JP6183600B2 - 圧電素子、液体噴射ヘッド、液体噴射装置、超音波デバイス、フィルター及びセンサー - Google Patents

圧電素子、液体噴射ヘッド、液体噴射装置、超音波デバイス、フィルター及びセンサー Download PDF

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Description

本発明は、圧電材料からなる圧電体層及び電極を有する圧電素子を具備し、ノズル開口から液滴を吐出させる液体噴射ヘッド、液体噴射装置及び圧電素子に関する。
液体噴射ヘッドの代表例としては、例えば、インク滴を吐出するノズルと連通する圧力発生室の一部を振動板で構成し、この振動板を圧電素子により変形させて圧力発生室のインクを加圧してノズルからインク滴として吐出させるインクジェット式記録ヘッドがある。インクジェット式記録ヘッドに用いられる圧電素子としては、電気的機械変換機能を呈する圧電材料、例えば、結晶化した誘電材料からなる圧電体層を、2つの電極で挟んで構成されたものがある。
このような圧電素子を構成する圧電体層として用いられる圧電材料には、優れた圧電特性が求められる。そして、圧電体層の圧電特性を十分に発揮するためには、その結晶性が菱面体晶系であるとき、(100)面に配向していることが望ましいとされている。例えば、チタン酸ジルコン酸鉛(PZT)を(100)面に配向させるために、下部電極上にチタン酸鉛層を介してチタン酸ジルコン酸鉛からなる圧電体層を形成するようにした圧電素子の製造方法が開示されている(例えば、特許文献1参照)。また、圧電体層の結晶配向を制御する配向制御層として、ランタンニッケル酸化物(LNO)を用いる技術が開示されている(例えば、特許文献2参照)。
しかしながら、圧電素子の圧電特性をより一層向上させるためには、圧電体層の結晶を単に(100)面に配向させるだけでなく、結晶粒のサイズやその分布状態などからさらに検討を加える必要がある。
一方、環境問題の観点から、非鉛又は鉛の含有量を抑えた圧電材料が求められている。鉛を含有しない圧電材料としては、例えば、Bi及びFeを含有するBiFeO系の圧電材料があるが(例えば、特許文献3参照)、このような圧電材料においても、配向性の問題は存在する。何れにしても、(100)面の配向度がより向上した圧電体層の出現が望まれている。
なお、このような問題は、インクジェット式記録ヘッド等の液体噴射ヘッドに搭載されるアクチュエーター装置だけでなく、他の装置に搭載されるアクチュエーター装置においても同様に存在する。
特開2011−238774号公報 特開2004−066600号公報 特開2007−287745号公報
本発明は、このような事情に鑑み、(100)面の配向度が向上した圧電体層を有する液体噴射ヘッド、液体噴射装置及び圧電素子を提供することを目的とする。
上記課題を解決する本発明の態様は、第1電極と、第2電極と、前記第1電極と前記第2電極との間に配置された圧電体層とを備えた圧電素子であって、電子線後方散乱回折法(EBSD)により前記圧電体層の結晶方位を解析した場合に、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径が、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径よりも小さいことを特徴とする圧電素子にある。
かかる態様では、(100)面から15°以内の面方向に配向する結晶粒の平均粒径が(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径よりも小さいことにより、(100)面の配向度が向上した圧電体層を有する圧電素子とすることができる。
ここで、前記(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径は、100nm未満であり、前記(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径は、100nm以上であることが好ましい。これによれば、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の粒径は微細で小さいため、圧電体層の(100)面の配向度はより向上する。
ここで、前記(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の粒径は、70nm未満が50%以上であり、前記(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の粒径は、100nm以上が14%以下であることが好ましい。これによれば、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の粒径は、さらに微細で小さいため、圧電体層の(100)面の配向度はさらに向上する。
また、前記圧電体層は、前記第1電極上に設けられたビスマス及びマンガンを含むバッファー層上に設けられていることが好ましい。これによれば、ビスマス及びマンガンを含むバッファー層上に圧電体層を設けることにより、(100)面に強く配向した圧電体層を容易に作製することができる。
また、前記圧電体層は、ビスマス、鉄、バリウム及びチタンを含むペロブスカイト構造を有することが好ましい。これによれば、(100)面の配向度が高いペロブスカイト構造の圧電体層を容易に作製することができる。
また、前記圧電体層は、さらにマンガンを含むことが好ましい。これによれば、圧電体層のリーク特性の向上を図ることができる。
また、前記(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の数と、前記(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の数との比((100)面から15°以内を向いている結晶粒の数)/((100)面から15°より大きく傾いている結晶粒の数)が2.8以上であることが好ましい。
これによれば、結晶性が緻密で良好となり、(100)面により強く配向した圧電体層を作製することができる。
また、本発明の他の態様は、ノズル開口から液体を吐出する液体噴射ヘッドであって、上記何れかの態様の一項に記載の圧電素子を具備することを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、(100)面の配向度が向上した圧電体層を有する液体噴射ヘッドとすることができる。
