が形成されていることが望ましい。これにより、凸部が外側に広がるように円筒部が弾性変形し易くなり、凸部の内側をシャフトのテーパ部が通過しやすくなる。

前記シャフト側係合部は、前記終端部に近いほど太くなるテーパ部と、前記テーパ部よりも前記終端部の側に設けられた凹部とを有し、前記摺動側係合部は、前記テーパ部を収容するテーパ収容部と、前記凹部に係合する凸部とを有することが望ましい。これにより、係合力が強くなり、本体と把持部との最大離間状態を保持する力を強くできる。

前記摺動部は、前記シャフトを摺動可能に支持するボールベアリングを有することが望ましい。このような場合に、被覆除去装置が保持部を有することが特に有効になる。

前記本体は、前記光ファイバを載置する載置部を有し、前記最大離間状態での前記本体と前記把持部との離間長さは、前記載置部に載置可能な前記光ファイバの長さよりも長いことが望ましい。これにより、作業者が本体と把持部とを最大離間状態にさせれば、載置部に載置された光ファイバの被覆を除去することができる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜被覆除去装置１０の基本構成＞
図１は、本実施形態の被覆除去装置１０の全体斜視図である。図２Ａ〜図２Ｃは、被覆除去時の様子の説明図である。

被覆除去装置１０は、光ファイバの被覆を除去する装置である。被覆除去の対象は、ここでは複数の光ファイバを有する光ファイバテープ１であるが、単心光ファイバであっても良い。本実施形態の被覆除去装置１０は、裸光ファイバ４（図２Ｃ参照）の外周を被覆する被覆材（以下、単に被覆という）を加熱して軟化させ、裸光ファイバ４と被覆との密着力を小さくして、被覆を除去する装置である。本実施形態の被覆除去装置１０は、ホットジャケットストリッパと呼ばれることもある。

以下では、図１に示す方向に従って説明を行うことがある。すなわち、本体２０と把持部３０との移動方向のことを前後方向とし、本体２０の側を「前」とし、把持部３０の側を「後」とする。なお、前後方向のことを「離間方向」、「近接方向」、若しくは「スライド方向」と呼ぶこともある。また、把持部３０のホルダ収容部３１１の底面に垂直な方向を「上下方向」とし、ホルダ収容部３１１の底面から見て、ホルダ７の収容される側を「上」とし、逆側（把持側本体部３１の側）を「下」とする。また、前後方向及び上下方向に垂直な方向を「左右方向」とし、後側から前側を見たときの右側を「右」とし、左側を「左」とする（ここでは、蓋部（本体側蓋部２３及び把持側蓋部３３）のヒンジ側が「左」であり、開閉側が「右」である）。

被覆除去装置１０は、本体２０と、把持部３０と、スライド部とを備えている。

本体２０は、被覆除去装置１０の本体を構成する部材である。本体２０には、被覆を加熱するための熱源（ヒータ部：不図示）が設けられている。本体２０は、被覆除去のための一対の刃２１Ａ，２３Ａを有する。本体２０は、本体部２１と、本体側蓋部２３とを有しており、本体部２１と本体側蓋部２３のそれぞれに刃が設けられている。

本体部２１は、刃２１Ａと、載置部２１１とを有する。刃２１Ａは、被覆に切り込みを入れるとともに、被覆を引っ掛けて除去する部材である。載置部２１１は、光ファイバの端部を載置する部材（載置台）である。載置部２１１には、光ファイバの被覆を加熱する熱源（ヒータ部：不図示）が設けられている。載置部２１１は、前後方向に沿って溝状に形成されており、光ファイバの端部を前後方向にガイドした状態で光ファイバの端部を載置できる。なお、本体部２１には、ヒータ部を制御する制御基板や、電源スイッチや、ＬＥＤランプ等も設けられている。また、後述するように、本体部２１には、シャフト４１を収容するためのシャフト収容部２１Ｂや、シャフト４１を摺動可能に支持するブッシュ４５等を収容するためのブッシュ収容部２１Ｃ等も設けられている。

本体側蓋部２３は、本体部２１に対して開閉可能な蓋部材である。本体側蓋部２３は、刃２３Ａと、ファイバ保持部２３１とを有する。ファイバ保持部２３１は、光ファイバの端部を本体部２１の載置部２１１との間に挟み込み、光ファイバの端部を保持するための部位である。本体側蓋部２３が閉じられると、光ファイバの端部が載置部２１１に押し付けられて、載置部２１１に設けられたヒータ部（不図示）によって加熱されることになる。なお、本体側蓋部２３にも、光ファイバの被覆を加熱する熱源（ヒータ部）が設けられても良い。

