JP6102186B2 - 紙幣処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の小売店やディスカウントショップ等の大型量販店等の精算所に設置されたレジスタやＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅｓ）用レジスタ等に接続して紙幣の入出金に用いられる紙幣処理装置に関する。

従来の紙幣処理装置は、入出金される紙幣を搬送する搬送路と、紙幣を収納する収納部とを有する。そして、入金された紙幣は、収納部に収納された後に、出金される（特許文献１参照）。

ところで、例えば装置内で紙幣の搬送異常が発生した場合に、レジスタの係員等が、収納部に収納された紙幣を抜き取るケースがある。かかる場合には、通常、搬送路を装置内で移動させて係員等が手を差し入れる隙間を形成した後に、収納部に収納された紙幣を隙間を経由して抜き取る。

特開２００５−３２６９６０号公報

しかし、上述した紙幣の抜き取り方法では、下記のような問題がある。すなわち、紙幣を抜き取るための隙間の空間を十分に確保できないため、係員等が収納部や紙幣の位置を確認し難いため、紙幣を抜き取る作業性が低下し、また紙幣を抜き取る際に紙幣を損傷させる恐れがある。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、収納部に収納された紙幣を適切に抜き取ることが可能な、新規かつ改良された紙幣処理装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、紙幣を搬送する搬送路と接続され、前記紙幣を収納し、前記紙幣が集積される集積部、及び前記紙幣が集積された前記集積部を上方へ付勢する付勢部材を有する収納部と、前記収納部の前記搬送路と接続する面と交差する面に形成され、前記収納部に収納された紙幣が通過可能な開口部と、前記開口部を閉塞する閉位置と、前記開口部を開放する開位置との間で回動する開閉扉と、前記開閉扉の開閉状態を検知する検知部と、前記集積部を下方へ移動させる駆動部と、前記開閉扉の開状態を検知した場合に、前記駆動部に前記集積部を下方へ移動させる制御部と、を備え、前記収納部は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納部であり、前記複数の収納部は、それぞれ前記集積部を有し、前記制御部が前記開閉扉の開状態を検知した場合に、前記駆動部に前記集積部を下方へ移動させることで、前記紙幣が前記集積部と前記収納部の上面とに挟まれた状態が解除される、紙幣処理装置が提供される。

かかる紙幣処理装置によれば、開閉扉が、収納部の搬送路と接続する面と交差する面に形成され紙幣が通過可能な開口部を閉塞する閉位置と、前記開口部を開放する開位置との間で回動する。かかる場合には、開閉扉を開位置へ回動させることにより、開口部を経由して収納部に収納された紙幣を抜き取ることが可能となる。この際、係員等は、収納部の紙幣を確認しやすいため、紙幣を抜き取りやすくなり、また紙幣を抜き取る際に紙幣を損傷させることを防止できる。この結果、収納部に収納された紙幣を適切に抜き取ることが可能となる。

また、上記の紙幣処理装置において、前記搬送路は、前記収納部の上方に設けられていることとしても良い。

また、上記の紙幣処理装置において、前記集積部の前記開口部側の側面に、切欠きが形成されていることとしても良い。

また、上記の紙幣処理装置において、前記開閉扉は、閉位置に位置する際に前記収納部の紙幣をガイドするガイド部を有することとしても良い。

また、上記の紙幣処理装置において、前記ガイド部は、それぞれ対応する前記金種の紙幣に接触してガイドする複数の凸面を有し、前記複数の凸面の突出高さは、対応する前記紙幣の金種に応じて異なることとしても良い。

また、上記の紙幣処理装置において、閉位置に位置する前記開閉扉を、前記紙幣処理装置の本体に施錠可能な施錠機構を更に備え、前記開閉扉は、前記施錠機構による施錠が解除されると、前記開位置へ回動可能であることとしても良い。

また、上記の紙幣処理装置において、前記収納部は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納部であり、一つの前記開閉扉が、回動することにより、前記複数の収納部の開口部を閉塞又は開放させることとしても良い。

