JP6075566B2 - 画像読取装置およびそのプログラム - Google Patents

Description

本発明は、原稿をスキャナで読み取って得た画像データを画像変換して転送する画像読取装置に関する。

原稿をコピー等する際に、課金する複合機がある。たとえば、ユーザが指定した全処理を実行するために必要な課金額以上の入金があるか否かをチェックし、必要な課金額以上の入金が確認できた場合に、処理を開始する画像処理装置がある（特許文献１参照）。

ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリなどの外部記憶媒体を着脱可能な複合機においては、原稿をスキャナで読み取って得た画像データを指定された形式のデータに画像変換してファイル化し、該ファイルを、ＵＳＢメモリに保存するジョブ（ＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブ）を実行できるものがある。このジョブで複数枚の原稿を処理する場合、通常は、図６の処理方法Ａのように、読み取り済みのページの画像データに対する画像変換および該画像変換で生成されたファイルをＵＳＢメモリへ転送する処理を、原稿の読み取り動作と並行して行うことで、全体の処理時間を短縮している。

特開２００９−１１１５９２号公報

ＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブの場合、原稿の枚数、サイズ、カラー／モノクロなどに依存して課金額が算出されるので、すべての原稿の読み取りが完了しなければ課金額を確定できない。そのため、図６に示す処理方法Ａで処理すると、必要な課金額の入金を確認せずに、ＵＳＢメモリにファイルが転送されてしまい、入金されないままＵＳＢメモリが引き抜かれるといった不正行為に対抗できない。

そこで、すべての原稿を読み取って課金額を確定すると共にその読み取りで得た画像データを一時的に内部に保存し、確定した課金額以上の入金が確認されたら、内部保存されている画像データを画像変換してＵＳＢメモリに転送する処理方法Ｂが考えられる。処理方法Ｂでは、画像変換および転送が原稿の読み取り完了後に開始されるので、処理方法Ａに比べて、全体の処理時間が長くなってしまう。

たとえば、５０枚の原稿を読み取って画像変換し、ＵＳＢメモリに転送するジョブを同図の処理方法Ｂで実行するものとする。このとき、Ａ４原稿１枚をＰＤＦ（Portable Document Format）形式のファイルに画像変換するための処理時間を１秒、原稿１枚分のファイルサイズを５０ＫＢ、ＵＳＢメモリへのデータの転送速度を３０ＭＢ／ｓ、５０枚の原稿をスキャナで読み取る時間を８０秒、とすると、全体の処理時間は、原稿読み取り時間（８０秒）＋画像変換時間（１秒×５０枚）＋転送時間（１秒）＝１３１秒になる。

同図の処理方法Ａを採用した場合は、原稿の読み取りと画像変換・転送が並行に行われるので、ジョブ全体の処理時間は、原稿読み取り時間（８０秒）＋αで済む。このように、課金のために処理方法Ｂを採用すると、原稿５０枚の読み取りで全体の処理時間が、処理方法Ａに比べて、約５０秒も長くなってしまう。

なお、ＵＳＢメモリに保存する場合に限らず、たとえば、画像変換して得たファイルをネットワークを通じて外部端末へ転送するジョブで課金する場合にも、上記と同様の問題が生じる。また、課金に限らず、たとえば、社内でユーザ毎や部門毎に利用可能な上限枚数が管理されているような場合にも同様の問題が生じる。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、原稿を読み取って得た画像データを画像変換して外部へ転送するジョブにおいて課金等する場合に、処理結果のデータが未課金のまま外部へ転送されることを防止しつつ、全体の処理時間を短縮することのできる画像読取装置およびそのプログラムを提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