把持部３０は、光ファイバを把持する部材である。本実施形態では、把持部３０は、光ファイバを保持するホルダ７を把持することによって、光ファイバを把持する。但し、把持部３０は、ホルダ７以外の部材を介して光ファイバを間接的に把持しても良いし、光ファイバを直接的に把持しても良い。把持部３０は、本体２０に対して前後方向に移動可能に構成されている（図２Ｃ参照）。把持部３０は、把持側本体部３１と、把持側蓋部３３とを有している。

把持側本体部３１は、把持部３０の本体を構成する部材である。把持側本体部３１は、ホルダ収容部３１１を有する。ホルダ収容部３１１は、光ファイバを保持したホルダ７を収容する部位である。

把持側蓋部３３は、把持側本体部３１に対して開閉可能な蓋部材である。把持側蓋部３３は、ホルダ保持部３３１を有する。ホルダ保持部３３１は、光ファイバを保持したホルダ７を把持側本体部３１との間に挟み込み、ホルダ７を把持するための部位である。把持側蓋部３３が閉じられると、ホルダ７がホルダ収容部３１１に押し付けられて、把持側本体部３１と把持側蓋部３３との間にホルダ７が把持されることになる。

スライド部４０は、本体２０と把持部３０とを近接及び離間を可能に連結する部材である。スライド部４０は、シャフト４１を有する。シャフト４１は、本体２０と把持部３０とを近接及び離間を可能に連結する棒状の部材である。本実施形態では、シャフト４１の一端が把持部３０に固定されており、本体２０に対して把持部３０が移動するときに、シャフト４１も本体２０に対して移動することになる。但し、シャフト４１を本体２０の側に固定しても良い。スライド部４０やシャフト４１の詳しい構成については、後述する。

光ファイバの被覆を除去する際には、まず、作業者は、図２Ａに示すように、本体側蓋部２３及び把持側蓋部３３を開けて、光ファイバ（ここでは光ファイバテープ１）を保持したホルダ７を把持部３０のホルダ収容部３１１に収容し、光ファイバの端部を本体部２１の載置部２１１に載置させる。これにより、光ファイバが被覆除去装置１０にセットされる。

なお、図２Ａに示すように、光ファイバを被覆除去装置１０にセットするとき、作業者は、本体２０と把持部３０とを最も近接させた状態（最小近接状態）にさせる。最小近接状態では、本体２０と把持部３０との対向面同士が接触しており、それ以上に近接することが制限される。つまり、本体２０及び把持部３０の互いの対向面は、本体２０と把持部３０との移動範囲（言い換えると、シャフト４１の移動範囲）を規定するストッパとしての機能を有する。

次に、作業者は、図２Ｂに示すように、本体側蓋部２３及び把持側蓋部３３を閉じる。本体側蓋部２３が閉じられたとき、一対の刃２１Ａ，２３Ａによって光ファイバの被覆に切り込みが入ることになる。また、本体側蓋部２３が閉じられると、光ファイバの端部が本体部２１の載置部２１１と本体側蓋部２３のファイバ保持部２３１との間に挟み込まれ、光ファイバの端部の被覆が載置部２１１に設けられた熱源（ヒータ部）によって加熱される。光ファイバの端部の被覆が加熱されると、被覆が軟化し、裸光ファイバ４と被覆との密着力が低下して、被覆を除去しやすい状態になる。

次に、作業者は、図２Ｃに示すように、本体側蓋部２３及び把持側蓋部３３を閉じた状態で、本体２０に対して把持部３０を後側に移動させ、本体２０と把持部３０とを離間させる。これにより、光ファイバの端部の被覆が一対の刃２１Ａ，２３Ａによって引き抜かれて、光ファイバの被覆が除去されることになる。

なお、図２Ｃに示すように、被覆を除去するとき、作業者は、本体２０と把持部３０とを最も離間させた状態（最大離間状態）にさせる。最大離間状態での本体２０と把持部３０との離間長さは、光ファイバの端部における除去すべき被覆の長さよりも長い必要がある。このため、本実施形態では、最大離間状態での本体２０と把持部３０との離間長さは、載置部２１１の前後方向の長さよりも長くなっており、載置部２１１に載置可能な光ファイバの長さ（除去すべき被覆の長さ）よりも長くなっている。これにより、作業者は、本体２０と把持部３０とを最大離間状態にさせれば、載置部２１１に載置された光ファイバの被覆を除去することができる。

