JP6098310B2 - 色調整装置、及び色調整装置の制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数のページ画像からなる印刷データの色調整を実行する色調整装置、及び当該色調整装置の制御プログラムに関する。

オンデマンド印刷機（電子写真プリンターやインクジェットプリンター等）を用いたＤＴＰ（Ｄｅｓｋｔｏｐ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）の分野では、顧客が入稿するデータの校正から印刷までを効率的に行うことが最も重要視される。特に、個々のイメージやページ全体の色調整を短時間で行うことが近年のＤＴＰオペレーターに求められている。

一般に、個々のイメージやページ全体の色を顧客の好みの色に合わせるために、オペレーターは、明暗調整やトーンカーブ調整等の色調整を行う。従来、色調整は、１つのイメージのみからなるドキュメントに対して行われていたが、近年では、複数のページからなるドキュメントに対して行われるのが主流になりつつある。それに伴い、オペレーターは、ドキュメントに対して一括で色調整を行う方法や、ドキュメントを構成するページごとに色調整を行う方法を含む多様な方法により色調整を行うようになった。例えば、下記の特許文献１には、個々のイメージのプレビューと種々の調整パラメーターとを一覧表示することで、ページごとに複数種類の色調整を行うことを可能にした装置が提案されている。

ここで、ドキュメントに対して一括で色調整を行う場合、一部のページについては好ましい結果が得られるものの、他のページについては必ずしも好ましい結果が得られないという問題点が指摘されている。他方、ページごとに色調整を行う場合、全てのページについて好ましい結果が得られるものの、オペレーターの作業量が増えるためドキュメント全体の調整に長時間を要するという問題点が指摘されている。後者の問題点は、例えば、ドキュメント中に同じような色合いのページが多く含まれているため同様の色調整を繰り返し行う必要があるような場合に、特に顕著になる。

特開２００６−１８６７５３号公報

本発明は、上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、複数のページ画像からなる印刷データの色調整を実行する際に、個々のページ画像に対する所望の色調整結果を達成しつつ、印刷データ全体の色調整に伴うオペレーター（ユーザー）の負担を軽減することができる色調整装置、及び当該色調整装置の制御プログラムを提供することである。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
（１）複数のページ画像からなる印刷データの色調整装置であって、前記複数のページ画像のそれぞれの色調整に関する指示を受け付ける複数のＧＵＩと、前記指示に従って前記複数のページ画像のそれぞれの色調整を実行する色調整部と、色調整後の前記複数のページ画像が一方向に沿って配置され、かつ、前記複数のページ画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩが前記複数のページ画像のそれぞれに隣接して配置されるように、色調整後の前記複数のページ画像及び前記複数のＧＵＩを同一の画面上に表示する表示部と、を有し、前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記印刷データの要素色ごとのトーンカーブを有し、前記要素色ごとのトーンカーブは、前記一方向と直交する方向に沿って配置されていて、前記表示部は、前記複数のページ画像の中から選択された２つ以上の選択画像を、前記画面上の前記複数のＧＵＩにより受け付け、前記色調整部は、前記２つ以上の選択画像のうちの一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする色調整装置。

（２）前記色調整部は、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記要素色ごとのトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする上記（１）に記載の色調整装置。

（３）前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記要素色ごとのトーンカーブとは区別して前記画面上に表示される初期状態のトーンカーブをさらに有し、前記色調整部は、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記初期状態のトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする上記（１）に記載の色調整装置。

（４）前記色調整部は、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形される前後の前記初期状態のトーンカーブの差分を、前記一の選択画像及び他の選択画像のそれぞれに対応する前記要素色ごとのトーンカーブに適用することにより、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする上記（３）に記載の色調整装置。

（５）前記初期状態のトーンカーブは、正比例の直線からなるトーンカーブであることを特徴とする上記（３）または（４）に記載の色調整装置。
（６）前記要素色ごとのトーンカーブは、ＣＭＹＫのそれぞれに対応するトーンカーブであることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか１つに記載の色調整装置。

（７）前記表示部は、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩがマウスでクリックされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれか１つに記載の色調整装置。

（８）前記表示部は、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩ上でマウスポインタがドラッグされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれか１つに記載の色調整装置。

（９）前記色調整部は、前記複数のＧＵＩとは区別して前記画面上に表示される単一のＧＵＩにより受け付けたユーザー指示に従って、前記複数のページ画像の全てに共通する色調整をさらに実行することを特徴とする上記（１）〜（８）のいずれか１つに記載の色調整装置。

