JP6218472B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に湾曲したシート搬送路を備えたものに関する。

従来、電子写真方式を利用して記録紙等のシートに画像を形成する画像形成装置においては、感光体ドラム上あるいは転写体上に担持されているトナー像（可視像）を、シート給送装置により給送された普通紙等のシートに転写して画像を得るようにしている。このような従来の画像形成装置においては、シート給送装置によりシートを給送する給送動作中や、この後のシートの搬送中にシート給送方向に対してシートが斜行する場合がある。このようにシートが斜行すると、この後、転写、定着工程を経てシート上に形成される画像が、シートに対して曲がった状態となる。

そこで、従来の画像形成装置においては、画像形成手段の上流に斜行補正部を設け、この斜行補正部によってシートの斜行を補正することにより、画像形成位置精度の向上を図っている。この斜行補正部としては、搬送されてきたシートの先端を、停止しているレジストレーションローラ対のニップに突き当てて湾曲させることにより、シート先端をシート給送方向と直交する方向に揃えるようにしたものがある。

従来、シート給送装置とレジストレーションローラ対の間には、シート給送装置の給紙ローラから給送されたシートをレジストレーションローラ対に搬送するための搬送ローラが配置されている。しかし、装置全体の小型化のために、搬送ローラを設けずにシート給送装置の給紙ローラの下流直後にレジストレーションローラ対を配置した画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。

図９は、従来の画像形成装置の一例を示す図であり、給紙ローラ１５１により送り出されたシートＳは、給紙ローラ１５１に加圧バネ１５６により圧接している分離ローラ１５３によって１枚ずつ分離されながらシート搬送路１５９に送り出される。そして、送り出されたシートＳは、シート搬送路１５９のシート搬送方向下流に設けられ、停止しているレジストレーションローラ対１５７のニップ部に突き当たって湾曲することにより、斜行が補正される。そして、シートの斜行を補正した後、画像先端同期信号によりレジストレーションローラ対１５７が回転することにより、シートＳは画像形成部に搬送される。

特開平１１−３４３０５０号公報

近年、画像形成装置の小型化の要求を受け、給紙ローラ１５１からレジストレーションローラ対１５７へのシート搬送路１５９の曲がり具合を従来よりも大きく（きつく）設定する場合がある。また、より多様な種類のシートを使用する要求も高まっており、封筒等の剛度の高いシートも使用可能にする必要がある。

しかし、シート搬送路１５９の曲がり具合を大きく（きつく）すると、シートが封筒等の剛度の高い種類のシートの場合、シート搬送路１５９を構成する下ガイド部材１５９ａとの間の摩擦による搬送抵抗が増大する。また、シートとして封筒を用いる場合、封筒の先端部は多重に折り重なって厚みが、例えば０．５ｍｍ程度と厚いことから、レジストレーションローラ対１５７のニップ部への突入抵抗が増大する。このように、搬送ローラを設けずにシートＳをレジストレーションローラ対１５７まで搬送する場合、紙種によってはシートＳと下ガイド部材１５９ａの摩擦抵抗が増大すると共にレジストレーションローラ対１５７のニップ部への突入抵抗が大きくなる。

さらに、給紙ローラ１５１及び分離ローラ１５３はシートを重送させることなく１枚ずつ送り出す必要があるため、一般的な搬送ローラに対してシートの給送能力が低く抑えられている。そして、低く抑えられた給紙ローラ１５１及び分離ローラ１５３のシートの給送能力よりも摩擦抵抗及び突入抵抗が上回ると、シートをレジストレーションローラ対１５７のニップまで送り込むことができない場合があり、この場合、シートの搬送不良が発生する。つまり、シート搬送路１５９の曲がり具合が大きいと、剛度の高いシートの場合、レジストレーションローラ対１５７のようなシート搬送手段にシートを送り込むことができず、シートの搬送不良が発生する。

そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、剛度の高いシートでも確実に曲がり具合が大きなシート搬送路を通過させてシート搬送手段に搬送することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、画像形成装置において、シートに画像を形成する画像形成手段と、シートが積載されるシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートを給送するシート給送ローラと、前記シート給送ローラに圧接し、シートを分離する分離ローラと、前記シート給送ローラと前記分離ローラとのニップ部のシート給送方向下流に配置されたシート搬送手段と、前記ニップ部のシート給送方向下流に設けられ、前記シート給送ローラによって送り出されたシートを前記シート搬送手段に案内する湾曲したシート搬送路と、前記シート積載手段に取り外し可能に装着されるアタッチメントと、を備え、前記アタッチメントは、シートが積載される積載部と、前記積載部からシート給送方向の下流にそれぞれ延出してシート給送方向と直交する幅方向において前記ニップ部の両脇に配置され、それぞれ前記ニップ部よりもシート給送ローラ側に突出する押し付け部と、を有し、前記押し付け部は、前記積載部に積載されたシートが前記ニップ部を通過する際に、該シートを前記シート給送ローラに押し付けることを特徴とするものである。

本発明のように、押し付け手段によってシート給送手段及び分離手段の圧接部を通過するシートをシート給送手段に押し付けることにより、剛度の高いシートでも確実に湾曲したシート搬送路を通過させてシート搬送手段に搬送することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの概略構成を示す図。 上記プリンタに設けられた手差し給紙部の構成を説明する第１の図。 上記手差し給紙部の構成を説明する第２の図。 上記手差し給紙部に着脱自在に装着されるアタッチメントを説明する図。 上記手差し給紙部にアタッチメントを装着した状態を示す図。 上記手差し給紙部にアタッチメントを装着した状態を示す図。 本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられた手差し給紙部の構成を説明する図。 上記手差し給紙部に設けられた凸部材及びスライド部材を説明する図。 従来のシート給送装置の構成を説明する図。

以下、本発明を実施するための実施の形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの概略構成を示す図である。

図１において、１００はプリンタ、１０１はプリンタ本体である。このプリンタ本体１０１の上部には自動原稿給送装置１２０により原稿載置台としてのプラテンガラス１２０ａに載置された原稿Ｄを読み取る画像読取部１３０が設けられている。画像読取部１３０の下方には画像形成手段１０２と、画像形成手段１０２にシートＳを給送するシート給送装置１０３及び手差し給紙部１０４が設けられている。

画像形成手段１０２には、レーザースキャナーユニット１１１、感光体ドラム１１２、現像器１１３等が設けられている。また、シート給送装置１０３は、シートＳを収容してプリンタ本体１０１に着脱自在な複数のシート収納庫１１、及びシート収納庫１１に収納されたシートＳを送り出すシート給送手段であるピックアップローラ２１等を備えている。

手差し給紙部１０４は、装置本体であるプリンタ本体１０１の側面に開閉自在に設けられ、シートＳを積載する給紙トレイ７１、及び給紙トレイ７１に積載されたシートＳを送り出すシート給送手段である給紙ローラ５１等を備えている。手差し給紙部１０４を使用する場合は、給紙トレイ７１を開放してシートの給送が可能となる位置に突出させ、突出している給紙トレイ７１に使用者が所望のシートをセットして給送する。なお、図１において、Ｃは制御部である。

次に、このような構成のプリンタ１００の画像形成動作について説明する。プリンタ本体１０１に設けられている制御部Ｃから画像読取部１３０に画像読取信号が出力されると、画像読取部１３０により画像が読み取られる。この後、レーザースキャナーユニット１１１から、この電気信号に対応したレーザ光が感光体ドラム１１２上に照射される。

このとき感光体ドラム１１２は、予め帯電されており、光が照射されることによって静電潜像が形成され、次いで静電潜像を現像器１１３によって現像することにより、感光体ドラム上にトナー像が形成される。このように形成したトナー像を、中間転写ベルト１１０の外周に一次転写し、これにより中間転写ベルト１１０上にトナー像が形成される。

制御部Ｃから給紙信号がシート給送装置１０３に出力されると、シート収納部であるシート収納庫１１からシートＳがピックアップローラ２１により送り出される。制御部Ｃから給紙信号が手差し給紙部１０４に出力されると、シート収納部である給紙トレイ７１からシートＳが給紙ローラ５１により送り出される。この後、送り出されたシートＳはレジストレーションローラ対５７により斜行が補正された後、中間転写ベルト１１０上のトナー画像と同期を取って中間転写ベルト１１０と二次転写ローラ１１８とにより構成される転写部に送られる。

