JP6116310B2 - 現像剤収容カートリッジ、プロセスカートリッジ、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像剤収容カートリッジ、プロセスカートリッジ、現像剤収容カートリッジが着脱可能に構成される画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置において、電子写真感光体、及びこれに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化し、画像形成装置の装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。プロセスカートリッジ方式においては、ユーザ自身で装置のメンテナンスを行うことができるため、操作性を向上できる。
また、プロセスカートリッジ方式の一つとして、現像剤補給方式が知られている。この方式においては、画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成されるプロセスカートリッジを構成する現像カートリッジ及び現像剤補給カートリッジを採用する。そして、現像剤補給カートリッジに形成される補給開口と現像カートリッジに形成される受入開口を接続することにより、現像剤補給カートリッジ内の現像剤収容部に収容される現像剤を、現像カートリッジ内の現像剤収容部へ補給する構成をとっている。
ここで、ユーザが現像カートリッジや現像剤補給カートリッジを交換する際に、ユーザの手や衣服が現像剤で汚れないようにするための対策が必要となる。そのため、補給開口及び受入開口には、周辺への現像剤の漏れを防止するために、様々な構成の開閉可能なシャッタ機構が考えられている。

特許第４６９６１６８号公報

画像形成時において、シャッタ機構の備えるシャッタ部は、補給開口から受入開口へ現像剤が補給可能に開放された開放状態にある必要がある。しかし、ユーザが触れる等によってシャッタ部が開口を塞いだ閉鎖状態のまま画像形成動作が行われてしまう虞がある。このようにシャッタ部が閉鎖状態のまま画像形成装置の画像形成動作を行うと、現像剤補給カートリッジから現像カートリッジへ現像剤が補給されないため、画像不良が発生する虞がある。

上記課題に鑑みて、本発明の目的は、現像剤収容カートリッジに形成される開口を開放、閉鎖可能に設けられるシャッタ部が正規の位置にない場合、現像剤収容カートリッジの装着を規制することである。

上記目的を達成するため、本発明に係る現像剤収容カートリッジは、
現像剤により画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成された現像剤収容カートリッジであって、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有する現像剤収容カートリッジにおいて、
前記移動部に設けられる突起部であって、前記移動部が前記第１位置に位置しておらず前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジが前記装着位置に到達する前に前記装置本体側に設けられる当接部に当接することにより、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動を規制し、前記移動部が前記第１位置に位置していて前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して閉鎖した位置で移動を開始する場合、前記当接部に当接しない突起部を有することを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る現像剤収容カートリッジは、
現像剤により画像を形成する画像形成装置に用いられる現像カートリッジに着脱可能に構成された現像剤収容カートリッジであって、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有する現像剤収容カートリッジにおいて、
前記移動部に設けられる突起部であって、前記移動部が前記第１位置に位置しておらず前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジが前記装着位置に到達する前に前記現像カートリッジ側に設けられる当接部に当接することにより、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動を規制し、前記移動部が前記第１位置に位置していて前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して閉鎖した位置で移動を開始する場合、前記当接部に当接しない突起部を有することを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る現像剤収容カートリッジは、
現像剤により画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成された現像剤収容カートリッジであって、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させ
る第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有する現像剤収容カートリッジにおいて、
前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給されることを特徴とする。

また、本発明に係る画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジは、
画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、
互いに着脱可能に構成される、上記現像剤収容カートリッジと、前記現像カートリッジと、を有することを特徴とする。
また、本発明に係る画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジは、
画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、
互いに着脱可能に構成される、上記現像剤収容カートリッジと、前記現像剤補給カートリッジと、を有することを特徴とする。
また、本発明に係る画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジは、
画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジにおいて、
互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤により現像を行うための現像カートリッジと、を有し、
前記現像剤収容カートリッジが、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有し、
前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
前記現像カートリッジに対して、前記現像剤収容部に収容される現像剤を前記開口を通じて補給可能であることを特徴とする。
また、本発明に係る画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジは、
画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジにおいて、
互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤補給カートリッジと、を有し、
前記現像剤収容カートリッジが、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に
対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有し、
前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
前記現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給されることを特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記現像剤収容カートリッジを着脱可能に有することを特徴とする
また、本発明に係る画像形成装置は、上記プロセスカートリッジを着脱可能に有することを特徴とする。
また、本発明に係る画像形成装置は、
現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジであって、
互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤により現像を行うための現像カートリッジと、を有し、
前記現像剤収容カートリッジが、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有し、
前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
前記現像カートリッジに対して、前記現像剤収容部に収容される現像剤を前記開口を通じて補給可能であるプロセスカートリッジを着脱可能に有することを特徴とする。
また、本発明に係る画像形成装置は、
現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジであって、
互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤補給カートリッジと、を有し、
前記現像剤収容カートリッジが、
現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させ
る第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
を有し、
前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
前記現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給されるプロセスカートリッジを着脱可能に有することを特徴とする。

本発明によれば、現像剤収容カートリッジに形成される開口を開放、閉鎖可能に設けられるシャッタ部が正規の位置にない場合、現像剤収容カートリッジの装着を規制することができる。

現像剤補給カートリッジの移動が規制された状態を示す図 画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 プロセスカートリッジの概略断面図 プロセスカートリッジの外観斜視図 現像カートリッジの全体構成を示す外観斜視図 受入側シャッタユニットの現像剤受入許容位置を示す概略断面図 受入側シャッタユニットの現像剤受入停止位置を示す概略断面図 受入側シャッタユニットの分解斜視図 受入側シャッタユニットと受入側現像剤収容部の接続を示す概略斜視図 規制部材について説明する説明図 現像剤補給カートリッジを示す概略斜視図 補給側シャッタユニットの現像剤受入許容位置を示す概略断面図 補給側シャッタユニットの分解斜視図 受入側シャッタユニットの開閉動作を行う際の第一の動作を示す図 受入側シャッタユニットの開閉動作を行う際の第二の動作を示す図 受入側シャッタユニットの開閉動作を行う際の第三の動作を示す図 補給側シャッタユニットの開閉動作を説明する図 現像剤補給カートリッジが装着位置にある状態を示す図 現像剤補給カートリッジの移動の規制について説明する図 移動が規制された状態の現像剤補給カートリッジを示す説明図 移動が規制された状態の現像剤補給カートリッジを示す説明図

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に
詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。また、以下の説明においては、特に区別を要しない場合、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫのいずれかの色用に設けられた要素であることを表すために符号に与えた添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して説明を行う。

（本実施例）
＜画像形成装置の全体構成＞
まず、図２〜図５を用いて、本実施例に係る電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」という）の構成について説明する。図２は、本実施例に係る画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。図３は、本実施例に係るプロセスカートリッジの概略断面図である。図４は、本実施例に係るプロセスカートリッジの外観斜視図である。図５は、本実施例に係る現像カートリッジの全体構成を示す外観斜視図である。

