JP6186740B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートを搬送路に沿って搬送する搬送装置及び当該搬送装置を備えシートに画像を記録する画像記録装置に関する。

内部に形成された搬送路に沿ってシートを搬送させる搬送装置が知られている。このような搬送装置としては、例えばプリンタや複合機などの画像形成装置がある。このような画像形成装置の多くにおいては、シートが搬送路で詰まってしまった場合、搬送路の一部を外部に露出させて、詰まったシートを取り出すことができる。このような画像形成装置の一例として、特許文献１には、搬送路の一部を形成している開閉カバーユニットが回動することによって、搬送路を外部に露出させることができるプリンタが開示されている。

特開２００７−１８２３１６号公報

ここで、装置内を搬送されるシートは、開閉カバーユニットによって形成されている搬送路の一部によってガイドされる。そのため、開閉カバーユニットが閉じられた状態において、開閉カバーユニットの装置本体に対する位置決め精度が低い場合、開閉カバーユニットが装置本体に対してがたついてしまい、シートの搬送に支障をきたしてしまう。例えば、開閉カバーユニットが閉じられた状態においてシートの搬送方向と直交する幅方向に対して斜めになってしまうと、開閉カバーユニットによって形成されている搬送路の一部によってガイドされるシートは斜行してしまう。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、搬送路の一部を形成してシートをガイドするガイド部材を正確に位置決めすることができる手段を提供することにある。

(1) 本発明に係る搬送装置は、搬送路の一部を構成するガイド部を有し、当該ガイド部によってシートをガイドする第１状態、及び上記搬送路を外部に露出させる第２状態に状態変化可能なガイド部材と、上記第１状態の上記ガイド部材によってガイドされたシートを搬送する搬送ローラと、上記搬送ローラを支持する金属製のフレーム部材と、上記第１状態において、上記ガイド部材を上記フレーム部材側へ付勢することによって、上記ガイド部材を上記フレーム部材に当接した状態で保持する保持部と、を備える。

本構成によれば、ガイド部材は、保持部によってフレーム部材側へ付勢されることによってフレーム部材と当接した状態に保持される。また、フレーム部材は、当接した部材の位置を樹脂製よりも安定させることができる金属製である。以上より、本構成によれば、ガイド部材を金属製のフレーム部材に付勢させつつ当接させることによって、ガイド部材を第１状態に維持する、つまりガイド部材を正確に位置決めすることができる。

また、本構成によれば、金属製のフレーム部材の第１フレームは、搬送ローラを支持している。これにより、フレーム部材と当接した状態を維持されているガイド部材の、搬送ローラに対する位置ずれを低減することができる。その結果、第１状態に維持されたガイド部材によってガイドされたシートが、搬送ローラに対して斜めとなる可能性を低くすることができる。

(2) 上記ガイド部材は、当該装置の本体に回動可能に支持され、回動することによって状態変化するものである。上記保持部は、上記ガイド部材の回動先端側を保持するものである。

回動するガイド部材の回動先端側は、がたつきやすい。しかし、本構成によれば、ガイド部材は、回動先端側において保持部によって保持されるため、上述したがたつきを低減することができる。

(3) 上記保持部は、上記フレーム部材に設けられた係合部と、上記ガイド部材に設けられており、上記第１状態において上記係合部と係合する被係合部と、を備える。本構成によれば、係合部と被係合部とを係合させることによって、ガイド部材をフレーム部材に当接した状態で保持することができる。

(4) 本発明に係る画像記録装置は、上記搬送装置と、上記搬送路を搬送されるシートに画像を記録する記録部と、を更に備える。上記フレーム部材は、上記搬送ローラを支持する第１フレームと、上記第１フレームによって支持されており、上記記録部を支持する第２フレームと、を備える。上記係合部は上記第１フレームに設けられている。上記ガイド部材は、上記保持部によって、上記第２フレームに当接した状態で保持される。

本構成によれば、ガイド部材が金属製の第２フレームと当接することによって、ガイド部材は第２フレームと当接する位置に位置決めされている。また、記録部は、第２フレームに支持されることによって位置決めされている。つまり、ガイド部材と記録部とは、共に第２フレームによって位置決めされている。これにより、ガイド部材の記録部に対する位置ずれを低減することができる。その結果、記録部がガイド部材によってガイドされたシートに画像を記録する場合に、当該シートに記録される画像の位置ずれを低減することができる。

(5) 上記被係合部は、上記ガイド部材から上記第１フレーム側へ向けて突出した突出部と、上記突出部を当該突出部の突出向きに付勢する付勢部と、を備える。上記係合部は、上記ガイド部材側へ向けて突出して上記第１フレームに形成されており、上記第１状態において上記突出部と当接するガイド面を備える。上記ガイド面は、上記ガイド部材の上記第２フレーム側への付勢向きの上流側が下流側よりも突出した傾斜面である。

