JP6197627B2 - 搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、搬送装置及び画像形成装置に関するものである。

循環移動する環状のベルトの内周面に接触する接触面を有する固定部材を配置し、そのベルトの外周面にシート状の被搬送材を押し当てて搬送する形式の搬送装置としては、例えば、以下のものが知られている。
すなわち、循環移動する環状の第１ベルトと、前記第１ベルトの外周側に配置され、前記第１ベルトとの間に被搬送材を挟んで循環移動し、該被搬送材を前記第１ベルトとで搬送する環状の第２ベルトと、前記第１ベルトが巻き掛けられ、前記第１ベルトをその外周側へ押して前記第１ベルトに張力を付与し、自らが傾くことにより前記第１ベルトの移動方向と直交するベルト幅方向へ第１ベルトを移動させる第１ロールと、前記第２ベルトが巻き掛けられ、前記第２ベルトをその外周側へ押して前記第２ベルトに張力を付与し、自らが傾くことにより前記第２ベルトの移動方向と直交するベルト幅方向へ第２ベルトを移動させる第２ロールと、前記第１ベルト及び前記第２ベルトの少なくとも一方の内周側に配置され、前記第１ベルト及び前記第２ベルトの一方を他方へ押し付ける押付部材と、を備えた搬送装置である（特許文献１）。

また、上記形式の装置として、記録情報に基づくトナー像を耐熱ベルト上へ形成する手段と、その耐熱ベルト上のトナー像を用紙へ転写定着する加熱手段とを有する電子写真装置において、耐熱ベルトを介して加熱する加熱手段の下流に、その耐熱ベルトを冷却するための冷却手段を耐熱ベルトの内面に接触させて配設し、その冷却手段が冷却ファンを有し、かつ耐熱ベルトの内面と接触する側に接触摩擦係数を減少させる処理を施した冷却手段を有するように構成した装置が知られている（特許文献２）。
特許文献２には、その冷却手段の耐熱ベルトとの接触面に、接触摩擦係数を減少させるための処理として、その接触表面にポリイミドフィルムを設けることや、さらにその上にフッ素樹脂をコートすることや、その接触表面にフッ素樹脂を直接コートすること等が示されている。

さらに、上記形式の装置として、走行駆動される無端状定着フィルムと、それを挟んで圧接する加熱体と加圧部材とを有し、定着フィルムを挟んで加熱体と加圧部材との加圧で形成される定着ニップ部の定着フィルムと加圧部材との間に未定着画像を担持した記録材を導入して走行する定着フィルムと共に定着ニップ部を移動通過させることで加熱体から記録材に熱エネルギーを与えて画像を熱定着する定着装置において、その加熱体を保持する固定ガイド部材を有し、その固定ガイド部材に長手方向に長い流路を設け、固定ガイド部材と定着フィルムとの摺擦面に前記流路と通ずる吹き出し穴を設け、前記流路に空気を流し固定ガイド部材の摺擦面から空気を吹き出すためのエアーポンプを有する装置が知られている（特許文献３）。
特許文献３には、この装置によれば、定着フィルムの内周面が加熱体（ヒータ支持体）との摺動により摩耗した摩耗粉の発生を極力低減し、その摩耗粉が定着フィルムを回転させる駆動ローラの表面に付着してそのフィルムが駆動ローラ上でスリップすることなく確実に作動するようになることが示されている。

特開２０１１−１２１７１１号公報 特開平０５−２７６０３号公報 特開平０６−８３２１９号公報

この発明は、上記形式の搬送装置として、ベルトが固定部材の接触面に接触して摩耗することにより摩耗粉が発生することを抑制し、ベルト走行時の蛇行状態を補正する補正ロールの機能が摩耗粉の付着で低下することを抑制できる搬送装置を提供し、また、その搬送装置を用いた画像形成装置を提供するものである。

この発明（Ａ１）の搬送装置は、循環移動する環状のベルトと、前記ベルトが巻き掛けられ、前記ベルトをその外周側へ押して前記ベルトに張力を付与し、自らが傾くことにより前記ベルトの移動方向と直交するベルト幅方向へ前記ベルトを移動させる補正ロールと、前記ベルトの内周側に固定して配置され、前記ベルトの内周面に接触する接触面を有する固定部材と、前記ベルトの外周側に配置され、前記ベルトを前記固定部材の接触面に押し付けるとともに前記ベルトのうち少なくとも前記固定部材の接触面を通過する外周面部分にシート状の被搬送材を押し付ける押付け部材と、を備え、前記固定部材の接触面のうち前記ベルトが接触し始める入口領域又は前記ベルトが通過し終わる出口領域の表面粗さ（算術平均粗さ）を、前記接触面のそれ以外の領域における表面粗さよりも大きくしていることを特徴とするものである。

この発明（Ａ２）の搬送装置は、上記発明Ａ１の搬送装置において、前記固定部材の接触面の入口領域が、前記ベルトとの接触開始位置から最大で、前記接触面の当該ベルトの移動方向における長さの１／３の寸法だけ前記ベルトの移動方向下流側に入り込んだ位置までの領域であり、 前記固定部材の接触面の出口領域が、前記ベルトとの接触終了位置から最大で、前記接触面の当該ベルトの移動方向における長さの１／３の距離だけ前記ベルトの移動方向上流側に入り込んだ位置までの領域であるものである。

この発明（Ａ３）の搬送装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の搬送装置において、前記固定部材が放熱部材又は加熱部材であるものである。

この発明（Ａ４）の搬送装置は、上記発明Ａ１からＡ３いずれかの搬送装置において、前記押付け部材が、前記ベルトの外周面に接触した状態で配置され、前記ベルトとの間にシート状の被搬送材を挟んだ状態で搬送するよう循環移動する環状の第２ベルトを有しているものである。

この発明（Ｂ１）の画像形成装置は、画像が形成される前及び形成された後の少なくとも一方のシート状の記録媒体を搬送する搬送装置として、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの搬送装置を備えていることを特徴とするものである。

上記発明Ａ１の搬送装置によれば、固定部材の接触面の特定領域の表面粗さを特定の関係で異ならせない場合やその接触面の特定領域以外の領域の表面粗さを含めて特定の関係で異ならせた場合に比べて、ベルトが固定部材の接触面に接触して摩耗することにより摩耗粉が発生することを抑制し、ベルト走行時の蛇行状態を補正する補正ロールの機能が摩耗粉の付着で低下することを抑制できる。

上記発明Ａ２の搬送装置では、固定部材の接触面の表面粗さを特定する入口領域又は出口領域の構成を有しない場合に比べて、固定部材のベルトとの接触により発揮させる機能を損ねることなく、上記発明Ａ１による効果を得ることができる。

上記発明Ａ３の搬送装置では、固定部材の放熱部材又は加熱部材がベルトとの接触により被搬送材の熱を当該ベルトを介して吸収して放熱させる機能又は被搬送材を加熱させる機能を低下させることなく、上記発明Ａ１又はＡ２による効果を得ることができる。

上記発明Ａ４の搬送装置では、押付け部材が第２ベルトを有していない構成の場合に比べて、押付け部材により被搬送材をベルトのうち固定部材の接触面に接触する部分に良好に接触させて搬送しながら、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかによる効果を得ることができる。

