JP6083099B2 - 役物手段および遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技球が入賞可能な入賞口を備えた役物手段および遊技機に関する。

従来、開閉部材の設けられた入賞口に入賞した入賞球のみが通過可能な特定領域を備える役物装置が知られている。役物装置が設けられる遊技機では、特定の条件が成立することを契機として開閉部材が開放される。入賞球が特定領域を通過した場合、遊技者が、賞品球を獲得する上で有利な遊技状態が生起される。例えば、大当りと判定される確率が通常よりも高くなる確率変動状態が大当り遊技の終了後に生起される遊技機などが知られている。

このような役物装置には、特定領域を通過する入賞球を制限するため、入賞球を、特定領域を通過可能な流路と、通過不可能な流路とに振り分ける振分部材が設けられている（例えば特許文献１参照）。なお、以下では、特定領域との区別のため、特定領域を通過不可能な流路に振り分けられた遊技球が通過する領域を、非特定領域と呼ぶ場合もある。特許文献１に記載の役物装置では、入賞口に入賞した入賞球が収容される収容室内に、シーソー型の振分部材が設けられている。収容室内で、振分部材を挟んで特定領域と非特定領域とが配置されており、開閉部材が開放された場合に入賞口から遊技球が入賞し、入賞球が、振分部材の傾きによって、特定領域または非特定領域に振り分けられる。

特開２００７−２７５４１２号公報

しかしながら、特許文献１では、振分部材が収容室内に設けられ、開閉部材の背面直後に配置されている。このため、遊技盤を流下する遊技球が入賞口から次々入賞すると、多くの入賞球が振分部材上に乗ってしまい、振分部材を揺動させて特定領域への通過を制限する動力源に負荷がかかっていた。また、入賞球は入賞口から直接あるいは振分部材上の短い流路を通って直ちに特定領域または非特定領域を通過するため、入賞球の行方を見守って楽しむ間が得られにくい。入賞口から振分部材までの流路を収容室内で確保しようとしても、役物装置の大型化を招いてしまう。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、入賞口から振分手段へ向かう入賞球の流路を確保しつつも小型化を図り、取り付け位置の省スペース化を実現することができる役物手段および遊技機を提供することを目的とする。

本発明の第１態様によれば、遊技機の盤面に開口し、遊技球が入賞可能な入賞口と、前記入賞口に入賞した前記遊技球を収容する収容室と、前記盤面の表裏方向において前記収容室の前記入賞口に対する反対側に設けられ、前記収容室に収容した前記遊技球が通過する第一通過領域と、前記第一通過領域を通過した前記遊技球を外部に排出する第一排出口と、前記第一通過領域を通過した前記遊技球が通過可能な第二通過領域と、前記盤面の前記表裏方向に延びる軸を支点に前記盤面の左右方向に延びる板状をなし、両端が前記盤面の上下方向に揺動して板面上を転がる前記遊技球を振り分ける振分手段であって、前記第一通過領域と前記第一排出口との間に設けられ、前記第一通過領域を通過した前記遊技球を、前記第一排出口側に配置される自身の一端と、前記第二通過領域側に配置される自身の他端とへ向けて振り分ける振分手段と、前記第二通過領域を通過した前記遊技球を外部に排出する第二排出口と、を備え、前記振分手段は、前記表裏方向において前記収容室に並んで裏側に配置され、前記第一通過領域を前記表裏方向に通過する前記遊技球を、前記左右方向に振り分け、前記遊技球を前記第一排出口側へ振り分ける場合に、前記遊技球が前記板面上を前記他端側から前記一端側へ向けて転がる傾斜を形成しつつ、前記他端で前記第二通過領域を閉鎖して、前記遊技球が前記第二通過領域を通過するのを阻止し、前記遊技球を前記第二通過領域側へ振り分ける場合に、前記遊技球が前記板面上を前記一端側から前記他端側へ向けて転がる傾斜を形成しつつ、前記一端が前記第一排出口を開放し、前記遊技球が前記一端を介して前記第一排出口を通過するのを許容することを特徴とする役物手段が提供される。

第１態様では、遊技球が役物手段内を転がる流路を、振分手段に到達する直前の部分において、盤面の表裏方向における裏側に転がらせる流路とし、その上で、遊技球を振分手段で左右に振り分けて外部に排出する構成である。役物手段内において遊技球が移動する部分と、遊技球が振り分けられる部分とを表裏方向に並べて配置したことで、役物手段の上下方向や左右方向にそれらを並べた場合と比べ、役物手段の大きさを小さくすることができる。また、単に役物手段の小型化を図るだけなら遊技球を収容室から直に振分手段に導いて直前の流路を省くこともできるが、上記のように直前の流路を表裏方向とすることにより、役物手段を小型化しつつも収容室から振分手段へ向けて遊技球が転がるスペースを確保することで、入賞口に入賞した遊技球が振分手段に至るまでの時間を長く確保することができる。これにより、入賞した遊技球が振分手段に至るまでの間、遊技者が、振分手段の動きを確認する時間を確保でき、振分手段の挙動に注目し、遊技球の行方にわくわくすることができる。また、役物手段の小型化により、役物手段を遊技機に組み付ける上で他の部材との干渉を容易に避けることができる。また、振分手段の他端が第二通過領域を閉鎖するので、遊技球が第二通過領域を通過することを確実に防止することができる。