本発明の他の態様は、上記何れかの態様に記載の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、(100)面の配向度が向上した圧電体層を有する液体噴射装置とすることができる。
さらに、本発明の他の態様は、前記何れかの態様に記載の圧電素子を具備することを特徴とする超音波デバイス、フィルター、又はセンサーにある。
かかる態様では、(100)面の配向度が向上した圧電体層を有する超音波デバイス、フィルター、又はセンサーとすることができる。
実施形態1に係る記録ヘッドの概略構成を示す分解斜視図。 実施形態1に係る記録ヘッドの平面図。 実施形態1に係る記録ヘッドの断面図及び要部拡大断面図。 実施形態1に係る記録ヘッドの製造工程を示す断面図。 実施形態1に係る記録ヘッドの製造工程を示す断面図。 実施形態1に係る記録ヘッドの製造工程を示す断面図。 実施形態1に係る記録ヘッドの製造工程を示す断面図。 実施形態1に係る記録ヘッドの製造工程を示す断面図。 実施例1及び比較例1の圧電体層のX線回折のピークを示す図。 実施例1の圧電体層の結晶粒の方位マッピング。 比較例1の圧電体層の結晶粒の方位マッピング。 実施例1の圧電体層の結晶粒径の分布状態を表す粒径ヒストグラム。 本発明の一実施形態に係る記録装置の概略構成を示す図。
(実施形態1)
図1は、本発明の実施形態1に係る製造方法によって製造される液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドの概略構成を示す分解斜視図であり、図2は、図1の平面図であり、図3(a)は図2のA−A′線断面図、図3(b)は図3(a)の要部拡大断面図である。図1〜図3に示すように、本実施形態の流路形成基板10は、シリコン単結晶基板からなり、その一方の面には二酸化シリコンからなる弾性膜50が形成されている。
流路形成基板10には、複数の圧力発生室12がその幅方向に並設されている。また、流路形成基板10の圧力発生室12の長手方向外側の領域には連通部13が形成され、連通部13と各圧力発生室12とが、各圧力発生室12毎に設けられたインク供給路14及び連通路15を介して連通されている。連通部13は、後述する保護基板のマニホールド部31と連通して各圧力発生室12の共通のインク室となるマニホールドの一部を構成する。インク供給路14は、圧力発生室12よりも狭い幅で形成されており、連通部13から圧力発生室12に流入するインクの流路抵抗を一定に保持している。なお、本実施形態では、流路の幅を片側から絞ることでインク供給路14を形成したが、流路の幅を両側から絞ることでインク供給路を形成してもよい。また、流路の幅を絞るのではなく、厚さ方向から絞ることでインク供給路を形成してもよい。本実施形態では、流路形成基板10には、圧力発生室12、連通部13、インク供給路14及び連通路15からなる液体流路が設けられていることになる。
また、流路形成基板10の開口面側には、各圧力発生室12のインク供給路14とは反対側の端部近傍に連通するノズル開口21が穿設されたノズルプレート20が、接着剤や熱溶着フィルム等によって固着されている。なお、ノズルプレート20は、例えば、ガラスセラミックス、シリコン単結晶基板、ステンレス鋼等からなる。
一方、このような流路形成基板10の開口面とは反対側には、上述したように弾性膜50が形成され、この弾性膜50上には、例えば厚さ30〜50nm程度の酸化チタン等からなり、弾性膜50等の第1電極60の下地との密着性を向上させるための密着層56が設けられている。なお、弾性膜50上に、必要に応じて酸化ジルコニウム等からなる絶縁体膜が設けられていてもよい。
さらに、この密着層56上には、白金(Pt)からなる第1電極60と、詳しくは後述するがビスマス及びマンガンを含む複合酸化物であるバッファー層72と、ペロブスカイト構造の複合酸化物層74とからなる圧電体層70と、第2電極80とが、積層形成されて、圧力発生室12に圧力変化を生じさせる圧力発生手段としての圧電素子300を構成している。ここで、圧電素子300は、第1電極60、圧電体層70及び第2電極80を含む部分をいう。一般的には、圧電素子300の何れか一方の電極を共通電極とし、他方の電極及び圧電体層70を各圧力発生室12毎にパターニングして構成する。
本実施形態では、第1電極60を圧電素子300の共通電極とし、第2電極80を圧電素子300の個別電極としているが、駆動回路や配線の都合でこれを逆にしても支障はない。また、ここでは、圧電素子300と当該圧電素子300の駆動により変位が生じる振動板とを合わせてアクチュエーター装置と称する。なお、上述した例では、弾性膜50、密着層56、第1電極60及び必要に応じて設ける絶縁体膜が振動板として作用するが、勿論これに限定されるものではなく、例えば、弾性膜50や密着層56を設けなくてもよい。また、圧電素子300自体が実質的に振動板を兼ねるようにしてもよい。ただし、流路形成基板10上に直接第1電極60を設ける場合には、第1電極60とインクとが導通しないように第1電極60を絶縁性の保護膜等で保護するのが好ましい。
本実施形態のバッファー層72は、ビスマス及びマンガンを含む複合酸化物である。具体的には、ABO型構造のAサイトは酸素が12配位しており、また、Bサイトは酸素が6配位して8面体(オクタヘドロン)をつくっている。バッファー層72を構成する複合酸化物は、基本的には、AサイトのBiと、BサイトのMnとで構成されるのが好ましい。モル組成比で表すと、ビスマス、マンガンが、ビスマス:マンガン=100:50〜100:200が好ましい。
また、バッファー層72は、複数の複合酸化物層74を焼成する際に複合酸化物層74との間で成分元素の拡散等が生じる可能性があり、完全に分離された層としては検出されない可能性があるが、圧電体層70の第1電極側に、例えば、Bi、Mn濃度が高い領域が存在することは確認でき、これによりバッファー層72の存在が確認できる。なお、バッファー層72の厚さは、薄いほど好ましく、例えば20nm以下であることが好ましい。
このような構成からなるバッファー層72は、バッファー層72上に形成されるペロブスカイト構造の圧電体層70の結晶を(100)面に強配向させる配向制御層として作用する。ここで、「結晶が、(100)面に強配向している」とは、全ての結晶が(100)面に配向している場合と、結晶が優先的に(100)面に配向している場合とを含むものである。
