JP6142566B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット式のプリンターなどの液体噴射装置に関する。

従来から、液体噴射装置の一種として、インクカートリッジから供給されたインクを、液体噴射ヘッドから用紙などに噴射して、画像などを印刷するインクジェット式のプリンターが知られている。こうしたプリンターには、インクカートリッジ側から液体噴射ヘッド側にインクを供給するインク供給流路上にダイアフラムポンプを配置して、同ダイアフラムポンプにより、インクカートリッジから液体噴射ヘッドにインクを加圧供給するものがある（例えば、特許文献１）。

特開２０１０−２２１４９１号公報

ところで、上記のプリンターでは、インク供給流路上に配置されたダイアフラムポンプが、インクの吸引とインクの吐出を交互に繰り返すことで、インクを加圧供給するものである。

そのため、ダイアフラムポンプがインクを吐出する際には液体噴射ヘッド側にインクが供給されるが、同ポンプがインクを吸引する際には液体噴射ヘッド側にインクが供給されないこととなる。したがって、ダイアフラムポンプがインクを吸引している際に、液体噴射ヘッドで多量のインクを短時間に噴射しようとする場合には、インクの噴射量に対してインクの供給量が追いつかず、本来噴射しようとする量のインクを噴射できないという課題がある。

なお、こうした実情は、吸引と吐出を繰り返すポンプを用いて液体収容体から供給された液体を噴射する液体噴射装置においては、概ね共通するものとなっている。
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、噴射しようとする液体量に応じた量の液体を安定的に供給することができる液体噴射装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を収容する液体収容体側から、前記液体噴射ヘッド側に前記液体を供給する複数の液体供給流路と、前記液体供給流路ごとに設けられ、前記液体を吸引する吸引期間と前記液体を吐出する吐出期間とを交互に繰り返すことで前記液体収容体側から前記液体噴射ヘッド側に前記液体を加圧供給する複数のポンプと、前記複数のポンプにおける前記液体の相対的な吐出タイミングを変更可能に制御する制御部と、を備える。

上記構成によれば、液体噴射ヘッドにおける液体の噴射状況に応じて、制御部が複数のポンプにおける液体の相対的な吐出タイミングを変更することで、液体噴射ヘッドで必要とされる液体量を液体収容体側から供給することができる。したがって、液体噴射ヘッドで噴射しようとする液体量に応じた量の液体を安定的に供給することができる。

上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記複数のポンプを異なる位相で駆動させて、前記液体を加圧供給させる第１のモードと、前記複数のポンプのうち、一つのポンプの前記吐出期間と、他の少なくとも一つのポンプの前記吐出期間と、によって、前記液体噴射ヘッド側に前記液体を同時に供給する期間を、前記第１のモードよりも長く設定して、前記液体を加圧供給させる第２のモードと、を有することが好ましい。

上記構成によれば、液体噴射ヘッドで定常的に液体の噴射が継続される場合には、第１のモードで液体を加圧供給することで、液体噴射ヘッドで必要とされる量の液体を安定的に供給することができる。その一方、液体噴射ヘッドで多量の液体を一時的に噴射する場合には、複数のポンプのうち一つのポンプと他の一つ以上のポンプが、同時に液体を供給する期間が第１のモードよりも長い第２のモードで液体を加圧供給することで、液体噴射ヘッドで必要とされる量の液体を供給することができる。
上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記複数のポンプのうち少なくとも一つのポンプを駆動させずに、その他のポンプを駆動させて前記液体を加圧供給させる第３のモードを有することが好ましい。

上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記第１のモードにおいて、前記複数のポンプのうち一つのポンプの吐出期間が終了するタイミングよりも、他のポンプの吐出期間が開始するタイミングを早くして、前記液体を加圧供給させることが好ましい。

上記構成によれば、第１のモードで液体を加圧供給する際に、一つのポンプの吐出期間が終了する前に、他のポンプの吐出期間が開始される。このため、液体噴射ヘッドに液体を供給するポンプが、一つのポンプから他のポンプに切り替わる際に、液体の供給が停止することがない。したがって、液体噴射ヘッドで定常的に液体の噴射が継続される場合に、必要とされる量の液体をより安定的に供給することができる。

上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記第１のモードにおいて前記複数の各ポンプにおける前記吐出期間を前記吸引期間よりも長くして、前記液体を加圧供給させることが好ましい。

上記構成によれば、ポンプの数が少ないとき、例えば２つのときであっても、両方のポンプが同時に吸引期間になることを回避することができる。したがって、液体噴射ヘッドで定常的に液体の噴射が継続される場合には、ポンプの数が少ないときであっても、必要とされる量の液体を安定的に供給することができる。

上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記複数のポンプにおける吐出タイミングを一致させて、前記液体を加圧供給させることが好ましい。
上記構成によれば、制御部が第２のモードで液体を加圧供給させることで、一時的に多量の液体を液体噴射ヘッドに供給することができる。このため、液体噴射ヘッドで一時的に多量の液体を噴射する場合にも、同液体噴射ヘッドで必要とされる液体の量を供給することができる。

上記液体噴射装置において、ターゲットに対して前記液体を噴射する場合には、前記第１のモードで前記液体が加圧供給され、前記液体噴射ヘッドのメンテナンスのために前記液体を噴射する場合には、前記第２のモードで前記液体が加圧供給されることが好ましい。

上記構成によれば、ターゲットに対する液体の噴射やメンテナンスといった、液体を噴射する目的に応じて、液体を加圧供給するモードを選択することで、目的に適した液体量を液体噴射ヘッドに供給することができる。

上記液体噴射装置において、前記複数のポンプは、ダイアフラムポンプであることが好ましい。
上記構成によれば、例えば、ピストンポンプなどの他の往復ポンプを用いた場合と比較して、複数のポンプを並設したときに省スペース化を図ることができる。

プリンターの概略構成を示す模式図。 加圧供給部の概略構成を示す上面図。 第１加圧供給部及び第２加圧供給部の概略構成を示す部分断面図。 第１のインク供給モードの動作を示す説明図。 第１のインク供給モードの動作を示す説明図。 第１のインク供給モードの動作を示す説明図。 （ａ）〜（ｅ）は、第１のインク供給モードでインクを供給する際の各構成の状態変化を示すタイミングチャート。 第２のインク供給モードの動作を示す説明図。 第２のインク供給モードの動作を示す説明図。 （ａ）〜（ｅ）は、第２のインク供給モードでインクを供給する際の各構成の状態変化を示すタイミングチャート。

以下、液体噴射装置をインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」ともいう。）に具体化した一実施形態について、図を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態のプリンター１１は、ターゲットの一例としての用紙ＳＴを搬送方向Ｙに沿って搬送する搬送部１２と、用紙ＳＴに対してインクを噴射する液体噴射部１３と、液体噴射部１３にインクを供給する供給ユニット１４とを備えている。また、プリンター１１は、供給ユニット１４を制御して、液体噴射部１３に対するインクの供給量を変更可能な制御部１５を備えている。