［１］課金装置に接続された画像読取装置であって、
原稿を光学的に読み取って、対応する画像データを出力する読取部と、
前記画像データを、所定形式のデータに変換する画像変換部と、
前記画像変換部で前記画像データを変換して得た所定形式の前記データを記憶する記憶部と、
前記データを、所定の宛先へ転送する転送部と、
前記課金装置に投入された入金額が前記読取部から出力された画像データに対応する課金額以上か否かに基づいて、前記転送が可能か否かを判定する判定部と、
前記読取部から出力された画像データを前記画像変換部で変換して前記記憶部に記憶する処理は、前記判定部により前記入金額が前記課金額以上であると判定されるか否かにかかわらず実行させ、前記転送部の行う転送処理は、前記判定部により前記入金額が前記課金額以上であると判定された場合に実行させる制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像読取装置。

上記発明では、読取部による原稿の読み取り、画像変換部での画像変換、画像変換後のデータの記憶部への記憶は、判定部で転送可能と判定されるか否かにかかわらず実行され、画像変換後のデータの転送は、転送可能と判定された後に実行される。転送可能と判定される前であっても画像変換が実行されるので、転送可能と判定されてから画像変換を行う場合に比べて、全体が完了するまでの処理時間を短縮することができる。

［２］記憶媒体を着脱可能に接続する接続部を有し、
前記接続部に接続された記憶媒体を、前記宛先に指定可能である
ことを特徴とする［１］に記載の画像読取装置。

上記発明では、記憶媒体は、たとえば、ＵＳＢメモリである。ＳＤカードなどでもよい。

［３］前記判定部は、前記読取部が前記原稿の全ページの読み取りを完了した後に、前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能か否かを判定する
ことを特徴とする［１］または［２］のいずれか１つに記載の画像読取装置。

上記発明では、課金額や原稿の枚数は、原稿の全ページの読み取りが完了した段階で確定するので、該確定後に、転送の可否を判定する。

［４］前記制御部は、前記画像変換部が前記原稿の全ページの画像データを前記データに変換し終えてから、前記転送を開始させる
ことを特徴とする［３］に記載の画像読取装置。

上記発明は、画像変換後の全データを１つのファイルにして宛先へ転送するような場合に好適である。

［５］前記制御部は、前記判定部が前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能と判定した後に、前記画像変換部が出力する前記データが前記記憶部を介さずに前記宛先へ転送されるように転送経路を切り替え、該切り替えの前に前記記憶部に記憶された前記データは前記記憶部から読み出して前記宛先へ転送させる
ことを特徴とする［３］に記載の画像読取装置。

上記発明では、転送可能と判定後に画像変換が未処理の画像データが残っている場合には、その残っている画像データについては、画像変換後のデータが記憶部を介さずに直接、転送先へ転送される。これにより、転送の負荷が減って、その分、処理時間が短縮される。

［６］前記判定部による前記判定を行うか否かを選択でき、
前記制御部は、前記判定を行わない場合は、前記画像変換部が出力する前記データを、前記記憶部を介さずに前記宛先へ転送させる
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像読取装置。

上記発明では、転送可能か否かの判定を行わない場合には、画像変換後のデータを、記憶部を介さずに、直接、転送先へ転送する。これにより、転送の開始が早まり、全体としての処理時間が短縮される。

［７］原稿を光学的に読み取って、対応する画像データを出力する読取部と、
前記画像データを、所定形式のデータに変換する画像変換部と、
前記画像変換部で前記画像データを変換して得た所定形式の前記データを記憶する記憶部と、
前記データを、指定された宛先へ転送する転送部と、
前記転送が可能か否かを判定する判定部と、
前記読取部による原稿の読み取りおよび前記読取部から出力された画像データを前記画像変換部で変換して前記記憶部に記憶する処理は、前記判定部で転送可能と判定されるか否かにかかわらず実行させ、前記転送は、前記判定部で転送可能と判定された後に実行させる制御部と、
を有し、
前記判定部は、前記読取部が前記原稿の全ページの読み取りを完了した後に、前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能か否かを判定し、
前記制御部は、前記判定部が前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能と判定した後に、前記画像変換部が出力する前記データが前記記憶部を介さずに前記宛先へ転送されるように転送経路を切り替え、該切り替えの前に前記記憶部に記憶された前記データは前記記憶部から読み出して前記宛先へ転送させる
ことを特徴とする画像読取装置。
［８］原稿を光学的に読み取って対応する画像データを出力する読取部と、データの転送部とを備えた情報処理装置を、［１］乃至［７］のいずれか１つに記載の画像読取装置として機能させるプログラム。

