JP6063819B2 - 断熱カバーおよびその製造方法 - Google Patents

Description

この発明は、バッテリーなどの断熱対象物の側面全周を覆うように装着する断熱カバーおよびその製造方法に関するものである。

自動車などの車両には、バッテリーが設置されている。特にエンジンルーム内は、エンジンによる温度上昇や季節等の環境などの影響を受けて大きく温度変化するから、該エンジンルームに設置したバッテリーが劣化したり、バッテリーの性能が不安定になってしまうことが判っている。そこで、バッテリーを断熱カバーで覆って、バッテリーへの周囲温度の影響を抑制することが行われている(例えば、特許文献１参照)。

実用新案登録第３１２２０８３号公報

前記カバーは、筒状に形成されており、バッテリーの上方から被せて該バッテリーの側面全周を覆うように装着される。ここで、バッテリーに対するカバーの組み付け性を確保するために、カバーの内部開口寸法は、バッテリーの外形寸法よりも大きめに余裕を見て設定されている。このため、カバーをバッテリーに装着した際に、バッテリーの側面とカバーとの間には、外方に連通する隙間があいてしまう。このように、バッテリーとカバーとの間に隙間があいていると、この隙間を介して熱が出入りしてしまうから、狙いとする断熱性能を確保することができない。

すなわち本発明は、従来の技術に係る前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、断熱対象物に装着し易く、所要の断熱性能を確保し得る断熱カバーおよびその製造方法を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の断熱カバーは、
筒状にした壁部により断熱対象物の側面全周を覆うように装着する断熱カバーにおいて、
前記壁部は、
前記断熱対象物の側面から離間するように配置される一般部と、
前記一般部よりも内方へ突出して形成され、前記断熱対象物の側面に弾力的に当接する凸部とを備え、
前記壁部は、前記断熱対象物の側面上部に当接する位置に少なくとも形成される前記凸部によって、断熱対象物の側面と前記一般部との間にあく空間を塞ぐよう構成し、
前記壁部には、該壁部を構成する発泡体からなる断熱層を圧縮変形して、壁部の周方向に沿って延在すると共に上下に傾斜面を備えた形状で形成された前記凸部が設けられ、
前記凸部は、前記一般部に連なる上下の基端から上下方向中央部側に向かうにつれて前記断熱層の密度が低くなるよう構成したことを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、断熱対象物の側面から離間する一般部を設けて、断熱対象物の側面に当接する凸部の当接範囲を抑えることで、断熱対象物に断熱カバーを装着する際の負荷を軽減することができる。また、断熱カバーは、断熱対象物に装着した際に、一般部と断熱対象物の側面との間にあく空間を凸部で塞ぐように構成したから、壁部だけでなく当該空間に存在する空気の層によっても断熱を図ることができる。更に、凸部を構成する断熱層の密度を、上下の基端から上下方向中央部側へ向かうにつれて低くなるように構成することで、断熱対象物の側面に当接する先端側が比較的柔軟になる一方、弾性変形に対する反発力が基端側になると増すから、断熱カバーを断熱対象物に装着する際の負荷の軽減と、装着後の凸部による封止性の確保とを両立し得る。

請求項２に係る発明では、前記壁部の下部に、前記一般部より内方へ突出すると共に前記凸部よりも内方への突出寸法が小さく形成された第２の凸部を備えたことを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、第２の凸部によって壁部を補強することができる。また、第２の凸部により断熱対象物の側面との隙間を小さくすることができる。