圧電体層70、すなわち、圧電体は結晶方位によって、変位量、誘電率、ヤング率等様々な物理的性質が異なるため、圧電体の配向は、任意の方向に強配向するか、もしくは、ほぼ単一な配向となっている場合の方が、圧電体の配向がランダムな配向の場合や、複数の配向が混在している場合よりも、その圧電体の特性を発揮させることが可能となる。特に、(100)面に強配向した圧電体層70は、クラックの発生が抑制された膜となり、優れた圧電特性を発揮することが可能となる。
また、本実施形態の圧電体層70は、(100)面に強配向した膜となるだけでなく、(100)面の配向度が顕著に向上したものとなる。具体的には、電子線後方散乱回折法(EBSD)により圧電体層70の結晶方位を解析した場合に、(100)面から15°以内の面方向に配向する結晶粒の平均粒径は(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径よりも小さくなる。このように(100)面とほぼ一致した面方向の結晶粒を微細で小さくすることにより、圧電体層70の結晶性は良好となり、圧電体層70の(100)面の配向度は向上する。
より詳細には、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径は、100nm未満であり、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径は、100nm以上であることが好ましい。これにより、(100)面とほぼ一致した面方向の結晶粒はさらに微細で小さいものとなり、圧電体層70の結晶性は緻密で良好なものとなる。この結果、圧電体層70の(100)面の配向度はより向上する。
また、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の粒径は、70nm未満が50%以上であり、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の粒径は、100nm以上が14%以下であることがより好ましい。これにより、(100)面とほぼ一致した面方向の結晶粒の粒径は70nm未満が50%以上を占め、結晶粒はより一層微細化される。この結果、圧電体層70の(100)面の配向度はさらに向上する。
また、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の数と、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の数との比((100)面から15°以内を向いている結晶粒の数)/((100)面から15°より大きく傾いている結晶粒の数)は2.8以上であることが好ましい。これにより、結晶性は緻密で良好なものとなる。この結果、圧電体層70の(100)面の配向度はより一層向上する。
なお、結晶粒の方位は、電子線後方散乱回折法(EBSD)による結晶方位解析で得られた方位マッピングで観察される。また、結晶粒の粒径(以下、結晶粒径という)は、この方位マッピングを画像解析することにより得られる。結晶粒径の分布状態は、後述する粒径ヒストグラムによって視覚的に表され(図12参照)、この粒径ヒストグラムから平均粒径及び標準偏差が算出される。
このような圧電体層70は、ビスマス、鉄、バリウム及びチタンを含むペロブスカイト構造を有する複合酸化物である。なお、ペロブスカイト構造は、ABO型構造を有し、Aサイトは酸素が12配位しており、また、Bサイトは酸素が6配位して8面体(オクタヘドロン)をつくっている構造である。このAサイトにBi、Baが、BサイトにFe、Tiが位置している。複合酸化物層74としては、例えば、鉄酸ビスマスとチタン酸バリウムとの混晶からなるペロブスカイト構造の複合酸化物、または、鉄酸ビスマスとチタン酸バリウムが均一に固溶した固溶体が挙げられるが、この範囲に限定されるものではない。なお、X線回折パターンにおいて、鉄酸ビスマスや、チタン酸バリウムは、単独では検出されないものである。
ここで、鉄酸ビスマスやチタン酸バリウムは、それぞれペロブスカイト構造を有する公知の圧電材料であり、それぞれ種々の組成のものが知られている。例えば、鉄酸ビスマスやチタン酸バリウムとして、BiFeOやBaTiO以外に、元素(Bi、Fe、Ba、TiやO)が一部欠損する又は過剰であったり、元素の一部が他の元素に置換されたものも知られているが、本発明で鉄酸ビスマス、チタン酸バリウムと表記した場合、欠損・過剰により化学量論の組成からずれたものや元素の一部が他の元素に置換されたものも、鉄酸ビスマス、チタン酸バリウムの範囲に含まれるものとする。また、鉄酸ビスマスとチタン酸バリウムとの比も、種々変更することができる。
このようなBi、Fe、Ba及びTiを含みペロブスカイト構造を有する複合酸化物からなる複合酸化物層74の組成は、((Bi,Ba)(Fe,Ti)O)で表される。代表的には、下記一般式(1)で表される混晶として表される。また、この式(1)は、下記一般式(1’)で表すこともできる。ここで、一般式(1)及び一般式(1’)の記述は化学量論に基づく組成表記であり、上述したように、ペロブスカイト構造を取り得る限りにおいて、格子不整合、酸素欠損等による不可避な組成のずれは勿論、元素の一部置換等も許容される。例えば、化学量論比が1とすると、0.85〜1.20の範囲内のものは許容される。また、下記のように一般式で表した場合は異なるものであっても、Aサイトの元素とBサイトの元素との比が同じものは、同一の複合酸化物とみなす場合がある。
(1−x)[BiFeO]−x[BaTiO] (1)
(0<x<0.40)
(Bi1−xBa)(Fe1−xTi)O (1’)
(0<x<0.40)
また、複合酸化物層74がBi、Fe、Ba及びTiを含むペロブスカイト構造の複合酸化物である場合、Bi、Fe、Ba及びTi以外の元素をさらに含んでいてもよい。他の元素としては、例えば、Mn、Co、Crなどが挙げられる。複合酸化物層74が、Mn、CoやCrを含む場合、複合酸化物層74の組成は、((1−x)[Bi(Fe1−y)O]−x[BaTiO](Mは、Mn、CoまたはCr))で表される。この場合、Mn、CoやCrはBサイトに位置した構造の複合酸化物となる。例えば、Mnを含む場合、複合酸化物層74を構成する複合酸化物は、鉄酸ビスマスとチタン酸バリウムが均一に固溶した固溶体のFeの一部がMnで置換された構造、又は、鉄酸マンガン酸ビスマスとチタン酸バリウムとの混晶のペロブスカイト構造を有する複合酸化物として表され、基本的な特性は鉄酸ビスマスとチタン酸バリウムとの混晶のペロブスカイト構造を有する複合酸化物と同じであるが、リーク特性が向上することがわかっている。
なお、複合酸化物層74の厚さは限定されない。例えば、複合酸化物層74の厚さは3μm以下、好ましくは0.3〜1.5μmである。
