JP6155955B2 - 画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラムに関する。

近年の画像形成装置（たとえば、印刷機）は、印刷の高速化、高品質化が進んできており、印刷ビジネスにおける最終製品の出力機として使用されるようになってきている。

さらなる高速化を図るために、個々の画像形成装置での処理速度を向上させるだけでなく、複数の画像形成装置に同一の印刷ジョブを分散させて印刷する技術も開発されている。

また、単に印刷ジョブを分散させて印刷の高速化が図れるだけでなく、納期、品質、数量、コストなどに応じて画像形成装置を使い分けることも可能である。その代表格とも言える技術として、様々な方式の画像形成装置が組み合わされて構築されるハイブリッドワークフローシステムがある（たとえば、特許文献１）。ハイブリッドワークフローシステムの中には、たとえば、製版が必要なオフセット印刷機と、製版が不要なデジタル印刷機と、が組み合わされて構築されたものもある。オフセット印刷機は、主に、大ロットの印刷時に総コストを抑えたい場合や、高品質な印刷を希望する場合に使用され、デジタル印刷機は、主に、小ロットの印刷時に初期コストを抑えたい場合や、納期を早めたい場合に使用される。

上記のような複数の画像形成装置を用いた印刷が可能なシステムでは、一つの画像形成装置にラスタライズ済みの画像が含まれた印刷ジョブを保存しておき、後で印刷設定を編集してからその画像を印刷（再印刷）することもできる。この場合、画像形成装置においてラスタライズが必要になることがある。

特開２００５−２６８９１７号公報

しかし、印刷ジョブに含まれる画像が、画像形成装置に投入される前段階で既にラスタライズ済みであると、画像形成装置でラスタライズして印刷しても、印刷設定の編集が反映されないことがある。たとえば、文字やグラフィックといった各画素の属性を表す属性情報は、ラスタライズによって失われるため、ラスタライズ済みの画像を画像形成装置でラスタライズするときに属性情報が必要な場合には、印刷設定の編集が反映できない。

また、画像形成装置に投入される前段階でラスタライズした機器と、印刷設定が編集された後にラスタライズする画像形成装置では、異なるラスタライズ方法となることもある。この場合にも、ラスタライズ済みの画像を画像形成装置でラスタライズすると、最初にラスタライズした機器でラスタライズされることを想定して印刷設定の編集を行ったユーザーからみて、意図どおりの印刷結果とならないことがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、印刷設定の編集を行ったユーザーの意図が印刷結果に忠実に反映される画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラムを提供することを目的とする。

（１）入力元から、ジョブチケットと、外部でラスタライズされたＰＤＬデータまたは外部でラスタライズされていないＰＤＬデータと、が含まれた印刷ジョブの入力を受け付けるジョブ入力部と、
前記ジョブチケットに対して編集を受け付ける編集受付部と、
前記編集の内容が前記ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、前記ＰＤＬデータのラスタライズされる前の元データが前記入力元に存在するか否かを判定し、前記入力元に存在すると判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づく前記元データのラスタライズを、前記入力元に要求するラスタライズ要求部と、
前記ＰＤＬデータに対してラスタライズを実行可能なラスタライズ部と、を備え、
前記ラスタライズ要求部は、前記元データが前記入力元に存在しないと判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていないと判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを、自装置に要求し、
前記ラスタライズ部は、前記ラスタライズ要求部の前記自装置への要求に応じて、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを実行する、画像形成装置。

（２）前記ラスタライズ要求部は、前記ジョブ入力部に入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断する上記（１）に記載の画像形成装置。

（３）前記ラスタライズ要求部は、前記ジョブ入力部に入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、文字領域およびグラフィック領域のうち少なくともいずれか一つが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。

（４）前記ラスタライズ要求部は、前記ジョブ入力部に入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれていない場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する上記（１）〜（３）のいずれかに記載の画像形成装置。

（５）オフセット印刷とデジタル印刷の一元管理を実現するハイブリッドワークフローシステムに含まれる上記（１）〜（４）のいずれか一項に記載の画像形成装置。

（６）（ａ）入力元から、ジョブチケットと、外部でラスタライズされたＰＤＬデータまたは外部でラスタライズされていないＰＤＬデータと、が含まれた印刷ジョブの入力を受け付けるステップと、
（ｂ）前記ジョブチケットに対して編集を受け付けるステップと、
（ｃ）前記編集の内容が前記ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、前記ＰＤＬデータのラスタライズされる前の元データが前記入力元に存在するか否かを判定し、前記入力元に存在すると判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断し、前記編集を受け付けるステップで編集されたジョブチケットに基づく前記元データのラスタライズを、前記入力元に要求し、
前記元データが前記入力元に存在しないと判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていないと判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを自装置に要求するステップと、
（ｄ）前記ステップ（ｃ）の前記自装置への要求に応じて、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを実行するステップと、
を行う画像形成方法。

（７）前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断する上記（６）に記載の画像形成方法。

（８）前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、文字領域およびグラフィック領域のうち少なくともいずれか一つが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する上記（６）または（７）に記載の画像形成方法。

（９）前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれていない場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する上記（６）〜（８）のいずれかに記載の画像形成方法。

（１０）コンピューターに、
（ａ）入力元から、ジョブチケットと、外部でラスタライズされたＰＤＬデータまたは外部でラスタライズされていないＰＤＬデータと、が含まれた印刷ジョブの入力を受け付けるステップと、
（ｂ）前記ジョブチケットに対して編集を受け付けるステップと、
（ｃ）前記編集の内容が前記ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、前記ＰＤＬデータのラスタライズされる前の元データが前記入力元に存在するか否かを判定し、前記入力元に存在すると判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断し、前記編集を受け付けるステップで編集されたジョブチケットに基づく前記元データのラスタライズを、前記入力元に要求し、
前記元データが前記入力元に存在しないと判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていないと判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを自装置に要求するステップと、
（ｄ）前記ステップ（ｃ）の前記自装置への要求に応じて、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを実行するステップと、
を実行させるための画像形成プログラム。

（１１）前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断する上記（１０）に記載の画像形成プログラム。

（１２）前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、文字領域およびグラフィック領域のうち少なくともいずれか一つが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する上記（１０）または（１１）に記載の画像形成プログラム。

（１３）前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれていない場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する上記（１０）〜（１２）のいずれかに記載の画像形成プログラム。

本発明によれば、外部でラスタライズされたＰＤＬデータと共に入力されたジョブチケットが編集されると、印刷のために必要となるラスタライズをＰＤＬデータの入力元に要求する。これにより、ジョブチケットが編集された場合でも、必要であれば、最初にラスタライズした装置に再びラスタライズさせることができる。すなわち、ラスタライズは常に同一の装置で行われる。その結果、印刷設定の編集を行ったユーザーの意図が印刷結果に忠実に反映される。

