JP6107231B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置の制御技術に関する。

ＭＦＰ（Multi Function Peripheral、Multi Function Printer）等の画像処理装置として、画面表示やキー入力の操作を行う部分を操作部として本体部から独立させ、本体部の負荷が高くても操作レスポンスを低下させないようにすることが考えられている。操作部にはAndroid（登録商標） OS等の独立したＯＳ（Operating System）が搭載され、本体部とは独立に動作する。

操作部には、画像データやプログラムの移動を容易にするために、メモリカード等のスロットが設けられ、外部記憶装置としてのメモリカード等が操作部に着脱可能になることが想定されている。

操作部の外部記憶装置は、利用の用途によって利用元となる装置（本体部、操作部）が異なる。

本体部から外部記憶装置を利用する例としては、
・外部記憶装置内のファイルをプリントアウト
・スキャンした画像を外部記憶装置に保存
・本体部の自己診断結果を外部記憶装置に保存
・本体部のアプリを外部記憶装置から更新
等がある。

操作部から外部記憶装置を利用する例としては、
・操作部で編集した画像を外部記憶装置に保存
・操作部のアプリを外部記憶装置から更新
・操作部で受信したメールを外部記憶装置に保存
・外部記憶装置内の画像ファイルを操作部で閲覧
・操作部のログを外部記憶装置に保存
等がある。

本体部と操作部とではそれぞれ異なるＯＳが稼動するものであり、この種の組み込み機器ではファイル共有等の機能を設けることは効率的ではないため、利用元となる装置（本体部、操作部）に外部記憶装置の接続（マウント）をその都度に切り替えることになる。

上述したように、現状では、操作部の外部記憶装置を本体部側から利用する場合と操作部側から利用する場合とに応じ、外部記憶装置を利用する装置を切り替える必要があり、その都度に、ユーザが設定画面を開いて切替操作を実施しなければならないため、操作性が悪いという問題があった。

一方、特許文献１には、画像処理装置の操作性を向上する目的で、メディアが挿入されたときの原稿の状態とメディア内のファイル有無を判定し、スキャンモードやプリントモードを切り替える方法が開示されている。

しかし、特許文献１は本体部と操作部が独立した画像処理装置を対象としたものではなく、メディアの利用元の切り替えの操作性の悪さを解決することはできない。

本発明は上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないようにして、利便性を高めることにある。

上記の課題を解決するため、本発明にあっては、ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置であって、前記操作部に外部記憶装置が装着された際に、前記外部記憶装置に含まれるファイルに応じて前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段と、前記決定手段が前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定できない場合に、ユーザに前記外部記憶装置の利用元を選択させる手段と、ユーザにより選択された利用元をファイルの情報と対応付けて前記外部記憶装置に記録する手段とを備えるようにしている。

本発明にあっては、外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないため、利便性を高めることができる。

本発明の一実施形態にかかる画像処理装置の構成例を示す図である。 操作部もしくは端末装置のアプリが本体部の機能を利用する場合のアプリ操作データの流れを示す図である。 操作部コントローラの構成例を示す図である。 関連情報の例を示す図である。 実施形態の処理例を示すフローチャートである。 外部記憶装置等に書き込まれる情報の例を示す図である。

以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。

＜構成＞
図１は本発明の一実施形態にかかる画像処理装置１の構成例を示す図である。

図１において、画像処理装置１は本体部２と操作部３とを備え、本体部２と操作部３はケーブル４により接続されている。なお、本体部２と操作部３は、ケーブル４による有線接続に代えて、無線（赤外線を含む）接続としてもよい。

本体部２は、本体部２の制御動作を司る本体部コントローラ２１と、原稿の読み取りを行うスキャナデバイス２２と、用紙に印刷を行うプロッタデバイス２３とを備えている。

本体部２は、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等のネットワーク５を介してＰＣ（Personal Computer）等の端末装置６からアクセスを受け付けることができるとともに、無線アクセスポイント７を介してスマートフォン、タブレット等の端末装置８からアクセスを受け付けることができるようになっている。端末装置８からBluetooth（登録商標）等の近距離無線を使って本体部２に直接にアクセスするようにしてもよい。

操作部３は、操作部３の制御動作を司る操作部コントローラ３１と、ユーザが操作するハードキー３２と、画面表示および操作入力受付を行う液晶タッチパネル３３と、着脱が可能なメモリカード等の外部記憶装置３４とを備えている。

図２は操作部３もしくは端末装置６、８のアプリが本体部２の機能を利用する場合のアプリ操作データの流れを示す図である。

図２において、操作部３は、本体部２からケーブル４により制御線と電源線が供給される。操作部３のアプリ層からのアプリ操作データは、ケーブル４を介して本体部２のサービス層に伝えられる。端末装置６、８のアプリ層からのアプリ操作データは、ネットワーク５を介して本体部２のサービス層に伝えられる。