上記発明Ｂ１の画像形成装置によれば、その搬送装置においてベルトが固定部材の接触面に接触して摩耗することにより摩耗粉が発生することを抑制し、ベルト走行時の蛇行状態を補正する補正ロールの機能が摩耗粉の付着で低下することを抑制でき、その搬送装置により記録媒体を良好に搬送することができる。

実施の形態１に係る画像形成装置（搬送装置を含む）の構成を示す概略図である。 図１の画像形成装置における作像装置の構成を拡大して示す概略図である。 実施の形態１に係る搬送装置の構成を示す概略図である。 図３の搬送装置における上ベルトの蛇行（片寄り）の補正を説明するための説明図である。 図３の搬送装置における下ベルトの蛇行（片寄り）の補正を説明するための説明図である。 搬送装置における放熱部材の接触面に固定したシート材の状態とその周辺部の構成を拡大して示す概略図である。 図６の放熱部材の接触面とシート材との構成を拡大して示す概略図である。 使用前段階及び試験後における各蛇行補正ロールの静摩擦係数についての試験結果を示すグラフ図である。 試験において放熱部材の接触面の各試験区域に試験用シートをそれぞれ固定した状態（試験条件）を説明するための説明図である。 図９の試験条件で汚れ具合の確認試験を行ったときの結果を示す図表である。

以下、この発明を実施するための形態（単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。

［実施の形態１］
図１は、実施の形態１に係る搬送装置を用いた画像形成装置の構成を示すものである。図中の符号Ｘ，Ｙ，Ｚで示す矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）である。

＜画像形成装置の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、文字、図形、模様、写真等で構成されるカラー画像又は白黒画像を形成する装置である。この画像形成装置１は、水平方向（図１の座標軸の矢印Ｘに沿う方向）の一方側の部分を構成する第１筐体８０Ａと、第１筐体８０Ａに分割可能に接続されて水平方向の他方側の部分を構成する第２筐体８０Ｂとを備えている。第１筐体８０Ａと第２筐体８０Ｂは、所要の支持フレーム、外装カバー等の各種部材で構成されている。

まず、第１筐体８０Ａには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ転写（一次転写）により保持して最終的にシート状の記録媒体の一例である記録用紙９に転写（二次転写）する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙９を収容して送出する用紙供給装置３０等が配置されている。図１の一点鎖線は、記録用紙９の主な搬送経路を示している。

６つの作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、第１筐体８０Ａの内部空間においてほぼ水平方向に沿って１列に並べた状態で配置されている。上記特別色（Ｓ１，Ｓ２）の現像剤（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、上記４色以外の色のトナー、上記４色のトナーと同一の色であって彩度が異なるトナー、光沢を向上させる透明トナー、点字用の発泡性トナー、蛍光色トナー等である。また、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、扱う現像剤の種類が異なる点を除けば、以下に示すようにほぼ共通した構成のものである。

各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１や図２に示されるように、回転する感光ドラム１１を備えており、この感光ドラム１１の周囲に、感光ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく露光光ＬＢ（点線）を照射して所要の電位からなる（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像を各対応する色（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤４のトナーでそれぞれ現像してトナー像にする現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写装置１５と、一次転写後における感光ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１６、感光ドラム１１の清掃後における像保持面を除電する除電器１７等がこの順番で配置されている。

感光ドラム１１は、接地処理される円筒状の導電性基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものであり、図示しない回転駆動装置から動力を受けて矢印で示す方向に回転する。帯電装置１２は、例えば、感光ドラム１１の像保持面に所要の間隔をあけた状態で配置される放電ワイヤに帯電バイアスを印加してコロナ放電により帯電させる非接触型の帯電装置（スコトロトン型のコロナ放電器）である。帯電バイアスとしては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が図示しない電源装置から供給される。

露光装置１３（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図示しない外部機器等から画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される露光光ＬＢを感光ドラム１１の帯電後の像保持面に照射して静電潜像を形成するものであり、例えば、半導体レーザとポリゴンミラー等の光学部品を用いて構成される走査型の露光装置や、発光ダイオードと光学部品等を用いて構成される非走査型の露光装置である。現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、例えばトナーとキャリアを含む二成分現像剤を使用するものである。この現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図２に示すように、前記各色のいずれか１色の二成分現像剤を収容する容器状の筐体１４ａと、その収容している現像剤４を感光ドラム１１と対向する現像域まで保持して供給する現像ロール１４ｂ等で構成されている。現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）には、第１筐体８０Ａの上部に着脱自在に装着される現像剤容器１９（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から図示しない補給装置を通して所要の色のトナー等が補給されるようになっている。

一次転写装置１５は、例えば、感光ドラム１１の周面に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。ドラム清掃装置１６は、容器状の筐体１６ａと、感光ドラム１１の外周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留して付着するトナー等の付着物を掻き取る清掃板１６ｂ等で構成されている。

中間転写装置２０は、図１に示すように、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するように配置されている。この中間転写装置２０は、感光ドラム１１における一次転写位置（一次転写装置１５と対向する部分）となる部位を通過しながら矢印で示す方向に回転（循環移動）する環状の中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数の支持ロール２２ａ〜２２ｄと、支持ロール２２ｅに支持されている中間転写ベルト２１の外表面（像保持面）に所定の圧力で接触して回転する二次転写装置２５と、二次転写装置２５を通過した後に中間転写ベルト２１の外表面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃する図示しないベルト清掃装置等で構成されている。

複数の支持ロール２２ａ〜２２ｆのうち支持ロール２２ａは駆動ロールとして、支持ロール２２ｃは張力付与ロールとして、支持ロール２２ｅは二次転写補助ロールとして構成されている。二次転写装置２５は、例えば、中間転写ベルト２１の外表面に接触して回転するとともに二次転写バイアスが供給される二次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。二次転写バイアスとしては、現像剤の帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧等が図示しない電源装置から供給される。

用紙供給装置３０は、中間転写装置２０の下方側の位置に存在するように２台配置されている。この用紙供給装置３０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙９を積載した状態で収容する用紙収容体３１と、用紙収容体３１から記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置３２とで主に構成されている。用紙収容体３１は、第１筐体８０Ａの内部から外部へ引き出し自在に取り付けられており、その引き出した状態において記録用紙９の収容（補給）作業を行うようになっている。

この他、第１筐体８０Ａには、用紙供給装置３０と中間転写装置２０の二次転写位置（中間転写ベルト２１と二次転写装置２５とが接触する部分）との間に、供給搬送路５０が設けられている。また、二次転写装置２５と後述する定着装置４０との間には、二次転写後の記録用紙９を定着装置４０まで移送する移送装置５３が配置されている。供給搬送路５０は、複数の搬送ロール対や搬送ガイド材で構成されている。移送装置５３は、環状の移送ベルトを複数のロールに巻き掛けて回転させ、移送ベルトの上部に位置する外周面部分に二次転写後の記録用紙９を吸引して載せた状態で移送する複数のベルト移送装置を連ねて配置することにより構成されている。