本実施例に係る画像形成装置は、電子写真プロセスを用いた４色フルカラーレーザプリンタであり、記録シートやＯＨＰシート等の記録媒体Ｓにカラー画像形成を行う。なお、本実施例においては画像形成装置として４色フルカラーレーザプリンタを用いて説明するが、これに限らず、電子写真複写機、ＬＥＤプリンタ、電子写真ファクシミリ装置、電子写真ワードプロセッサ等を用いても良い。

また、本実施例においては、現像剤補給方式を用いたプロセスカートリッジ方式を採用する。この方式においては、画像形成プロセスを行うためのプロセスカートリッジＰが、画像形成装置本体（以下、「装置本体」という）１００に着脱可能に構成されている。このプロセスカートリッジＰは、現像剤により現像を行うための現像カートリッジＴ１と、現像カートリッジＴ１に現像剤を補給するための現像剤補給カートリッジＴ２と、が互いに着脱可能に一体に構成されている。なお、以下の説明において、装置本体１００とは、画像形成装置の全体構成からプロセスカートリッジＰを除いた部分のことを指す。

図２に示すように、本実施例に係る装置本体１００内には、第１〜第４のプロセスカートリッジＰＹ〜ＰＫが、水平方向に並べられて配設されている。各プロセスカートリッジＰは、互いに同様の電子写真プロセス機構を有しており、収容される現像剤の色や充填量は各々異なっている。プロセスカートリッジＰには、それぞれ装置本体１００から回転駆動力が伝達される。また、プロセスカートリッジＰには、装置本体１００から帯電バイアス、現像バイアス等が供給される。

図３に示すように、プロセスカートリッジＰの現像カートリッジＴ１は、クリーニングユニット１と、現像ユニット１０とを備えている。これらクリーニングユニット１と現像ユニット１０とは互いに揺動可能に結合されている。クリーニングユニット１は、現像剤像を担持可能な像担持体としての電子写真感光体ドラム（以下、「感光体ドラム」という）２と、この感光体ドラム２に作用する帯電ローラ３と、クリーニング部材６と、を備えている。また、現像ユニット１０は、感光体ドラム２上（像担持体上）の静電潜像に現像剤を供給することにより現像するための現像手段を備えている。

クリーニングユニット１の構成の詳細について説明する。図４中回転軸Ｘを長手方向とする感光体ドラム２は、クリーニング枠体７によって回転可能に支持されている。感光体ドラム２の一端には、図４に示すように、ドラム駆動カップリング２ａが設けられている。感光体ドラム２とドラム駆動カップリング２ａは、一体的に形成されている。ドラム駆動カップリング２ａは、装置本体１００のカップリング（不図示）と係合する。そして、装置本体１００の駆動モータ（不図示）の駆動力がドラム駆動カップリング２ａに伝達さ
れることで、感光体ドラム２が図３中矢印Ａ方向に所定の速度で回転駆動する。

帯電ローラ３は、感光体ドラム２に接触しながら従動回転する。帯電ローラ３は、図３に示すように、帯電ローラ軸受４を介して、クリーニング枠体７に取り付けられる。帯電ローラ３は、帯電ローラ３の回転中心と感光体ドラム２の回転中心を結ぶ線に沿って、矢印Ｅ方向に移動可能に取り付けられる。帯電ローラ３の回転軸３ａは、帯電ローラ軸受４に回転可能に支持されている。帯電ローラ軸受４は、帯電ローラ加圧部材５によって感光体ドラム２に向かって付勢される。

クリーニング部材６は、先端の弾性ゴムブレード６ａと支持板金６ｂから構成されている。弾性ゴムブレード６ａの先端は、感光体ドラム２の回転方向（図３中矢印Ａ方向）に対してカウンター方向に当接させている。クリーニング部材６は、感光体ドラム２に残留した現像剤を除去する。クリーニング部材６によって感光体ドラム２の周面から除去された現像剤は、クリーニング枠体７の除去現像剤収容部７ａに収容される。

次に、図３を参照して、現像ユニット１０の構成の詳細について説明する。現像ユニット１０は、図３に示すように、現像ユニット１０内の各種要素を支持する現像枠体１４を有する。現像枠体１４は、現像部１６と受入側現像剤収容部１５とに分けられる。

現像部１６には、現像剤担持体としての現像ローラ１１、現像剤供給ローラ（以下、「供給ローラ」という）１２、現像ブレード１３が設けられている。現像ローラ１１は、感光体ドラム２と接触して図３中矢印Ｄ方向に回転する。供給ローラ１２は、現像ローラ１１と接触しながら、図３中矢印Ｆ方向に回転する。供給ローラ１２には、二つの役割がある。一つは、現像ローラ１１上に現像部１６内の現像剤を供給することである。もう一つは、現像に供されずに現像ローラ１１上に残留した現像剤を剥ぎ取ることである。現像ブレード１３は、現像ローラ１１の周面上に接触することで、現像ローラ１１上の現像剤の層厚を規制する。

第１収容部１５ａには、現像剤受入開口２３が設けられている。現像剤受入開口２３の上部には、受入側シャッタユニット２４が配置されている。通常、受入側シャッタユニット２４は閉じているが、装置本体１００に現像カートリッジＴ１と現像剤補給カートリッジＴ２が装着された状態において、開く構成になっている。第２収容部１５ｂは、現像開口を介して現像部１６と繋がっている。プロセスカートリッジＰの未使用時において、現像開口は封止部材で封止されている。この封止部材は、プロセスカートリッジＰの物流時に受入側現像剤収容部１５から現像剤が漏れるのを防止している。封止部材は、現像剤開口の縁の面に溶着等により接着されている。

さらに、クリーニングユニット１と現像ユニット１０の結合について説明する。図５に示すように、クリーニング枠体７は、クリーニング結合穴８（８Ｒ、８Ｌ）を有する。一方、現像枠体１４には、図３、図５に示すように、長手方向両端に現像側板１９（１９Ｒ、１９Ｌ）が設けられている。現像側板１９（１９Ｒ、１９Ｌ）は、現像結合穴２０（２０Ｒ、２０Ｌ）を有する。クリーニング結合穴８（８Ｒ、８Ｌ）と現像結合穴２０（２０Ｒ、２０Ｌ）は、図５に示すように、結合軸２１（２１Ｒ、２１Ｌ）と嵌合することにより揺動可能に結合される。これにより、クリーニングユニット１と現像ユニット１０が結合する。

クリーニングユニット１と現像ユニット１０の間には、図３、図５に示すように、加圧バネ２２が配置される。加圧バネ２２の付勢力によって、現像ユニット１０は、現像結合穴２０を中心に図３中矢印Ｇ方向の回転モーメントを得る。これにより、現像ローラ１１が感光体ドラム２に当接する。なお、本実施例においては、現像ローラ１１は感光体ドラ
ム２に接触して配置されているが、所定間隔を設けて配置される構成であってもよい。

