JP6065384B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、円板状の遊技媒体を用いて遊技を行う遊技機に関するものである。

円板状の遊技媒体（所謂メダルやコイン等）を使用して遊技を行う遊技機の代表例としてスロットマシンがある。スロットマシンは、前面が開口する箱型状の筐体と、その筐体の前面の開口に開閉可能に取着される前面パネルとを備え、その前面パネルに、１枚ないし複数枚の遊技媒体が投入される投入口が形成されている。遊技者は、前面パネルに対面して、遊技媒体を手に持ち投入口から投入して遊技を行うことができる。

従来、遊技媒体の投入口は位置が固定されていたので、遊技者によっては、利き手と違う手で遊技媒体を投入しなければならなかった。また、遊技媒体を投入する側の腕は同じ動作の繰り返しとなるため、長時間の遊技になると腕の疲労が増大していた。これらを解消するため、遊技媒体が投入される投入口の角度を調整できる遊技機が開示されている（特許文献１）。

特開２０００−１６７１０８号公報

しかしながら上記のような技術では、投入口は所定の中心軸の回りに回動されるので、投入口の位置を調整できる範囲が狭く、調整の自由度が小さいという問題点があった。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、投入口の位置調整の自由度を大きくできる遊技機を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段を備え、その始動開始手段は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されており、前記投入口は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成され、前記投入口の移動と、前記始動開始手段の移動とが連係している。

請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記前面部は、遊技者に対面する側に向けて下降傾斜される。

本発明によれば、投入口の位置調整の自由度を大きくできる。

第１実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 前面パネルの背面図である。 前面パネルの一部を構成する下パネルの斜視図である。 貫通孔の斜視図である。 媒体投入部の斜視図である。 底面側から見た媒体投入部の斜視図である。 媒体投入部を取着した下パネルの側面視における部分断面図である。 案内通路が取着された媒体投入部の背面側から見た斜視図である。 （ａ）は案内通路を形成する案内部の正面図であり、（ｂ）は図９（ａ）の矢印ＩＸｂ方向から見た案内部の側面図である。 下パネルに取着された媒体投入部および案内部の背面図である。 下パネルに取着された媒体投入部および案内部の背面図である。 第２実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 下パネルの斜視図である。 媒体投入部の斜視図である。 無端状に連結された板部材が配置された下パネルの斜視図である。 媒体投入部が取着された上板の斜視図である。 媒体投入部が取着された上板の底面側から見た斜視図である。 上板および媒体投入部が取着された下パネルの斜視図である。 上板および媒体投入部が取着された下パネルの平面図である。 背面側から見た下パネルの斜視図である。 第３実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 （ａ）は図２１のＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線におけるスロットマシンの断面図であり、（ｂ）は図２２（ａ）の矢印ＸＸＩＩｂ方向から見た前面部の底面図である。 第４実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 背面側から見た下パネルの斜視図である。 模式的に示した下パネルの背面図である。 第５実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 下パネルの分解立体図である。 第６実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 図２８のＸＸＩＸ−ＸＸＩＸ線における下パネルの断面図である。 第７実施の形態におけるスロットマシンの斜視図である。 変形例における媒体投入部の斜視図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は第１実施の形態におけるスロットマシン１の斜視図である。スロットマシン１は、前面が開放された箱状の筐体２を有している。筐体２の前面側には前面パネル３が開閉自在に取り付けられている。この前面パネル３によって筐体２の前面開放側が閉鎖されるように構成されている。

前面パネル３の中央部上寄りには、遊技者に遊技状態を報知する遊技パネル４が設けられている。遊技パネル４には、透明または半透明な材質で形成された表示窓５が設けられており、表示窓５を通してスロットマシン１の内部を視認可能に構成されている。筐体２内には、可変表示手段を構成する３つのリール（図示せず）が収納され並設されている。各リールはそれぞれ円筒状（円環状）に形成されており、各リールの中心軸線が当該リールの回転軸線となって回転可能に支持されている。各リールの回転軸線は、略水平方向に延びる同一軸線上に配設されている。従って、各リールの表面の一部は、表示窓５を通して視認可能な状態とされている。

各リールの外周面には、それぞれ識別情報としての図柄が多数設けられている。これらの図柄のうち、表示窓５を介して視認可能な図柄数は、主として表示窓５の上下方向の長さによって決定される所定数に限られる。各リールが回転すると、表示窓５にはリールの外周面に付した図柄が上から下へ向かって移動しているかのように映し出される。各リールは、リール毎に対応して１つずつ配設された３つのリール用ステッピングモータ（図示せず）に連結されており、各リール用ステッピングモータの駆動により各リールが個別に独立して回転駆動及び停止が可能に構成される。

なお、円筒状のリールを構成の一部として図柄を表示する表示装置は、識別情報を可変表示する可変表示手段の一例であり、可変表示手段は、上記以外の構成であってもよい。例えば、ベルト式リール等の他の機械的なリール構成としてもよい。また、機械的なリール構成に代えて、或いはこれに加えて、液晶表示器、ドットマトリクス表示器等の電気的表示により識別情報を可変表示させるものを設けてもよく、この場合は表示形態に豊富なバリエーションをもたせることが可能となる。

遊技パネル４の下方には、遊技者に操作される各種レバーやスイッチが配置された下パネル６が設けられている。下パネル６は、遊技パネル４から前方（遊技者側）に向かってわずかに下降傾斜して遊技者に対面する前面部７と、前面部７の下方に装着されると共に機種名や遊技に関わるキャラクタ等が表示された下段プレート８とを備えている。表示窓５の右下側の前面部７には、投資価値としてのメダル（遊技媒体）を投入するための媒体投入部９（メダル投入口）が設けられている。

媒体投入部９の左側の前面部７には、予め貯留して記憶された（クレジットされた）クレジットメダル（仮想メダル）を一度に複数枚（例えば３枚）投入するための押しボタン式のベットスイッチ１０が設けられている。スロットマシン１の制御を行う主制御基板（図示せず）は、クレジットメダルの貯留数を記憶領域に記憶し、メダルの払出が行われる場合やメダルが必要量より多く投入された場合に、一定枚数（本実施の形態では５０枚）以下の範囲内でクレジットメダルの数を増加させる。

表示窓５の正面視左下側の鉛直面部８には、各リールを一斉（同時である必要はない）に回転させて図柄の変動（可変表示）を開始させるために遊技者によって操作されるスタートレバー１１が設けられている。スタートレバー１１の右側には、回転している各リールを個別に停止させるために遊技者によって操作される押しボタン式のストップスイッチ１２L，１２Ｍ，１２Ｒが設けられている。各ストップスイッチ１２L，１２Ｍ，１２Ｒは、停止対象となる各リールに対応してそれぞれ配置されている。

前面パネル３の下側には、メダルを遊技者に払い出すための払出口１３が開口形成され、その払出口１３から払い出されたメダルを貯留する受皿１４が配設されている。受皿１４の左側には灰皿１５が配設されている。灰皿１５を省略することは当然可能である。

次に図２を参照して、媒体投入部９から投入されたメダルの通路について説明する。図２は前面パネル３（筐体２内に収容されるホッパ装置６３を含む）の背面図である。媒体投入部９から投入されたメダルは、前面パネル３の背面に設けられた案内通路５０を流下して通路切換手段としてのセレクタ６０によって貯留用通路６１か排出用通路６２のいずれかへ導かれる。即ち、セレクタ６０にはソレノイド（図示せず）が設けられ、そのソレノイドの非励磁時には排出用通路６２側とされ、励磁時には貯留用通路６１側に切り替えられるようになっている。貯留用通路６１に導かれたメダルは、筐体２の内部に収容されたホッパ装置６３へと導かれる。一方、排出用通路６２に導かれたメダルは、前面パネル３の前面下部に設けられた排出口１３から受皿１４へと導かれ、遊技者に返還される。

メダルを遊技者に付与する払出手段としてのホッパ装置６３は、メダルを貯留する貯留タンク６３ａと、貯留タンク６３ａに貯留されたメダルを遊技者に払い出す払出装置６３ｂとを備えている。払出装置６３ｂは、メダル払出用回転板（図示せず）を回転させることにより排出用通路６２へメダルを排出し、排出口１３を介して受皿１４へメダルを払い出すよう構成されている。

次にスロットマシン１の遊技方法について説明する。まず、遊技者はメダル貸機（図示せず）に現金やプリペイドカードを投入し、所定の単価でメダルを借りる。次いで、スロットマシン１にメダルを賭ける。メダルを賭ける方法としては、媒体投入部９にメダルを投入する方法や、ベットスイッチ１０により賭け数を指定する方法がある。遊技者は、メダルを賭けたらスタートレバー１１を押下し、ゲームをスタートさせる。ゲームがスタートするとリール（図示せず）が回転し、表示窓５内で図柄が変動表示される。リールの回転中にストップスイッチ１２Ｌ，１２Ｍ，１２Ｒが押されて全てのリールが停止すると、表示窓５内に複数の図柄が並び、その配列に基づいて入賞が決定される。停止した図柄が入賞役である場合には、入賞役に応じた枚数のメダルが排出口１３から払い出される。

本実施の形態におけるスロットマシン１では、メダルが投入される媒体投入部９が前面部７内で移動可能に構成されている。以下、この媒体投入部９について具体的に説明する。まず図３及び図４を参照して、媒体投入部９が取着される下パネル６について説明する。図３は前面パネル３の一部を構成する下パネル６の斜視図であり、図４は貫通孔２０の斜視図である。なお、図３及び図４では、各種レバーやスイッチ類、下段プレート８を取り外した状態の下パネル６を図示している。

図３に示すように、下パネル６は合成樹脂製で一体成形されており、前面部７に媒体投入部９及びベットスイッチ１０がそれぞれ装着される貫通孔２０，７ａが貫通形成されている。貫通孔２０は媒体投入部９が装着される部位であり、貫通孔２０に挿入された媒体投入部９は、貫通孔２０の中心ｏを通り上下方向（図４紙面手前から奥に至る方向）に延びる軸線ｃ（回動中心線）を中心にして、貫通孔２０を回動可能とされる。以下、貫通孔２０の中心ｏを通る上下方向（図４紙面手前から奥に至る方向）、即ち軸線ｃ方向を「軸方向」と称し、その軸線ｃと直交する方向を「軸直角方向」と称す。

図４に示すように貫通孔２０は、前面部７の表面（図４紙面手前側）から背面（図４紙面奥側）に亘って円形状に前面部７の厚さ方向に貫通形成されている。前面部７は、貫通孔２０の周囲の前面部７の表面側に、貫通孔２０に連通して窪み状に形成される周囲部２１と、その周囲部２１の外縁から表面に向かって形成される周壁部２４とを備えている。周壁部２４は内周面が筒状に形成されており、内縁（内周）が平面視して円形状に形成されると共に、貫通孔２０の外縁と同心状に形成されている。

周囲部２１は、円周方向に形成された２つの領域（第１領域２２及び第２領域２３）に区画されている。第１領域２２は、第２領域２３と比較して肉厚に形成されており、前面部７の表面側において、第１領域２２の軸方向端面（図４紙面手前側）と第２領域２３の軸方向端面（図４紙面手前側）とは段差状に形成されている。その結果、第１領域２２と第２領域２３との境界に、軸方向（前面部７の表面側）に突出する第１突出部２２ａが形成される。一方、前面部７の背面側において、第１領域２２の軸方向端面（図４紙面奥側）と第２領域２３の軸方向端面（図４紙面奥側）とは同一面内に位置している。

第１領域２２は下パネル６の背面側に位置し、第２領域２３は下パネル６の前面側（遊技者側）に位置すると共に、平面視における第１領域２２及び第２領域２３の面積は、同一の面積に形成されている。そのため、第１領域２２及び第２領域２３の境界に形成される２つの第１突出部２２ａは、下パネル７の幅方向（左右方向）に沿って並設される。

窪部２５は、周囲部２１の剛性を低下させると共に、媒体投入部９を貫通孔２０に装着するときの位置決めとしての機能を果たす部位であり、周囲部２１の内縁の異なる箇所から周壁部２４に向かって形成されている。窪部２５は、本実施の形態では平面視して略矩形状に陥没しており、第１突出部２２ａの位置に、第１領域２２及び第２領域２３に跨って形成されている。第２領域２３の軸方向厚さは第１領域２２の軸方向厚さに比べて小さく、第２領域２３は第１領域２２に対して薄肉に形成されているので、窪部２５が形成された第２領域２３の軸方向の曲げ強さを、窪部２５が形成された第１領域２２の軸方向の曲げ強さより小さくできる。その結果、第２領域２３を第１領域２２に比べて、軸方向に撓ませ易くできる。

また、窪部２５は、周囲部２１の内縁から周壁部２４に向かって、周囲部２１の径方向の一部を残して形成される。窪部２５が周囲部２１の径方向に亘って（窪部２５が周囲部２１の内縁から周壁部２４に達するように）形成される場合には、窪部２５が第１領域２２及び第２領域２３（特に薄肉の第２領域２３）が破壊する起点となり易いが、周囲部２１の径方向の一部を残して窪部２５が形成されることで、第２領域２３の軸方向の可撓性を確保しつつ窪部２５が破壊の起点となることを防止できる。

壁部２６は、第２領域２３の軸方向端面（図４紙面手前側）に円周方向に沿って軸方向に向かって立設される部位である。壁部２６は、第２領域２３の内縁に沿って窪部２５間に亘って立設されており、平面視して円弧状に形成されている。壁部２６が第２領域２３の内縁に沿って立設されているので、第２領域２３の肉厚を第１領域２２の肉厚より小さく設定しても、壁部２６の軸方向高さの分だけ第２領域２３の軸方向厚さを大きくできる。これにより、第１領域２２及び第２領域２３の内縁（内周面）を、貫通孔２０に装着される媒体投入部９の支持面として、媒体投入部９を安定に支持できる。また、壁部２６は、外周面（周壁部２４と対向する面）に、円周方向に沿って凹凸状に連なる係合突起部２７が形成されている。

次に図５、図６及び図７を参照して、貫通孔２０に装着される媒体投入部９について説明する。図５は媒体投入部９の斜視図であり、図６は底面側から見た媒体投入部９の斜視図であり、図７は媒体投入部９を取着した下パネル６の側面視における部分断面図である。媒体投入部９は、メダルが投入される投入口３１が形成されると共に、下パネル６（前面部７）に形成された貫通孔２０に装着されて回動可能に構成される部材である。