ところで、図２Ｃに示すように光ファイバの被覆を除去したときに、離間させた本体２０と把持部３０とが近接すると、被覆の除去された裸光ファイバ４が本体２０と把持部３０との間で曲げられてしまい、裸光ファイバ４が損傷するおそれがある。そこで、本実施形態のスライド部４０は、本体２０と把持部３０との最大離間状態を保持する保持部５０を有している（後述）。

＜スライド部４０及び保持部５０の構成＞
図３は、近接状態におけるスライド部４０及び保持部５０の説明図である。図４は、最大離間状態におけるスライド部４０及び保持部５０の説明図である。なお、図３及び図４の下図は、上図の点線部における部分断面図である。

スライド部４０は、シャフト４１と、摺動部４４とを有する。摺動部４４は、シャフト４１を摺動可能に支持する部材である。本実施形態では、把持部３０にシャフト４１の端部が固定されており、本体２０に摺動部４４が設けられている。但し、本体２０にシャフト４１の端部が固定され、把持部３０に摺動部４４が設けられても良い。摺動部４４の設けられる側（本実施形態では本体部２１）には、シャフト収容部２１Ｂと、ブッシュ収容部２１Ｃとが設けられる。シャフト収容部２１Ｂは、シャフト４１を摺動可能に収容する空間（収容空間）であり、前後方向に延びた空間である。ブッシュ収容部２１Ｃは、摺動部４４を構成するブッシュ４５等を収容する空間（収容空間）である。

摺動部４４は、ブッシュ４５と、ブッシュホルダ４６と、ブッシュ受け４７とを有する。ブッシュ４５は、直動ベアリングを内蔵した軸受部である。ブッシュホルダ４６は、ブッシュ４５をブッシュ収容部２１Ｃに保持する部材である。ブッシュ受け４７は、ブッシュ４５やブッシュホルダ４６と本体２０との間に介在させる部材である。なお、本実施形態では、ブッシュ受け４７は、本体２０の内壁面との間で摺動側係合部５４（後述）を挟持する部材でもある。

本実施形態では、摺動部４４は、ブッシュ４５の直動ベアリングとしてボールベアリング（不図示）を有する。これにより、本体２０と把持部３０との離間時の抵抗が小さくなり、本体２０と把持部３０とをスライドさせるスライド部４０の摺動性が向上する。なお、スライド部４０の摺動性を高めた場合、被覆除去時に離間させた本体２０と把持部３０が接近しやすくなるが、本実施形態では、後述する保持部５０を備えることにより、裸光ファイバ４（図２Ｃ参照）が本体２０と把持部３０との間で曲げられてしまうことを防止している。このように摺動部４４がボールベアリングを有する場合に、被覆除去装置１０が保持部５０（後述）を有することが特に有効になる。

本実施形態のスライド部４０は、保持部５０を有する。保持部５０は、本体２０と把持部３０との最大離間状態（図２Ｃ参照）を保持する部材である。本実施形態では、保持部５０が本体２０と把持部３０との最大離間状態を保持することによって、離間させた本体２０と把持部３０とが近接することを抑制でき、図２Ｃに示す裸光ファイバ４が本体２０と把持部３０との間で曲げられてしまうことを防止している。

保持部５０は、シャフト側係合部５１と、摺動側係合部５４とを有し、シャフト側係合部５１と摺動側係合部５４とが係合する（引っ掛かる）ことによって、本体２０と把持部３０との最大離間状態を保持する。シャフト側係合部５１は、シャフト４１の終端部（固定された側とは反対側の端部）に設けられている。摺動側係合部５４は、本体２０及び把持部３０のうちの摺動部４４の設けられた側（本実施形態では本体２０）に設けられている。

図５は、シャフト側係合部５１の斜視図である。
シャフト側係合部５１は、シャフト４１側において保持部５０を構成する部位であり、摺動側係合部５４に係合する部位である。シャフト側係合部５１は、テーパ部５１Ａと、凹部５１Ｂと、フランジ部５１Ｃとを有する。