また、上記の紙幣処理装置において、前記収納部は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納部であり、前記開閉扉は、前記複数の収納部の各々に設けられていることとしても良い。

以上説明したように本発明によれば、収納部に収納された紙幣を適切に抜き取ることが可能となる。

第１の実施形態に係る紙幣処理装置１０の概略構成例を示す図である。 紙幣処理ユニット１００が筺体１２から引き出された状態を示す図である。 比較例において五千券収納庫１４４又は万券収納庫１４６から紙幣を抜き取る際の紙幣処理ユニット１００の状態を説明するための図である。 比較例において千券収納庫１４２から紙幣を抜き取る際の紙幣処理ユニット１００の状態を説明するための図である。 本実施形態に係る収納庫扉１７０が開状態に位置する際の紙幣処理ユニット１００の上面図である。 開状態の収納庫扉１７０と、収納庫１４２、１４４、１４６との位置関係を説明するための図である。 開閉検知部１８０を説明するための図である。 ガイド部１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃの凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃを説明するための模式図である。 ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａにそれぞれ形成された切欠き１４７を説明するための図である。 紙幣処理ユニット１００の施錠の解除の流れを説明するための概略図である。 第２の実施形態に係る紙幣処理装置１０の機能構成を示すブロック図である。 ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａが下降位置に移動した状態を示す図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

＜１．第１の実施形態＞
（１−１．紙幣処理装置の概略構成例）
図１を参照しながら、第１の実施形態に係る紙幣処理装置１０の概略構成例について説明する。

図１は、第１の実施形態に係る紙幣処理装置１０の概略構成例を示す図である。紙幣処理装置１０は、例えば、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の小売店やディスカウントショップ等の大型量販店等の精算所に設置されたレジスタやＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅｓ）用レジスタ等に接続された紙幣釣銭機である。

紙幣処理装置１０は、図１に示すように、筐体１２と、筐体１２の内部に設けられた紙幣処理ユニット１００とを有する。紙幣処理ユニット１００は、紙幣の入出金処理等を行う。紙幣処理ユニット１００は、搬送路１０５と、入出金口部１１０と、入金認識部１２０と、出金認識部１３０と、収納部の一例である収納庫１４０と、回収カセット１５０と、を備える。

搬送路１０５は、対向する搬送ベルトの間に紙幣を挟持して正逆可能に搬送する。搬送路１０５は、後述するように、入出金口部１１０、収納庫１４０、および回収カセット１５０の間で紙幣の搬送を可能にする。搬送路１０５は、収納庫１４０の上方に位置している。

入出金口部１１０は、搬送路１０５の一端側に設けられ、入金紙幣の投入口と、出金紙幣の出金口の機能を有する。入出金口部１１０は、収納庫１４０に収納された紙幣の回収時に、出金認識部１３０による鑑別の結果、異常紙幣であると判定された紙幣（リジェクト候補紙幣とも呼ぶ）を一時的に収納する格納庫としても機能する。このため、入出金口部１１０は、紙幣を分離する分離機構を備えている。

入出金口部１１０には、紙幣の通過を検知するセンサ１１２が設けられている。センサ１１２は、入出金口部１１０の紙幣が集積される集積部と、入出金口部１１０と接続された搬送路１０５との間に設けられる。これにより、入出金口部１１０の集積部から搬送路１０５に繰出された紙幣や、搬送路１０５から入出金口部１１０へ搬送された紙幣の通過を検知することができる。

また、入出金口部１１０には、開閉可能なシャッター１０４が設けられている。レジスタの係員等のユーザが紙幣を投入したり、あるいは収納庫１４０から出金された紙幣をユーザに引き渡したりするときに、シャッター１０４が開かれる。このとき、シャッター１０４は、入出金口部１１０と回収カセット１５０との間に収容される。一方、紙幣の回収取引時には、入出金口部に１１０に一時的にリジェクト候補紙幣が格納されることがあるため、シャッター１０４は閉じられる。