本発明に係る画像読取装置およびそのプログラムによれば、原稿を読み取って得た画像データを画像変換して外部へ転送するジョブにおいて課金等する場合に、処理結果のデータが未課金のまま外部へ転送されることを防止しつつ、全体の処理時間を短縮することができる。

本発明の実施の形態に係る画像読取装置を含む課金システムの一例を示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係る画像読取装置がＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを行う場合の処理の全体を示す流れ図である。 本発明の実施の形態に係る画像読取装置がＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを処理方法Ｃの第１態様で実行する場合の処理を示す流れ図である。 本発明の実施の形態に係る画像読取装置がＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを処理方法Ｃの第２態様で実行する場合の処理を示す流れ図である。 処理方法Ａ、処理方法Ｂ、処理方法Ｃの概要を示す図である。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１０に課金ベンダー装置５を接続した課金システム３の一例を示している。画像読取装置１０は、原稿を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピージョブ、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末へネットワークを通じて送信したりするスキャンジョブ（後述するＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブなどを含む）、端末装置からネットワークを通じて受信した印刷データに係る画像を記録紙上に形成して印刷出力するプリントジョブ、ファクシミリ手順に従って画像データを送受信するＦＡＸジョブなど、複数種類のジョブを実行する機能を備えた、所謂、複合機である。

画像読取装置１０は、使用料を徴収する課金モードと、使用料を徴収しない非課金モードで動作可能であり、いずれのモードで動作するかは、管理者等による操作で選択して切り替えることができる。

画像読取装置１０には、通信ケーブルを介して課金ベンダー装置５が接続されている。課金ベンダー装置５は、紙幣や硬貨の投入を受け入れ、投入された金額から必要な課金額を徴収し、おつりを払い出す機能を備えている。画像読取装置１０は課金ベンダー装置５に対して必要な課金額を通知する。課金ベンダー装置５は、画像読取装置１０から通知された課金額を徴収できた場合にそれを画像読取装置１０に通知する。また、紙幣や硬貨が１円でも投入されたら、ユーザによる入金が開始したことを画像読取装置１０に通知する機能を備えている。

図２は、画像読取装置１０の電気的な概略構成を示すブロック図である。画像読取装置１０は、当該画像読取装置１０の動作を統括的に制御する制御部としてのＣＰＵ(Central Processing Unit)１１を有している。ＣＰＵ１１にはバスを通じてＲＯＭ(Read Only Memory)１２、ＲＡＭ(Random Access Memory)１３、不揮発メモリ１４、ハードディスク装置１５、自動原稿搬送部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１６、ネットワーク通信部１７、画像読取部１８、画像処理部１９、プリンタ部２１、ファクシミリ通信部２２、接続部２３、操作パネル３０などが接続されている。

ＣＰＵ１１は、ＯＳ（Operating System）プログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。ＲＯＭ１２には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が各種処理を実行することで画像読取装置１０の各機能が実現される。ＣＰＵ１１は、画像データを所定形式のファイルに変換する画像変換処理を行う。

ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。

不揮発メモリ１４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。

ハードディスク装置１５は大容量不揮発の記憶装置であり、印刷データ、表示用の画面のデータのほか各種のプログラムやデータが記憶される。後述する一時領域はハードディスク装置１５等に確保される。

ネットワーク通信部１７は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークに接続された外部端末、サーバなどと通信する機能を果たす。ネットワーク通信部１７は、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）、ＳＭＢ（Server Message Block）などのプロトコルに従ってファイルを外部へ送信する機能を果たす。さらにネットワーク通信部１７は、Ｗｉ−Ｆｉ機能を備えている。