図５に示すように媒体投入部９は、投入部本体３０と、その投入部本体３０から軸線ｃ方向に延在される円筒状の筒部３８とを備えて構成されている。投入部本体３０は、メダル（遊技媒体）が投入されるスリット状に形成された投入口３１と、その投入口３１の長手方向の背面を形成し投入口３１の上方（軸方向上部）に延出する背部３２と、その背部３２から前方（図５左側）に向かって曲面状の表面が形成される後方曲面部３３及び前方曲面部３４と、メダルを載置可能に後方曲面部３３に形成されメダルを投入口３１に誘導するガイド溝部３５とを備えている。

投入口３１は、メダルを投入可能な大きさに開口されると共に、メダルの外形および厚さを規制するように形成され、規定の大きさ以上のメダルの投入が阻止されるように長手方向の大きさが設定される。また、投入口３１の短手方向の大きさを設定することにより、一度に投入できるメダルの枚数（１枚ないし複数枚）を規制できる。投入口３１は、筒部３８に連通している。

背部３２は、投入口３１の背面を上方に延出させ、メダルを投入口３１に誘導する壁部として形成されたものである。背部３２は、ガイド溝部３５によって誘導されるメダルのオーバーランを制限するストッパとしても機能する。

ガイド溝部３５は、メダルの外形とほぼ等しい曲率または僅かに小さい曲率を有する円弧状の凹部として形成され、所定枚数のメダルを縦置きに並べて載置できる長さを有している。即ち、ガイド溝部３５は、後方曲面部３３にＵ字状の樋状に凹設されており、メダルはガイド溝部３５の曲率に案内されて投入口３１に導かれる。ガイド溝部３５は、投入口３１に向かって底面に複数の溝部３５ａが形成されているので、ガイド溝部３５に載置されたメダルを投入口３１に向かって移動させるときの摩擦を低減でき、メダルの投入を容易にできる。

図７に示すように後方曲面部３３は、側面視において、背部３２から前方（図７左側）に向かうにつれ、漸次下降する上に凸の曲線により上縁が形成されている。後方曲面部３３が、以上のような滑らかな曲面をなして形成されているので、後方曲面部３３を遊技者の手に馴染み易くできる。前面曲面部３４は、側面視において、後方曲面部３３から前方に向かうにつれ、漸次下降する下に凸の曲線により上縁が形成されている。後方曲面部３３及び前方曲面部３４が、以上のような滑らかな曲面をなして連続しているので、貫通孔２０に装着された媒体投入部９を回動して遊技者に対するガイド溝部３５（図５参照）の角度を調整した場合であっても、前方曲面部３４が、ガイド溝部３５にメダルを載置する障害になり難い。その結果、遊技者にストレスを与え難くできる。さらに、媒体投入部９が貫通孔２０に装着された状態で、前面曲面部３４の上縁は前面部７に滑らかに連続しているので、前面曲面部３４からガイド溝部３５内に指をずらして、載置されたメダルに指を押し付けることで、ガイド溝部３５に載置したメダルをストレスなく投入口３１に誘導できる。

図５に戻って説明する。投入部本体３０は、投入部本体３０の底としての軸方向端部３６と、その軸方向端部３６の所定部から軸方向下側に向かって突設される凸起部３７とを有している。軸方向端部３６は、媒体投入部９が貫通孔２０（図４参照）に装着された場合に、外縁が周壁部２４に接触しつつ周囲部２１（第１領域２２）の軸方向端面に当接する。軸方向端部３６は、周囲部２１に当接して媒体投入部９の貫通孔２０に対する軸線ｃ方向下側への移動を規制するための部位である。凸起部３７は、前方曲面部３４の軸方向下側に位置し、媒体投入部９が貫通孔２０（図４参照）に装着された場合に、外縁が周壁部２４に接触しつつ周囲部２１（第２領域２３）の軸方向端面（周壁部２４と壁部２６との間）に当接するような軸方向長さに設定されている。

筒部３８は、投入口本体３０の軸方向下側に延在される部位であり、貫通孔２０の内径より僅かに小さい外径を有し、貫通孔２０に挿入される。筒部３８の軸直角方向（軸線ｃと交差する方向の）外側には、２箇所から投入口３１の長手方向に沿う方向に円筒状の支持部３９が突設されている。支持部３９は、ローラ４０を回転可能に支持するための部位である。支持部３９は、軸線ｃ方向から見て、貫通孔２０に形成された窪部２５より僅かに小さく形成されているので、窪部２５と支持部３９との位置を合わせれば、軸線ｃ方向から筒部３８を貫通孔２０に挿入することができる。

ローラ４０（第２突出部）は、媒体投入部９が貫通孔２０（図４参照）に装着された場合に、前面部７の背面（第２当接部）に接触して媒体投入部９の貫通孔２０に対する軸線ｃ方向上側への移動を規制するための部材である。ローラ４０は、中心に円形状の取着孔４０ａが形成されており、支持部３９を取着孔４０ａに挿入することにより、支持部３９に回転可能に支持される。支持部３９に取り付けられたローラ４０は、ネジ部材からなる締結部材４１を支持部３９に捻じ込むことによって、筒部３８の軸直角方向（軸線ｃと交差する方向の）外側に張り出しつつ支持部３９に対して回転可能に固定される。なお、筒部３８の軸方向における支持部３９の位置およびローラ４０の直径は、支持部３９に固定されたローラ４０の外周面が、前面部７の背面に接触するように設定される。

図６に示すように媒体投入部９は、投入部本体３０の軸方向下側に突設された凸起部３７の軸直角方向内側に係止突起部３７ａが突設されている。係止突起部３７ａは、貫通孔２０に媒体投入部９が装着された場合に、壁部２６の外周面と相対して係合突起部２７と係合する部位である。凸起部３７の周方向両端面には、貫通孔２０に媒体投入部９が装着された場合に、第１突出部２２ａに当接可能に形成された第１当接部３７ｂが形成されている。第１当接部３７ｂは、第１突出部２２ａと当接して前面部７に対する媒体投入部９の所定の角度以上の回動を規制するための部位である。

以上のように構成されるスロットマシン１によれば、投入口３１が形成された媒体投入部９が、前面部７に貫通形成された貫通孔２０に回動可能に取着されるので、遊技者は、媒体投入部９を軸線ｃ回りに回動することで、投入口３１の向きを遊技者に対して任意の角度に傾けて遊技を行うことができる。また、前面部７の軸方向に第１突出部２２ａが突出され、その第１突出部２２ａと第１当接部３７ｂとが当接して前面部７に対する媒体投入部９の所定の角度以上の回動が規制される。一方、媒体投入部９は軸方向端部３６が周囲部２１の軸方向端面に当接する。さらに、前面部７の背面側において筒部３８の軸直角方向にローラ４０が突出し、そのローラ４０に前面部７の背面（第２当接部）に接触するので、前面部７に対する媒体投入部９の軸線ｃ方向の移動が規制される。これにより、媒体投入部９が貫通孔２０から抜けたりガタついたりすることなく媒体投入部９を軸線ｃ回りに回動できると共に、媒体投入部９の軸方向の移動が規制されることで、第１突出部２２ａと第１当接部３７ｂとが当接できなくなることを防止できる。

ここで、第１突出部２２ａと第１当接部３７ｂとが当接できなくなると媒体投入部９が自由に回動できるようになるので、媒体投入部９及びセレクタ６０に案内通路５０が固定されている場合には、案内通路５０が捩れて破損したり、案内通路５０が捩れることで案内通路５０が閉塞してメダルが案内通路５０内で詰まったりするおそれがある。また、案内通路５０の一端が媒体投入部９に固定されてセレクタ６０側が開放されている場合には、媒体投入部９と一体に案内通路５０が回動するので、案内通路５０の捩れは防止できる。しかし、開放された案内通路５０の他端から流下する遊技媒体の取り得る軌跡は、媒体投入部９の回動に伴って円筒状となるので、セレクタ６０内でメダルが詰まり易くなったり、メダルの向きを変える新たな機構を案内通路５０の下流に設けたりする必要が生じる。

これに対しスロットマシン１によれば、前面部７に対する媒体投入部９の所定の角度以上の回動を確実に規制できるので、メダルの向きを変える機構を新たに設けなくても、案内通路５０が破損したりメダルが通路内で詰まったりすることを防止できる。

また、ローラ４０が取り付け可能に形成されているので、スロットマシン１を組み立てるときには、媒体投入部９を貫通孔２０に装着した後、媒体投入部９の軸直角方向外側に位置するローラ４０を媒体投入部９に取り付けることができる。これにより、媒体投入部９を前面部７に取り付ける際の取り付け作業性を向上できる。さらに、媒体投入部９（筒部３８）に軸支されたローラ４０が媒体投入部９の回動によって前面部７の背面を転動するので、スムーズに媒体投入部９を回動させることができ、操作性を向上できる。

また、貫通孔２０の周囲に遊技者側に面する窪み状の周囲部２１が形成され、その周囲部２１の外縁から表面に向かって内周面が筒状の周壁部２４が形成される。その周壁部２４の内側に媒体投入部９（軸方向端部３６）の外周を位置させると共に媒体投入部９の軸方向端部３６を周囲部２１に当接させて、媒体投入部９が軸線ｃ回りに回動可能とされる。媒体投入部９の軸直角方向にローラ４０（第２突出部）が突出し、前面部７の背面（第２当接部）に接触するので、前面部７に対する媒体投入部９の軸線ｃ方向の移動が規制される。これにより、媒体投入部９の軸方向端部３６及び周囲部２１（第１領域２２）を密接させることができる。さらに、周壁部２４に対して周囲部２１が屈曲しているので、媒体投入部９と前面部７との境目からスロットマシン１の内部に不正にアクセスすることを困難にできる。よって、媒体投入部９からの不正行為に対する抑止力を高められる。

また、周囲部２１の円周方向に区画された第１領域２２の軸方向端面は第２領域２３の軸方向端面より前面部７の表面側近くに形成されており、媒体投入部９の前後の向きを間違えずに正しく貫通孔２０に装着された場合には、第１領域２２の軸方向端面に媒体投入部９の軸方向端部３６が当接し、第２領域２３の軸方向端面に凸起部３７が当接する。

これに対し、スロットマシン１を組み立てる作業者が、媒体投入部９の前後の向きを間違えて貫通孔２０に装着しようとした場合には、媒体投入部９の凸起部３７が第１領域２２に当接し、媒体投入部９の軸方向端部３６が第２領域２３に立設された壁部２６に当接する。第１領域２２の軸方向端面は第２領域２３の軸方向端面より前面部７の表面側近くに形成されているので、第１領域２２の軸方向端面に凸起部３７が当接すると、媒体投入部９の軸方向端部３６が周囲部２１に完全に当接できずに浮き上がってしまう。その結果、作業者は、前後の向きを間違えて媒体投入部９を貫通孔２０に装着しようとしたことを発見できる。よって、スロットマシン１の組立て間違いを未然に防止できる。

また、周囲部２１に、内縁（貫通孔２０）の異なる２箇所から周壁部２４に向かって窪部２５が形成されることで、その窪部２５間の周囲部２１の剛性を小さくすることができ、周囲部２１を軸方向に撓み易くできる。軸方向に撓み易くした周囲部２１に壁部２６が立設され、その壁部２６の側面に回転方向に沿って凹凸状の係合突起部２７が形成される。その係合突起部２７に係合する係止突起部３７ａが、壁部２６の側面と相対する媒体投入部９に形成されるので、前面部７に対する媒体投入部９の位置決めをすることができ、遊技者の意図に反して、遊技中に媒体投入部９が回動してしまうことが防止される。窪部２５によって軸方向に撓み易くした周囲部２１に壁部２６が立設され、その壁部２６に係合突起部２７が形成されているので、媒体投入部９を回動させて係合突起部２７と係止突起部３７ａとの係合位置を変えるときに、周囲部２１が撓むことで適度なクリック感が得られる。また、周囲部２１が撓む反力によって係合突起部２７と係止突起部３７ａとの係合を確実に行うことができる。さらに、第１領域２３に比べて厚さの薄い第２領域２３に壁部２６が立設されているので、第２領域２３の剛性を低下させ、壁部２６（係合突起部２７）が形成された第２領域２３の可撓性を向上できる。

図６に戻って説明を続ける。媒体投入部９は、筒部３８の内側に、投入口３１（図５参照）の長手方向に沿って下方に延在された平行な２枚の板材で形成される導入通路４２が突設されている。導入通路４２は、投入口３１に投入されたメダルを案内通路５０（図２参照）に導入するための部位であり、板材の一方がガイド溝部３５の背面側の隆起部３５ａに固着されている。取着孔４３は、筒部３８の内側に案内通路５０を固定するためのネジ５６（図９参照）が取着される部位であり、投入部本体３０の底部の導入通路４２の両側の２箇所に形成されている。

次に図８及び図９を参照して、案内通路５０について説明する。図８は案内通路５０が取着された媒体投入部９の背面側から見た斜視図であり、図９（ａ）は案内通路５０を形成する案内部５１の正面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）の矢印ＩＸｂ方向から見た案内部５１の側面図である。案内通路５０は、柔軟で弾性（又は可撓性）を有する耐疲労性に優れるポリプロピレン等の合成樹脂製やゴム製で一体形成された案内部５１により形成され、図８に示すように一対の案内部５１は、導入通路４２の長手方向両側に互いに所定の間隔をあけて配置される。案内部５１は、導入通路４２の長手方向端部に上端が配置され下方に延在する側部５２と、その側部５２の両側縁に沿って側部５２の上端から下端に亘って立設され側部５２と共に断面コ字状の溝部を構成する立設部５３とを備えている。

図９（ａ）に示すように、立設部５３は、隆起部３５ａに当接される湾曲部５３ａが上端に形成されている。湾曲部５３ａは湾曲状に形成された縁部を有している。側部５２の上端および下端には、立設部５３の反対側に立設部５３と直交方向に張り出す取着部５４，５５が突設されている。取着部５４，５５は、ネジが挿通される孔部５４ａ，５５ａが貫通形成され、ネジが孔部５４ａ，５５ａに挿通されることにより、案内部５１が投入口本体３０及びセレクタ６０（図１０参照）に取着される。

図９（ｂ）に示すように、立設部５３は、導入通路４２（図８参照）を流下するメダルの厚さ方向（図９（ｂ）左右方向）に対して下方（図９（ｂ）下側）に向かうにつれて、漸次幅狭に形成されると共に後方（図９（ｂ）右側）に向かって屈曲するように形成されている。

次に図１０及び図１１を参照して、案内通路５０を下パネル６に組み付ける方法について説明する。図１０及び図１１は下パネル６に取着された媒体投入部９及び案内部５１の背面図である。案内通路５０を下パネル６に組み付ける場合には、まず、図８に示すように案内部５１を投入口本体３０に取着し、次いで前面部７（下パネル６）の貫通孔２０内に案内部５１を挿入する。案内部５１は柔軟な部材により形成されており変形させることができるので、容易に貫通孔２０内に挿入できる。次に、支持部３９にローラ４０を取着するが、媒体投入部９は貫通孔２０に対して回動可能に形成されているので、媒体投入部９を回動させて支持部３９を下パネル６の背面側に向けることで、支持部３９へのローラ４０の取着も容易である。次いで、ネジ５７（図１０参照）によって案内部５１の下端をセレクタ６０に取着する。