上記した以外の課題、構成、および効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

印刷システムの概略構成図である。 外部装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。 管理装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。 画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。 印刷システムの機能構成例を示すブロック図である。 印刷設定画面およびジョブチケットの例を示す図である。 ラスターデータおよび属性情報の例を示す図である。 ジョブデータの保存処理を説明するためのシーケンス図である。 再ＲＩＰの判断処理を説明するためのフローチャートである。 再ＲＩＰ実行処理を説明するためのシーケンス図である。 ジョブデータの保存処理についての変形例を説明するためのフローチャートである。

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

図１は、本実施形態にかかる印刷システムの概略構成図である。図２は、外部装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。図３は、管理装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。図４は、画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。

以下、図１〜図４を参照して、印刷システム１の概略構成、特にハードウェア構成について説明する。

＜印刷システム１＞
図１に示されるとおり、印刷システム１は、外部装置５と、ハイブリッドワークフローシステム１０と、を備える。ハイブリッドワークフローシステム１０は、印刷方式の異なる複数の画像形成装置（３０、５０）を備え、たとえば、オフセット印刷とデジタル印刷の一元管理を実現する。そして、外部装置５からハイブリッドワークフローシステム１０に印刷ジョブが投入（送信）されたとき、その印刷ジョブに基づく印刷（印刷物）の納期、品質、数量、コストなどに応じて画像形成装置（３０、５０）を使い分けることが可能である。

外部装置５とハイブリッドワークフローシステム１０は、コンピューターネットワーク（以下では単に「ネットワーク６」という）を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク６は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｄａｔａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、トークンリング等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、あるいはＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。

（外部装置５）
次に、外部装置５について説明する。

外部装置５は、印刷ジョブを生成する装置であり、プリンタードライバーとして機能する一般的なコンピューターである。外部装置５は、生成した印刷ジョブをハイブリッドワークフローシステム１０に対して投入（送信）できる。

なお、外部装置５は、図１に示されるようなデスクトップ型のＰＣ（パーソナルコンピューター）が用いられてもよいし、タブレット端末、スマートフォン、携帯電話、等の携帯端末が用いられてもよい。

外部装置５において生成される印刷ジョブには、印刷対象となるデータ（以下では「印刷対象データ」と称する）の他に、部数、用紙サイズ、片面／両面、モノクロ／カラー、等に関する基本的な設定情報（以下では「ジョブチケット」と称する）が含まれている。さらに、ジョブチケットには、オブジェクトごとの属性（テキスト、グラフィック、イメージなど）を示す情報も含まれている。

また、印刷対象データは、たとえば、ハイブリッドワークフローシステム１０において解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたＰＤＬデータでもよい。以下では、イメージ属性の領域（「イメージ領域」とも称する）のみからなるＰＤＬデータをラスターＰＤＬと称し、イメージ属性以外の属性の領域を持つＰＤＬデータをベクターＰＤＬと称して区別する。また、ＰＤＬデータに代えて、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）データなどを用いてもよい。

（ハイブリッドワークフローシステム１０）
次に、ハイブリッドワークフローシステム１０の具体的な構成について説明する。

ハイブリッドワークフローシステム１０は、図１に示すとおり、管理装置２０と、デジタル画像形成装置３０と、製版装置４０と、アナログ画像形成装置５０と、を備える。

また、各装置（２０、３０、４０、５０）は、図１に示すとおり、上記のネットワーク６を介して相互に通信可能に接続される。ただし、ネットワーク６に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。

管理装置２０は、ハイブリッドワークフローシステム１０を管理する装置（たとえば、管理用のアプリケーションがインストールされた装置）であり、一般的なコンピューターである。たとえば、管理装置２０は、ハイブリッドワークフローシステム１０に含まれている装置（デジタル画像形成装置３０など）の中から印刷ジョブの送信先を決定し、決定した装置に対して印刷ジョブを送信する。

また、管理装置２０は、独自に印刷対象のデータをラスタライズする機能を有しており、ラスタライズ済みの画像（ラスターデータ）を印刷ジョブに含めて送信できる。ここで、ラスタライズとは、印刷ジョブの送信先で印刷可能なラスターデータに展開する処理を指し、たとえば、色空間を変換する処理や濃度調整などの画像処理が含まれる。

なお、管理装置２０には、図１に示されるようなデスクトップ型のＰＣ（パーソナルコンピューター）が用いられてもよいし、タブレット端末、スマートフォン、携帯電話、等の携帯端末が用いられてもよい。

デジタル画像形成装置３０は、少なくとも印刷機能を有し、外部装置５または管理装置２０から送信された印刷ジョブに基づく印刷を実行する。ただし、デジタル画像形成装置３０は、印刷の際に製版は不要であり、入力された印刷対象のデジタルデータをダイレクトに印刷できるため、オンデマンド型の印刷に適している。小ロットの印刷時に初期コストを抑えたい場合や、納期を早めたい場合などに使用される。また、デジタル画像形成装置３０は、製版を必要とする印刷の際の校正用印刷機（プルーファー）として使用されてもよい。

また、デジタル画像形成装置３０は、受信した印刷ジョブを蓄積しておき、任意のタイミング（たとえば、ユーザーから指示されたタイミング）でその印刷ジョブに基づく印刷を実行できる。このとき、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットに対する編集を受け付け、必要があれば編集されたジョブチケットに基づいてラスタライズを行う。ただし、ジョブチケットに対する編集の内容が、ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、そのＰＤＬデータの入力元（たとえば、管理装置２０）にラスタライズを要求する。

なお、デジタル画像形成装置３０は、印刷機能に加え、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であってもよい。

製版装置４０は、外部装置５または管理装置２０から送信された印刷ジョブに基づく印刷を実行するための印刷版を作製する。たとえば、製版装置４０は、版材にインクを吐出して印刷版を作製するインクジェット方式の製版装置である。

アナログ画像形成装置５０は、少なくとも印刷機能を有し、外部装置５または管理装置２０から送信された印刷ジョブに基づく印刷を実行する。ただし、アナログ画像形成装置５０は、印刷の際に製版が必要であり、製版装置４０において作製された印刷版を用いて印刷を行う。大ロットの印刷時に総コストを抑えたい場合や、高品質な印刷を希望する場合などに使用され、たとえば、オフセット印刷（平版印刷）、スクリーン印刷（孔版印刷）、フレキソ印刷（凸版印刷）、グラビア印刷（凹版印刷）などを行う。

なお、アナログ画像形成装置５０は、印刷機能に加え、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を有するＭＦＰであってもよい。