（１０）複数のページ画像からなる印刷データの色調整を実行する色調整装置の制御プログラムであって、前記複数のページ画像のそれぞれに対応する複数のＧＵＩにより色調整に関する指示を受け付ける手順（Ａ）と、前記指示に従って前記複数のページ画像のそれぞれの色調整を実行する手順（Ｂ）と、色調整後の前記複数のページ画像が一方向に沿って配置され、かつ、前記複数のページ画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩが前記複数のページ画像のそれぞれに隣接し、前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記印刷データの要素色ごとのトーンカーブを有し、前記要素色ごとのトーンカーブは、前記一方向と直交する方向に沿って配置されるように、色調整後の前記複数のページ画像及び前記複数のＧＵＩを同一の画面上に表示する手順（Ｃ）と、前記複数のページ画像の中から選択された２つ以上の選択画像を、前記画面上の前記複数のＧＵＩにより受け付ける手順（Ｄ）と、を前記色調整装置に実行させ、前記手順（Ｂ）では、前記２つ以上の選択画像のうちの一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする制御プログラム。

（１１）前記手順（Ｂ）では、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記要素色ごとのトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする上記（１０）に記載の制御プログラム。

（１２）前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記要素色ごとのトーンカーブとは区別して前記画面上に表示される初期状態のトーンカーブをさらに有し、前記手順（Ｂ）では、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記初期状態のトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする上記（１０）に記載の制御プログラム。

（１３）前記手順（Ｂ）では、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形される前後の前記初期状態のトーンカーブの差分を、前記一の選択画像及び他の選択画像のそれぞれに対応する前記要素色ごとのトーンカーブに適用することにより、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする上記（１２）に記載の制御プログラム。

（１４）前記初期状態のトーンカーブは、正比例の直線からなるトーンカーブであることを特徴とする上記（１２）または（１３）のいずれか１つに記載の制御プログラム。
（１５）前記要素色ごとのトーンカーブは、ＣＭＹＫのそれぞれに対応するトーンカーブであることを特徴とする上記（１０）〜（１４）のいずれか１つに記載の制御プログラム。

（１６）前記手順（Ｄ）では、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩがマウスでクリックされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする上記（１０）〜（１５）のいずれか１つに記載の制御プログラム。

（１７）前記手順（Ｄ）では、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩ上でマウスポインタがドラッグされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする上記（１０）〜（１５）のいずれか１つに記載の制御プログラム。

（１８）前記複数のＧＵＩとは区別して前記画面上に表示された単一のＧＵＩにより受け付けたユーザー指示に従って、前記複数のページ画像の全てに共通する色調整を実行する手順（Ｅ）をさらに前記色調整装置に実行させることを特徴とする上記（１０）〜（１７）のいずれか１つに記載の制御プログラム。

（１９）上記（１０）〜（１８）のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピューター読み取り可能な記録媒体。

本発明によると、印刷データを構成する複数のページ画像が一方向に沿って表示されるとともに、複数のページ画像のそれぞれに対応する複数の色調整用ＧＵＩが複数のページ画像のそれぞれに隣接して表示されるため、操作画面上で印刷データの色調整を行うユーザーの利便性が大幅に向上する。そして、本発明によると、操作画面上で同時選択された２つ以上の選択画像のうちの一の選択画像の色調整に関する指示に従って一の選択画像及び他の選択画像の色調整が実行されるため、個々のページ画像に対する所望の色調整結果を達成しつつ、印刷データ全体の色調整に伴うオペレーター（ユーザー）の負担を軽減することができる。

本発明の一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係る色調整装置（ＰＣ）の構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るコントローラーの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係る色調整用の操作画面の一例を示す概略図である。 図４の例による操作画面の他の状態を示す概略図である。 図４の例による操作画面の他の状態を示す概略図である。 本発明の一実施形態に係る色調整処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る色調整処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る色調整用の操作画面の他の例を示す概略図である。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る色調整装置を含む印刷システムＳ全体の構成を示すブロック図である。図１のように、印刷システムＳは、ＰＣ１、コントローラー２、プリンター３等を備えており、これらの装置は、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークＮを介して接続されている。

ただし、通信ネットワークＮに接続される装置の種類及び個数は図中の例に限定されない。また、各装置は通信ネットワークＮを介さずにローカル接続されてもよい。また、ＰＣ１、コントローラー２、及びプリンター３の全部又は一部はそれらの機能が統合された１つの装置により実現されてもよい。各装置の詳細について以下に順に説明する。

図２は、本実施形態に係るＰＣ１の詳細な構成を示すブロック図である。図２のように、ＰＣ１は、印刷指示プログラム１３１や色調整プログラム１３２等の制御プログラムを実装している。すなわち、ＰＣ１は、制御プログラムを実行することにより「印刷指示装置」や「色調整装置」等としての機能することができる。ここで、印刷指示プログラム１３１とは、各種アプリケーションにより作成された入力画像の印刷指示を生成し、それをコントローラー２に送信するためのプログラムである。ＰＣ１により生成された印刷指示のことを以下では「印刷データ」と称することがある。本実施形態における印刷データはＰｏｓｔｓｃｒｉｐｔ（登録商標）のようなＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されている。