図３は操作部コントローラ３１の構成例を示す図である。

図３において、操作部コントローラ３１は、ファイル種別と利用元の対応情報である関連情報３１０を保持するとともに、機能部として、外部記憶装置制御部３１１と外部記憶装置利用元自動決定部３１２と外部記憶装置内ファイル種別判定部３１３と外部記憶装置利用元切替部３１４と利用元選択受付部３１５と利用元特定情報追加部３１６とを備えている。

図４は関連情報３１０の例を示す図であり、ファイル種別毎に、ファイル種別特定条件と利用元とが対応付けられている。例えば、ファイル種別「操作部ファームアップデートファイル」については、ファイル種別特定条件が、拡張子がabc（abcは装置をアップデートするファイルにつけられる拡張子）、かつ、ファイル名がdef（defは操作部ファームアップデートファイルの名前）で、利用元が「操作部」に対応付けられている。また、ファイル種別「本体部ファームアップデートファイル」については、ファイル種別特定条件が、拡張子がabc（abcは装置をアップデートするファイルにつけられる拡張子）、かつ、ファイル名がghi（ghiは本体部ファームアップデートファイルの名前）で、利用元が「本体部」に対応付けられている。また、ファイル種別「印刷用の蓄積画像」については、ファイル種別特定条件が、拡張子がjkl（jklは印刷前の蓄積画像につけられる拡張子）で、利用元が「本体部」に対応付けられている。

なお、拡張子やファイル名をファイル種別特定条件に用いた例を示したが、更にファイルに含まれるヘッダ情報やフッタ情報を用いてもよい。

図３に戻り、外部記憶装置制御部３１１は、外部記憶装置３４（図１）の挿入（装着）／取り外しを検出するとともに、外部記憶装置３４のデータの読み込み／書き込みを行う機能を有している。

外部記憶装置利用元自動決定部３１２は、外部記憶装置３４の挿入時に、外部記憶装置内ファイル種別判定部３１３に外部記憶装置３４に含まれるファイルのファイル種別を判定させ、判定されたファイル種別から関連情報３１０もしくは外部記憶装置３４に含まれる同形式のファイル種別と利用元の対応情報に基づいて利用元を決定する機能を有している。

外部記憶装置内ファイル種別判定部３１３は、外部記憶装置３４に含まれるファイルのファイル種別を関連情報３１０もしくは外部記憶装置３４に含まれる同形式のファイル種別と利用元の対応情報に基づいて判定する機能を有している。ファイル種別の判定には、ファイルの
・拡張子
・ファイル名
・ヘッダ情報
・フッタ情報
等を用いることができる。

外部記憶装置利用元切替部３１４は、外部記憶装置利用元自動決定部３１２により決定された利用元に、外部記憶装置３４の利用元を切り替える機能を有している。例えば、外部記憶装置３４が操作部３にマウントされている状態において本体部２を利用元とする場合には、操作部３によるマウントをいったん解除した上で、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等により本体部２のストレージとしてマウントする。また、本体部２にマウントされている状態において操作部３を利用元とする場合には、本体部２によるマウントをいったん解除した上で、操作部３にマウントする。

利用元選択受付部３１５は、外部記憶装置利用元自動決定部３１２が利用元を自動決定できなかった場合に、ユーザに利用元を選択させる機能を有している。

利用元特定情報追加部３１６は、利用元選択受付部３１５によりユーザに利用元を選択させた場合に、ユーザの指定に基づいてファイル種別と利用元の対応情報を外部記憶装置制御部３１１を介して外部記憶装置３４に書き込む機能を有している。なお、ユーザの選択によるファイル種別と利用元の対応情報を関連情報３１０に追加するようにしてもよい。

なお、本体部２もしくは操作部３に含まれる機能は、必ずしも本体部２もしくは操作部３の内部に実装される必要はなく、ネットワーク上で利用可能な機能として実現してもよい。

＜動作＞
図５は上記の実施形態の処理例を示すフローチャートである。

図５において、外部記憶装置制御部３１１が外部記憶装置３４の挿入（装着）を検出すると（ステップＳ１０１）、外部記憶装置制御部３１１はその旨を外部記憶装置利用元自動決定部３１２に通知し、外部記憶装置利用元自動決定部３１２は外部記憶装置内ファイル種別判定部３１３に対し、外部記憶装置３４内に存在するファイルのファイル種別を判定させる。

外部記憶装置内ファイル種別判定部３１３は、関連情報３１０もしくは外部記憶装置３４に含まれる同形式のファイル種別と利用元の対応情報のファイル種別特定条件に該当するものがあるか否かを調べることによりファイル種別を判定し、判定したファイル種別を外部記憶装置利用元自動決定部３１２に通知する（ステップＳ１０２）。なお、異なる複数のファイル種別が見つかった場合、ファイル種別に予め優先順位を付しておき、優先順位のより高いファイル種別を通知するようにすることができる。