遊技球が振分手段に振り分けられて第二通過領域へ向かう過程において、後に続く遊技球の転がりが速いと、振分手段の振り分け向きが変わる前に先の遊技球に追いついて、第二通過領域手前に複数の遊技球が溜まってしまう虞がある。第１態様では、振分手段が遊技球を第二通過領域側へ振り分ける場合においては遊技球の第一排出口への通過が許容される。このため、第二通過領域手前に複数の遊技球が溜まっても、さらに続く遊技球は先の遊技球によって第二通過領域側へ転がることが規制され、反対側の第一排出口へ向かい、排出されるので、役物手段内で遊技球の大きなつまりを生じない。

第１態様において、前記振分手段は、前記軸が前記他端よりも前記一端寄りの位置に設けられていてもよい。振分手段が軸を中心に揺動した場合、軸に対して他端側より短い一端側では、遊技球が振分手段の動きに挟まれてつまりを生ずることが起きにくく、確実に、遊技球を第一排出口から排出することができる。一方、他端側は一端側よりも軸から離れているため、遊技球が振り分けられて一端側へ向かう場合に第二通過領域に達するまで時間がかかる。１発の遊技球が第二通過領域を通過したら直ちに振分手段を揺動させ、遊技球が第一排出口側へ向かうように振り分ければ、２発目以降の遊技球が振分手段の振り分け向きが変わる前に第二通過領域に達し、１発目に続いて第二通過領域を通過してしまうことを防止することができる。

第１態様において、前記振分手段は、前記入賞口および前記第一通過領域を介してのみ、前記盤面の外側から視認可能な位置に配置されていてもよい。振分手段の傾斜が、遊技球を第一排出口側へ案内する向きに傾斜しているか、あるいは第二通過領域側へ案内する向きに傾斜しているかについて、遊技者は、入賞口を介して第一通過領域の奥を覗き込まないと見ることができない。あえてこのような構造とすることで、遊技者は、隠されたものを覗き込むという行為によって、より期待感を膨らませながら、振分手段の傾斜を知ることができる。

第１態様において、前記振分手段は、前記板面が、前記第一通過領域の底面よりも下方に配置されてもよい。振分手段の板面は、第一通過領域の底面よりも下方に位置するため、段差が生じている。遊技球が第一通過領域を通過して板面上に乗った場合に、この段差によって、遊技球が第一通過領域側へ戻ってしまうことを防止することができる。

本発明の第２態様によれば、請求項１から４のいずれかに記載の役物手段を備える遊技機が提供される。第１態様の役物手段を備えることで、取り付け位置の省スペース化を図ることができる。また、役物手段を小型化できることによって、遊技機内においてその他の装置を取り付けられるスペースが増えるので、遊技機内のレイアウトの自由化を図ることができる。

パチンコ機１の正面図である。 Ｖアタッカー１０を前方上方から見た斜視図である。 Ｖアタッカー１０を右側後方且つ上方から見た斜視図である。 振分部材１５０が検出口１２２側へ傾斜した場合において、図２のＡ−Ａ線で切断して矢視方向に正面から見たＶアタッカー１０の断面図である。 振分部材１５０が検出口１２２側へ傾斜した場合における振分ソレノイド１１０と出退部材１７０の様子を示すため、要部を部分的に抜粋して見たＶアタッカー１０の平面図である。 振分部材１５０が第一排出口１１５側へ傾斜した場合において、図２のＡ−Ａ線で切断して矢視方向に正面から見たＶアタッカー１０の断面図である。 振分部材１５０が検出口１２２側へ傾斜した場合における出退部材１７０の突片１７１と振分部材１５０の押圧片１５８，１５９との位置関係を示す図である。 振分部材１５０の傾斜が検出口１２２側から第一排出口１１５側へ移行する過程における出退部材１７０の突片１７１と振分部材１５０の押圧片１５８，１５９との位置関係を示す図である。 振分部材１５０が第一排出口１１５側へ傾斜した場合における出退部材１７０の突片１７１と振分部材１５０の押圧片１５８，１５９との位置関係を示す図である。 振分部材１５０が第一排出口１１５側へ傾斜した場合における振分ソレノイド１１０と出退部材１７０の様子を示すため、要部を部分的に抜粋して見たＶアタッカー１０の平面図である。

以下、本発明に係る役物手段および遊技機の一実施の形態であるＶアタッカー１０およびパチンコ機１について、図面を参照して説明する。まず、Ｖアタッカー１０を備えるパチンコ機１の機械的な構成について、図１を参照して説明する。なお、以下の説明において、パチンコ機１の上下方向、左右方向、および表裏方向については、特に断りがない場合、遊技盤２の盤面の向きを基準とする。すなわち、ホールに設置されたパチンコ機１で遊技を行う遊技者からパチンコ機１を見た向き（すなわち図１に図示されるパチンコ機１の向き）が基準となる。以下では便宜上、表裏方向を前後方向として、説明を行う。また、パチンコ機１に使用される装置や部品についても、パチンコ機１に組み付けられた場合の向きを基準に、上下方向、左右方向、および前後方向を規定するものとする。

図１に示すように、パチンコ機１の上段側には遊技盤２が設けられている。遊技盤２は略正方形であり、透明なガラス板を保持したガラス枠１３によって前面を保護されている。遊技盤２の下段側には上皿５および下皿６が設けられている。上皿５は遊技盤２の下部に設けられ、発射機（図示外）に遊技球を供給し、且つ賞品球を受ける。上皿５の上部中央には、遊技者によって操作される操作ボタン９が配設されている。下皿６は上皿５の直下に設けられ、上皿５から溢れたり排出されたりする賞品球を受ける。下皿６の右横には、遊技球の発射を調整する発射ハンドル７が設けられている。また、ガラス枠１３の上部の左右の角には、スピーカ４８がそれぞれ設けられている。

