JP6061766B2 - 内視鏡用流体制御弁 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡の操作部に設けられたシリンダに装着される内視鏡用流体制御弁に関する。

医療分野で使用される内視鏡は、患者の体内に挿入されて、観察、検査、処置等に使用される。内視鏡の内部には、送気送水用管路、吸引用管路を兼ねる処置具挿通用管路、副送水用管路、或いは噴霧用管路等の流体路が設けられている。

内視鏡は、患者間の感染、或いは患者から術者への感染を回避するため、各症例後、内視鏡の外表面並びに各管路内の洗浄、消毒または滅菌が実施される。また、再使用部品である送気送水ボタン、吸引ボタン、噴霧ボタン等の内視鏡用流体制御弁等も同様に洗浄、消毒等が実施される。

そして、内視鏡用流体制御弁等は、該制御弁を液中に浸漬した状態で、洗浄作業、消毒作業、或いは、濯ぎ作業が行われる。具体的に、作業者は、洗浄槽に貯留した洗浄液中に制御弁を浸漬させた状態で、ブラシ、或いは、ガーゼを使用して外表面の洗浄を行う。
また、作業者は、洗浄液中に制御弁を浸漬させた状態で、掃除用ブラシで制御弁の管路の内面及び開口周囲のブラッシングを汚れが無くなるまで行う。

さらに、作業者は、洗浄液中に制御弁を浸漬させた状態で、シリンジを使用して制御弁の開口部及び管路内に洗浄液を注入する注入作業を行う。このとき、作業者は、シリンジの注入口先端を制御弁の開口部に予め定められている状態に当付け、この当付け状態を保持しつつプランジャーを操作してシリンジ内の液を管路内に送液する。

しかし、液中に浸漬させた状態で、シリンジの注入口先端が制御弁の開口部に所望の状態で当付けられているか否かを確認することが難しい。

このため、作業者は、慎重に注入作業を行う必要があり、注入作業は作業者にとって負担のかかる作業の一つであった。
なお、洗浄槽に貯留される液体及びシリンジによって管路内に注入される液体は、洗浄液に限定されるものではなく、濯ぎ用の滅菌水、消毒液等である。

特許文献１には、送気パイプ、送水パイプを簡単に洗浄することができる送気送水装置が示されている。該文献の第８図にはルアーテーパーを注射器のテーパーに合わせ、注射器により加圧された洗浄液を強制給液路内に流し込む構成が示されている。

この構成によれば、注射器の注入口をルアーテーパー内に挿入配置し、その配置状態を保持しつつ注射器内の液を給液路内に送液することができる。

実公昭６３−４０９６１号公報

しかしながら、特許文献１の送気送水装置に示されているようにルアーテーパーと注射器のテーパーとを合わせる構成においては、注射器の注入口を開口部に挿入することは容易に行える。しかし、注入口の先端側外周面がルアーテーパーに密着することによって該テーパー部分の洗浄が困難である。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、シリンジの先端部を内視鏡用流体制御弁の開口に所望の状態で当て付けること、及びシリンジ内の液を該開口の周囲及び当該開口に連通する管路内に送液することを確実且つ容易に行える内視鏡用流体制御弁を提供することを目的にしている。

本発明の一態様の内視鏡用流体制御弁は、内視鏡の操作部を構成する操作部本体に着脱自在に構成され、内部に流体路とこの流体路に連通し、外部に露呈される開口とを有する、内視鏡用流体制御弁であって、前記開口の縁部に設けた、洗浄液、濯ぎ用の滅菌水、或いは、消毒液等の液体を供給する流体供給用の筒先を押し付けるための当付け部は、前記筒先の先端部が該当付け部に予め定めた状態で配置された否かの確認を可能にする確認部を備え、前記確認部を備える前記当付け部は、前記筒先の先端部より予め定めた寸法大きく設定した開口及び予め定めた深さで構成され、前記筒先の先端部の先端面が当接配置される第１当接面と、該筒先の先端部外周面が当接可能な第２当接面とを備える、前記流体路に連通する凹部である。

本発明によれば、シリンジの先端部を内視鏡用流体制御弁の開口に所望の状態で当て付けること、及びシリンジ内の液を該開口の周囲及び当該開口に連通する管路内に送液することを確実且つ容易に行える内視鏡用流体制御弁を実現できる。