次に、第２筐体８０Ｂには、図１に示すように、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙９上のトナー像を過熱して定着させる定着装置４０と、定着装置４０で定着された後の記録用紙９を搬送するとともに記録用紙９を搬送中に冷却する搬送装置（冷却装置）１００と、搬送装置１００から搬出される画像形成後の記録用紙９を筐体８０Ｂの外部で収容する排出収容部６０等が配置されている。

定着装置４０は、循環移動する環状の定着ベルト４１と、定着ベルト４１に対して下方側から接触して回転するように配置される加圧ロール４２等で構成されている。定着ベルト４１は、駆動ロール４３と従動ロール４４と他のロール４５とに張力を付与された状態で巻き掛けられており、一定の方向に回転するようになっている。駆動ロール４３は、加圧ロール４２に対して上方側から対向して配置されており、また、従動ロール４４は駆動ロール４３よりも上方側に配置されている。駆動ロール４３及び従動ロール４４は、その内部空間等にハロゲンヒータ等の加熱手段を配置した構造になっており、これにより定着ベルト４１を所要の温度に加熱するようになっている。なお、搬送装置１００の詳細については後述する。

この他、第２筐体８０Ｂには、前記移送装置５３と定着装置４０との間に、移送装置５３で移動される定着後の記録用紙９を最終的に定着装置４０に移送して導入する第１移送導入装置５５が配置されている。また、定着装置４０と搬送装置１００との間に、定着後の記録用紙９を搬送装置１００に移送して導入する第２移送導入装置５６が配置されている。また、搬送装置１００と排出収容部６０との間には、搬送装置１００から排出される（冷却後の）記録用紙９を排出収容部６０にむけて搬送して排出させる排出搬送路５７が設けられている。さらに、排出搬送路５７の途中地点と第１筐体８０Ａ側の供給搬送路５０との一部との間に、両面画像形成時に、片面に画像が形成された後の記録用紙９を引き込んでその表裏面を反転した状態にした後に供給搬送路５０にむけて送出する反転搬送路７０が設けられている。さらにまた、第２筐体８０Ｂの上部外部には、画像形成装置１の各動作等のための条件設定、指示、確認等の操作作業を行うため操作パネル部８５が設置されている。

第１移送導入装置５５は、環状の移送ベルトを複数のロールに巻き掛けて回転させ、移送ベルトの上部に位置する外周面部分に二次転写後の記録用紙９を載せた状態で移送するベルト移送装置を配置することにより構成されている。第２移送導入装置５６は、複数の搬送ロール対と搬送ガイド材や、搬送ベルト等を用いて構成されている。排出搬送路５７は、複数の搬送ロール対や搬送ガイド材で構成されている。反転搬送路７０は、排出搬送路５７の途中地点に用紙の搬送先変更部材を備えた引き込み経路７１と、引き込み経路７１に引き込まれた記録用紙９を一時的に引き込んで停止させた後にその搬送時後端部から送り出すスイッチバック経路７２と、スイッチバック経路７２に引き込まれた記録用紙９を第１筐体８０Ａ側の供給搬送路５０に送り出す送出経路７３等を備えている。これらの各経路７１〜７３は、複数の搬送ロール対や搬送ガイド材で構成されている。

＜画像形成装置の動作＞
以下、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。

はじめに、画像形成装置１において記録用紙９の片面に上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの基本的な画像形成動作を例に挙げて説明する。

この場合は、フルカラー画像の画像形成動作（プリント）の開始要求の指示があると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において、まず各感光ドラム１１が矢印の方向に回転し、各帯電装置１２がその各感光ドラム１１の像保持面を所要の極性及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光ドラム１１の像保持面に対し、図示しない画像処理装置から送信された各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に分解された画像データに基づいて発光される露光光ＬＢを照射し、所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。続いて、各現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、各感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性に帯電された各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の二成分現像剤をそれぞれ供給してトナーを静電的に付着させる。これにより、各作像装置１１における感光ドラム１１の像保持面には、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像のいずれかが形成される。

次いで、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各感光ドラム１１に形成された各色のトナー像が、各一次転写装置２５により、中間転写装置２０の矢印で示す方向に回転する中間転写ベルト２１の外表面に対して順番に重ね合わるようにして一次転写される。この一次転写が終了した後の感光ドラム１１は、ドラム清掃装置１６により清掃された後に除電器１７により像保持面が除電され、これにより次の画像形成工程に備える。

続いて、中間転写ユニット２０では、中間転写ベルト２１に一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送した後、その二次転写位置に給紙装置３０から供給搬送路５０を通して搬送される記録用紙９に対し、その中間転写ベルト２１上のトナー像を二次転写装置２５により一括して二次転写させる。この二次転写が終了した後の中間転写ベルト２１は、その外表面が図示しないベルト清掃装置により清掃されて次の中間転写工程に備える。

続いて、トナー像が二次転写された記録用紙９は、中間転写ベルト２１から剥離された後に移送装置５３及び第１移送導入装置５５により移送されて定着装置４０に導入され、その定着装置４０において必要な定着処理（加熱及び加圧）を受けてトナー像の定着がなされる。定着が終了した後の記録用紙９は、第２移送導入装置５６により移送されて搬送装置１００に導入され、その搬送装置１００において冷却されながら搬送されて排出される。搬送装置１００から排出された後（冷却後）の記録用紙９は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作であるため、排出搬送路５７を通して第２筐体１００の外部に排出されて排出収容部６０に収容される。

以上の動作により、画像形成装置１では、上記４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラーの画像が片面に形成された記録用紙９が出力される。複数枚の画像形成動作の指示がある場合には、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返されることになる。なお、ブラック色（Ｋ）のトナーで構成される白黒画像を形成する場合は、上記した一連の動作において複数の作像装置１０のうちブラック色（Ｋ）の作像装置１０Ｋが作動して画像形成動作が実行されることで、白黒画像が片面に形成された記録用紙９が出力される。

次に、画像形成装置１において記録用紙９の表裏両面に画像を形成する場合について説明する。

この場合は、上記片面への画像形成動作が終了した後（実際には定着終了後）の記録用紙９が、排出搬送路５７の途中地点で搬送先変更部材により反転搬送路７０の引き込み経路７１に引き込まれるように搬送されてスイッチバック経路７２まで搬送されて停止する。しかる後、そのスイッチバック経路７２で停止していた記録用紙９は、その搬送時後端部から送出経路７３に送り出されて第１筐体８０Ａ側の供給搬送路５０に送り込まれる。この後は、その記録用紙９の画像が形成されていない面（裏面）に対して、上述した画像形成動作が同様に実行され、所望の画像が形成される。
以上の動作により、表裏両面に画像が形成された記録用紙９が出力される。

次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常色（上記４色など）の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像を併せて形成するときの動作について説明する。

この場合は、まず、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２において前述した作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の場合と同様の作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２における各感光ドラム１１に特別色トナー像（Ｓ１，Ｓ２）がそれぞれ形成される。続いて、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で形成された各特別色トナー像は、前述した４色のトナー像に関する画像形成動作の場合と同様に、中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙９に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。最後に、特別色トナー像と他の色のトナー像が二次転写された記録用紙５は、定着装置４０において定着処理がなされた後、搬送装置１００を経由して冷却され、しかる後に第２筐体８０Ｂの外部に排出される。
以上の動作により、上述したフルカラー画像（又は白黒画像）の全面又は一部分に対して２つの特別色トナー像が重なり合って存在するような複合画像が形成された記録用紙９が出力される。