このような圧電素子300の個別電極である各第2電極80には、インク供給路14側の端部近傍から引き出され、弾性膜50上や必要に応じて設ける絶縁体膜上にまで延設される、例えば、金(Au)等からなるリード電極90が接続されている。
このような圧電素子300が形成された流路形成基板10上、すなわち、第1電極60、弾性膜50や必要に応じて設ける絶縁体膜及びリード電極90上には、マニホールド100の少なくとも一部を構成するマニホールド部31を有する保護基板30が接着剤35を介して接合されている。このマニホールド部31は、本実施形態では、保護基板30を厚さ方向に貫通して圧力発生室12の幅方向に亘って形成されており、上述のように流路形成基板10の連通部13と連通されて各圧力発生室12の共通のインク室となるマニホールド100を構成している。また、流路形成基板10の連通部13を圧力発生室12毎に複数に分割して、マニホールド部31のみをマニホールドとしてもよい。さらに、例えば、流路形成基板10に圧力発生室12のみを設け、流路形成基板10と保護基板30との間に介在する部材(例えば、弾性膜50、必要に応じて設ける絶縁体膜等)にマニホールド100と各圧力発生室12とを連通するインク供給路14を設けるようにしてもよい。
また、保護基板30の圧電素子300に対向する領域には、圧電素子300の運動を阻害しない程度の空間を有する圧電素子保持部32が設けられている。圧電素子保持部32は、圧電素子300の運動を阻害しない程度の空間を有していればよく、当該空間は密封されていても、密封されていなくてもよい。
このような保護基板30としては、流路形成基板10の熱膨張率と略同一の材料、例えば、ガラス、セラミック材料等を用いることが好ましく、本実施形態では、流路形成基板10と同一材料のシリコン単結晶基板を用いて形成した。
また、保護基板30には、保護基板30を厚さ方向に貫通する貫通孔33が設けられている。そして、各圧電素子300から引き出されたリード電極90の端部近傍は、貫通孔33内に露出するように設けられている。
また、保護基板30上には、並設された圧電素子300を駆動するための駆動回路120が固定されている。この駆動回路120としては、例えば、回路基板や半導体集積回路(IC)等を用いることができる。そして、駆動回路120とリード電極90とは、ボンディングワイヤー等の導電性ワイヤーからなる接続配線121を介して電気的に接続されている。
また、このような保護基板30上には、封止膜41及び固定板42とからなるコンプライアンス基板40が接合されている。ここで、封止膜41は、剛性が低く可撓性を有する材料からなり、この封止膜41によってマニホールド部31の一方面が封止されている。また、固定板42は、比較的硬質の材料で形成されている。この固定板42のマニホールド100に対向する領域は、厚さ方向に完全に除去された開口部43となっているため、マニホールド100の一方面は可撓性を有する封止膜41のみで封止されている。
このような本実施形態のインクジェット式記録ヘッドIでは、図示しない外部のインク供給手段と接続したインク導入口からインクを取り込み、マニホールド100からノズル開口21に至るまで内部をインクで満たした後、駆動回路120からの記録信号に従い、圧力発生室12に対応するそれぞれの第1電極60と第2電極80との間に電圧を印加し、弾性膜50、密着層56、第1電極60及び圧電体層70をたわみ変形させることにより、各圧力発生室12内の圧力が高まりノズル開口21からインク滴が吐出する。
次に、本実施形態のインクジェット式記録ヘッドの製造方法の一例について、図4〜図8を参照して説明する。なお、図4〜図8は、圧力発生室の長手方向の断面図である。本実施形態では、複合酸化物層74として、Bi、Fe、Ba及びTiを含む複合酸化物を形成する場合について例示する。
まず、図4(a)に示すように、シリコンウェハーである流路形成基板用ウェハー110の表面に弾性膜50を構成する二酸化シリコン(SiO)等からなる二酸化シリコン膜を熱酸化等で形成する。次いで、図4(b)に示すように、弾性膜50(二酸化シリコン膜)上に、酸化チタン等からなる密着層56を、スパッタリング法や熱酸化等で形成する。
次に、図5(a)に示すように、密着層56の上に、白金からなる第1電極60をスパッタリング法や蒸着法等により全面に形成する。次に、図5(b)に示すように、第1電極60上に所定形状のレジスト(図示無し)をマスクとして、密着層56及び第1電極60の側面が傾斜するように同時にパターニングする。
次いで、レジストを剥離した後、この第1電極60上に、バッファー層前駆体膜71を形成する。このバッファー層前駆体膜71は、例えば、金属錯体を含む溶液を塗布乾燥し、さらに高温で焼成することで金属酸化物からなるバッファー層72を得るMOD(Metal−Organic Decomposition)法やゾル−ゲル法等の化学溶液法を用いて製造できる。その他、レーザーアブレーション法、スパッタリング法、パルス・レーザー・デポジション法(PLD法)、CVD法、エアロゾル・デポジション法などでも、バッファー層72を製造することができる。
バッファー層72を化学溶液法で形成する場合の具体的な形成手順例としては、まず、図5(c)に示すように、Ptからなる第1電極60上に、金属錯体を含むMOD溶液やゾルからなるバッファー層形成用組成物(バッファー層の前駆体溶液)をスピンコート法などを用いて、塗布してバッファー層前駆体膜71を形成する(バッファー層前駆体溶液塗布工程)。
塗布するバッファー層の前駆体溶液は、焼成によりビスマス及びマンガンを含む複合酸化物、すなわち、マンガン酸ビスマスを形成しうる金属錯体を混合し、該混合物を有機溶媒に溶解または分散させたものである。BiやMnをそれぞれ含む金属錯体としては、例えば、アルコキシド、有機酸塩、βジケトン錯体などを用いることができる。Biを含む金属錯体としては、例えば、2−エチルヘキサン酸ビスマス、酢酸ビスマスなどが挙げられる。Mnを含む金属錯体としては、例えば、2−エチルヘキサン酸マンガン、酢酸マンガンなどが挙げられる。勿論、BiやMnを二種以上含む金属錯体を用いてもよい。また、バッファー層の前駆体溶液の溶媒としては、プロパノール、ブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、オクタノール、エチレングリコール、プロピレングリコール、オクタン、デカン、シクロヘキサン、キシレン、トルエン、テトラヒドロフラン、酢酸、オクチル酸などが挙げられる。