＜外部装置５（ハードウェア構成）＞
次に、外部装置５のハードウェア構成について説明する。

外部装置５は、図２に示されるとおり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、メモリー１２と、ストレージ１３と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１４と、入出力装置１５と、を有し、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマルチコアのプロセッサ等から構成される制御回路であり、外部装置５の各機能は、それに対応するプログラムをＣＰＵ１１が実行することにより発揮される。

メモリー１２は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する高速アクセス可能な主記憶装置である。メモリー１２には、たとえば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｍａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｄｙｍａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等が採用される。

ストレージ１３は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する大容量の補助記憶装置である。ストレージ１３には、たとえば、フラッシュメモリー、ソリッドステートドライブ、ハードディスク、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等が採用される。

ネットワークＩ／Ｆ１４は、ネットワーク６を介し他のシステム（たとえば、ハイブリッドワークフローシステム１０）と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦＤＤＩ、トークンリング等の規格が用いられる。

入出力装置１５は、たとえば、キーボードやマウス等の入力装置や、液晶ディスプレイ等の出力装置である。

＜管理装置２０（ハードウェア構成）＞
次に、管理装置２０のハードウェア構成について説明する。

管理装置２０は、図３に示されるとおり、ＣＰＵ２１と、メモリー２２と、ストレージ２３と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２４と、入出力装置２５と、を有し、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。

ＣＰＵ２１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマルチコアのプロセッサ等から構成される制御回路であり、管理装置２０の各機能は、それに対応するプログラムをＣＰＵ２１が実行することにより発揮される。

メモリー２２は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する高速アクセス可能な主記憶装置である。メモリー２２には、たとえば、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等が採用される。

ストレージ２３は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する大容量の補助記憶装置である。ストレージ２３には、たとえば、フラッシュメモリー、ソリッドステートドライブ、ハードディスク、ＲＯＭ等が採用される。

ネットワークＩ／Ｆ２４は、ネットワーク６を介し他の装置（５、３０、４０、５０）と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦＤＤＩ、トークンリング等の規格が用いられる。

入出力装置２５は、たとえば、キーボードやマウス等の入力装置や、液晶ディスプレイ等の出力装置である。

＜デジタル画像形成装置３０（ハードウェア構成）＞
次に、デジタル画像形成装置３０のハードウェア構成について説明する。

デジタル画像形成装置３０は、図４に示されるとおり、ＣＰＵ３１と、メモリー３２と、ストレージ３３と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）３４と、印刷エンジン３５と、操作パネル３６と、を有し、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。

ＣＰＵ３１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ等から構成される制御回路である。デジタル画像形成装置３０の各機能は、対応するプログラムをＣＰＵ３１が実行することにより実現される。

メモリー３２は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する高速アクセス可能な主記憶装置である。メモリー３２には、たとえば、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等が採用される。

ストレージ３３は、ファームウェアを含む各種プログラムや各種データを格納する大容量の補助記憶装置である。ストレージ３３には、たとえば、フラッシュメモリー、ＲＯＭ、ソリッドステートドライブ、ハードディスク等が採用される。

ネットワークＩ／Ｆ３４は、ネットワーク６を介し他の装置（５、２０、４０、５０）と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦＤＤＩ、トークンリング等の規格が用いられる。

印刷エンジン３５は、ラスタライズ済みの画像（ラスターデータ）を印刷する。たとえば、印刷エンジン３５は、トナーを充填したカートリッジ、感光体ドラム、レーザー光照射機構、紙送り機構、給排紙機構等を備え、トナーを印刷用紙等の印刷媒体に転写することで印刷を行うレーザー方式のユニットである。

操作パネル３６は、タッチパネルを有し、印刷ジョブの進行状況やエラーの発生状況を表示すると共に、種々の操作（入力）が可能となるように構成されている。

なお、以下では、本実施形態の印刷システム１についての理解を容易にするため、印刷ジョブがデジタル画像形成装置３０に投入される場合についてのみ説明する。したがって、製版装置４０およびアナログ画像形成装置５０は、一般的なハードウェア構成によって実現できるものとし、その詳細な説明を省略する。

以上のようなハードウェア構成を有する外部装置５、管理装置２０、およびデジタル画像形成装置３０は、それぞれ、以下の機能構成を有する。

図５は、印刷システムの機能構成例を示すブロック図である。図６は、印刷設定画面およびジョブチケットの例を示す図である。図７は、ラスターデータおよび属性情報の例を示す図である。図７（Ａ）は、ラスターデータおよび属性情報の例１であり、図７（Ｂ）は、ラスターデータおよび属性情報の例２である。

＜印刷システム１（機能構成）＞
まず、外部装置５の機能構成について説明する。

図５に示されるとおり、外部装置５は、機能構成として、原稿作成部１１０と、印刷制御部１１１と、を有する。

原稿作成部１１０は、外部装置５にインストールされた、原稿データを作成する一般的なプログラムに従って動作する。たとえば、文書を作成するためのプログラム、図形を描画するためのプログラム、画像を編集するためのプログラムなどに従って原稿データ（ベクターデータ）を作成する。また、原稿作成部１１０は、スキャン機能によって画像データ（ラスターデータ）を取得することもできる。ただし、原稿データと画像データは、外部装置５以外の他の装置において作成され、可搬型の記録媒体やインターネットなどを介して入力されてもよい。

印刷制御部１１１は、原稿データまたは画像データを読み込んで、デジタル画像形成装置３０が解釈可能な印刷対象データ（たとえばＰＤＬデータ）に変換し、印刷ジョブとしてハイブリッドワークフローシステム１０へ送信する。ここで、印刷制御部１１１は、ハイブリットワークフローシステム１０内の特定の画像形成装置（たとえば、デジタル画像形成装置３０）を指定して印刷ジョブを送信することができる。また、印刷制御部１１１は、管理装置２０に印刷ジョブの送信先を決めてもらうために、管理装置２０に対して印刷ジョブを送信してもよい。

たとえば、印刷ジョブには、ジョブチケットと、ＰＤＬデータと、が含まれている。ジョブチケットは、図６に示す例のように、印刷設定画面２００上で設定された内容に基づいて作成される。たとえば、ジョブチケットは、ＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ）コマンドのセットからなる。また、ＰＤＬデータが原稿データ（ベクターデータ）に基づいて作成される場合には、イメージ属性以外の領域を持つベクターＰＤＬになる。ただし、原稿データであっても全ての領域が画像で構成されている場合には、ラスターＰＤＬになる。ＰＤＬデータが画像データ（ラスターデータ）に基づいて作成される場合には、イメージ属性の領域のみからなるラスターＰＤＬになる。

なお、原稿作成部１１０、印刷制御部１１１は、ＣＰＵ１１が、ストレージ１３にインストールされているＯＳやプログラムをメモリー１２に読み出して実行することにより実現される。これに限らず、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現されてもよい。