＜搬送装置の構成＞
搬送装置１００は、図１や図３に示すように、上下方向（座標軸の矢印Ｙで示す方向）において上方側に配置されて循環移動する環状の第１ベルトとしての上ベルト１１０と、上ベルト１１０の外周面（具体的には下方側に存在する外周面部分）に接触した状態で上ベルト１１０の下方側に配置され、上ベルト１１０との間にシート状の被搬送材である記録用紙９を挟んだ状態で搬送するよう循環移動する環状の第２ベルトとしての下ベルト１２０と、上ベルト１１０のの内周側に固定して配置され、上ベルト１１０の内周面に接触する接触面１３２を有する固定部材としての放熱部材１３０とを備えている。特にこの搬送装置１００については、放熱部材１３０により搬送中の記録媒体９が有する熱を吸熱して冷却する冷却機能を備えたものになるため、冷却装置と称することもできる。

上ベルト１１０及び下ベルト１２０は、例えば、ポリイミド等の合成樹脂にカーボン等の添加剤を混合させた樹脂組成物を用いて環状のベルト形状に成形して得られる。また、この上ベルト１１０及び下ベルト１２０としては、継ぎ目（シーム）が存在する形態のベルトや、その継ぎ目の無い形態のベルト等が用いられる。

上ベルト１１０は、複数のロールに巻き掛けらて回転自在に支持される。実施の形態１における上ベルト１１０は、５つのロールに巻き掛けられて支持されている。その５つのロールとしては、上ベルト１１０に回転動力を付与して回転させる駆動ロール１１２と、上ベルト１１０をその外周側に押して上ベルト１１０に張力を付与する張力付与ロール１１３と、上ベルト１１０を所要の位置で支持する支持ロール１１４、１１５、１１６が用いられている。また、この５つのロールは、上ベルト１１０の移動方向上流側から上ベルト１１０の循環移動する経路に沿って、支持ロール１１５、支持ロール１１６、駆動ロール１１２、支持ロール１１４、張力付与ロール１１３の順で配置されているとともに、上ベルト１１０の内周側に放熱部材１３０を配置する空間を確保する位置関係で配置されている。

駆動ロール１１２は、搬送する記録用紙９を排出させる出口側（図１や図３の右端側）に位置するよう配置されている。張力付与ロール１１３は、駆動ロール１１２から最も離れた位置に配置されているとともに、圧縮バネ等の弾性部材１１７の弾性力を利用して上ベルト１１を内周面から外周面側にむけて押し付ける状態で配置されている。支持ロール１１６は、駆動ロール１１２と協同して、上ベルト１１０の内周面が放熱部材１３０の接触面１３２との接触を行うためのほぼ平滑な領域を形成する位置に配置されている。実施の形態１では、上ベルト１１０の上記放熱部材１３０の接触面１３２と接触させる平滑な領域を、その出口側の端部が入口側の端部よりも上方側に位置するよう図３等において右肩上がりに傾斜した状態の領域として構成している。また、支持ロール１１５は、導入される記録用紙９の入口空間（上方側の空間）を形成するため支持ロール１１６よりも上方側の位置に配置されている。

一方、下ベルト１２０は、複数のロールに巻き掛けらて回転自在に支持される。実施の形態１における下ベルト１２０は、５つのロールに巻き掛けられて支持されている。その５つのロールとしては、下ベルト１２０に回転動力を付与して回転させる駆動ロール１２２と、下ベルト１２０をその外周側に押して下ベルト１２０に張力を付与する張力付与ロール１２３と、下ベルト１２０を所要の位置で支持する支持ロール１２４、１２５、１２６が用いられている。また、この５つのロールは、下ベルト１２０の移動方向上流側から下ベルト１２０の循環移動する経路に沿って、支持ロール１２５、支持ロール１２６、駆動ロール１２２、支持ロール１２４、張力付与ロール１２３の順で配置されている。

駆動ロール１２２は、搬送する記録用紙９を排出させる出口側に位置するとともに上記駆動ロール１１２と（上ベルト１１０及び下ベルト１２０を介在させて）対向した位置になるよう配置されている。張力付与ロール１２３は、駆動ロール１２２から最も離れた位置に配置されているとともに、圧縮バネ等の弾性部材１２７の弾性力を利用して下ベルト１２を内周面から外周面側にむけて押し付ける状態で配置されている。また、支持ロール１２６は、駆動ロール１２２と協同して、上ベルト１１０の外周面との接触を行うための領域を形成する位置に配置されている。支持ロール１２５は、導入される記録用紙９の入口空間（下方側の空間）を形成するため支持ロール１２６よりも下方側の位置に配置されている。

支持ロール１２６については、下ベルト１２０を上ベルト１２０の外周面に接触させることと上ベルト１１０を放熱部材１３０の接触面１３２に接触させることのために、圧縮バネ等の弾性部材１２８の弾性力を利用して下ベルト１２０を内周面から押し付ける状態で配置されている。この支持ロール１２６は、例えば、下ベルト１２０の幅方向（循環移動方向と直交する方向）においてベルト幅ＢＷよりも短い幅（長さ）でもって下ベルト１２０の内周面に接触するロールとして構成されている（図７参照）。

ここで、上ベルト１１０は、駆動ロール１１２から付与される回転動力により、上記５つのロールに巻き掛けられた状態において矢印で示す方向に循環移動するよう回転する。一方、下ベルト１２０は、駆動ロール１２２から付与される回転動力により、上記５つのロールに巻き掛けられた状態において矢印で示す方向に循環移動するよう回転する。また、下ベルト１２０は、支持ロール１２５から駆動ロール１２２に至るまでの区間において上ベルト１１０の外周面に接触した状態で移動する。駆動ロール１１２及び駆動ロール１２２には、図示しない回転駆動装置から回転動力が伝達されるようになっている。

また、搬送対象物となる記録用紙９は、支持ロール１１６に支持される上ベルト１１０と支持ロール１２６に支持される下ベルト１２０とが互いに接触し始める位置（入口部）に導入された後、上ベルト１１０と下ベルト１２０に挟まれた状態で各ベルトの循環移動方向に沿って搬送され、駆動ロール１１２に支持される上ベルト１１０と駆動ロール１２２に支持される下ベルト１２０とが互いに離れ始める位置（出口部）から排出される。この搬送装置１００においては、図３に示すように、その入口部に向けて記録用紙９を円滑に誘導する導入ガイド材１４１を、支持ロール１２５に支持される下ベルト１２０部分に接近させるように傾斜させた状態で設けている。また、この搬送装置１００においては、図３に示すように、その出口部から排出される記録用紙９を所要の方向にむけて排出させるよう誘導する一対の排出ガイド材１４２Ａ，１４２Ｂを、駆動ロール１１２に支持される上ベルト１１０部分と駆動ロール１２２に支持される下ベルト１２０部分に接近させた状態で設けている。

放熱部材１３０は、上ベルト１１０の内周面に接触する接触面１３２を有し、記録用紙９が有する熱を上ベルト１１０を介して伝導させて吸収（吸熱）する板状の接触部１３１と、接触部１３１の上部において接触部１３１で吸熱した熱を放出する放熱部１３３とで構成されている。