テーパ部５１Ａは、シャフト４１の終端部に近いほど徐々に太くなる部位である。シャフト側係合部５１がテーパ部５１Ａを有することにより、摺動側係合部５４を徐々に弾性変形させることができるため、シャフト側係合部５１と摺動側係合部５４とを係合させやすくなる。なお、テーパ部５１Ａは、軸部４１Ａよりも外側に突出した部位である。

凹部５１Ｂは、凹んだ溝状の部位である。凹部５１Ｂは、摺動側係合部５４の凸部５４２Ａが引っ掛かる部位であり（図４も参照）、テーパ部５１Ａよりも終端部の側に設けられている。凹部５１Ｂに摺動側係合部５４の凸部５４２Ａが引っ掛かることによって、本体２０と把持部３０との最大離間状態が保持されることになる。なお、凹部５１Ｂの直径は、シャフト４１の軸部４１Ａの直径よりも太い。これにより、摺動側係合部５４の凸部５４２Ａは、凹部５１Ｂには係合するが、軸部４１Ａには係合しないため、凸部５４２Ａの摩耗を抑制できる。

フランジ部５１Ｃは、シャフト４１の最終端に形成された部位であり、シャフト４１における最も太い部位である。フランジ部５１Ｃは、摺動側係合部５４を通過できない程度の直径を有する。フランジ部５１Ｃのフランジ面が摺動側係合部５４の端面に接触することにより、シャフト４１のそれ以上の移動が制限される。つまり、フランジ部５１Ｃは、シャフト４１の移動範囲を規定するストッパとしての機能を有する。言い換えると、フランジ部５１Ｃは、本体２０と把持部３０との最大離間位置を規定するストッパとしての機能を有する。

図６は、摺動側係合部５４の斜視図である。
摺動側係合部５４は、摺動部４４の側において保持部５０を構成する部位であり、シャフト側係合部５１と係合する部位である。シャフト側係合部５１は、弾性変形可能な部材で構成されている。ここでは、シャフト側係合部５１はゴム製であるが、弾性変形可能な金属製にすることも可能である。摺動側係合部５４は、フランジ部５４１と、円筒部５４２とを有する。

フランジ部５４１は、摺動側係合部５４に形成されたフランジ状の部位であり、摺動側係合部５４を本体２０に固定させるための部位である。具体的には、図４に示すように、フランジ部５４１が、本体２０の内壁面（シャフト収容部２１Ｂとブッシュ収容部２１Ｃとの段差面）とブッシュ受け４７の端面との間に挟み込まれることによって、摺動側係合部５４が本体２０に固定されることになる（図４も参照）。

円筒部５４２は、シャフト４１を挿通させる円筒状の部位である。円筒部５４２の内面には、凸部５４２Ａと、テーパ収容部５４２Ｂとが形成されている。また、円筒部５４２の外面には、薄肉部５４２Ｃが形成されている。

凸部５４２Ａは、円筒部５４２の内壁面から内側に突出した部位であり、シャフト側係合部５１の凹部５１Ｂに引っ掛かる部位である（図４も参照）。凸部５４２Ａは、円筒部５４２の縁（前縁）に配置されており、これにより、凸部５４２Ａが外側に広がるように円筒部５４２が弾性変形しやすく構成されている。凸部５４２Ａの内径は、シャフト４１の軸部４１Ａよりも大きく構成されている。これにより、凸部５４２Ａの摩耗を抑制できる。また、凸部５４２Ａの内径は、シャフト４１のテーパ部５１Ａの最太部よりも小さい。これにより、シャフト４１のテーパ部５１Ａが摺動側係合部５４の円筒部５４２を通過するときに、凸部５４２Ａがテーパ部５１Ａに接触して、凸部５４２Ａが外側に広がるように、円筒部５４２が徐々に弾性変形することなる。なお、凸部５４２Ａがテーパ部５１Ａによって徐々に弾性変位するように構成されるため、凸部５４２Ａが凹部５１Ｂに一旦引っ掛かった後は、凸部５４２Ａが凹部５１Ｂから外れにくくなる。

本実施形態では、凸部５４２Ａは、円筒部５４２の内面の一部から内側に突出している。これにより、全周から内側に突出するように凸部を構成した場合と比べて、凸部５４２Ａが外側に広がるように円筒部５４２が弾性変形しやすくなる。