本構成によれば、第１状態において、ガイド部材の突出部には、付勢部に付勢されることによって、ガイド面にガイドされつつ付勢向きの下流側へ移動しようとする力が作用する。よって、ガイド部材は、当該力により、フレーム部材に対して押しつけられる。以上より、本構成によれば、付勢部の付勢力によって、ガイド部材をフレーム部材側へ付勢することができる。

本発明によれば、搬送路の一部を形成してシートをガイドするガイド部材を金属製のフレーム部材に付勢させつつ当接させることによって、当該ガイド部材を正確に位置決めすることができる。

図１は、本発明の実施形態の一例である複合機１０のうちプリンタ部１１の斜視図であり、外側ガイド部材１８が第１状態のときが示されている。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、本発明の実施形態の一例である複合機１０のうちプリンタ部１１の斜視図であり、外側ガイド部材１８が第２状態のときが示されている。 図４は、図１の状態におけるプリンタ部１１の後側であって外装カバー１４が取り外された図である。 図５は、図３の状態におけるプリンタ部１１の後側であって外装カバー１４が取り外された図である。 図６は、図４の状態におけるプリンタ部１１からベースフレーム８３が取り外された図である。 図７は、図５の状態におけるプリンタ部１１からベースフレーム８３が取り外された図である。 図８は、第１状態の外側ガイド部材１８と搬送ローラ６０とプラテン４２とガイドレール５７とそれらの周辺部を後方斜め上から見た斜視図である。 図９は、保持部８０を模式的に示す横断面図である。 図１０は、変形例における保持部８０を模式的に示す横断面図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、外側ガイド部材１８が設けられている側を後側として前後方向８が定義され、複合機１０を後側とは反対側の手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。

［複合機１０の全体構造］
図１に示されるように、複合機１０（本発明の画像形成装置の一例）は、薄型の直方体に概ね形成されており、下部にプリンタ部１１が設けられている。なお、図１では、プリンタ部１１の上部に設けられているスキャナ部が取り除かれた状態の複合機１０が示されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。複合機１０は、プリント機能として、インクジェット方式で記録用紙１２（図２参照）の片面に画像を記録する機能を有している。なお、複合機１０は、インクジェット方式以外、例えば電子写真方式で記録用紙１２に画像を記録してもよい。また、複合機１０は、記録用紙１２の両面に画像を記録するものであってもよい。

［給送トレイ２０］
図２に示されるように、プリンタ部１１の正面には、開口１３が形成されている。給送トレイ２０が、前後方向８に移動することによって、開口１３を介してプリンタ部１１に挿入及び脱抜可能である。給送トレイ２０は、上側が開放された箱形状の部材である。給送トレイ２０の底板２２には、記録用紙１２が重ねられた状態で載置される。給送トレイ２０の前側且つ上側には、排出トレイ２１が支持されている。排出トレイ２１は、給送トレイ２０と一体に前後方向８に移動する。排出トレイ２１の上面には、後述する記録部２４によって画像を記録された記録用紙１２が排出される。

［給送部１６］
図２に示されるように、給送部１６は、プリンタ部１１に挿入された状態の給送トレイ２０の上方であって後述する記録部２４の下方に設けられている。給送部１６は、給送ローラ２５、給送アーム２６、及び駆動伝達機構２７を備えている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端部で軸支されている。給送アーム２６は、基端部に設けられた支軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給送ローラ２５は、給送トレイ２０または当該給送トレイ２０に支持された記録用紙１２に対して、当接及び離間が可能である。

給送ローラ２５は、複数のギヤが噛合されてなる駆動伝達機構２７によって、搬送用モータ５３（図４及び図５参照）の駆動力が伝達されて回転する。これにより、給送トレイ２０の底板２２に載置された記録用紙１２のうち、給送ローラ２５と当接している最も上側の記録用紙１２が、後述する搬送路６５へ給送される。なお、給送ローラ２５は、搬送用モータ５３とは別に設けられたモータから駆動力を付与されて回転してもよい。また、駆動伝達機構２７は、複数のギヤが噛合されている形態に限らず、例えば支軸２８と給送ローラ２５の軸とに架け渡されたベルトであってもよい。

［搬送路６５］
図２に示されるように、給送トレイ２０の後端部から搬送路６５が延出されている。搬送路６５は、湾曲部３３と直線部３４とを備える。湾曲部３３は、後側を湾曲外側とし前側を湾曲内側として湾曲しつつ延びている。直線部３４は、前後方向８に延びている。