第１のプロセスカートリッジＰＹは、現像剤収容部としての受入側現像剤収容部１５内にイエローＹの現像剤を収容しており、感光体ドラム２の表面にイエローＹの現像剤像を形成する。同様に、第２のプロセスカートリッジＰＭはマゼンタＭの現像剤を、第３のプロセスカートリッジＰＣはシアンＣの現像剤を、第４のプロセスカートリッジＰＫはブラックＫの現像剤を収容している。そして、各プロセスカートリッジＰＭ〜ＰＣが備える各感光体ドラム２の表面に各色の現像剤像を形成する。

第１の現像剤補給カートリッジＴ２Ｙは、現像剤収容部としての補給側現像剤収容部４０内にイエローＹの現像剤を収容しており、同色の現像剤を収容する現像カートリッジＴ１Ｙ内にイエローＹの現像剤を補給可能に構成されている。同様に、第２の現像剤補給カートリッジＴ２Ｍは、マゼンタＭの現像剤を収容しており、同色の現像剤を収容する現像カートリッジＴ１ＭにマゼンタＭの現像剤を補給可能に構成されている。同様に、第３の現像剤補給カートリッジＴ２Ｃは、シアンＣの現像剤を収容しており、同色の現像剤を収容する現像カートリッジＴ１ＣにシアンＣの現像剤を補給可能に構成されている。同様に、第４の現像剤補給カートリッジＴ２Ｋは、ブラックＫの現像剤を収容しており、同色の現像剤を収容する現像カートリッジＴ１ＫにブラックＫの現像剤を補給可能に構成されている。

ここで、図２に示すように、プロセスカートリッジＰＹ〜ＰＫの上方には、露光手段としてのレーザスキャナユニットＬＢが配設されている。レーザスキャナユニットＬＢは、画像情報に対応してレーザ光Ｌを出射する。出力されたレーザ光Ｌは、感光体ドラム２の表面上に走査露光される。

また、図２に示すように、プロセスカートリッジＰＹ〜ＰＫの下方には、一次転写部材としての中間転写ベルトユニット１１０が配設されている。中間転写ベルトユニット１１０は、可撓性を有する無端状の転写ベルト１１１と、この転写ベルト１１１を張設して回動させる駆動ローラ１１２、従動ローラ１１３、二次転写対向ローラ１１４を有する。

各プロセスカートリッジに備えられる感光体ドラム２は、転写ベルト１１１に接している。この感光体ドラム２と転写ベルト１１１とが接する接触部Ｎ１が一次転写部である。また、転写ベルト１１１の内周面側には、感光体ドラム２に対向して一次転写ローラ１１５が配設されている。また、転写ベルト１１１を介して二次転写対向ローラ１１４に対向する位置には、二次転写部材としての二次転写ローラ１１７が配置されている。転写ベルト１１１と二次転写ローラ１１７との接触部Ｎ２が二次転写部である。

また、中間転写ベルトユニット１１０の下方には、給送ユニット１２０が配設されている。この給送ユニット１２０は、記録媒体Ｓを収容する給送トレイ１２１と給送ローラ１２２とで構成される。また、装置本体１００内の上方には定着ユニット１３０が配設されている。さらに、装置本体１００の上面は排出トレイ１００ａとなっている。なお、記録媒体Ｓ上に転写されずに転写ベルト１１１上に残留した現像剤は、転写ベルト１１１に当接して配置されるベルトクリーニングユニット１１６によって除去、回収される。

＜画像形成動作＞
次に、図２、図３を参照して、フルカラー画像を形成するための画像形成動作について説明する。まず、第１〜第４の各プロセスカートリッジＰＹ〜ＰＫの感光体ドラム２が図２中矢印Ａ方向に所定の速度で回転駆動される。また、転写ベルト１１１は図２中矢印Ｂ方向（感光体ドラム２の回転に順方向）に回転駆動される。この時、転写ベルト１１１の速度は、感光体ドラム２の速度に対応している。

また、感光体ドラム２と転写ベルト１１１が回転駆動するのと同時に、レーザスキャナユニットＬＢが駆動される。ここで、レーザスキャナユニットＬＢの駆動に同期して、各プロセスカートリッジに備えられる帯電ローラ３が所定の極性、電位で感光体ドラム２の表面を一様に帯電する。そして、レーザスキャナユニットＬＢが、各色の画像信号に応じたレーザ光Ｌで各感光体ドラム２の表面を走査露光する。これにより、各感光体ドラム２の表面に対応色の画像信号に応じた静電潜像が形成される。

第１のプロセスカートリッジＰＹの感光体ドラム２の表面に形成された静電潜像は、現像ローラによって現像され、イエローＹの現像剤像が形成される。そして、イエローＹの現像剤像は転写ベルト１１１上に一次転写される。その上に、第２〜第４のプロセスカートリッジの感光体ドラム２の表面に形成された現像剤像が重畳され、４色フルカラーの未定着の現像剤像が、転写ベルト１１１上に形成される。

一方、給送トレイ１２１に収容されている記録媒体Ｓが、所定の制御タイミングで二次転写部Ｎ２へと給送される。そして、二次転写部Ｎ２において、転写ベルト１１１上に形成された４色フルカラーの現像剤像が、記録媒体Ｓ上に一括して二次転写される。

さらに、４色フルカラーの現像剤像が二次転写された記録媒体Ｓは、転写ベルト１１１から分離されて、定着ユニット１３０へ導入される。そして、定着ニップ部で加熱、加圧されることにより、現像剤像が記録媒体Ｓ上に定着される。その後、フルカラー画像が定着された記録媒体Ｓは、排出トレイ１００ａに搬送されることで、画像形成動作は完了する。

＜現像剤補給カートリッジ＞
次に、図３、図１１を参照して、本実施例に係る現像剤収容カートリッジとしての現像剤補給カートリッジの構成について説明する。図１１は、本実施例に係る現像剤補給カートリッジを示す概略斜視図である。現像剤補給カートリッジＴ２は、図３に示すように、現像剤を収容するための現像剤収容部としての補給側現像剤収容部４０を有している。補給側現像剤収容部４０には、現像剤が出入り可能であって、現像カートリッジＴ１に現像剤を補給するための開口としての現像剤補給開口４３が形成されている。また、現像剤補給開口４３の下部には、補給側シャッタユニット４４が設けられている。補給側シャッタユニット４４は後述する補給回転部材４９を備えており、補給回転部材４９は、現像剤補給開口４３を補給側現像剤収容部４０の外部に対して閉鎖する閉位置と、開放する開位置と、の間を移動可能に設けられている。通常、補給側シャッタユニット４４は閉じているが、装置本体１００に現像カートリッジＴ１と現像剤補給カートリッジＴ２が装着された状態において、開く構成になっている。なお、現像剤補給カートリッジＴ２による補給動作は、装置本体１００に設けられた現像カートリッジＴ１の現像剤残量検知部（不図示）が、現像カートリッジＴ１内の現像剤残量不足を検知した時に行われる。