外部記憶装置利用元自動決定部３１２は、利用元を特定するファイル種別が見つかった場合（ステップＳ１０３のＹｅｓ）、そのファイル種別に関連情報３１０もしくはファイル種別と利用元の対応情報において対応付けられた利用元を取得し、その利用元を外部記憶装置利用元切替部３１４に通知する（ステップＳ１０４）。

一方、利用元を特定するファイル種別が見つからなかった場合（ステップＳ１０３のＮｏ）、外部記憶装置利用元自動決定部３１２は、利用元選択受付部３１５に利用元の自動決定ができなかったことを伝え、利用元選択受付部３１５はユーザに利用元を選択させ、ユーザにより選択された利用元を外部記憶装置利用元切替部３１４に通知する（ステップＳ１０５）。なお、この選択に際しては、ユーザにより選択された利用元を特定するための情報を外部記憶装置３４および／もしくは関連情報３１０に書き込むか否かの指定を伴わせることができる。ユーザにより選択された利用元を特定するための情報を外部記憶装置３４および／もしくは関連情報３１０に書き込むか否かを操作部コントローラ３１側で予め決めておく場合には、ユーザに指定させる必要はない。

次いで、ユーザにより選択された利用元を特定するための情報を外部記憶装置３４等に書き込む場合（ステップＳ１０６のＹｅｓ）、利用元特定情報追加部３１６により、外部記憶装置制御部３１１を介して外部記憶装置３４に書き込みを行ない、関連情報３１０にも追加する場合は利用元特定情報追加部３１６が追加を行う（ステップＳ１０７）。

ユーザにより選択された利用元を特定するための情報を外部記憶装置３４等に書き込まない場合（ステップＳ１０６のＮｏ）、追加の処理（ステップＳ１０７）は行わない。

図６は外部記憶装置３４等に書き込まれる情報の例を示す図である。外部記憶装置３４から見つかったファイルもしくはユーザにより選択されたファイルの拡張子がxxxで、ファイル名がxxxxxxxxxxxであった場合に、ユーザが利用元として操作部を選択した場合、図６に示すような情報を外部記憶装置３４および／もしくは関連情報３１０に書き込む。外部記憶装置３４にこのような情報を書き込んだ場合、同様の機能を有する画像処理装置の操作部に外部記憶装置３４を挿入した場合、ユーザは新たに選択操作を行うことなく、利用元の自動決定が行われる。

図５に戻り、利用元の決定（ステップＳ１０４）およびユーザによる選択（ステップＳ１０６のＮｏ、Ｓ１０７）の後、外部記憶装置利用元切替部３１４は、外部記憶装置３４を伝えられた利用元に切り替える（ステップＳ１０８）。

＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば、外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないため、利便性を高めることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。

１ 画像処理装置
２ 本体部
２１ 本体部コントローラ
２２ スキャナデバイス
２３ プロッタデバイス
３ 操作部
３１ 操作部コントローラ
３１０ 関連情報
３１１ 外部記憶装置制御部
３１２ 外部記憶装置利用元自動決定部
３１３ 外部記憶装置内ファイル種別判定部
３１４ 外部記憶装置利用元切替部
３１５ 利用元選択受付部
３１６ 利用元特定情報追加部
３２ ハードキー
３３ 液晶タッチパネル
３４ 外部記憶装置
４ ケーブル
５ ネットワーク
６ 端末装置
７ 無線アクセスポイント
８ 端末装置

特許第４１３５７３５号公報

Claims (3)

1. ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置であって、
   前記操作部に外部記憶装置が装着された際に、前記外部記憶装置に含まれるファイルに応じて前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、
   決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段と、
   前記決定手段が前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定できない場合に、ユーザに前記外部記憶装置の利用元を選択させる手段と、
   ユーザにより選択された利用元をファイルの情報と対応付けて前記外部記憶装置に記録する手段と
   を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置と、
   前記操作部に外部記憶装置が装着された際に、前記外部記憶装置に含まれるファイルに応じて前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、
   決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段と、
   前記決定手段が前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定できない場合に、ユーザに前記外部記憶装置の利用元を選択させる手段と、
   ユーザにより選択された利用元をファイルの情報と対応付けて前記外部記憶装置に記録する手段と
   を備えたことを特徴とする画像処理システム。
3. ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置の制御部を構成するコンピュータを、
   前記操作部に外部記憶装置が装着された際に、前記外部記憶装置に含まれるファイルに応じて前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段、
   決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段、
   前記決定手段が前記外部記憶装置の利用元となる装置を決定できない場合に、ユーザに前記外部記憶装置の利用元を選択させる手段、
   ユーザにより選択された利用元をファイルの情報と対応付けて前記外部記憶装置に記録する手段
   として機能させる画像処理プログラム。