給送トレイ２０に支持された記録用紙１２は、給送ローラ２５によって湾曲部３３を下方から上方へＵターンするように搬送されて後述する搬送ローラ対５９に到達する。搬送ローラ対５９に挟持された記録用紙１２は、直線部３４を記録部２４へ向けて前後方向８に搬送される。記録部２４の直下に到達した記録用紙１２は、記録部２４により画像を記録される。画像記録が行われた記録用紙１２は、直線部３４を前後方向８に搬送されて排出トレイ２１に排出される。以上より、記録用紙１２は、図２に一点鎖線の矢印で示される搬送向き１５に沿って搬送される。

湾曲部３３は、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８（本発明のガイド部材一例）と内側ガイド部材１９とによって形成されている。詳細には、湾曲部３３は、図３及び図５に示されるように、外側ガイド部材１８に形成された外側ガイド部５１（本発明のガイド部の一例）と、内側ガイド部材１９に形成された内側ガイド部５２とによって形成されている。なお、後述するように、外側ガイド部材１８は、軸４８（図２、図６、及び図７参照）を中心として矢印６６（図２参照）の方向に回動可能に構成されており、図２に実線で示され且つ図１に示される位置と、図２に破線で示され且つ図３に示される位置との間で回動する。

外側ガイド部５１は、外側ガイド部材１８が図１に示される位置である場合において、外側ガイド部材１８の湾曲部３３側、つまり前側の面から湾曲部３３に向けて突出され且つ湾曲部３３に沿って湾曲して延設されたリブである（図３及び図５参照）。当該リブは、左右方向９において間隔を空けて複数設けられている。外側ガイド部５１は、湾曲部３３の湾曲外側を形成している。

図３及び図５に示されるように、内側ガイド部５２は、内側ガイド部材１９の湾曲部３３側、つまり後側の面から湾曲部３３に向けて突出され且つ湾曲部３３に沿って湾曲して延設されたリブである。当該リブは、左右方向９において間隔を空けて複数設けられている。内側ガイド部５２は、湾曲部３３の湾曲内側を形成している。

記録用紙１２は、外側ガイド部５１及び内側ガイド部５２にガイドされることによって、換言すると各ガイド部５１、５２を構成する複数のリブの突出先端と当接することによって、湾曲部３３を搬送される。以上より、外側ガイド部５１及び内側ガイド部５２は、搬送路６５の一部である湾曲部３３を構成する。

なお、外側ガイド部５１及び内側ガイド部５２は、記録用紙１２をガイド可能な構成であればリブに限らない。例えば、各ガイド部材１８、１９にはリブが形成されておらず、各ガイド部５１、５２は、各ガイド部材１８、１９における湾曲部３３側に形成されており且つ湾曲部３３に沿って湾曲した面であってもよい。

図２に示されるように、直線部３４は、記録部２４が配置されている位置では所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４とプラテン４２とによって形成されている。

図２、図６、及び図７に示されるように、外側ガイド部材１８の下部には、軸４８が形成されている。本実施形態において、軸４８は、外側ガイド部材１８の下部の左右両端から外側に突出した突起である。軸４８は、プリンタ部１１の下部の骨格を形成するベースフレーム８３（本発明の装置の本体の一例、図４及び図５参照）に回転可能に支持される。なお、プリンタ部１１は、ベースフレーム８３に外装カバー１４（図１及び図３参照）が取り付けられることによって形成される。

上記のように構成されることにより、外側ガイド部材１８は、ベースフレーム８３に、軸４８を中心として矢印６６（図２参照）の方向に回動可能に支持されている。外側ガイド部５１は、外側ガイド部材１８が図１、図４、及び図６に示され且つ図２に実線で示される位置に位置する第１状態のとき、湾曲部３３の湾曲外側を形成して、記録用紙１２をガイドする。一方、外側ガイド部材１８が図３、図５、及び図７に示され且つ図２に破線で示される位置に位置する第２状態のとき、湾曲部３３は外部に露出される。複合機１０のユーザは、外側ガイド部材１８を第１状態から第２状態に状態変化させることにより、湾曲部３３に詰まった記録用紙１２を取り出すことができる。以上より、本実施形態において、外側ガイド部材１８は、回動することによって状態変化する。

なお、外側ガイド部材１８は、回動以外によって状態変化してもよい。例えば、外側ガイド部材１８は、プリンタ部１１のベースフレーム８３に対して着脱可能に構成されていてもよい。この場合、外側ガイド部材１８は、プリンタ部１１のベースフレーム８３に取り付けられ且つ外側ガイド部５１が湾曲部３３の湾曲外側を形成する第１状態と、プリンタ部１１のベースフレーム８３から取り外され且つ湾曲部３３を外部に露出させる第２状態との間で状態変化する。

外側ガイド部材１８の回動先端部には、凸部７５（本発明の当接部の一例）が形成されている。以下、外側ガイド部材１８が第１状態（図６に示される状態）であるとして、凸部７５の位置について説明する。