搬送部１２は、ノズル形成面２４ａと対向させた位置に用紙ＳＴを搬送する際に、ノズル形成面２４ａの鉛直方向の下側から用紙ＳＴを支持する支持台１６を有している。支持台１６は、プリンター１１において、用紙ＳＴの幅方向（図１では紙面と直交する方向）に延在して備えられている。また、搬送部１２は、不図示の駆動源によって一方が駆動される搬送ローラー対１７ａ，１７ｂを有し、用紙ＳＴを挟持しながら回転することによって、支持台１６の表面、および支持台１６の搬送方向Ｙの上流側と下流側にそれぞれ備えられた案内板１８ａと案内板１８ｂの各表面に沿って用紙ＳＴを搬送させる。なお、本実施形態では、用紙ＳＴは、供給リール１９ａにロール状態で巻かれたロール紙ＲＳから巻き出されることによって連続紙状態で搬送される。そして、搬送される用紙ＳＴに対して液体噴射部１３によってインクが噴射されることで画像が印刷された後に、用紙ＳＴは、巻取リール１９ｂによって再びロール状に巻き取られる。

液体噴射部１３は、用紙ＳＴの搬送方向Ｙと直交する用紙ＳＴの幅方向となる走査方向に沿って延設されたガイド軸２１，２２に摺接しながら、不図示の駆動源によって走査方向に往復移動可能なキャリッジ２３を備えている。キャリッジ２３は、インクを噴射する液体噴射ヘッド２４と、液体噴射ヘッド２４へ供給するインクを貯留する貯留部２５と、貯留部２５へ流路アダプター２６を介してインクを供給する接続チューブ２７とを有している。

液体噴射ヘッド２４は、インクを噴射するノズルが形成されたノズル形成面２４ａが支持台１６と対向するようにキャリッジ２３の下側に取り付けられている。一方で、貯留部２５は、キャリッジ２３において、液体噴射ヘッド２４の鉛直方向の上側に取り付けられている。また、接続チューブ２７には、キャリッジ２３に設けられた接続部２８を介して、走査方向に往復移動するキャリッジ２３対して追従変形可能とされる供給チューブ２９が接続されている。

供給ユニット１４は、インクを収容する液体収容体の一例としてのインク収容体３１と、各チューブ２７，２９を介してインク収容体３１に収容されたインクを液体噴射ヘッド２４に加圧供給する加圧供給部４０とを備えている。インク収容体３１には、その下側にインクを導出させるインク導出口３２が形成されている。加圧供給部４０には、インク収容体３１のインク導出口３２に挿通可能なインク供給針４１と、供給チューブ２９と接続可能な接続部４２が設けられている。

こうして、加圧供給部４０は、インク収容体３１のインク導出口３２にインク供給針４１を挿通し、供給チューブ２９を接続部４２に接続することで、インク収容体３１から供給チューブ２９にインクを供給可能となる。

なお、以降の説明では、インク収容体３１から液体噴射ヘッド２４までのインクの供給系において、インクの供給源側となるインク収容体３１側を「上流側」とするとともに、インクの消費（噴射）側となる液体噴射ヘッド２４側を「下流側」とする。

次に、加圧供給部４０の構成について図２及び図３を参照して説明する。なお、図３は、図２における３−３線矢視断面図を併記した図となっている。
図３に示すように、加圧供給部４０は、略矩形板状の第１流路形成部材４３と、第１流路形成部材４３に積層された弾性部材４４と、弾性部材４４に積層された第２流路形成部材４５とを備えている。各流路形成部材４３，４５は樹脂や金属などの剛性を有する材料で形成され、弾性部材４４は耐インク性を有するゴムなどで形成されている。

図２及び図３に示すように、こうして構成された加圧供給部４０には、上流側に位置するインク収容体３１と下流側に位置する供給チューブ２９とを連通するインク供給流路４６と、上流側から下流側にインクを加圧供給する第１加圧供給部１００及び第２加圧供給部２００が形成されている。

図２に示すように、インク供給流路４６のうち、同インク供給流路４６の最上流側に位置するインク供給針４１からその下流側の分岐点までは単一流路４７となり、同インク供給流路４６のうち最下流側に位置する接続部４２からその上流側の分岐点までは単一流路４８となっている。また、インク供給流路４６のうち、各単一流路４７，４８間は、複数（本実施形態では２本）の分岐流路１１０，２１０となっている。すなわち、一方の分岐流路１１０は第１加圧供給部１００に形成され、他方の分岐流路２１０は第２加圧供給部２００に形成されている。また、本実施形態では、分岐流路１１０，２１０が、インク収容体３１側から、液体噴射ヘッド２４側にインクを供給する複数の液体供給流路の一例に相当している。

図２及び図３に示すように、各分岐流路１１０，２１０には、上流側から、インクの流れを一方向に規制する第１方向弁１２０，２２０と、インクを断続的に下流側に供給するダイアフラムポンプ１３０，２３０と、下流側に供給するインクの圧力を調整する圧力調整部１４０，２４０と、インクの流れを一方向に規制する第２方向弁１５０，２５０と、が配置されている。また、ダイアフラムポンプ１３０，２３０には、同ダイアフラムポンプ１３０，２３０を駆動させるための負圧発生部１６０，２６０が接続されている。

各分岐流路１１０，２１０は、インク供給針４１の下流側分岐点から第１方向弁１２０，２２０までを連通する第１流路１１１，２１１と、第１方向弁１２０，２２０からダイアフラムポンプ１３０，２３０までを連通する第２流路１１２，２１２とを有している。また、各分岐流路１１０，２１０は、ダイアフラムポンプ１３０，２３０から第２方向弁１５０，２５０までを連通する第３流路１１３，２１３と、第２方向弁１５０，２５０から接続部４２の上流側分岐点までを連通する第４流路１１４，２１４とを有している。

次に、第１方向弁１２０，２２０について説明する。
図３に示すように、第１方向弁１２０，２２０は、積層された各流路形成部材４３，４５の間に形成される第１弁室１２１，２２１と、第１弁室１２１，２２１内に配置される第１弁体１２２，２２２と、第１弁体１２２，２２２を第１流路形成部材４３側に向かって付勢する第１圧縮ばね１２３，２２３とを備えている。第１弁室１２１，２２１は、第１弁体１２２，２２２によって区画された、上流側の上流側第１弁室１２４，２２４と、下流側の下流側第１弁室１２５，２２５とを形成している。

第１弁体１２２，２２２は、弾性部材４４の一部分によって形成され、第１弁室１２１，２２１内を各流路形成部材４３，４５の積層方向（以下、単に「積層方向」ともいう）に変位可能としている。また、第１圧縮ばね１２３，２２３は、下流側第１弁室１２５，２２５内に積層方向に圧縮された状態で配置されている。このため、図３に示す状態において、第１圧縮ばね１２３，２２３は、その付勢力により、第１弁体１２２，２２２を第１流路形成部材４３に当接させている。

こうして、図３に示す状態では、第１方向弁１２０，２２０は、インクが第１流路１１１，２１１から第２流路１１２，２１２に流れることを規制する「閉弁状態」にある。また、第１方向弁１２０，２２０は、下流側第１弁室１２５，２２５が上流側第１弁室１２４，２２４に比べ所定の負圧状態となったときに、インクが第１流路１１１，２１１から第２流路１１２，２１２に流れることを許容する「開弁状態」となる。