入金認識部１２０は、紙幣の入金時に用いられる鑑別／センサ部である。入出金口部１１０から投入された紙幣を収納庫１４０に収納する際に機能し、入金認識部１２０の紙幣の通過をセンサ機能によって検知するとともに、鑑別機能により紙幣を鑑別する。

出金認識部１３０は、紙幣の出金時に用いられる鑑別／センサ部である。収納庫１４０に収納された紙幣を回収したり、入出金口部１１０へ出金したりする際に機能し、出金認識部１３０の紙幣の通過をセンサ機能によって検知するとともに、鑑別機能により紙幣を鑑別する。

収納庫１４０は、搬送路１０５の他端側にて搬送路１０５と接続され、入金認識部１２０により正常紙幣と判定された紙幣を収納する。紙幣処理ユニット１００は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納庫１４０を有する。例えば、紙幣処理ユニット１００は、収納庫１４０として、千円紙幣を収納する千券収納庫１４２と、五千円紙幣を収納する五千券収納庫１４４と、一万円紙幣を収納する万券収納庫１４６とを備える。各収納庫１４２、１４４、１４６は、紙幣を分離する分離機構を備えている。また、各収納庫１４２、１４４、１４６には、紙幣の通過を検知するセンサ１４１、１４３、１４５がそれぞれ設けられている。

また、各収納庫１４２、１４４、１４６には、図１に示すように、それぞれ、集積部の一例であるステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａと、付勢部材の一例であるバネ１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂと、が設けられている。

ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上には、紙幣が集積されている。すなわち、ステージ１４２ａ上には千円紙幣が集積され、ステージ１４４ａ上には五千円紙幣が集積され、ステージ１４６ａ上には一万円紙幣が集積されている。

バネ１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂは、それぞれ対応するステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａの下方に設けられ、弾性力によってステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを上方（付勢方向）へ向けて付勢する。具体的には、バネ１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂは、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａに集積された紙幣を、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａと収納庫１４２、１４４、１４６の上面とで挟むように、紙幣を前記上面に接触させるように付勢する。

回収カセット１５０は、入出金口部１１０の下方に設けられ、回収時に収納庫１４０から搬送された紙幣を収納する。回収カセット１５０には、出金認識部１３０の鑑別により（または入金認識部１２０による再鑑別により）正常と判定された紙幣が収納される。回収カセット１５０の内部には、リジェクト紙幣を収納するリジェクト庫１５２が設けられている。リジェクト庫１５２には、入金認識部１２０による再鑑別の結果、異常と判定された紙幣が収納される。回収カセット１５０には、紙幣の通過を検知するセンサ１５１が設けられている。

そして、紙幣の入金時、入金認識部１２０により鑑別されて正常と判定された紙幣は、出金認識部１３０に到達した際、紙幣の金種に応じて紙幣の搬送方向を切り替える切替ブレード１０７、１０８が切り替わり、所定の収納庫１４０へ搬送される。紙幣の出金時も、出金認識部１３０により鑑別されて正常と判定された紙幣は、入金認識部１２０に到達した際、切替ブレード１０６が切り替わり入出金口部１１０へ搬送される。

また、紙幣の回収時に、収納庫１４０から繰出された紙幣（回収紙幣とも呼ぶ）は、出金認識部１３０で鑑別された後、入金認識部１２０を通過する。そして、回収紙幣のうちリジェクト候補紙幣は、入出金口部１１０へ搬送され、正常紙幣は、回収カセット１５０へ搬送される。このときの紙幣の搬送方向は、切替ブレード１０６によって切り替えられる。また、入出金口部１１０に一時的に収納されたリジェクト候補紙幣は、入金認識部１２０にて再鑑別された後、回収カセット１５０またはリジェクト庫１５２へ搬送される。

紙幣処理装置１０は、紙幣処理装置１０の全体動作を制御する制御ユニットを備える。制御ユニットは、上述した各構成要素の動作を制御する制御部と、制御部が実行するプログラムや各種のデータを記憶する記憶部とを有する。