図６に示されるように、凸部７５は、上下方向７において、外側ガイド部材１８の上端部、つまり外側ガイド部材１８の回動先端部に形成されている。また、凸部７５は、外側ガイド部５１よりも上方に形成されている。また、凸部７５は、上下方向７において、後述するガイドレール５７の後端（詳細にはガイドレール５７の後端における上向きに屈曲している角の部分）と同じ位置に形成されている。また、凸部７５は、前後方向８において前向きに突出している。また、凸部７５は、図６に示される状態のとき、つまり第１状態のときに、前後方向８においてガイドレール５７の後端と同じ位置まで突出している。以上より、外側ガイド部材１８は、第１状態において、ガイドレール５６と当接する。

また、凸部７５は、左右方向９において、外側ガイド部材１８の両端部に形成されている。これにより、外側ガイド部材１８は、第１状態において左右方向９の両端部でガイドレール５６と当接するために、ガイドレール５６に対して左右方向９に傾斜した状態となる可能性を低くすることができる。その結果、外側ガイド部５１にガイドされた記録用紙１２が斜行する可能性を低くすることができる。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、直線部３４の上側に設けられている。記録部２４の下側且つ記録部２４と対向する位置には、プラテン４２が設けられている。プラテン４２は、左右方向９に間隔を空けて複数配置され且つ前後方向８に延接されたリブを備え、当該リブの上端によって搬送路６５の直線部３４を搬送される記録用紙１２を支持する部材である。記録部２４は、キャリッジ４０と記録ヘッド３８とを備えている。

キャリッジ４０は、前後方向８に間隔を空けて配置された２つのガイドレール５６、５７によって左右方向９へ往復移動可能に支持されている。記録ヘッド３８は、キャリッジ４０に搭載されている。記録ヘッド３８には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３８の下面には、ノズル３９が形成されている。キャリッジ４０が左右方向９に移動しているときに、記録ヘッド３８は、ノズル３９からインク滴をプラテン４２に向けて吐出する。これにより、搬送向き１５に搬送されてプラテン４２に支持された記録用紙１２に画像が記録される。

［搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４］
図２に示されるように、搬送路６５の直線部３４における記録部２４の記録ヘッド３８よりも搬送向き１５の上流側には、搬送ローラ対５９が配置されている。直線部３４における記録部２４の記録ヘッド３８よりも搬送向き１５の下流側には、排出ローラ対４４が配置されている。

搬送ローラ対５９は、直線部３４の下側に配置された搬送ローラ６０と、直線部３４の上側に搬送ローラ６０と対向して配置されたピンチローラ６１とを備えている。搬送ローラ６０は、左右方向９に延びた中空且つ円柱状の部材である。ピンチローラ６１は、左右方向９に間隔を空けて複数設けられている。ピンチローラ６１は、弾性部材によって搬送ローラ６０に押圧されている。なお、搬送ローラ６０が直線部３４の上側に配置され、ピンチローラ６１が直線部３４の下側に配置されていてもよい。

排出ローラ対４４は、直線部３４の下側に配置された排出ローラ６２と、直線部３４の上側に排出ローラ６２と対向して配置された拍車６３とを備えている。排出ローラ６２は、左右方向９に延びた軸６４と、左右方向９に間隔を空けて軸６４を覆うように取り付けられたローラ部５８とを備えている。拍車６３は、左右方向９に間隔を空けて複数設けられている。各拍車６３は、排出ローラ６２のローラ部５８と対向する位置に設けられている。拍車６３は、弾性部材によって排出ローラ６２のローラ部５８に押圧されている。

搬送ローラ６０及び排出ローラ６２は、搬送用モータ５３（図４及び図５参照）から駆動力が伝達されて回転する。

搬送ローラ対５９に記録用紙１２が挟持されている状態で搬送ローラ６０が回転すると、当該記録用紙１２は、搬送ローラ対５９によってプラテン４２上に、つまり搬送向き１５に搬送される。ここで、記録用紙１２は、給送ローラ２５によって湾曲部３３を搬送されて搬送ローラ６０に到達する。つまり、搬送ローラ６０は、第１状態の外側ガイド部材１８の外側ガイド部５１と、内側ガイド部材１９の内側ガイド部５２とによってガイドされた記録用紙１２を搬送するものである。

また、排出ローラ対４４に記録用紙１２が挟持されている状態で排出ローラ６２が回転すると、当該記録用紙１２は、排出ローラ対４４によって搬送向き１５に搬送される。

［フレーム部材７０］
図４及び図５に示されるように、ベースフレーム８３の上方には、フレーム部材７０が配置されている。フレーム部材７０は、金属で構成されている。フレーム部材７０は、左右方向９に間隔を空けて配置された一対のサイドフレーム５５（本発明の第１フレームの一例）と、当該一対のサイドフレーム５５に支持されたガイドレール５６、５７（本発明の第２フレームの一例）とを備えている。