次に、管理装置２０の機能構成について説明する。

図５に示されるとおり、管理装置２０は、ＲＩＰ部１２０と、印刷制御部１２１と、記憶部１２２と、を有する。

ＲＩＰ部１２０は、管理装置２０に入力された印刷ジョブから印刷対象データ（たとえば、ベクターＰＤＬ）を抽出し、記憶部１２２に保存する。このとき、ＲＩＰ部１２０は、保存場所を示すデータ（たとえば、ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を生成する。これとともに、ＲＩＰ部１２０は、抽出した印刷対象データに対してラスタライズして、ラスターデータを生成する。

印刷制御部１２１は、入力された印刷ジョブに含まれていたジョブチケットを解析して、印刷ジョブを転送すべき最適な装置（送信先）を決定する。また、印刷制御部１２１は、ＲＩＰ部１２０により生成されたラスターデータを、決定した送信先で解釈可能な印刷対象データ（たとえば、ラスターＰＤＬ）に変換し、印刷ジョブを生成する。印刷ジョブには、ＲＩＰ部１２０がラスタライズする前の印刷対象データ（たとえば、ベクターＰＤＬ）の保存場所を示すデータ（たとえば、ＵＲＬ）を含むジョブチケットが付加される。そして、印刷制御部１２１は、決定した送信先（たとえば、デジタル画像形成装置３０）に、生成した印刷ジョブを送信する。

記憶部１２２は、ネットワーク６を介して外部からアクセス可能であり、上述した印刷対象データを保存する。

なお、ＲＩＰ部１２０、印刷制御部１２１は、ＣＰＵ２１が、ストレージ２３にインストールされているＯＳやプログラムをメモリー２２に読み出して実行することにより実現される。これに限らず、ＡＳＩＣ等のハードウェアにより実現されてもよい。また、記憶部１２２は、ストレージ２３によって実現される。

次に、デジタル画像形成装置３０の機能構成について説明する。

図５に示されるとおり、デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０と、ＲＩＰ部１３１と、画像形成部１３２と、記憶部１３３と、編集受付部１３４と、ＲＩＰ要求部１３５と、を有する。

ジョブ入力部１３０は、印刷ジョブの入力を受け付ける。たとえば、外部装置５から送信された印刷ジョブには、ジョブチケットと、外部（外部装置５）でラスタライズされていないＰＤＬデータ（ベクターＰＤＬまたはラスターＰＤＬ）と、が含まれている。また、管理装置２０から送信された印刷ジョブには、ジョブチケットと、外部（管理装置２０）でラスタライズされたＰＤＬデータ（ラスターＰＤＬ）と、が含まれている。ここで、ラスタライズされていないＰＤＬデータとは、一度もラスタライズされたことのない原稿データや画像データから生成されたＰＤＬデータを指す。また、ラスタライズされたＰＤＬデータとは、ラスタライズ済みのラスターデータから生成されたＰＤＬデータを指す。ジョブ入力部１３０は、以上のような印刷ジョブを受信すると、ジョブデータとして記憶部１３３に保存する。

ＲＩＰ部１３１は、デジタル画像形成装置３０に入力された印刷ジョブから印刷対象データを抽出し、抽出した印刷対象データに対してラスタライズして、ラスターデータを生成する。このとき、ＲＩＰ部１３１は、印刷ジョブに含まれていたジョブチケットからオブジェクトごとに属性を示す情報を参照して、ラスターデータの全画素の属性について特定可能な属性情報を生成する。たとえば、図７（Ａ）に示すように、イメージ属性の領域のみからなるラスターＰＤＬに基づいて生成されたラスターデータに対しては、全画素がイメージ属性を持つ属性情報が生成される。また、図７（Ｂ）に示すように、イメージ属性以外の属性の領域を持つベクターＰＤＬに基づいて生成されたラスターデータに対しては、対応する位置にそれぞれ異なる属性を持った属性情報が生成される。ＲＩＰ部１３１は、生成したラスターデータと属性情報を、先に保存しておいたジョブデータに対応付けて保存する。

画像形成部１３２は、ＲＩＰ部１３１において生成されたラスターデータを印刷する。具体的には、画像形成部１３２は、ラスターデータに対応付けて保存されているジョブチケットの内容に従って、印刷エンジン３５や印字ヘッド（不図示）を制御し、印字処理を実行する。

記憶部１３３は、上述したジョブデータ（ジョブチケットとＰＤＬデータ）、属性情報、およびラスターデータを保存する。各データを保存しておくことにより、同一のジョブチケット（設定内容）および同一のラスターデータに基づく印刷を繰り返し実行できる。

編集受付部１３４は、記憶部１３３に保存されているジョブチケットに対する編集を受け付ける。編集の内容は、ＰＤＬデータに含まれていた画像（ラスターデータとしてもよい）に関する「画像編集」と、それ以外の「非画像編集」に区別される。「画像編集」としては、たとえば、中間調表現の調整、解像度の調整、特定のオブジェクトについての画質調整、色変換にかかる調整、色空間マッピングにかかる調整、が挙げられる。ここで、中間調表現の調整とは、ラスターＰＤＬがスクリーン済みである場合の編集を指す。解像度の調整とは、特に、解像度を高める調整を指す。特定のオブジェクトについての画質調整には、細線化、輪郭強調、トラッピングなどが含まれる。色変換にかかる調整とは、使用する色変換プロファイルについての変更などを指す。色空間マッピングにかかる調整とは、色空間のマッピング方法についての変更などを指す。また、「非画像編集」としては、たとえば、部数、用紙サイズ、片面／両面、割付、フィニッシングやステープル、に関する変更が挙げられる。

ＲＩＰ要求部１３５は、ジョブチケットの編集の内容を参照して、必要であれば、編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを、ＰＤＬデータの入力元に要求する。たとえば、ＲＩＰ要求部１３５は、受け付けた編集の内容が上記の「画像編集」に該当する場合には、編集されたジョブチケットに基づくラスタライズをＰＤＬデータの入力元に要求する。また、ＲＩＰ要求部１３５は、受け付けた編集の内容が上記の「非画像編集」に該当する場合には、編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを自装置内のＲＩＰ部１３１に要求する。

なお、ジョブ入力部１３０は、ネットワークＩ／Ｆ３４により実現される。また、ＲＩＰ部１３１、画像形成部１３２、編集受付部１３４、ＲＩＰ要求部１３５は、ＣＰＵ３１が、ストレージ３３にインストールされているプログラムをメモリー３２に読み出して実行することにより実現される。これに限らず、ＡＳＩＣ等のハードウェアにより実現されてもよい。記憶部１３３は、ストレージ３３やメモリー３２によって実現される。