次に、ダイアフラムポンプ１３０，２３０について説明する。
ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、各流路形成部材４３，４５の間に配置されるダイアフラム１３１，２３１と、第１流路形成部材４３とダイアフラム１３１，２３１との間に形成されるポンプ室１３２，２３２と、ダイアフラム１３１，２３１を第１流路形成部材４３側に向かって付勢する圧縮ばね１３３，２３３とを備えている。ダイアフラム１３１，２３１は、弾性部材４４の一部分によって形成され、積層方向に変位することで、ポンプ室１３２，２３２の容積を変更可能としている。また、圧縮ばね１３３，２３３は、第２流路形成部材４５とダイアフラム１３１，２３１との間に圧縮された配置されている。このため、図３に示す状態において、圧縮ばね１３３，２３３は、その付勢力により、ダイアフラム１３１，２３１を第１流路形成部材４３に当接させている。ここで、図３に示す状態では、ダイアフラム１３１，２３１は、同ダイアフラム１３１，２３１が変位する中で最も第１流路形成部材４３側の「下死点」に位置している。なお、同ダイアフラム１３１，２３１が変位する中で最も第２流路形成部材４５側の位置を「上死点」という。

また、各ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、ダイアフラム１３１，２３１を上死点と下死点との間を交互に変位させることで、ダイアフラムポンプ１３０，２３０の上流側から下流側にインクを断続的に加圧供給することを可能としている。ここで、ダイアフラムポンプ１３０，２３０がインクを吸引している期間を「吸引期間」といい、同ダイアフラムポンプ１３０，２３０がインクを吐出している期間を「吐出期間」という。こうした点で、本実施形態では、ダイアフラムポンプ１３０，２３０が、インクを吸引する吸引期間とインクを吐出する吐出期間とを交互に繰り返すことでインク収容体３１側から液体噴射ヘッド２４側にインクを加圧供給するポンプの一例となっている。また、上述した制御部１５は、これらのダイアフラムポンプ１３０，２３０における相対的な吐出タイミングを変更可能に制御することを可能としている。

次に、圧力調整部１４０，２４０について説明する。
圧力調整部１４０，２４０は、各流路形成部材４３，４５の間に配置された調整弁１４１，２４１と、第２流路形成部材４５と調整弁１４１，２４１で区画された圧力調整室１４２，２４２と、圧力調整部１４０，２４０と第３流路１１３，２１３を連通する連通流路１４３，２４３とを備えている。調整弁１４１，２４１は、弾性部材４４の一部分によって形成され、連通流路１４３，２４３が所定の正圧状態になったときに、圧力調整室１４２，２４２の容積を減少する方向に変位する。

圧力調整部１４０，２４０は、ダイアフラムポンプ１３０，２３０が下流側にインクを吐出する際に、吐出されたインクの供給圧力が、ダイアフラムポンプ１３０，２３０の圧縮ばね１３３，２３３の付勢力に応じた圧力以上となる場合などに、その供給圧力を減圧するものである。具体的には、圧力調整部１４０，２４０は、インクの供給圧力が高圧である場合に、調整弁１４１、２４１が圧力調整室１４２，２４２の容積を減少する方向に変位することで、下流側に供給されるインクを一時的に蓄えインクの減圧調整を行う。これにより、高圧のインクが下流側へ供給されることが抑制される。換言すれば、下流側へのインクの供給圧力が適切な圧力である場合には、圧力調整部１４０，２４０は動作することはない。

次に、第２方向弁１５０，２５０について説明する。
第２方向弁１５０，２５０は、積層された各流路形成部材４３，４５の間に形成される第２弁室１５１，２５１と、第２弁室１５１，２５１内に配置される第２弁体１５２，２５２と、第２弁体１５２，２５２を第１流路形成部材４３側に向かって付勢する第２圧縮ばね１５３，２５３とを備えている。第２弁室１５１，２５１は、第２弁体１５２，２５２によって区画された、上流側の上流側第２弁室１５４，２５４と、下流側の下流側第２弁室１５５，２５５とを形成している。

第２弁体１５２，２５２は、弾性部材４４の一部分によって形成され、第２弁室１５１，２５１内を積層方向に変位可能としている。また、第２圧縮ばね１５３，２５３は、下流側第２弁室１５５，２５５内に積層方向に圧縮された状態で配置されている。このため、図３に示す状態において、第２圧縮ばね１５３，２５３は、その付勢力により、第２弁体１５２，２５２を第１流路形成部材４３に当接させている。

こうして、図３に示す状態では、第２方向弁１５０，２５０は、インクが第３流路１１３，２１３から第４流路１１４，２１４に流れることを規制する「閉弁状態」にある。また、第２方向弁１５０，２５０は、上流側第２弁室１５４，２５４が下流側第２弁室１５５，２５５に比べ所定の正圧状態となったときに、インクが第３流路１１３，２１３から第４流路１１４，２１４に流れることを許容する「開弁状態」となる。

次に、負圧発生部１６０，２６０について説明する。
負圧発生部１６０，２６０は、第２流路形成部材４５とダイアフラム１３１，２３１との間に形成される負圧室１６１，２６１と、負圧室１６１，２６１内の空気を吸引する吸引ポンプ１６２，２６２とを備えている。また、負圧発生部１６０，２６０は、負圧室１６１，２６１と吸引ポンプ１６２，２６２とを連通する負圧供給路１６３，２６３と、吸引ポンプ１６２，２６２を駆動する電動モーター１６４，２６４とを備えている。

吸引ポンプ１６２，２６２は、例えばチューブポンプなどのロータリーポンプで構成されている。また、電動モーター１６４，２６４は、正転方向及び逆転方向に駆動可能とされ、負圧室１６１，２６１内に負圧を発生させたい場合には、電動モーター１６４，２６４を正転方向に駆動させて吸引ポンプ１６２，２６２を駆動させる。

また、負圧発生部１６０，２６０は、負圧室１６１，２６１内を大気と連通状態としたり非連通状態としたりする大気開放弁１７０，２７０と、大気開放弁１７０，２７０と負圧供給路１６３，２６３とを接続する大気開放路１６５，２６５と、大気開放弁１７０，２７０の連通状態と非連通状態とを切替可能なカム機構１６６，２６６とを備えている。

大気開放弁１７０，２７０は、大気開放孔１７１，２７１が形成された箱体１７２，２７２と、大気開放孔１７１，２７１を介して箱体１７２，２７２から突出するロッド１７３，２７３を有する弁体１７４，２７４とを備えている。また、大気開放弁１７０，２７０は、大気開放孔１７１，２７１と弁体１７４，２７４との間で箱体１７２，２７２に保持されるシール部材１７５，２７５と、シール部材１７５，２７５を圧縮する方向に弁体１７４，２７４を付勢する圧縮ばね１７６，２７６とを備えている。弁体１７４，２７４は、箱体１７２，２７２内をロッド１７３，２７３の延設方向に変位可能としている。圧縮ばね１７６，２７６は、箱体１７２，２７２内において、ロッド１７３，２７３の延設方向に圧縮された状態で配置されている。このため、図３に示す状態において、圧縮ばねによって付勢された弁体１７４，２７４は、箱体１７２，２７２に対してシール部材１７５，２７５を圧縮している。また、カム機構１６６，２６６は、電動モーター１６４，２６４の回転軸に図示しないワンウェイクラッチを介して軸支され、同電動モーター１６４，２６４が逆転方向に駆動するときに弁体１７４，２７４のロッド１７３，２７３を押圧可能としている。