以上のように、案内通路５０を形成する２つの案内部５１は柔軟な部材によって形成されているので、媒体投入部９を回動した場合には案内部５１が変形して捻られる（図１１参照）。変形する２つの案内部５１は、軸線方向（図１０上下方向）に沿って所定の間隔をあけて配置され、起立した状態で流下するメダルの長手方向両端を側部５２及び立設部５３（溝部）がそれぞれ受け入れるので、案内部５１を変形させたときに通路が閉塞されることを防止して、メダルを起立した状態でスムーズに流下させてセレクタ６０の入口６０ａに案内できる。

ここで、案内通路５０の断面が矩形の筒状に形成されている場合には、案内通路を捻ると筒状の案内通路の中央部付近の間隔が狭くなり、案内通路が閉塞され流下するメダルが詰まり易くなる問題が生じる。これに対しスロットマシン１では、断面コ字状の一対の案内部５１を対向させて案内通路５０を形成しているので、案内通路５０を捻るように変形させた場合であっても、通路が閉塞されることを防止できる。

また、案内部５１は、流下するメダルの厚さ方向に対して、立設部５３の間隔が漸次小さくなるように形成されているので、案内部５１の下流に向かうにつれてメダルの挙動を整えることができる。これによりセレクタ６０の入口６０ａ等でメダルを詰まり難くできる。

次に図１２から図２０を参照して第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、貫通孔２０に挿入された媒体投入部９が回動可能に構成される（投入口３１が回動する）場合について説明した。これに対し第２実施の形態では、貫通孔１１０に挿入された媒体投入部１２０がスライド可能に構成される（投入口１２２がスライドする）場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図１２は第２実施の形態におけるスロットマシン１０１の斜視図である。

図１２に示すようにスロットマシン１０１は、遊技パネル４の下方に配設された下パネル１０６に、遊技者に操作される各種レバーやスイッチが配置されている。下パネル１０６は、遊技パネル４から前方（遊技者側）に向かってわずかに下降傾斜して遊技者に対面する第１前面部１０７（前面部）と、その第１前面部１０７の幅方向にスライド可能に形成される媒体投入部１２０と、その媒体投入部１２０の前後に配置された第１上板１４０及び第２上板１５０とを備えている。

次に図１３を参照して下パネル１０６について説明する。図１３は下パネル１０６の斜視図である。なお、図１３では、各種レバーやスイッチ類、下段プレート８を取り外した状態の下パネル１０６を図示している。下パネル１０６は合成樹脂製で一体成形されており、図１３に示すように、第１前面部１０７にはベットスイッチ１０が挿入される貫通孔１０７ａが貫通形成されている。また、第１前面部１０７は、第１前面部１０７より一段低い位置に形成されると共に後方から前方に向かって僅かに下降傾斜する平坦面として形成され、前後方向中央から後方寄りに貫通孔１１０が形成された第２前面部１０８と、その第２前面部１０８の幅方向両側に形成され第１前面部１０７と連絡する側壁部１０９とを備えている。第２前面部１０８（前面部）は、貫通孔１１０と、その貫通孔１１０と連通し貫通孔１１０を軌道の一部とする環状溝として形成された環状軌道１１１と、その環状軌道１１１の外側に平面視コ字状に立設される突条部１１２，１１３とを備えている。

貫通孔１１０は、媒体投入部１２０がスライド可能に装着される部位であり、第２前面部１０８の表面から背面に亘って貫通形成され、第２前面部１０８の幅方向に長手方向が位置する横長のスリット状に形成されている。環状軌道１１１は、平面視して貫通孔１１０と平行に形成された直線溝部１１１ａと、その直線溝部１１１ａと貫通孔１１０とを滑らかに連絡することで平面視して半円状に形成された円弧溝部１１１ｂとによって環状に形成されている。

突条部１１２，１１３は第１上板１４０の取着位置を規制するための部位である。突条部１１２は第２前面部１０８の前側縁部の内側に第２前面部１０８の前側縁部と略平行に立設される部位であり、突縁部１１３は側壁部１０９と離間して第２前面部１０８の両側縁部の内側に第２前面部１０８の両側縁部と略平行に立設される部位である。取着凹部１１４は、第１上板１４０を下パネル１０６に固定するための部位であり、下パネル１０６の背面であって第２前面部１０８の両側に凹設されている。

次に、図１４を参照して媒体投入部１２０について説明する。図１４に示すように媒体投入部１２０は、投入部本体１２１と、その投入部本体１２１に形成された投入口１２２に連通するメダル通路１２７と、投入部本体１２１の両側に張り出す張出部１２９とを備えている。投入部本体１２１は、メダル（遊技媒体）が投入されるスリット状に形成された投入口１２２と、その投入口１２２の長手方向の背面を形成し投入口１２２の上方に延出する背部１２３と、その背部１２３から前方（図１４左側）に向かって上面が下降傾斜する傾斜部１２４と、メダルを載置可能に傾斜部１２４に形成されメダルを投入口１２２に誘導するガイド溝部１２５とを備えている。

投入口１２２は、メダルを投入可能な大きさに開口されると共に、メダルの外形および厚さを規制するように形成され、規定の大きさ以上のメダルの投入が阻止されるように長手方向の大きさが設定される。また、投入口１２２の短手方向の大きさを設定することにより、一度に投入できるメダルの枚数（１枚ないし複数枚）を規制できる。投入口１２２は、メダル通路１２７に連通している。

背部１２３は、投入口１２２の背面を上方に延出させ、メダルを投入口１２２に誘導する壁部として形成されたものである。背部１２３は、ガイド溝部１２５によって誘導されるメダルのオーバーランを制限するストッパとしても機能する。

ガイド溝部１２５は、メダルの外形とほぼ等しい曲率または僅かに小さい曲率を有する円弧状の凹部として形成され、所定枚数のメダルを縦置きに並べて載置できる長さを有している。即ち、ガイド溝部１２５は、傾斜部１２４にＵ字状の樋状に凹設されており、メダルはガイド溝部１２５の曲率に案内されて投入口１２２に導かれる。ガイド溝部１２５は、投入口１２２に向かって底面に複数の溝部１２５ａが形成されているので、ガイド溝部１２５に載置されたメダルを投入口１２２に向かって移動させるときの摩擦を低減でき、メダルの投入を容易にできる。

本体底部１２６は、投入部本体１２１の底部を構成する部位であり、投入口１２２及びメダル通路１２７が貫通形成されている。メダル通路１２７はメダルをスロットマシン１０１の内部に誘導するための部位であり、メダルを通過可能な間隔で２枚の板材を対向させて形成され、本体底部１２６から延出されている。連結部１２８は、本体底部１２６と張出部１２９とを連結するための部位であり、メダル通路１２７の延出方向と同じ方向（図１４下向き）に突設されている。連結部１２８はメダル通路１２７の両側に位置し、前後方向（ガイド溝部１２５から投入口１２２に向かう方向）厚さは、メダル通路１２７の前後方向厚さと同一に設定されている。

張出部１２９は、本体底部１２６との間で第１上板１４０及び第２板材１５０を保持すると共にピン１３３（図１５参照）を連結するための部位である。張出部１２９の前後方向（ガイド溝部１２５から投入口１２２に向かう方向）幅は、連結部１２８の前後方向厚さより大きく設定されている。また、張出部１２８と本体底部１２６との間隔（張出部１２８の高さ）は、第１上板１４０及び第２板材１５０の厚さと略同一に設定されており、張出部１２９と本体底部１２６との間に第１上板１４０及び第２板材１５０が嵌挿される。張出部１２９にはピン１３３（図１５参照）が嵌挿される孔部１２９ａが形成されている。孔部１２９ａの内径は、張出部１２９の前後方向幅と同一に設定されている。また、左右の張出部１２９に形成された孔部１２９ａの中心を通る直線は、連結部１２８及びメダル通路１２７の前後方向（ガイド溝部１２５から投入口１２２に向かう方向）中心を通るように設定されている。

次に図１５を参照して、貫通孔１１０に対する媒体投入部１２０の装着構造について説明する。図１５は無端状に連結された板部材１３１，１３２が配置された下パネル１０６の斜視図である。第２前面部１０８に形成された環状軌道１１１（図１３参照）には、媒体投入部１２０のスライド移動につれて可動し貫通孔１１０を閉鎖する閉鎖手段が配設される。図１５に示すように、閉鎖手段は、環状軌道１１１に列設された複数の板部材１３１，１３２と、その複数の板部材１３１，１３２及び媒体投入部１２０を無端状に連結するピン１３３とを備えて構成されている。

貫通孔１１０を閉鎖する閉鎖手段は、凹部および凸部が一端および他端の水平方向に凹設または突設された板部材１３１と、凸部が両端の水平方向に形成された板部材１３２とを有している。板部材１３１，１３２の凹部と凸部とを重ねることにより環状軌道１１１の上に板部材１３１，１３２が列設され、互いに重なり合った部分がピン１３３により水平方向に揺動可能に連結されている。

ピン１３３は、軸方向両端部が板部材１３１の上面および下面より突出し、板部材１３１の上面より突出したピン１３３の軸方向端部に、媒体投入部１２０の左右の張出部１２９に形成された孔部１２９ａが嵌合する。左右の張出部１２９に形成された孔部１２９ａの中心を通る直線は、メダル通路１２７の前後方向（投入口１２２の長手方向に直交する方向）中心を通るように設定されている。また、媒体投入部１２０のメダル通路１２７は貫通孔１１０に挿入可能な大きさに形成されているので、貫通孔１１０にメダル通路１２７を挿入すると共に、板部材１３１より突出したピン１３３の軸方向端部に張出部１２９の孔部１２９ａを嵌合することにより、板部材１３１，１３２及び媒体投入部１２０を無端状に連結することができる。

板部材１３１，１３２及び媒体投入部１２０が無端状に連結されているので、媒体投入部１２０のスライド移動（貫通孔１１０に沿う横移動）に連れて板部材１３１，１３２を移動させることができる。板部材１３１，１３２及び媒体投入部１２０は、移動方向（貫通孔１１０の長手方向）と直交する直交方向の幅が、貫通孔１１０の短手方向の幅より大きく設定されている。これにより平面視して貫通孔を視認不能にでき、板部材１３１，１３２によって貫通孔１１０を閉鎖できる。

ピン１３３は、軸方向端部が板部材１３１，１３２から突出し環状軌道１１１（貫通孔１１０、直線溝部１１１ａ及び円弧溝部１１１ｂ）に挿入される。これによりピン１３３が環状軌道１１１に案内されるので、媒体投入部１２０のスライド移動によって板部材１３１，１３２をスムーズに移動させることができる。その結果、遊技者による操作性を向上できる。また、貫通孔１１０（環状軌道１１１）に対して板部材１３１，１３２の位置をずれ難くすることができ、貫通孔１１０を確実に閉鎖できる。

次に図１６及び図１７を参照して、第２前面部１０８の前部側を覆う第１上板１４０について説明する。図１６は媒体投入部１２０が取着された上板（第１上板１４０）の斜視図であり、図１７は媒体投入部１２０が取着された上板（第１上板１４０）の底面側から見た斜視図である。図１６に示すように第１上板１４０は、平面視して略コ字状に形成された板状の部材であり、上板部１４１と、その上板部１４１の下面前側縁部に垂設された前板部１４２と、前板部１４２の左右に連続して上板部１４１の下面左右縁部に垂設された横板部１４３と、上板部１４１の幅方向中央が後側縁部１４６から矩形状に陥没する矩形部１４４とを備えている。第１上板１４０は、矩形部１４４の一部を構成する縁部として、互いに対向し平行となる対向縁部１４５を備え、その対向縁部１４５にはスライド溝が長手方向に形成されている。また、第１上板１４０は、上板部１４１の後側縁部１４６から横板部１４３と連続して左右に張出形成された取着板部１４７を備えている。

上板部１４１は、貫通孔１１０（図１３参照）から前側の第２前面部１０８を上方から覆うための部位であり、その奥行き（前板部１４２と矩形部１４４との間の距離）は、貫通孔１１０の前側縁部から第２前面部１０８の前側縁部までの距離と同一に設定され、その厚さは、媒体投入部１２０の高さ（張出部１２９と本体底部１２６との間隔）と略同一に設定されている。前板部１４２及び横板部１４３は、各突条部１１２，１１３（図１３参照）と第２前面部１０８の縁部との間に配設される部位であり、それらの厚さは各突条部１１２，１１３と第２前面部１０８の縁部との間隔と略同一に設定されている。

取着板部１４７は、取着凹部１１４（図１３参照）に取着される部位であり、取着板部１４７が取着凹部１１４に取着された状態では、前板部１４２は突条部１１２の前方の第２前面部１０８に載置され、横板部１４３は突条部１１３と側壁部１０９との間に載置される。取着板部１４７に貫通形成された孔部１４７ａにネジ（図示せず）を挿入し取着凹部１１４に対して締結することで、第１上板１４０は下パネル１０６に固定される。一連に形成された突条部１１２，１１３を備えているので、第１上板１４０と第２前面部１０８とに隙間が形成されることを抑制し、その隙間からの不正行為に対する抑止力を向上できる。

図１７に示すように上板部１４１の背面（第２前面部１０８と対向する面）には、対向縁部１４５の矩形部１４４と接する部位から溝部１４８が形成されている。溝部１４８は、第１上板１４０が下パネル１０６に取着された場合に、環状軌道１１１の一部（直線溝部１１１ａ及び円弧溝部１１１ｂ）と対向する位置に形成されている。溝部１４８の幅はピン１３３の軸方向端部を挿入可能に形成されており、第１上板１４０が下パネル１０６に取着された場合に、ピン１３３の軸方向端部が環状軌道１１１及び溝部１４８に保持されるように、ピン１３３の長さ及び第２前面部１０８と上板部１４１の間隔が設定されている。

次に図１８及び図１９を参照して第２板材１５０について説明する。図１８は上板（第１上板１４０及び第２板材１５０）及び媒体投入部１２０が取着された下パネル１０６の斜視図であり、図１９は上板（第１上板１４０及び第２板材１５０）及び媒体投入部１２０が取着された下パネル１０６の平面図である。第２板材１５０は第２前面部１０８の上面後方を覆うための部材であり、第１上板１４０の矩形部１４４の幅（対向縁部１４５間の距離）と同一の幅を有する上板材１５１を備え、その厚さは、媒体投入部１２０の高さ（張出部１２９と本体底部１２６との間隔）と略同一に設定されている。対向縁部１４５に形成されたスライド溝に嵌合する突条が上板材１５１の両端１５２に突設されている。これにより、対向縁部１４５のスライド溝に突条を嵌合することにより、媒体投入部１２０の張出部１２９と本体底部１２６との間に第２板材１５０を挿入し、第１上板１４０の対向縁部１４５に第２板材１５０を取り付けることができる。