また、色調整プログラム１３２とは、各種アプリケーションにより作成された入力画像に対する色調整を実行するためのプログラムである。なお、本実施形態に係る「色調整」とは、後述する色変換プログラム２３２による色変換に用いられるトーンカーブやカラープロファイル（多次元ＬＵＴ）等を編集する処理のことを指す。より具体的に、色調整プログラム１３２は、後述する色調整用の操作画面４上で取得したユーザー指示に従ってトーンカーブやカラープロファイル（多次元ＬＵＴ）等を編集する。

図２のように、ＰＣ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、記憶部１３、操作部１４、表示部１５、通信部１６等を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１７を介して相互に接続されている。各部の詳細について以下に順に説明する。

ＣＰＵ１１は、制御プログラムに従って各部の動作を制御するとともに各種演算処理を実行する。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１の作業領域として制御プログラムやパラメーター等を一時的に記憶する。記憶部１３は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や制御プログラム等を格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等からなる記憶装置である。図２のように、記憶部１３には、印刷指示プログラム１３１や色調整プログラム１３２等が格納されている。

操作部１４は、キーボードやマウスやタッチパネル等の入力装置である。表示部１５は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）やＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）等の表示装置である。特に、表示部１５は、色調整プログラム１３２により提供される色調整用の操作画面４を表示する（図４を参照）。通信部１６は、ＰＣ１をネットワークＮに接続するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格に準拠している。通信部１６は、例えば、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）のような通信機器である。

図３は、本実施形態に係るコントローラー２の詳細な構成を示すブロック図である。図３のように、コントローラー２は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理プログラム２３１や色変換プログラム２３２等の制御プログラムを実装している。ここで、ＲＩＰ処理プログラム２３１とは、ＰＣ１から受信した印刷データに対するラスタライズを実行するためのプログラムである。なお、ラスタライズとは、ＰＣ１から受信した印刷データを解析することにより印刷処理用の画像データを生成する処理のことを指す。コントローラー２により生成された画像データはプリンター３に送信される。

また、色変換プログラム２３２とは、ＲＩＰ処理プログラム２３１と連動して、印刷処理用の画像データに対する色変換を実行するためのプログラムのことを指す。なお、色変換とは、色調整プログラム１３２による編集後のトーンカーブやカラープロファイル（多次元ＬＵＴ）等に従って、印刷処理用の画像データを構成する画素の表色値を変換する処理のことを指す。トーンカーブを用いた色変換の具体的手順は、例えば、特開２０１１−２３７８５０号公報に記載されている。カラープロファイル（多次元ＬＵＴ）を用いた色変換の具体的手順は、例えば、特開２０１０−２７３２０８号公報に記載されている。

図３のように、コントローラー２は、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、記憶部２３、通信部２４、プリンターＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部２５等を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２６を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ２１は、制御プログラムに従って各部の動作を制御するとともに各種演算処理を実行する。ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ２１の作業領域として制御プログラムやパラメーター等を一時的に記憶する。記憶部２３は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や制御プログラム等を格納するＲＯＭやＨＤＤ等の記憶装置である。図３のように、記憶部２３には、ＲＩＰ処理プログラム２３１や色変換プログラム２３２等が格納されている。

通信部２４は、コントローラー２をネットワークＮに接続するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格に準拠している。通信部２４は、例えば、ＮＩＣのような通信機器である。プリンターＩＦ部２５は、プリンター３と通信するためのインターフェースであり、例えば、ＩＥＥＥ１２８４やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等の規格に準拠している。

本実施形態に係るプリンター３は、コントローラー２から受信した画像データに基づく印刷処理を実行する。より具体的に、プリンター３は、感光体ドラムを帯電させる帯電工程、レーザー光により感光体ドラム上に静電潜像を形成する露光工程、感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する現像工程、感光体ドラム上のトナー画像を転写ベルトにより用紙に転写する転写工程、用紙に転写されたトナー画像を定着ローラーにより加熱・定着させる定着工程を含む電子写真方式の印刷処理を実行する。ただし、プリンター３は、インパクト方式、熱転写方式、インクジェット方式等の他の印刷方式を採用するものであってもよい。

次に、本実施形態に係る色調整用の操作画面４について説明する。図４は、本実施形態に係る操作画面４の一例を示す概略図である。図４のように、操作画面４は、印刷データを構成する複数のページ画像のプレビューが表示されるプレビュー表示領域４１、及び複数のページ画像のそれぞれに対応する複数の色調整用ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）が表示されるＧＵＩ表示領域４２を備えている。なお、本実施形態に係る「ＧＵＩ」とは、図４のような操作画面上に表示されたＣＧ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｇｒａｐｈｉｃｓ）画像を用いて、マウスやタッチパネル等を操作するユーザーから種々の操作指示を受け付けるユーザーインターフェースのことを指す。