補給側現像剤収容部４０内には、補給搬送部材４１と補給攪拌部材４２が設けられている。補給搬送部材４１と補給攪拌部材４２は、補給側現像剤収容部４０を形成する枠体によって回転可能に支持されている。補給搬送部材４１は、補給側現像剤収容部４０内の現像剤を現像剤補給開口４３に向けて搬送する。補給搬送部材４１は、図１１に示すように、表面にらせん状のフィン４１ａと戻しフィン４１ｂが形成されたスクリュー部材である。フィン４１ａは、図１１中矢印ＱＡ方向に現像剤を搬送する。戻しフィン４１ｂは、フィン４１ａと逆方向である図１１中矢印ＱＢ方向に現像剤を搬送する。

補給攪拌部材４２は、補給攪拌軸４２ａと補給攪拌シート４２ｂから形成されている。補給攪拌部材４２の役割は、二つある。一つは、補給側現像剤収容部４０内の現像剤を攪
拌することである。もう一つは、攪拌した現像剤を補給搬送部材４１に送ることである。補給搬送部材４１の上部には、カバー部材４７が設けられている。カバー部材４７は、現像剤補給開口４３と補給搬送部材４１の長手方向の一部を覆っている。カバー部材４７には、戻し穴４７ａが設けられている。

補給搬送部材４１と補給攪拌部材４２の長手方向の一端には、それぞれ補給搬送カップリング４５と補給攪拌カップリング４６が設けられている。補給搬送カップリング４５と補給攪拌カップリング４６は、装置本体１００のカップリング（不図示）と係合する。補給搬送カップリング４５と補給攪拌カップリング４６に装置本体１００の駆動モータ（不図示）の駆動力が伝達されることで、補給搬送部材４１と補給攪拌部材４２が所定の速度で回転駆動される。

現像剤補給カートリッジＴ２内の現像剤の搬送について説明する。補給側現像剤収容部４０内の現像剤は、補給攪拌部材４２によって攪拌され、補給搬送部材４１へ送られる。補給搬送部材４１に送られた現像剤は、カバー部材４７まで搬送されるとカバー部材４７によって一部が規制される。これにより、現像剤補給開口４３から排出される現像剤の量が一定となる。カバー部材４７内に搬送された現像剤は、現像剤補給開口４３から現像カートリッジＴ１へ排出される。現像剤補給開口４３から排出されなかった現像剤は、戻しフィン４１ｂによって、戻し穴４７ａから補給攪拌部材４２へ送られ、再び攪拌される。

＜受入側シャッタユニットの構成＞
次に、図６〜図１０を用いて、本実施例の現像カートリッジＴ１に備えられる受入側シャッタユニットの構成を説明する。図６は、本実施例の受入側シャッタユニットの現像剤受入許容位置を示す概略断面図である。図７は、本実施例の受入側シャッタユニットの現像剤受入停止位置を示す概略断面図である。図８は、本実施例の受入側シャッタユニットの分解斜視図である。図９は、本実施例の受入側シャッタユニットと受入側現像剤収容部の接続を示す概略斜視図である。図１０は、本実施例の受入側移動部の回転を規制するための規制部材について説明する説明図である。

図６に示すように、受入側シャッタユニット２４の受入シャッタ枠体２５には、現像剤受入開口２３と対応した第一受入開口部２５ａと円弧面である軸受部２５ｂが設けられている。受入シャッタ枠体２５には、第一受入開口２５ａと対向する位置に第二受入開口２５ｃが設けられている。

受入シャッタ枠体２５の内部には、円筒状の受入回転部材２６が配置されている。受入軸受部２５ｂが受入回転部材２６の外周面２６ａを受けることにより、受入シャッタ枠体２５に対して受入回転部材２６が回転可能に支持されている。受入回転部材２６の外周面２６ａには、貫通孔２６ｂが設けられている。貫通孔２６ｂは、受入回転部材２６が図６に示す回転位相にあるとき、現像剤受入開口２３と連通し、現像剤受入許容位置となる。一方、図７に示す回転位相にあるとき、貫通孔と現像剤受入開口２３は、連通しないため、現像剤補受入停止位置となる。受入回転部材２６の回転軸は、長手方向（プロセスカートリッジＰの装着方向）と直交する方向に設定されている。

さらに、図８を参照して、本実施例の受入側シャッタユニット２４の構成の詳細を説明する。図８に示すように、受入シャッタ枠体２５に設けられた取り付け部２５ｄに、受入回転部材２６、受入回転シール部材２７、受入シャッタ枠体カバー２８を取り付ける。受入シャッタ枠体２５と受入シャッタ枠体カバー２８は、取り付け穴２８ａを受入シャッタ枠体２５に設けられた爪部２５ｅに引っ掛かることで結合される。受入シャッタ枠体カバー２８を組み付けた後、受入回転部材２６の軸部２６ｃの先端の角穴２６ｄには、受入側移動部２９の角軸２９ｃが圧入にて取り付けられる。このような構成により受入回転部材
２６と受入側移動部２９は一体的に回転可能となっている。

図８に示すように、装置本体側に設けられる受入側移動部２９は、４か所の係合部２９ａ１〜２９ａ４を有し、その中の対向する一対の係合部２９ａ１と係合部２９ａ３は、当接部としての壁部２９ｂを一体的に設ける。なお、本実施例においては、装置本体側である現像カートリッジＴ１に係合部２９ａを設けた構成としたが、これに限られるものではなく、装置本体１００に直接係合部２９ａを設けた構成であってもよい。受入回転部材２６に受入側移動部２９を取り付ける際は、壁部２９ｂを有する係合部２９ａ１と係合部２９ａ３と受入回転部材２６の回転中心を結んだ直線Ｒ１と受入回転部材２６の貫通孔２６ｂの回転位相を合わせる。

図７に示すように、受入側現像剤収容部１５と受入シャッタ枠体２５の間には、受入シール部材３０が設けられる。受入シール部材３０は、受入側現像剤収容部１５と受入シャッタ枠体２５との結合面からのトナー漏れを防ぐ役割を果たしている。なお、受入シール部材３０には、現像剤受入開口２３と対応した穴部３０ａが設けられている。

受入側シャッタユニット２４は、受入側現像剤収容部１５の現像剤受入開口２３に結合される。受入側シャッタユニット２４の取り付けは、図９に示すように、受入側シャッタ枠体２５の位置決め穴２５ｆ、２５ｇ、２５ｈ、２５ｉを受入側現像剤収容部１５の位置決め軸１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄに嵌合することで位置決めされる。さらに、位置決め軸１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄの先端を熱カシメすることで固定されている。