図１９に示すように第１上板１４０及び第２板材１５０は、ピン１３３の外径分（メダル通路１２７の前後方向幅）の間隔をあけて下パネル１０６に取着される。その結果、第１上板１４０及び第２板材１５０の隙間を溝部１４８（図１７参照）に連通させることができるので、溝部１４８に続けて切れ目無くピン１３１を案内することができる。これにより無端状に連結された板部材１３１をスムーズに案内できる。また、板部材１３１，１３２の厚さと前板部１４２及び横板部１４３の高さとを設定することにより、第１上板１４０及び第２板材１５０と第２前面部１０８との間に板部材１３１，１３２を挟み込むことができる。これにより板部材１３１，１３２のガタつきを防止できる。

なお、下パネル１０６の背面側は、板部材１３１，１３２の厚さの分だけ第２板材１５０と第２前面部１０８とに隙間が形成される。しかし、下パネル１０６の背面側から第２板材１５０と第２前面部１０８の端面に操作パネル４（図１２参照）を押し付けて固定することにより、第２板材１５０と第２前面部１０８との隙間を閉鎖できる。

以上のように構成されるスロットマシン１０１によれば、板部材１３１，１３２によって貫通孔１１０が閉鎖されるので、貫通孔１１０からの不正行為に対する抑止力を高められる。また、第２前面部１０８の前面側および背面側も、前板部１４２及び操作パネル４で閉鎖されるので、不正行為に対する抑止力を高めることができる。

また、第２前面部１０８の幅方向に投入口１２２が移動可能に形成されているので、遊技者は投入口１２２の位置を好みに合わせて変えることができる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、第２前面部１０８に向かって右側に投入口１２２を移動させ、利き手が左手である場合には、第２前面部１０８に向かって左側に投入口１２２を移動させることができる。遊技者は好みに応じて投入口１２２の位置を調整することができるので、快適に遊技できる。

次に図２０を参照して案内通路１６０について説明する。図２０は背面側から見た下パネル１０６の斜視図である。案内通路１６０は、媒体投入部１２０から投入されたメダルをセレクタ６０に案内するための通路であり、媒体投入部１２０の下方に位置する。案内通路１６０は、媒体投入部１２０が貫通孔１１０に沿ってスライド可能な範囲に亘って開口した上部開口部１６１と、その上部開口部１６１から下方に向かうにつれて縮径した縮径部１６２と、その縮径部１６２の下方に連続して開口する下部開口部１６３とを備えている。

上部開口部１６１は、媒体投入部１２０に延設されたメダル通路１２７から流下するメダルを受け入れるための部位であり、平面視して横長の矩形状に形成されている。縮径部１６２は、下部開口部１６３に向かうメダルの通路を形成するための部位であり、下部開口部１６３に向かって下降傾斜している。下部開口部１６３は、縮径部１６２の幅方向の略中央に開口しており、縮径部１６２の幅方向両側から下部開口部１６３にメダルが流下する。下部開口部１６３に到達したメダルは、下部開口部１６３を通って入口６０ａからセレクタ６０に導入される。

以上のように案内通路１６０は、媒体投入部１２０が貫通孔１１０に沿ってスライド可能な範囲に亘って上部開口部１６１が開口するので、媒体投入部１２０から投入されたメダルを上部開口部１６１は受け入れることができる。受け入れたメダルを、上部開口部１６１から下方に向かうにつれて縮径し下降傾斜した縮径部１６２に沿って下部開口部１６３に向けて流下させることができる。

また、縮径部１６２の幅方向の略中央に開口する下部開口部１６３により、幅方向両側の位置から縮径部１６２に沿って流下し下部開口部１６３に至るメダルの幅方向（左右方向）の移動距離を平均化できる。その結果、案内通路１６０内でメダルを詰まり難くできる。

これに対し、下部開口部１６３が縮径部１６２の幅方向の一方に偏って開口形成されている場合には、媒体投入部１２０を幅方向の一方側にスライドさせたときに、投入されたメダルが下部開口部１６３に到達するための移動距離を短くできる。一方、媒体投入部１２０を幅方向の他方側にスライドさせたときに、投入されたメダルが下部開口部１６３に到達するための移動距離（転動距離）が長くなる。移動距離（転動距離）が長くなると、メダル通路１２７からセレクタ６０までの距離（高さ方向）が一定の場合には、投入されたメダルが下部開口部１６３に到達するまでの縮径部１６２の勾配が小さくなるので、縮径部１６２を転がるメダルの速度が遅くなる。そうすると、セレクタ６０の入口６０ａや縮径部１６２でメダルが詰まり易くなるという問題が生じる。

これを防止するために、縮径部１６２の幅方向の略中央に下部開口部１６３が開口しているので、スロットマシン１０１によれば、投入されたメダルが下部開口部１６３に到達するための移動距離を短くできる（平均化できる）。その結果、案内通路１６０内でメダルを詰まり難くできる。

また、下部開口部１６３、縮径部１６２及び上部開口部１６１は平面視して横長に形成され、平面視における下部開口部１６３、縮径部１６２及び上部開口部１６１の長手方向は、第２前面部１０８の幅方向及び平面視における投入口１２２（図１４参照）の長手方向と同一方向に設定され、平面視における下部開口部１６３、縮径部１６２及び上部開口部１６１の短手方向の大きさは、下部開口部１６３、縮径部１６２及び上部開口部１６３内で重力方向を回転軸としてメダルを回転不能とするような幅狭に設定されている。これにより上部開口部１６１、縮径部１６２及び下部開口部１６３をメダルがスムーズに流下するようにできる。

ここで、下部開口部１６３、縮径部１６２及び上部開口部１６１の短手方向の大きさを、下部開口部１６３、縮径部１６２及び上部開口部１６１内で重力方向を回転軸としてメダルを回転できるような大きさに設定した場合には、メダルが案内通路１６０内で詰まり易くなるおそれが生じる。また、案内通路１６０の下流とセレクタ６０との間に、メダルの向きを変える機構を新たに設ける必要がある。これに対しスロットマシン１０１によれば、メダルの向きを変える機構を案内通路１６０の下流に新たに設ける必要がなく、さらにメダルを案内通路１６０内で詰まり難くできる。

次に図２１及び図２２を参照して第３実施の形態について説明する。第２実施の形態では、貫通孔１１０に挿入された媒体投入部１２０がスライド可能に構成される（投入口１２２がスライドする）場合について説明した。また、ベットスイッチ１０が第１前面部１０７に配置され、下段プレート８の上側からスタートレバー１１が前方（遊技者側）に向かって突出する場合について説明した。これに対し第３実施の形態では、媒体投入部２２０のスライド位置を固定可能にできる場合を説明する。さらに、ベットスイッチ及びスタートレバーのいずれかとして機能する第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９が第１前面部２０７に配置される場合について説明する。なお、第２実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図２１は第３実施の形態におけるスロットマシン２０１の斜視図であり、図２２（ａ）は図２１のＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線におけるスロットマシン２０１の断面図であり、図２２（ｂ）は図２２（ａ）の矢印ＸＸＩＩｂ方向から見た前面部（第２前面部１０８）の底面図である。なお、図２２（ａ）ではスロットマシン２０１の幅方向中央付近の図示を省略すると共に、第２前面部１０８と第２上板１５０との間に配設される板部材１３１等の図示を省略している。

図２１に示すようにスロットマシン２０１は、第１前面部２０７の左右両側に第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９が配置された下パネル２０６を備えて構成されている。下パネル２０６には、幅方向にスライド移動可能に形成された媒体投入部２２０が配置されている。なお、媒体投入部２２０は、図２２（ｂ）に示すように、メダル通路１２７の前後方向側面（図２１（ａ）紙面奥側）に係止突起部１２７ａが突設されている以外は、第２実施の形態で説明した媒体投入部１２０と同一の構成であるので、以下の説明を省略する。

図２２（ａ）及び図２２（ｂ）に示すように、媒体投入部２２０のメダル通路１２７に突設された係止突起部１２７ａと相対する貫通孔２１０の内側面には、貫通孔２１０の長手方向（図２２（ａ）左右方向）に沿って、係止突起部１２７ａと係合し貫通孔２１０に対する媒体投入部２２０の位置決めをする係合突起部２１０ａが突設されている。これにより遊技者は貫通孔２１０に沿って媒体投入部２２０をスライド移動させることができると共に、係合突起部２１０ａと係止突起部１２７ａとの係合によって、遊技中に意図せずに媒体投入部２２０が移動してしまうことを防止できる。その結果、遊技者の快適性を向上できる。

また、図２２（ｂ）に示すように、貫通孔２１０の互いに対向する側面のうち、係合突起部２１０ａが形成された一方の側面の裏側の第２前面部１０８には、貫通孔２１０の長手方向（図２２（ｂ）左右方向）に沿って溝部１０８ａが形成されている。溝部１０８ａは、貫通孔２１０近傍の第１前面部１０８の剛性を低下させるための部位であり、第２前面部１０８の厚さ方向に貫通形成されている。なお、溝部１０８ａは、必ずしも第２前面部１０８を貫通する必要はなく、第１前面部１０８の剛性を低下させる程度に第２前面部１０８の表面または裏面の一部を窪み状にすれば良い。

係合突起部２１０ａの裏側の第２前面部１０８に溝部１０８ａが形成されているので、第２前面部１０８の剛性を低下させることができ、媒体投入部２２０をスライド移動させて係合突起部２１０ａと係止突起部１２７ａとの係合位置を変えるときに、係合突起部２１０ａを撓ませることができる。係合突起部２１０ａが撓むことで適度なクリック感が得られる。また、係合突起部２１０ａが撓む反力によって係合突起部２１０ａと係止突起部１２７ａとの係合を確実に行うことができる。

また、貫通孔２１０の幅方向両側の第２前面部１０８には、位置検出センサ２１１，２１２が埋設されている。位置検出センサ２１１，２１２は、貫通孔２１０におけるメダル通路１２７の位置を検出するセンサである。スロットマシン２０１は、位置検出センサ２１１，２１２の検出結果を処理して制御装置（図示せず）に出力する出力回路（図示せず）と、その出力に基づいて第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の一方をベットスイッチとして機能させるように切り換えると共に、第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の他方をスタートレバーとして機能させるように切り換える制御装置（図示せず）とを備えている。

位置検出センサ２１１，２１２は、光学式センサにより構成されており、位置検出センサ２１１，２１２とメダル通路１２７との距離を検出する。制御装置（図示せず）に、各位置検出センサ２１１，２１２とメダル通路１２７との最大距離（貫通孔２１０の両端にメダル通路１２７が位置するときの各位置検出センサ２１１，２１２とメダル通路１２７との距離）を記憶しておくことで、各位置検出センサ２１１，２１２によって検出された距離に基づいて、貫通孔２１０におけるメダル通路１２７（媒体投入部２２０）の位置を検出できる。

位置検出センサ２１１は第１スイッチ２０８近くの第２前面部１０８に埋設され、位置検出センサ２１２は第２スイッチ２０９近くの第２前面部１０８に埋設されている。これにより位置検出センサ２１１，２１２の検出結果から、制御装置（図示せず）は、媒体投入部２２０が第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９のいずれの近くに位置するのか判断できる。

なお、本実施の形態では、位置検出センサ２１１，２１２は光学式センサにより構成されているが、これに限定するものではなく、他の位置検出センサを採用することは当然可能である。他の位置検出センサとしては、例えば、高周波発振形や静電容量形等の近接センサや接触式センサ等が挙げられる。位置検出センサとして近接センサや接触式センサを用いる場合には、それらのセンサを貫通孔２１０の長手方向の側面の複数箇所に埋設することが望ましい。これにより貫通孔２１０におけるメダル通路１２７の位置を検出することが可能となる。

また、本実施の形態では、貫通孔２１０の両側に位置検出センサ２１１，２１２が埋設されている場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、位置検出センサ２１１，２１２の一方を省略することは可能である。これにより部品点数を削減し遊技機２１０の組立てコストを削減できる。なお、位置検出センサ２１１，２１２を貫通孔２１０の両側に配置する場合には、位置検出センサ２１１，２１２による位置検出精度を向上できる。

以上のように構成されるスロットマシン２０１によれば、第１前面部２０７の幅方向両側にそれぞれ第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９が配置され、第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９は、位置検出センサ２１１，２１２の出力結果に基づいて、遊技の賭数を設定するために操作されるベットスイッチ（賭数設定手段）と、リール（図示せず）に表示された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作されるスタートレバー（始動開始手段）として機能するように切り換え可能に構成されている。その機能の切り換えは、媒体投入部２２０（メダル通路１２７）の位置に基づいて行われるので、遊技者は、投入口の位置に基づいてメダルの投入し易さを調整できるだけでなく、第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９（ベットスイッチ及びスタートスイッチ）の操作のし易さを選択できる。これにより遊技者の快適性を向上できる。

また、媒体投入部２２０（メダル通路１２７）に近い第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９をベットスイッチとして機能させ、媒体投入部２２０（メダル通路１２７）から遠い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９をスタートレバーとして機能するように切り換えるように制御装置（図示せず）を設定すれば、さらに媒体投入部２２０による操作性（第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９の機能の切換操作性）を向上できる。

即ち、媒体投入部２２０に近い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９をベットスイッチとして機能させ、媒体投入部２２０から遠い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９をスタートレバー（スタートスイッチ）として機能するように切り換えることで、遊技者は、メダルを投入した手で、ベットスイッチとして機能する第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９を操作し、反対側の手で、スタートレバーとして機能する第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９を操作することができる。遊技者は、メダルを投入した側の手と異なる手で、スタートレバーとして機能する第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９を操作できるので、快適に遊技できる。

ここで、第３実施の形態におけるスロットマシン２０１において、位置検出センサ２１１，２１２の検出結果を処理して制御装置（図示せず）に出力する出力回路（図示せず）と、その出力に基づいて第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の一方をスタートレバーとして機能させるように設定すると共に、第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の他方をスタートレバーとして機能しない（機能を停止する）ように設定する制御装置（図示せず）とを備えるように変形することは可能である。