図４のように、プレビュー表示領域４１には、複数のページ画像のそれぞれに対応するプレビューが上下方向に沿って配列されている。なお、操作画面４内に全てのプレビューが収まらない場合は、プレビュー表示領域４１を上下にスクロールするためのスクロールバーが表示される。以下では、印刷データの第１，２，３，４ページに対応するプレビューのことを、それぞれ、プレビュー４１１，４１２，４１３，４１４と称することがある。

図４のように、ＧＵＩ表示領域４２には、複数のページ画像のそれぞれに対応する複数の色調整用ＧＵＩが、複数のページ画像のそれぞれに対応するプレビューに隣接して配置されている。本例による色調整用ＧＵＩは、印刷データの要素色であるＣ（Ｃｙａｎ），Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ），Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ），Ｋ（Ｂｌａｃｋ）のそれぞれに対応するトーンカーブである。以下では、第１ページに対応するＣＭＹＫのそれぞれのトーンカーブのことをトーンカーブ４２１Ｃ，４２１Ｍ，４２１Ｙ，４２１Ｋと称することがある。第２，３，４ページに対応するＣＭＹＫのそれぞれのトーンカーブのことも同様に称することがある。さらに、第１，２，３，４ページに対応するＣＭＹＫのそれぞれのトーンカーブのことを包括的にトーンカーブ４２１，４２２，４２３，４２４と称することがある。

図４のように、ＣＭＹＫのそれぞれに対応するトーンカーブ４２１Ｃ，４２１Ｙ，４２１Ｋは、複数のページ画像のそれぞれに対応するプレビュー４１１，４１２，４１３，４１４の配列方向と直交する方向（すなわち、左右方向）に沿って配列されている。このように、本例によるＧＵＩ表示領域４２は、上下方向にページごとのトーンカーブ（例：４２１Ｃ，４２２Ｃ，４２３Ｃ，４２４Ｃ）が配置され、左右方向に要素色ごとのトーンカーブ（例：４２１Ｃ，４２１Ｍ，４２１Ｙ，４２１Ｋ）が配置された二次元のセル構造を有している。以下ではＧＵＩ表示領域４２内の各トーンカーブが配置された箇所のことを単に「セル」と称することがある。

図４の操作画面４において、ユーザーはマウスやタッチパネル等の入力装置を用いて個々のトーンカーブの形状を変化させることにより、そのトーンカーブに対応するページ画像の色調整に関する指示を入力することができる。例えば、ユーザーはＧＵＩ表示領域４１の一行目の各セルに配置されたトーンカーブ４２１Ｃ，４２１Ｍ，４２１Ｙ，４２１Ｋの形状を変化させることにより、印刷データの第１ページの色調整に関する指示を入力することができる。そして、各ページのトーンカーブ４２１，４２２，４２３，４２４によりユーザー指示が受け付けられると、色調整プログラム１３２により各ページの色調整が実行され、色調整後の各ページのプレビュー４１１，４１２，４１３，４１４がプレビュー表示領域４１に表示される。これによりユーザーは複数のページ画像のそれぞれに対する色調整の結果を同一画面上で確認することができる。

図４の操作画面４において、ページごとのプレビュー４１１，４１２，４１３，４１４のいずれかがダブルクリックされると、そのプレビューが別のウィンドウに拡大表示される。同様に、要素色ごとのトーンカーブ４２１Ｃ，４２１Ｍ，４２１Ｙ，４２１Ｋのいずれかがダブルクリックされると、そのトーンカーブが別のウィンドウに拡大表示される。このようにして所望のプレビュー及び／又はトーンカーブを拡大表示することにより、操作画面４内のプレビュー及び／又はトーンカーブのサイズが小さい場合であっても容易に色調整を行うことができる。

図５は、図４の操作画面４の他の状態を示す概略図である。図５では、印刷データを構成する複数のページ画像の中から２つ以上のページ画像が同時選択されており、それらのページ画像に対応する色調整用ＧＵＩが強調表示されている。より具体的に、図５では、印刷データの第２，３ページが同時選択されており、第２，３ページに対応するＣ（Ｃｙａｎ）のトーンカーブ４２２Ｃ，４２３Ｃが強調表示されている。

本例では、キーボードの「Ｃｔｒｌ」ボタンを押した状態でＧＵＩ表示領域４２内の２つ以上のセルをクリックしたり、ＧＵＩ表示領域４２内の２つ以上のセル上でマウスポインタをドラッグしたりすることにより、それらのセルに対応する２つ以上のページ画像を同時選択することができる。また、個々のセルに予めチェックボックスを設けておき、２つ以上のセルのチェックボックスにチェックマークを付けることにより２つ以上のページ画像を同時選択することとしてもよい。このようにして同時選択された２つ以上のページ画像のことを以下では「選択画像」と称することがある。