接触部１３１は、上ベルト１１０の内周面にむけて突出した状態になる所定の曲率の湾曲面で構成される接触面１３２を有している。放熱部１３３は、接触部１３１の上部において間隔をおいて林立する複数枚の放熱板又は複数本の放熱棒で構成されている。この接触部１３１と放熱部１３３は、熱伝導性が上ベルト１１０よりも良い材料で形成されており、例えば、アルミニウム等の金属材料で形成されている。

また、この搬送装置１００は、その一方の側面側に、放熱部材１３０の放熱部１３３等に存在する空気を吸って排出するための図示しない排気装置が配置されている。排気装置は、放熱部材１３０の放熱部１３３等に存在する空気を吸い取ることにより、放熱部１３３等から熱を奪い、その熱気を搬送装置１００の外部さらには第２筐体８０Ｂの外部に排出させるようになっている。排気装置としては、例えば排気（吸気）ファンが用いられる。上記排気装置と放熱部材１３０の放熱部１３３との間などには、必要に応じて空気を通過させる図示しない通気ダクトが設けられる。

さらに、この搬送装置１００は、上ベルト１１０における張力付与ロール１１３と下ベルト１２０における張力付与ロール１２３が、上ベルト１１０及び下ベルト１２０の各蛇行（片寄り走行を含む）の挙動を自らの姿勢を変更して補正する蛇行補正ロール（この種のロールは「ステアリングロール」とも称す）としても構成されている。

具体的には、張力付与ロール１１３及び張力付与ロール１２３は、その各軸方向の一端部が蛇行状態に応じて補正方向（例えば張力付与のために押す方向と直交する方向）に所定量だけ移動し、これによりロール全体が所定の角度だけ傾いた状態になるよう支持されている。また、張力付与ロール１１３及び張力付与ロール１２３は、その各軸の一端部（軸受など）を補正方向に所要量だけ移動させる図示しない移動駆動装置（変位装置）にそれぞれ連結されている。また、搬送装置１００には、図３に示すように、上ベルト１１０及び下ベルト１２０の各蛇行状態（端部位置）を検出する第１検出センサ１１９及び第２検出センサ１２９が設けられている。第１検出センサ１１９及び第２検出センサ１２９としては、例えば、上ベルト１１０及び下ベルト１２０の各端部に常時接触して各ベルト１１０，１２０の蛇行する動きに追従する検出棒を有し、その検出棒の変位する状態からベルト端部の位置を検出する形式のものが使用されている。さらに、この張力付与ロール１１３及び張力付与ロール１２３は、第１検出センサ１１９の検出情報と第２検出センサ１２９の検出情報とにそれぞれ応じて移動駆動装置が作動することにより、各軸の一端部が補正方向に所要量だけ移動させられるよう構成されている。

蛇行補正ロールとしても機能する張力付与ロール１１３は、図４（ａ）に示すように、その一端部（図４における左端部）が上方側の補正方向へ移動して傾いた状態になることにより、上ベルト１１０を白抜き矢印で示すようにベルト幅方向の一方側（図４における右側）に移動させることができる。また、張力付与ロール１１３は、図４（ｂ）に示すように、その一端部が下方側の補正方向へ移動して傾いた状態になることにより、上ベルト１１０を白抜き矢印で示すようにベルト幅方向の他方側（図４における左側）に移動させることができる。図４（ａ），（ｂ）において傾く前の張力付与ロール１１３の軸心の基準位置が一点鎖線Ｊ０で示され、傾いた後の張力付与ロール１１３の軸心の位置が一点鎖線Ｊ１又はＪ２で示されている。また、図４（ａ），（ｂ）において黒塗り矢印は、張力付与ロール１１３が傾いたときに上ベルト１１０がベルト長さ（周）方向に対してベルト幅方向の一方側又は他方側に少し変位するように循環移動している状態（挙動）を模式的に示すものである。

一方、蛇行補正ロールとしても機能する張力付与ロール１２３は、図５（ａ）に示すように、その一端部（図５における左端部）が上方側の補正方向へ移動して傾いた状態になることにより、下ベルト１２０をベルト幅方向の一方側（図５における右側）に移動させることができる。また、張力付与ロール１２３は、図５（ｂ）に示すように、その一端部が下方側の補正方向へ移動して傾いた状態になることにより、下ベルト１２０をベルト幅方向の他方側（図５における左側）に移動させることができる。図５（ａ），（ｂ）において傾く前の張力付与ロール１２３の軸心の基準位置が一点鎖線Ｋ０で示され、傾いた後の張力付与ロール１１３の軸心の位置が一点鎖線Ｋ１又はＫ２で示されている。また、図５（ａ），（ｂ）において黒塗り矢印は、張力付与ロール１２３が傾いたときに下ベルト１２０がベルト長さ方向に対してベルト幅方向の一方側又は他方側に少し変位するように循環移動している状態を模式的に示すものである。

さらに、この搬送装置１００は、図３に示すように、上ベルト１１０、５つのロール１１２〜１１６、放熱部材１３０等を共通の支持部材に取り付けて上ユニット１０２として構成する一方で、下ベルト１２０、５つのロール１２２〜１２６等を共通の支持部材に取り付けて下ユニット１０３として構成し、これにより、全体においてほぼ上下方向で２分割される構造を採用している。

上ユニット１０２における支持部材１４３は、例えば、ロール１１２〜１１６の各軸１１２ａ等の両端部を軸受するように配置される一対の側面フレーム１４３（図３）や、その一対の側面フレームを連結する支持アーム等で構成されている。ちなみに、支持部材１４３の一対の側面フレームには、放熱部材１３０の放熱部１３３と向き合うように接続され、前述した排気装置による吸気時に発生する空気（の流れ）を通過させる図しない通気ダクトがそれぞれ配置されている。一方、下ユニット１０３における支持部材１４４は、例えば、ロール１２１〜１２６の各軸１２２ａ等の両端部を軸受するように配置される一対の側面フレーム１４４（図３）や、その一対の側面フレームを連結する支持アーム等で構成されている。

なお、この搬送装置１００は、この分割構造に加えて、上ユニット１０２を下ユニット１０３から切り離して開けた状態にして、上ベルト１１０の外周面と下ベルト１２０の外周面とを離隔させた状態にするための開閉機構を採用している。この開閉機構は、例えば、上ベルト１１０と下ベルト１２０の間に詰まった記録用紙９を取り除く作業、点検作業、部品交換作業などを行う際に使用される。

そして、この搬送装置１００においては、図６や図７に示すように、固定部材である放熱部材１３０の接触面１３２のうち上ベルト１１０が接触し始める入口領域１３２ｄ又は上ベルト１１０が通過し終わる出口領域１３２ｅの表面粗さ（算術平均粗さ）を、その接触面１３２のそれ以外の領域における表面粗さよりも大きくしている。実施の形態１では、放熱部材１３０の接触面１３２の上記入口領域１３２ｄの表面粗さを、上記条件を満たす表面粗さの領域１３２ｒに設定している。