請求項３に係る発明では、前記壁部の下部に、前記一般部より内方へ突出すると共に前記断熱対象物の側面に弾力的に当接するよう形成された前記凸部を備えたことを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、断熱カバーを断熱対象物に装着した際に、一般部と断熱対象物の側面との間にあく空間を上下の凸部で塞ぐように構成したから、壁部だけでなく当該空間に存在する空気の層によっても断熱を図ることができる。しかも、一般部と断熱対象物の側面との間にあく空間は、上側が壁部の上側に形成された凸部で塞がれると共に下側が壁部の下側に形成された凸部で塞がれるから、該空間への空気の流通を抑えて断熱性を向上することができる。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項４に係る発明の断熱カバーの製造方法は、
断熱対象物の側面全周を筒状の壁部で覆うように装着する断熱カバーの製造方法であって、
発泡体を少なくとも含む板材を、その一面側から間隔をあけて並行に押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、圧縮成形された押圧部位の間に凸部を形成すると共に、前記板材を、その一方の面側から所定範囲に亘って押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、前記凸部の先端よりも凹むように圧縮成形された一般部を形成し、
前記凸部および前記一般部を内側にするように前記板材を筒状にして、前記断熱対象物に装着した際に、該断熱対象物の側面から離間するように配置される一般部と断熱対象物の側面上部に弾力的に当接する少なくとも１つの凸部とを備えた壁部を形成するようにしたことを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、断熱対象物の側面から離間する一般部と、断熱対象物の側面に当接する封止部とを壁部に備えた断熱カバーを簡単に得ることができる。

請求項５に係る発明では、前記凸部を挟む対をなす前記押圧部位の間隔よりも狭い間隔で、前記板材を一面側から間隔をあけて並行に押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、圧縮成形された第２の押圧部位の間に、該凸部よりも低い第２の凸部を形成するようにしたことを要旨とする。
請求項５に係る発明によれば、押圧部位の間隔を変化させることで、凸部の突出高さを簡単に調節することができる。

請求項６に係る発明では、前記板材は、前記発泡体と、加熱により接着力を呈する接着剤を介して該発泡体に重ねられた表皮材とを有し、
前記押圧部位および前記一般部の圧縮成形時の加熱により、前記発泡体と前記表皮材とを接合するようにしたことを要旨とする。
請求項６に係る発明によれば、発泡体と表皮材とを予め接合しておく手間を省くことができる。

本発明に係る断熱カバーによれば、断熱対象物に装着し易く、所要の断熱性能を確保し得る。また本発明に係る断熱カバーの製造方法によれば、断熱対象物に装着し易く、所要の断熱性能を確保し得る断熱カバーを簡単に製造し得る。

本発明の実施例に係る断熱カバーを、バッテリーに装着する状況を示す概略斜視図である。 実施例の断熱カバーを示す縦断面図である。 実施例の断熱カバーをバッテリーに取り付けた状態で示す縦断面図である。 (ａ)は図３のＸ１−Ｘ１線要部断面図であり、(ｂ)は図３のＸ２−Ｘ２線要部断面図であり、(ｃ)は図３のＸ３−Ｘ３線要部断面図である。 実施例の断熱カバーの壁部を一部示す概略斜視図である。 実施例の断熱カバーの製造工程を示す説明図である。 変更例の断熱カバーをバッテリーに取り付けた状態で示す縦断面図である。

次に、本発明に係る断熱カバーおよびその製造方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、実施例では、断熱対象物として、自動車等の車両のエンジンルームまたは車室内などに設置されるバッテリーを挙げて説明する。

図１に示すように、実施例に係る断熱カバー１０は、矩形箱形のバッテリーＢの外形形状に合わせて、上下に開口する角筒状に形成された壁部１２を備え、バッテリーＢの上方から被せて該バッテリーＢの側面全周を壁部１２で覆うように装着される。なお、実施例のバッテリーＢは、箱状本体Ｂ１の上部に配設された蓋部Ｂ２の外周縁が、箱状本体Ｂ１の側面より外方へ僅かに延出している。また、バッテリーＢは、略トレイ形状の架台Ｃに載置されている(図３参照)。断熱カバー１０は、バッテリーＢに装着した際に、壁部１２の下端を架台Ｃに突き当てて、上下方向の位置決めしている。断熱カバー１０は、バッテリーＢの四方の側面に対応して４面の壁部１２を有し、隣り合う壁部１２,１２を繋ぐ角部をヒンジとして曲げ伸ばして、角筒状から平板状に折り畳んだ状態にすることができると共に、バッテリーＢの形状に追従させることができる。すなわち、断熱カバー１０は、同じような大きさのバッテリーＢに共通して使用可能である。

前記断熱カバー１０の壁部１２は、断熱性を有している。図２および図３に示すように、実施例の壁部１２は、弾力性を有する断熱層１４と、この断熱層１４の両面を覆うように配設され、断熱層１４を保護する表皮層１６,１６とを備える複層構造であり、厚み方向に弾性変形可能に構成されている。すなわち、断熱カバー１０は、バッテリーＢに臨む内面が表皮層１６で構成されると共に、外面が表皮層１６で構成される。また、壁部１２は、通気性が低く形成される。なお、エンジンルームに配設される断熱カバー１０は、難燃性を有していることが望ましい。