図５のように、２つ以上のページ画像が同時選択された状態でマウスの右ボタンが押されると、操作画面４に「調整」、「コピー」、「貼り付け」、「元に戻す」という４つのエントリからなるコンテキストボックス４４が表示される。図中の「調整」エントリは「全変更」、「相対調整」という２つのサブエントリを有する。ユーザーはマウスやタッチパネル等を用いてコンテキストボックス４４を操作することにより、２つ以上のページ画像に対する色調整を同時に行うことができる。このときのＰＣ１の動作の概要については後述する（図７、８参照）。

次に、本実施形態に係る色調整装置（ＰＣ１）の動作の概要について説明する。図７は、操作画面４上で２つ以上のページ画像が同時選択されたときのＰＣ１による処理の手順を示すフローチャートである。このような処理のことを以下では単に「色調整処理」と称することがある。なお、図７は、同時選択された２つ以上のページ画像に対応するトーンカーブが同一の形状を有する場合の色調整処理の手順を示している（図８も参照）。

図７のように、先ず、ＰＣ１は、ＧＵＩ表示領域４２において２つ以上の選択画像を受け付けたら（Ｓ１０１）、その状態のまま前述のコンテキストメニュー４４が開かれるまで待機する（Ｓ１０２のＮＯ）。前述の通り、コンテキストメニュー４４は、ユーザーが２つ以上のページ画像を同時選択した状態でマウスを右クリックしたときに開かれる（図６参照）。そして、コンテキストメニュー４４が開かれたら（Ｓ１０２のＹＥＳ）、その選択結果に応じて以降の処理を分岐する（Ｓ１０３）。

ここで、コンテキストメニュー４４の選択結果が「調整」である場合は（Ｓ１０３：「調整」）、下層メニューの選択結果に応じて以降の処理をさらに分岐する（Ｓ１０４）。下層メニューの選択結果が「全変更」である場合は（Ｓ１０４：「全変更」）、一の選択画像に対応するトーンカーブにより色調整に関するユーザー指示を受け付ける（Ｓ１０５）。そして、他の選択画像に対応するトーンカーブを、Ｓ１０５のユーザー指示に従って変形されたトーンカーブに置き換える（Ｓ１０６）。その後、ＰＣ１は色調整処理を終了する（エンド）。

図６の例によると、ＰＣ１は、印刷データの第２ページに対応するトーンカーブ４２２Ｃにより色調整に関するユーザー指示を受け付ける（Ｓ１０５）。そして、ＰＣ１は、同時選択中の第３ページに対応するトーンカーブ４２３Ｃを、Ｓ１０５のユーザー指示に従って変形されたトーンカーブ４２２Ｃに置き換える（Ｓ１０６）。このように、ＰＣ１は、第２ページの色調整に関するユーザー指示に従って変形されたトーンカーブ４２２Ｃを用いて、第２ページのみならず第３ページの色調整を実行する。すなわち、ＰＣ１は、一の選択画像（第２ページ）の色調整に関するユーザー指示に従って、一の選択画像（第２ページ）及び他の選択画像（第３ページ）の色調整を実行する。

他方、下層メニューの選択結果が「相対調整」である場合は（Ｓ１０４：「相対調整」）、操作画面４とは別のウィンドウに初期状態のトーンカーブを表示し（Ｓ１０７）、そのトーンカーブにより一の選択画像の色調整に関するユーザー指示を受け付ける（Ｓ１０８）。Ｓ１０７で表示される初期状態のトーンカーブは、正比例の直線からなるトーンカーブであることが好ましい。一般に、このようなトーンカーブは、リニアのトーンカーブと称される。

図６は、操作画面４とは別のウィンドウ５に表示された初期状態のトーンカーブ５１を示す概略図である。図６のウィンドウ５において、ユーザーはマウスやタッチパネル等の入力装置を操作することによりトーンカーブ５１の形状を変化させることができる。そして、ＰＣ１は、Ｓ１０８のユーザー指示に従って変形されたトーンカーブ５１の変形前後の差分を、一の選択画像及び他の選択画像のそれぞれに対応するＧＵＩ表示領域４２内のトーンカーブに適用する（Ｓ１０９）。その後、ＰＣ１は色調整処理を終了する（エンド）。

図６の例によると、ＰＣ１は、別ウィンドウ５のトーンカーブ５１により第２ページの色調整に関するユーザー指示を受け付ける（Ｓ１０８）。そして、ＰＣ１は、Ｓ１０８のユーザー指示に従って変形されたトーンカーブ５１の変形前後の差分を、第２，３ページに対応するＧＵＩ表示領域４２内のトーンカーブ４２２Ｃ，４２３Ｃに適用する（Ｓ１０９）。このように、ＰＣ１は、第２ページの色調整に関するユーザー指示に従って変形された別ウィンドウ５のトーンカーブ５１を用いて、第２ページのみならず第３ページの色調整を実行する。すなわち、ＰＣ１は、一の選択画像（第２ページ）の色調整に関するユーザー指示に従って、一の選択画像（第２ページ）及び他の選択画像（第３ページ）の色調整を実行する。