なお、図３に示す状態では、大気開放弁１７０，２７０は、大気開放孔１７１，２７１が弁体１７４，２７４とシール部材１７５，２７５によって閉塞された「閉塞状態」にある。この閉塞状態から、電動モーター１６４，２６４を逆転方向に駆動させてカム機構１６６，２６６がロッド１７３，２７３を押圧することで、弁体１７４，２７４とシール部材１７５，２７５との間に隙間が形成され、大気開放弁１７０，２７０は、大気開放路１６５，２６５を大気と連通させる「開放状態」となる。

次に、本実施形態のプリンターの作用について説明する。
まず、液体噴射ヘッド２４で連続的に多くのインクを噴射する場合における加圧供給部４０（１００，２００）の第１のインク供給モードについて説明する。なお、ここでいう第１のインク供給モードでは、液体噴射ヘッド２４に形成された複数のノズルのうち比較的多数（例えば、７割以上）のノズルからインクを噴射する場合などを想定している。また、ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、下流側に適切な圧力でインクを供給するものとして、圧力調整部１４０，２４０の作用については省略する。

初期状態として、吸引ポンプ１６２，２６２の圧力はともに大気圧とされ、図３に示すように、ダイアフラム１３１，２３１は下死点に位置し、第１方向弁１２０，２２０及び第２方向弁１５０，２５０は閉弁状態にあるものとする。また、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２にはインクは吸引されておらず、分岐流路１１０，２１０はインクで満たされているものとする。

さて、こうした図３に示す状態から、第１のインク供給モードで、インク収容体３１から液体噴射ヘッド２４へインクを供給する場合には、まず第２加圧供給部２００の電動モーター２６４を正転方向に駆動させる。すると、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２が、負圧供給路２６３を介して接続された負圧室２６１の空気を吸引して、同負圧室２６１を負圧状態とする。つまり、第２加圧供給部２００の負圧室２６１は、ダイアフラム２３１を介して区画されたポンプ室２３２よりも減圧された状態となり、負圧室２６１とポンプ室２３２に圧力差が生じる。そして、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２の駆動が継続され、この圧力差に応じた力が圧縮ばね２３３の付勢力よりも大きくなることで、図４に示すように、ダイアフラム２３１が圧縮ばね２３３の付勢力に抗して下死点から上死点に変位する。こうして、容積が増加するポンプ室２３２は負圧状態となる。

また、第２加圧供給部２００のポンプ室２３２と第２流路２１２を介して連通される第１方向弁２２０の下流側第１弁室２２５も、ポンプ室２３２と同様に負圧状態となる。すると、第２加圧供給部２００の第１方向弁２２０において、上流側第１弁室２２４と下流側第１弁室２２５に生じる圧力差に応じた力が、第１圧縮ばね２２３の付勢力よりも大きくなった時点で、第１弁体２２２が第１圧縮ばね２２３を圧縮する方向に変位する。その結果、図４に示すように、第２加圧供給部２００の第１方向弁２２０は開弁状態となり、ダイアフラムポンプ２３０のポンプ室２３２は、インク供給針４１、単一流路４７、第１流路２１１、第１方向弁２２０、及び第２流路２１２を介してインク収容体３１と連通状態となる。そして、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０のダイアフラム２３１の変位にともなって、ポンプ室２３２にインク収容体３１内のインクが吸引される。

なお、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２の駆動時には、第１方向弁２２０の下流側第１弁室２２５と同様に、圧力調整部２４０の連通流路２４３と第２方向弁２５０の上流側第２弁室２５４が負圧状態となる。ここで、圧力調整部２４０及び第１方向弁２２０は、連通流路２４３及び上流側第２弁室２５４が正圧状態となったときに、機能するものである。このため、第２加圧供給部２００において、圧力調整部２４０の調整弁２４１は変位せず、第２方向弁２５０は閉弁状態を維持する。

一方、第１加圧供給部１００の吸引ポンプ１６２は駆動されないため、図３に示す各弁の配置態様から変動はない。
続いて、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０がポンプ室２３２にインクが吸引し終わると、正転方向に駆動していた電動モーター２６４（図３参照）が逆転方向に駆動される。すると、カム機構２６６がロッド２７３を押圧することで、弁体２７４が圧縮ばね２７６を圧縮する方向に変位する。こうして、弁体２７４とシール部材２７５との間に隙間が形成され、大気開放弁２７０は、大気開放路２６５を大気と連通させる開放状態となる。そして、大気開放弁２７０が開放状態となることで、負圧状態にある負圧室２６１が負圧供給路２６３、大気開放路２６５及び大気開放弁２７０を介して大気と連通され、大気開放される。

図５に示すように、第２加圧供給部２００の負圧室２６１が大気開放されると、負圧室２６１内に空気が流入し圧力が増大することで、負圧室２６１とポンプ室２３２との圧力差が解消される。すると、その圧力差に応じた力が圧縮ばね２３３の付勢力よりも小さくなることで、ダイアフラム２３１が上死点から下死点に変位する。すなわち、ダイアフラムポンプ２３０は、ダイアフラム２３１の上死点からの変位量に応じた量のインクをポンプ室２３２から吐出する。なお、このとき、第２加圧供給部２００の負圧室２６１の容積は増加する一方、ダイアフラムポンプ２３０のポンプ室２３２の容積は減少し、同ポンプ室２３２は負圧状態から正圧状態となる。

そして、第２加圧供給部２００のポンプ室２３２が正圧状態となることで、ポンプ室２３２の上流側に位置する第１方向弁２２０では、上流側第１弁室２２４と下流側第１弁室２２５に生じる圧力差が解消される。すると、その圧力差に応じた力が第１圧縮ばね２２３の付勢力よりも小さくなることで、第１弁体２２２は第１圧縮ばね２２３が伸張する方向に変位する。このため、第２加圧供給部２００の第１方向弁２２０が開弁状態から閉弁状態となり、ダイアフラムポンプ２３０のポンプ室２３２とインク収容体３１の連通状態が解消される。したがって、閉弁状態となった第１方向弁２２０により、ダイアフラムポンプ２３０のポンプ室２３２に一旦吸引されたインクがその上流側に吐出されることが抑制される。

また、第２加圧供給部２００のポンプ室２３２が正圧状態となることで、ポンプ室２３２の下流側に位置する第２方向弁２５０では、上流側第２弁室２５４の圧力が増大し、上流側第２弁室２５４と下流側第２弁室２５５の圧力差が次第に大きくなる。そして、その圧力差に応じた力が第２圧縮ばね２５３の付勢力よりも大きくなった時点で、第２弁体２５２が第２圧縮ばね２５３を圧縮する方向に変位する。その結果、第２方向弁２５０は開弁状態となり、ダイアフラムポンプ２３０のポンプ室２３２は、第３流路２１３、第２方向弁２５０、第４流路２１４、及び単一流路４８を介して供給チューブ２９と連通状態となる。そして、ダイアフラムポンプ２３０のダイアフラム２３１の下死点への変位にともなって、ポンプ室２３２から供給チューブ２９のさらに下流側に位置する液体噴射ヘッド２４側に向かってインクが吐出される。

なお、このとき吐出されたインクの供給圧力は、圧力調整部１４０が動作するほどの圧力ではないため、圧力調整部１４０の調整弁１４１が圧力調整室１４２の容積を減少する方向に変位することはない。