遊技盤２の前面には、ガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が形成されている。遊技領域４の略中央には、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等を用いて構成される表示装置２８が設けられている。表示装置２８の表示画面には、動画、メッセージ等の様々な映像が表示され、特に、大当り判定の結果を報知するためのデモ図柄が表示される。

表示装置２８の外縁を取り囲むように、各種演出を行う演出装置３０が設けられている。演出装置３０は、モータ等の動力を用いて装飾体３１を駆動し、さらにＬＥＤ等の発光体を発光させ、表示装置２８およびスピーカ４８等と連動しながら様々な演出を行う。また、表示装置２８の直下には、期待度表示部１１が設けられている。期待度表示部１１は、大型の７セグメントを２つ横並びに備えており、２桁の数字、文字、記号等を表示することができる。パチンコ機１は、大当りに対する期待度を期待度表示部１１で表示することができる。

期待度表示部１１の下方には、第一特別図柄始動入賞口１４が設けられている。表示装置２８の右方には普通図柄始動ゲート１２が設けられており、普通図柄始動ゲート１２の下方には第二特別図柄始動電動役物１５が配設されている。第二特別図柄始動電動役物１５の開閉部材は下端を中心として前後方向に揺動可能であり、開閉部材が表側に揺動した状態（開放状態）でのみ、遊技球が第二特別図柄始動電動役物１５に入賞できる。

第二特別図柄始動電動役物１５の左斜め下方には、Ｖアタッカー１０が設けられている。なお、Ｖアタッカー１０の詳細な構造については後述するが、Ｖアタッカー１０には、遊技球の通過を契機に特別な遊技状態を生起するため、遊技球が通過可能な特定領域として、特定領域スイッチ１２１が設けられている。パチンコ機１では、大当り遊技中に遊技球が特定領域スイッチ１２１の検出口１２２を通過することが、大当り遊技終了後に確率変動状態を生起する条件となっている。本実施形態では、Ｖアタッカー１０は１回の大当り遊技中に１回開放される。Ｖアタッカー１０の開放パターンには、１回の開放動作で最大１３秒開放される長時間開放パターンと、最大０．３秒しか開放されない短時間開放パターンとがある。短時間開放パターンの場合には、Ｖアタッカー１０に遊技球が入賞する確率は低い。そして、大当り遊技の種類には、長時間開放パターンが選択される長時間開放大当りと、短時間開放パターンが選択される短時間開放大当りとが設けられている。よって、長時間開放大当りとなるか否かによって、確率変動状態が生起される割合は変化する。

次に、Ｖアタッカー１０の左斜め下方に通常アタッカー１６が設けられている。通常アタッカー１６は、前後方向に揺動可能な開閉部材を備える。上記同様、遊技球は、通常アタッカー１６の開閉部材が開放した状態でのみ、通常アタッカー１６に入賞できる。開閉部材はソレノイドによって電気的に開閉される。

遊技領域４の右斜め下方には、複数のＬＥＤを備える図柄表示装置８が設けられている。図柄表示装置８は、図示しない、普通図柄表示部、第一特別図柄表示部、第二特別図柄表示部、普通図柄記憶数表示ＬＥＤ、第一特別図柄記憶数表示ＬＥＤ、第二特別図柄記憶数表示ＬＥＤ等を備える。

普通図柄表示部にはＬＥＤが用いられている。普通図柄始動ゲート１２を遊技球が通過すると普通当たり判定が行われて、判定結果が普通図柄表示部に表示される。普通図柄表示部は、点灯することで普通当たりを表示し、消灯することではずれを表示し、点滅することで普通図柄の変動中であることを示す。

第一特別図柄表示部および第二特別図柄表示部には、アルファベット、数字、記号、またはこれらの組合せからなる特別図柄が表示される。第一特別図柄始動入賞口１４へ遊技球が入賞すると、第一大当り判定が行われ、その判定の結果に応じて複数の特別図柄のうちの１つが第一特別図柄表示部に表示される。第二特別図柄始動電動役物１５へ遊技球が入賞すると、第二大当り判定が行われ、その判定結果は第二特別図柄表示部に表示される。

普通図柄記憶数表示ＬＥＤは、普通図柄作動保留球数を４つまで表示する。普通図柄作動保留球数とは、普通図柄始動ゲート１２を通過し、且つ普通図柄表示部に普通当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数である。第一特別図柄記憶数表示ＬＥＤは、第一特別図柄作動保留球数を４つまで表示する。第一特別図柄作動保留球数とは、第一特別図柄始動入賞口１４に入賞し、且つ第一大当り判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数である。第二特別図柄記憶数表示ＬＥＤは、第二特別図柄作動保留球数を４つまで表示する。第二特別図柄作動保留球数とは、第二特別図柄始動電動役物１５に入賞し、且つ第二大当り判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数である。

次に、図２〜図５を参照し、Ｖアタッカー１０の構造の詳細について説明する。前述したように、Ｖアタッカー１０は、ガイドレール３に囲まれる略円形の遊技領域４において、略中央に配置される表示装置２８の下側から右斜め下側の位置にかけて配置される。図２，図３に示すように、Ｖアタッカー１０は、正面視（図１参照）、左右方向に細幅に延びる略矩形状を有し、側面から見た場合（図３参照）には、同様に細幅で、前後方向に延びる、箱形状の組み立て体である。なお、図２，図３に示すＶアタッカー１０は、箱体の上蓋１０９（図４参照）を取り外した状態のものである。