以上のように構成される変形例におけるスロットマシン２０１によれば、第１前面部２０７の幅方向両側にそれぞれ第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９が配置され、第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９は、位置検出センサ２１１，２１２の出力結果に基づいて、第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９のいずれかを、リール（図示せず）に表示された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作されるスタートレバー（始動開始手段）として機能するように設定可能に構成されている。その機能の設定は、媒体投入部２２０（メダル通路１２７）の位置に基づいて行われるので、遊技者は、投入口の位置に基づいてメダルの投入し易さを調整できるだけでなく、第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９（スタートスイッチ）の操作のし易さを選択できる。これにより遊技者の快適性を向上できる。

また、媒体投入部２２０（メダル通路１２７）から遠い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９をスタートレバーとして機能させ、媒体投入部２２０（メダル通路１２７）に近い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の機能を停止させるように制御装置（図示せず）を設定すれば、さらに媒体投入部２２０による操作性（第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の機能の設定操作性）を向上できる。

即ち、媒体投入部２２０に近い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９の機能を停止させ、媒体投入部２２０から遠い側の第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９をスタートレバー（スタートスイッチ）として機能するように設定することで、遊技者は、メダルを投入した手の反対側の手で、スタートレバーとして機能する第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９を操作することができる。遊技者は、メダルを投入した側の手をほとんど動かさないで、スタートレバーとして機能する第１スイッチ２０８又は第２スイッチ２０９を操作できるので、快適に遊技できる。

次に図２３から図２５を参照して第４実施の形態について説明する。第１実施の形態では貫通孔２０に対し媒体投入部９が回動可能に形成される場合について説明し、第２実施の形態では媒体投入部１２０が幅方向にスライド移動可能に形成される場合について説明した。これに対し第４実施の形態では、媒体投入部３０２が回動可能かつ幅方向にスライド可能に形成される場合について説明する。なお、第１実施の形態および第２実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図２３は第４実施の形態におけるスロットマシン３０１の斜視図である。

図２３に示すようにスロットマシン３０１は、遊技パネル４の下方に配設された下パネル３０６に、遊技者に操作される各種レバーやスイッチが配置されている。下パネル３０６は、遊技パネル４から前方（遊技者側）に向かってわずかに下降傾斜して遊技者に対面する第１前面部３０７と、その第１前面部３０７の幅方向中央に配置される上板３１０とを備えている。上板３１０には貫通孔３１１が貫通形成され、その貫通孔３１１に媒体投入部３０２がスライド可能に装着されている。貫通孔３１１は、上板３１０の下面側に配設された帯状の閉鎖部材３２０ａ，３２１ａによって閉鎖されており、その閉鎖部材３２０ａ，３２１ａは媒体投入部３０２のスライド移動に連れてスライド移動可能に形成されている。

なお、媒体投入部３０２は、投入部本体３０が軸方向に長く形成されている以外は、第１実施の形態で説明した媒体投入部９と同様のものなので、以下の説明を省略する。投入部本体３０が軸方向に長く形成されているのは、上板３１０、閉鎖部材３２０ａ，３２１ａ、第２前面部３０８に投入部本体３０を貫設させ、スライド板３２３（図２４参照）に投入部本体３０の軸方向端部を当接させるためである。

次に図２４を参照して閉鎖部材３２０ａ，３２１ａによって貫通孔３１１を閉鎖する構造について説明する。図２４は背面側から見た下パネル３０６の斜視図である。なお、図２４では理解を容易にするため、貫通孔３１１を閉鎖するための主な構成について図示し、その他の構成は図示を省略する。

第２前面部３０８は、第１前面部３０７の幅方向内側に形成される平坦面であり、第１前面部３０７より一段低い位置に形成され、上板３１０に覆われている。第２前面部３０８には、長手方向に沿って短手方向略中央に横長の貫通孔３０９が貫通形成されている。貫通孔３０９は媒体投入部３０２をスライド可能に挿通するための部位であり、上板３１０に形成された貫通孔３１１の下に重なる位置に形成されている。第２前面部３０８は、第１前面部３０７との境界近くにスリット状の長孔３０８ａが貫通形成されている。長孔３０８ａは、貫通孔３０９の長手方向と直交する直交方向に長手方向が位置し、その長孔３０８ａに閉鎖部材３２０ａ，３２１ａが挿通されている。

閉鎖部材３２０ａ，３２１ａは、帯状に形成された金属製や合成樹脂製等の部材であり、第２前面部３０８の下方に配設固定されたケース３２０，３２１に一端側が巻き取られ、他端側が長孔３０８ａに挿通されて第２前面部３０８の上面に敷設されている。ケース３２０，３２１には渦巻バネ等の付勢手段（図示せず）が内装されおり、その付勢手段によって、閉鎖部材３２０ａ，３２１ａはケース３２０，３２１内に軸装された軸部（図示せず）に一端側から巻き取られるように付勢されている。

閉鎖部材３２０ａ，３２１ａの他端は第２前面部３０８の上面で互いに接続され、貫通孔３０９の上および貫通孔３１１（図２３参照）の下に配置される。閉鎖部材３２０ａ，３２１ａは、ケース３２０，３２１側に一端側が付勢されることによって張設された状態にあるので、貫通孔３０９，３１１が閉鎖部材３２０ａ，３２１ａによって閉鎖される。なお、閉鎖部材３２０ａ，３２１ａには媒体投入部３０２の投入部本体３０（図５参照）が挿通される略円形の孔部（図示せず）が形成され、その孔部に投入部本体３０が挿入される。これにより媒体投入部３０２のスライド移動に伴い、ケース３２０，３２１側に一端側が付勢された閉鎖部材３２０ａ，３２１ａが可動する。

支持部材３２２は、第２前面部３０８の下方に配設される部材であり、前後方向に所定の間隔をあけて配置される一対の長尺部材によって構成され、第２前面部３０８の幅方向に亘って配設される。スライド板３２３は一対の支持部材３２２に架設されると共に支持部材３２２に沿ってスライド可能に形成される部材である。なお、スライド板３２３には第１実施の形態で説明した貫通孔２０（図４参照）が形成されており、その貫通孔２０に媒体投入部３０２が装着される。これによりスライド板３２３に対して媒体投入部３０２を回動可能にできる。

また、スライド板３２３は、一対の支持部材３２２にスライド可能に支持されているので、スライド板３２３に装着された媒体投入部３０２を第２前面部３０８の幅方向にスライド可能にできる。これにより、遊技者は好みに応じて投入口３１の角度および幅方向位置を調整できる。例えば、遊技者の利き手に応じて投入口３１の角度および位置を調整することにより、遊技者はより自然な姿勢で投入口に遊技媒体を投入できる。これにより遊技者の快適性をさらに向上できる。

なお、スライド板３２３と支持部材３２２とが摺動する摺動面には、スライド板３２３と支持部材３２２との位置決めをするための係合突起部および係止突起部（いずれも図示せず）が設けられている。係合突起部および係止突起部は、閉鎖部材３２０ａ，３２１ａに生じる付勢力に抗して係合するので、閉鎖部材３２０ａ，３２１ａに生じる付勢力によって、意図せずに媒体投入部３２０がスライド移動してしまうことが防止される。

また、貫通孔３０９，３１１は閉鎖部材３２０ａ，３２１ａによって閉鎖されるので、貫通孔３０９，３１１からスロットマシン３０１の内部にアクセスしようとする不正行為に対する抑止力を向上できる。なお、貫通孔３０９，３１１を閉鎖する閉鎖部材３２０ａ，３２１ａの長手方向縁部は、上板３１０によって隠蔽される。

次に図２５を参照して媒体投入部３０２と案内通路５１，３１６との連結構造について説明する。図２５は模式的に示した下パネル３０６の背面図である。図２５に示すように、媒体投入部３０２に接続された案内通路５１（第１案内通路）は、下端が中継通路３１５に接続されている。中継通路３１５は、流下するメダルの通路となる管状体であり、案内通路３１６（第２案内通路）に連結されている。案内通路３１６は、中継通路３１５の外周面に突設された係合凸起３１５ａと係合する係合溝３１６ａが幅方向（図２５左右方向）に沿って案内通路３１６の内壁面に形成されている以外は、第２実施の形態で説明した案内通路１６０と同様のものなので、以下の説明を省略する。中継通路３１５は、案内通路３１６と係合することによって、案内通路３１６に対してスライド可能かつ回動不能に構成されている。これにより、媒体投入部３０２から投入されたメダルを、中継通路３１５を経由してセレクタ６０に導くことができる。

次に図２６及び図２７を参照して第５実施の形態について説明する。第２実施の形態では媒体投入部１２０がスライド可能に形成された場合について説明した。これに対し第５実施の形態では、媒体投入部１２０のスライド移動に連係してスタートスイッチ４５０がスライド移動可能に構成される場合について説明する。なお第２実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図２６は第５実施の形態におけるスロットマシン４０１の斜視図であり、図２７は下パネル４０６の分解立体図である。

図２６に示すようにスロットマシン４０１は、遊技パネル４の下方に配設された下パネル４０６に、遊技者に操作される各種レバーやスイッチが配置されている。下パネル４０６は、遊技パネル４から前方（遊技者側）に向かってわずかに下降傾斜して遊技者に対面する第１前面部４０７と、その第１前面部４０７の幅方向中央に配置される第１上板４４０とを備えている。第１上板４４０は、貫通孔４４１が貫通形成されている以外は第２実施の形態で説明した第１上板１４０と同一のものなので、以下の説明を省略する。貫通孔４４１は、スタートスイッチ４５０が挿通されるための部位であり、スタートスイッチ４５０が挿通可能な幅で第１上板４４０に貫通形成されている。スタートスイッチ４５０は、リール（図示せず）に表示された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段として機能するように設定されている。

図２７に示すように、スタートスイッチ４５０は基部から両側に張り出す張出部４５１を備えている。張出部４５１は孔部が形成されており孔部がピン１３３と嵌合する。これにより板部材１３１にスタートスイッチ４５０が立設される。その結果、媒体投入部１２０、スタートスイッチ４５０、板部材１３１がピン１３３で無端状に連結されるので、媒体投入部１２０のスライド移動に伴いスタートスイッチ４５０をスライド移動させることができる。

以上のようにスタートスイッチ４５０が、第２前面部１０８の幅方向に移動可能に形成されているので、遊技者は媒体投入部１２０の位置を好みに合わせて左右に変えるだけでなく、スタートスイッチ４５０の位置を好みに応じて変えることができる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、第２前面部１０８に向かって右側に媒体投入部１２０を移動させる一方、左側にスタートスイッチ４５０を移動させ、利き手が左手である場合には、第２前面部１０８に向かって左側に媒体投入部１２０を移動させる一方、右側にスタートスイッチ４５０を移動できる。これにより遊技者は、媒体投入部１２０からメダルを投入した側の手と反対の手で、スターとスイッチ４５０を操作できる。また、第２前面部１０８の幅方向における媒体投入部１２０とスタートスイッチ４５０との間隔も調整できる。

また、無端状に連結されることによって媒体投入部１２０の移動とスタートスイッチ４５０の移動とが連係しているので、媒体投入部１２０又はスタートスイッチ４５０の一方を移動させると、媒体投入部１２０又はスタートスイッチ４５０の他方を移動させることができる。これにより媒体投入部１２０及びスタートスイッチ４５０を遊技者が別個に移動させる手間を省くことができ、遊技者の負担を軽減できる。

なお、スタートスイッチ４５０は、その幅（外径）が、板部材１３１の移動方向（直線溝部１１１ａの長手方向）と直交する直交方向の大きさより小さいものが選択される。さらに第１上板４４０に形成された貫通孔４４１の短手方向の幅は、板部材１３１の移動方向と直交する直交方向の大きさより小さく設定される。これにより、第１上板４４０によって板部材１３１の浮き上がりを防止できる。

また、媒体投入部１２０及びスタートスイッチ４５０は、環状軌道１１１の対角位置に配置されるので、貫通孔１１０及び直線溝部１１１ａにおける媒体投入部１２０及びスタートスイッチ４５０の可動距離を最大限に確保できる。その結果、媒体投入部１２０とスタートスイッチ４５０との幅方向における距離を大きく可変できるので、遊技者の多様な好みに応じることができる。

次に図２８及び図２９を参照して第６実施の形態について説明する。第２実施の形態から第５実施の形態では、媒体投入部１２０，２２０が幅方向にスライド移動可能に構成される場合について説明した。これに対し第６実施の形態では、媒体投入部５２０が幅方向に複数配置される場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図２８は第６実施の形態におけるスロットマシン５０１の斜視図であり、図２９は図２８のＸＸＩＸ−ＸＸＩＸ線における下パネル５０６の断面図である。

図２８に示すようにスロットマシン５０１は、遊技パネル４の下方に配設された下パネル５０６に、遊技者に操作される各種レバーやスイッチが配置されている。下パネル５０６は、遊技パネル４から前方（遊技者側）に向かってわずかに下降傾斜して遊技者に対面する前面部５０７と、その前面部５０７の幅方向の所定箇所に配置された複数（本実施の形態では２個）の媒体投入部５２０とを備えている。媒体投入部５２０は、媒体投入部５２０の前方の前面部５０７に窪み状に形成された凹陥部５１０（図２９参照）に向かって傾動可能に、前面部５０７に軸支されている。凹陥部５１０は開閉蓋部５０８によって閉鎖できるように構成されている。なお、下パネル５０６に配置される媒体投入部５２０は２個に限定されるものではなく、その数は適宜設定することが可能である。

図２９に示すように前面部５０７（下パネル５０６）は、前面部５０１に窪み状に形成された凹陥部５１０と、その凹陥部５１０に収容される媒体投入部５２０と、その媒体投入部５２０を前面部５０７に対して傾動可能に軸支する軸部５２１とを備えている。媒体投入部５２０は、メダルが投入される投入口５２２と、その投入口５２２の背面に位置し投入口５２２の上方に延出する背部５２３と、その背部５２３の前方側に凹溝状に形成されるメダル溝部５２４と、媒体投入部５２０の底面を構成すると共に凹陥部５１０を摺動可能な曲面状に形成された摺動面部５２５とを備えている。

凹陥部５１０の前方の前面部５０７には、開閉可能に形成された開閉蓋部５０８が配設されている。遊技者は手指によって開閉蓋部５０８を開いた後、軸部５２１を中心に媒体投入部５２０を後方に傾動させることができる。媒体投入部５２０の摺動面部５２５や軸部５２１等にはラッチ機構（図示せず）が設けられている。これにより軸部５２１を中心に媒体投入部５２０を後方に傾動させる場合に、媒体投入部５２０の背部５２３が凹陥部５１０の背面５０９に当接するまでの範囲で、媒体投入部５２０の背部５２３の仰角（背部５２３の傾斜角度）を調整することが可能となる。媒体投入部５２０の背部５２３の仰角を調整できるようにすることで、遊技者は媒体投入部５２０をさらに自分の好みにあったものに調整できる。なお、媒体投入部５２０を後方に傾動させて凹陥部５１０から起立させた場合に、媒体投入部５２０の背部５２３が凹陥部５１０の背面５０９に当接すると、それ以上の媒体投入部５２０の傾動が防止される。