前記断熱層１４は、ポリウレタンフォームや、ポリエチレンフォーム等のオレフィン系フォームなどの発泡体Ｆ(図６参照)から構成され、この中でもポリウレタンフォームが好適である。なお、発泡体Ｆは、軟質または半硬質の何れであってもよく、熱成形性に優れるものが製造上好ましい。発泡体Ｆは、通気性が低い独立気泡構造のものが好ましく、壁部１２を構成する前の非圧縮状態において、その通気性(ＪＩＳ Ｋ ６４００−７)が、１．０ｍｌ／ｃｍ^２・ｓ〜８０ｍｌ／ｃｍ^２・ｓの範囲にあるものがよい。このような範囲の通気性の発泡体Ｆから断熱層１４を構成することで、空気の通過に伴う熱移動を抑えることができ、壁部１２の断熱性を向上することができる。また、発泡体Ｆは、壁部１２を構成する前の非圧縮状態において、その密度が１１ｋｇ／ｍ^３〜３０ｋｇ／ｍ^３の範囲にあるものが好ましく、このような密度範囲の発泡体Ｆから断熱層１４を構成することで、断熱カバー１０の軽量化を図り得る。

前記表皮層１６は、断熱層１４の弾性変形に追従して変形する柔軟性、撥水性および耐磨耗性を有している。表皮層１６は、不織布や織物などの布、または合成樹脂のフィルム材等の表皮材Ｓ(図６参照)から構成され、この中でも不織布が好適である。不織布としては、ニードルパンチ法、スパンボンド法およびサーマルボンド法などの何れの方法から得られるものであってもよく、その目付量が５０ｇ／ｍ^２〜１１０ｇ／ｍ^２の範囲にあるものが好ましい。更に、表皮材Ｓは、発泡体Ｆと表皮材Ｓとを重ね合わせた板材Ｐ(図６参照)を圧縮成形して壁部１２を得る際に、発泡体Ｆの変形に追従して成形されるように、適度な伸び性を有していることが望ましい。

図３に示すように、前記壁部１２は、断熱カバー１０をバッテリーＢに装着した際に、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面から離間するように配置される一般部１８と、この一般部１８よりも内方(バッテリーＢ側)へ突出するように形成されて、箱状本体Ｂ１の側面に弾力的に当接する封止部(凸部)２０とを備えている。壁部１２には、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面上部に当接する位置に封止部２０が少なくとも形成されており、当該封止部２０によって、箱状本体Ｂ１の側面と一般部１８との間にあく空間Ｇの上側を塞ぐようになっている。換言すると、壁部１２には、断熱カバー１０をバッテリーＢに装着する際の挿入側の端部(実施例では下端部)と反対側の端部(実施例では上端部)に前記封止部２０が少なくとも形成され、実施例では、壁部１２の上部に幅方向(周方向)に延在する１条の封止部２０が設けられている(図１および図５参照)。また、壁部１２は、一般部１８より内方へ突出すると共に封止部２０より一般部１８からの内方への突出寸法が小さく形成された補強部(第２の凸部)２２を備えている。補強部２２は、壁部１２の幅方向(周方向)に延在するように形成されて、封止部２０と上下方向に離間すると共に封止部２０と並行するように配置されている。補強部２２は、断熱カバー１０をバッテリーＢに装着した際に、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面から離間するように構成される。

図２および図３に示すように、前記壁部１２は、上部に形成された封止部２０と、下部に形成された補強部２２と、封止部２０および補強部２２の間に延在する一般部(区別する場合は中間一般部１８Ａという)と、補強部２２の下側に延出する一般部(下部一般部１８Ｂ)と、封止部２０の上側に延出する一般部(上部一般部１８Ｃ)とを備えている。このように、壁部１２は、封止部２０、一般部１８および補強部２２が上下方向(装着時の挿入方向)に配置されており、壁部１２の内面は、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面に沿った平面ではなく、箱状本体Ｂ１の側面に当接可能な部分と当接しない部分とが上下の関係で形成されている。すなわち、壁部１２は、箱状本体Ｂ１の側面の上下方向の一部範囲に封止部２０が該側面の幅方向に亘って当接するものの、箱状本体Ｂ１の側面上下方向全体に亘って接触しないように構成される。なお、壁部１２の外面は、略平坦に形成されている。