テーパ収容部５４２Ｂは、円筒部５４２の内壁面から凹んだ部位であり、シャフト側係合部５１のテーパ部５１Ａを収容する空間（収容空間）である。言い換えると、テーパ収容部５４２Ｂは、シャフト４１の軸部４１Ａから外側に突出しているテーパ部５１Ａと係合する部位である（図４参照）。このように、シャフト側係合部５１に凹凸（凹部５１Ｂ及びテーパ部５１Ａ）を形成し、摺動側係合部５４に凸凹（凸部５４２Ａ及びテーパ収容部５４２Ｂ）を形成し、シャフト側係合部５１と摺動側係合部５４の互いの凹凸を係合させることによって、係合力が強くなり、本体２０と把持部３０との最大離間状態を保持する力を強くできる。

薄肉部５４２Ｃは、円筒部５４２の外周面から凹んだ部位であり、円筒部５４２の肉厚が薄い部位である。薄肉部５４２Ｃは、凸部５４２Ａが形成された部位の裏側に形成されている。凸部５４２Ａの裏側に薄肉部５４２Ｃを形成することにより、凸部５４２Ａが外側に広がるように円筒部５４２が弾性変形し易くなり、凸部５４２Ａの内側をシャフト４１のテーパ部５１Ａが通過しやすくなる。

図２Ｃに示すように、被覆除去装置１０の本体２０と把持部３０とを離間させたとき、最大離間状態の直前において、シャフト側係合部５１のテーパ部５１Ａが摺動側係合部５４の凸部５４２Ａの内側に入り、テーパ部５１Ａと凸部５４２Ａとが接触し、凸部５４２Ａが外側に広がるように、円筒部５４２が徐々に弾性変形する。このとき、テーパ部５１Ａが徐々に太くなるように構成されているため、本体２０と把持部３０とを離間させるときの抵抗は徐々に変化するだけであるため、離間させる抵抗が急激に大きくならずに済む。更に本体２０と把持部３０とを離間させて、本体２０と把持部３０とが最大離間状態になると、図４に示すように、摺動側係合部５４の凸部５４２Ａがシャフト側係合部５１の凹部５１Ｂに引っ掛かることにより（シャフト側係合部５１と摺動側係合部５４とが係合することにより）、本体２０と把持部３０との最大離間状態が保持されることになる。

ところで、図２Ｃに示すように光ファイバの被覆を除去した後、作業者は、把持側蓋部３３を開いて光ファイバを保持したホルダ７を取り出すことになる。このとき、保持部５０によって本体２０と把持部３０との最大離間状態が保持されているため、把持側蓋部３３を開いてホルダ７を取り出す作業中に、離間させた本体２０と把持部３０とが近接することを抑制でき、裸光ファイバ４が本体２０と把持部３０との間で曲げられてしまうことを防止できる。

把持側蓋部３３を開いてホルダ７を取り出した後、作業者は、保持部５０による最大離間状態の保持を解除して、本体２０と把持部３０とを近接させることになる。本実施形態では、保持部５０による最大離間状態の保持を解除させるためには、把持部３０の自重を越える力を、本体２０と把持部３０とを接近させる方向に付与させる必要がある。言い換えると、凸部５４２Ａと凹部５１Ｂとが引っ掛かっている状態から凸部５４２Ａを凹部５１Ｂから外すためには、把持部３０の自重を越える力を、本体２０と把持部３０とを接近させる方向に付与させる必要がある。つまり、把持部３０の自重を越える力が付与されなければ、保持部５０による最大離間状態の保持が解除されないように、保持部５０が構成されている。このように保持部５０の保持力を設定することにより、仮に被覆除去装置１０から光ファイバを取り出す前に被覆除去装置１０が傾けられてしまっても、保持部５０が本体２０と把持部３０との最大離間状態を保持することができるため、離間させた本体２０と把持部３０とが不意に近接することを抑制できる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図７は、第２実施形態の摺動側係合部５４の斜視図である。前述の第１実施形態の摺動側係合部５４はゴム製であったが、第２実施形態の摺動側係合部５４は金属製である。このように摺動側係合部５４の材質は、ゴム製に限られるものではなく、弾性変形可能な部材であれば良い。