一対のサイドフレーム５５は、左右方向９において、搬送路６５よりも外側に配置されている。一対のサイドフレーム５５は、下側をベースフレーム８３にビス締めされることによって、ベースフレーム８３に取り付けられ且つ支持されている。図８に示されるように、一対のサイドフレーム５５には、上端から下向きに切り欠き７１が形成されている。当該切り欠き７１には、搬送ローラ６０が挿通された軸受７２が嵌め込まれている。以上より、搬送ローラ６０は、左右両端部において、一対のサイドフレーム５５によって回転可能に支持されている。

図６及び図７に示されるように、ガイドレール５６、５７は、左右方向９に延びており、前後端部が上向きに屈曲された概ね平板形状の部材である。ガイドレール５６、５７は、前後方向８に間隔を空けて配置されている。また、ガイドレール５６、５７は、左右両端部において、一対のサイドフレーム５５によって支持されている。なお、一対のサイドフレーム５５の上端から突出された突起７４が、ガイドレール５６、５７に形成された開口７３を挿通され且つガイドレール５６、５７に引っ掛けられている。これにより、ガイドレール５６、５７は、一対のサイドフレーム５５に支持された状態で固定される。

キャリッジ４０が、ガイドレール５６、５７を跨ぐようにして配置されている。キャリッジ４０の後端部がガイドレール５６の上面と当接しており、キャリッジ４０の前端部がガイドレール５７の上面と当接している。キャリッジ４０がガイドレール５６、５７に支持された状態において、前後方向８における２つのガイドレール５６、５７の間には、記録部２４の記録ヘッド３８が位置している。以上のように、ガイドレール５６、５７は、記録部２４を支持している。

ガイドレール５７の上面には、公知のベルト機構（不図示）が配置されている。ベルト機構は、ガイドレール５７の上面の左右両端部に配置されたプーリと、当該プーリに架け渡されたベルトとを備えている。ベルトは、キャリッジ４０とキャリッジ４０に駆動力を付与するキャリッジ駆動用モータ（不図示）とに連結されている。キャリッジ駆動用モータが駆動すると、左右方向９への駆動力がベルト機構を介してキャリッジ４０に伝達される。これにより、キャリッジ４０は、記録用紙１２の幅方向である左右方向９へ往復移動する。

［保持部８０］
図６及び図７に示される保持部８０は、第１状態において、外側ガイド部材１８をフレーム部材７０側へ付勢することによって、外側ガイド部材１８（詳細には外側ガイド部材１８の凸部７５）をフレーム部材７０（詳細にはフレーム部材７０のガイドレール５６）に当接した状態で保持するものである。

図６及び図７に示されるように、保持部８０は、フレーム部材７０における一対のサイドフレーム５５に設けられた係合部８１と、外側ガイド部材１８に設けられており且つ第１状態において係合部８１と係合する被係合部８２とを備えている。

以下、外側ガイド部材１８が第１状態（図６に示される状態）であるとして、被係合部８２及び係合部８１の位置について説明する。被係合部８２は、図６に示される状態において、外側ガイド部材１８の左面及び右面における上端部の前側に設けられている。係合部８１は、左右方向９において被係合部８２と対向する位置に設けられている。ここで、第１状態の外側ガイド部材１８の上側は、外側ガイド部材１８の回動先端側である。つまり、保持部８０は、外側ガイド部材１８の回動先端側を保持するものである。

図７及び図８に示されるように、被係合部８２は、付勢部８４と、突出部８５とを備えている。付勢部８４は、外側ガイド部材１８の左面及び右面に取り付けられた平板形状の部材である。ここで、付勢部８４は、下端部において外側ガイド部材１８の左面及び右面と一体化されているが、付勢部８４の下端部以外の部分は、外側ガイド部材１８の左面及び右面から離間している。これにより、付勢部８４は、その下端部を中心として弾性変形により左右方向９に撓むことが可能である。

突出部８５は、付勢部８４の上端部に付勢部８４と一体に形成されており、付勢部８４から左右方向９の外側へ突出している。突出部８５は、付勢部８４が左右方向９に撓むことによって、左右方向９に移動する。ここで、突出部８５は、外側ガイド部材１８が第１状態（図６及び図８に示される状態）のときに、サイドフレーム５５と対向する位置に設けられている。つまり、突出部８５は、外側ガイド部材１８からサイドフレーム５５側へ向けて突出している。

図６及び図７に示されるように、係合部８１は、一対のサイドフレーム５５に形成されている。係合部８１は一対のサイドフレーム５５の一方から他方側、つまりプリンタ部１１における左右方向９の内側へ突出した突起である。

図７に示されるように、係合部８１は、第１ガイド面８６と、第２ガイド面８７（本発明のガイド面の一例）とを備えている。第１ガイド面８６は、前側が後側よりも左右方向９に突出した傾斜面である。第２ガイド面８７は、第１ガイド面８６の前端から前向きに連続する面である。第２ガイド面８７は、後側が前側よりも左右方向９に突出した傾斜面である。