（１−２．収納庫からの紙幣の抜き取り方法）
ところで、例えば装置内で紙幣の搬送異常が発生した場合に、ユーザが、収納庫１４０（千券収納庫１４２、五千券収納庫１４４、万券収納庫１４６）から紙幣を手で抜き取ることがある。かかる場合には、収納庫１４０を有する紙幣処理ユニット１００を筺体１２から引き出す必要がある。

図２は、紙幣処理ユニット１００が筺体１２から引き出された状態を示す図である。紙幣処理ユニット１００は、筐体１２に対して図２に示すＸ方向に移動することで、挿抜可能である。そして、ユーザは、紙幣処理ユニット１００を図２に示すように筺体１２から露出するように引き出した後に、収納庫１４０から紙幣を手で抜き取ることになる。

以下では、本実施形態に係る千券収納庫１４２、五千券収納庫１４４、万券収納庫１４６からの紙幣の抜き取り方法を説明する前に、比較例に係る紙幣の抜き取り方法について説明する。

（比較例に係る紙幣の抜き取り方法）
比較例においては、ユーザは、千券収納庫１４２、五千券収納庫１４４、万券収納庫１４６の上方（図２に示すＺ方向の上方）の搬送路１０５等を回動させて手を入れられる隙間を形成した後に、隙間を経由して収納庫１４２、１４４、１４６内に手を入れて紙幣を抜き取る。以下においては、図３及び図４を参照しながら、比較例に係る千券収納庫１４２、五千券収納庫１４４、万券収納庫１４６からの紙幣の抜き取り方法について、具体的に説明する。

図３は、比較例において五千券収納庫１４４又は万券収納庫１４６から紙幣（五千円紙幣、一万円紙幣）を抜き取る際の紙幣処理ユニット１００の状態を説明するための図である。

比較例において五千券収納庫１４４又は万券収納庫１４６から紙幣を抜き取る際には、ユーザは、図３に示すように第１回動部１６０を回動させる。第１回動部１６０は、搬送路１０５の搬送ベルトや搬送ローラ等を含み、搬送ローラ１６１を中心に回動する。第１回動部１６０は、所定角度だけ回動した開位置で静止されるように構成されている。このように第１回動部１６０が回動することにより、ユーザが手を入れられる隙間１６２が形成される。そして、ユーザは、第１回動部１６０が開位置に静止した状態で、隙間１６２を経由して五千券収納庫１４４又は万券収納庫１４６内に手を入れて、五千券収納庫１４４又は万券収納庫１４６の紙幣を抜き取る。

しかし、上述した紙幣の抜き取り方法の場合には、下記のような問題がある。まず、第１回動部１６０が存在するため、五千券収納庫１４４や万券収納庫１４６の紙幣が見難く紙幣を抜き取り難い。また、隙間１６２の空間が狭いことにより手の出し入れが行い難いため、紙幣の抜き取りの作業性が低下しやすい。さらに、隙間１６２の空間が狭いため、抜き取り中の紙幣が、第１回動部１６０等に接触して損傷する恐れがある。

さらに、五千券収納庫１４４や万券収納庫１４６の紙幣は、ステージ１４４ａ、１４６ａと収納庫１４４、１４６の上面とに挟まっているので、紙幣を抜き取るためには、バネ１４４ｂ、１４６ｂにより付勢されたステージ１４４ａ、１４６ａ押し下げる必要がある。このため、ユーザは、両手のうち一方の手で見難いステージ１４４ａ（１４６ａ）を押し下げた状態で、他方の手で紙幣を抜き取ることになるので、紙幣の抜き取り作業が煩雑なものとなる。

図４は、比較例において千券収納庫１４２から紙幣（千円紙幣）を抜き取る際の紙幣処理ユニット１００の状態を説明するための図である。

比較例において千券収納庫１４２から紙幣を抜き取る際には、ユーザは、図４に示すように第２回動部１６５を回動させる。第２回動部１６５は、紙幣処理ユニット１００の板金等を含み、回転軸１６６を中心に回動する。なお、第２回動部１６５の回動方向（図４に示す反時計回り方向）は、第１回動部１６０の回動方向（図３に示す時計回り方向）とは逆方向である。第２回動部１６５も、所定角度だけ回動した開位置で静止されるように構成されている。このように第２回動部１６５が回動することにより、ユーザが手を入れられる隙間１６７が形成される。そして、ユーザは、第２回動部１６５が開位置に静止した状態で、隙間１６７を経由して千券収納庫１４２内に手を入れて、千券収納庫１４２の紙幣を抜き取る。