図６及び図７における符号ＳＰは接触面１３２のうち上ベルト１１０が接触し始める位置（接触開始位置）を、符号ＥＰは接触面１３２のうち上ベルト１１０が接触をし終わる位置（接触終了位置）をそれぞれ示す。図７における符号１１０ａ，１１０ｂは上ベルト１１０の装置前方側の端部及び装置後方側の端部をそれぞれ示している。また、図６等における符号ＢＷは上ベルト１１０の幅、符号ＨＷは放熱部材１３０における接触面１３２のベルト移動方向Ｃと直交する方向の幅をそれぞれ示す。さらに、図７（後記の図９を含む）に示す接触面１３２の長さＨＬを示す部分は、厳密には上ベルト１１０と実際に接触し得る部分になる。図６においては、各構成部品を識別しやすくする便宜上、放熱部材１３の接触面１３２が上ベルト１１０の内周面と少し離れた状態で描いているが、実際には接触している。

上記接触面１３２の入口領域１３２ｄは、図７に点線等で示すように、上ベルト１１０との接触開始位置ＳＰから最大で、その接触面１３２の上ベルト１１０の移動方向Ｃにおける長さＨＬの１／３の値になる寸法だけ、好ましくは長さＨＬの１／５の値になる寸法だけ上ベルト１１０の移動方向Ｃの下流側に入り込んだ位置までの領域になる。一方、上記接触面１３２の出口領域１３２ｅは、図７に点線等で示すように、上ベルト１１０との接触終了位置ＥＰから最大で、その接触面１３２の上ベルト１１０の長さＨＬの１／３の値になる距離だけ、好ましくは長さＨＬの１／５の値になる寸法だけ上ベルトの移動方向Ｃの上流側に入り込んだ位置までの領域になる。図７における符号１３２ｆは、接触面１３２の上ベルト１１０と接触する領域のうちの上記入口領域１３２ｄ及び出口領域１３２ｅを除く残りの領域（中央領域）を示す。

実施の形態１では、放熱部材１３０の接触面１３２における上ベルト１１０との接触開始位置ＳＰから接触面１３２の長さＨＬの１／３の値になる距離だけ上ベルト１１０の移動方向Ｃの下流側に入り込んだ位置までの入口領域１３２ｄ（厳密には入口領域１３２ｄに含まれる領域１３２ｒ）の表面粗さを、それ以外の領域（実際には出口領域１３２ｅ及び中央領域１３２ｆ）の表面粗さよりも大きくしている。この接触面１３２における入口領域１３２ｄの表面粗さについては、その算術平均粗さ（Ｒａ）が、接触面１３２における残りの領域（出口領域１３２ｅ及び中央領域１３２ｆ）の算術平均粗さ（Ｒａ）の１．７倍〜４．７倍の値になるよう設定している。また、このような算術平均粗さは、例えば、ブラスト処理等の粗面化処理により実現することができる。ちなみに、放熱部材１３０の接触面１３２における表面粗さの算術平均粗さ（Ｒａ）は、日本工業規格（ＪＩＳ）Ｂ ０６３３−2001の測定方法に準じて測定される。

＜搬送装置の動作＞
以下、この搬送装置１００の動作について説明する。

まず、搬送装置１００は、その動作時期が到来すると、図３等に示すように、上ユニット１０２における上ベルト１１０が駆動ロール１１２の駆動により矢印で示す方向に回転する一方で、下ユニット１０３における下ベルト１２０が駆動ロール１２２の駆動により矢印で示す方向に回転する。
この際、上ベルト１１０は、支持ロール１１６と駆動ロール１１２の間を通過するときに、そのベルト内周面が放熱部材１３０における接触部１３１の接触面１３２に接触しながら移動する。また、下ベルト１２０は、支持ロール１２６と駆動ロール１２２の間を通過するときに、その外周面が上ベルト１１０の外周面と接触しながら移動する。ちなみに、この際は、放熱部材１３０の放熱を補助する図示しない前記吸気装置も、その吸気動作を開始する。

続いて、このように始動した搬送装置１００に対し、各種の画像形成動作のなかで定着装置４０による（熱）定着が終了した後の記録用紙９が導入される。
この際、搬送装置１００では、その定着後の記録用紙９を、導入ガイド材１４１で案内して上ベルト１１０と下ベルト１２０が接触し始める入口部から導入し、その循環移動する上ベルト１１０と下ベルト１２０の間に挟んだ状態で搬送する。また、この搬送装置１００では、搬送される記録用紙９が有する熱を放熱部材１３０が上ベルト１１０を介して吸熱しながら放熱し、記録用紙９を搬送しながら冷却する。

最後に、搬送装置１００は、記録用紙９を、上ベルト１１０と下ベルト１２０が互いに離れ始める出口部から排出して一対の排出ガイド材１４２Ａ，１４２Ｂで案内し、その外部（排出搬送路５７）に排出する。この結果、定着後の記録用紙９は、搬送装置１００の搬送により冷却された状態で排出される。

また、この搬送装置１００においては、第１検出センサ１１９により上ベルト１１０の端部位置が基準の位置から変位してずれたことが検出されると、図４に例示するように、その第１検出センサ１１９の検出情報に応じて張力付与ロール１１３の一端部が補正すべき方向に所要量だけ移動し、これにより上ベルト１１０の蛇行（片寄り）を補正する。一方、第２検出センサ１２９により下ベルト１２０の端部位置が基準の位置から変位してずれたことが検出されると、図５に例示するように、その第２検出センサ１２９の検出情報に応じて張力付与ロール１２３の一端部が補正すべき方向に所要量だけ移動し、これにより下ベルト１２０の蛇行（片寄り）を補正する。

そして、この搬送装置１００においては、その動作中に、上ベルト１１０の内周面が固定して配置される排熱部材１３０における接触部１３１の接触面１３２に接触しながら移動するため摩耗して摩耗粉が発生しやすい状態にある。しかし、この搬送装置１００では、前述したように排熱部材１３０における接触部１３１の接触面１３２のうち入口領域１３２ｄの表面粗さを前述した通り接触面１３２における残りの領域の表面粗さよりも大きくしているため、上ベルト１１０の内周面が排熱部材１３０の接触面１３２に接触して通過しているにもかかわらず、その接触による摩耗に起因した摩耗粉が発生しにくい。本発明者らの研究によれば、摩耗粉は、上ベルト１１０を構成するポリイミド樹脂、カーボン等が主成分の物質であり、その殆どが上ベルト１１０の内周面の一部が摩耗により欠落したものであることが確認されている。

この結果、搬送装置１００では、上記摩耗粉が上ベルト１１０により運ばれて特に蛇行補正ロールとしても機能する蛇行補正兼張力付与ロール１１３の表面に付着してしまうことが防止又は抑制され、これによりその張力付与ロール１１３の動摩耗係数が時間経過によっても低下しにくく、張力付与ロール１１３の表面と上ベルト１１０の内周面との摩擦関係が長期にわたり良好に保持され、張力付与ロール１１３による蛇行補正（制御）が安定して行われるようになる。