前記断熱カバー１０は、四方の壁部１２の一般部１８によって画成される内部領域が、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の外形よりも大きく形成される(図４(ｂ)参照)。また、断熱カバー１０は、四方の壁部１２の封止部２０の先端によって画成される内部領域が、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の外形より小さく形成されている(図４(ｃ)参照)。更に、断熱カバー１０は、四方の壁部１２の補強部２２の先端によって画成される内部領域が、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の外形より大きく形成されている(図４(ａ)参照)。そして、封止部２０の厚み寸法は、一般部１８の厚み寸法より大きく設定される(図２参照)。補強部２２の厚み寸法は、一般部１８の厚み寸法より大きく、封止部２０の厚み寸法よりも小さく設定される。実施例では、補強部２２の上下幅が、封止部２０の上下幅よりも小さく設定されている。断熱カバー１０は、バッテリーＢに装着した際に、封止部２０がバッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面に当接することでバッテリーＢに対して水平方向に位置決めされて、一般部１８および補強部２２が箱状本体Ｂ１の側面から離間配置される。そして図３に示すように、断熱カバー１０は、壁部１２の上部に形成されてバッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面上部に当接する封止部２０と架台Ｃに当接する壁部１２の下端とによって、前記空間Ｇを封止するようになっている。

前記封止部２０および前記補強部２２は、壁部１２を構成する発泡体Ｆからなる断熱層１４を圧縮変形して、壁部１２の幅方向(周方向)に先端の峰が延在すると共に、上下に傾斜面を備えた山形に隆起する形状で形成されている(図２および図５参照)。また、封止部２０および補強部２２は、先端が円弧状になるように形成されており、封止部２０および補強部２２の上下幅内において該先端が上下方向の略中央部に配置されている。更に、封止部２０および補強部２２は、一般部１８に連なる上下の基端から上下方向中央部側に向かうにつれて断熱層１４の密度が低くなるよう構成されている。換言すると、封止部２０および補強部２２は、先端がある上下方向中央部側において断熱層１４が圧縮されていない若しくは圧縮量が小さく、上下方向中央部から上下の基端側へ向かうにつれて断熱層１４の圧縮量が大きくなっている。そして、封止部２０および補強部２２は、最も出っ張っている上下方向中央部が比較的柔軟で、上下方向中央部から上および下に向かうにつれて弾性変形に対する反発力が大きくなっている。封止部２０は、変形初期において比較的容易に変形するが、変形量が大きくなるにつれて上下の密度の高い部分を変形させることになり、これに伴って反発力が増すように構成される。補強部２２の上下方向中央部は、封止部２０の上下方向中央部よりも圧縮されており、補強部２２の上下方向中央部の断熱層１４は、封止部２０の上下方向中央部の断熱層１４の密度より高くなっている。そして、封止部２０の上下方向中央部は、補強部の上下方向中央部より柔軟に形成されている。なお、一般部１８を構成する断熱層１４の密度は、封止部２０の上下方向中央部および補強部２２の上下方向中央部を構成する断熱層１４の密度よりも高くなっている。

次に、実施例に係る断熱カバー１０の製造方法について説明する。なお、以下の説明において、板材Ｐを断熱カバー１０にした際に、壁部１２の上下方向に相当する方向を短手方向といい、壁部１２の幅方向(周方向)に相当する方向を長手方向という。板状に形成された前記発泡体Ｆの両面に、接着剤を介してシート状の表皮材Ｓ,Ｓを夫々重ね合わせて、発泡体Ｆを２枚の表皮材Ｓ,Ｓで挟んで積層した板材Ｐを成形手段３０にセットする(図６(ａ)および(ｂ)参照)。接着剤は、後述する圧縮成形時の加熱により接着力を呈するものが用いられ、板材Ｐは、接着剤を塗布した表皮材Ｓを発泡体Ｆに重ねただけであり、成形手段３０にセットされた板材Ｐにおいて発泡体Ｆと表皮材Ｓとは未接着である。なお、接着剤としては、熱硬化性樹脂接着剤やホットメルト接着剤などを用いることができ、例えば１価および多価フェノールからなる熱硬化性タイプのレゾルシノール系樹脂(ＤＦＫ樹脂)などが好適である。なお、ＤＦＫ樹脂が含浸されたＰＥＴ不織布(例えば、有限会社デーエフケー、商品名：メーユカペーパー、タイプ名：ＸＰ３０２１５−１(ＮＰ８０−３５))などを用いることができる。