画像読取部１８は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。画像読取部１８は、例えば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動ユニットと、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。

自動原稿搬送部１６は、原稿台にセットされた原稿をその最上のものから１枚ずつ順に繰り出して搬送し、画像読取部１８の読み取り位置を通過させて所定の排紙位置へ排紙する機能を果たす。画像読取部１８は、プラテンガラス上に載置された原稿を読み取る機能と、自動原稿搬送部１６によって搬送される原稿を順次読み取る機能を備えている。

画像処理部１９は、画像の拡大縮小、回転などの処理のほか、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮、伸張処理などを行う。

プリンタ部２１は、画像データに応じた画像を記録紙上に画像形成する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。画像形成は他の方式でもかまわない。

ファクシミリ通信部２２は、ファクシミリ機能を備えた外部装置と電話回線を通じて画像データを送受信する機能を果たす。

接続部２３は、ＵＳＢメモリなどの記憶媒体を着脱可能に接続する機能を果たす。接続部２３は接続用のコネクタとＩ／Ｆ（Interface）回路を備える。

操作パネル３０は、表示部３１と、操作部３２を備え、各種の操作画面、設定画面等を表示する機能、ユーザからジョブの投入など各種の操作を受け付ける機能を果たす。

表示部３１は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）とそのドライバなどで構成される。操作部３２は、スタート釦やテンキーなどの各種ハードキーと、表示部３１の表示面上に設けられたタッチパネル等を備えている。タッチパネルは、表示部３１の表示面がタッチペンや指などで接触操作された座標位置を検出する。

次に、画像読取装置１０が、原稿をスキャナで読み取り、該読み取りで得た画像データを、ユーザから指定された形式のデータに画像変換（ここでは、指定された形式のファイル（たとえば、ＰＤＦ）に変換）し、該画像変換後のデータを、接続部２３に接続されたＵＳＢメモリに転送して保存するＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを実行する場合の動作について説明する。

図３は、画像読取装置１０がＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを実行する場合の処理全体を示す流れ図である。画像読取装置１０は、ＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを実行する指示を受けたら、まず、課金モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ１０１）。課金モードが設定されていない場合は（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、図６に示す処理方法ＡでＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを実行する（ステップＳ１０３）。

詳細には、自動原稿搬送部１６にセットされている原稿を、順次、画像処理部１９で読み取る。この動作と並行して、該読み取りで得た画像データをユーザの指定する形式のデータに画像変換する画像変換処理と、画像変換によって得たデータを接続部２３に接続されているＵＳＢメモリに転送して保存する転送処理を実行する。

課金モードが設定されている場合は（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、図６に示す処理方法ＣでＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを実行する（ステップＳ１０２）。処理方法Ｃは、自動原稿搬送部１６にセットされている原稿を、順次、画像処理部１９で読み取ると共に、この動作と並行して画像変換処理を行い、画像変換によって得たデータを画像読取装置１０内の一時領域に保存する。一時領域は、ＲＡＭ１３またはハードディスク装置１５に設けられる。

自動原稿搬送部１６にセットされたすべての原稿の読み取りが完了したら、ＵＳＢメモリ（転送先）へ転送可能か否かを判定する。ここでは、必要な課金額が入金されているか否かに基づいて判定する課金チェックを行う。そして、転送可能であれば、画像変換後のデータをＵＳＢメモリに転送して保存する。すなわち、処理方法Ｃでは、原稿を読み取って得た画像データを画像変換して一時領域に記憶するまでの処理は、課金チェックで転送可能と判定されるか否かにかかわらず実行し、画像変換後のデータをＵＳＢメモリに転送する処理は、転送可能と判定された後に実行する。

これにより、処理方法Ｃでは、料金未徴収のまま画像変換後のデータがユーザのＵＳＢメモリに転送されることを防止しつつ、画像の読み取りと画像変換が並行に実行されるので、処理方法Ｂに比べて、全体の処理時間を短くすることができる。