さらに、図８に示すように、受入側現像剤収容部１５には、受入側移動部２９の回転を規制するための規制部材３１が設けられている。規制部材３１は受入側現像剤収容部１５に設けられたスライドレール３２、３３の爪部３２ａ、３３ａによって、上下方向（矢印Ｕ１、Ｕ２方向）へスライド可能に設けられている。

また、規制部材３１は、受入側現像剤収容部１５と規制部材３１の間に設けられた圧縮バネ３４のバネ力（弾性力）により常に上方に付勢されている。図１０に示すように、このホームポジション（規制位置）では、規制部材３１に設けられた規制凹部３１ａと受入側移動部２９の係合部２９ａ外形（２９ａ１，２９ａ２，２９ａ３、２９ａ４）とが順次係合できる構成となっている。これによって、受入側移動部２９の回転が規制される。即ち、係合部２９ａの外形が規制凹部３１ａと嵌合することによって、受入側移動部２９の回転が規制される。なお、図８に示すように、受入シャッタ枠体２５の最上面には、枠体シール部材３５が配置されている。枠体シール部材３５は、受入シャッタ枠体２５の第二開口部２５ｃに対応した開口部３５ａを有する。

＜現像剤補給側シャッタユニットの構成＞
次に、図１２、図１３を用いて、現像剤補給カートリッジＴ２に備えられる現像剤補給側シャッタユニットの構成を説明する。図１２は、本実施例の現像剤補給側シャッタユニットの現像剤受入許容位置を示す概略断面図である。図１３は、現像剤補給側シャッタユニットの分解斜視図である。

図１２に示すように、補給側シャッタユニット４４の補給シャッタ枠体４８には、現像剤補給開口４３と対応した第一補給開口部４８ａと円弧面である軸受部４８ｂが設けられている。補給シャッタ枠体４８には、第一補給開口部４８ａと対向する位置に第二補給開口部４８ｃが設けられている。

補給シャッタ枠体４８の内部には、円筒状のシャッタ部としての補給回転部材４９が配置されている。補給軸受部４８ｂが補給回転部材４９の外周面４９ａを受けることにより
、補給シャッタ枠体４８に対して補給回転部材４９が回転可能に支持されている。補給回転部材４９の外周面４９ａには、貫通孔４９ｂが設けられている。

補給回転部材４９が、図１２に示す回転位相にあるとき、現像剤補給開口４３と連通し、補給側シャッタユニット４４は現像剤補給許容位置となる。また、補給回転部材４９が、図７に示す受入回転部材２６と同じ回転位相にあるとき、貫通孔４９ｂと現像剤補給開口４３は、連通しないため、補給側シャッタユニット４４は現像剤補給停止位置となる。補給回転部材４９の回転軸は、長手方向（現像剤補給カートリッジの装着方向）と直交する方向に設定されている。装置本体１００に現像カートリッジＴ１と現像剤補給カートリッジＴ２の両方が装着された状態において、通常、補給側シャッタユニット４４は、現像剤補給許容位置にある。

また、図１３に示すように、現像剤補給カートリッジＴ２には、補給回転部材４９を閉位置に位置させる第１位置と、開位置に位置させる第２位置と、の間を回転移動可能な移動部としての補給側移動部５２が設けられている。この補給側移動部５２は、第１位置で移動を開始すると現像剤補給カートリッジＴ２が所定の装着位置に到達したときに第２位置に位置するように構成されている。

さらに、図１３を参照して、本実施例の補給側シャッタユニット４４の構成の詳細を説明する。図１３に示すように、補給シャッタ枠体４８に設けられた取り付け部４８ｄに補給回転部材４９、補給回転シール部材５０、補給シャッタ枠体カバー５１を取り付ける。補給シャッタ枠体４８と補給シャッタ枠体カバー５１は、取り付け穴５１ａを補給シャッタ枠体４８に設けられた爪部４８ｅに引っ掛かることで結合される。補給シャッタ枠体カバー５１を組み付けた後、補給回転部材４９の軸部４９ｃの先端の角穴４９ｄには、補給側移動部５２の角軸５２ｃが圧入にて取り付けられる。このような構成により補給回転部材４９と補給側移動部５２は一体的に回転可能となっている。

図１３に示すように、補給側移動部５２は、４か所の係合部５２ａ１〜５２ａ４を有し、その中の対向する一対の係合部５２ａ２と係合部５２ａ４には、突起部５２ｂが一体的に設けられる。すなわち、突起部５２ｂは、補給側移動部５２の回転軸を挟んで対となって設けられている。補給回転部材４９に補給側移動部５２を取り付ける際は、突起部５２ｂを有する係合部５２ａ２と係合部５２ａ４と補給側移動部５２の回転中心を結んだ直線Ｒ２と補給回転部材４９の貫通孔４９ｂは９０°（垂直）の回転位相に配置する。また、一対の突起部５２ｂを結ぶ直線が補給回転部材４９の貫通孔４９ｂの貫通の方向と略垂直となるように構成されている。

現像剤収容部４０と補給シャッタ枠体４８の間には、図１２に示すように、補給シール部材５３が設けられる。補給シール部材５３は、現像剤収容部４０と補給シャッタ枠体４８との結合面からのトナー漏れを防ぐ役割を果たしている。なお、補給シール部材５３には、現像剤補給開口４３と対応した穴部５３ａが設けられている。現像剤収容部４０と補給側シャッタユニット４４の結合方法は、図９で示した受入側現像剤収容部１５と受入側シャッタユニット２４との結合方法と同様であるため、その説明は省略する。

＜受入側シャッタユニットの開閉動作＞
次に、図１４〜図１６を用いて、装置本体１００に現像カートリッジＴ１が装着されている状態で、現像剤補給カートリッジＴ２を装置本体１００に装着する場合における、受入側シャッタユニットの開閉動作について説明する。図１４は、現像剤受入シャッタユニットの開閉動作を行う際の第一の動作を示す説明図である。図１５は、現像剤受入シャッタユニットの開閉動作を行う際の第二の動作を示す説明図である。図１６は、現像剤受入シャッタユニットの開閉動作を行う際の第三の動作を示す説明図である。

なお、装置本体１００に現像カートリッジＴ１が装着されている状態で、現像剤補給カートリッジＴ２を装置本体１００に装着すると、最初に現像カートリッジＴ１の受入側シャッタユニット２４の開閉動作が行われる。そしてその次に現像剤補給カートリッジＴ２の補給側シャッタユニット４４の開閉動作が行われる。しかし、ここでは動作を分かり易く説明するため、受入側シャッタユニット２４の開閉動作についてのみ説明し、補給側シャッタユニット４４の開閉動作の詳細は後述する。また、図１４〜図１６では、動作を分かり易くするため、現像カートリッジＴ１の受入側現像剤収容部１５と現像剤補給カートリッジＴ２の現像剤収容部４０の図示は省略している。さらに、受入側シャッタユニット２４の受入回転部材２６の貫通孔２６ｂ、および、現像剤補給カートリッジＴ２の係合部材５８の係合部５８ａと受入側移動部２９の係合部２９ａ１と２９ａ３を破線で示す。