しかし、上述した紙幣の抜き取り方法の場合にも、下記のような問題がある。まず、第２回動部１６５が存在するため、千券収納庫１４２の位置が分かり難く、ユーザは、手探りで千券収納庫１４２を探すことになる。また、第２回動部１６５の回動方向が第１回動部の回動方向とは逆方向であるため、手を曲げた状態で手の出し入れを行うことになり、作業性が著しく低下する。また、抜き取り中の紙幣が見えないため、紙幣が第２回動部１６５等に接触して損傷する恐れがある。

さらに、千券収納庫１４２の紙幣は、ステージ１４２ａと収納庫１４２の上面とに挟まっているので、紙幣を抜き取るためには、バネ１４２ｂにより付勢されたステージ１４２ａを押し下げる必要がある。このため、ユーザは、両手のうち一方の手で見難いステージ１４２ａを押し下げた状態で、他方の手で紙幣を抜き取ることになるので、紙幣の抜き取り作業が煩雑なものとなる。

これに対して、本実施形態では、比較例で説明したような問題点を解消すべく、詳細は後述するが、紙幣処理ユニット１００の側面に開閉可能な収納庫扉１７０に設け、収納庫１４２、１４４、１４６の開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃから紙幣が抜き取り可能な構成となっている。

（１−３．収納庫扉の詳細構成例）
本実施形態に係る各収納庫１４２、１４４、１４６には、上述したステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａと、バネ１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂに加えて、開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃ（図２参照）が設けられている。

開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃは、各収納庫１４２、１４４、１４６の搬送路１０５と接続する面と交差する面（紙幣処理ユニット１００の側面）に形成されており、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上に集積された紙幣が通過可能な開口を有する。開口は、例えば矩形状を成しており、紙幣の幅よりも大きい。本実施形態において、ユーザは、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上に集積された紙幣を開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを通過させて抜き取ることが可能である。

図５及び図６を参照しながら、収納庫扉１７０の詳細構成について説明する。図５は、本実施形態に係る収納庫扉１７０が開状態に位置する際の紙幣処理ユニット１００の上面図である。図６は、開状態の収納庫扉１７０と、収納庫１４２、１４４、１４６との位置関係を説明するための図である。

紙幣処理ユニット１００の側面（具体的には、図５に示すようにＹ方向の側面）には、開閉可能な収納庫扉１７０に設けられている。収納庫扉１７０は、通常閉じているが、紙幣処理ユニット１００が筺体１２から抜き出された際に開くことが可能である。すなわち、収納庫扉１７０は、閉位置と開位置との間で回動する。そして、収納庫扉１７０は、閉位置に位置する際に、各収納庫１４２、１４４、１４６の開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを閉塞している。一方で、収納庫扉１７０は、開位置に位置する際には、図６に示すように開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを露出させる。このため、ユーザは、収納庫扉１７０が開いた際に、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上の紙幣を開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを通過させて抜き取ることができる。この際、ユーザは、バネ１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂに付勢されたステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを手で押し下げて、紙幣を抜き取る。

本実施形態では、一つの収納庫扉１７０が、３つの収納庫１４２、１４４、１４６の開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを閉塞又は開放させる。これにより、部品点数を減らすことができ、構成をシンプルにできる。