前記成形手段３０は、板材Ｐにおいて壁部１２の外面となる下面(他面)を支持する支持部３１と、この支持部３１の上側に配設され、板材Ｐにおいて壁部１２の内面となる上面(一面)を上方(一面側)から押さえ付ける押圧体３２,３４,３６とを備えている。成形手段３０は、支持部３１および押圧体３２,３４,３６を介して板材Ｐを加熱可能であると共に、押圧体３２,３４,３６が支持部３１に対して進退移動可能に構成されている。押圧体３２,３４,３６は、板材Ｐの長手方向に延在する所定幅の押圧面を有し、板材Ｐを短手方向所要幅で長手方向に亘って押圧し得るようになっている。ここで、成形手段３０は、短手方向に離間する２つの第１変形押圧体３２,３２からなる第１押圧組と、短手方向に離間する２つの第２変形押圧体３４,３４からなる第２押圧組と、第１押圧組と第２押圧組との間に配設された成形押圧体３６とを備えている。第１および第２押圧組は、成形押圧体３６よりも板材Ｐを深い位置まで押し付け可能に構成される。成形押圧体３６は、その押圧面が変形押圧体３２,３４より短手方向に幅広に形成される。また、各押圧組において、外側に位置する変形押圧体３２,３４が内側に位置する変形押圧体３２,３４より短手方向に幅広になっている。

図６(ｃ)および(ｄ)に示すように、前記成形手段３０にセットされた板材Ｐにおいて壁部１２の上側となる領域を、２つの第１変形押圧体３２,３２によって、上方(一面側)から間隔をあけて並行に押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、圧縮成形された２箇所の押圧部位２４,２４の間に前記封止部２０を形成する。また同時に、成形手段３０にセットされた板材Ｐにおいて壁部１２の下側となる領域を、２つの第２変形押圧体３４,３４によって、上方から間隔をあけて並行に押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、圧縮成形された２箇所の第２の押圧部位２６,２６の間に前記補強部２２を形成する。更に同時に、板材Ｐの中間部を、成形押圧体３６によって上側から所定範囲に亘って押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、封止部２０および補強部２２の先端(上端)よりも凹むように圧縮成形された前記一般部１８を形成する。このような圧縮成形により、前記一般部１８と、前記封止部２０および前記補強部２２とを備えた板材Ｐを簡単に形成することができる。

ここで、対をなす２つの変形押圧体３２,３２,３４,３４によって板材Ｐの短手方向に離間した位置を並行に押圧するに伴って、対をなす２条の押圧部位２４,２４,２６,２６に引っ張られて両押圧部位２４,２４,２６,２６の間が該押圧部位２４,２６に向けて下がるように湾曲変形する。そして、圧縮成形によって板材Ｐの元の厚みより薄くなるように賦形された２つの押圧部位２４,２４,２６,２６の間が、両側の押圧部位２４,２４,２６,２６に引っ張られて中央部から該押圧部位２４,２４,２６,２６に向かうにつれて圧縮されるから、両側の押圧部位２４,２４,２６,２６から中央部に向かうにつれて隆起する山形状の封止部２０および補強部２２が夫々形成される。このように、封止部２０および補強部２２は、板材Ｐにおける封止部２０および補強部２２の形成予定部位を型等で直接押さえて成形するのではなく、封止部２０および補強部２２の形成予定位置の両側を圧縮成形することで間接的に形成している。なお、第１押圧組のうちで外側に位置する第１変形押圧体３２によって圧縮成形される押圧部位２４は、封止部２０の上方に延出する上部一般部１８Ｃとなり、第２押圧組のうちで外側に位置する第２変形押圧体３４によって圧縮成形される第２の押圧部位２６は、補強部２２の下方に延出する下部一般部１８Ｂとなる。