＜搬送装置に関する試験＞
はじめに、この搬送装置１００を用いて摩耗粉の発生状況を確認した。

搬送装置１００としては、以下の構成のものを使用した。
上ベルト１１０及び下ベルト１２０としてはいずれも、ポリイミド樹脂にカーボンブラック等を添加した樹脂組成物から成形した、厚さが約８０μｍ、ベルト周長が約５２８ｍｍ、ベルト幅ＢＷが約３７０ｍｍからなる継ぎ目の無い（シームレス）形態のベルトを使用した。
上ベルト１１０の蛇行補正ロール（張力付与ロール）１１３と下ベルト１２０の蛇行補正ロール（張力付与ロール）１２３としては、そのいずれも円柱状の金属製ロール基材に、ウレタン樹脂からなる表面層を形成したロールを使用した。また、蛇行補正ロール１１３と蛇行補正ロール１２３の各ベルト１１０、１２０に付与する張力は、約１６．２Ｎに設定した。さらに、この未使用時の蛇行補正ロール１１３と蛇行補正ロール１２３の各ベルト１１０、１２０の内周面に対する静摩擦係数は、いずれも約１．６であった。

一方、放熱部材１３０の接触部１３１としては、その接触面１３２の上ベルト１１０の移動方向Ｃにおける長さＨＬが約７５ｍｍ、その接触面１３２の上ベルト１１０の移動方向Ｃと直交する方向（駆動ロール１１２の回転軸方向）における全体の幅ＨＷが約３８６ｍｍという寸法の長方形の接触面からなる、アルミニウム製の部材を使用した。なお、上ベルト１１０は、接触部１３２の接触面１３２のうち両端部１３２ａ，１３２ｂ（幅：各２０ｍｍ）を除く中央部１３２ｃ（幅：約３４６ｍｍ）において放熱部材１３０による放熱作用を実質的に受けるようになっている。また、接触部１３１の接触面１３２は、上ベルト１１０の移動方向Ｃにおいて中央部が下方（下ベルト１２０側）にむけて凸となる緩やかな曲面（所定の曲率半径からなる面）で形成されている。

そして、上記構成からなる搬送装置１００を画像形成枚数が８００，０００枚（＝８００ｋＰＶ）になる時間だけ連続して稼働（各ベルト１１０、１２０の回転速度：約４８３ｍｍ／秒）させた後、その蛇行補正ロール１１３と蛇行補正ロール１２３の表面状態を観察した。

この結果、上ベルト１１０の蛇行補正ロール１１３の表面が汚れた状態であったのに対し、下ベルト１２０の蛇行補正ベルト１２３の表面が殆ど汚れておらず初期状態に近い状態であったことが確認された。また、蛇行補正ロール１１３の汚れの原因である付着物を採取して成分を分析したところ、その主成分がポリイミドの樹脂成分とその添加剤であるカーボンブラックであることが判明した。これにより、蛇行補正ロール１１３の汚れの原因である付着物は、上ベルト１１０の内周面（の構成材料）が放熱部材１３０における接触部１３１の接触面１３２と接触したことにより摩耗して欠落した摩耗粉であることが推測できる。

また、この試験後の蛇行補正ロール１１３及び蛇行補正ロール１２３の上記静摩擦係数についてそれぞれ測定したところ、約０．６と約１．２という値であった。

図８は、未使用段階（Ｎｅｗ）及び試験後（Ａｇｅ）における上側（Upper）の蛇行補正ロール１１３の上ベルト１１０に対する各静摩擦係数と、未使用段階及び試験後における下側（Lower）の蛇行補正ロール１２３の下ベルト１２０に対する各静摩擦係数との測定結果を示すものである。この測定結果から、蛇行補正ロール１１３と蛇行補正ロール１２３の各静摩擦係数は、未使用の段階では互いにほぼ同じ値であったものが、試験後には下側の蛇行補正１２３の方が２５％程度の低下であったのに対して上側の蛇行補正ロール１１３の方が６３％程度も大幅に低下したことがわかる。ちなみに、この上側の蛇行補正ロール１１３の静摩擦係数が大幅に低下したのは、そのロール表面に摩耗粉が付着したことが主な要因であるといえる。

次に、上記構成からなる（未使用段階の）搬送装置１００として、図９に示すように、その放熱部材１３０における接触部１３１の接触面１３２の各所に、接触面の入口領域１３２ｄに含まれる領域１３２ｒの表面粗さ（Ｒａ）とほぼ同様の表面粗さ（Ｒａ）を示す表面を有する試験用シート１６５をそれぞれ貼り付けたものを用意し、その搬送装置１００を先の試験と同様に画像形成枚数が１５００枚（＝１．５ｋＰＶ）になる時間だけ連続して稼働させた後、その放熱部材１３０の接触面１３２と上側の蛇行補正ロール１１３との摩耗粉の付着による汚れ具合をそれぞれ調べた。

ここで、試験用シート１６５としては、その表面粗さ（Ｒａ）が約１．４のもの（厚さ：約０．１３μｍ）を使用した。また、上記放熱部材１３０の接触部１３１における接触面１３２の表面粗さ（Ｒａ）は約０．３〜０．８であった。試験用シート１６５は、例えば、接着剤等の固定手段により貼り付けた。

また、放熱部材１３０の接触面１３２は、その中央領域１３２ｃをその幅ＨＳの方向にほぼ６等分した６つの試験区域Ａ〜Ｆ（幅：いずれも約８０ｍｍ、長さ：いずれも約７５ｍｍ）に区分し、試験区域Ｃを除いて、その各試験区域Ａ〜Ｃ，Ｅ〜Ｆの所定位置に各試験用シート１６５Ａ〜Ｃ，Ｅ〜Ｆをそれぞれ貼り付けた。

具体的には、試験用シート１６５Ａは、幅が約７０ｍｍ、長さ（ベルト移動方向Ｃにおける寸法）が約１５ｍｍの大きさのシートであり、試験区域Ａの出口側（ベルト移動方向Ｃの下流側）の端部域に貼り付けた。
試験用シート１６５Ｂは、幅が約８０ｍｍ、長さが約２０ｍｍの大きさのシートであり、試験区域Ｂの入口側（ベルト移動方向Ｃの上流側）の端部から出口側に約１５ｍｍずれた位置に貼り付けた。
試験用シート１６５Ｃは、幅が約８０ｍｍ、長さが約１０ｍｍの大きさのシートであり、試験区域Ｃの入口側の端部域に貼り付けた。
試験用シート１６５Ｄ１，１６５Ｄ２はいずれも、幅が約８０ｍｍ、長さが約１０ｍｍの大きさのシートであり、試験区域Ｅの入口側の端部域及び出口側の端部域にそれぞれ貼り付けた。
試験用シート１６５Ｅは、幅が約８０ｍｍ、長さが約２０ｍｍの大きさのシートであり、試験区域Ｆの長さ方向のほぼ中央の位置に貼り付けた。
試験区域Ｃは、押付け用の支持ロール１２６がほぼ重複した位置関係で配置される区域であり、試験用シート１６５を全く貼り付けない区域とした。

放熱部材１３０の接触面１３２と上側の蛇行補正ロール１１３との摩耗粉の付着による汚れ具合はいずれも、その接触面１３２と蛇行補正ロール１１３の上記各試験区域Ａ〜Ｆに相当する部位の表面状態を観察し、その結果を以下の基準で評価した。
○：摩耗粉が全く付着していないか（摩耗粉の発生が認められない）。
△：摩耗粉の発生は認められるが、摩耗粉の付着はごく僅かである。
×：摩耗粉が容易に視認できる程度に付着している。