ここで、係合部８１は、上述したように、外側ガイド部材１８が第１状態（図６及び図８に示される状態）のときに、被係合部８２と対向する位置に設けられている。よって、係合部８１（第１ガイド面８６及び第２ガイド面８７）は、外側ガイド部材１８側へ向けて突出している。

また、右側のサイドフレーム５５から突出した係合部８１の突出先端と、左側のサイドフレーム５５から突出した係合部８１の突出先端との間隔は、外側ガイド部材１８の右面から突出した突出部８５の突出先端と、外側ガイド部材１８の左面から突出した突出部８５の突出先端との間隔よりも短い。そのため、外側ガイド部材１８が第２状態から第１状態に回動されると、係合部８１（第１ガイド面８６及び第２ガイド面８７）と突出部８５とは、互いに圧接された状態となる。このとき、突出部８５が係合部８１に押されることによって付勢部８４が撓み且つ突出部８５が移動する。この状態において、付勢部８４は、突出部８５を係合部８１へ向けて、つまり突出部８５の突出向きへ向けて付勢している。

［外側ガイド部材１８の回動］
以下、外側ガイド部材１８が回動することによって第２状態（図３、図５、及び図７参照）から第１状態（図１、図４、図６、及び図８参照）に状態変化する際の保持部８０の動作について説明する。なお、保持部８０は、左右方向９において一対に設けられているが、ここでは左側の保持部８０の動作について説明する。そして、右側の保持部８０は左側の保持部８０と同様に動作するため、ここではその詳細な説明が省略される。

図３、図５、及び図７に示されるように、外側ガイド部材１８は、第２状態のとき、外側ガイド部５１を上側にして傾倒した状態にある。このとき、図７に示されるように、サイドフレーム５５に設けられた係合部８１と、外側ガイド部材１８に設けられた被係合部８２とは、互いに離間しており係合していない。

複合機１０のユーザによって外側ガイド部材１８が矢印６６の方向（図２参照）に回動されると、外側ガイド部材１８は、外側ガイド部５１を上側にして傾倒した状態である第２状態（図３、図５、及び図７参照）から外側ガイド部５１を前側にして起こされた状態である第１状態（図１、図４、及び図６参照）へ状態変化する。この状態変化の過程において、図９（Ａ）に示されるように、被係合部８２の突出部８５が、係合部８１の第１ガイド面８６と当接する。

図９（Ａ）に示される状態のとき、外側ガイド部材１８は、ほぼ起こされた状態である。そのため、外側ガイド部材１８は、図９（Ａ）に示された状態から前向きに移動することによって第１状態となる位置に向かうことになる。そして、外側ガイド部材１８が、複合機１０のユーザに押されることによって、図９（Ａ）に示された状態から前向きに移動しようとすると、突出部８５から第１ガイド面８６に対して前向きに押す力が作用される。すると、当該力に対する反作用の力が、第１ガイド面８６から突出部８５に作用される。この反作用の力により、突出部８５と一体に形成された被係合部８２の付勢部８４が右向きに撓む。その結果、突出部８５は撓む付勢部８４と一体に右向きに移動するとともに第１ガイド面８６にガイドされつつ前側に移動する。これにより、外側ガイド部材１８は前向きに移動する。付勢部８４の右向きへの撓みが最大となるのは、図９（Ｂ）に示されるように、突出部８５が第１ガイド面８６及び第２ガイド面８７の境界部と当接しているときである。

なお、第１ガイド面８６は傾斜面であるために、被係合部８２の突出部８５は、第１ガイド面８６にガイドされることによって、突起状の係合部８１を容易にのり越えることができる。

外側ガイド部材１８が、図９（Ｂ）に示された状態から前向きに移動すると、突出部８５が係合部８１の第２ガイド面８７と当接する。この状態においては、外側ガイド部材１８の前向きへの移動が係合部８１によって阻害されることはない。逆に、付勢部８４の撓みにより生じた被係合部８２が元の状態（被係合部８２の左右方向９における位置が図９（Ａ）に示される位置となる状態）に戻ろうとする弾性力Ｆ（図９（Ｃ）参照）によって、外側ガイド部材１８には、前向きの力が作用される。つまり、外側ガイド部材１８は、被係合部８２によって前側へ付勢されている。

ここで、図６に示されるように、外側ガイド部材１８の前側には、フレーム部材７０（サイドフレーム５５及びガイドレール５６）が配置されている。つまり、被係合部８２による外側ガイド部材１８の付勢向きは、フレーム部材７０のガイドレール５６側への向き、つまり前向きである。そして、第２ガイド面８７は、上記付勢向きの上流側である後側が上記付勢向きの下流側である前側よりも突出した傾斜面である。