転写部に送られたシートは、トナー像が転写され、この後、定着部１１４に搬送される。定着部１１４により加熱及び加圧されることにより、シートＳに未定着転写画像が永久定着され、画像が定着されたシートは排出ローラ１１６によりプリンタ本体１０１から排紙トレイ１１７に排出される。

図２及び図３は、手差し給紙部１０４の構成を説明する図である。図２及び図３において、５３は給紙ローラ５１に圧接する分離手段である分離ローラ（リタードローラ）であり、この分離ローラ５３は不図示の軸受けを介在させた加圧バネ５６によって給紙ローラ５１に所定の分離圧で圧接する。

なお、シート給送手段である給紙ローラ５１は不図示の駆動手段に連結されており、シートＳが圧接された状態で回転することで、最上位シートを給紙ローラ５１と分離ローラ５３の圧接部（以下、分離ニップ部という）Ｎへと送り出す。ここで、給紙ローラ駆動軸５２はシートＳを搬送する方向（図２中時計周り方向）に、分離ローラ駆動軸５４は給紙方向に対して逆転する方向（図２中時計周り方向）にそれぞれ回転するように駆動列が構成されている。

さらに、分離ローラ駆動軸５４には、所定のトルクを発生する不図示のトルクリミッタを介して分離ローラ５３が回動自在に接続されている。ここで、トルクリミッタのトルク値及び加圧バネ５６のバネ力は分離ニップ部内にシートが１枚のみ存在する状態、またはシートが無い状態では分離ローラ５３が摩擦力により給紙ローラ５１に追従するように選択されている。また、トルクリミッタのトルク値及び加圧バネ５６のバネ力は、分離ニップ部内にシートが２枚以上存在する場合のみ、分離ローラ５３が逆転し、シートを戻すための戻し力を発生して重送を防止するように選択されている。

７０はシートが積載されるシート積載手段である給紙トレイ７１に支点７０ａを中心として上下方向に回動自在に設けられた中板である。この中板７０は、加圧バネ７２により、時計周り（給紙ローラ５１に加圧する方向）のモーメントが付勢されている。この中板７０は、不図示の加圧離間手段により、給紙ローラ５１に対してシートＳを圧接させる破線で示す位置、及びシートＳの圧接を解除する実線で示す位置に移動する。

ここで、中板７０が実線で示す位置にあるとき、シートＳは自重により、給紙トレイ７１のシート給送方向下流端部に設けられた捌き手段であるプレ分離板７３に突き当たって静止している。また、中板７０が破線で示す位置にあるとき、給紙ローラ５１が回転すると、シートＳの束の給紙方向下流側の端部はプレ分離板７３と摺擦しながら上昇する。なお、このプレ分離板７３は、シート裁断時に生じるバリ等に起因するシート同士のはりつきによって複数枚のシートが分離ニップ部Ｎに突入する現象を低減するよう予めシートを捌くためのものである。

５９は、分離ニップ部Ｎのシート給送方向下流に設けられ、下搬送ガイド５９ａ及び上搬送ガイド５９ｂにより構成されるシート搬送路である。このシート搬送路５９のシート搬送方向下流側には、シート搬送手段の一例としてレジストレーション手段であるレジストレーションローラ対５７が設けられている。なお、シート搬送路５９の給紙ローラ５１からレジストレーションローラ対５７までの距離は、装置の小型化を図るため、プリンタ１００で使用できるシートにおける最小サイズのシートの給送方向の長さよりも短く設定されている。さらに、シート搬送路５９は、装置の小型化を図るために、曲がり具合が大きい（きつい）湾曲形状で形成されている。

そして、給紙ローラ５１と分離ローラ５３によって１枚ずつ給紙されたシートは、分離ニップ部Ｎの下方に配置される搬送ガイド８５により案内されてシート搬送路５９へと進入し、停止した状態のレジストレーションローラ対５７に搬送される。この後、給紙ローラ５１及び分離ローラ５３によって挟持搬送されるシートの先端が、停止したレジストレーションローラ対５７のニップ部に当接することによりシートが湾曲する。