また、操作画面４のコンテキストメニュー４４の選択結果が「コピー」である場合（Ｓ１０３：「コピー」）、ＰＣ１は、２つ以上の選択画像に対応する同一形状のトーンカーブをＲＡＭ１２に格納する（Ｓ１１２）。図５の例において、ＰＣ１は、第２，３ページに対応する同一形状のトーンカーブ４２２Ｃ，４２３ＣをＲＡＭ１２に格納する（Ｓ１１２）。その後、ＰＣ１は色調整処理を終了する（エンド）。

また、操作画面４のコンテキストメニュー４４の選択結果が「貼り付け」である場合（Ｓ１０３：「貼り付け」）、ＰＣ１は、２つ以上の選択画像に対応するトーンカーブを予めＲＡＭ１２に格納されているトーンカーブに置き換える（Ｓ１１１）。図６の例において、ＰＣ１は、第２，３ページに対応するトーンカーブ４２２Ｃ，４２３Ｃを、予めＲＡＭ１２に格納されているトーンカーブに置き換える（Ｓ１１１）。なお、コンテキストメニュー４４が表示された時点でＲＡＭ１２にトーンカーブが格納されていない場合は、コンテキストメニュー４４の「貼り付け」エントリがグレー表示される。その後、ＰＣ１は色調整処理を終了する（エンド）。

そして、操作画面４のコンテキストメニュー４４の選択結果が「元に戻す」である場合（Ｓ１０３：「元に戻す」）、ＰＣ１は、２つ以上の選択画像に対応するＧＵＩ表示領域４２内のトーンカーブを初期状態に戻す（Ｓ１１０）。その後、ＰＣ１は色調整処理を終了する（エンド）。図５の例によると、ＰＣ１は、第２，３ページに対応するＧＵＩ表示領域４２内のトーンカーブ４２２Ｃ，４２３Ｃを初期状態に戻す（Ｓ１１０）。

続いて、図８は、２つ以上の選択画像に対応するトーンカーブが互いに異なる形状を有する場合の色調整処理の手順を示すフローチャートである。図８のＳ２０１〜２１１は前述のＳ１０１〜Ｓ１１１と同様であるため、それらの手順についての詳細な説明は省略する（図７参照）。ただし、図８の場面では、２つ以上の選択画像に対応するトーンカーブが互いに異なる形状であり、どのトーンカーブをＲＡＭに格納すべきかが不明であるため、前述のコンテキストメニュー４４内の「コピー」がグレー表示される。そのため、図８のフローチャートでは、コンテキストメニュー４４内の「コピー」が選択された場合の手順（図７のＳ１１２に相当する）が省略されている。

次に、本実施形態に係る色調整用の操作画面４の変形例について説明する。図９は、本例による操作画面６を示す概略図である。図９のように、本例による操作画面６は、プレビュー表示領域６１、第１ＧＵＩ表示領域６２、及び第２ＧＵＩ表示領域６３を備えている。本例によるプレビュー表示領域６１は、前述のプレビュー表示領域４１と同様の機能を有する（図４参照）。また、本例による第１ＧＵＩ表示領域６２は、前述のＧＵＩ表示領域４２と同様の機能を有する（図４参照）。そのため、以下では主に第２ＧＵＩ表示領域６３について説明する。

図９のように、第２ＧＵＩ表示領域６３は、プレビュー表示領域６１及び第１ＧＵＩ表示領域６２の上方に、それらの領域と隣接して配置されている。そして、第２ＧＵＩ表示領域６３には、印刷データの要素色であるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのそれぞれに対応するトーンカーブ６３Ｃ，６３Ｍ，６３Ｙ，６３Ｋが操作画面６の左右方向に沿って配列されている。図９のように、第２ＧＵＩ表示領域内６３内のトーンカーブ６３Ｃ，６３Ｍ，６３Ｙ，６３Ｋは、前述のセル構造を有する第１ＧＵＩ表示領域６２内の複数のトーンカーブとは区別して表示されている。

図９の操作画面６において、ユーザーはマウスやタッチパネル等の入力装置を用いてトーンカーブ６３Ｃ，６３Ｍ，６３Ｙ，６３Ｋの形状を変化させることにより、印刷データを構成する全てのページ画像の色調整に関する共通の指示を入力することができる。例えば、ユーザーは第２ＧＵＩ表示領域６３内のＣ（Ｃｙａｎ）のトーンカーブ６３Ｃの形状を変化させることにより、印刷データの全ページに対するＣ（Ｃｙａｎ）の色調整を同時に行うことができる。