一方で、図５に示すように、第１加圧供給部１００では、第２加圧供給部２００が下流側にインクを供給している間に、図４に示す第２加圧供給部２００と同様にして、ダイアフラムポンプ１３０のポンプ室１３２にインク収容体３１からインクを吸引する。すなわち、第１加圧供給部１００において、ダイアフラムポンプ１３０のダイアフラム１３１が下死点から上死点に変位するとともに、第１方向弁１２０が閉弁状態から開弁状態に切り替わることで、ダイアフラムポンプ１３０のポンプ室１３２にインクが吸引される。

また、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０によるインクの吸引は、図５に示すように、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０が下流側にインクを吐出する最中に行われる。

続いて、図６に示すように、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０は、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０が下流側にインクを供給し終わる前に、下流側へのインクの供給を開始する。すなわち、第１加圧供給部１００において、負圧室１６１が大気開放されることで、ダイアフラムポンプ１３０のダイアフラム１３１が上死点から下死点に変位を開始する。また、第１方向弁１２０が開弁状態から閉弁状態に切り替わるとともに、第２方向弁１５０が閉弁状態から開弁状態に切り替わる。これにより、ダイアフラムポンプ１３０のポンプ室１３２から下流側の貯留部２５に向かってインクが吐出される。

また、双方の加圧供給部１００，２００がインクを加圧供給する際には、各加圧供給部１００，２００の第４流路１１４，２１４を流れるインクが、単一流路４８（図２参照）で合流して、下流側に供給される。

次に、上記の第１のインク供給モードにおける各加圧供給部１００，２００の吸引期間と吐出期間の時間関係について図７に示すタイミングチャートを参照して説明する。なお、図７（ａ），（ｂ）は、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２の駆動状態を示し、図７（ｃ），（ｄ）は各加圧供給部１００，２００のダイアフラム１３１，２３１の位置を示している。また、図７（ｅ）には、本実施形態の比較例として、第２加圧供給部しか備えない場合の貯留部２５での圧力変化を破線で併記している。

図７に示すように、第１のタイミングｔ１では、第１加圧供給部１００の吸引ポンプ１６２が停止されたまま、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２が駆動を開始される。すなわち、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０は、インクの吸引を第１のタイミングｔ１から開始する。

そして、第２のタイミングｔ２では、第２加圧供給部２００のダイアフラム１３１が上死点に位置し、ダイアフラムポンプ２３０はインクの吸引を終了する。この点で、第１のタイミングｔ１から第２のタイミングｔ２までが、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０にとっての吸引期間ＶＴに相当する。

続いて、第３のタイミングｔ３では、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２が停止され、大気開放弁２７０が開放状態となることで、ダイアフラムポンプ２３０は、液体噴射ヘッド２４のある下流側にインクの吐出を開始する。なお、第２加圧供給部２００は、第３のタイミングｔ３から後述する第７のタイミングｔ７まで、下流側へのインクの供給を継続する。その一方で、この第３のタイミングｔ３から、液体噴射ヘッド２４は用紙ＳＴに対して連続したインクの噴射が開始され、貯留部２５では連続的なインクの消費が開始される。

そして、第４のタイミングｔ４では、第１加圧供給部１００の吸引ポンプ１６２の駆動が開始され、ダイアフラムポンプ１３０はインクの吸引を開始する。そして、第５のタイミングｔ５では、第１加圧供給部１００のダイアフラム１３１が上死点に位置し、ダイアフラムポンプ１３０はインクの吸引を終了する。この点で、第４のタイミングｔ４から第５のタイミングｔ５までが、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０にとっての吸引期間ＶＴに相当する。

続いて、第６のタイミングｔ６では、第１加圧供給部１００の吸引ポンプ１６２が停止され、大気開放弁１７０が開放状態となることで、ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、貯留部２５のある下流側にインクの吐出を開始する。なお、第１加圧供給部１００は、第６のタイミングｔ６から後述する第１０のタイミングｔ１０まで、下流側へのインクの供給を継続する。また、この第６のタイミングｔ６では、第２加圧供給部２００は、下流側へのインクの供給を継続している。

そして、第７のタイミングｔ７では、第２加圧供給部２００のダイアフラム２３１が下死点に位置し、ダイアフラムポンプ２３０はインクの吐出を終了する。この点で、第３のタイミングｔ３から第７のタイミングｔ７までが、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０にとっての吐出期間ＤＴに相当する。また、第７のタイミングｔ７において、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２の駆動が再び開始される。

そして、第８のタイミングｔ８では、第２加圧供給部２００のダイアフラム１３１が上死点に位置し、ダイアフラムポンプ２３０はインクの吸引を終了する。この点で、第７のタイミングｔ７から第８のタイミングｔ８までが、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０にとっての吸引期間ＶＴに相当する。

続いて、第９のタイミングｔ９では、第２加圧供給部２００の吸引ポンプ２６２が停止され、大気開放弁２７０が開放状態となることで、ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、貯留部２５のある下流側にインクの吐出を開始する。また、この第９のタイミングｔ９では、第１加圧供給部１００は、下流側へのインクの供給を継続している。

そして、第１０のタイミングｔ１０では、第１加圧供給部１００のダイアフラム１３１が下死点に位置し、ダイアフラムポンプ１３０はインクの吐出を終了する。この点で、第６のタイミングｔ６から第１０のタイミングｔ１０までが、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０にとっての吐出期間ＤＴに相当する。また、第１０のタイミングｔ１０において、第１加圧供給部１００の吸引ポンプ１６２の駆動が再び開始される。

ところで、比較例の加圧供給部は、第２加圧供給部しか有していないため、同第２加圧供給部がインクの供給を終了する第７のタイミングｔ７から、インクの供給を再開する第９のタイミングｔ９までの間では、貯留部２５に対するインクの供給が停止することとなる。このため、同期間において液体噴射ヘッド２４から継続してインクが噴射されると、図７（ｅ）に破線で示すように貯留部の圧力が減少していく。そして、貯留部２５の圧力が、液体噴射ヘッド２４におけるインクの噴射特性に影響を与えるようになる要求圧力ＲＰ１を下回ることで、比較例の加圧供給部では第７のタイミングｔ７以降に安定的なインク噴射特性を得ることができなくなるおそれがある。

これに対し本実施形態の加圧供給部４０は、第１加圧供給部１００と第２加圧供給部２００によって、何れのタイミングでもインクの供給が行われ、さらに加圧供給部１００，２００が切り替わる際に吐出期間ＤＴが重複する重複吐出期間ＯＤＴが設けてある。このため、本実施形態の加圧供給部４０によれば、比較例に対して、安定的にインクが液体噴射ヘッド２４側（貯留部２５）に供給される。

なお、図７に示すタイミングチャートにおいて、第４のタイミングｔ４から第５のタイミングｔ５までの間では、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０が吐出期間ＤＴであるときに、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０がインクを吸引している。また、第７のタイミングｔ７から第８のタイミングｔ８までの間では、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０が吐出期間ＤＴであるときに、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０がインクを吸引している。こうした点で、第１のインク供給モードは、複数のポンプを異なる位相で駆動させて液体を加圧供給する「第１のモード」に相当する。