実施例では、封止部２０における先端での厚み寸法が、圧縮成形前の板材Ｐの厚さと略同一になっており、補強部２２における先端での厚み寸法が、圧縮成形前の板材Ｐの厚さよりも薄くなるように形成される。ここで、対をなす２つの押圧部位２４,２４(２６,２６)の間隔がある程度広ければ、両押圧部位２４,２４(２６,２６)の間にできる封止部２０(補強部２２)の中央部(先端)が圧縮されず、対をなす２つの押圧部位２４,２４(２６,２６)の間隔が狭くなれば、封止部２０(補強部２２)の中央部が圧縮されて押圧部位２４,２４(２６,２６)からの封止部２０(補強部２２)の突出寸法が低くなる。このように、押圧組の２つの変形押圧体３２,３２(３４,３４)の離間間隔を変更して両変形押圧体３２,３２(３４,３４)によって圧縮成形される２つの押圧部位２４,２４(２６,２６)の離間間隔を調節することで、押圧部位３２,３２(３４,３４)からの封止部２０(補強部２２)の突出寸法を元の板材Ｐの厚み範囲内で簡単に制御することができる。なお、対をなす２つの押圧部位２４,２４(２６,２６)の間隔を広げることで、両押圧部位２４,２４(２６,２６)間の封止部２０(補強部２２)の先端を円弧状ではなく、平面状に形成することも可能である。

前記封止部２０(補強部２２)では、賦形された押圧部位３２,３２(３４,３４)によって引っ張られて、両押圧部位３２,３２(３４,３４)の間の発泡体Ｆからなる断熱層１４が圧縮されることで凸状に変形しており、断熱層１４の圧縮度合いが押圧部位３２,３２(３４,３４)に近づくにつれて大きくなる。すなわち、封止部２０(補強部２２)は、短手方向中央部から押圧部位３２,３２(３４,３４)に連なる基端側へ向かうにつれて断熱層１４の密度が高くなる。そして、封止部２０よりも圧縮されている補強部２２の中央部を構成する断熱層１４の密度が、封止部２０の中央部を構成する断熱層１４の密度より高くなる。このように、封止部２０などの部位に応じて異なる密度の発泡体Ｆを用いなくても、板材Ｐに並行に離間する２つの押圧部位３２,３２(３４,３４)を圧縮成形することで、両押圧部位３２,３２(３４,３４)の間に形成される封止部２０(補強部２２)の断熱層１４の密度を傾斜的に疎密化することが簡単にできる。また、第１押圧組および第２押圧組のうちで内側に位置する変形押圧体３２,３４の間において、成形押圧体３６によって圧縮成形される中間一般部１８Ａは、封止部２０および補強部２２の中央部よりも断熱層１４が圧縮されており、当該断熱層１４の密度が封止部２０および補強部２２の中央部をなす断熱層１４の密度より高くなっている。

また、成形手段３０において、板材Ｐを加熱しつつ圧縮成形することで、加熱によって接着剤が接着力を呈し、これにより表皮材Ｓと発泡体Ｆとが接着剤により接合され、発泡体Ｆからなる断熱層１４の両面に表皮材Ｓからなる表皮層１６が一体化される。このように、発泡体Ｆと表皮材Ｓとを予め接合しなくても、封止部２０、一般部１８および補強部２２を形成する際の加熱により断熱層１４と表皮層１６とを一体化することができ、製造工程の効率化を図り得る。

最後に、前記封止部２０、一般部１８および補強部２２を内側にするように、板材Ｐを筒状に成形する。これにより、バッテリーＢに装着した際に、バッテリーＢにおける箱状本体Ｂ１の側面から離間するように配置される一般部１８および補強部２２と、箱状本体Ｂ１の側面上部に弾力的に当接する１つの封止部２０とを備えた壁部１２が形成された断熱カバー１０が得られる。なお、断熱カバー１０は、互いに重ね合わせた板材Ｐの両端を超音波溶着などで接着固定したり、板材Ｐの一方の端部に形成したスリットに該板材Ｐの他方の端部に形成した爪を引っ掛けるなどにより筒状成形される。