これにより、シートの斜行が補正され、この後、所定のタイミングでレジストレーションローラ対５７を回転させることにより、斜行が補正された状態のシートが画像形成手段１０２に送り出される。なお、このレジストレーションローラ対５７の上流にはシートの通過を検知する検知手段であるレジ前センサ５８が設けられており、このレジ前センサ５８により制御部Ｃはシートのジャムを検知する。

ここで、給紙ローラ５１と分離ローラ５３のニップ圧（分離圧）が大きい場合、トルクリミッタに加わる力が大きくなり、この力がトルクリミッタのトルク値よりも大きくなると、シートが重送する。このため、シートを重送させることなく１枚ずつ送り出すことができるよう給紙ローラ５１及び分離ローラ５３のニップ圧は一般的な搬送ローラのニップ圧より小さくなっている。この結果、給紙ローラ５１と分離ローラ５３による搬送力は一般の搬送ローラと比較して弱くなる。

また、給紙ローラ５１及び分離ローラ５３により挟持されて搬送されるシートをレジストレーションローラ対５７まで案内するシート搬送路５９は湾曲している。ここで、このようにシート搬送路５９が湾曲している場合、シートが特に封筒等の剛度が高い種類のシートの場合、この湾曲によりシート自体の剛性によって下搬送ガイド５９ａとの間の摩擦抵抗が増大する。また、シートが封筒の場合、封筒先端が多重に折り重なって厚みが増しているためレジストレーションローラ対５７への突入抵抗が増大する。

そして、この摩擦抵抗及び突入抵抗よりも給紙ローラ５１と分離ローラ５３によるシート搬送力が下回ると、シート先端がレジストレーションローラ対５７に正常に突入することができず、これによりシートの搬送不良が発生する。つまり、シートを重送させることなく１枚ずつ送り出すことができるよう給紙ローラ５１と分離ローラ５３によるシート搬送力を小さくすると、剛度が高い種類のシートを搬送する際、シートの搬送不良が発生する。

そこで、給紙ローラ５１と分離ローラ５３によるシート搬送力を高めるため、本実施の形態では封筒や厚紙等の剛度が高く先端の厚みが大きいシートを搬送する場合には、中板７０に図４に示すようなアタッチメント８０を装着する。ここで、アタッチメント８０の本体部８０ａの一端部には、係合部である引掛け部８０ｂが設けられている。そして、この引掛け部８０ｂを、中板７０に設けられた既述した図３に示す溝部７０ｂに挿入することにより、図５に示すようにアタッチメント８０を中板７０に着脱自在（取り外し可能）に装着することができる。

また、図４に示すように、装着された際、シート搬送方向下流側端となるアタッチメント８０の他端部のシート給送方向と直交する幅方向の両端部には上方に湾曲した押し付け部である凸部８１が設けられている。そして、アタッチメント８０を中板７０に装着すると、図６に示すように、凸部８１は給紙ローラ５１の幅方向の両側の、分離ニップ部Ｎよりも給紙ローラ側（シート給送手段側）に突出する。

ここで、凸部８１の厚みｔは、給紙ローラ５１と搬送ガイド８５のスキマ量Ｔに対しｔ≧Ｔとなるように設定されている。このように設定することにより、押し付け手段であるアタッチメント８０により、シートが分離ニップ部Ｎを通過する際、給紙ローラ５１に押し付けられ、幅方向において局所的に変形する。この変形は弾性的なものであるため、シートが給紙ローラ５１に押し付けられる力Ｐ１と凸部８１に押し付けられる力Ｐ２が発生し、この２つの力は作用−反作用の関係にあるため同等である。

また、分離ニップ部Ｎにおけるシート搬送力Ｆは、下記の式で表される。なお、下記の式において、μ１は給紙ローラ５１の摩擦係数、μ２は凸部８１のシート摺擦面の摩擦係数である。
Ｆ＝μ１×Ｐ１−μ２×Ｐ２＝Ｐ１（μ１−μ２）

この式から、凸部８１のシート摺擦面の摩擦係数μ２を低くすることにより高いシート搬送能力を得ることができる。また、シートの変形の領域を狭くする、シートの変形量を大きくする等によりシートが給紙ローラ５１に押し付けられる力を大きくことができ、非常に高いシート搬送能力を得ることができる。この効果により、給紙ローラ５１と分離ローラ５３によるシート搬送力が足りないために生じるシート搬送不良を改善することができる。