次に、ＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを処理方法Ｃで実行する場合の処理の流れを説明する。処理方法Ｃには、転送可能と判定した後の転送を、すべての原稿について画像変換が終了してから行う第１態様と、途中で転送経路を切り替える第２態様がある。

図４は、ＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを処理方法Ｃの第１態様で実行する場合の処理の流れを示している。まず、課金ベンダー装置５にいくらかの入金があるか否かを調べる（ステップＳ２０１）。原稿の読み取りが完了するまでは課金額がいくらになるか分からないので、このときの入金額は規定の最低額（たとえば、１円）以上であればよい。

入金があれば（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、原稿の読み取り動作を開始する（ステップＳ２０２）。またこれと並行して、画像変換および画像変換後のデータを一時領域に保存する処理を開始する（ステップＳ２０３）。具体的には、画像変換処理は、画像変換が未処理の画像データが１ページ分以上あるか否かをチェックし、未処理の画像データが１ページ分以上あれば、ページ単位に画像変換を行い、画像変換で生成されたデータは、すぐに一時領域へ記憶する。このようにして、読み取り動作と並行して、画像変換および一時領域への保存が実行される。

すべての原稿の読み取りが完了したら（ステップＳ２０４；Ｙｅｓ）、読み取ったすべての原稿（全ページ）の画像データについて、画像変換および一時領域への保存が完了したか否かをチェックする（ステップＳ２０５）。画像変換および一時領域への保存が完了していなければ（ステップＳ２０５；Ｎｏ）、画像変換および一時領域への保存処理を継続し、その完了を待つ。

画像変換および一時領域への保存が完了したら（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、課金額を算出する（ステップＳ２０６）。読み取った原稿の枚数、サイズ、各原稿がカラーかモノクロかなどに基づいて課金額を算出する。そして、課金ベンダー装置５に、課金額以上の金額が入金されているか否かを調べる（ステップＳ２０７）。

課金額以上の入金が無ければ（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、入金を待つ。ただし、課金額以上の金額が入金される前にキャンセル操作を受けた場合は（ステップＳ２０８；Ｙｅｓ）、それまでの入金額を返金し、ジョブを中止させて、本処理を終了する。

課金額以上が入金されたら（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、一時領域に保存されているデータを接続部２３に接続されているＵＳＢメモリへ転送する（ステップＳ２０９）。そして、転送が完了したら課金額を徴収して（ステップＳ２１０）、本処理を終了する。なお、ステップＳ２０４でＹｅｓとなったら、ステップＳ２０６、Ｓ２０７を実行し、ステップＳ２０７でＹｅｓとなってからステップＳ２０５の確認を行うように処理の順序を入れ替えてもよい。

図５は、ＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを処理方法Ｃの第２態様で実行する場合の処理の流れを示している。ステップＳ３０１からＳ３０４の処理は、図４のステップＳ２０１からＳ２０４と同一であり、それらの説明は省略する。

すべての原稿の読み取りが完了したら（ステップＳ３０４；Ｙｅｓ）、課金額を算出する（ステップＳ３０５）。そして、課金ベンダー装置５に、課金額以上が入金されているか否かを調べる（ステップＳ３０６）。

課金額以上の入金が無ければ（ステップＳ３０６；Ｎｏ）、入金を待つ。ただし、入金を待つ間にキャンセル操作を受けた場合は（ステップＳ３０７；Ｙｅｓ）、それまでの入金額を返金し、ジョブを中止させて、本処理を終了する。

課金額以上が入金されたら（ステップＳ３０６；Ｙｅｓ）、画像変換を一時停止させ、これまでに一時領域へ保存済みのデータをＵＳＢメモリへ転送する（ステップＳ３０８）。また、読み取った原稿のすべてについて画像変換及び一時領域への保存が完了しているか否かを調べ（ステップＳ３０９）、完了しているならば（ステップＳ３０９；Ｎｏ）、課金額を徴収して（ステップＳ３１１）、本処理を終了する。