このように構成された断熱カバー１０は、バッテリーＢに対して上方から被せて、バッテリーＢを内側に収容するように装着する。断熱カバー１０は、下部一般部１８Ｂによって画成される下部開口がバッテリーＢの外形寸法より大きく形成されているから、下部開口をバッテリーＢの上部に簡単に嵌め合わせて位置決めすることができる。また、断熱カバー１０は、補強部２２および中間一般部１８Ａによって画成される内部領域についてもバッテリーＢの外形寸法より大きく形成されているから、壁部１２の内面とバッテリーＢの側面とを摺接させることなく、または摺接を最小限に抑えたもとで、断熱カバー１０をバッテリーＢの側面に沿って下降させることができる。すなわち、断熱カバー１０は、壁部１２の上部に形成された封止部２０がバッテリーＢの上部に至るまでは低い荷重で装着することができる。

前記断熱カバー１０は、壁部１２の上部に設けた封止部２０によって画成される内部領域がバッテリーＢの外形寸法より小さく設定されており、装着時の最終段階においてバッテリーＢの側面に当接する封止部２０を該側面に干渉させつつ断熱カバー１０を下降させることになる。封止部２０は、壁部１２の上部に形成されているから、封止部２０をバッテリーＢの側面に当接させつつ断熱カバー１０を下降させる範囲は狭く、断熱カバー１０をバッテリーＢに装着する際に負荷がかかる範囲が小さい。また、断熱カバー１０は、封止部２０がバッテリーＢの側面に当接する段階では壁部１２の大部分がバッテリーＢに被っているから、力をかけ易く、また負荷が大きくなっても斜めに位置ズレしたり、変形したり、バッテリーＢの上部から延出した部分が座屈したりする等の不具合が生じにくい。封止部２０は、先端を構成する断熱層１４の密度が低く設定されて、バッテリーＢに当接する部分が比較的柔軟になっているので、バッテリーＢに対する封止部２０の摺動負荷を軽減することができる。このように、実施例の断熱カバー１０によれば、壁部１２に一般部１８を設けてバッテリーＢに当接する封止部２０を小さくしてあるから、バッテリーＢに対して装着し易い。

前記断熱カバー１０は、バッテリーＢの側面全周を壁部１２で覆うように装着した装着状態において、バッテリーＢが載置された架台Ｃに壁部１２の下端を当接させて下部を封止している。また、断熱カバー１０は、バッテリーＢに装着した際に、バッテリーＢの側面から離間する一般部１８および補強部２２と該側面との間に空間Ｇがあくが、この空間Ｇの上部をバッテリーＢの側面に当接する封止部２０で塞いでおり、当該空間をＧ外方に連通しないように封止することができる。すなわち、断熱カバー１０は、壁部１２自体の断熱性能だけでなく、閉じた空間Ｇに存在する空気層による断熱作用が得られ、全体として良好な断熱性能を示す。また、なお、壁部１２の下部には、一般部１８より突出する補強部２２が設けられているので、該補強部２２によりバッテリーＢの側面との隙間を小さくすることができる。

前記封止部２０を構成する断熱層１４は、一般部１８に連なる基端側の密度が高く構成されているから、バッテリーＢの側面に当接して弾性変形する先端側を基端側により弾力的に支持し得る。これにより、封止部２０のへたりを抑制し得ると共に、バッテリーＢの側面に対する封止部２０の弾力的な当接を維持して、前記空間Ｇの封止状態を好適に保つことができる。更に、断熱カバー１０は、一般部１８よりも厚く形成された補強部２２を壁部１２に設けることで、全体として剛性を向上させることができる。