また、第１のインク供給モードでは、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０の吐出期間ＤＴが終了する第７のタイミングｔ７よりも、第１加圧供給部１００の吐出期間ＤＴが開始する第６のタイミングｔ６のほうが早くなっている。また、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０の吐出期間ＤＴが終了する第１０のタイミングｔ１０よりも、第２加圧供給部２００の吐出期間ＤＴが開始する第９のタイミングｔ９のほうが早くなっている。すなわち、第６のタイミングｔ６から第７のタイミングｔ７までの期間と、第９のタイミングｔ９から第１０のタイミングｔ１０までの期間は、双方の加圧供給部１００，２００のダイアフラムポンプ１３０，２３０からインクが吐出される重複吐出期間ＯＤＴとなっている。

また、第１のインク供給モードは、第１加圧供給部１００において、第４のタイミングｔ４から第５のタイミングｔ５までの吸引期間ＶＴよりも、第６のタイミングｔ６から第１０のタイミングｔ１０までの吐出期間ＤＴのほうが長くなっている。また、第２加圧供給部２００において、第１のタイミングｔ１から第２のタイミングｔ２までの吸引期間ＶＴよりも、第３のタイミングｔ３から第７のタイミングｔ７までの吐出期間ＤＴのほうが長くなっている。

次に、液体噴射ヘッド２４で一時的に多量のインクを噴射する場合における加圧供給部４０（１００，２００）の第２のインク供給モードについて説明する。なお、ここでいう第２のインク供給モードとは、液体噴射ヘッド２４内のインクが増粘したり、同インク中に気泡が発生したりする場合などに、そうしたインクを強制的に排出するクリーニングなどのメンテナンス時を想定している。また、ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、下流側に適切な圧力でインクを吐出するものとして、圧力調整部１４０，２４０の作用については省略する。

初期状態として、吸引ポンプ１６２，２６２の圧力はともに大気圧とされ、図３に示すように、ダイアフラム１３１，２３１は下死点に位置し、第１方向弁１２０，２２０及び第２方向弁１５０，２５０は閉弁状態にあるとする。また、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２にはインクは吸引されておらず、分岐流路１１０，２１０はインクで満たされているものとする。

さて、こうした図３に示す状態から、第２のインク供給モードで、インク収容体３１から液体噴射ヘッド２４へインクを供給する場合には、まず、各加圧供給部１００，２００の電動モーター１６４，２６４を正転方向に駆動させる。すると、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２が、負圧供給路１６３，２６３を介して接続された負圧室１６１，２６１内の空気を吸引して、同負圧室１６１，２６１を負圧状態とする。つまり、負圧室１６１，２６１は、ダイアフラム１３１，２３１を介して区画されたポンプ室１３２，２３２よりも減圧された状態となり、負圧室１６１，２６１とポンプ室１３２，２３２に圧力差が生じる。そして、吸引ポンプ１６２，２６２の駆動が継続され、この圧力差に応じた力が圧縮ばね１３３，２３３の付勢力よりも大きくなることで、図８に示すように、ダイアフラム１３１，２３１が圧縮ばね１３３，２３３の付勢力に抗して下死点から上死点に変位する。このとき、容積が増加するポンプ室１３２，２３２は負圧状態となる。

また、ポンプ室１３２，２３２と第２流路１１２，２１２を介して連通される第１方向弁１２０，２２０の下流側第１弁室１２５，２２５も、ポンプ室１３２，２３２と同様に負圧状態となる。すると、第１方向弁１２０，２２０において、上流側第１弁室１２４，２２４と下流側第１弁室１２５，２２５に生じる圧力差に応じた力が、第１圧縮ばね１２３，２２３の付勢力よりも大きくなった時点で、第１弁体１２２，２２２が第１圧縮ばね１２３，２２３を圧縮する方向に変位する。その結果、第１方向弁１２０，２２０は開弁状態となり、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２は、インク供給針４１、単一流路４７、第１流路１１１，２１１、第１方向弁１２０，２２０、及び第２流路１１２，２１２を介してインク収容体３１と連通状態となる。そして、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のダイアフラム１３１，２３１の変位にともなって、ポンプ室１３２，２３２にインク収容体３１内のインクが吸引される。

なお、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２の駆動時には、第１方向弁１２０，２２０の下流側第１弁室１２５，２２５と同様に、圧力調整部１４０，２４０の連通流路１４３，２４３と第２方向弁１５０，２５０の上流側第２弁室１５５，２５５が負圧状態となる。このため、図８に示すように、圧力調整部１４０，２４０の調整弁１４１，２４１は変位せず、第２方向弁１５０，２５０は閉弁状態を維持する。

続いて、ダイアフラムポンプ１３０，２３０がポンプ室１３２，２３２にインクが吸引し終わると、正転方向に駆動していた各加圧供給部１００，２００の電動モーター１６４，２６４（図３参照）が逆転方向に駆動される。すると、カム機構１６６，２６６がロッド１７３，２７３を押圧することで、弁体１７４，２７４が圧縮ばね１７６，２７６を圧縮する方向に変位する。こうして、弁体１７４，２７４とシール部材１７５，２７５との間に隙間が形成され、大気開放弁１７０、２７０は、大気開放路１６５，２６５を大気と連通させる開放状態となる。そして、大気開放弁１７０，２７０が開放状態となることで、負圧状態にある負圧室１６１，２６１が、負圧供給路１６３，２６３、大気開放路１６５，２６５、及び大気開放弁１７０，２７０とを介して、大気と連通され大気開放される。

図９に示すように、各加圧供給部１００，２００の負圧室１６１，２６１が大気開放されると、負圧室１６１，２６１内に空気が流入し、同負圧室１６１，２６１の圧力が増大することで、負圧室１６１，２６１とポンプ室１３２，２３２との圧力差が解消される。すると、その圧力差に応じた力が圧縮ばね１３３，２３３の付勢力よりも小さくなることで、ダイアフラム１３１，２３１が上死点から下死点に変位する。すなわち、ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、ダイアフラム１３１，２３１の上死点からの変位量に応じた量のインクをポンプ室１３２，２３２から吐出する。なお、このとき、負圧室１６１，２６１の容積は増加する一方、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２の容積は減少し、同ポンプ室１３２，２３２は負圧状態から正圧状態となる。

そして、ポンプ室１３２，２３２が正圧状態となることで、ポンプ室１３２，２３２の上流側に位置する第１方向弁１２０，２２０では、上流側第１弁室１２４，２２４と下流側第１弁室１２５，２２５に生じる圧力差が解消される。すると、その圧力差に応じた力が第１圧縮ばね１２３，２２３の付勢力よりも小さくなることで、第１弁体１２２，２２２は第１圧縮ばね１２３，２２３が伸張する方向に変位する。このため、第１方向弁１２０，２２０が開弁状態から閉弁状態となるため、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２とインク収容体３１の連通状態が解消される。したがって、閉弁状態となった第１方向弁１２０，２２０により、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２に一旦吸引されたインクがその上流側に吐出されることが抑制される。

また、ポンプ室１３２，２３２が正圧状態となることで、ポンプ室１３２，２３２の下流側に位置する第２方向弁１５０，２５０では、上流側第２弁室１５４，２５４の圧力が増大し、上流側第２弁室１５４，２５４と下流側第２弁室１５５，２５５の圧力差が次第に大きくなる。そして、その圧力差に応じた力が第２圧縮ばね１５３，２５３の付勢力よりも大きくなった時点で、第２弁体１５２，２５２が第２圧縮ばね１５３，２５３を圧縮する方向に変位する。その結果、第２方向弁１５０，２５０は開弁状態となり、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２は、第３流路１１３，２１３、第２方向弁１５０，２５０、第４流路１１４，２１４、及び単一流路４８を介して供給チューブ２９と連通状態となる。そして、ダイアフラムポンプ１３０，２３０のダイアフラム１３１，２３１の下死点への変位にともなって、ポンプ室１３２，２３２から下流側に位置する貯留部２５に向かってインクが吐出される。すなわち、各加圧供給部１００，２００のダイアフラムポンプ１３０，２３０は、インクを吐出するタイミングを一致させて、液体噴射ヘッド２４側にインクを加圧供給する。