Ｖアタッカー１０の正面には、遊技球が通過可能な上下幅で、左右方向に延びる略矩形状の入賞口１０１が開口されている。Ｖアタッカー１０の内部前側には、入賞口１０１から入賞した遊技球を収容する球収容室１０２が形成されている。球収容室１０２は、奥行き（前後方向の長さ）が遊技球の直径よりやや大きい程度の大きさで、入賞口１０１を開口とする細長い凹部状に形成されている。

入賞口１０１の前方側には、入賞口１０１の開口を覆い塞ぐことのできる大きさの細幅の板体で、長手側の辺を左右方向に沿わせて配置した開閉部材１０３が設けられている。開閉部材１０３は、自身の上端側を自由端とし、自身の下端側が入賞口１０１の下端に沿って左右方向に延びる軸１０４に支持されている。入賞口１０１は、開閉部材１０３の上端側を入賞口１０１の開口の上端に近い位置に配置した状態で閉鎖され、開閉部材１０３の上端側を上方から前方へ向けて倒した状態で開放される。開閉部材１０３は、Ｖアタッカー１０の右側後部に設けられるＶアタッカー開閉ソレノイド１０５の駆動によって開閉される。遊技盤２（図１参照）上を流下する遊技球は、開閉部材１０３の開放時に開閉部材１０３の背面に載ることができ、開閉部材１０３に誘導されて入賞口１０１に入賞し、球収容室１０２内に収容される。

球収容室１０２の後方側の壁面には、自身を通過する遊技球を検出するＶアタッカースイッチ１０６が設けられている。Ｖアタッカースイッチ１０６は遊技球の通過を検出する検出口１０７を有し、検出口１０７は、球収容室１０２の左側壁寄りの位置に配置されている。球収容室１０２の底壁は、遊技球が検出口１０７へ向けて流れるように、傾斜が設けられている。

球収容室１０２の後方には、検出口１０７を通過した遊技球が収容される振分室１０８が設けられている。振分室１０８は左右方向に延び、上記の検出口１０７を遊技球の入口とし、左右の両端を遊技球の出口として構成した小部屋である。遊技球は、検出口１０７を、遊技盤２の盤面における表裏方向の裏側へ向けて通って、１球ずつ、振分室１０８内に案内される。振分室１０８内には、案内された遊技球を左右に振り分け、左右いずれかの出口から排出させる振分部材１５０が配置されている。

振分部材１５０は、側面視、Ｌ字形状に構成されており、上下方向を厚み方向として左右方向に延びる板状の振分板１５１と、振分板１５１の後側の側縁からその上面（板面１５５）に対して略垂直に立ち上がる壁面を構成する背板１５６を備える。振分板１５１の横幅は、遊技球の直径とほぼ同じか若干大きい程度の大きさに構成されている。振分板１５１は、前後方向に延びる軸１５２（図４参照）によって支持されており、振分板１５１の左端１５３と右端１５４とが互いに上下方向にシーソー状に揺れ動くことができる。球収容室１０２から排出される遊技球は、検出口１０７を通って振分板１５１の板面１５５上に案内される。検出口１０７の底面１１２は、振分板１５１の板面１５５よりも上方に位置しており、段差が形成されている。この段差によって、検出口１０７を通過した遊技球が板面１５５上に乗った後で、後述の背板１５６で跳ね返って検出口１０７へ戻ってしまうことが阻止される。

振分板１５１が、左右どちらかを下側へ向けて傾くことによって、遊技球は左端１５３側または右端１５４側へ振り分けられる。また、軸１５２は、右端１５４よりも左端１５３寄りの位置（図４参照）で、振分板１５１を支持している。言い換えると、振分板１５１は、左右方向において、軸１５２と左端１５３との間の長さよりも、軸１５２と右端１５４との間の長さの方が長い。

背板１５６は、振分板１５１の板面１５５から突出する高さが、少なくとも遊技球の半径よりは高く形成されており、本実施の形態では、遊技球の直径よりも若干大きく形成されている。背板１５６は、球収容室１０２から検出口１０７を通って排出される遊技球が振分板１５１に案内される際に、遊技球が衝突することにより、遊技球の後方へ転がる勢いを弱める。背板１５６の前面には、遊技球が衝突する際の衝撃を軽減する軽減部材１５７が貼り付けられて設けられている。軽減部材１５７は、例えばゴムやウレタン等のクッションシートであり、遊技球の衝突時の前方への跳ね返り（すなわち検出口１０７へ戻る方向へ向けた跳ね返り）を抑制する。なお、背板１５６の右側の端部は、振分板１５１の右端１５４と略同じ位置に延びているが、左側の端部は、振分板１５１の左端１５３よりも左側に突出している。

図３，図５に示すように、背板１５６の背面（後面）には、後述する出退部材１７０の突片１７１によって押圧される２つの押圧片１５８，１５９が、背板１５６の背面から後方に突出して設けられている。押圧片１５８，１５９は、軸１５２よりも背板１５６の上方で且つ左端寄りの位置にて、間に突片１７１を挿入可能な間隔を開けて左右に並んで配置されている（図７参照）。押圧片１５９は、押圧片１５８よりもさらに背板１５６の左端寄りの位置に配置されている。図３に示すように、押圧片１５８，１５９は、背板１５６の背面で、振分板１５１の板面１５５と直交する方向において下端を揃えて略平行に延びており、押圧片１５８は、押圧片１５９の略倍の長さを有する。