現像剤補給カートリッジＴ２が装置本体１００に装着されていない状態において、通常、現像剤補給カートリッジＴ２の現像剤受入開口２３は閉鎖されており、受入側シャッタユニット２４は現像剤補給停止位置にある。また、現像剤補給カートリッジＴ２が装置本体１００に装着されていない状態で、現像カートリッジＴ１を装置本体１００に装着しても、受入側移動部２９は、どこからも力を受けない。したがって、現像剤受入開口２３は閉鎖されており、受入側シャッタユニット２４は現像剤受入停止位置にある。このとき、規制部材３１の規制凹部３１ａと受入側移動部２９の係合部２９ａ２の外形とが係合しているため、受入側移動部２９の回転は規制されている。

受入側シャッタユニット２４の開閉動作の手順は、以下の通りである。
開閉動作は、３つの動作に分けられる。第一の動作は、係合部材５８が現像カートリッジＴ１の規制部材３１を下降させる動作である。第二の動作は、係合部材５８が受入側移動部２９と係合し、受入側移動部２９を回転させる動作である。第三の動作は、係合部材５８が規制部材３１を通過して、規制部材３１が上昇する動作である。

最初に図１４を用いて、第一の動作（規制部材３１の下降）を説明する。装置本体１００に現像カートリッジＴ１が装着された状態で、現像剤補給カートリッジＴ２を装置本体１００へ進入させていく（図１４（ａ）の矢印Ｈ方向）。現像剤補給カートリッジＴ２を図１４（ｂ）の位置まで進入させると、係合部材５８の係合部５８ａが規制部材３１のガイド面３１ｂの第一斜面部３１ｃと接触する。

更なる現像剤補給カートリッジＴ２の進入に伴い、図１４（ｃ）に示すように、第一斜面部３１ｃが係合部材５８にガイドされる。このため、圧縮バネ３４の弾性力によって上方（矢印Ｕ２方向）の規制位置に付勢されていた規制部材３１が、弾性力に抗して、受入側現像剤収容部１５に設けられている下方（矢印Ｕ１方向）へ移動していく。係合部５８がガイド面３１ｂの平面部３１ｄに到達すると、規制部材３１の規制凹部３１ａと受入側移動部２９の係合部２９ａ２外形との係合が解除される。これにより、受入側移動部２９は、回転を許容された状態となる（図１４（ｄ））。

次に図１５を用いて、第二の動作（受入側移動部２９の回転）を説明する。受入側移動部２９が回転を許容された状態となってから、係合部５８ａが規制部材３１の平面部３１ｄと接触しながら移動する。そして、係合部５８ａが受入側移動部２９の係合部２９ａ４の外形と当接して、図１５（ａ）に示すように、受入側移動部２９を反時計方向に回転させる。受入側移動部２９の回転に伴い、受入側シャッタユニット２４の受入回転部材２６が反時計方向に回転する。係合部５８ａと係合部２９ａ４の外形の当接が解除される位置まで現像剤補給カートリッジＴ２が進むと、受入回転部材２６が９０°回転する。これにより受入回転部材２６の回転が停止して、現像剤受入開口２３が開放され、受入側シャッタユニット２４は現像剤受入許容位置になる（図１５（ｂ））。

最後に図１６を用いて、第三の動作（規制部材３１の上昇）を説明する。受入側シャッタユニット２４が現像剤受入許容位置になった状態から現像剤補給カートリッジＴ２をさらに装置本体１００内部へ進入させると、第二斜面部３１ｅが係合部５８ａにガイドされる。これにより、規制部材３１が圧縮バネ３４の弾性力によって、受入側現像剤収容部１５に対して上方（図１６（ａ）の矢印Ｕ２方向）の規制位置へ移動していく。そして、現像剤補給カートリッジＴ２の係合部５８ａがガイド面３１ｂを通過すると、規制部材３１の規制凹部３１ａに係合部２９ａ３の外形が係合して、規制位置に戻る。これにより、受入側移動部２９は、回転を規制された状態に戻る（図１６（ｂ））。以上で、受入側シャッタユニット２４の開閉動作は完了する。

＜現像剤補給側シャッタの開閉動作＞
次に、図１、図１７〜１９を用いて、現像剤補給側シャッタの開閉動作について説明する。図１７は、本実施例の現像剤補給側シャッタユニットの開閉動作を説明する図である。図１８は、現像剤補給側カートリッジが装着位置にある状態を示す図である。図１９は、現像剤補給カートリッジの装着の規制について説明する図である。

図１７を用いて、装置本体１００に現像カートリッジＴ１が装着されている状態で、且つ、現像剤補給開口４３が現像剤補給停止位置で、現像剤補給カートリッジＴ２を装置本体１００に装着する場合について説明する。通常、現像剤補給カートリッジＴ２が装置本体１００に装着されていない状態において、現像剤補給開口４３は、現像剤補給停止位置にある。また、図１８を用いて、装置本体１００に現像剤補給カートリッジＴ２が装着完了した状態を説明する。

なお、受入側シャッタユニット２４の開閉動作の説明と同様、ここでは動作を分かり易く説明するため、補給側シャッタユニット４４の開閉動作についてのみ説明する。さらに、補給側シャッタユニット４４の補給回転部材４９の貫通孔４９ｂと受入回転部材２６の貫通孔２６ｂ及び受入側移動部２９の係合部２９ａ１と２９ａ３を破線で示す。前述したように、補給側シャッタユニット４４の開閉動作は、受入側シャッタユニット２４の開閉動作の後に行われる。つまり、補給側シャッタユニット４４の開閉動作が行われるとき、受入側シャッタユニット２４の開閉動作は、完了している。すなわち、現像カートリッジＴ１の受入側移動部２９は、規制部材３１によって回転を規制されており、受入側シャッタユニット２４は現像剤受入許容位置にある。

現像剤補給停止位置にある場合での補給側シャッタユニット４４の開閉動作の手順は、以下の通りである。開閉動作は、補給側移動部５２と受入側移動部２９が係合して、補給側移動部５２が回転する動作である。図１７（ａ）に示すように矢印Ｈ方向に現像剤補給カートリッジＴ２が挿入すると、補給側移動部５２の係合部５２ａ２が受入側移動部２９の係合部２９ａ１の外形と当接し、補給側移動部５２が反時計方向に回転する。更に図１７（ｂ）に示すように補給側移動部５２の回転に伴い、補給側シャッタユニット４４の補給回転部材４９も反時計方向に回転する。