このように、バッファー層72を作製するには、例えば、Bi、Mnの金属錯体を含む前駆体溶液を用い、これをPtからなる第1電極60上に塗布等し焼成すればよい。前駆体溶液等の原料の組成は特に限定されず、各金属が所望のモル比となるように混合すればよい。
次いで、このバッファー層前駆体膜71を所定温度(例えば、150〜200℃)に加熱して一定時間乾燥させる(バッファー層乾燥工程)。次に、乾燥したバッファー層前駆体膜71を所定温度(例えば、350〜450℃)に加熱して一定時間保持することによって脱脂する(バッファー層脱脂工程)。ここで言う脱脂とは、バッファー層前駆体膜71に含まれる有機成分を、例えば、NO、CO、HO等として離脱させることである。バッファー層乾燥工程やバッファー層脱脂工程の雰囲気は限定されず、大気中、酸素雰囲気中や、不活性ガス中でもよい。
次に、図5(d)に示すように、バッファー層前駆体膜71を所定温度、例えば600〜850℃程度に加熱して、一定時間、例えば、1〜10分間保持することによって結晶化させ、ビスマス及びマンガンを含む複合酸化物からなるバッファー層72を形成する(焼成工程)。
このバッファー層焼成工程においても、雰囲気は限定されず、大気中、酸素雰囲気中や、不活性ガス中でもよい。バッファー層乾燥工程、バッファー層脱脂工程及びバッファー層焼成工程で用いられる加熱装置としては、例えば、赤外線ランプの照射により加熱するRTA(Rapid Thermal Annealing)装置やホットプレート等が挙げられる。
本実施形態では、塗布工程を1回として1層からなるバッファー層72を形成したが、上述したバッファー層塗布工程、バッファー層乾燥工程及びバッファー層脱脂工程や、バッファー層塗布工程、バッファー層乾燥工程、バッファー層脱脂工程及びバッファー層焼成工程を所望の膜厚等に応じて複数回繰り返して複数層からなるバッファー層72を形成してもよい。
次に、バッファー層72上にBi、Fe、Ba及びTiを含む複合酸化物からなる複合酸化物層74を形成する。複合酸化物層74は、例えば、金属錯体を含む溶液を塗布乾燥し、脱脂することにより製造することができる。その他、レーザーアブレーション法、スパッタリング法、パルス・レーザー・デポジション法(PLD法)、CVD法、エアロゾル・デポジション法などでも複合酸化物層74を製造することもできる。
複合酸化物層74を化学溶液法で形成する場合の具体的な形成手順例としては、まず、図6(a)に示すように、バッファー層72上に、金属錯体、具体的には、Bi、Fe、Ba、Tiを含有する金属錯体を含むMOD溶液やゾルからなる酸化物層形成用組成物(前駆体溶液)をスピンコート法などを用いて、塗布して複合酸化物層74の前駆体膜(複合酸化物前駆体膜)73を形成する(塗布工程)。
塗布する前駆体溶液は、焼成によりBi、Fe、Ba及びTiを含む複合酸化物を形成しうる金属錯体を混合し、該混合物を有機溶媒に溶解または分散させたものである。また、Mn、CoやCrを含む複合酸化物からなる複合酸化物層74を形成する場合は、さらに、Mn、CoやCrを有する金属錯体を含有する前駆体溶液を用いる。Biや、Fe、Ba、Ti、Mn、Co、Crをそれぞれ含む金属錯体を有する金属錯体の混合割合は、各金属が所望のモル比となるように混合すればよい。Bi、Fe、Ba、Ti、Mn、Co、Crをそれぞれ含む金属錯体としては、例えば、アルコキシド、有機酸塩、βジケトン錯体などを用いることができる。Biを含む金属錯体としては、例えば2−エチルヘキサン酸ビスマス、酢酸ビスマスなどが挙げられる。Feを含む金属錯体としては、例えば2−エチルヘキサン酸鉄、酢酸鉄、トリス(アセチルアセトナート)鉄などが挙げられる。Baを含む金属錯体としては、例えばバリウムイソプロポキシド、2−エチルヘキサン酸バリウム、バリウムアセチルアセトナートなどが挙げられる。Tiを含有する金属錯体としては、例えばチタニウムイソプロポキシド、2−エチルヘキサン酸チタン、チタン(ジ−i−プロポキシド)ビス(アセチルアセトナート)などが挙げられる。Mnを含む金属錯体としては、例えば2−エチルヘキサン酸マンガン、酢酸マンガンなどが挙げられる。Coを含む有機金属化合物としては、例えば2−エチルヘキサン酸コバルト、コバルト(III)アセチルアセトナートなどが挙げられる。Crを含む有機金属化合物としては、2−エチルヘキサン酸クロムなどが挙げられる。勿論、Biや、Fe、Ba、Ti、Mn、Co、Crを二種以上含む金属錯体を用いてもよい。また、前駆体溶液の溶媒としては、プロパノール、ブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、オクタノール、エチレングリコール、プロピレングリコール、オクタン、デカン、シクロヘキサン、キシレン、トルエン、テトラヒドロフラン、酢酸、オクチル酸などが挙げられる。
次いで、この複合酸化物前駆体膜73を所定温度(例えば、150〜200℃)に加熱して一定時間乾燥させる(乾燥工程)。次に、乾燥した複合酸化物前駆体膜73を所定温度(例えば、350〜450℃)に加熱して一定時間保持することによって脱脂する(脱脂工程)。ここで言う脱脂とは、複合酸化物前駆体膜73に含まれる有機成分を、例えば、NO、CO、HO等として離脱させることである。乾燥工程や脱脂工程の雰囲気は限定されず、大気中、酸素雰囲気中や、不活性ガス中でもよい。なお、塗布工程、乾燥工程及び脱脂工程を複数回行ってもよい。
次に、図6(b)に示すように、複合酸化物前駆体膜73を所定温度、例えば600〜850℃程度に加熱して、一定時間、例えば、1〜10分間保持することによって焼成する(焼成工程)。これにより結晶化し、Bi、Fe、Ba、Tiを含みペロブスカイト構造を有する複合酸化物からなる複合酸化物層74となる。この焼成工程においても、雰囲気は限定されず、大気中、酸素雰囲気中や、不活性ガス中でもよい。乾燥工程、脱脂工程及び焼成工程で用いられる加熱装置としては、例えば、赤外線ランプの照射により加熱するRTA(Rapid Thermal Annealing)装置やホットプレート等が挙げられる。
次いで、上述した塗布工程、乾燥工程及び脱脂工程や、塗布工程、乾燥工程、脱脂工程及び焼成工程を所望の膜厚等に応じて複数回繰り返して複数層の複合酸化物層74を形成することで、図6(c)に示すように、バッファー層72及び複数層の複合酸化物層74からなる所定の厚さの圧電体層70を形成する。例えば、塗布溶液の1回あたりの膜厚が0.1μm程度の場合には、例えば、1層のバッファー層72と10層の複合酸化物層74からなる圧電体層70全体の膜厚は約1.0μm程度となる。なお、本実施形態では、複合酸化物層74を積層して設けたが、1層のみでもよい。