凹陥部５１０には、媒体投入部５２０を傾動させたときに媒体投入部５２０の投入口５２２と連通するメダル通路５１１が開口形成されている。メダル通路５１１は、下流側がセレクタ（図示せず）に連通するように形成されており、上流端が、媒体投入部５２０の傾動方向（軸部５２１の軸直角平面）に沿って大きく拡開している。これにより、投入口５２２から投入されたメダルは、メダル通路５１１を通って案内通路（図示せず）に流下しセレクタに導かれる。媒体投入部５２０の傾動方向に沿ってメダル通路５１１の上流端が大きく拡開しているので、媒体投入部５２０の背部５２３の仰角を調整した場合においても、投入口５２２とメダル通路５１１とを連通させることが可能である。

メダル通路５１１の下流に配設された案内通路（図示せず）は、第２実施の形態で説明したホッパ状に形成された案内通路１６０と同様のものであるので、説明を省略する。なお、媒体投入部５２０を後方に傾動させた後、開閉蓋部５０８を閉じることによって、媒体投入部５２０の前方に開口する凹陥部５１０を塞ぐことができる。

以上のように構成されるスロットマシン５０１によれば、遊技者は、好みの位置（例えば利き手側の位置）に配置された媒体投入部５２０を選択することができ、その媒体投入部５２０からメダルを投入することが可能である。また、媒体投入部５２０が傾動可能に構成され、媒体投入部５２０を凹陥部５１０に収容可能に形成されているのでので、遊技者が使用しない媒体投入部５２０を凹陥部５１０に収容することによって、使用しない媒体投入部５２０が遊技の邪魔になることを防止できる。

次に図３０を参照して第７実施の形態について説明する。第３実施の形態では、下パネル２０６の幅方向両側に配置された第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９が、ベットスイッチ又はスタートスイッチとして切換可能に設定される場合、一方がスタートスイッチとして機能するように設定される場合について説明した。これに対し第７実施の形態では、下パネル６０６の幅方向両側に配置された第１スイッチ６０８及び第２スイッチ６０９の一方がベットスイッチとして機能するように設定される場合について説明する。なお、第３実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図３０は第７実施の形態におけるスロットマシン６０１の斜視図である。

図３０に示すようにスロットマシン６０１は、第１前面部２０７の左右両側に第１スイッチ６０８及び第２スイッチ６０９が配置された下パネル６０６を備えて構成されている。下パネル６０６には、幅方向にスライド移動可能に形成された媒体投入部２２０が配置されると共に、幅方向両側に、リール（図示せず）に表示された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作されるスタートレバー１１ａ，１１ｂが配置されている。

スロットマシン６０１は、位置検出センサ２１１，２１２（図２２（ａ）参照）の検出結果を処理して制御装置（図示せず）に出力する出力回路（図示せず）と、その出力に基づいて第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９の一方をベットスイッチとして機能させるように設定すると共に、第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９の他方をベットスイッチとして機能しない（機能を停止する）ように設定する制御装置（図示せず）とを備えている。なお、制御装置は、ベットスイッチとして機能するように設定した第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９の近くに位置するスタートレバー１１ａ，１１ｂを機能するように設定すると共に、ベットスイッチとしての機能を停止するように設定した第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９の近くに位置するスタートレバー１１ａ，１１ｂの機能を停止するように設定する。

以上のように構成されるスロットマシン６０１によれば、第１前面部２０７の幅方向両側にそれぞれ第１スイッチ６０８及び第２スイッチ６０９が配置され、第１スイッチ６０８及び第２スイッチ６０９は、位置検出センサ２１１，２１２（図２２（ａ）参照）の出力結果に基づいて、第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９のいずれかを、遊技の賭数を設定するために操作されるベットスイッチ（賭数設定手段）として機能するように設定可能に構成されている。その機能の設定は、媒体投入部２２０の位置に基づいて行われるので、遊技者は、投入口の位置に基づいてメダルの投入し易さを調整できるだけでなく、第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９（ベットスイッチ）の操作のし易さを選択できる。これにより遊技者の快適性を向上できる。

また、スロットマシン６０１は、媒体投入部２２０から遠い側の第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９をベットスイッチとして機能させると共に、媒体投入部２２０から遠い側のスタートレバー１１ａ，１１ｂをスタートレバーとして機能させる。さらに、媒体投入部２２０に近い側の第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９の機能を停止させると共に、媒体投入部２２０に近い側のスタートレバー１１ａ，１１ｂの機能を停止させるように設定する。これにより、媒体投入部２２０による操作性（第１スイッチ６０８、第２スイッチ６０９及びスタートレバー１１ａ，１１ｂの機能の設定操作性）を向上できる。

即ち、媒体投入部２２０に近い側のスタートレバー１１ａ，１１ｂの一方および第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９の機能を停止させ、媒体投入部２２０から遠い側のスタートレバー１１ａ，１１ｂの他方および第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９を機能するように設定することで、遊技者は、メダルを投入した手の反対側の手で、ベットスイッチとして機能する第１スイッチ６０８又は第２スイッチ６０９を操作することができると共に、スタートレバー１１ａ，１１ｂの一方を操作することができる。遊技者は、メダルを投入した側の手をほとんど動かさないで、ベットスイッチ及びスタートレバーを操作できるので、遊技を快適にできる。

次に図３１を参照して、第１実施の形態の変形例について説明する。第１実施の形態では、投入部本体３０と別部材として形成されたローラ４０により第２突出部が形成される場合について説明した。これに対し、第２突出部７０２が投入部本体３０と一体に形成される場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図３１は変形例における媒体投入部７０１の斜視図である。

図３１に示すように媒体投入部７０１は、筒部３８の対角位置に第２突出部７０２が軸線ｃ方向と交差する方向に突出している。第２突出部７０２は合成樹脂製であり、筒部３８と一体に形成されている。第２突出部７０２は、軸線ｃに対して投入部本体３０とは反対側の斜め方向に突出すると共に筒部３８に対して撓曲可能に形成された板状の基端部７０３と、その基端部７０３の先端に形成された折曲部７０４と、その折曲部７０４から投入部本体３０側に向かって軸線ｃに対して斜め方向に延設されると共に折曲部７０４に対して撓曲可能に形成された板状の延設部７０５と、その延設部７０５の先端に形成される先端部７０６とを備えている。先端部７０６は、媒体投入部７０１が貫通孔２０（図４参照）に装着された場合に、前面部７の背面に接触して媒体投入部７０１の貫通孔２０に対する軸線ｃ方向上側への移動を規制するための部位である。

第２突出部７０２は、軸線ｃ方向から見て、貫通孔２０（図４参照）に形成された窪部２５より幅が僅かに小さく形成されている。また、貫通孔２０に形成された窪部２５に折曲部７０４を差し込みつつ、筒部３８を貫通孔２０に差し入れることにより、基端部７０３及び延設部７０５が撓曲して圧縮され、基端部７０３及び延設部７０５が近接する。これにより、第２突出部７０２を前面部７の表側から背面側に通過させることができる。第２突出部７０２は前面部７の背面側に到達すると、復元して軸線ｃと交差する方向に拡がる。復元することにより先端部７０６が前面部７の背面に接触するので、媒体投入部７０１の貫通孔２０に対する軸線ｃ方向上側への移動が規制される。

以上のように構成される媒体投入部７０１によれば、撓曲可能に形成された第２突出部７０２が筒部３８に突出しているので、第２突出部７０２と窪部２５との位置を合わせて貫通孔２０に媒体投入部７０１を挿入することにより、媒体投入部７０１を貫通孔２０に装着できる。その結果、第２突出部７０２が別部材として形成されている場合と比較して、組立て作業の工数を削減できる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。また、上記実施形態で挙げた数値や形状は一例であり、他の数値や形状を採用することは当然可能である。

第１実施の形態では、貫通孔２０が形成された前面部７側に第１突出部２２ａが突出形成され、媒体投入部９側に第１当接部３７ｂが形成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、前面部７側に第１当接部を形成し、媒体投入部９側に第１突出部を形成することは当然可能である。この場合も前面部７に対する媒体投入部９の所定の角度以上の回動を規制できるからである。

第１実施の形態では、媒体投入部９側に第２突出部（ローラ４０）を形成し、前面部７の背面を第２当接部とする場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、前面部７側に第２突出部を形成し、媒体投入部９側に第２当接部を形成することは当然可能である。この場合も前面部７に対する媒体投入部９の軸方向の相対移動を規制できるからである。

第１実施の形態では、媒体投入部９側に第２突出部としてのローラ４０を設ける場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、ローラ以外の他の第２突出部を採用することは当然可能である。他の第２突出部としては、例えば前面部７の背面に摺接される摺接部材等が挙げられる。

また、第１実施の形態では、第２突出部としてのローラ４０が媒体投入部９の軸直角方向に突出する場合を説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、軸線ｃに交差する方向に突出していれば良い。この場合においても、ローラ４０に当接可能な部位を前面部７側に設けることによって、媒体投入部９の軸方向の相対移動を規制できる。

第１実施の形態では、貫通孔２０及び周壁部２４が円形状に形成されると共に、媒体投入部３０の投入部本体３０及び筒部３８の外形が円形状に形成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、他の形状とすることは当然可能である。媒体投入部３０の筒部３８を貫通孔２０が支持して軸線ｃ回りを回動可能にする場合には、周壁部２４及び投入部本体３０の外形は、任意の形状に設定することが可能である。また、媒体投入部３０の投入部本体３０を周壁部２４が支持して軸線ｃ回りを回動可能にする場合には、貫通孔２０及び筒部３８の外形は、任意の形状に設定することが可能である。

また、媒体投入部３０の筒部３８を貫通孔２０が支持する場合、媒体投入部３０の投入部本体３０を周壁部２４が支持する場合であっても、貫通孔２０や周壁部２４を円形状に形成することは必ずしも必要ではない。貫通孔２０や周壁部２４に支持された媒体投入部３０を軸線ｃ回りに回動できれば良いので、貫通孔２０や周壁部２４は、内接円が存在するような内縁を有する形状（例えば三角形や星形等の多角形）を採用できる。

第１実施の形態では、周囲部２１が第１領域２２及び第２領域２３の２つの領域に区画されている場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、３つ以上の領域に区画することは当然可能である。この場合も貫通孔２０への媒体投入部３０の装着ミスを防止できるような構成とすることが可能である。

第１実施の形態では、壁部２６に係合突起部２７が形成され、凸起部３７に係止突起部３７ａが形成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、壁部２６に係止突起部３７ａを形成し、凸起部３７に係合突起部２７を形成することは当然可能である。この場合も同様の効果を実現できる。

第３実施の形態では、パネルの左右に設けられた第１スイッチ２０８、第２スイッチ２０９の機能が、媒体投入部２２０の位置によって切り換えられる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、第１スイッチ２０８、第２スイッチ２０９の機能を切換不能とすることは当然可能である。その場合、第１スイッチ２０８、第２スイッチ２０９の一方をベットスイッチとして機能させ、第１スイッチ２０８、第２スイッチ２０９の他方をスタートレバー（スタートスイッチ）によって機能させる。

また、第１スイッチ２０８及び第２スイッチ２０９をベットスイッチとして機能させ、これらとは別にスタートレバーを設けるようにすることは可能である。これにより、遊技者は媒体投入部２２０の位置を好みに合わせて左右に変えるだけでなく、幅方向両側（左右）に配置された第１スイッチ２０８、第２スイッチ２０９のいずれかをベットスイッチとして操作できる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、下パネル２０６に向かって右側に媒体投入部２２０を移動させ、左手で第２スイッチ２０９を操作し、利き手が左手である場合には、下パネル２０６に向かって左側に媒体投入部２２０を移動させ、右手で第１スイッチ２０８を操作できる。これにより遊技者の操作性を向上できる。なお、第１スイッチ２０８、第２スイッチ２０９の両方をスタートスイッチとして機能させ、いずれのスタートスイッチを使用するかを遊技者が自由に選択できるようにすることは当然可能である。

第３実施の形態では、媒体投入部２２０と貫通孔２１０とが係合され、貫通孔２１０に対する媒体投入部２２０の位置固定がされる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、他の部位の係合によって貫通孔２１０に対する媒体投入部２２０の位置固定をすることは当然可能である。他の部位としては、例えば第２前面部１０８及び板部材１３１、ピン１３３及び環状軌道１１１等を挙げることができる。これらの部位における係合やラッチ機構、クランプ機構等によって位置固定をすることが可能である。

また、第３実施の形態で説明した媒体投入部２２０と貫通孔２１０との係合によって貫通孔２１０に対する媒体投入部２２０の位置固定をする構成を、第２実施の形態に適用することは当然可能である。また、その構成を、貫通孔に対して媒体投入部がスライド移動する他の実施形態に適用することは当然可能である。さらにラッチ機構、クランプ機構等によって位置固定をする構成を採用することも当然可能である。

第４実施の形態では、帯状に形成された巻取り式の閉鎖部材３２０ａ，３２１ａによって貫通孔３０９，３１１が閉鎖される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、他の閉鎖部材を採用することは当然可能である。他の閉鎖部材としては、例えば複数枚の板材が重ね合わされるスライド式の部材、伸縮可能に形成されるジャバラ等を挙げられる。

なお、上記の各実施形態は、それぞれ、他の実施形態が有する構成の一部または複数部分を、その実施形態に追加し或いはその実施形態の構成の一部または複数部分と交換等することにより、その実施形態を変形して構成するようにしても良い。

以下に、本発明の遊技機に加えて、上記実施形態に含まれる各種発明の概念を示す。

遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、前記前面部に貫通形成される貫通孔と、その貫通孔に取着されて前記前面部の表面側に所定部が当接しつつ軸線回りに回動可能とされると共に前記投入口が形成される媒体投入部と、前記媒体投入部の下部に配設され前記投入口と連通し前記遊技媒体を流下させる案内通路と、前記前面部または前記媒体投入部の一方に設けられ突出する第１突出部と、前記前面部または前記媒体投入部の他方に形成され前記第１突出部と当接して前記前面部に対する前記媒体投入部の所定の角度以上の回動を規制する第１当接部と、前記前面部の背面側において前記前面部または前記媒体投入部の一方の軸線に交差する方向に突出する第２突出部と、前記前面部または前記媒体投入部の他方に形成され前記第２突出部と当接して前記前面部に対する前記媒体投入部の軸線方向の移動を規制する第２当接部とを備えていることを特徴とする遊技機１。