なお、このとき吐出されたインクの供給圧力は、圧力調整部１４０，２４０が動作するほどの圧力ではないため、圧力調整部１４０，２４０の調整弁１４１，２４１が圧力調整室１４２，２４２の容積を減少する方向に変位することはない。

次に、上記の第２のインク供給モードにおける各加圧供給部１００，２００の吸引期間と吐出期間の時間関係について図１０に示すタイミングチャートを参照して説明する。なお、図１０（ａ），（ｂ）は、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２の駆動状態を示し、図１０（ｃ），（ｄ）は各加圧供給部１００，２００のダイアフラム１３１，２３１の位置を示している。また、図１０（ｅ）には、本実施形態の比較例として、第２加圧供給部しか備えない場合の貯留部２５での圧力変化を破線で併記している。

図１０に示すように、第１のタイミングｔ１１では、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２は停止された状態にある。そして、第２のタイミングｔ１２では、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２の駆動が開始され、ダイアフラムポンプ１３０，２３０はインクの吸引を開始する。

そして、第３のタイミングｔ１３では、各加圧供給部１００，２００のダイアフラム１３１，２３１が上死点に位置し、ダイアフラムポンプ１３０，２３０はインクの吸引を終了する。この点で、第２のタイミングｔ１２から第３のタイミングｔ１３までが、各加圧供給部１００，２００のダイアフラムポンプ１３０，２３０にとっての吸引期間ＶＴに相当する。

続いて、第４のタイミングｔ１４では、各加圧供給部１００，２００の吸引ポンプ１６２，２６２が停止され、大気開放弁１７０，２７０が開放状態となることで、ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、貯留部２５のある下流側にインクの吐出を開始する。なお、各加圧供給部１００，２００は、第４のタイミングｔ１４から後述する第６のタイミングｔ１６まで、下流側へのインクの供給を継続する。

そして、第５のタイミングｔ１５では、液体噴射ヘッド２４からインクを強制的に吸引するクリーニングが行われ、用紙ＳＴに対してインクを噴射する場合よりも、短時間で多くのインクが貯留部２５から消費される。このため、図１０（ｅ）に示すように、第５のタイミングｔ１５からクリーニングが終了するまでの間、貯留部２５の圧力が急勾配で減少する。

続いて、第６のタイミングｔ１６では、各加圧供給部１００，２００のダイアフラム１３１，２３１が下死点に位置し、ダイアフラムポンプ１３０，２３０はインクの吐出を終了する。この点で、第４のタイミングｔ１４から第６のタイミングｔ１６までが、各加圧供給部１００，２００のダイアフラムポンプ１３０，２３０にとっての吐出期間ＤＴに相当する。また、その一方で、第６のタイミングｔ１６では、液体噴射ヘッド２４のクリーニングが完了し、貯留部２５でのインクの消費が終了する。

ところで、比較例の加圧供給部は、第２加圧供給部しか有していないため、クリーニングが開始される第５のタイミングでは、図１０（ｅ）に破線で示すように、貯留部の圧力が、クリーニングを行うために必要な要求圧力ＲＰ２に達していない。このため、クリーニング時に、増粘などしたインクを排出するために必要とされる量のインクを噴射することができないおそれがある。

これに対し、本実施形態の加圧供給部４０は、クリーニングが開始される第５のタイミングｔ１５では、図１０（ｅ）に実線で示すように、貯留部２５の圧力が、クリーニングを行うために必要な要求圧力ＲＰ２に達している。このため、クリーニング時には、増粘などしたインクを排出するために必要とされる量のインクを適切に噴射することが可能とされる。

また、図１０に示すタイミングチャートにおいて、第４のタイミングｔ１４から第５のタイミングｔ１５までの間では、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０が吐出期間ＤＴであるときに、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０も吐出期間ＤＴとなっている。すなわち、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０が吐出期間ＤＴであるときに、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０はインクを吐出している。さらに、図１０に示す第２のインク供給モードにおいて、各ダイアフラムポンプ１３０，２３０がインクを同時に吐出する期間（吐出期間ＤＴ）は、図７に示す第１のインク供給モードにおいて、各ダイアフラムポンプ１３０，２３０がインクを同時に吐出する期間（重複吐出期間ＯＤＴ）よりも長くなっている。こうした点で、上記の第２のインク供給モードは、複数のポンプのうち、一つのポンプの吐出期間と他の少なくとも一つのポンプの吐出期間とによって、液体噴射ヘッド側に液体を同時に供給する期間が、第１のモードよりも長く設定されて、液体を加圧供給する「第２のモード」に相当する。

また、第２のインク供給モードでは、第４のタイミングｔ１４において、複数のダイアフラムポンプ１３０，２３０における吐出タイミング（第４のタイミングｔ１４）を一致させて、インクを加圧供給している。より詳細には、第２のインク供給モードでは、複数のダイアフラムポンプ１３０，２３０における、第４のタイミングｔ１４から第６のタイミングｔ１６までの吐出期間ＤＴを一致させて、インクを加圧供給している。つまり、第２のインク供給モードでは、同じ位相で複数のダイアフラムポンプ１３０，２３０が駆動されている。

上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）液体噴射ヘッド２４におけるインクの噴射状況に応じて、複数のダイアフラムポンプ１３０，２３０におけるインクの相対的な吐出タイミングを変更することで、液体噴射ヘッド２４で必要とされるインク量をインク収容体３１から供給することができる。したがって、液体噴射ヘッド２４で噴射しようとするインク量に応じた量のインクを安定的に供給することができる。

（２）液体噴射ヘッド２４で定常的にインクの噴射が継続される場合には、第１のインク供給モードでインクを加圧供給することで、液体噴射ヘッド２４で必要とされる量のインクを安定的に供給することができる。その一方、液体噴射ヘッド２４で多量のインクを一時的に噴射する場合には、第１のインク供給モードよりも各ダイアフラムポンプ１３０，２３０がインクを同時に吐出する期間が長い第２のインク供給モードでインクを加圧供給することで、液体噴射ヘッド２４で必要とされる量のインクを供給することができる。

（３）第１のインク供給モードでインクを加圧供給する際に、一つのダイアフラムポンプ１３０の吐出期間ＤＴが終了する前に、他のダイアフラムポンプ２３０の吐出期間ＤＴが開始される。一方、第１のインク供給モードでインクを加圧供給する際に、一つのダイアフラムポンプ２３０の吐出期間ＤＴが終了する前に、他のダイアフラムポンプ１３０の吐出期間ＤＴが開始される。このため、液体噴射ヘッド２４にインクを供給するダイアフラムポンプ１３０，２３０が、一つのダイアフラムポンプ１３０，２３０から他のダイアフラムポンプ１３０，２３０に切り替わる際に、インクの供給が停止することがない。したがって、液体噴射ヘッド２４で定常的にインクの噴射が継続される場合に、必要とされる量のインクをより安定的に連続して供給することができる。