図２，図５に示すように、Ｖアタッカー１０の左後部で振分部材１５０の後方には、可動鉄心１１１が左右に出退する向きに配置された振分ソレノイド１１０が設けられている。可動鉄心１１１にはつる巻きばねが取り付けられている。可動鉄心１１１は、振分ソレノイド１１０への非通電時にソレノイドから突出した状態に維持され、通電時には、ソレノイド内に後退した状態で保持される。可動鉄心１１１には振分ソレノイド１１０の駆動力を振分部材１５０に伝達する出退部材１７０が組み付けられている。出退部材１７０は振分ソレノイド１１０と、振分部材１５０の左方に設けられる第一排出口１１５（後述）との間隙において、左右に延びて配置されている。出退部材１７０の左側の端部が可動鉄心１１１に接続されており、振分ソレノイド１１０の駆動によって、可動鉄心１１１と一体に左右方向に出退する。出退部材１７０の右側の端部は振分部材１５０の背板１５６の後方に達するように延びている。その端部には、上記の突片１７１が前向きに突出して設けられており、背板１５６の背面から後方へ突出する押圧片１５８，１５９に係合する。

振分部材１５０が配置される振分室１０８は、上記したように、球収容室１０２の後方に設けられている。開閉部材１０３が開放されるとＶアタッカー１０の前方側から球収容室１０２内を覗き見ることができるが、振分室１０８内は、球収容室１０２内に設けられたＶアタッカースイッチ１０６の検出口１０７を介してのみ、覗き見ることができる。したがって、遊技者は、振分部材１５０の振分板１５１の傾きを、Ｖアタッカー１０の開閉部材１０３が開放されたときに、球収容室１０２内の検出口１０７を通して振分室１０８内を覗き込むことによってのみ、確認することができる。

次に、図２〜図４に示すように、振分部材１５０の左方には、振分室１０８の左側出口に接続して、遊技球をＶアタッカー１０の外部へ排出する第一排出口１１５が設けられている。図４に示すように、第一排出口１１５はＶアタッカー１０の底面に開口しており、振分室１０８の左側出口から放出される遊技球をＶアタッカー１０の底面側に案内して外部に排出する。振分部材１５０の振分板１５１が左端１５３を下に傾けられた場合（図６参照）、遊技球は板面１５５を左方に転がり、振分室１０８の左側出口と第一排出口１１５との接続部位を通過して、第一排出口１１５に導かれる。

図４に示すように、振分板１５１が右端１５４を下にして傾けられた場合、振分板１５１の左端１５３と、第一排出口１１５の入り口の上壁との間隙Ｇ１は、振分板１５１を傾ける前よりも小さくなる。しかし本実施の形態では、上記したように、振分板１５１は軸１５２と左端１５３との間の長さよりも軸１５２と右端１５４との間の長さを短くし、間隙Ｇ１が最小になった場合でも、間隙Ｇ１が遊技球の直径Ｄよりも大きくなるように形成されている。これにより、遊技球が板面１５５を右方に転がりやすくなるように振分板１５１が傾斜した場合でも、振分室１０８の左側出口と第一排出口１１５との接続部位には、遊技球が通過できる大きさの間隙が確保されるように構成されている。

次に、図２〜図４に示すように、振分部材１５０の右方には、振分室１０８の右側出口に接続して、遊技球をＶアタッカー１０の外部へ排出する第二排出口１２０が設けられている。図４に示すように、第二排出口１２０も、第一排出口１１５と同様にＶアタッカー１０の底面に開口しており、振分室１０８の右側出口から放出される遊技球をＶアタッカー１０の底面側に案内して外部に排出する。また、第二排出口１２０には、振分室１０８から放出され第二排出口１２０を通過する遊技球を検出する特定領域スイッチ１２１が設けられている。特定領域スイッチ１２１は遊技球の通過を検出する検出口１２２を有し、検出口１２２は、振分室１０８の右側出口に接続する第二排出口１２０の入り口に配置されている。振分部材１５０の振分板１５１が右端１５４を下に傾けられた場合、遊技球は板面１５５を右方に転がり、振分室１０８の右側出口から特定領域スイッチ１２１の検出口１２２を通過して、第二排出口１２０に案内されて、Ｖアタッカー１０の外部に排出される。

図６に示すように、振分板１５１が左端１５３を下にして傾けられた場合、振分板１５１の右端１５４と、第二排出口１２０の入り口の上壁との間隙Ｇ２は、振分板１５１を傾ける前よりも小さくなる。本実施の形態では、振分板１５１が左端１５３を下方に傾斜することによって間隙Ｇ２が小さくなった場合、間隙Ｇ２が遊技球の直径Ｄよりも小さくなるように形成されている。これにより、遊技球が第一排出口１１５へ向けて板面１５５を左方に転がりやすくなるように振分板１５１が傾斜した場合、遊技球が特定領域スイッチ１２１を通過することができないように構成されている。

このような構造のＶアタッカー１０は、入賞口１０１から入賞して検出口１０７を通過し、振分板１５１上に到達した遊技球を、パチンコ機１における遊技の状態に応じて振り分けて、第一排出口１１５または第二排出口１２０から排出する。以下、振分ソレノイド１１０の駆動によって振分部材１５０を揺り動かして振分板１５１に傾斜を与え、遊技球が第一排出口１１５または第二排出口１２０へ向かいやすくなるようにする際の動作について、図４〜図１０を参照して説明する。前述したように、振分ソレノイド１１０の可動鉄心１１１が出退して左右方向に移動すると、可動鉄心１１１に組み付けられた出退部材１７０も一体に出退し、出退部材１７０の右側の端部に設けられた突片１７１が、左右方向に移動する。突片１７１は、振分部材１５０の背板１５６の背面に設けられた押圧片１５８と押圧片１５９との間に配置され、両者に係合している。