この際、ＰＣ１は、全ページに対応する第１ＧＵＩ表示領域６２内のＣ（Ｃｙａｎ）のトーンカーブ６２１Ｃ，６２２Ｃ，６２３Ｃ，６２４Ｃを、ユーザーによる変形後のトーンカーブ６３Ｃに置き換えることもできるし（図７のＳ１０６参照）、ユーザーによる変形前後のトーンカーブ６３Ｃの差分を、各ページに対応する第１ＧＵＩ表示領域４２０内のＣ（Ｃｙａｎ）のトーンカーブ６２１Ｃ，６２２Ｃ，６２３Ｃ，６２４Ｃに適用することもできる（図７のＳ１０９参照）。図９のような第２ＧＵＩ表示領域６３を設けることにより、全てのページ画像を同時選択する手間を省くことができるため、全てのページ画像に共通の色調整を行うときのオペレーター（ユーザー）の負担を軽減することができる。

以上のように、本実施形態に係る色調整装置（ＰＣ１）によると、複数のページ画像のそれぞれに対応するプレビュー４１１，４１２，４１３，４１４，・・・が一方向に沿って表示されるとともに、複数のページ画像のそれぞれに対応する色調整用ＧＵＩ４２１，４２２，４２３，４２４・・・が複数のページ画像のそれぞれに隣接して表示されるため、操作画面４上で印刷データの色調整を行うユーザーの利便性が大幅に向上する。そして、本実施形態に係る色調整装置（ＰＣ１）によると、操作画面４上で同時選択された２つ以上の選択画像のうちの一の選択画像の色調整に関する指示に従って、一の選択画像及び他の選択画像の色調整が実行されるため、個々のページ画像に対する所望の色調整結果を達成しつつ、印刷データ全体の色調整に伴うオペレーター（ユーザー）の負担を軽減することができる。

本発明は、上記実施形態のみに限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々改変されることができる。例えば、上記実施形態ではユーザーから色調整に関する指示を受け付けるための色調整用ＧＵＩとして要素色ごとのトーンカーブを採用したが、本発明に係る色調整用ＧＵＩは、明度、コントラスト、ガンマ値のような他の色調整パラメーターに関する指示を受け付けるように設計されてもよい。

また、上記実施形態では２つ以上の選択画像について同一の要素色（Ｃｙａｎ）のトーンカーブ調整を行っているが、１つの選択画像について複数の要素色のトーンカーブ調整を行ったり、２つ以上の選択画像について複数の要素色のトーンカーブ調整を行ったりすることもできる。さらに、上記実施形態では、ユーザーが入力装置を操作することにより２つ以上のページ画像を選択しているが、ＰＣ１に実装されたプログラムにより２つ以上のページ画像を自動的に選択することも可能である。例えば、ＰＣ１は、公知の手法を用いて複数のページ画像どうしの一致率を計算し、その一致率が特に高い２つ以上のページ画像を自動的に選択することも可能である。

本実施形態に係る色調整装置において各種処理を実行する手段及び方法は、専用のハードウェア回路、又はコンピューター上で実行されるプログラムのいずれによっても実現することが可能である。そのプログラムは、例えば、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。前者の場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の不揮発性メモリに転送される。

１ ＰＣ、
１１ ＣＰＵ、
１２ ＲＡＭ、
１３ 記憶部、
１３１ 印刷指示プログラム、
１３２ 色調整プログラム、
１４ 操作部、
１５ 表示部、
１６ 通信部、
２ コントローラー、
２１ ＣＰＵ、
２２ ＲＡＭ、
２３ 記憶部、
２３１ ＲＩＰ処理プログラム、
２３２ 色変換プログラム、
２４ 通信部、
２５ プリンターＩＦ部、
３ プリンター、
４ 操作画面、
４１ プレビュー表示領域、
４１１，４１２，４１３，４１４ プレビュー、
４２ ＧＵＩ表示領域、
４２１，４２２，４２３，４２４ トーンカーブ、
４４ コンテキストメニュー、
５ ウィンドウ、
５１ トーンカーブ、
６ 操作画面、
６１ プレビュー表示領域、
６２ 第１ＧＵＩ表示領域、
６３ 第２ＧＵＩ表示領域、
６３Ｃ，６３Ｍ，６３Ｙ，６３Ｋ トーンカーブ、
Ｓ 印刷システム。

Claims (19)