（４）２つのダイアフラムポンプ１３０，２３０を有する加圧供給部４０において、両方のダイアフラムポンプ１３０，２３０が同時に吸引期間ＶＴになることを回避するとともに、両方のダイアフラムポンプ１３０，２３０の吐出期間ＤＴの一部を重複させることができる。液体噴射ヘッド２４で定常的にインクの噴射が継続される場合には、必要とされる量のインクをさらに安定的に連続して供給することができる。

（５）第２のインク供給モードでインクを加圧供給させることで、一時的に多量のインクを液体噴射ヘッド２４に供給することができる。このため、液体噴射ヘッド２４で一時的に多量のインクを噴射する場合にも、同液体噴射ヘッド２４で必要とされるインクの量を供給することができる。

（６）用紙ＳＴに対するインクの噴射や、インクの強制吐出によるメンテナンスといった、インクを噴射する目的に応じて、インクを加圧供給するインク供給モードを選択することで、目的に適したインク量を液体噴射ヘッド２４に供給することができる。

（７）例えば、ピストンポンプなどの他の往復ポンプを用いた場合と比較して、ポンプを複数並設したときに省スペース化を図ることができる。
（８）第２のインク供給モードで、インクを噴射せずに貯留部２５にインクを供給することで、接続チューブ２７及び供給チューブ２９内を高圧状態で維持できる。これによれば、例えば、プリンター１１の電源をオフにする前に、接続チューブ２７及び供給チューブ２９内を高圧状態とすることで、インク中に含まれる気泡を各チューブ２７，２９の外に加圧脱泡させることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・加圧供給部１００，２００（ダイアフラムポンプ１３０，２３０）は、３つ以上設けてもよい。

・ダイアフラムポンプ１３０，２３０において、吸引期間ＶＴと吐出期間ＤＴは等しい期間としてもよいし、吐出期間ＤＴよりも吸引期間ＶＴのほうが短い期間としてもよい。ただし、この場合には、加圧供給部４０は、ダイアフラムポンプを３つ以上備えていることが望ましい。

・ダイアフラムポンプ１３０，２３０のポンプ室１３２，２３２の容積は同じでなくてもよい。
・インクを吸引する際に、必ずしもダイアフラムポンプ１３０，２３０のダイアフラム１３１，２３１を上死点まで変位させなくてもよいし、インクを吐出する際に、必ずしもダイアフラムポンプ１３０，２３０のダイアフラム１３１，２３１を下死点まで変位させなくてもよい。さらに、インクを吸引する際に、一方のダイアフラムポンプのダイアフラムについては上死点まで変位させるようにして、他方のダイアフラムポンプのダイアフラムについては上死点まで変位させないようにしてもよい。なお、インクを吐出する際も同様である。

・第１のインク供給モードにおいて、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０の吐出期間ＤＴと第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０の吐出期間ＤＴの重複する重複吐出期間ＯＤＴを設けなくてもよい。

・液体噴射ヘッド２４のノズルのうちインクを噴射するノズルの数が比較的少数である場合（例えば、３割以下）には、一方の加圧供給部（例えば、第１加圧供給部１００）を使用せずに、他方の加圧供給部（例えば、第２加圧供給部２００）のみでインクを供給するようにしてもよい。

・分岐流路１１０，２１０は、インク収容体３１から液体噴射ヘッド２４までをそれぞれ独立して連通する分岐流路であってもよい。
・第１のインク供給モード及び第２のインク供給モードの何れか一方のモードを備えなくてもよい。

・第２のインク供給モードにおいて、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０の吐出タイミングと第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０の吐出タイミングは必ずしも一致していなくてもよい。一例として、第１加圧供給部１００のダイアフラムポンプ１３０の吐出期間ＤＴのうちの５０％以上の期間が、第２加圧供給部２００のダイアフラムポンプ２３０の吐出期間ＤＴと重複していればよい。

・第１のインク供給モード及び第２のインク供給モードに対して、ダイアフラムポンプ１３０，２３０の吸引開始タイミング及び吐出開始タイミングなどの駆動タイミングが異なる第３のインク供給モードを設けてもよい。

・ダイアフラムポンプ１３０，２３０は、ピストンポンプやプランジャーポンプなどの他の往復ポンプであってもよい。
・上記実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１１…プリンター（液体噴射装置の一例）、１５…制御部、２４…液体噴射ヘッド、３１…インク収容体（液体収容体の一例）、４０…加圧供給部、１００…第１加圧供給部，２００…第２加圧供給部、１１０，２１０…分岐流路（液体供給流路の一例）、１２０，２２０…第１方向弁、１３０，２３０…ダイアフラムポンプ（ポンプの一例）、１５０，２５０…第２方向弁、１６０，２６０…負圧発生部、１７０，２７０…大気開放弁、ＶＴ…吸引期間、ＤＴ…吐出期間、ＳＴ…用紙（ターゲットの一例）。

Claims (7)

1. 液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記液体を収容する液体収容体側から、前記液体噴射ヘッド側に前記液体を供給する複数の液体供給流路と、
   前記液体供給流路ごとに設けられ、前記液体を吸引する吸引期間と前記液体を吐出する吐出期間とを交互に繰り返すことで前記液体収容体側から前記液体噴射ヘッド側に前記液体を加圧供給する複数のポンプと、
   前記複数のポンプにおける前記液体の相対的な吐出タイミングを変更可能に制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記複数のポンプを異なる位相で駆動させて、前記液体を加圧供給させる第１のモードと、
   前記複数のポンプのうち、一つのポンプの前記吐出期間と、他の少なくとも一つのポンプの前記吐出期間と、によって、前記液体噴射ヘッド側に前記液体を同時に供給する期間を、前記第１のモードよりも長く設定して、前記液体を加圧供給させる第２のモードと、
   を有することを特徴とする液体噴射装置。
2. 請求項１に記載の液体噴射装置において、
   前記制御部は、前記複数のポンプのうち少なくとも一つのポンプを駆動させずに、その他のポンプを駆動させて前記液体を加圧供給させる第３のモードを有することを特徴とする液体噴射装置。
3. 請求項１又は２に記載の液体噴射装置において、
   前記制御部は、前記第１のモードにおいて、前記複数のポンプのうち一つのポンプの吐出期間が終了するタイミングよりも、他のポンプの吐出期間が開始するタイミングを早くして、前記液体を加圧供給させることを特徴とする液体噴射装置。
4. 請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液体噴射装置において、
   前記制御部は、前記第１のモードにおいて前記複数の各ポンプにおける前記吐出期間を前記吸引期間よりも長くして、前記液体を加圧供給させることを特徴とする液体噴射装置。
5. 請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の液体噴射装置において、
   前記制御部は、前記第２のモードにおいて、前記複数のポンプにおける吐出タイミングを一致させて、前記液体を加圧供給させることを特徴とする液体噴射装置。
6. 請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の液体噴射装置において、
   ターゲットに対して前記液体を噴射する場合には、前記第１のモードで前記液体が加圧供給され、
   前記液体噴射ヘッドのメンテナンスのために前記液体を噴射する場合には、前記第２のモードで前記液体が加圧供給されることを特徴とする液体噴射装置。
7. 請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の液体噴射装置において、
   前記複数のポンプは、ダイアフラムポンプであることを特徴とする液体噴射装置。