仮に、外側ガイド部材１８が図９（Ｃ）に示された位置から更に前向きに移動した場合、図９（Ｃ）に破線で示されるように、被係合部８２が元の状態に戻る。このとき、弾性力Ｆによる前向きの力は、外側ガイド部材１８に作用しなくなる。しかし、本実施形態では、外側ガイド部材１８が図９（Ｃ）に示された位置に位置しているとき、外側ガイド部材１８の凸部７５がガイドレール５６と当接している。よって、外側ガイド部材１８は、図９（Ｃ）に示された位置よりも前側に移動することはない。したがって、外側ガイド部材１８は、被係合部８２の弾性力Ｆによる前向きの力が作用された状態で、ガイドレール５６と当接している。このような外側ガイド部材１８の状態が、上述した第１状態である。つまり、係合部８１及び被係合部８２よりなる保持部８０は、外側ガイド部材１８を、第１状態において、ガイドレール５６側（前側）へ付勢することにより、ガイドレール５６に当接した状態で保持している。

なお、外側ガイド部材１８が回動することによって第１状態（図１、図４、図６、及び図８参照）から第２状態（図３、図５、及び図７参照）に状態変化する場合、上述した第２状態から第１状態に状態変化する場合の動作とは逆の動作が実行される。

つまり、複合機１０のユーザによって外側ガイド部材１８が矢印６６の方向（図２参照）に回動されると、図９（Ｃ）の状態から被係合部８２の付勢部８４が右向きに撓むことによって、外側ガイド部材１８は後側へ移動する（図９（Ｂ）参照）。第２ガイド面８７は傾斜面であるために、被係合部８２の突出部８５は、第２ガイド面８７にガイドされることによって、突起状の係合部８１を容易にのり越えることができる。突出部８５が係合部８１を乗り越えると、外側ガイド部材１８の回動は保持部８０によって阻害されることがなくなるため、外側ガイド部材１８は、矢印６６の向きへ回動されて第２状態に状態変化する。

［実施形態の効果］
本実施形態によれば、外側ガイド部材１８は、保持部８０によってフレーム部材７０側へ付勢されることによってフレーム部材７０と当接した状態に保持される。また、フレーム部材７０は、当接した部材の位置を樹脂製よりも安定させることができる金属製である。以上より、本構成によれば、外側ガイド部材１８を金属製のフレーム部材７０に付勢させつつ当接させることによって、外側ガイド部材１８を第１状態に維持する、つまり外側ガイド部材１８を正確に位置決めすることができる。

また、本実施形態によれば、金属製のフレーム部材７０の一対のサイドフレーム５５は、搬送ローラ６０を支持している。これにより、フレーム部材７０と当接した状態を維持されている外側ガイド部材１８の、搬送ローラ６０に対する位置ずれを低減することができる。その結果、第１状態に維持された外側ガイド部材１８によってガイドされた記録用紙１２が、搬送ローラ６０に対して斜めとなる可能性を低くすることができる。

また、回動する外側ガイド部材１８の回動先端側は、がたつきやすい。しかし、本実施形態によれば、外側ガイド部材１８は、回動先端側において保持部８０によって保持されるため、上述したがたつきを低減することができる。

また、本実施形態によれば、係合部８１と被係合部８２とを係合させることによって、外側ガイド部材１８をフレーム部材７０に当接した状態で保持することができる。

また、本実施形態によれば、第１状態において、外側ガイド部材１８の突出部８５には、付勢部８４に付勢されることによって、第２ガイド面８７にガイドされつつ、外側ガイド部材１８のガイドレール５６側への付勢向きの下流側へ移動しようとする力が作用する。よって、外側ガイド部材１８は、当該力により、フレーム部材７０に対して押しつけられる。以上より、本実施形態によれば、付勢部８４の付勢力によって、外側ガイド部材１８をフレーム部材７０側へ付勢することができる。

また、本実施形態によれば、外側ガイド部材１８が金属製のガイドレール５６と当接することによって、外側ガイド部材１８はガイドレール５６と当接する位置に位置決めされている。また、記録部２４は、ガイドレール５６に支持されることによって位置決めされている。つまり、外側ガイド部材１８と記録部２４とは、共にガイドレール５６によって位置決めされている。これにより、外側ガイド部材１８の記録部２４に対する位置ずれを低減することができる。その結果、記録部２４が外側ガイド部材１８によってガイドされた記録用紙１２に画像を記録する場合に、当該記録用紙１２に記録される画像の位置ずれを低減することができる。

［変形例］
上述の実施形態では、係合部８１に設けられた第１ガイド面８６及び第２ガイド面８７と、被係合部８２に設けられた付勢部８４及び突出部８５とによって、外側ガイド部材１８はフレーム部材７０側に付勢されたが、係合部８１及び被係合部８２の構成は、上述の実施形態の構成に限らない。