このように、ビスマス及びマンガンを含む複合酸化物からなるバッファー層72を形成すると、この上に形成されるBi、Fe、Ba及びTiを含む複合酸化物層74が積層された圧電体層70は、上述したように(100)面に強配向した膜となる。また、本実施形態の圧電体層70は、この(100)面から15°以内の面方向に配向する結晶粒の平均粒径が(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径よりも小さくなる。これにより、(100)面とほぼ一致した面方向の結晶粒は微細で小さいものとなり、圧電体層70の(100)面の配向度はより向上する。(100)面の配向度が向上した圧電体層70は、ランダムな配向の場合や、複数の配向が混在している場合よりも、圧電体の特性を発揮させることが可能となる。この結果、本実施形態の複合酸化物層74を有する圧電体層70の圧電特性は優れたものとなる。
圧電体層70を形成した後は、図7(a)に示すように、圧電体層70上に白金等からなる第2電極80をスパッタリング法等で形成し、各圧力発生室12に対向する領域に、圧電体層70及び第2電極80を同時にパターニングして、第1電極60と圧電体層70と第2電極80を有する圧電素子300を形成する。なお、圧電体層70と第2電極80とのパターニングでは、所定形状に形成したレジスト(図示なし)を介してドライエッチングすることにより一括して行うことができる。その後、必要に応じて、例えば、600〜850℃の温度域でアニールを行ってもよい。これにより、圧電体層70と第1電極60や第2電極80との良好な界面を形成することができ、かつ、圧電体層70の結晶性をさらに高くすることができる。
次に、図7(b)に示すように、流路形成基板用ウェハー110の全面に亘って、例えば、金(Au)等からなるリード電極90を形成後、例えば、レジスト等からなるマスクパターン(図示なし)を介して各圧電素子300毎にパターニングする。
次に、図7(c)に示すように、流路形成基板用ウェハー110の圧電素子300側に、シリコンウェハーであり複数の保護基板30となる保護基板用ウェハー130を接着剤35を介して接合した後に、流路形成基板用ウェハー110を所定の厚さに薄くする。
次に、図8(a)に示すように、流路形成基板用ウェハー110上に、マスク膜52を新たに形成し、所定形状にパターニングする。そして、図8(b)に示すように、流路形成基板用ウェハー110をマスク膜52を介してKOH等のアルカリ溶液を用いた異方性エッチング(ウェットエッチング)することにより、圧電素子300に対応する圧力発生室12、連通部13、インク供給路14及び連通路15等を形成する。
その後は、流路形成基板用ウェハー110及び保護基板用ウェハー130の外周縁部の不要部分を、例えば、ダイシング等により切断することによって除去する。そして、流路形成基板用ウェハー110の保護基板用ウェハー130とは反対側の面のマスク膜52を除去した後にノズル開口21が穿設されたノズルプレート20を接合すると共に、保護基板用ウェハー130にコンプライアンス基板40を接合し、流路形成基板用ウェハー110等を図1に示すような一つのチップサイズの流路形成基板10等に分割することによって、本実施形態のインクジェット式記録ヘッドIとする。
以下、実施例を示し、本発明をさらに具体的に説明する。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
(実施例1)
まず、(100)単結晶シリコン(Si)基板の表面に熱酸化により膜厚1200nmの酸化シリコン(SiO)膜を形成した。次に、SiO膜上にRFマグネトロンスパッター法により膜厚40nmのチタン膜を作製し、熱酸化することで酸化チタン膜を形成した。次に、酸化チタン膜上にRFマグネトロンスパッター法により、(111)面に配向し厚さ100nmの白金膜(第1電極60)を形成した。
次いで、第1電極60上にBi及びMnを含むバッファー層72を形成した。その手法は以下のとおりである。まず、2−エチルヘキサン酸ビスマス及び2−エチルヘキサン酸マンガンのn−オクタン溶液を、モル濃度比がBi:Mn=1:1となるように混合して、バッファー層の前駆体溶液を調製した。
次いで、バッファー層の前駆体溶液を、上記電極付き基板上に滴下し、3000rpmで基板を回転させてスピンコート法によりバッファー層前駆体膜を形成した(バッファー層塗布工程)。
次に、ホットプレート上で、180℃で2分間乾燥した(バッファー層乾燥工程)。次いで、350℃で2分間脱脂を行った(バッファー層脱脂工程)。その後に、3℃/秒で700℃まで昇温し、酸素雰囲気中で、RTA(Rapid Thermal Annealing)装置で700℃2分間の焼成を行うことにより、マンガン酸ビスマスからなる厚さ10nmのバッファー層72を形成した(バッファー層焼成工程)。
次いで、このバッファー層72上に複合酸化物層74を形成した。その手法は以下のとおりである。まず、2−エチルヘキサン酸ビスマス、2−エチルヘキサン酸鉄、2−2−エチルヘキサン酸バリウム、2−エチルヘキサン酸チタン及びエチルヘキサン酸マンガンの各n−オクタン溶液を、各元素がモル比でBi:Fe:Ba:Ti:Mn=75:71.25:25:25:3.75となるように混合して、前駆体溶液を調製した。
そして、この前駆体溶液を、バッファー層72上に滴下し、500rpmで5秒間上記電極付き基板を回転させた後、3000rpmで20秒間上記電極付き基板を回転させてスピンコート法により複合酸化物前駆体膜73を形成した(塗布工程)。次に、ホットプレート上で、180℃で2分間乾燥した(乾燥工程)。次いで、350℃で2分間脱脂を行った(脱脂工程)。その後、400℃/秒で750℃まで昇温し、酸素雰囲気中で、RTA装置で750℃2分間の焼成を行うことにより、結晶化させて、Bi、Fe、Ba、Ti及びMnを含みペロブスカイト構造を有する複合酸化物からなる複合酸化物層74を形成した(焼成工程)。その後、複合酸化物層前駆体膜の塗布工程、乾燥工程及び脱脂工程を2回繰り返した後、焼成工程を行い、塗布から焼成までを5回繰り返し、更に、複合酸化物層前駆体膜の塗布工程、乾燥工程及び脱脂工程を行った後、焼成工程を行い、バッファー層72及び11層の複合酸化物層74からなる、厚さ900nmの圧電体層70を形成した。
(比較例1)
バッファー層72のかわりに、ニッケル酸ランタン膜を形成し、このニッケル酸ランタン膜上に、12層の複合酸化物層を積層した以外は実施例1と同様の手順で、ニッケル酸ランタン膜と、12層の複合酸化物層からなる厚さ約900nmの圧電体層を形成した。