そして、収納庫扉１７０を開けて開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃから紙幣を抜き取ることにより、上述した比較例の場合の問題点を解消できる。すなわち、収納庫扉１７０を開位置へ回動させることにより、開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを経由して収納庫１４２、１４４、１４６に収納された紙幣を抜き取ることが可能となる。この際、ユーザは、収納庫１４２、１４４、１４６の紙幣を確認しやすいため、紙幣を抜き取りやすくなり、また紙幣を抜き取る際に紙幣を損傷させることを防止できる。この結果、収納庫１４２、１４４、１４６に収納された紙幣を適切に抜き取ることが可能となる。

また、本実施形態の場合には、開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃからステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａが見やすいので、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを押し下げやすい。このため、ユーザが手動でステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを押し下げた状態で紙幣を抜き取る際に、比較例に比べて作業性が向上する。

紙幣処理ユニット１００は、収納庫扉１７０の開閉状態を検知するための開閉検知部１８０（図１１参照）を有する。開閉検知部１８０は、例えば、図７に示すように収納庫扉１７０に設けられた凸部１８２と、ユニットの内部に設けられた検知センサ１８４（図１１）とで構成される。そして、検知センサ１８４が、収納庫扉１７０が閉じた際に凸部１８２を検知することで、収納庫扉１７０が閉状態であると判定される。また、検知センサ１８４が、凸部１８２を検知できない場合には、収納庫扉１７０が開状態であると判定される。図７は、開閉検知部１８０を説明するための図である。

また、収納庫扉１７０は、閉じた際に、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上の紙幣をガイドするガイド部１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ（図６参照）を有する。例えば、ガイド部１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃは、各収納庫１４２、１４４、１４６に紙幣が収納される際や、収納庫１４２、１４４、１４６から紙幣が分離して繰り出される際に、紙幣をガイドする。これにより、紙幣のジャム等を抑制可能となる。

ガイド部１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃは、収納庫扉１７０が閉じた際に開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃに対向する対向面から突出形成された凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃを有する。凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃは、それぞれ開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃの開口面積より若干小さい面積となるように形成されており、紙幣に接触してガイドする。これにより、束の状態で集積された紙幣を確実にガイドできる。なお、凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃの突出高さは、図８に示すように異なる。

図８は、ガイド部１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃの凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃを説明するための模式図である。凸面１７５ａの突出高さ（図８のＹ方向の突出高さ）をＤ１とし、凸面１７５ｂの突出高さをＤ２とし、凸面１７５ｃの突出高さをＤ３とした場合に、突出高さＤ１が最も大きく、突出高さＤ３が最も小さい。このように凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃの高さが異なるのは、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上の紙幣Ｓ１〜Ｓ３の幅（図８のＹ方向の長さ）が異なるためである。すなわち、千円紙幣Ｓ１、五千円紙幣Ｓ２、一万円紙幣Ｓ３のうち、千円紙幣Ｓ１の幅が最も小さく、一万円紙幣Ｓ３の幅が最も大きい。このように複数の凸面１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃの突出高さが、対応する紙幣の金種に応じて異なるので、より適切に紙幣をガイドできる。

また、紙幣処理ユニット１００において、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａの開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃ側（収納庫扉１７０側）の側面には、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上の紙幣をユーザに掴みやすくするために、図９に示すような切欠き１４７がそれぞれ形成されている。

図９は、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａにそれぞれ形成された切欠き１４７を説明するための図である。切欠き１４７は、ユーザの指が入り込むことが可能な程度に、例えば側面の中央に半円状に切り欠かれている。これにより、ユーザは、切欠き１４７に入れた指と他の指とで紙幣を挟んで抜き出すことができるので、収納庫１４２、１４４、１４６からの紙幣の抜き出しが円滑に行われる。なお、切欠き１４７の形状は上述した半円に限定されず、例えば矩形状の形状であっても良い。また、切欠き１４７の形成位置も側面の中央に限定されず、例えば側面の端側であっても良い。

また、紙幣処理ユニット１００において、第三者が収納庫１４２、１４４、１４６の紙幣を抜き出すことを防止するセキュリティの観点から、閉位置に位置する収納庫扉１７０を紙幣処理装置１０（紙幣処理ユニット１００）の本体に施錠する施錠機構を有する。収納庫扉１７０は、施錠機構による施錠が解除されると、閉位置へ回動可能である。施錠機構は、収納庫扉１７０に設けられた錠部１７６（図６参照）と、ユーザが携帯可能な鍵１７８（図１０参照）とによって実現される。これにより、第三者が収納庫扉１７０を開けることを防止できる。