現像剤補給カートリッジＴ２が所定の装着位置に装着された状態を図１８に示す。現像剤補給カートリッジＴ２は、装置本体１００の挿入口１０５より挿入すると、装置本体１００のガイド１０３に現像剤補給カートリッジＴ２の被ガイド部７０がガイドされる。更に、挿入すると、現像剤補給カートリッジＴ２の挿入方向先端面１０６の位置決めボス１０１が、装置本体１００の位置決め穴１０２に係合し、短手方向が位置決めされる。更に、挿入すると、現像剤補給カートリッジＴ２の挿入方向先端面１０６が装置本体１００の長手位置決め面１０４に突き当たる。これにより、装置本体１００内において、現像剤補給カートリッジＴ２の短手方向、長手方向が位置決めされ、所定の装着位置に位置する装
着完了状態となる。

装着完了状態では、図１７（ｃ）に示すように、受入側移動部２９の係合部２９ａ１と補給側移動部５２の係合部５２ａ３が係合する。これにより補給回転部材４９の回転が停止して、補給側シャッタユニット４４は、現像剤補給開口４３が開放された現像剤補給許容位置になる。

次に、図１９を用いて、装置本体１００に現像カートリッジＴ１が装着されている状態で、且つ、補給側シャッタユニット４４が現像剤補給許容位置で、現像剤補給カートリッジＴ２の装置本体１００への装着を開始する場合について説明する。現像剤補給カートリッジＴ２が装置本体１００に装着されていない状態において、補給側シャッタユニット４４が現像剤補給許容位置にあるのは、ユーザが誤って、補給側移動部５２を回転させてしまった場合を想定している。

図１９を用いて、補給回転部材４９が所定の開口幅をもって現像剤補給開口４３を現像剤収容部４０の外部に対して開放した位置にある場合での補給側シャッタユニット４４の動作を説明する。ここでは、装着前に補給回転部材４９が開位置にある時、現像剤補給カートリッジＴ２の装着を開始する場合について説明する。矢印Ｈ方向に現像剤補給カートリッジＴ２が挿入されると、補給側移動部５２の係合部５２ａ３が受入側移動部２９の係合部２９ａ１の外形と当接し、補給側移動部５２が反時計方向に回転する。補給側移動部５２の回転に伴い、補給側シャッタユニット４４の補給回転部材４９が反時計方向に回転する。回転した補給側移動部５２は、受入側移動部２９の係合部２９ａ１に設けられた当接部としての壁部２９ｂに、補給側移動部５２の係合部５２ａ４に設けられた規制部としての突起部５２ｂが当接する（図１９（ａ）、図１９（ｂ））。この時の、補給側移動部５２の回転中心と受入側移動部２９の回転中心の距離をＷ１とする。

更に、現像剤補給カートリッジＴ２の挿入が進むと、壁部２９ｂに、突起部５２ｂが当接した状態で、現像剤補給カートリッジＴ２が矢印Ｈ２方向（挿入方向斜め上方向）へ移動する。この時の、補給側移動部５２の回転中心と受入側移動部２９の回転中心の距離をＷ２とする。Ｗ１とＷ２の関係は、Ｗ２＞Ｗ１となる。

図１９（ａ）から図１９（ｃ）で説明する状態時の現像剤補給カートリッジＴ２の装着状態を図１、図２０、図２１に示す。図１は、現像剤補給カートリッジの移動が規制された状態を示す図である。図２０は、現像剤補給カートリッジの移動が規制された状態において、Ｈ３方向へ回転した場合を示す説明図である。図２１は、現像剤補給カートリッジの移動が規制された状態において、Ｈ４方向へ回転した場合を示す説明図である。

現像剤補給カートリッジＴ２は、装置本体１００の挿入口１０５より挿入すると、装置本体１００のガイド１０３に現像剤補給カートリッジＴ２の被ガイド部７０がガイドされる。更に、挿入すると、前述したように受入側移動部２９の係合部２９ａ１に設けられた壁部２９ｂに、補給側移動部５２の係合部５２ａ４に設けられた突起部５２ｂが当接することで、現像剤補給カートリッジＴ２が矢印Ｈ２方向に移動する。これにより、現像剤補給カートリッジＴ２の挿入方向先端面１０６の位置決めボス１０１が、装置本体１００の位置決め穴１０２とは位置がずれ、Ｈ方向への挿入が規制され、現像剤補給カートリッジＴ２は、装着完了位置まで挿入できない。

また、図１に示すように、受入側移動部２９の係合部２９ａ１に設けられた壁部２９ｂに、補給側移動部５２の係合部５２ａ４に設けられた突起部５２ｂが当接することで、現像剤補給カートリッジＴ２が矢印Ｈ２方向に移動する。その後、図２０に示すように、ユーザが現像剤補給カートリッジＴ２をＨ３方向へ回転すると、現像剤補給カートリッジＴ
２の挿入方向先端面１０６の位置決めボス１０１が、装置本体１００の位置決め穴１０２へ途中まで係合する。但し、現像剤補給カートリッジＴ２の天面１０７が挿入口１０５に当接し、Ｈ方向への挿入が規制されることで、現像剤補給カートリッジＴ２は、装着完了位置まで挿入できない。

また、図２１に示すように、ユーザが現像剤補給カートリッジＴ２をＨ４方向へ回転すると、現像剤補給カートリッジＴ２の挿入方向先端面１０６の稜線１０６ａが、装置本体１００の内壁１０８に当接する。そのため、Ｈ方向への挿入が規制されることで、現像剤補給カートリッジＴ２は、装着完了位置まで挿入できない。

以上、図１、図２０、図２１を用いて説明したように、補給側移動部５２の突起部５２ｂが受入側移動部２９の壁部２９ｂに当接し、且つ、現像剤補給カートリッジＴ２と装置本体１００内の一部が当接することで、現像剤補給カートリッジＴ２の挿入が規制される。このように、現像剤補給カートリッジＴ２の所定の装着位置への移動方向の移動が規制される。これにより、現像剤補給カートリッジＴ２は装着完了位置まで挿入できない。よって、現像剤補給カートリッジＴ２の反装着方向の長手側面が挿入口１０５より突出する。

現像剤補給カートリッジＴ２が装着完了位置まで装着できないことを知ったユーザは、装置本体１００から現像剤補給カートリッジＴ２を挿入手順とは逆の手順で抜くことが可能である。そして、装置本体１００から引き抜いた現像剤補給カートリッジＴ２の補給側シャッタユニット４４を現像剤受入停止位置にする。そうすると、再度現像剤補給カートリッジＴ２を装置本体１００に挿入した時、所定の装着位置に装着することができる。これにより、現像剤補給カートリッジＴ２から現像カートリッジＴ１に現像剤が補給されないことによる画像不良を未然に防止できる。また、現像剤補給開口４３に現像剤が詰まることで現像剤補給カートリッジＴ２の駆動トルクが増大する画像形成装置の動作不良を未然に防止できる。