本発明の内視鏡用流体制御弁を備える内視鏡を説明する図 内視鏡の操作部と操作部に着脱自在な送気送水ボタン及び吸引ボタンを説明する図 送気送水ボタンの概略構成を説明する図 送気送水ボタンに設けたシリンジ当付け部を説明する図 シリンジ当付け部にシリンジの先端部が収容された状態を説明する図 シリンジ当付け部にシリンジの先端部が収容されず、該先端部がシリンジ当付け部近傍の端面に当接した状態を説明する図 シリンジから送気送水ボタンの流体路内に洗浄液が供給されている状態を説明する図 送気送水ボタンに設けられるシリンジ当付け部の他の構成例を説明する図 送気送水ボタンに設けられるシリンジ当付け部の別の構成例を説明する図 シリンジ当付け部にシリンジの筒先先端面が配置された状態を説明する図 指当て部材にシリンジの筒先先端面の一部又は大部分が配置された状態を説明する図 吸引ボタンの概略構成を説明する図 吸引ボタンに設けたシリンジ当付け部を説明する図

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１に示すように内視鏡１は、挿入部２と、操作部３と、ユニバーサルコード４とを備えて主に構成されている。挿入部２は、胃、大腸などの管腔内に挿入される。操作部３は、挿入部２の基端側に設けられている。ユニバーサルコード４は、操作部３の側部から延出されており、その基端部には内視鏡コネクタ（不図示）が設けられている。内視鏡コネクタは、光源及びカメラコントロールユニット等を備えた外部装置に電気的に接続される。

挿入部２は、先端側から順に硬性の先端部５と、この先端部５を所望の方向に向ける例えば上下左右方向に湾曲自在な湾曲部６と、可撓性を有する可撓管部７とを連設して構成されている。

挿入部２の先端部５には観察手段（不図示）である、撮像光学系を構成する観察窓（不図示）及び照明光学系を構成する照明窓（不図示）が設けられている。また、先端部５には処置具の管腔への導出と管腔からの液体等の吸引を行うための処置具兼吸引チャンネル（図２の符号２８）と連通する、処置具兼吸引開口（図２の符号５ｂ）が設けられている。

操作部３の側面には、湾曲部６を湾曲操作するための湾曲操作装置である上下用ノブ８ＵＤ、左右ノブ８ＬＲと、各種操作スイッチ９と、後述する内視鏡用流体制御弁である送気送水ボタン３０、吸引ボタン５０等が設けられている。

各種操作スイッチ９は、フリーズ信号を発生させるフリーズスイッチ、写真撮影を行なう際のレリーズ信号を発生させるレリーズスイッチ、観察モードの切替指示を行うための観察モード切替スイッチ等である。
符号１０は、処置具挿入口である。把持鉗子等の処置具は、処置具挿入口１０から処置具チャンネル（図２の符号２７）及び処置具兼吸引チャンネル２８内に導入され先端部５の開口から管腔内に導出される。

図２に示すように操作部３の操作部本体３Ａには、送気送水シリンダ１１と、吸引シリンダ１２とが埋設されている。送気送水シリンダ１１には送気送水口金１１Ａが、吸引シリンダ１２には吸引口金１２Ａが固設されている。
送気送水シリンダ１１には送気送水ボタン３０が装着され、吸引シリンダ１２には吸引ボタン５０が装着される。送気送水ボタン３０は、送気送水シリンダ１１に対して着脱自在に構成され、吸引ボタン５０は吸引シリンダ１２に対して着脱自在に構成されている。

送気送水シリンダ１１の外周面にはシリンダ内と外部とを連通する４つ接続口１３、１４、１５、１６が予め定めた位置に設けられている。一方、吸引シリンダ１２にはシリンダ内と外部とを連通する吸引源側接続口１７及び処置具兼吸引開口側接続口１８が設けられている。

第１接続口１３には一端が気体供給源（不図示）に接続される供給源側送気管路２１の他端が連通し、第２接続口１４には一端が観察窓洗浄水供給源（不図示）に接続される供給源側送水管路２２の他端が連通し、第３接続口１５には一端がノズル５ａに連通するノズル側送気管路２３の他端が連通し、第４接続口１６には一端がノズル５ａに連通するノズル側送水管路２４の他端が連通している。

吸引源側接続口１７には、一端が吸引源（不図示）に接続される吸引源側管路２５の他端が連通し、処置具兼吸引開口側接続口１８には、一端が処置具兼吸引チャンネル２８に連通する吸引チャンネル２６の他端が連通している。