なお、複数枚のシートが給紙ローラ５１とアタッチメント８０との間に進入すると、分離ローラ５３によってシートを戻すことができず、重送が発生することが考えられる。しかし、封筒の場合は、一般的なシートのような裁断バリが無いために、シート給送動作時のシート束とプレ分離板７３との摺擦によって十分な捌き効果が得られる。従って、給紙ローラ５１と凸部８１との間に複数枚の封筒が進入する可能性は低く、重送が発生する可能性も低い。

また、封筒以外のシートを給紙する場合は、プレ分離板７３によりシートを十分に捌くことができず、重送が発生する可能性があるが、この場合は中板７０からアタッチメント８０を取り外せば良い。なお、この操作は、引掛け部８０ｂを中板７０に設けられた溝部７０ｂから取り外すだけなので、エンドユーザでも容易に行うことができる。

以上説明したように、本実施の形態においては、アタッチメント８０によって分離ニップ部Ｎを通過するシートを給紙ローラ５１に押し付けることにより、高いシート搬送能力を得ることができる。これにより、剛度の高いシートでも、湾曲したシート搬送路５９を確実に通過させてレジストレーションローラ対５７に搬送することができる。つまり、アタッチメント８０を設けることにより、限定的に手差し給紙部１０４のシート搬送能力を向上させることができる。これにより、剛度が大きい・先端の厚みが大きい等の理由で搬送不良が発生しやすい種類のシートでも搬送不良を起こすことなく、シートを搬送することができるようになり、より多様な種類のシートの給送が可能となる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図７は、本実施の形態に係る画像形成装置に設けられた手差し給紙部の構成を説明する図である。なお、図７において、既述した図６と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

図７において、８３は上下方向に移動可能な押し付け手段である押し付け部材、８４は押し付け部材８３の底面に接触して設けられたスライド部材であり、この押し付け部材８３の上面の幅方向の両端部には、押し付け部である凸部８３ａが形成されている。また、図８の（ａ）に示すように押し付け部材８３の底面は幅方向に傾斜しており、スライド部材８４の、押し付け部材８３の底面と接する上面も幅方向に傾斜している。

さらに、スライド部材８４には、レバー部８４ａが設けられている。そして、このレバー部８４ａによりスライド部材８４を幅方向にスライドすることにより、図８の（ｂ）及び（ｃ）に示すように押し付け部材８３が上下方向に移動する。例えば、レバー部８４ａを操作してスライド部材８４を図８の（ｂ）に示す位置に移動させると、押し付け部材８３が上昇する。図７の（ａ）は、この時の状態を示すものであり、押し付け部材８３が上昇すると、凸部８３ａは給紙ローラ５１の幅方向の両側から分離ニップ部Ｎよりも上方に突出する第１位置に移動する。

レバー部８４ａを操作してスライド部材８４を図８の（ｃ）に示す位置に移動させると、押し付け部材８３が下降する。図７の（ｂ）は、この時の状態を示すものであり、押し付け部材８３が下降すると、凸部８３ａは分離ニップ部Ｎから突出しない第２位置に移動する。

ここで、押し付け部材８３が第１位置に移動した際の押し付け部材８３の凸部８３ａの突出量は、既述した図６に示す、給紙ローラ５１と搬送ガイド８５とのスキマ量Ｔよりも大きい。これにより、押し付け部材８３を第１位置に移動させると、分離ニップ部Ｎを通過するシートを、凸部８３ａにより給紙ローラ５１に押し付けることができる。また、押し付け部材８３のシート摺擦面の摩擦係数も、給紙ローラ５１の摩擦係数よりも低く設定する。

このように、押し付け部材８３を第１位置に移動させることにより、既述した第１の実施の形態と同様に、押し付け部材８３と給紙ローラ５１とによりシートを変形させながら搬送することができ、大きなシート搬送力を得ることができる。つまり、既述した第１の実施の形態では、シート搬送力の切り替えをアタッチメント８０の着脱によって実現したが、本実施の形態ではレバー部８４ａの操作によって切り替え可能であり、より簡便な操作とすることができる。