(変更例)
前述した構成に限定されず、例えば以下のようにも変更することが可能である。
(１)実施例では、断熱カバーにおける壁部の下部に、断熱対象物の側面に接触しない補強部を設ける構成であるが、これに限られず、図７に示すように、断熱カバー１０における壁部１２の下部に、一般部１８より内方へ突出すると共にバッテリーＢの側面に弾力的に当接するよう形成された封止部(凸部)２０を設けてもよい。このように変更例の断熱カバー１０をバッテリーＢに装着した際に、一般部１８とバッテリーＢの側面との間にあく空間を上下の封止部２０,２０で塞ぐように構成したから、壁部１２だけでなく当該空間に存在する空気の層によっても断熱を図ることができる。しかも、一般部１８とバッテリーＢの側面との間にあく空間は、上側が壁部１２の上側に形成された封止部２０で塞がれると共に下側が壁部１２の下側に形成された封止部２０で塞がれるから、該空間への空気の流通を抑えて断熱性を向上することができる。
(２)封止部は、１箇所に限られず、壁部の上下に離間して複数形成してもよい。
(３)補強部は、１箇所に限られず、壁部の上下に離間して複数形成してもよい。
(４)壁部は、断熱層および表皮層からなる複層構造に限られず、断熱層だけの単層構造や断熱層および表皮層に加えて他の機能層を有していてもよい。
(５)成形手段における支持部と押圧体との位置関係は、実施例に限定されず、支持部を上で押圧体を下に配置したり、支持部と押圧体とを左右の位置関係で配置する等、その他の構成であってもよい。
(６)断熱カバーを装着する断熱対象物としては、車載用のバッテリーに限られず、家庭用のバッテリーであってもよい。また、温水器などその他の機器に装着してもよい。

１２ 壁部，１４ 断熱層，１８ 一般部，２０ 封止部(凸部)，
２２ 補強部(第２の凸部)，２４ 押圧部位，２６ 第２の押圧部位，
Ｂ バッテリー(断熱対象物)，Ｆ 発泡体，Ｇ 空間，Ｐ 板材，Ｓ 表皮材

Claims (6)

1. 筒状にした壁部により断熱対象物の側面全周を覆うように装着する断熱カバーにおいて、
   前記壁部は、
   前記断熱対象物の側面から離間するように配置される一般部と、
   前記一般部よりも内方へ突出して形成され、前記断熱対象物の側面に弾力的に当接する凸部とを備え、
   前記壁部は、前記断熱対象物の側面上部に当接する位置に少なくとも形成される前記凸部によって、断熱対象物の側面と前記一般部との間にあく空間を塞ぐよう構成し、
   前記壁部には、該壁部を構成する発泡体からなる断熱層を圧縮変形して、壁部の周方向に沿って延在すると共に上下に傾斜面を備えた形状で形成された前記凸部が設けられ、
   前記凸部は、前記一般部に連なる上下の基端から上下方向中央部側に向かうにつれて前記断熱層の密度が低くなるよう構成した
   ことを特徴とする断熱カバー。
2. 前記壁部の下部に、前記一般部より内方へ突出すると共に前記凸部よりも内方への突出寸法が小さく形成された第２の凸部を備えた請求項１記載の断熱カバー。
3. 前記壁部の下部に、前記一般部より内方へ突出すると共に前記断熱対象物の側面に弾力的に当接するよう形成された前記凸部を備えた請求項１記載の断熱カバー。
4. 断熱対象物の側面全周を筒状の壁部で覆うように装着する断熱カバーの製造方法であって、
   発泡体を少なくとも含む板材を、その一面側から間隔をあけて並行に押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、圧縮成形された押圧部位の間に凸部を形成すると共に、前記板材を、その一方の面側から所定範囲に亘って押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、前記凸部の先端よりも凹むように圧縮成形された一般部を形成し、
   前記凸部および前記一般部を内側にするように前記板材を筒状にして、前記断熱対象物に装着した際に、該断熱対象物の側面から離間するように配置される一般部と断熱対象物の側面上部に弾力的に当接する少なくとも１つの凸部とを備えた壁部を形成するようにした
   ことを特徴とする断熱カバーの製造方法。
5. 前記凸部を挟む対をなす前記押圧部位の間隔よりも狭い間隔で、前記板材を一面側から間隔をあけて並行に押さえ付けて加熱しつつ圧縮することで、圧縮成形された第２の押圧部位の間に、該凸部よりも低い第２の凸部を形成するようにした請求項４記載の断熱カバーの製造方法。
6. 前記板材は、前記発泡体と、加熱により接着力を呈する接着剤を介して該発泡体に重ねられた表皮材とを有し、
   前記押圧部位および前記一般部の圧縮成形時の加熱により、前記発泡体と前記表皮材とを接合するようにした請求項４または５記載の断熱カバーの製造方法。

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