符号２７は、処置具チャンネルである。処置具チャンネル２７の一端は、処置具挿入口１０に連通し、他端は吸引チャンネル２６と処置具兼吸引チャンネル２８との接続部に連通している。

図２、図３Ａに示すように送気送水ボタン３０は、指当て部材３１、口金着脱部３２、送気送水ピストン部３３等を備えて構成されている。送気送水ボタン３０には、流体路３４が設けられている。

本実施形態において、送気送水ピストン部３３は、ピストン本体３５とピストン端部構成部材（以下、端部構成部材と略記する）３６とを備えて構成されている。ピストン本体３５は、予め定めた形状の筒体であって、流体路３４を構成する軸方向穴３５ｈ１と側孔３５ｈ２とを有している。

軸方向穴３５ｈ１は、有底な穴である。軸方向穴３５ｈ１は、ピストン本体３５の長手方向中心軸に沿って予め定めた直径、及びピストン本体３５の端面から予め定めた深さに設定されて形成されている。したがって、ピストン本体３５の一端面には開口が形成される。

側孔３５ｈ２は、軸方向穴３５ｈ１に予め定めた位置で直交する交差孔である。側孔３５ｈ２は、軸方向穴３５ｈ１内と外部とを連通する。したがって、ピストン本体３５の外周面の予め定められた位置に例えば一対の第２開口３４ｍ２が形成される。

ピストン本体３５の軸方向穴３５ｈ１の開口側の外周面には雄ねじ３５ｍが形成されている。また、ピストン本体３５の外周面の予め定めた位置には、複数のシール部材３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ及び複数の摺動保持部材３８ａ、３８ｂが配設されている。

端部構成部材３６は、予め定めた形状の筒状部材であって、ピストン本体３５の軸方向穴３５ｈ１の開口側から該本体３５に外嵌配置される。端部構成部材３６には、底面と外部とを連通する、予め定めた直径の軸方向貫通孔３６ｈが形成されている。
端部構成部材３６の軸方向貫通孔３６ｈ近傍の内周面には雄ねじ３５ｍに螺合する雌ねじ３６ｆが形成されている。

端部構成部材３６は、ピストン本体３５の軸方向穴３５ｈ１の開口側に例えば螺合及び接着によって一体固定される。この結果、流体路３４は、軸方向貫通孔３６ｈと、軸方向穴３５ｈ１及び側孔３５ｈ２とで構成される。

この構成によれば、送気送水ボタン３０は、該ボタン３０の長手方向軸に直交する一端面の中央に外部に露呈する流体路３４の一端である第１開口３４ｍ１を備え、送気送水ボタン３０の外周面の予め定められた位置に例えば一対の第２開口３４ｍ２を備えている。第１開口３４ｍ１は、軸方向貫通孔３６ｈの外部に位置する開口である。

なお、指当て部材３１は、例えば樹脂製のリング状部材である。本実施形態において、指当て部材３１は、例えば接続環３９によって送気送水ピストン部３３を構成する端部構成部材の端部外周面に一体に固設される。
接続環３９の内周面には端部構成部材３６の軸方向貫通孔３６ｈ側に形成された雄ねじに螺合する雌ねじが形成されている。したがって、接続環３９は、例えば螺合及び接着によって端部構成部材３６の端部の予め定められた位置に固定される。

また、口金着脱部３２は、例えば第１管部材と第２管部材とを一体に構成したものであって、コイルスプリング１９の付勢力によって送気送水ピストン部３３に対して予め定めた位置に配置されるように構成されている。

図３Ａ、図３Ｂに示すように送気送水ボタン３０には流体供給用筒である後述するシリンジ（図４Ａ等の符号６１参照）の筒先を押し付けるための筒先当付け部であって筒先先端部が配置されるシリンジ当付け部４０が設けられている。本実施形態において、シリンジ当付け部４０は、流体路３４を構成する軸方向貫通孔３６ｈの第１開口３４ｍ１側の縁部３４ｅに形成されている。

シリンジ当付け部４０は、例えば、円形凹部であって、第１当接面である底面４１と、第２当接面であって内壁面である内周壁面４２とを有して構成されている。
なお、シリンジ当付け部４０は、円形凹部に限定されるものではなく、三角形凹部、四角形凹部等の角形凹部であってもよい。そして、角形凹部においては、正三角形形状、正四角形形状等の正多角形形状が好適である。