なお、上記実施例においては、現像剤補給カートリッジＴ２を装着する前に補給回転部材４９が開位置にある場合について説明したが、開位置と閉位置との中間位置にある場合においても、現像剤補給カートリッジＴ２の装着を規制することもできる。すなわち、中間位置にある場合であっても、現像剤補給カートリッジＴ２を装着方向に移動する際、受入側移動部２９の当接部としての壁部２９ｂに突起部５２ｂが当接する場合、現像剤補給カートリッジＴ２の移動は規制されることとなる。また、上記実施例では、現像剤補給カートリッジＴ２の移動を規制した構成で説明したが、突起部を備える移動部を現像剤収容カートリッジとしての現像カートリッジＴ１に設ける構成としても良い。すなわち、先に現像剤補給カートリッジＴ２が装着された状態において、現像カートリッジＴ１を装着する場合に、現像カートリッジＴ１の移動が規制される構成としてもよい。

４０…現像剤収容部、４３…現像剤補給開口（開口）、４９…補給回転部材（シャッタ部）、５２…補給側移動部（移動部）、Ｔ１…現像カートリッジ、Ｔ２…現像剤補給カートリッジ、Ｐ…プロセスカートリッジ

Claims (19)

1. 現像剤により画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成された現像剤収容カートリッジであって、
   現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
   前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
   前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
   を有する現像剤収容カートリッジにおいて、
   前記移動部に設けられる突起部であって、前記移動部が前記第１位置に位置しておらず前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジが前記装着位置に到達する前に前記装置本体側に設けられる当接部に当接することにより、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動を規制し、前記移動部が前記第１位置に位置していて前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して閉鎖した位置で移動を開始する場合、前記当接部に当接しない突起部を有することを特徴とする現像剤収容カートリッジ。
2. 前記シャッタ部は、回転部材であり、前記閉位置となる回転位相において前記開口を前記外部に対して閉鎖することが可能、かつ前記開位置となる回転位相において前記開口を前記外部に対して開放することが可能な形状を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤収容カートリッジ。
3. 前記シャッタ部は、前記開位置となる回転位相において前記開口と前記外部とを連通するように形成された貫通孔を有することを特徴とする請求項２に記載の現像剤収容カートリッジ。
4. 前記移動部は、前記第１位置と前記第２位置との間を回転軸を中心として回転移動可能
   であり、前記回転軸を挟んで一対の前記突起部を備えており、前記一対の突起部を結ぶ直線が前記貫通孔が貫通する方向と垂直となるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤収容カートリッジ。
5. 前記移動部は、前記装置本体側に設けられた係合部との係合によって現像剤収容カートリッジが着脱される際の移動に伴って移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像剤収容カートリッジ。
6. 現像剤により現像を行うための現像カートリッジに対して、前記現像剤収容部に収容される現像剤を前記開口を通じて補給可能なことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像剤収容カートリッジ。
7. 前記移動部は、前記現像カートリッジに設けられた係合部との係合によって現像剤収容カートリッジが着脱される際の移動に伴って移動することを特徴とする請求項６に記載の現像剤収容カートリッジ。
8. 現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像剤収容カートリッジ。
9. 前記移動部は、前記現像剤補給カートリッジに設けられた係合部との係合によって現像剤収容カートリッジが着脱される際の移動に伴って移動することを特徴とする請求項８に記載の現像剤収容カートリッジ。
10. 画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジにおいて、
    互いに着脱可能に構成される、請求項６又は７に記載の現像剤収容カートリッジと、前記現像カートリッジと、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
11. 画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジにおいて、
    互いに着脱可能に構成される、請求項８又は９に記載の現像剤収容カートリッジと、前記現像剤補給カートリッジと、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
12. 現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
    請求項１乃至９のいずれか１項に記載の現像剤収容カートリッジを着脱可能に有することを特徴とする画像形成装置。
13. 現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
    請求項１０又は１１に記載のプロセスカートリッジを着脱可能に有することを特徴とする画像形成装置。
14. 現像剤により画像を形成する画像形成装置に用いられる現像カートリッジに着脱可能に構成された現像剤収容カートリッジであって、
    現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
    前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
    前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
    を有する現像剤収容カートリッジにおいて、
    前記移動部に設けられる突起部であって、前記移動部が前記第１位置に位置しておらず前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジが前記装着位置に到達する前に前記現像カートリッジ側に設けられる当接部に当接することにより、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動を規制し、前記移動部が前記第１位置に位置していて前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して閉鎖した位置で移動を開始する場合、前記当接部に当接しない突起部を有することを特徴とする現像剤収容カートリッジ。
15. 現像剤により画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成された現像剤収容カートリッジであって、
    現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
    前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
    前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
    を有する現像剤収容カートリッジにおいて、
    前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
    現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給されることを特徴とする現像剤収容カートリッジ。
16. 画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジにおいて、
    互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤により現像を行うための現像カートリッジと、を有し、
    前記現像剤収容カートリッジが、
    現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
    前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
    前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
    を有し、
    前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
    前記現像カートリッジに対して、前記現像剤収容部に収容される現像剤を前記開口を通じて補給可能であることを特徴とするプロセスカートリッジ。
17. 画像形成装置の本体に着脱可能に設けられており、画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジにおいて、
    互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤補給カートリッジと、を有し、
    前記現像剤収容カートリッジが、
    現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
    前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
    前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
    を有し、
    前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
    前記現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
18. 現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
    画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジであって、
    互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤により現像を行うための現像カートリッジと、を有し、
    前記現像剤収容カートリッジが、
    現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
    前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
    前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
    を有し、
    前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
    前記現像カートリッジに対して、前記現像剤収容部に収容される現像剤を前記開口を通じて補給可能であるプロセスカートリッジを着脱可能に有することを特徴とする画像形成装置。
19. 現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
    画像を形成する画像形成プロセスを行うプロセスカートリッジであって、
    互いに着脱可能に構成される、現像剤収容カートリッジと、現像剤補給カートリッジと、を有し、
    前記現像剤収容カートリッジが、
    現像剤が収容されており、現像剤が出入り可能な開口を有する現像剤収容部と、
    前記開口を前記現像剤収容部の外部に対して閉鎖する閉位置と、前記開口を前記外部に対して開放する開位置と、の間を移動可能なシャッタ部と、
    前記シャッタ部を移動させる移動部であって、前記シャッタ部を前記閉位置に位置させる第１位置と、前記開位置に位置させる第２位置と、の間を移動可能であり、前記第１位置で移動を開始すると現像剤収容カートリッジが装着位置に到達したときに前記第２位置に位置するように構成された移動部と、
    を有し、
    前記移動部が、前記第１位置に位置しておらず、前記シャッタ部が前記開口を前記外部に対して開放した位置で移動を開始する場合、現像剤収容カートリッジの前記装着位置への移動方向の移動が規制され、
    前記現像剤補給カートリッジから前記開口を通じて前記現像剤収容部に現像剤が補給さ
    れるプロセスカートリッジを着脱可能に有することを特徴とする画像形成装置。

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