図５，図７に示すように、振分ソレノイド１１０への通電によって可動鉄心１１１がソレノイド内に後退（Ｖアタッカー１０内において右方に移動）すると、出退部材１７０も右方向に移動する。出退部材１７０に設けられた突片１７１が右方向に移動し、押圧片１５９の右側に設けられた押圧片１５８の側面で押圧片１５９側を向く内向面１６０を押圧する。振分部材１５０は軸１５２に支えられているので、押圧片１５９の内向面１６０が突片１７１に押圧されることによって、振分板１５１が、正面視、軸１５２を中心に時計回りに回転する。振分ソレノイド１１０への通電中は可動鉄心１１１がソレノイド内に後退した状態に保持されるため、出退部材１７０が制止され、突片１７１が押圧片１５９の内向面１６０に突き当たった状態に維持される。これにより、振分板１５１が、左端１５３よりも下方に右端１５４が位置するように傾いた状態に維持される。

パチンコ機１における遊技の状態に応じ、図２に示す開閉部材１０３が開放され、遊技球が入賞口１０１に飛び込んで入賞すると、遊技球は球収容室１０２内を左方へ転がって検出口１０７を通り、Ｖアタッカー１０の後方へ進んで振分室１０８に案内される。遊技球は振分室１０８内で振分部材１５０の振分板１５１の板面１５５上に案内される。遊技球はＶアタッカー１０の前方から後方へ向けて転がる勢いで背板１５６に衝突するが、軽減部材１５７によって跳ね返りの勢いを弱められる。さらに、遊技球は、検出口１０７の底面１１２と板面１５５との間の段差に阻止されて、検出口１０７へ戻ることがない。

図４に示すように、振分板１５１が右端１５４を下方に傾いているため、遊技球は、振分室１０８内で右方に転がる。遊技球は、振分室１０８の右側出口から特定領域スイッチ１２１の検出口１２２を通過して、第二排出口１２０から外部に排出される。パチンコ機１では、遊技球の検出口１０７の通過と検出口１２２の通過とが検出され、遊技の進行に反映される。

ところで、遊技球が振分板１５１の板面１５５上に案内されたときに、検出口１０７側へ戻ることは阻止されるが、弾みにより、傾斜する振分板１５１の板面１５５を登り、振分室１０８の左側出口に達してしまうことがある。本実施の形態では、前述したように、振分板１５１の左端１５３と第一排出口１１５との間隙Ｇ１が最小になった場合でも遊技球の直径Ｄよりも大きいため、遊技球はそのまま第一排出口１１５を通過して、第一排出口１１５から排出される。パチンコ機１では、遊技球の検出口１０７の通過のみが検出され、遊技の進行に反映される。

次に、パチンコ機１における遊技の状態に応じ、振分部材１５０の振分板１５１の左端１５３を下側に傾けるため、振分ソレノイド１１０への通電が停止されると、可動鉄心１１１は、つる巻きばねによってソレノイドから突出する。図８に示すように、可動鉄心１１１の突出に伴って出退部材１７０が左方向に移動すると、突片１７１が、押圧片１５８の左側に設けられた押圧片１５９の側面で押圧片１５８側を向く内向面１６１を左方向に押圧する。軸１５２に支えられた振分部材１５０の振分板１５１は、正面視、軸１５２を中心に反時計回りに回転する。

前述したように、押圧片１５９は押圧片１５８と下端を揃え、押圧片１５８の略半分の長さに形成されている。図９に示すように、突片１７１は押圧片１５９の内向面１６１を押圧し、さらに、押圧片１５９の上側を向く天面１６２に乗り上げる。図１０に示すように、突片１７１が天面１６２上に位置した状態で可動鉄心１１１の突出が停止するように、出退部材１７０の右方向の移動可動な範囲が設定されている。図９に示すように、押圧片１５９の天面１６２が出退部材１７０の突片１７１によって押さえられることによって、振分板１５１は、右端１５４よりも下方に左端１５３が位置するように傾いた状態に維持される。言い換えると、振分板１５１の左端１５３を下方にして振分板１５１が傾斜する場合には、突片１７１が押圧片１５９の天面１６２に乗り上げて押圧片１５９をロックする。振分板１５１の右端１５４において遊技球の重さによる下方への押圧力が、つる巻きばねの付勢力を上回り、押圧片１５９が突片１７１を押し戻した場合、振分板１５１の右端１５４が下方へ下がってしまう虞がある。本実施の形態では、上記のように、天面１６２に乗り上げた突片１７１が押圧片１５９をロックするため、振分板１５１の傾きが遊技球の挙動によって変更されてしまう虞がない。

図６に示すように、パチンコ機１における遊技の状態に応じて開放された入賞口１０１（図２参照）に入賞した遊技球が、検出口１０７を通って振分室１０８に導かれ、振分板１５１の板面１５５上に案内される。上記同様、勢いの弱められた遊技球が、左端１５３を下方に傾く振分板１５１上を左方に転がる。遊技球は、振分室１０８の左側出口から放出され、第一排出口１１５から外部に排出される。パチンコ機１では、遊技球の検出口１０７の通過が検出され、遊技の進行に反映される。