図３Ｂ及び図４Ａに示すように底面４１は、シリンジ６１の筒先６２の筒先先端面６２ｆが当接配置されるように構成されている。内周壁面４２は、筒先６２の先端部の筒先外周面６２ｓが当接するように構成されている。

シリンジ当付け部４０の凹部の開口の大きさである内周壁面４２の内径ｂ及び凹部の上面である端部構成部材３６の端面から底面４１までの深さｄは、洗浄性及び筒先６２の先端部がシリンジ当付け部４０に予め定めた配置状態で配置されているか否かを確認する確認部としての機能を有するように設定されている。

具体的に、内径ｂは、軸方向貫通孔３６ｈの径より予め定めた寸法大きく、且つ、シリンジ６１の先端部の外形よりも予め定めた寸法大きく設定されている。したがって、シリンジ６１の筒先６２の先端部は、シリンジ当付け部４０である凹部内に収容配置可能である。

深さｄは、シリンジ当付け部４０内に筒先６２の先端部が収容されている状態で、筒先外周面６２ｓが内周壁面４２に当接する寸法であって、且つ、図示しない洗浄ブラシによって底面４１及び内周壁面４２のブラシングを確実に行える寸法に設定されている。

なお、筒先６２の先端部が収容されている状態とは、筒先先端面６２ｆが底面４１に当接した状態及び筒先先端面６２ｆが底面４１に近接した状態であって、端部構成部材３６の端面より底面４１側に位置している状態である。

符号４３は結合面である。結合面４３は、底面４１と内周壁面４２とを結ぶ面であって、曲面或いは平面で形成されている。なお、内周壁面４２は、底面４１に対して直立する面或いはテーパー面である。また、結合面４３を形成すること無く、底面４１から直接、内周壁面４２が立設する構成であってもよい。

本実施形態において、送気送水ボタン３０を送気送水シリンダ１１に対して所定の状態に配置したとき、各摺動保持部材３８ａ、３８ｂ及び各シール部材３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄは、送気送水シリンダ１１の内周面の予め定めた位置に密着する。

そして、各摺動保持部材３８ａ、３８ｂ及び各シール部材３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄは、送気送水ピストン部３３の進退移動に伴って、送気送水シリンダ１１の内周面に密着した状態で予め定められた範囲内を移動する。

この構成によれば、例えば術者が、送気送水ボタン３０を押し込み操作して該ボタン３０を送気送水シリンダ１１内で移動させることによってして、ノズル５ａから流体が噴出されていない状態、ノズル５ａから空気等の気体が噴出されている状態、ノズル５ａから水等の液体が噴出されている状態等を得られる。

ここで、シリンジ当付け部４０を備える送気送水ボタン３０の洗浄作業を説明する。
内視鏡１による検査等を終了した後、作業者は、内視鏡１を洗浄、消毒する。その際、作業者は、再使用部品である送気送水ボタン３０、吸引ボタン５０も洗浄、消毒する。そのため、作業者は、操作部３の送気送水シリンダ１１から送気送水ボタン３０を取り外し、吸引シリンダ１２から吸引ボタン５０を取り外す。

送気送水ボタン３０を洗浄するに当たって、作業者は、洗浄ブラシ、シリンジ等を用意する。そして、作業者は、送気送水ボタン３０を例えば洗浄液が貯留された洗浄槽中に浸漬させ、洗浄ブラシを用いて洗浄液に浸漬された送気送水ボタン３０の外表面をブラッシングする。

具体的に、作業者は、洗浄ブラシによって、指当て部材３１の外表面の汚れの除去、口金着脱部３２の外表面及び内表面の汚れの除去、送気送水ピストン部３３の外表面の汚れの除去、第１開口３４ｍ１近傍の周囲及びシリンジ当付け部４０内の汚れの除去、第２開口３４ｍ２近傍の周囲及びその内部の汚れの除去等を行う。

次に、作業者は、シリンジを使用して送気送水ボタン３０が備える流体路３４内の洗浄を行う。その際、作業者は、送気送水ボタン３０及びシリンジ６１を洗浄液が貯留された洗浄槽中に浸漬させた状態を保持しつつ、シリンジ６１の筒先６２の先端部を送気送水ボタン３０のシリンジ当付け部４０内に収容配置する。