図１０は、紙幣処理ユニット１００の施錠の解除の流れを説明するための概略図である。ここでは、閉じた状態の収納庫扉１７０が紙幣処理ユニット１００の本体に施錠されているものとする。その後、ユーザが鍵１７８を錠部１７６に挿入して図１０（ａ）に示すように回転させることで、施錠が解除される。そして、ユーザは、鍵１７８が錠部１７６に挿入された状態のまま図１０（ｂ）に示すように収納庫扉１７０を回動させて、収納庫扉１７０を開く。これにより、収納庫１４２、１４４、１４６からの紙幣の抜き取りが可能となる。

なお、上記では、一つの収納庫扉１７０が、３つの収納庫１４２、１４４、１４６の開口部１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃを閉塞又は開放させることとしたが、これに限定されない。例えば、３つの収納庫１４２、１４４、１４６のそれぞれに、独立の収納庫扉１７０を設ける（すなわち、３つの収納庫扉を設ける）こととしても良い。これにより、ユーザは、抜き取る紙幣が通過する開口部を閉塞している収納庫扉１７０を開ければ良い。ただし、部品点数を削減する観点からすると、一つの収納庫扉１７０を設けた方が望ましい。

（１−４．有効性）
第１の実施形態によれば、紙幣処理ユニット１００は、収納庫１４２（１４４、１４６）の搬送路１０５と接続する面とは交差する面に形成され、収納庫１４２（１４４、１４６）に収納された紙幣が通過可能な開口部１４２ｃ（１４４ｃ、１４６ｃ）と、開口部１４２ｃ（１４４ｃ、１４６ｃ）を閉塞する閉位置（図１０（ａ）参照）と、開口部１４２ｃ（１４４ｃ、１４６ｃ）を開放する開位置（図６参照）との間で回動する収納庫扉１７０と、を備える。

かかる場合には、収納庫扉１７０を開位置へ回動させることにより、開口部１４２ｃ（１４４ｃ、１４６ｃ）を経由して収納庫１４２（１４４、１４６）に収納された紙幣を抜き取ることが可能となる。この際、ユーザは、収納庫１４２（１４４、１４６）の紙幣を確認しやすいため、紙幣を抜き取りやすくなり、また紙幣を抜き取る際に紙幣を損傷させることを防止できる。この結果、収納庫１４２（１４４、１４６）に収納された紙幣を適切に抜き取ることが可能となる。

＜２．第２の実施形態＞
上述した第１の実施形態では、ユーザがステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを手動で押し下げた状態で、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ上の紙幣を抜き取ることとした。これに対して、第２の実施形態では、収納庫扉１７０が開くと、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａが自動で下降する点に特徴がある。

図１１は、第２の実施形態に係る紙幣処理装置１０の機能構成を示すブロック図である。図１１に示すように、紙幣処理装置１０は、制御部１９０と、検知部の一例である開閉検知部１８０と、駆動部の一例であるステージ駆動部１９２と、を有する。

制御部１９０は、紙幣処理ユニット１００の動作全体を制御する。開閉検知部１８０は、図７で前述したように、凸部１８２と検知センサ１８４によって収納庫扉１７０の開閉状態を検知する。ステージ駆動部１９２は、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを移動させる。具体的には、ステージ駆動部１９２は、バネ１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂで付勢されているステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを、付勢方向とは逆方向へ移動させる。

そして、第２の実施形態では、制御部１９０は、開閉検知部１８０により収納庫扉１７０の開状態を検知した場合に、ステージ駆動部１９２にステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａを付勢方向とは逆方向へ移動させて、図１２に示すように下降位置に位置させるように制御する。この際、３つのステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａは、同時に下降位置に移動する。図１２は、ステージ１４２ａ、１４４ａ、１４６ａが下降位置に移動した状態を示す図である。