この汚れ具合に関する試験結果を図１０に示す。図１０において「△〜×」と表示している部分は、評価結果が蛇行補正ロール１１３の場所により「△」となる場所と「×」となる場所とが混在している場合を示している。

この試験結果から、上側の蛇行補正ロール１１３の表面における汚れは、試験用シート１６５を試験区域Ｃのように放熱部材１３０の接触面１３２のうちの前記入口領域１３２ｄに含まれる領域に貼り付けて存在させた場合（最終的には、その試験用シート１６５を貼り付けた接触面１３２の部分の表面粗さ：Ｒａを当該シートの表面粗さと同じ条件に設定する場合。）（これ以後も同様である。）に、殆ど発生しないことがわかる。
また、蛇行補正ロール１１３の表面における汚れについては、試験用シート１６５を試験区域Ａのように放熱部材１３０の接触面１３２のうちの前記出口領域１３２ｅに含まれる領域に貼り付けて存在させた場合と、さらに試験区域Ｂのように放熱部材１３０の接触面１３２のうちの前記入口領域１３２ｄの下流側に含まれる領域に貼り付けて存在させた場合も、実用上許容できる評価結果「△」のレベルにできることがわかる。

ただし、試験用シート１６５を試験区域Ｂのように放熱部材１３０の前記入口領域１３２ｄの下流側に含まれる領域に貼り付けて存在させた場合は、放熱部材１３０の接触面１３２における汚れが実用上許容できない評価結果「×」になるときが含まれるため、この点を考慮すると試験区域Ａのように試験用シート１６５を存在させた場合に比べて効果が劣ると言える。この点を重要視すると、放熱部材１３０の接触面１３２のうちの前記出口領域１３２ｅに含まれる領域に試験用シート１６５を貼り付けて存在させると（換言すれば、その出口領域１３２ｅに含まれる領域の表面粗さを当該シートの表面粗さと同じ条件に設定すると）、前記試験区域Ｃのように接触面の入口領域１３２ｄに含まれる領域に貼り付けて存在させた場合に比べると少し劣るものの、良好な結果が得られることがわかる。

［他の実施の形態］
実施の形態１に係る搬送装置１００においては、その放熱部材１３０に代えて、例えば、上ベルト１１０の内周面に接触する接触面を有する加熱部材からなる固定部材を配置してもよい。加熱部材としては、例えば、加熱源とその加熱源を装備する構造体で構成されるものを適用できる。このように構成した場合、その搬送装置１００により搬送される記録用紙９は、その搬送中に加熱部材からの熱が上ベルト１１０を介して伝えられて加熱されるようになる。

また、実施の形態１に係る搬送装置１００においては、下ベルト１２０及び複数の支持ロール（１２２〜１２６）で構成される押付け部材に代えて、例えば、上ベルト１１０の外周面のうち放熱部材（固定部材）の接触面を通過するときの部分に接触した状態で回転するよう配置され、上ベルト１１０との間にシート状の記録用紙９を挟んだ状態で搬送するよう単数又は複数の押付けロールで構成される押付け部材を採用してもよい。ちなみに、上ベルト１１０を支持する複数の支持ロールや下ベルト１２０を支持する複数の支持ロールの配置や種類等については、実施の形態１で例示した構成以外の他の構成であっても構わない。蛇行補正ロールは、張力付与ロール１１３，１２３とは別の独立したロールとして構成してもよい。

さらに、実施の形態１に係る画像形成装置１においては、搬送装置１００を定着装置４０による定着後（換言すれば画像が形成された後）の記録用紙９を搬送する装置として使用する場合を示したが、その他にも、例えば、搬送装置１００を、画像が形成される前の記録用紙９を搬送する装置として単独で使用又は併用するように構成することも可能である。

この他、画像形成装置１は、搬送装置１００を適用することが可能なものであれば、その画像形成方式やその構造等の構成については特に限定されるものでない。必要であれば、現像剤以外の材料で構成される画像を形成する画像形成装置であっても構わない。また、搬送装置１００は、画像形成装置１００に組み込んで使用する場合に限らず、例えば、シート状の被搬送材を搬送するための搬送装置１００として単独で使用したり、あるいは、シート状の被搬送材を扱う他の種類の装置と組み合わせて使用するように構成してもよい。

１ …画像形成装置
９ …記録用紙（シート状の被搬送材又は記録媒体の一例）
１００…搬送装置
１１０…上ベルト（ベルトの一例）
１１３…蛇行補正兼張力付与ロール（補正ロールの一例）
１２０…下ベルト（押付け部材を構成する部品の一部／第２ベルトの一例）
１２２〜１２６…支持ロール（押付け部材を構成する部品の一部）
１３０…放熱部材（固定部材の一例）
１３２…接触面
１３２ｄ…入口領域
１３２ｅ…出口領域
１３２ｒ…接触面の入口領域のうち表面粗さを接触面のそれ以外の領域における表面粗 さよりも大きくしている領域
Ｃ …上ベルトの移動方向
ＳＰ…接触面の上ベルトとの接触開始位置
ＥＰ…接触面の上ベルトとの接触終了位置

Claims (5)

1. 循環移動する環状のベルトと、
   前記ベルトが巻き掛けられ、前記ベルトをその外周側へ押して前記ベルトに張力を付与し、自らが傾くことにより前記ベルトの移動方向と直交するベルト幅方向へ前記ベルトを移動させる補正ロールと、
   前記ベルトの内周側に固定して配置され、前記ベルトの内周面に接触する接触面を有する固定部材と、
   前記ベルトの外周側に配置され、前記ベルトを前記固定部材の接触面に押し付けるとともに前記ベルトの外周面のうち前記固定部材の接触面を通過するときの部分にシート状の被搬送材を押し付ける押付け部材と、
   を備え、
   前記固定部材の接触面のうち前記ベルトが接触し始める入口領域又は前記ベルトが通過し終わる出口領域の表面粗さ（算術平均粗さ）を、前記接触面のそれ以外の領域における表面粗さよりも大きくしていることを特徴とする搬送装置。
2. 前記固定部材の接触面の入口領域は、前記ベルトとの接触開始位置から最大で、前記接触面の当該ベルトの移動方向における長さの１／３の寸法だけ前記ベルトの移動方向下流側に入り込んだ位置までの領域であり、
   前記固定部材の接触面の出口領域は、前記ベルトとの接触終了位置から最大で、前記接触面の当該ベルトの移動方向における長さの１／３の距離だけ前記ベルトの移動方向上流側に入り込んだ位置までの領域である請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記固定部材が放熱部材又は加熱部材である請求項１又は２に記載の搬送装置。
4. 前記押付け部材が、前記ベルトの外周面に接触した状態で配置され、前記ベルトとの間にシート状の被搬送材を挟んだ状態で搬送するよう循環移動する環状の第２ベルトを有している請求項１乃至３のいずれかに記載の搬送装置。
5. 画像が形成される前及び形成された後の少なくとも一方のシート状の記録媒体を搬送する搬送装置として、請求項１乃至４のいずれかに記載の搬送装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

Images