このとき、作業者は、筒先６２の先端部がシリンジ当付け部４０内に収容されている状態であるか否かの確認を行う。すなわち、作業者は、筒先先端面６２ｆが送気送水ボタン３０の端面側の何れかの場所に当接したことを確認したなら、筒先６２の先端部がシリンジ当付け部４０内に収容されているか否かを確認するための確認を行う。

つまり、作業者は、筒先先端面６２ｆが当接した状態を保持しつつシリンジ６１を手元操作して筒先先端面６２ｆを当接面上に沿って移動させる。この移動作業中、作業者は、シリンジ６１を持つ手に、筒先外周面６２ｓが内周壁面４２に当接した際に発生する、微かな衝撃（当接した感触）が伝達されるか否かに注意を払う。

ここで、作業者は、シリンジ６１を持つ手に衝撃が伝達されたならば、筒先外周面６２ｓが内周壁面４２に当接したと判断する。すなわち、作業者は、図４Ａに示すようにシリンジ６１の筒先６２がシリンジ当付け部４０内に収容されている状態である判断する。

一方、作業者は、この移動作業中に、シリンジ６１を持つ手に衝撃が伝達されなかった場合、図４Ｂに示すようにシリンジ６１の筒先先端面６２ｆが送気送水ボタン３０の端面を構成する端部構成部材３６の外部側端面上、指当て部材３１の外部側端面上に配置された状態であると判断する。

そして、この場合、作業者は、筒先６２の先端部をシリンジ当付け部４０内に収容する目的で、シリンジ６１を操作して筒先先端面６２ｆを送気送水ボタン３０の端面上で滑り移動させる。

この滑り移動作業中において、作業者は、シリンジ６１を持つ手に筒先６２の先端部の一部がシリンジ当付け部４０内に落ち込む際に発生する僅かな衝撃が伝達されるか否かに注意を払う。

作業者は、滑り移動作業中に、シリンジ６１を持つ手に衝撃が伝達されたならば、シリンジ６１を慎重に移動させ、筒先６２の先端部をシリンジ当付け部４０内に収容する。この後、作業者は、図４Ａに示すようにシリンジ６１の筒先６２がシリンジ当付け部４０内に収容されている状態であるか否かの確認を行う。

作業者は、筒先６２の先端部がシリンジ当付け部４０内に収容されている状態であることを確認した後、筒先６２の筒先先端面６２ｆをシリンジ当付け部４０の底面４１に配置する。その後、作業者は、その配置状態を保持しつつプランジャー（図５の符号６３参照）を押し込み操作する。

すると、プランジャー６３の押し込み操作に伴って、シリンジ６１内の洗浄液が筒先６２の先端開口（不図示）から図５の矢印Ｙ５Ａに示すように流体路３４内に注入されていく。そして、洗浄液は、矢印Ｙ５Ｂに示すように軸方向貫通孔３６ｈ内、軸方向穴３５ｈ１内を通過した後、矢印Ｙ５Ｃに示すように側孔３５ｈ２内を通過して第２開口３４ｍ２から排出されていく。この結果、流体路３４内がシリンジ６１から供給される洗浄液によって洗浄される。

なお、洗浄槽内に貯留される液体及びシリンジによって流体路３４内に注入される液体は、洗浄液に限定されるものではなく、濯ぎ用の滅菌水、消毒液等である。そして、滅菌水、消毒液を流体路３４内に供給する際、上述と同様にシリンジ６１の筒先６２の先端部をシリンジ当付け部４０に収容する。

このように、送気送水ボタン３０の一端面で外部に露呈する流体路３４の第１開口３４ｍ１の縁部３４ｅに、底面４１及び内周壁面４２を備えて凹部を構成するシリンジ当付け部４０を設けている。この結果、シリンジ６１の先端部をシリンジ当付け部４０内に収容配置させることによって、送気送水ボタン３０の流体路３４内にシリンジ６１内の液体を安定して供給することができる。

また、シリンジ当付け部４０を構成する凹部の底面までの深さｄを、シリンジ当付け部４０内に収容されたシリンジ６１の筒先外周面６２ｓが内周壁面４２に当接した際に発生する衝撃、及び落ち込む際に発生する衝撃をシリンジ６１を操作する手指に感じ取れる寸法に設定している。この結果、シリンジ６１の筒先６２の先端部をシリンジ当付け部４０内に収容すること、及び、筒先６２の先端部がシリンジ当付け部４０内に予め定めた状態で収容されているか否かの確認を容易かつ確実に行うことができる。