＜印刷システム１の動作＞
次に、印刷システム１の特徴的な動作について説明する。

図８は、ジョブデータの保存処理を説明するためのシーケンス図である。また、図９は、再ＲＩＰの判断処理を説明するためのフローチャートである。また、図１０は、再ＲＩＰ実行処理を説明するためのシーケンス図である。

以下、図８〜図１０を参照して、ジョブデータの保存処理、再ＲＩＰの判断処理、再ＲＩＰ実行処理の手順についてそれぞれ説明する。

（ジョブデータの保存処理：図８）
たとえば、管理装置２０は、電源が投入されるとジョブデータの保存処理を開始する。

ジョブデータの保存処理を開始すると、管理装置２０は、印刷ジョブの実行要求がされるまで待機する。

（ステップＳ１１）
管理装置２０は、たとえば、外部装置５から送信された印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブの実行要求とみなす。これに限らず、印刷対象データ（たとえば、ＰＤＬデータ）が管理装置２０に入力され、ユーザーから印刷の指示を受け付けたときに、印刷ジョブの実行要求とみなしてもよい。

（ステップＳ１２）
管理装置２０は、ＲＩＰ部１２０として機能し、受信した印刷ジョブから印刷対象データを抽出し、記憶部１２２に保存する。このとき、管理装置２０は、印刷対象データの保存場所を示す情報（たとえば、ＵＲＬ）を生成する。

（ステップＳ１３）
続いて、管理装置２０は、ＲＩＰ部１２０として機能し、印刷ジョブから印刷対象データを抽出する。そして、管理装置２０は、抽出した印刷対象データに対してラスタライズして、ラスターデータを生成する。

（ステップＳ１４）
次に、管理装置２０は、印刷制御部１２１として機能し、印刷ジョブに含まれていたジョブチケットを解析して、印刷ジョブを転送すべき最適な装置（送信先）を決定する。たとえば、管理装置２０は、ジョブチケットに印刷ジョブの送信先を指定する記載があれば、その記載に従って決定すればよい。また、ジョブチケットに、ロット数、納期などが指定されていれば、その指定に基づいて印刷ジョブの送信先を決定してもよい。より具体的には、管理装置２０は、ロット数が所定数（たとえば、１００）未満に指定されている場合に、印刷ジョブの送信先をデジタル画像形成装置３０に決定する。また、管理装置２０は、納期が１週間以内に指定されている場合に、印刷ジョブの送信先をデジタル画像形成装置３０に決定してもよい。

本シーケンスでは、管理装置２０は、印刷ジョブの送信先をデジタル画像形成装置３０に決定する。その後、管理装置２０は、ステップＳ１３において生成されたラスターデータを、デジタル画像形成装置３０で解釈可能な印刷対象データ（たとえば、ラスターＰＤＬ）に変換し、印刷ジョブを生成する。ここで、印刷ジョブには、ステップＳ１２において生成された印刷対象データの保存場所を示す情報（ＵＲＬなど）が少なくとも含まれたジョブチケットと、印刷対象データと、が含まれている。

（ステップＳ１５）
続いて、管理装置２０は、印刷制御部１２１として機能し、ステップＳ１４において生成された印刷ジョブをデジタル画像形成装置３０に送信（投入）する。

このとき、デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブが入力されるまで待機している。そして、デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０として機能し、管理装置２０から送信された印刷ジョブを受信する。

（ステップＳ１６）
デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブを受信すると、ジョブ入力部１３０として機能し、受信した印刷ジョブに含まれるジョブチケットを解析する。たとえば、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットを解析して、印刷ジョブを保存する処理が指示されたと判断する。

（ステップＳ１７）
このとき、デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０として機能し、受信した印刷ジョブを、ジョブデータとして記憶部１３３に保存する。

（ステップＳ１８）
続いて、デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ部１３１として機能し、受信した印刷ジョブから印刷対象データを抽出し、抽出した印刷対象データをラスタライズする。これにより、印刷エンジン３５において印刷可能なラスターデータが生成される。

これとともに、デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブに含まれていたジョブチケットを参照して、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すような属性情報を生成する。その後、デジタル画像形成装置３０は、生成したラスターデータと属性情報を、先に保存しておいたジョブデータに対応付けて記憶部１３３に保存する。

（ステップＳ１９）
ステップＳ１８の処理が完了すると、デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブを保存する処理が完了したことを管理装置２０に通知する。

ステップＳ１９の通知に伴い、デジタル画像形成装置３０は、ジョブデータの保存処理を終了する。また、管理装置２０は、ステップＳ１９の通知を受けて、ジョブデータの保存処理を終了する。

以上のジョブデータの保存処理が実行されることにより、ジョブデータがデジタル画像形成装置３０に保存され、後で、当該ジョブデータに基づく印刷を何回でも実行できるようになる。

（再ＲＩＰの判断処理：図９）
たとえば、デジタル画像形成装置３０は、上記のジョブデータの保存処理によってジョブデータが保存されると、再ＲＩＰの判断処理を開始する。

（ステップＳ２１）
再ＲＩＰの判断処理を開始すると、デジタル画像形成装置３０は、編集受付部１３４として機能し、記憶部１３３に保存されているジョブチケットに対して編集操作がなされたか否か判別する。デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットに対して編集操作がなされていない場合には（ステップＳ２１：Ｎｏ）、編集操作がなされるまで待機する。編集操作がなされると（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ２２に進める。

（ステップＳ２２）
デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ要求部１３５として機能し、ステップＳ２１の編集操作により編集されたジョブチケットに基づく印刷が行われるとき、再ＲＩＰが必要となる条件（「再ＲＩＰ条件」と称する）を満たしているか否か判別する。たとえば、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットの編集の内容を参照し、ラスターデータの加工が必要である場合には、再ＲＩＰ条件を満たすと判定する。すなわち、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットの編集の内容が、上記の「画像編集」に該当する場合には、再ＲＩＰ条件を満たすと判定する。また、デジタル画像形成装置３０は、ラスターデータの加工が不要であり、上記の「非画像編集」に該当する場合には、再ＲＩＰ条件を満たさないと判定する。

ステップＳ２２において再ＲＩＰ条件を満たすと判定された場合には（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ２３に進める。一方、再ＲＩＰ条件を満たさないと判定された場合には（ステップＳ２２：Ｎｏ）、処理をステップＳ２６に進める。

（ステップＳ２３）
デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ要求部１３５として機能し、編集を受け付けたジョブチケットに対応付けられている印刷対象データが、ラスターＰＤＬであるか否か判別する。具体的には、デジタル画像形成装置３０は、編集を受け付けたジョブチケットに対応付けられている属性情報を記憶部１３３から読み出し、イメージ領域のみから構成されている場合には、印刷対象データがラスターＰＤＬであると判定する。また、イメージ領域以外の領域を含んで構成されている場合には、印刷対象データがベクターＰＤＬであると判定する。