例えば、図１０に示されるように、係合部８１が一対のサイドフレーム５５に形成された開口または凹部（図１０では凹部）で、被係合部８２が外側ガイド部材１８に形成された可撓性の突起であってもよい。そして、第１状態（図１０（Ｂ）の状態）において、当該凹部（係合部８１）の縁が当該突起を押すことによって生じる当該突起の弾性力Ｆにより、外側ガイド部材１８がフレーム部材７０側に付勢されてもよい。なお、図１０（Ａ）は、上述の実施形態における図９（Ａ）と対応した図であり、図１０（Ｂ）は、上述の実施形態における図９（Ｃ）と対応した図である。もちろん、係合部８１が一対のサイドフレーム５５に形成された可撓性の突起で、被係合部８２が外側ガイド部材１８に形成された開口または凹部であってもよい。

また、上述の実施形態では、外側ガイド部材１８は第１状態においてガイドレール５６と当接したが、外側ガイド部材１８は第１状態においてフレーム部材７０の他の部分、例えば一対のサイドフレーム５５と当接してもよい。

また、上述の実施形態では、係合部８１が一対のサイドフレーム５５に設けられていたが、係合部８１はフレーム部材７０の他の部分、例えばガイドレール５６に設けられていてもよい。この場合、外側ガイド部材１８の被係合部８２がガイドレール５６に設けられた係合部８１と係合可能な位置に設けられることは、言うまでもない。

また、上述の実施形態では、保持部８０は、係合部８１と被係合部８２とによって構成されていたが、保持部８０は、第１状態において、外側ガイド部材１８をフレーム部材７０側へ付勢することによって、外側ガイド部材１８をフレーム部材７０に当接した状態で保持するものであるならば、係合部８１と被係合部８２とによって構成されていなくてもよい。例えば、保持部８０は、外側ガイド部材１８及びベースフレーム８３に接続されており、第１状態において外側ガイド部材１８をフレーム部材７０側へ付勢するねじりコイルばねであってもよい。

上述の実施形態では、搬送ローラ６０が一対のサイドフレーム５５によって支持されていたが、サイドフレーム５５と対向して配置されたピンチローラ６１が一対のサイドフレーム５５によって支持されていてもよい。つまり、ピンチローラ６１が本発明の搬送ローラであってもよい。もちろん、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１の双方が一対のサイドフレーム５５によって支持されていてもよい。

上述の実施形態では、フレーム部材７０は、それぞれ別部材である一対のサイドフレーム５５とガイドレール５６、５７とによって構成されていたが、フレーム部材７０は、一体に構成されていてもよい。例えば、フレーム部材７０は、前後方向８及び左右方向９に拡がる平板部と、当該平板部における左右両端で下向きに屈曲された部分である側板部を有する概ね逆Ｕ字形状の１つの板状部材であってもよい。この場合、平板部が記録部２４を支持し、側板部が搬送ローラ６０を支持してもよい。

１８：外側ガイド部材
２４：記録部
５１：外側ガイド部
５５：サイドフレーム
５６：ガイドレール
６０：搬送ローラ
６５：搬送路
７０：フレーム部材
８０：保持部

Claims (3)

1. 搬送路の一部を構成するガイド部を有し、当該ガイド部によってシートをガイドする第１状態、及び上記搬送路を外部に露出させる第２状態に状態変化可能なガイド部材と、
   上記第１状態の上記ガイド部材によってガイドされたシートを搬送する搬送ローラと、
   上記搬送路を搬送されるシートに画像を記録する記録部と、
   上記搬送ローラを支持する第１フレーム、及び当該第１フレームによって支持されており上記記録部を支持する第２フレームを有する金属製のフレーム部材と、
   上記第１状態において、上記ガイド部材を上記フレーム部材側へ付勢することによって、上記ガイド部材を上記フレーム部材に当接した状態で保持する保持部と、を備え、
   上記保持部は、
   上記第１フレームに設けられた係合部と、
   上記ガイド部材に設けられており、上記第１状態において上記係合部と係合する被係合部と、を備え、
   上記ガイド部材は、上記第１状態において上記第２フレームと当接する当接部を備える画像記録装置。
2. 上記ガイド部材は、当該装置の本体に回動可能に支持され、回動することによって状態変化するものであり、
   上記保持部は、上記ガイド部材の回動先端側を保持するものである請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記被係合部は、
   上記ガイド部材から上記第１フレーム側へ向けて突出した突出部と、
   上記突出部を当該突出部の突出向きに付勢する付勢部と、を備え、
   上記係合部は、
   上記ガイド部材側へ向けて突出して上記第１フレームに形成されており、上記第１状態において上記突出部と当接するガイド面を備え、
   上記ガイド面は、上記ガイド部材の上記第２フレーム側への付勢向きの上流側が下流側よりも突出した傾斜面である請求項１または２に記載の画像記録装置。

Images