なお、本実施の形態では、押し付け部材８３の位置の切り替えをレバー部８４ａの操作によって行うようにしたが、本実施の形態はこれに限らず、例えばモータやソレノイド等の駆動力を用いて位置の切り替えを行うようにしても良い。また、これまで説明した第１及び第２の実施の形態において、分離手段としてシートの給送方向と逆方向に駆動される分離ローラを例として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、分離パッドや駆動を用いない分離ローラを用いても良い。

５１…給紙ローラ、５３…分離ローラ、５７…レジストレーションローラ対、５８…レジ前センサ、５９…シート搬送路、７０…中板、７１…給紙トレイ、７３…プレ分離板、８０…アタッチメント、８０ａ…本体部、８０ｂ…引掛け部、８１…凸部、８３…押し付け部材、８３ａ…凸部、８４…スライド部材、１００…プリンタ、１０１…プリンタ本体、１０３…シート給送装置、１０４…手差し給紙部、Ｎ…分離ニップ部、Ｓ…シート

Claims (12)

1. シートに画像を形成する画像形成手段と、
   シートが積載されるシート積載手段と、
   前記シート積載手段に積載されたシートを給送するシート給送ローラと、
   前記シート給送ローラに圧接し、シートを分離する分離ローラと、
   前記シート給送ローラと前記分離ローラとのニップ部のシート給送方向下流に配置されたシート搬送手段と、
   前記ニップ部のシート給送方向下流に設けられ、前記シート給送ローラによって送り出されたシートを前記シート搬送手段に案内する湾曲したシート搬送路と、
   前記シート積載手段に取り外し可能に装着されるアタッチメントと、を備え、
   前記アタッチメントは、
   シートが積載される積載部と、
   前記積載部からシート給送方向の下流にそれぞれ延出してシート給送方向と直交する幅方向において前記ニップ部の両脇に配置され、それぞれ前記ニップ部よりもシート給送ローラ側に突出する押し付け部と、を有し、
   前記押し付け部は、前記積載部に積載されたシートが前記ニップ部を通過する際に、該シートを前記シート給送ローラに押し付けることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記押し付け部のシートと当接する面の摩擦係数を前記シート給送ローラの摩擦係数より小さくすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記シート積載手段のシート給送方向下流端部に、前記シート積載手段に積載されたシートが前記ニップ部に突入する前にシートを捌く捌き手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記シート積載手段は、シートを支持した状態で上下方向に回動自在な支持板を有し、
   前記捌き手段は、前記アタッチメントが取り付けられていない状態で、前記支持板の上昇に伴って前記支持板に支持されたシートのシート給送方向下流端に摺擦することでシートを捌き、
   前記アタッチメントが取り付けられた状態で、前記積載部が前記支持板より上方に位置することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記捌き手段は、前記アタッチメントが取り付けられ、かつ前記積載部に複数枚のシートが支持されている状態で、前記シート給送ローラによって前記複数枚のシートがシート給送方向下流に移動しようとする場合、前記複数枚のシートに摺擦するように配置されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記アタッチメントを、前記押し付け部が前記ニップ部よりも前記シート給送ローラ側に突出する第１位置と、前記押し付け部が前記ニップ部から突出しない第２位置とに移動可能に設けることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記シート搬送手段は、停止した状態で、前記シート給送ローラ及び前記分離ローラにより挟持されながら搬送されるシートの先端と当接し、所定のタイミングで回転することによりシートを前記画像形成手段に送り出すレジストレーション手段であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記シート積載手段は、装置本体の側面に開閉自在に設けられ、シートを給送する際、開放されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 幅方向から視て前記ニップ部の下方に配置され、前記シート給送ローラによって送り出されるシートを前記シート搬送路に案内する搬送ガイドを備え、
   シート給送方向における前記ニップ部の位置において、前記押し付け部の厚さをｔ、前記シート給送ローラと前記搬送ガイドとの間隔をＴとしたとき、ｔ＞Ｔとなるように設定されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記積載部の一端部には、前記シート積載手段に設けられた溝部に挿入可能な引掛け部が設けられ、前記アタッチメントは前記引掛け部が前記溝部に挿入された状態で前記シート積載手段に装着されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記アタッチメントは、封筒を積載するためのアタッチメントであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記シート積載手段は手差し給紙トレイであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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