さらに、シリンジ当付け部４０の凹部の底面までの深さｄを、洗浄ブラシによるブラシングを確実に行える寸法に設定している。この結果、シリンジ当付け部４０に付着している汚れの除去を洗浄ブラシによって確実に行うことができる。したがって、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆは、汚れの除去された底面４１上に配置される。

なお、シリンジ当付け部４０に曲面或いは平面等で構成した結合面４３を設ける構成において、該面４３を第１当接面とするようにしてもよい。
この構成によれば、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆを結合面４３上に配置することによって、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆが底面４１上に密着して配置されることを防止することができる。この結果、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆに形成されている注入口の径寸法が流体路３４の径寸法より大径な場合であっても、シリンジ内の液体を流体路３４内に確実に供給することができる。

また、上述した実施形態においては、シリンジ当付け部４０を送気送水ボタン３０を構成する端部構成部材３６に形成した第１開口３４ｍ１の縁部３４ｅに設けている。しかし、シリンジ当付け部４０を図６に示すように指当て部材３１Ａに設けるようにしてもよい。

図６に示す送気送水ボタン３０Ａの指当て部材３１Ａは、例えば樹脂製のリング状部材であって、その中央部には流体路３４の第１開口３４ｍ１となる指当て部貫通孔３１ｈが形成されている。そして、本実施形態においては、指当て部貫通孔３１ｈの第１開口３４ｍ１側の縁部３４Ａｅにシリンジ当付け部４０を設けている。

本実施形態において、指当て部材３１Ａは、送気送水ピストン部材３３Ａの鍔部３３Ａｔに例えば圧入及び接着によって一体に固設される。つまり、本実施形態においては、指当て部材３１Ａと、図示されていない口金着脱部３２と、鍔部３３Ａｔを有する送気送水ピストン部材３３Ａと、コイルスプリング１９とを主に備えて送気送水ボタン３０Ａが構成される。

そして、本実施形態において、流体路３４Ａは、指当て部貫通孔３１ｈと、送気送水ピストン部材３３Ａに形成された前記軸方向穴３５ｈ１と略同様な構成の軸方向穴３３Ａｈ１と、側孔３５ｈ２と略同様な構成の図示されていない側孔と、によって構成される。

また、上述した送気送水ピストン部３３Ａは、前記ピストン本体３５と、前記端部構成部材３６と、前記接続環３９とを略一体にした構成である。

また、符号４４は、識別部である。識別部４４は、送気送水ボタン３０と、吸引ボタン５０とが各シリンジ１１、１２に装着されている状態において、目視によってボタンの種類を識別可能にする部材である。
識別部４４は、二色成形によって指当て部材３１Ａに一体に設けて構成される、或いは、別部材である識別リングを接着或いは溶着によって指当て部材３１Ａに一体に設けて構成されるようになっている。その他の構成は、上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号付して説明を省略する。
上述したように指当て部材３１Ａにシリンジ当付け部４０を設けることによって、上述した実施形態と同様の作用及び効果を得ることができる。

なお、図６に示した送気送水ボタン３０Ａにおいては、識別部４４を指当て部材３１Ａに設けることによって、送気送水ボタン３０と吸引ボタン５０とを目視によって識別可能にしている。

しかし、前述した送気送水ボタン３０において、端部構成部材３６の第１開口３４ｍ１側の端面を予め定めた色に着色することにより、送気送水ボタン３０と吸引ボタン５０とを目視によって識別可能にするようにしてもよい。

この構成によれば、指当て部材３１に識別部４４を設けることなくボタンの識別が可能になる。なお、着色する面は、第１開口３４ｍ１側の端面に限定されるものでは無く、シリンジ当付け４０を構成する内周壁面４２及び底面４１を着色面する構成であってもよい。

また、上述した実施形態においては、シリンジ当付け部４０を底面４１及び内周壁面４２を備える凹部としている。しかし、シリンジ当付け部４０は、凹部に限定されるものでは無く、図７に示すように凹部内に弾性部材を配設してシリンジ当付け部４０Ａを構成するようにしてもよい。

図７−図８Ｂを参照してシリンジ当付け部４０Ａの構成及びその作用を説明する。
図７に示すようにシリンジ当付け部４０Ａは、例えば指当て部材３１Ａに形成される凹部７０と、凹部７０に配設されるリング状弾性部材８０とで構成される。