なお、ニッケル酸ランタン膜は以下の手順で形成した。ランタンアセチルアセトナート(ランタンアセチルアセトナート2水和物(La(acac))・2HO)とニッケルアセチルアセトナート(ニッケルアセチルアセトナート2水和物[Ni(acac)・2HO)を、ランタンとニッケルがそれぞれ0.005molとなるようにビーカーに加えた。その後、酢酸水溶液(酢酸99.7重量%)25mlを加え、さらに、水5mlを加えて混合した。その後、溶液の温度が70℃となるよう、ホットプレートで加熱し、約1時間加熱攪拌してニッケル酸ランタン膜形成用前駆体溶液を調製した。
このニッケル酸ランタン膜形成用前駆体溶液を上記電極付き基板上にスピンコーターで成膜した後、ホットプレート上で180℃×3min、350℃×3minでベークし、アモルファス膜を形成する。次いで、ランプアニール炉を用いて700℃×5min焼成し、Ni及びLaを含む酸化物からなる厚さ40nmのニッケル酸ランタン膜とした。
(試験例1)
Bruker AXS社製の「D8 Discover」を用いて、実施例1及び比較例1の圧電体層のX線回折を測定し、Oxford instruments社製の「Nodlys S:電子線後方散乱回折法(EBSD)」を用いて、実施例1及び比較例1の圧電体層の方位マッピングを測定した。図9に、X線回折の測定結果を示す。図10(a)〜図10(c)及び図11(a)〜図11(c)に、実施例1及び比較例1の圧電体層全体の方位マッピング、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の方位マッピング及び(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の方位マッピングをそれぞれ示す。
最初に、X線回折の測定結果について説明する。図9に示すように、実施例1及び比較例1の圧電体層は共に(100)面を示す強いピークが認められた。これにより、実施例1及び比較例1の圧電体層の結晶は、(100)面に強配向していることがわかった。
次に、方位マッピングについて説明する。図10(a)に示すように、実施例1の圧電体層の結晶粒は、小さい結晶粒が大半を占め、大きい結晶粒はほんの一部であった。また、図10(b)から、小さい結晶粒は(100)面から15°以内の面方向に配向しており、微細で小さく且つ均一な大きさに揃っていることがわかった。一方、図10(c)から、大きい結晶粒は(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いていることがわかった。また、図11(a)〜(c)に示すように、比較例1の圧電体層の結晶粒は、(100)面から15°以内の面方向に配向した小さい結晶粒と(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた大きい結晶粒が不均一に分布していることがわかった。
以上の結果から、実施例1の圧電体層は、緻密で結晶性が高く、(100)面の配向度が顕著に向上した膜であることがわかった。一方、比較例1の圧電体層は、(100)面に配向しているが、結晶粒の大きさが不均一であるため、実施例1の圧電体層と比べて(100)面の配向度が劣ることがわかった。これにより、実施例1の圧電体層は、優れた圧電特性を発揮できることがわかった。
(試験例2)
試験例1のEBSDにより得られた結晶方位を示す方位マッピングを画像解析することにより、実施例1及び比較例1の圧電体層の結晶粒径を測定し、この結晶粒径から平均粒径と標準偏差をそれぞれ算出した。なお、結晶粒径は、方位マッピングから、結晶粒のまとまり毎に結晶粒の重心を通る径を2°刻みで測定し、これらの径の平均から算出した。結晶粒径の分布状態は、粒径ヒストグラムとして表した。図12に、実施例1の圧電体層の結晶粒径の分布状態を表す粒径ヒストグラムを示す。
図12に示すように、実施例1の圧電体層の(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径及び標準偏差は、それぞれ70nm及び85nmとなり、(100)面から15°以外、すなわち、15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径及び標準偏差は、それぞれ127nm及び107nmとなった。また、図12の粒径ヒストグラムから、圧電体層の(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径は、70nm未満が50%以上であり、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径は、100nm以上が14%以下であることがわかった。これにより、圧電体層の結晶粒は、非常に微細で小さく、結晶性は緻密で良好であることがわかった。この結果、実施例1の圧電体層の(100)面の配向度は向上し、圧電特性が顕著に向上することが推定された。
さらに、図10及び図11について、それぞれ、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の数と、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の数との比((100)面から15°以内を向いている結晶粒の数)/((100)面から15°より大きく傾いている結晶粒の数)をとると、比較例1では1.6となり、実施例1では2.8となり、試験例1のX線による測定結果と大きく異なることがわかった。つまり、実施例1及び比較例1の圧電体層は、X線による測定結果によれば、どちらも(100)面に配向しているが、(100)面から15°以内及び15°より大きく傾いている結晶粒の数を詳細に解析すると、かかる結晶粒の数はそれぞれ大きく異なることがわかった。これにより、((100)面から15°以内を向いている結晶粒の数)/((100)面から15°より大きく傾いている結晶粒の数)を2.8以上にすると結晶性は緻密で良好であることがわかった。
(他の実施形態)
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。例えば、上述した実施形態では、流路形成基板10として、シリコン単結晶基板を例示したが、特にこれに限定されず、例えば、SOI基板、ガラス等の材料を用いるようにしてもよい。