なお、第１突出部や第２突出部は、媒体投入部や前面部と一体に形成されていても良いし、媒体投入部や前面部とは別部材として形成して媒体投入部や前面部に取着しても良い。

遊技機１によれば、遊技媒体の投入口が形成された媒体投入部が、前面部に貫通形成された貫通孔に回動可能に取着されるので、遊技者は、媒体投入部を軸線回りに回動することで、投入口の向きを遊技者に対して任意の角度に傾けて遊技を行うことができる。

また、前面部または媒体投入部の一方に第１突出部が突出され、その第１突出部と第１当接部とが当接して前面部に対する媒体投入部の所定の角度以上の回動が規制される。一方、媒体投入部は所定部が前面部の表面側に当接すると共に、前面部の背面側において媒体投入部または前面部の一方の軸線に交差する方向に第２突出部が突出し、前面部または媒体当接部の他方に第２突出部と当接する第２当接部が形成されるので、前面部に対する媒体投入部の軸線方向の移動が規制される。これにより、媒体投入部が貫通孔から抜けたりガタついたりすることなく媒体投入部を軸線回りに回動できると共に、媒体投入部の軸方向の移動が規制されることで、第１突出部と第１当接部とが当接できなくなることを防止できる。

ここで、第１突出部と第１当接部とが当接できなくなると媒体投入部が自由に回動できるようになる。その場合、媒体投入部の下部に配設された案内通路の両端が固定されている場合には、案内通路が捩れて案内通路が破損したり、案内通路が捩れることで案内通路が閉塞して遊技媒体が案内通路内で詰まったりするおそれがある。また、案内通路の上端が媒体投入部に固定されて下端が開放されている場合には、媒体投入部と一体に案内通路が回動するので、案内通路の捩れは防止できる。しかし、開放された案内通路の下端から流下する遊技媒体の取り得る軌跡は、媒体投入部の回動に伴って円筒状となるので、案内通路の下流に配設されたセレクタに遊技媒体を縦向きに導入できるように、セレクタと案内通路との間（案内通路の下流）に、遊技媒体の向きを変える新たな機構を設ける必要がある。また、このような機構によって遊技媒体の向きを変える場合には、その機構内で遊技媒体が詰まったりする不具合が生じ易い。

これに対し遊技機１によれば、前面部に対する媒体投入部の所定の角度以上の回動を確実に規制できるので、遊技媒体の向きを変える機構を新たに設けなくても、セレクタに遊技媒体を縦向きに導入することが可能である。その結果、案内通路が破損したり遊技媒体が通路内で詰まったりすることを防止できる効果がある。

遊技機１において、前記第２突出部は、前記媒体投入部に軸支され前記媒体投入部の回動によって前記前面部の背面を転動する転動体であることを特徴とする遊技機２。

遊技機２によれば、遊技機１の奏する効果に加え、遊技機を組み立てるときには、媒体投入部を貫通孔に装着した後、転動体を媒体投入部に取り付けることができるので、媒体投入部を前面部に取り付ける際の取り付け作業性を向上できる効果がある。さらに、媒体投入部に軸支された転動体が媒体投入部の回動によって前面部の背面を転動するので、スムーズに媒体投入部を回動させることができ、操作性を向上できる効果がある。

遊技機１又は２において、前記媒体投入部は、前記投入口の長手方向の背面を形成し前記投入口の上方に延出する背部と、その背部から前方に向かうにつれ、漸次下降する上に凸の曲線により側面視における上縁が形成される後方曲面部と、その後方曲面部から前方に向かうにつれ、漸次下降する下に凸の曲線により側面視における上縁が形成される前方曲面部と、前記後方曲面部に形成され前記投入口に連続する断面円弧状のガイド溝部とを備えていることを特徴とする遊技機３。

遊技機３によれば、投入口の長手方向の背面を形成する背部が投入口の上方に延出し、その背部から前方に向かうにつれ漸次下降する上に凸の曲線により側面視における上縁が後方曲面部により形成され、その後方曲面部を通過して投入口に連続する断面円弧状のガイド溝部が形成される。遊技者は、複数枚の遊技媒体を縦置きに並べた状態でガイド溝部に載置し、指で最後尾に位置する遊技媒体を押せば、遊技媒体がガイド溝部にガイドされつつ投入口に誘導される。そして、最前列に位置する遊技媒体から順次投入口へ投入される。後方曲面部は、側面視における上縁が、背部から前方に向かうにつれ漸次下降する上に凸の曲線により形成されているので、遊技者の手に馴染み易くできる。

また、媒体投入部は、後方曲面部から前方に向かうにつれ漸次下降する下に凸の曲線により側面視における上縁が形成されているので、貫通孔に装着された媒体投入部を回動して遊技者に対するガイド溝部の角度を調整した場合であっても、前方曲面部が、ガイド溝部に遊技媒体を載置する障害になり難い。これにより遊技機１又は２の奏する効果に加え、遊技者にストレスを与え難くできる効果がある。

遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、前記前面部の表面から背面に亘って貫通形成される貫通孔と、その貫通孔の周囲の前記前面部の表面側に前記貫通孔に連通して形成される周囲部と、その周囲部の外縁から前記表面に向かって形成される周壁部と、その周壁部の内側に外周を位置させつつ前記周囲部に所定部を当接させて取着され軸線回りに回動可能とされると共に前記投入口が形成される媒体投入部と、その媒体投入部または前記前面部の一方の軸線と交差する方向に突出する第２突出部と、前記媒体投入部または前記前面部の他方に形成され前記第２突出部と当接して前記前面部に対する前記媒体投入部の軸線方向の移動を規制する第２当接部とを備えていることを特徴とする遊技機４。

遊技機４によれば、遊技媒体の投入口が形成された媒体投入部が、前面部に貫通形成された貫通孔に回動可能に取着されるので、遊技者は、媒体投入部を軸線回りに回動することで、投入口の向きを遊技者に対して任意の角度に傾けて遊技を行うことができる。

また、貫通孔の周囲に遊技者側に面する周囲部が形成され、その周囲部の外縁から表面に向かって周壁部が形成される。その周壁部の内側に媒体投入部の外周を位置させると共に媒体投入部の所定部を周囲部に当接させて、媒体投入部が軸線回りに回動可能とされる。媒体投入部または前面部の一方の軸線と交差する方向に第２突出部が突出し、媒体投入部または前面部の他方に第２突出部と当接する第２当接部が形成されるので、前面部に対する媒体投入部の軸線方向の移動が規制される。これにより、媒体投入部の所定部および周囲部を密接させることができる。さらに、周壁部に対して周囲部が屈曲しているので、媒体投入部と前面部との境目から遊技機の内部に不正にアクセスすることを困難にできる。よって、媒体投入部からの不正行為に対する抑止力を高められる効果がある。

遊技機４において、前記周囲部は、周方向に区画された少なくとも２つの領域を備え、それらの領域の内の一の領域の軸方向端面は他の領域の軸方向端面より前記前面部の表面側近くに形成され、前記媒体投入部の軸方向端部は、軸方向に向かって所定部に突設される凸起部を備え、前記媒体投入部が前記貫通孔に装着されて前記媒体投入部の軸方向端部が前記周囲部に形成された一の領域の軸方向端面に当接する場合に、前記凸起部は、前記周囲部に形成された他の領域の軸方向端面に当接することを特徴とする遊技機５。

遊技機５によれば、周囲部の周方向に区画された少なくとも２つの領域の内の一の領域の軸方向端面は他の領域の軸方向端面より前面部の表面側近くに形成されており、媒体投入部が正しく貫通孔に装着された場合には、周囲部に形成された一の領域の軸方向端面に媒体投入部の軸方向端部が当接し、他の領域の軸方向端面に媒体投入部の所定部に軸方向に向かって突設された凸起部が当接する。

これに対し、遊技機を組み立てる作業者が、媒体投入部の前後の向きを間違えて貫通孔に装着しようとした場合には、周囲部に形成された他の領域の軸方向端面に媒体投入部の軸方向端部が当接し、一の領域の軸方向端面に媒体投入部の所定部に突設された凸起部が当接する。周囲部の一の領域の軸方向端面は、他の領域の軸方向端面より前面部の表面側近くに形成されているので、一の領域の軸方向端面に凸起部が当接すると、媒体投入部の軸方向端部が周囲部から浮き上がってしまう。その結果、作業者は、前後の向きを間違えて媒体投入部を貫通孔に装着しようとしたことを発見できる。よって、遊技機４の奏する効果に加え、遊技機の組立て間違いを未然に防止できる効果がある。

遊技機３において、前記周囲部は、内縁の異なる複数箇所から前記周壁部に向かって一部が窪んだ窪部と、その窪部間の周囲部の軸方向端面に立設された壁部と、その壁部の側面に回転方向に沿って形成された凹凸状に連なる係合突起部とを備え、前記媒体投入部は、前記壁部の側面と相対して前記係合突起部と係合し前記前面部に対する前記媒体投入部の位置決めをする係止突起部を備えていることを特徴とする遊技機６。

遊技機６によれば、周囲部に内縁の異なる複数箇所から周壁部に向かって窪部が形成されることで、その窪部間の周囲部の剛性を小さくすることができ撓み易くできる。撓み易くした周囲部に壁部が立設され、その壁部の側面に回転方向に沿って凹凸状の係合突起部が形成される。その係合突起部に係合する係止突起部が、壁部の側面と相対する媒体投入部に形成されるので、前面部に対する媒体投入部の位置決めをすることができる。撓み易くした周囲部に壁部が立設され、その壁部に係合突起部が形成されているので、遊技機３の奏する効果に加え、媒体投入部を回動させて係合突起部と係止突起部との係合位置を変えるときに、周囲部が撓むことで適度なクリック感が得られる効果がある。さらに、周囲部が撓む反力によって係合突起部と係止突起部との係合を確実に行うことができる効果がある。

遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、前記前面部に貫通形成される貫通孔と、その貫通孔に取着されて軸線回りに回動可能とされると共に前記投入口が形成される媒体投入部と、前記媒体投入部の下部に上端が接続され前記投入口と連通し前記遊技媒体を流下させる案内通路とを備え、その案内通路は、柔軟な部材によって形成される少なくとも２つの案内部により形成され、それら案内部は、軸線回りの所定の角度以上の回動が規制された状態で軸線方向に沿って所定の間隔をあけて配置され、起立した状態で流下する前記遊技媒体の長手方向両端をそれぞれ受け入れる溝部を備えていることを特徴とする遊技機７。

遊技機７によれば、遊技媒体の投入口が形成された媒体投入部が、前面部に貫通形成された貫通孔に回動可能に取着されるので、遊技者は、媒体投入部を軸線回りに回動することで、投入口の向きを遊技者に対して任意の角度に傾けて遊技を行うことができる。

また、案内通路を形成する少なくとも２つの案内部は柔軟な部材によって形成されるので、媒体投入部を回動した場合に案内部が変形して捻られる。変形する複数の案内部は、軸線方向に沿って所定の間隔をあけて配置され、起立した状態で流下する遊技媒体の長手方向両端を溝部がそれぞれ受け入れるので、案内通路の構造を簡素化できると共に、案内部が変形した場合であっても、遊技媒体の通路が閉塞されることを防止しつつ遊技媒体を起立した状態でスムーズに流下させることができる効果がある。なお、柔軟な部材は、柔軟で弾性（又は可撓性）を有し耐疲労性に優れる部材である。

遊技機７において、前記溝部は、流下する前記遊技媒体の厚さ方向に対して下方に向かうにつれて漸次幅狭に形成されていることを特徴とする遊技機８。

遊技機８によれば、流下する遊技媒体の厚さ方向に対して、遊技媒体を受け入れる溝部が、下方に向かうにつれて漸次幅狭に形成されているので、溝部の下流に向かうにつれて遊技媒体の挙動を整えることができる。これにより遊技機７の奏する効果に加え、案内通路の下流の通路内で遊技媒体を詰まり難くできる効果がある。

遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、前記投入口が、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されていることを特徴とする遊技機９。

遊技機９によれば、前面部の幅方向に移動可能に形成された投入口により、遊技者は投入口の位置を好みに合わせて変えることができる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に投入口を移動させ、利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に投入口を移動させることができる。遊技者は好みに応じて投入口の位置を調整することができ、快適に遊技できる効果がある。

遊技機９において、前記前面部の幅方向に長手方向が位置して貫通形成される横長の貫通孔と、その貫通孔に取着されてスライド可能に構成されると共に前記投入口が形成される媒体投入部と、その媒体投入部の下方に配設される案内通路とを備え、その案内通路は、前記媒体投入部が前記貫通孔に沿ってスライド可能な範囲に亘って開口した上部開口部と、その上部開口部から下方に向かうにつれて縮径した縮径部と、その縮径部の下方に連続して開口する下部開口部とを備え、その下部開口部、前記縮径部および前記上部開口部は平面視して横長に形成され、平面視における前記下部開口部、前記縮径部および前記上部開口部の長手方向は、前記前面部の幅方向および平面視における前記投入口の長手方向と同一方向に設定され、平面視における前記下部開口部、前記縮径部および前記上部開口部の短手方向の大きさは、前記下部開口部、前記縮径部および前記上部開口部内で重力方向を回転軸として前記遊技媒体を回転不能とするように設定されていることを特徴とする遊技機１０。

遊技機１０によれば、前面部に貫通形成される横長の貫通孔は、前面部の幅方向に長手方向が位置する。その貫通孔に媒体投入部が取着されてスライド可能に構成され、その媒体投入部に投入口が形成される。媒体投入部の下方に案内通路が配設され、その案内通路の上部開口部が、媒体投入部が貫通孔に沿ってスライド可能な範囲に亘って開口するので、投入口から投入された遊技媒体を受け入れ、受け入れた遊技媒体を、上部開口部から下方に向かうにつれて縮径した縮径部および下部開口部に沿って流下させることができる。

その下部開口部、縮径部および上部開口部は平面視して横長に形成され、平面視における下部開口部、縮径部および上部開口部の長手方向は、前面部の幅方向および平面視における投入口の長手方向と同一方向に設定されている。また、平面視における下部開口部、縮径部および上部開口部の短手方向の大きさは、下部開口部、縮径部および上部開口部内で重力方向を回転軸として遊技媒体を回転不能とするように設定されているので、上部開口部、縮径部および下部開口部を遊技媒体がスムーズに流下するようにできる。

ここで、下部開口部、縮径部および上部開口部の短手方向を、下部開口部、縮径部および上部開口部内で重力方向を回転軸として遊技媒体を回転できるような大きさにした場合には、案内通路の下流に、遊技媒体の向きを変える機構を新たに設ける必要がある。また、遊技媒体が通路内で詰まり易くなるおそれも生じる。これに対し遊技機１０によれば、遊技機９の奏する効果に加え、遊技媒体の向きを変える機構を、案内通路の下流に新たに設ける必要がなく、さらに遊技媒体を通路内で詰まり難くできる効果がある。