凹部７０は、筒先６２の先端部の外形より予め定めた寸法大きく設定した開口７１を備え、予め定めた深さで構成されている。開口７１は、例えば円形であり、流体路３４Ｂの中心と開口７１の中心は同心である。

リング状弾性部材８０は、柔軟で弾性変形可能な樹脂部材であり、中央貫通孔８１を有してリング形状に形成されている。リング状弾性部材８０の外径は、開口７１の内径より予め定めた寸法小径である。リング状弾性部材８０の厚みは、凹部７０の深さと略同寸法である。中央貫通孔８１の内径は、流体路３４Ａの内径より大径である。

そして、リング状弾性部材８０は、矢印Ｙ７に示すように凹部７０内に配設される。この配設状態において、リング状弾性部材８０の外部側端面と指当て部材３１Ａの外部側端面とは例えば面一致状態になる。また、中央貫通孔８１は、指当て部貫通孔３１ｈに連通する。

したがって、本実施形態において、流体路３４Ｂは、中央貫通孔８１と、指当て部貫通孔３１ｈと、軸方向穴３３Ａｈ１と、側孔３５ｈ２と略同様な構成の図示されていない側孔と、によって構成される。また、中央貫通孔８１の外部側の開口が流体路３４Ｂの第１開口３４ｍ１となる。

本実施形態において、リング状弾性部材８０の硬度は、凹部７０が設けられる指当て部材３１Ａ等の凹部形成部材の硬度よりも柔軟に設定してある。
具体的に、指当て部材３１Ａは、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆを該指当て部材３１Ａの外部側端面に予め定めた力量で押し当てたとき変形不能であるのに対して、リング状弾性部材８０はシリンジ６１の筒先先端面６２ｆを該弾性部材８０の外部側端面に予め定めた力量で押し当てたとき弾性変形する。

なお、リング状弾性部材８０を弾性変形可能な樹脂部材としているが、リング状弾性部材８０は樹脂部材に限定されるものでは無くゴム部材等であってもよい。また、リング状弾性部材８０を予め定めた色に着色して上述した識別部を兼用する構成にしてもよい。
その他の構成は、上述した送気送水ボタン３０Ａの構成と同様である。

ここで、シリンジ当付け部４０Ａを備える送気送水ボタン３０Ａの洗浄作業を説明する。
作業者は、前述したように送気送水ボタン３０Ａを洗浄液が貯留された洗浄槽中に浸漬させ、洗浄ブラシを用いて洗浄液に浸漬されている該ボタン３０Ａをブラッシングする。その後、作業者は、シリンジを使用して送気送水ボタン３０Ａが備える流体路３４Ａ内の洗浄を行う。

その際、作業者は、前述と同様に送気送水ボタン３０Ａ及びシリンジ６１を洗浄液が貯留された洗浄槽中に浸漬させた状態を保持しつつ、シリンジ６１の筒先６２の先端部を送気送水ボタン３０Ａのシリンジ当付け部４０Ａを構成するリング状弾性部材８０の外部側端面上に配置する。

ここで、作業者は、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆが予め定めた状態でシリンジ当付け部４０Ａに配置されたか否かを確認する。
すなわち、本実施形態において、作業者は、シリンジ６１を手元操作して筒先先端面６２ｆを予め定めた力量で矢印Ｙ８Ａに示すように長手軸に沿って押しつける押し付け操作を行って確認を行う。

図８Ａに示すように筒先先端面６２ｆ全体がリング状弾性部材８０の外部端面上に配置されていた場合、リング状弾性部材８０が弾性変形される。この結果、シリンジ６１は、送気送水ボタン３０Ａの長手軸に沿って移動する。作業者は、この移動を確認することによって、筒先先端面６２ｆが予め定めた状態でシリンジ当付け部４０Ａに配置されている状態であると、判断する。

確認作業終了後、作業者は、その配置状態を保持しつつプランジャーを押し込み操作して流体路３４Ｂ内に液体を供給する作業に移行する。

一方、作業者が、図８Ｂの破線に示すように筒先先端面６２ｆの大部分が指当て部材３１Ａの外部端面上に配置されている状態で、上述と同様な押し付け操作を行った場合、シリンジ６１の送気送水ボタン３０Ａの長手軸に沿った移動が阻止される。