第２実施形態の摺動側係合部５４は、シャフト側係合部５１の凹部５１Ｂに係合する凸部５４Ａを有する。凸部５４Ａは、第１実施形態の凸部５４２Ａと同様に、テーパ部５１Ａに接触すると外側に広がるように弾性変位し、その後、シャフト側係合部５１の凹部５１Ｂに係合することになる。第２実施形態においても、シャフト側係合部５１と摺動側係合部５４とが係合することにより、本体２０と把持部３０との最大離間状態が保持されることになる。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１ 光ファイバテープ、４ 裸光ファイバ、
７ ホルダ、１０ 被覆除去装置、
２０ 本体、２１ 本体部、
２１Ａ 刃、２１Ｂ シャフト収容部、
２１Ｃ ブッシュ収容部、２１１ 載置部（ヒータ部）、
２３ 本体側蓋部、２３Ａ 刃、２３１ ファイバ保持部、
３０ 把持部、３１ 把持側本体部、３１１ ホルダ収容部、
３３ 把持側蓋部、３３１ ホルダ保持部、
４０ スライド部、４１ シャフト、４１Ａ 軸部、
４４ 摺動部、４５ ブッシュ（軸受部）、
４６ ブッシュホルダ、４７ ブッシュ受け、
５０ 保持部、５１ シャフト側係合部、
５１Ａ テーパ部、５１Ｂ 凹部、５１Ｃ フランジ部、
５４ 摺動側係合部、５４１ フランジ部、
５４２ 円筒部、５４２Ａ 凸部、
５４２Ｂ テーパ収容部、５４２Ｃ 薄肉部、
５４Ａ 凸部（第２実施形態）

Claims (6)

1. 被覆除去用の刃を有する本体と、
   光ファイバを把持する把持部と、
   前記本体及び前記把持部の一方に端部を固定したシャフトと、
   前記本体及び前記把持部の他方に設けられた、前記シャフトを摺動可能な摺動部と、
   前記シャフトの固定された側とは反対側の終端部に設けられたシャフト側係合部と、
   前記摺動部の側に設けられた摺動側係合部と
   を備え、
   前記把持部と前記本体は、前記シャフト及び前記摺動部によって、互いに離間及び近接を可能に連結されており、
   前記刃によって前記光ファイバの被覆に切り込みを入れた後、前記本体と前記把持部とを離間させて、前記光ファイバの前記被覆を除去でき、
   前記摺動部は、前記シャフトを摺動可能に支持するボールベアリングを有し、これによって、前記本体と前記把持部との離間時の抵抗が小さくなると共に、離間させた前記本体と前記把持部が接近しやすくなっており、
   前記シャフト側係合部と前記摺動側係合部とが係合することによって前記本体と前記把持部との最大離間状態を保持し、これによって、被覆除去した光ファイバが前記本体と前記把持部との間で曲げられてしまうことを防止でき、
   前記本体と前記把持部の前記最大離間状態において、前記把持部の自重を超える力を前記本体と前記把持部とを接近させる方向に付与しなければ前記最大離間状態を保持し、且つ前記把持部の自重を超える力を付与すれば前記最大離間状態の保持を解除するように構成されていることを特徴とする被覆除去装置。
2. 請求項１に記載の被覆除去装置であって、
   前記シャフト側係合部は、前記終端部に近いほど太くなるテーパ部を有し、
   前記摺動側係合部は、弾性部材で構成されており、前記テーパ部によって変形することを特徴とする被覆除去装置。
3. 請求項１又は２に記載の被覆除去装置であって、
   前記シャフト側係合部は、凹部を有し、
   前記摺動側係合部は、前記凹部に係合する凸部を有することを特徴とする被覆除去装置。
4. 請求項３に記載の被覆除去装置であって、
   前記摺動側係合部は、前記シャフトの挿通する円筒部を有し、
   前記凸部は、前記円筒部の内側に突出した部位であり、
   前記凸部の設けられた前記円筒部の外側には、薄肉部が形成されていることを特徴とする被覆除去装置。
5. 請求項１に記載の被覆除去装置であって、
   前記シャフト側係合部は、前記終端部に近いほど太くなるテーパ部と、前記テーパ部よりも前記終端部の側に設けられた凹部とを有し、
   前記摺動側係合部は、前記テーパ部を収容するテーパ収容部と、前記凹部に係合する凸部とを有することを特徴とする被覆除去装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の被覆除去装置であって、
   前記本体は、前記光ファイバを載置する載置部を有し、
   前記最大離間状態での前記本体と前記把持部との離間長さは、前記本体と前記把持部との離間する方向における前記載置部の長さよりも長いことを特徴とする被覆除去装置。

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