ステップＳ２３において印刷対象データがラスターＰＤＬであると判定された場合には（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ２４に進める。一方、印刷対象データがベクターＰＤＬであると判定された場合には（ステップＳ２３：Ｎｏ）、デジタル画像形成装置３０は、印刷対象データが外部でラスタライズされていないと判断し、処理をステップＳ２５に進める。

（ステップＳ２４）
デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ要求部１３５として機能し、ラスターＰＤＬである印刷対象データの入力元（たとえば、管理装置２０）に、そのラスターＰＤＬのラスタライズされる前の元データ（ベクターＰＤＬ）が存在するか否か判別する。たとえば、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットにＵＲＬが存在する場合には、印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在すると判定する。また、ジョブチケットにＵＲＬが存在しない場合には、印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在しないと判定する。

ステップＳ２４において印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在すると判定された場合には（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、デジタル画像形成装置３０は、印刷対象データが外部でラスタライズされていると判断する。そして、印刷対象データの入力元に再ＲＩＰを要求すべく、処理を図１０に示す再ＲＩＰ実行処理に進める。

ここで、再ＲＩＰを印刷対象データの入力元に要求しているのは、デジタル画像形成装置３０にはラスターＰＤＬ（ラスターデータと実質的に同じデータ）しか保存されていないからである。このラスターＰＤＬは、デジタル画像形成装置３０に投入される前段階で既にラスタライズ済みであり、デジタル画像形成装置３０でラスタライズ（再ＲＩＰ）しても、ジョブチケットの編集が反映されないことがある。たとえば、テキスト属性やグラフィック属性といったオブジェクトごとの属性は、ラスタライズによって全てイメージ属性に変換されてしまう。そのため、ラスタライズ済みのラスターＰＤＬをデジタル画像形成装置３０でラスタライズするときに元の属性が必要な場合には、ユーザーの意図どおりジョブチケットの編集を反映できない。また、デジタル画像形成装置３０に投入される前段階でラスタライズした管理装置２０と、デジタル画像形成装置３０では、基本的には異なるラスタライズ方法となる。したがって、管理装置２０においてラスタライズ済みのラスターＰＤＬをデジタル画像形成装置３０でラスタライズすると、管理装置２０でラスタライズされることを想定してジョブチケットの編集を行ったユーザーの意図に反した結果となってしまう。このような問題を解決すべく、本実施形態では、必要であれば（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、印刷対象データの入力元に再ＲＩＰを要求している。

一方、印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在しないと判定された場合には（ステップＳ２４：Ｎｏ）、デジタル画像形成装置３０は、印刷対象データが外部でラスタライズされていないと判断し、処理をステップＳ２５に進める。

（ステップＳ２５）
デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ部１３１として機能し、編集されたジョブチケットに対応付けられている印刷対象データを、自装置において再びラスタライズ（再ＲＩＰ）する。ここで、デジタル画像形成装置３０は、編集されたジョブチケットの内容に基づいてラスタライズする。

なお、ステップＳ２５に上記のステップＳ２３から処理が移行してきた場合には、印刷対象データはベクターＰＤＬである。そのため、記憶部１３３に記憶された印刷対象データは、管理装置２０から送信（投入）されたデータではない。たとえば、ラスタライズ機能を持たない外部装置５から送信（投入）されたデータであり、デジタル画像形成装置３０に投入されて初めてラスタライズされたデータである。したがって、デジタル画像形成装置３０に投入されて初めてラスタライズを実行した装置と、ステップＳ２５においてラスタライズを実行する装置は同一（ＲＩＰ部１３１）であり、いずれの場合においても同一の印刷対象データに対してラスタライズすることになる。したがって、印刷設定の編集を行ったユーザーの意図が印刷結果に忠実に反映される。

また、ステップＳ２５に上記のステップＳ２４から処理が移行してきた場合には、ジョブチケットにＵＲＬが存在しないため、この場合も、記憶部１３３に記憶された印刷対象データは、管理装置２０から送信（投入）されたデータではない。たとえば、ラスタライズ機能を持たない外部装置５から送信（投入）されたデータであり、デジタル画像形成装置３０に投入されて初めてラスタライズされたデータである。したがって、デジタル画像形成装置３０に投入されて初めてラスタライズを実行した装置と、ステップＳ２５においてラスタライズを実行する装置は同一（ＲＩＰ部１３１）であり、いずれの場合においても同一の印刷対象データに対してラスタライズすることになる。したがって、印刷設定の編集を行ったユーザーの意図が印刷結果に忠実に反映される。

（ステップＳ２６）
デジタル画像形成装置３０は、記憶部１３３に保存されているデータを更新する。たとえば、ステップＳ２５において再ＲＩＰされた場合には、再ＲＩＰにより生成されたラスターデータに更新する。これとともに、ジョブチケットについてもステップＳ２１において編集されたジョブチケットに更新する。また、ステップＳ２２からステップＳ２６に移行してきた場合には、再ＲＩＰされていないので、ジョブチケットについてのみ更新すればよい。

データ更新後、デジタル画像形成装置３０は、再ＲＩＰの判断処理を終了する。

以上の再ＲＩＰの判断処理が実行されることにより、ジョブチケットが編集されたときに、印刷対象データの再ＲＩＰが必要か不要か判断できる。また、ステップＳ２２からステップＳ２４のステップにより、再ＲＩＰを、自装置で実行するか（ステップＳ２５）、入力元（たとえば、管理装置２０）に実行させるか（図１０）、選択できる。

（再ＲＩＰ実行処理：図１０）
たとえば、デジタル画像形成装置３０は、上記の再ＲＩＰの判断処理によって、印刷対象データの入力元に再ＲＩＰさせることが決定されると（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、再ＲＩＰ実行処理を開始する。

（ステップＳ３１）
再ＲＩＰ実行処理を開始すると、デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ要求部１３５として機能し、ステップＳ２１において編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを印刷対象データの入力元に要求する。具体的には、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットに存在していたＵＲＬが示す保存場所（管理装置２０のアドレス、ラスタライズされる前の元データを格納しているフォルダ名）へのアクセスを要求する。この要求に伴い、デジタル画像形成装置３０は、ステップＳ２１において編集されたジョブチケットを管理装置２０へ送信する。

このとき、管理装置２０は、ラスタライズ（再ＲＩＰ）が要求されるまで待機している。

（ステップＳ３２）
そして、管理装置２０は、デジタル画像形成装置３０からの要求を受け付けると、ＲＩＰ部１２０として機能し、ステップＳ３１においてデジタル画像形成装置３０から送信されたジョブチケットを解析する。たとえば、管理装置２０は、ジョブチケットを解析して、上記の「画像編集」（中間調表現の調整、解像度の調整、特定のオブジェクトについての画質調整、色変換にかかる調整、色空間マッピングにかかる調整）のような編集が指示されたと判断する。