1. 複数のページ画像からなる印刷データの色調整装置であって、
   前記複数のページ画像のそれぞれの色調整に関する指示を受け付ける複数のＧＵＩと、
   前記指示に従って前記複数のページ画像のそれぞれの色調整を実行する色調整部と、
   色調整後の前記複数のページ画像が一方向に沿って配置され、かつ、前記複数のページ画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩが前記複数のページ画像のそれぞれに隣接して配置されるように、色調整後の前記複数のページ画像及び前記複数のＧＵＩを同一の画面上に表示する表示部と、を有し、
   前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記印刷データの要素色ごとのトーンカーブを有し、
   前記要素色ごとのトーンカーブは、前記一方向と直交する方向に沿って配置されていて、
   前記表示部は、前記複数のページ画像の中から選択された２つ以上の選択画像を、前記画面上の前記複数のＧＵＩにより受け付け、
   前記色調整部は、前記２つ以上の選択画像のうちの一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする色調整装置。
2. 前記色調整部は、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記要素色ごとのトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする請求項１に記載の色調整装置。
3. 前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記要素色ごとのトーンカーブとは区別して前記画面上に表示される初期状態のトーンカーブをさらに有し、
   前記色調整部は、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記初期状態のトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする請求項１に記載の色調整装置。
4. 前記色調整部は、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形される前後の前記初期状態のトーンカーブの差分を、前記一の選択画像及び他の選択画像のそれぞれに対応する前記要素色ごとのトーンカーブに適用することにより、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする請求項３に記載の色調整装置。
5. 前記初期状態のトーンカーブは、正比例の直線からなるトーンカーブであることを特徴とする請求項３または４に記載の色調整装置。
6. 前記要素色ごとのトーンカーブは、ＣＭＹＫのそれぞれに対応するトーンカーブであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の色調整装置。
7. 前記表示部は、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩがマウスでクリックされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の色調整装置。
8. 前記表示部は、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩ上でマウスポインタがドラッグされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の色調整装置。
9. 前記色調整部は、前記複数のＧＵＩとは区別して前記画面上に表示される単一のＧＵＩにより受け付けたユーザー指示に従って、前記複数のページ画像の全てに共通する色調整をさらに実行することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の色調整装置。
10. 複数のページ画像からなる印刷データの色調整を実行する色調整装置の制御プログラムであって、
    前記複数のページ画像のそれぞれに対応する複数のＧＵＩにより色調整に関する指示を受け付ける手順（Ａ）と、
    前記指示に従って前記複数のページ画像のそれぞれの色調整を実行する手順（Ｂ）と、
    色調整後の前記複数のページ画像が一方向に沿って配置され、かつ、前記複数のページ画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩが前記複数のページ画像のそれぞれに隣接し、前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記印刷データの要素色ごとのトーンカーブを有し、前記要素色ごとのトーンカーブは、前記一方向と直交する方向に沿って配置されるように、色調整後の前記複数のページ画像及び前記複数のＧＵＩを同一の画面上に表示する手順（Ｃ）と、
    前記複数のページ画像の中から選択された２つ以上の選択画像を、前記画面上の前記複数のＧＵＩにより受け付ける手順（Ｄ）と、を前記色調整装置に実行させ、
    前記手順（Ｂ）では、前記２つ以上の選択画像のうちの一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする制御プログラム。
11. 前記手順（Ｂ）では、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記要素色ごとのトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする請求項１０に記載の制御プログラム。
12. 前記複数のＧＵＩのそれぞれは、前記要素色ごとのトーンカーブとは区別して前記画面上に表示される初期状態のトーンカーブをさらに有し、
    前記手順（Ｂ）では、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形された前記初期状態のトーンカーブを用いて、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする請求項１０に記載の制御プログラム。
13. 前記手順（Ｂ）では、前記一の選択画像の色調整に関する前記指示に従って変形される前後の前記初期状態のトーンカーブの差分を、前記一の選択画像及び他の選択画像のそれぞれに対応する前記要素色ごとのトーンカーブに適用することにより、前記一の選択画像及び他の選択画像の色調整を実行することを特徴とする請求項１２に記載の制御プログラム。
14. 前記初期状態のトーンカーブは、正比例の直線からなるトーンカーブであることを特徴とする請求項１２または１３に記載の制御プログラム。
15. 前記要素色ごとのトーンカーブは、ＣＭＹＫのそれぞれに対応するトーンカーブであることを特徴とする請求項１０〜１４のいずれか１つに記載の制御プログラム。
16. 前記手順（Ｄ）では、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩがマウスでクリックされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする請求項１０〜１５のいずれか１つに記載の制御プログラム。
17. 前記手順（Ｄ）では、前記２つ以上の選択画像のそれぞれに対応する前記複数のＧＵＩ上でマウスポインタがドラッグされたときに前記２つ以上の選択画像を受け付けることを特徴とする請求項１０〜１５のいずれか１つに記載の制御プログラム。
18. 前記複数のＧＵＩとは区別して前記画面上に表示された単一のＧＵＩにより受け付けたユーザー指示に従って、前記複数のページ画像の全てに共通する色調整を実行する手順（Ｅ）をさらに前記色調整装置に実行させることを特徴とする請求項１０〜１７のいずれか１つに記載の制御プログラム。
19. 請求項１０〜１８のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピューター読み取り可能な記録媒体。