未完了ならば（ステップＳ３０９；Ｙｅｓ）、転送経路を変更して、画像変換を再開させる。すなわち、再開後の画像変換によって生成されたデータは、一時領域を介さずに、直接、ＵＳＢメモリへ転送する（ステップＳ３１０）。読み取った原稿のすべてについて画像変換及びＵＳＢメモリへの転送が完了したら、課金額を徴収して（ステップＳ３１１）、本処理を終了する。

図５の処理では、入金額が課金額以上であることが確認できた後に、画像変換すべき画像データが残っている場合は、画像変換後のデータを、一時領域を介さずに、直接、ＵＳＢメモリへ転送するので、一時領域を介してＵＳＢメモリへ転送する場合に比べて、転送負担が減り、その分、ジョブ全体としての処理時間を短縮することができる。

なお、ファイル化してデータをＵＳＢメモリに保存する場合、図４の処理では、すべての原稿に対応する画像データを画像変換して一時領域に記憶してからＵＳＢメモリへ転送するので、すべての原稿を１つのファイルにしてＵＳＢメモリへ転送することができる。図５の処理では、ステップＳ３０８でＵＳＢメモリへ転送する分のデータと、ステップＳ３１０でＵＳＢメモリへ転送する分のデータは別のファイルになる。しかしながら、たとえば、ページ単位で個別のファイルに保存する設定が成されたジョブの場合には問題にならない。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

たとえば、実施の形態では、接続部２３に接続されたＵＳＢメモリを転送先とするＳｃａｎＴｏＵＳＢジョブを例に説明したが、転送先（宛先）はこれに限定されない。たとえば、転送先（宛先）は、ネットワークで接続された外部端末などでもよい。外部端末が転送先の場合、データの転送は、ＳＭＢ、ＦＴＰなどのプロトコルを用いたネットワーク送信で行う、あるいは、電子メールの添付ファイルとして送信する。Ｗｉ−Ｆｉで接続されたタブレットなどを転送先としてもよい。

また、実施の形態では、転送可能か否かの判定を課金チェックとしたが、転送可能か否かの判定は他の基準で行われてもよい。たとえば、使用可能な上限枚数がユーザ単位やグループ単位に管理されている場合には、該当のユーザあるいはグループが使用可能な残り枚数と、読み取った原稿の枚数とを比較し、残り枚数が読み取った原稿の枚数以上ならば転送可能と判定し、残り枚数が読み取った原稿の枚数未満ならば転送不可と判定する。

さらに、転送可能か否かの判定の基準を、ＵＳＢメモリなどの空き容量などとしてもよい。すなわち、すべての原稿に対する画像変換後のデータのデータ量が、ＵＳＢメモリの空き容量以下ならば転送可能と判定し、上記データ量がＵＳＢメモリの空き容量を越えるならば転送不可と判定する。

また、実施の形態では、すべての原稿の読み取り完了後に、課金チェック（転送可能か否かの判定）を行ったが、たとえば、入金額を繰り返しチェックし、現時点の入金額で処理可能な分の原稿については、転送まで完了させ、現時点の入金額で処理できない分の原稿については、画像変換して一時領域に保存するまでの処理を行い、転送は待機させる。その後、さらに入金されると、その入金額に応じて転送を行う、というようにしてもよい。

なお、本発明では、転送可能と判定される前は、読み取った原稿の画像データに対して画像変換を行って一時領域に記憶すればよく、転送前に行うべきすべての処理を施して一時領域に保存しなくてもかまわない。たとえば、一時領域にはページ単位に個別のファイルで保存しておき、転送可能と判定されてからこれらのファイルを１つあるいは少数のファイルに統合して転送するような構成であっても本発明に含まれる。なお、転送可能と判定される前は、転送前に行うべきすべての処理を行って一時領域に記憶すれば、その後は転送さえ行えばよいので、処理時間の短縮に貢献する。