（ステップＳ３３）
編集されたジョブチケットの解析後、管理装置２０は、ＲＩＰ部１２０として機能し、デジタル画像形成装置３０から再ＲＩＰが要求された元データ（ベクターＰＤＬ）を、ＵＲＬが示す保存場所（記憶部１２２）から読み出す。

（ステップＳ３４）
そして、管理装置２０は、編集されたジョブチケットに基づき、ステップＳ３３において読み出した元データ（ベクターＰＤＬ）に対してラスタライズして、ラスターデータを生成する。

（ステップＳ３５）
次に、管理装置２０は、印刷制御部１２１として機能し、ステップＳ３４において生成されたラスターデータを、デジタル画像形成装置３０で解釈可能な印刷対象データ（たとえば、ラスターＰＤＬ）に変換し、印刷ジョブを生成する。ここで、印刷ジョブには、再ＲＩＰに使用したジョブチケットと、ステップＳ３５において生成した印刷対象データと、が含まれている。

（ステップＳ３６）
続いて、管理装置２０は、印刷制御部１２１として機能し、ステップＳ３５において生成された印刷ジョブをデジタル画像形成装置３０に送信（投入）する。

このとき、デジタル画像形成装置３０は、要求どおりに再ＲＩＰされた印刷対象データを含む印刷ジョブが入力されるまで待機している。そして、デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０として機能し、管理装置２０から送信された印刷ジョブを受信する。

（ステップＳ３７）
デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブを受信すると、ジョブ入力部１３０として機能し、受信した印刷ジョブに含まれるジョブチケットを解析する。たとえば、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットを解析して、印刷ジョブに基づく印刷が指示されたと判断する。

（ステップＳ３８）
続いて、デジタル画像形成装置３０は、ＲＩＰ部１３１として機能し、受信した印刷ジョブから印刷対象データを抽出し、抽出した印刷対象データをラスタライズする。これにより、印刷エンジン３５において印刷可能なラスターデータが生成される。

（ステップＳ３９）
デジタル画像形成装置３０は、画像形成部１３２として機能し、ステップＳ３８において生成されたラスターデータを印刷する。具体的には、画像形成部１３２は、ステップＳ３６において受信した印刷ジョブに含まれていたジョブチケットの内容に従って、印刷エンジン３５や印字ヘッド（不図示）を制御し、印字処理を実行する。

（ステップＳ４０）
ステップＳ３９の処理が完了すると、デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブに基づく印刷が完了したことを管理装置２０に通知する。

ステップＳ４０の通知に伴い、デジタル画像形成装置３０は、再ＲＩＰ実行処理を終了する。また、管理装置２０は、ステップＳ４０の通知を受けて、再ＲＩＰ実行処理を終了する。

以上の再ＲＩＰ実行処理が実行されることにより、デジタル画像形成装置３０での編集操作によって印刷対象データのラスタライズ（再ＲＩＰ）が必要となった場合は、最初にラスタライズした装置（管理装置２０）に再びラスタライズさせることができる。これにより、ジョブチケットの編集前後で、異なる装置でラスタライズされることがなくなる。その結果、ジョブチケットの編集を行ったユーザーの意図が印刷結果に忠実に反映される。

また、複数ある画像形成装置（３０、４０）に、管理装置２０でラスタライズ済みの同一ＰＤＬデータが入力され、一部の画像形成装置（たとえば、デジタル画像形成装置３０）で後から印刷設定（ジョブチケット）が変更される場合がある。上記の実施形態によれば、このような場合であっても、ラスタライズを常に同一の装置（管理装置２０）に行わせることができる。そのため、複数ある画像形成装置（３０、４０）の間で印刷の品質を揃えることができる。

なお、上記した各フローチャート、各シーケンスの各処理単位は、印刷システム１の理解を容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１で行われる処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。

＜変形例＞
また、上記の実施形態は、本発明の要旨を例示することを意図し、本発明を限定するものではない。多くの代替物、修正、変形例は当業者にとって明らかである。

たとえば、上記実施形態では、ジョブデータの保存処理（ステップＳ１７）において全ての印刷ジョブに基づくジョブデータが記憶部１３３に保存される。しかし、本発明は、これに限定されない。たとえば、デジタル画像形成装置３０において受信した印刷ジョブに、印刷対象データとしてラスターＰＤＬが含まれている場合がある。この場合、そのラスターＰＤＬのラスタライズ前の元データ（ベクターＰＤＬ）が管理装置２０に保存されていれば、いつでも元データからラスターＰＤＬを生成できる。そのため、デジタル画像形成装置３０では、重複してラスターＰＤＬを保存しないようにしてもよい。

図１１は、ジョブデータの保存処理についての変形例を説明するためのフローチャートである。

（ジョブデータの保存処理Ｓ１７についての変形例：図１１）
たとえば、デジタル画像形成装置３０は、処理がステップＳ１７に進むと、図１１に示す処理を開始する。

（ステップＳ５１）
図１１に示す処理を開始すると、デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０として機能し、ステップＳ１５において受信した印刷ジョブに含まれていた印刷対象データが、ラスターＰＤＬであるか否か判別する。具体的には、デジタル画像形成装置３０は、印刷ジョブに含まれていたジョブチケットから、オブジェクトごとの属性を示す情報を特定し、イメージ領域のみから構成されている場合には、印刷対象データがラスターＰＤＬであると判定する。また、イメージ領域以外の領域を含んで構成されている場合には、印刷対象データがベクターＰＤＬであると判定する。

ステップＳ５１において印刷対象データがラスターＰＤＬであると判定された場合には（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ５２に進める。一方、印刷対象データがベクターＰＤＬであると判定された場合には（ステップＳ５１：Ｎｏ）、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ５３に進める。

（ステップＳ５２）
デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０として機能し、ラスターＰＤＬである印刷対象データの入力元（たとえば、管理装置２０）に、そのラスターＰＤＬのラスタライズされる前の元データ（ベクターＰＤＬ）が存在するか否か判別する。たとえば、デジタル画像形成装置３０は、ジョブチケットにＵＲＬが存在する場合には、印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在すると判定する。また、ジョブチケットにＵＲＬが存在しない場合には、印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在しないと判定する。

ステップＳ５２において印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在すると判定された場合には（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）、デジタル画像形成装置３０は、いつでも元データであるベクターＰＤＬからラスターＰＤＬを生成できると判断する。そのため、デジタル画像形成装置３０は、自装置内でラスターＰＤＬを保存せずに、処理をステップＳ１８に進める。一方、印刷対象データの入力元にベクターＰＤＬが存在しないと判定された場合には（ステップＳ５２：Ｎｏ）、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ５３に進める。