ここで、遊技球が振分板１５１の板面１５５上に案内されたときに、上記同様、検出口１０７側へ戻ることは阻止されるが、弾みにより、傾斜する振分板１５１の板面１５５を登り、振分室１０８の右側出口に達してしまうことがある。本実施の形態では、前述したように、振分板１５１の右端１５４と第二排出口１２０との間隙Ｇ２が小さくなった場合に遊技球の直径Ｄよりも小さくなるため、特定領域スイッチ１２１の検出口１２２を通過することができない。遊技球は振分板１５１の傾斜に従って板面１５５を下り、振分室１０８の左側出口から放出され、第一排出口１１５から外部に排出される。この場合もパチンコ機１では、遊技球の検出口１０７の通過のみが検出され、遊技の進行に反映される。

以上説明したように、本発明に係る役物手段の一例であるＶアタッカー１０は、遊技球が内部を転がる流路を、振分部材１５０に到達する直前の部分において、遊技盤２の盤面の表裏方向における裏側に転がらせる流路とし、その上で、遊技球を振分部材１５０で左右に振り分けて外部に排出する構成である。Ｖアタッカー１０内において遊技球が移動する部分と、遊技球が振り分けられる部分とを表裏方向に並べて配置したことで、Ｖアタッカー１０の上下方向や左右方向にそれらを並べた場合と比べ、Ｖアタッカー１０の大きさを小さくすることができる。また、単にＶアタッカー１０の小型化を図るだけなら遊技球を球収容室１０２から直に振分部材１５０に導いて直前の流路を省くこともできるが、上記のように直前の流路を表裏方向とすることにより、Ｖアタッカー１０を小型化しつつも球収容室１０２から振分部材１５０へ向けて遊技球が転がるスペースを確保することで、入賞口１０１に入賞した遊技球が振分部材１５０に至るまでの時間を長く確保することができる。これにより、入賞した遊技球が振分部材１５０に至るまでの間、遊技者が、振分部材１５０の動きを確認する時間を確保でき、振分部材１５０の挙動に注目し、遊技球の行方にわくわくすることができる。また、Ｖアタッカー１０の小型化により、Ｖアタッカー１０をパチンコ機１に組み付ける上で他の部材との干渉を容易に避けることができる。

振分部材１５０が軸１５２を中心に揺動した場合、軸１５２に対して右端１５４側より短い左端１５３側では、遊技球が振分部材１５０の動きに挟まれてつまりを生ずることが起きにくく、確実に、遊技球を第一排出口１１５から排出することができる。一方、右端１５４側は左端１５３側よりも軸１５２から離れているため、遊技球が振り分けられて左端１５３側へ向かう場合に第二通過領域（検出口１２２）に達するまで時間がかかる。１発の遊技球が第二通過領域を通過したら直ちに振分部材１５０を揺動させ、遊技球が第一排出口１１５側へ向かうように振り分ければ、２発目以降の遊技球が振分部材１５０の振り分け向きが変わる前に第二通過領域に達し、１発目に続いて第二通過領域を通過してしまうことを防止することができる。さらに、振分部材１５０の右端１５４が第二通過領域を閉鎖するので、遊技球が第二通過領域を通過することを確実に防止することができる。

遊技球が振分部材１５０に振り分けられて第二通過領域（検出口１２２）へ向かう過程において、後に続く遊技球の転がりが速いと、振分部材１５０の振り分け向きが変わる前に先の遊技球に追いついて、第二通過領域手前に複数の遊技球が溜まってしまう虞がある。しかし、本実施の形態では、振分部材１５０が遊技球を第二通過領域側へ振り分ける場合においては遊技球の第一排出口１１５への通過が許容される。このため、第二通過領域手前に複数の遊技球が溜まっても、さらに続く遊技球は先の遊技球によって第二通過領域側へ転がることが規制され、反対側の第一排出口１１５へ向かい、排出されるので、Ｖアタッカー１０内で遊技球の大きなつまりを生じない。

また、左右方向に出退する出退部材１７０に対し、振分部材１５０の左端１５３と右端１５４は上下方向に揺動する。押圧片１５８，１５９は、振分部材１５０の軸１５２よりも左端１５３側に設けられており、左端１５３側は、軸１５２に対して右端１５４側よりも短い。ゆえに、振分部材１５０は、左端１５３側よりも右端１５４側を下側にして傾きやすく、その向きに傾いた状態を維持するには、出退部材１７０が押圧片１５８の内向面１６０を押圧した状態を維持すれば足りる。一方、左端１５３側を下側にして振分部材１５０が傾いた状態を維持するには、出退部材１７０は、内向面１６０を押圧する場合よりも大きな押圧力で、押圧片１５９の内向面１６１を押圧した状態を維持する必要がある。本実施形態では、出退部材１７０が、押圧片１５９を押圧して振分部材１５０を傾けた後、押圧片１５９の天面１６２と向き合う位置に移動する。振分部材１５０の傾きが逆側に戻ろうとする場合に押圧片１５９は上向きに移動しようとするが、左右方向へ出退して上下方向へは移動しない出退部材１７０が、押圧片１５９を上側から押さえるので、振分部材１５０が傾いた状態を確実に維持することができる。

振分部材１５０の傾斜が、遊技球を第一排出口１１５側へ案内する向きに傾斜しているか、あるいは第二通過領域（検出口１２２）側へ案内する向きに傾斜しているかについて、遊技者は、入賞口１０１を介して第一通過領域（検出口１０７）の奥を覗き込まないと見ることができない。あえてこのような構造とすることで、遊技者は、隠されたものを覗き込むという行為によって、より期待感を膨らませながら、振分部材１５０の傾斜を知ることができる。