遊技機１０において、前記下部開口部は、前記縮径部の幅方向の略中央に開口していることを特徴とする遊技機１１。

遊技機１１によれば、縮径部の幅方向の略中央に開口する下部開口部により、幅方向左右の位置から縮径部に沿って流下し下部開口部に至る幅方向（左右方向）の移動距離を平均化できる。その結果、遊技機１０の奏する効果に加え、案内通路内で遊技媒体を詰まり難くできる効果がある。

遊技機９において、前記前面部の幅方向に長手方向が位置して貫通形成される横長の貫通孔と、その貫通孔に取着されてスライド可能に構成されると共に前記投入口が形成される媒体投入部と、その媒体投入部または前記貫通孔の一方の側面に移動方向に沿って形成された凹凸状に連なる係合突起部と、その係合突起部と相対して前記媒体投入部または前記貫通孔の他方に形成され前記係合突起部と係合し前記貫通孔に対する前記媒体投入部の位置決めをする係止突起部とを備えていることを特徴とする遊技機１２。

遊技機１２によれば、前面部に横長の貫通孔が貫通形成され、その貫通孔は長手方向が前面部の幅方向に位置する。その横長の貫通孔に媒体投入部がスライド可能に取着され、その媒体投入部に投入口が形成される。媒体投入部または貫通孔の一方の側面に移動方向に沿って凹凸状に連なる係合突起部が形成され、その係合突起部と相対して媒体投入部または貫通孔の他方に係合突起部と係合し貫通孔に対する媒体投入部の位置決めをする係止突起部が形成されているので、遊技中に投入口が意図せずに移動してしまうことを防止できる。これにより遊技機９の奏する効果に加え、遊技者の快適性を向上できる効果がある。

遊技機９において、前記前面部の幅方向に長手方向が位置して貫通形成される横長の貫通孔と、その貫通孔に取着されてスライド可能に構成されると共に前記投入口が形成される媒体投入部と、その媒体投入部のスライド移動につれて可動し前記貫通孔を閉鎖する閉鎖手段とを備えていることを特徴とする遊技機１３。

遊技機１３によれば、前面部に横長の貫通孔が貫通形成され、その貫通孔は長手方向が前面部の幅方向に位置する。その横長の貫通孔に媒体投入部がスライド可能に取着され、その媒体投入部に投入口が形成される。遊技機の内部に貫通孔から不正にアクセスされるおそれがあるが、媒体投入部のスライド移動につれて可動する閉鎖手段によって貫通孔が閉鎖されるので、遊技機９の奏する効果に加え、貫通孔からの不正行為に対する抑止力を高められる効果がある。

遊技機１３において、閉鎖手段は、列設された複数の板部材と、その複数の板部材および前記媒体投入部を無端状に連結するピンとを備え、前記板部材の移動方向と直交する方向の幅は、前記貫通孔の短手方向の幅より大きく設定され、前記貫通孔は、前記複数の板部材の一部および前記媒体投入部により閉鎖されていることを特徴とする遊技機１４。

遊技機１４によれば、列設された複数の板部材は媒体投入部と共にピンによって無端状に連結される。貫通孔の短手方向の幅より、板部材の移動方向と直交する方向の幅が大きく設定され、複数の板部材の一部および媒体投入部により貫通孔が閉鎖される。これにより遊技機１３の奏する効果に加え、媒体投入部のスライド移動につれて無端状に連結された板部材を移動させることができるので、その板部材によって貫通孔を安定に閉鎖できる効果がある。

遊技機１４において、前記ピンは、その軸方向端部が前記板部材から突出し、前記前面部は、前記貫通孔に連設されその貫通孔を軌道の一部とする環状軌道を備え、その環状軌道に前記ピンの軸方向端部が案内されることを特徴とする遊技機１５。

遊技機１５によれば、ピンの軸方向端部が板部材から突出する。そのピンの軸方向端部が、貫通孔を軌道の一部とする環状軌道により案内されるので、板部材をスムーズに移動させることができ、遊技機１４の奏する効果に加え、媒体投入部をスライド移動させる遊技者の操作性を向上できる効果がある。さらに、貫通孔を軌道の一部とする環状軌道によってピンの軸方向端部が案内されることで、貫通孔に対して板部材の位置をずれ難くすることができ、貫通孔を確実に閉鎖できる効果がある。

遊技機９において、前記投入口は、その長手方向の角度を、前記前面部の幅方向に対して変更可能に形成されていることを特徴とする遊技機１６。

遊技機１６によれば、投入口は、その長手方向の角度を、前面部の幅方向に対して変更可能に形成されているので、遊技者は好みに応じて投入口の角度を調整できる。例えば、遊技者の利き手に応じて投入口の角度を調整することにより、遊技者はより自然な姿勢で投入口に遊技媒体を投入できる。また、投入口の角度を調整できるので、投入口をスライド移動できる範囲が小さくても、遊技機９の奏する効果に加え、遊技者に対して、好みに合わせて投入口を調整できる自由度を大きくできる。一方、遊技機に対しては、投入口をスライド移動できる範囲を小さくできるので、投入口をスライドさせるために前面部に必要な空間（空きスペース）を小さくできる。その結果、種々のスイッチやレバー等を前面部に配置するスペースを確保することができ、遊技機９の奏する効果に加え、前面部に対する設計の自由度を向上できる効果がある。

遊技機９において、遊技の賭数を設定するために操作される賭数設定手段を備え、その賭数設定手段は、前記前面部の幅方向両側にそれぞれ配置されていることを特徴とする遊技機１７。

遊技機１７によれば、遊技の賭数を設定するために操作される賭数設定手段が、前面部の幅方向両側にそれぞれ配置されているので、遊技者は投入口の位置を好みに合わせて左右に変えるだけでなく、幅方向両側（左右）に配置された賭数設定手段のいずれかを操作できる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に投入口を移動させ、左手で賭数設定手段を操作し、利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に投入口を移動させ、右手で賭数設定手段を操作できる。これにより遊技機９の奏する効果に加え、さらに遊技者の快適性を向上できる効果がある。

遊技機９において、遊技の賭数を設定するために操作される賭数設定手段を備え、その賭数設定手段は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されていることを特徴とする遊技機１８。

遊技機１８によれば、遊技の賭数を設定するために操作される賭数設定手段が、前面部の幅方向に移動可能に形成されているので、遊技者は投入口の位置を好みに合わせて左右に変えるだけでなく、賭数設定手段の位置を好みに応じて変えることができる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に投入口を移動させる一方、左側に賭数設定手段を移動させ、利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に投入口を移動させる一方、右側に賭数設定手段を移動できる。また、前面部の幅方向における投入口と賭数設定手段との間隔も調整できる。これにより遊技機９の奏する効果に加え、さらに遊技者の快適性を向上できる効果がある。

遊技機１８において、前記投入口の移動と、前記賭数設定手段の移動とが連係していることを特徴とする遊技機１９。

遊技機１９によれば、投入口の移動と賭数設定手段の移動とが連係しているので、投入口または賭数設定手段の一方を移動させると、投入口または賭数設定手段の他方を移動させることができる。これにより遊技機１８の奏する効果に加え、投入口および賭数設定手段を遊技者が別個に移動させる手間を省くことができ、遊技者の負担を軽減できる効果がある。

遊技機９において、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段を備え、その始動開始手段は、前記前面部の幅方向両側にそれぞれ配置されていることを特徴とする遊技機２０。

遊技機２０によれば、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段が、前面部の幅方向両側にそれぞれ配置されているので、遊技者は投入口の位置を好みに合わせて左右に変えるだけでなく、幅方向両側（左右）に配置された始動開始手段のいずれかを操作できる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に投入口を移動させ、左手で始動開始手段を操作し、利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に投入口を移動させ、右手で始動開始手段を操作できる。これにより遊技機９の奏する効果に加え、さらに遊技者の快適性を向上できる効果がある。

遊技機９において、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段を備え、その始動開始手段は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されていることを特徴とする遊技機２１。

遊技機２１によれば、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段が、前面部の幅方向に移動可能に形成されているので、遊技者は投入口の位置を好みに合わせて左右に変えるだけでなく、始動開始手段の位置を好みに応じて変えることができる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に投入口を移動させる一方、左側に始動開始手段を移動させ、利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に投入口を移動させる一方、右側に始動開始手段を移動できる。また、前面部の幅方向における投入口と始動開始手段との間隔も調整できる。これにより遊技機９の奏する効果に加え、さらに遊技者の快適性を向上できる効果がある。

遊技機２１において、前記投入口の移動と、前記始動開始手段の移動とが連係していることを特徴とする遊技機２２。

遊技機２２によれば、投入口の移動と始動開始手段の移動とが連係しているので、投入口または始動開始手段の一方を移動させると、投入口または始動開始手段の他方を移動させることができる。これにより遊技機２１の奏する効果に加え、投入口および始動開始手段を遊技者が別個に移動させる手間を省くことができ、遊技者の負担を軽減できる効果がある。

遊技機９において、前記前面部の幅方向両側にそれぞれ配置され、遊技者によって操作される少なくとも２つの手段を備え、その２つの手段は、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段として機能できるように構成され、その２つの手段のうち、一方の手段の機能を停止させ、他方の手段を機能させるように設定する機能設定手段を備えていることを特徴とする遊技機２３。

遊技機２３によれば、前面部の幅方向両側にそれぞれ配置された手段の機能が、機能設定手段により、一方の手段の機能を停止させ、他方の手段を機能させるように設定されるので、遊技者によって意図せずに一方の手段が操作されてしまうことを防止できる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に投入口を移動させる一方、右側の手段の機能を機能設定手段により停止させることができる。また、遊技者の利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に投入口を移動させる一方、左側の始動開始手段の機能を機能設定手段により停止させることができる。その結果、遊技媒体を投入する側の手指で始動開始手段が操作されてしまうことを防止できる。これにより遊技機２０の奏する効果に加え、遊技者の意図に反して遊技機が動作することを防止できる効果がある。

遊技機２３において、前記機能設定手段による機能の設定は、前記投入口の位置に基づいて行われるものであることを特徴とする遊技機２４。

遊技機２４によれば、機能設定手段による機能の設定は投入口の位置に基づいて行われるので、遊技者は、投入口の位置によって、遊技媒体の投入し易さ及び始動開始手段の操作のし易さを選択できる。これにより遊技機２３の奏する効果に加え、遊技者の選択の自由度を拡大することができ、遊技者の快適性を向上できる効果がある。

遊技機２４において、前記機能設定手段は、前記投入口に近い側の手段の機能を停止させ、前記投入口から遠い側の手段を機能させるように設定することを特徴とする遊技機２５。

遊技機２５によれば、機能設定手段により、投入口に近い側の手段は機能が停止され、投入口から遠い側の手段は機能するように設定されるので、遊技者は、遊技媒体を投入した手と反対側の手で操作される手段を、始動開始手段として機能させるように設定できる。その設定は投入口の位置に基づいて行われるものであり、遊技者は個別に設定する必要がないので、遊技機２４の奏する効果に加え、遊技者の操作性を向上できる効果がある。

遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、前記投入口は、前記前面部の幅方向の複数箇所に形成されていることを特徴とする遊技機２６。

遊技機２６によれば、前面部の幅方向の複数箇所に形成された投入口により、遊技者は好みの位置に形成された投入口から遊技媒体を投入できる。例えば、遊技者の利き手が右手である場合には、前面部に向かって右側に形成された投入口から遊技媒体を投入し、利き手が左手である場合には、前面部に向かって左側に形成された投入口から遊技媒体を投入できる。遊技者は好みに応じて投入口の位置を選択することができ、遊技の快適性を向上できる効果がある。

遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、前記投入口は、前記前面部に突設される媒体投入部に形成され、その媒体投入部は、前記投入口の長手方向の背面を形成し前記投入口の上方に延出する背部と、その背部の前方側に形成され前記投入口に連続する断面円弧状のガイド溝部とを備え、前記媒体投入部は、前記背部の仰角を調整可能に形成されていることを特徴とする遊技機２７。

遊技機２７によれば、投入口が形成された媒体投入部が前面部に突設され、その媒体投入部は、投入口の長手方向の背面を形成し投入口の上方に延出する背部と、その背部の前方側に形成され投入口に連続する断面円弧状のガイド溝部とを備えている。媒体投入部の背部の仰角を調整することによって、遊技者は好みに応じて背部の仰角を調整することができ、遊技の快適性を向上できる効果がある。
＜その他＞
＜手段＞
この目的を達成するために技術的思想１記載の遊技機は、遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われるものにおいて、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段を備え、その始動開始手段は、前記前面部の幅方向両側にそれぞれ配置されており、前記投入口は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されている。
技術的思想２記載の遊技機は、遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われるものにおいて、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段を備え、その始動開始手段は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されており、前記投入口は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されている。
技術的思想３記載の遊技機は、技術的思想２記載の遊技機において、前記投入口の移動と、前記始動開始手段の移動とが連係している。
技術的思想４記載の遊技機は、遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われるものにおいて、前記前面部の幅方向両側にそれぞれ配置され、遊技者によって操作される少なくとも２つの手段を備え、その２つの手段は、遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段として機能できるように構成され、その２つの手段のうち、一方の手段の機能を停止させ、他方の手段を機能させるように設定する機能設定手段を備え、前記投入口は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されている。
技術的思想５記載の遊技機は、技術的思想４記載の遊技機において、前記機能設定手段による機能の設定は、前記投入口の位置に基づいて行われる。
技術的思想６記載の遊技機は、技術的思想５記載の遊技機において、前記機能設定手段は、前記投入口に近い側の手段の機能を停止させ、前記投入口から遠い側の手段を機能させるように設定する。

２０１，４０１，６０１ スロットマシン（遊技機）
１１ａ，１１ｂ スタートレバー（始動開始手段の一部）
１０８ 第２前面部（前面部）
１２２ 投入口
２０８ 第１スイッチ（始動開始手段の一部）
２０９ 第２スイッチ（始動開始手段の一部）
２１１，２１２ 位置検出センサ（機能設定手段の一部）
４５０ スタートスイッチ（始動開始手段の一部）

Claims (2)

1. 遊技者に対面する前面部にスリット状に形成された投入口を備え、その投入口から円板状の遊技媒体が投入されて遊技が行われる遊技機において、
   遊技者に視認可能に形成された複数の絵柄の変動を開始させるべく操作される始動開始手段を備え、
   その始動開始手段は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成されており、
   前記投入口は、前記前面部の幅方向に移動可能に形成され、
   前記投入口の移動と、前記始動開始手段の移動とが連係していることを特徴とする遊技機。
2. 前記前面部は、遊技者に対面する側に向けて下降傾斜されることを特徴とする請求項１記載の遊技機。

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