（ステップＳ５３）
デジタル画像形成装置３０は、ジョブ入力部１３０として機能し、ステップＳ１５において受信した印刷ジョブを、ジョブデータとして記憶部１３３に保存する。

その後、デジタル画像形成装置３０は、処理をステップＳ１８に進める。

以上の図１１に示す処理を実行することにより、ベクターＰＤＬよりも保存サイズの大きいラスターＰＤＬをなるべく保存しなくて済み、記憶部１３３を有効利用できるようになる。たとえば、記憶部１３３の容量を、Ａ４／８ｂｐｐ／ＣＭＹＫ／１２００ｄｐｉでページあたり約６３０ＭＢ節約できる。

また、上記実施形態では、図１０に示す再ＲＩＰ実行処理において、ステップＳ３８が終了後、ステップＳ３９において印刷ジョブに基づく印刷を実行している。しかし、本発明は、これに限定されず、ステップＳ３９において印刷を実行せずに、ステップＳ１７と同様に印刷ジョブをジョブテータとして保存するだけでもよい。

また、上記実施形態および上記変形例では、印刷エンジン３５に電子写真方式を採用しているが、電子写真方式以外にインクジェット方式や熱転写方式であってもよい。

以上の印刷システム１の構成は、上記の実施形態の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記の構成に限られない。また、一般的な印刷システム１が備える構成を排除するものではない。

また、図５に示す印刷システム１の各機能構成は、各機能構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。各機能構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。

また、図５に示す各機能構成の処理は、専用のハードウェア回路によっても実現することもできる。この場合には、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。

また、印刷システム１を動作させるプログラムは、ＵＳＢメモリー、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、メモリー（１２、２２、３２）やストレージ（１３、２３、３３）等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、印刷システム１の一機能としてその各装置のソフトウェアに組み込んでもよい。

１ 印刷システム、
５ 外部装置、
１０ ハイブリッドワークフローシステム、
２０ 管理装置、
３０ デジタル画像形成装置、
４０ 製版装置、
５０ アナログ画像形成装置、
１１０ 原稿作成部、
１１１ 印刷制御部（外部装置）、
１２０ ＲＩＰ部（管理装置）、
１２１ 印刷制御部（管理装置）、
１２２ 記憶部（管理装置）、
１３０ ジョブ入力部、
１３１ ＲＩＰ部（デジタル画像形成装置）、
１３２ 画像形成部、
１３３ 記憶部（デジタル画像形成装置）、
１３４ 編集受付部、
１３５ ＲＩＰ要求部。

Claims (13)

1. 入力元から、ジョブチケットと、外部でラスタライズされたＰＤＬデータまたは外部でラスタライズされていないＰＤＬデータと、が含まれた印刷ジョブの入力を受け付けるジョブ入力部と、
   前記ジョブチケットに対して編集を受け付ける編集受付部と、
   前記編集の内容が前記ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、前記ＰＤＬデータのラスタライズされる前の元データが前記入力元に存在するか否かを判定し、前記入力元に存在すると判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づく前記元データのラスタライズを、前記入力元に要求するラスタライズ要求部と、
   前記ＰＤＬデータに対してラスタライズを実行可能なラスタライズ部と、を備え、
   前記ラスタライズ要求部は、前記元データが前記入力元に存在しないと判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていないと判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを、自装置に要求し、
   前記ラスタライズ部は、前記ラスタライズ要求部の前記自装置への要求に応じて、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを実行する、画像形成装置。
2. 前記ラスタライズ要求部は、前記ジョブ入力部に入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ラスタライズ要求部は、前記ジョブ入力部に入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、文字領域およびグラフィック領域のうち少なくともいずれか一つが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記ラスタライズ要求部は、前記ジョブ入力部に入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれていない場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. オフセット印刷とデジタル印刷の一元管理を実現するハイブリッドワークフローシステムに含まれる請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. （ａ）入力元から、ジョブチケットと、外部でラスタライズされたＰＤＬデータまたは外部でラスタライズされていないＰＤＬデータと、が含まれた印刷ジョブの入力を受け付けるステップと、
   （ｂ）前記ジョブチケットに対して編集を受け付けるステップと、
   （ｃ）前記編集の内容が前記ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、前記ＰＤＬデータのラスタライズされる前の元データが前記入力元に存在するか否かを判定し、前記入力元に存在すると判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断し、前記編集を受け付けるステップで編集されたジョブチケットに基づく前記元データのラスタライズを、前記入力元に要求し、
   前記元データが前記入力元に存在しないと判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていないと判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを自装置に要求するステップと、
   （ｄ）前記ステップ（ｃ）の前記自装置への要求に応じて、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを実行するステップと、
   を行う画像形成方法。
7. 前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断する請求項６に記載の画像形成方法。
8. 前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、文字領域およびグラフィック領域のうち少なくともいずれか一つが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する請求項６または７に記載の画像形成方法。
9. 前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれていない場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する請求項６〜８のいずれか一項に記載の画像形成方法。
10. コンピューターに、
    （ａ）入力元から、ジョブチケットと、外部でラスタライズされたＰＤＬデータまたは外部でラスタライズされていないＰＤＬデータと、が含まれた印刷ジョブの入力を受け付けるステップと、
    （ｂ）前記ジョブチケットに対して編集を受け付けるステップと、
    （ｃ）前記編集の内容が前記ＰＤＬデータに含まれる画像に関する場合には、前記ＰＤＬデータのラスタライズされる前の元データが前記入力元に存在するか否かを判定し、前記入力元に存在すると判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断し、前記編集を受け付けるステップで編集されたジョブチケットに基づく前記元データのラスタライズを、前記入力元に要求し、
    前記元データが前記入力元に存在しないと判定した場合、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていないと判断し、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを自装置に要求するステップと、
    （ｄ）前記ステップ（ｃ）の前記自装置への要求に応じて、前記編集受付部で編集されたジョブチケットに基づくラスタライズを実行するステップと、
    を実行させるための画像形成プログラム。
11. 前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータが外部でラスタライズされていると判断する請求項１０に記載の画像形成プログラム。
12. 前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、文字領域およびグラフィック領域のうち少なくともいずれか一つが含まれている場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する請求項１０または１１に記載の画像形成プログラム。
13. 前記ステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）において入力された印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータに、イメージ領域のみから構成される画像が含まれており、かつ、前記印刷ジョブに含まれるジョブチケットに、前記元データの保存場所を示すＵＲＬデータが含まれていない場合に、前記ＰＤＬデータは外部でラスタライズされていないと判断する請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の画像形成プログラム。