遊技球が第一通過領域（検出口１０７）を通過して表裏方向に背板１５６に衝突した際に、軽減部材１５７によって衝撃が軽減されるので、遊技球が跳ね返って第一通過領域側へ戻ってしまうことを防止することができる。また、振分部材１５０の板面１５５は、第一通過領域（検出口１０７）の底面１１２よりも下方に位置するため、段差が生じている。遊技球が第一通過領域を通過して板面１５５上に乗った場合に、この段差によって、遊技球が第一通過領域側へ戻ってしまうことを防止することができる。

そしてパチンコ機１は、Ｖアタッカー１０を備えることで、取り付け位置の省スペース化を図ることができる。また、Ｖアタッカー１０を小型化できることによって、パチンコ機１内においてその他の装置を取り付けられるスペースが増えるので、パチンコ機１内のレイアウトの自由化を図ることができる。

本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能であることは言うまでもない。例えば、振分部材１５０の背板１５６をなくし、代わりに、振分室１０８に後方側の壁面を設け、その壁面に、軽減部材１５７を貼り付けてもよい。この場合、出退部材１７０は振分室１０８の後方側の壁面よりも後方側に配置し、突片１７１の突出長さを長くするとともに、押圧片１５８，１５９を振分板１５１に設けて、本実施の形態と同様に突片１７１を係合させればよい。

また、振分部材１５０に対し、第一排出口１１５と第二排出口１２０の位置関係が、左右逆であってもよい。また、特定領域スイッチ１２１が、第一排出口１１５側に設けられていてもよい。また、Ｖアタッカースイッチ１０６を第一排出口１１５の入り口（振分室１０８の左側出口）に設け、これを非特定領域とし、特定領域と対に設けてもよい。

軽減部材１５７の例としてゴムやウレタン等のクッションシートを挙げたが、遊技球衝突時の衝撃を軽減できるものであればよい。例えば、背板１５６にバネ等の弾性部材を設け、さらに遊技球が衝突する板材を設けて、バネの付勢によって衝撃を軽減してもよい。

なお、本発明においては、パチンコ機１が「遊技機」に相当する。Ｖアタッカー１０が「役物手段」に相当する。球収容室１０２が「収容室」に相当する。Ｖアタッカースイッチ１０６が「第一通過領域」に相当し、特定領域スイッチ１２１が「第二通過領域」に相当する。振分部材１５０が「振分手段」に相当する。左端１５３が「一端」に相当し、右端１５４が「他端」に相当する。

１ パチンコ機
１０ Ｖアタッカー
１０１ 入賞口
１０２ 球収容室
１０６ Ｖアタッカースイッチ
１１０ 振分ソレノイド
１１２ 底面
１１５ 第一排出口
１２０ 第二排出口
１２１ 特定領域スイッチ
１５０ 振分部材
１５２ 軸
１５３ 左端
１５４ 右端
１５５ 板面
１５６ 背板
１５７ 軽減部材
１５８ 押圧片
１５９ 押圧片
１６０ 内向面
１６１ 内向面
１６２ 天面
１７０ 出退部材

Claims (5)

1. 遊技機の盤面に開口し、遊技球が入賞可能な入賞口と、
   前記入賞口に入賞した前記遊技球を収容する収容室と、
   前記盤面の表裏方向において前記収容室の前記入賞口に対する反対側に設けられ、前記収容室に収容した前記遊技球が通過する第一通過領域と、
   前記第一通過領域を通過した前記遊技球を外部に排出する第一排出口と、
   前記第一通過領域を通過した前記遊技球が通過可能な第二通過領域と、
   前記盤面の前記表裏方向に延びる軸を支点に前記盤面の左右方向に延びる板状をなし、両端が前記盤面の上下方向に揺動して板面上を転がる前記遊技球を振り分ける振分手段であって、前記第一通過領域と前記第一排出口との間に設けられ、前記第一通過領域を通過した前記遊技球を、前記第一排出口側に配置される自身の一端と、前記第二通過領域側に配置される自身の他端とへ向けて振り分ける振分手段と、
   前記第二通過領域を通過した前記遊技球を外部に排出する第二排出口と、
   を備え、
   前記振分手段は、
   前記表裏方向において前記収容室に並んで裏側に配置され、前記第一通過領域を前記表裏方向に通過する前記遊技球を、前記左右方向に振り分け、
   前記遊技球を前記第一排出口側へ振り分ける場合に、前記遊技球が前記板面上を前記他端側から前記一端側へ向けて転がる傾斜を形成しつつ、前記他端で前記第二通過領域を閉鎖して、前記遊技球が前記第二通過領域を通過するのを阻止し、
   前記遊技球を前記第二通過領域側へ振り分ける場合に、前記遊技球が前記板面上を前記一端側から前記他端側へ向けて転がる傾斜を形成しつつ、前記一端が前記第一排出口を開放し、前記遊技球が前記一端を介して前記第一排出口を通過するのを許容すること
   を特徴とする役物手段。
2. 前記振分手段は、前記軸が前記他端よりも前記一端寄りの位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の役物手段。
3. 前記振分手段は、前記入賞口および前記第一通過領域を介してのみ、前記盤面の外側から視認可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の役物手段。
4. 前記振分手段は、前記板面が、前記第一通過領域の底面よりも下方に配置されることを特徴とする請求項２または３に記載の役物手段。
5. 請求項１から４のいずれかに記載の役物手段を備える遊技機。

Images