実施の形態では、ＰＤＦ形式などのファイルにして転送先へ転送する例を示したが、必ずしもファイルにする必要はなく、データ形式は任意でよい。また、ファイル形式は他の形式でもよい。

３…課金システム
５…課金ベンダー装置
１０…画像読取装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ハードディスク装置
１６…自動原稿搬送部
１７…ネットワーク通信部
１８…画像読取部
１９…画像処理部
２１…プリンタ部
２２…ファクシミリ通信部
２３…接続部
３０…操作パネル
３１…表示部
３２…操作部

Claims (8)

1. 課金装置に接続された画像読取装置であって、
   原稿を光学的に読み取って、対応する画像データを出力する読取部と、
   前記画像データを、所定形式のデータに変換する画像変換部と、
   前記画像変換部で前記画像データを変換して得た所定形式の前記データを記憶する記憶部と、
   前記データを、所定の宛先へ転送する転送部と、
   前記課金装置に投入された入金額が前記読取部から出力された画像データに対応する課金額以上か否かに基づいて、前記転送が可能か否かを判定する判定部と、
   前記読取部から出力された画像データを前記画像変換部で変換して前記記憶部に記憶する処理は、前記判定部により前記入金額が前記課金額以上であると判定されるか否かにかかわらず実行させ、前記転送部の行う転送処理は、前記判定部により前記入金額が前記課金額以上であると判定された場合に実行させる制御部と、
   を有する
   ことを特徴とする画像読取装置。
2. 記憶媒体を着脱可能に接続する接続部を有し、
   前記接続部に接続された記憶媒体を、前記宛先に指定可能である
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記判定部は、前記読取部が前記原稿の全ページの読み取りを完了した後に、前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能か否かを判定する
   ことを特徴とする請求項１または２のいずれか１つに記載の画像読取装置。
4. 前記制御部は、前記画像変換部が前記原稿の全ページの画像データを前記データに変換し終えてから、前記転送を開始させる
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記制御部は、前記判定部が前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能と判定した後に、前記画像変換部が出力する前記データが前記記憶部を介さずに前記宛先へ転送されるように転送経路を切り替え、該切り替えの前に前記記憶部に記憶された前記データは前記記憶部から読み出して前記宛先へ転送させる
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
6. 前記判定部による前記判定を行うか否かを選択でき、
   前記制御部は、前記判定を行わない場合は、前記画像変換部が出力する前記データを、前記記憶部を介さずに前記宛先へ転送させる
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像読取装置。
7. 原稿を光学的に読み取って、対応する画像データを出力する読取部と、
   前記画像データを、所定形式のデータに変換する画像変換部と、
   前記画像変換部で前記画像データを変換して得た所定形式の前記データを記憶する記憶部と、
   前記データを、指定された宛先へ転送する転送部と、
   前記転送が可能か否かを判定する判定部と、
   前記読取部による原稿の読み取りおよび前記読取部から出力された画像データを前記画像変換部で変換して前記記憶部に記憶する処理は、前記判定部で転送可能と判定されるか否かにかかわらず実行させ、前記転送は、前記判定部で転送可能と判定された後に実行させる制御部と、
   を有し、
   前記判定部は、前記読取部が前記原稿の全ページの読み取りを完了した後に、前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能か否かを判定し、
   前記制御部は、前記判定部が前記原稿の全ページ分の前記データを前記宛先に転送可能と判定した後に、前記画像変換部が出力する前記データが前記記憶部を介さずに前記宛先へ転送されるように転送経路を切り替え、該切り替えの前に前記記憶部に記憶された前記データは前記記憶部から読み出して前記宛先へ転送させる
   ことを特徴とする画像読取装置。
8. 原稿を光学的に読み取って対応する画像データを出力する読取部と、データの転送部とを備えた情報処理装置を、請求項１乃至７のいずれか１つに記載の画像読取装置として機能させるプログラム。

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