さらに、上述した実施形態では、基板(流路形成基板10)上に第1電極60、圧電体層70及び第2電極80を順次積層した圧電素子300を例示したが、特にこれに限定されず、例えば、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型の圧電素子にも本発明を適用することができる。
また、これら実施形態のインクジェット式記録ヘッドは、インクカートリッジ等と連通するインク流路を具備する記録ヘッドユニットの一部を構成して、インクジェット式記録装置に搭載される。図13は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。
図13に示すインクジェット式記録装置IIにおいて、インクジェット式記録ヘッドIを有する記録ヘッドユニット1A及び1Bは、インク供給手段を構成するカートリッジ2A及び2Bが着脱可能に設けられ、この記録ヘッドユニット1A及び1Bを搭載したキャリッジ3は、装置本体4に取り付けられたキャリッジ軸5に軸方向移動自在に設けられている。この記録ヘッドユニット1A及び1Bは、例えば、それぞれブラックインク組成物及びカラーインク組成物を吐出するものとしている。
そして、駆動モーター6の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト7を介してキャリッジ3に伝達されることで、記録ヘッドユニット1A及び1Bを搭載したキャリッジ3はキャリッジ軸5に沿って移動される。一方、装置本体4にはキャリッジ軸5に沿ってプラテン8が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートSがプラテン8に巻き掛けられて搬送されるようになっている。
なお、上述した実施形態では、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッドを挙げて説明したが、本発明は広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ELディスプレイ、FED(電界放出ディスプレイ)等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオchip製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられる。
また、本発明にかかる圧電素子は、液体噴射ヘッドに用いられる圧電素子に限定されず、その他のデバイスにも用いることができる。その他のデバイスとしては、例えば、超音波発信器等の超音波デバイス、超音波モーター、温度−電気変換器、圧力−電気変換器、強誘電体トランジスター、圧電トランス、赤外線等の有害光線の遮断フィルター、量子ドット形成によるフォトニック結晶効果を使用した光学フィルター、薄膜の光干渉を利用した光学フィルター等のフィルターなどが挙げられる。また、センサーとして用いられる圧電素子、強誘電体メモリーとして用いられる圧電素子にも本発明は適用可能である。圧電素子が用いられるセンサーとしては、例えば、赤外線センサー、超音波センサー、感熱センサー、圧力センサー、焦電センサー、及びジャイロセンサー(角速度センサー)等が挙げられる。
I インクジェット式記録ヘッド(液体噴射ヘッド)、 II インクジェット式記録装置(液体噴射装置)、 10 流路形成基板、 12 圧力発生室、 13 連通部、 14 インク供給路、 20 ノズルプレート、 21 ノズル開口、 30 保護基板、 31 マニホールド部、 32 圧電素子保持部、 40 コンプライアンス基板、 50 弾性膜、 60 第1電極、 70 圧電体層、 72 バッファー層、 74 複合酸化物層、 80 第2電極、 90 リード電極、 100 マニホールド、 120 駆動回路、 300 圧電素子

Claims (10)

  1. 第1電極と、第2電極と、前記第1電極と前記第2電極との間に配置された圧電体層とを備えた圧電素子であって、
    電子線後方散乱回折法(EBSD)により前記圧電体層の結晶方位を解析した場合に、(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径が、(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径よりも小さく、
    前記(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の平均粒径は、100nm未満であり、
    前記(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の平均粒径は、100nm以上であり、
    前記(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の粒径は、70nm未満が50%以上であり、
    前記(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の粒径は、100nm以上が14%以下であることを特徴とする圧電素子。
  2. 前記圧電体層は、前記第1電極上に設けられたビスマス及びマンガンを含むバッファー層上に設けられていることを特徴とする請求項1に記載の圧電素子。
  3. 前記圧電体層は、ビスマス、鉄、バリウム及びチタンを含むペロブスカイト構造を有することを特徴とする請求項1又は2に記載の圧電素子。
  4. 前記圧電体層は、さらにマンガンを含むことを特徴とする請求項1〜の何れか一項に記載の圧電素子。
  5. 前記(100)面から15°以内の面方向に配向した結晶粒の数と、前記(100)面から15°より大きく傾いた面方向を向いた結晶粒の数との比((100)面から15°以内を向いている結晶粒の数)/((100)面から15°より大きく傾いている結晶粒の数)が2.8以上であることを特徴とする請求項1〜の何れか一項に記載の圧電素子。
  6. ノズル開口から液体を吐出する液体噴射ヘッドであって、
    請求項1〜の何れか一項に記載の圧電素子を具備することを特徴とする液体噴射ヘッド。
  7. 請求項に記載の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置。
  8. 請求項1〜の何れか一項に記載の圧電素子を具備することを特徴とする超音波デバイス。
  9. 請求項1〜の何れか一項に記載の圧電素子を具備することを特徴とするフィルター。
  10. 請求項1〜の何れか一項に記載の圧電素子を具備することを特徴とするセンサー。
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