第２の実施形態によれば、紙幣が、バネ１４２ｂ（１４４ｂ、１４６ｂ）によって付勢されたステージ１４２ａ（１４４ａ、１４６ａ）と、収納庫１４２（１４４、１４６）の上面とに挟まれた状態が自動で解除されるので、ユーザは、ステージ１４２ａ（１４４ａ、１４６ａ）を手動で移動させること無く、紙幣を抜き取ることが可能となる。すなわち、ユーザは、片手で紙幣を抜き取ることができるので、紙幣の抜き取り作業の効率が向上する。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

上記実施形態では、紙幣処理装置１０は、レジスタに接続される小型の紙幣入出金装置として説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば紙幣が搬送される搬送路１０５の長さが限定される発券機や小型のＡＴＭ、現金処理機等にも適用することができる。

１０ 紙幣処理装置
１００ 紙幣処理ユニット
１０５ 搬送路
１４０、１４２、１４４、１４６ 収納庫
１４２ａ、１４４ａ、１４６ａ ステージ
１４２ｂ、１４４ｂ、１４６ｂ バネ
１４２ｃ、１４４ｃ、１４６ｃ 開口部
１４７ 切欠き
１７０ 収納庫扉
１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ ガイド部
１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ 凸面
１７６ 錠部
１７８ 鍵
１８０ 開閉検知部
１８２ 凸部
１８４ 検知センサ
１９０ 制御部
１９２ ステージ駆動部

Claims (8)

1. 紙幣を搬送する搬送路と接続され、前記紙幣を収納し、前記紙幣が集積される集積部、及び前記紙幣が集積された前記集積部を上方へ付勢する付勢部材を有する収納部と、
   前記収納部の前記搬送路と接続する面と交差する面に形成され、前記収納部に収納された紙幣が通過可能な開口部と、
   前記開口部を閉塞する閉位置と、前記開口部を開放する開位置との間で回動する開閉扉と、
   前記開閉扉の開閉状態を検知する検知部と、
   前記集積部を下方へ移動させる駆動部と、
   前記開閉扉の開状態を検知した場合に、前記駆動部に前記集積部を下方へ移動させる制御部と、
   を備え、
   前記収納部は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納部であり、
   前記複数の収納部は、それぞれ前記集積部を有し、
   前記制御部が前記開閉扉の開状態を検知した場合に、前記駆動部に前記集積部を下方へ移動させることで、前記紙幣が前記集積部と前記収納部の上面とに挟まれた状態が解除される、紙幣処理装置。
2. 請求項１に記載の紙幣処理装置において、
   前記搬送路は、前記収納部の上方に設けられている、紙幣処理装置。
3. 請求項１または２に記載の紙幣処理装置において、
   前記集積部の前記開口部側の側面に、切欠きが形成されている、紙幣処理装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の紙幣処理装置において、
   前記開閉扉は、閉位置に位置する際に前記収納部の紙幣をガイドするガイド部を有する、紙幣処理装置。
5. 請求項４に記載の紙幣処理装置において、
   前記ガイド部は、それぞれ対応する前記金種の紙幣に接触してガイドする複数の凸面を有し、
   前記複数の凸面の突出高さは、対応する前記紙幣の金種に応じて異なる、紙幣処理装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙幣処理装置において、
   閉位置に位置する前記開閉扉を、前記紙幣処理装置の本体に施錠可能な施錠機構を更に備え、
   前記開閉扉は、前記施錠機構による施錠が解除されると、前記開位置へ回動可能である、紙幣処理装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の紙幣処理装置において、
   前記収納部は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納部であり、
   一つの前記開閉扉が、回動することにより、前記複数の収納部の開口部を閉塞又は開放させる、紙幣処理装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の紙幣処理装置において、
   前記収納部は、それぞれ異なる金種の紙幣を収納する複数の収納部であり、
   前記開閉扉は、前記複数の収納部の各々に設けられている、紙幣処理装置。
   

Images