このとき、作業者は、筒先先端面６２ｆがシリンジ当付け部４０Ａに配置されていない状態であると判断して配置位置変更作業を行う。つまり、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆを移動させつつ、押し付け操作を行って、配置位置を変更する。この後、作業者は、筒先先端面６２ｆがシリンジ当付け部４０Ａに配置されたことを確認したなら、流体路３４Ｂ内に液体を供給する作業に移行する。

また、作業者が図８Ｂの実線に示すように筒先先端面６２ｆの一部が指当て部材３１Ａの外部端面上に配置されている状態で、上述と同様な押し付け操作を行った場合、シリンジ６１が二点鎖線に示すように傾いて長手軸６１Ａが送気送水ボタン３０Ａの長手軸に対して傾く。

このとき、作業者は、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆがシリンジ当付け部４０Ａに近接していると判断して、配置位置を微調整しつつ押し付け操作を行って配置位置を変更する。この後、作業者は、筒先先端面６２ｆがシリンジ当付け部４０Ａに配置されたことを確認したなら、流体路３４Ｂ内に液体を供給する作業に移行する。

このように、弾性部材であるリング状弾性部材８０を、送気送水ボタン３０Ａの外部側端面を構成する指当て部材３１Ａに設けた凹部に配設してシリンジ当付け部４０Ａを構成する。この結果、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆがリング状弾性部材８０の外部側端面上に予め定めた状態で配置させることによって、送気送水ボタン３０Ａの流体路３４Ｂ内にシリンジ６１内の液体を安定して供給することができる。

また、シリンジ当付け部４０Ａを構成するリング状弾性部材８０の硬度及び指当て部材３１Ａの硬度を予め定めた硬度に設定したことによって、シリンジ６１を予め定めた力量で押し付け操作することによって、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆがリング状弾性部材８０の外部側端面上に予め定めた状態で配置されている否かの確認を容易かつ確実に行うことができる。

上述した実施形態においては、送気送水ボタン３０、３０Ａに設けられたシリンジ当付け部４０、４０Ａについて説明している。しかし、吸引ボタン５０にも例えばシリンジ当付け部４０が設けられている。

ここで、図９Ａ、図９Ｂを参照して吸引ボタン５０に設けたシリンジ当付け部４０について説明する。
吸引ボタン５０は、指当て部材５１、口金着脱部５２、吸引ピストン５３等を備えて構成され、該ピストン５３には流体路５４が設けられている。
本実施形態において、吸引ピストン５３は、予め定めた形状の筒体であって、流体路５４を構成する軸方向穴５５と側孔５６とを有している。

軸方向穴５５は、有底な穴である。軸方向穴５５は、吸引ピストン５３の長手方向中心軸に沿って予め定めた直径、及び吸引ピストン５３の端面から予め定めた深さに設定されて形成されている。したがって、吸引ピストン５３の一端面には穴開口５５ｍが形成される。

側孔５６は、軸方向穴５５に予め定めた位置で直交する交差孔である。側孔５６は、軸方向穴５５内と外部とを連通する。したがって、吸引ピストン５３の外周面の予め定められた位置に例えば一対の側孔開口５６ｍが形成される。

本実施形態において吸引ボタン５０は、該ボタン５０の長手方向軸に直交する一端面の中央に外部に露呈する流体路５４の一端である穴開口５５ｍを備え、外周面の予め定められた位置に例えば一対の側孔開口５６ｍを備えている。

なお、指当て部材５１は、例えば樹脂製のリング状部材である。本実施形態において、指当て部材５１は、指当て本体５７に例えば接着によって一体に固定されている。そして、指当て部材５１が一体な指当て本体５７は、吸引ピストン５３に例えば螺合及び接着によって一体に固定されている。符号５８は吸引ピストン識別部である。吸引ピストン識別部５８の外部側端面は、識別部４４とは異なる色に着色されている。

また、口金着脱部５２は、例えば第１管部材と第２管部材とを一体に構成したものであって、コイルスプリング１９Ｂの付勢力によって吸引ピストン５３に対して予め定めた位置に配置されるように構成されている。

図９Ａ、図９Ｂに示すように吸引ボタン５０にはシリンジ６１の筒先６２の先端部が配置されるシリンジ当付け部４０が設けられている。
本実施形態において、シリンジ当付け部４０は、流体路５４を構成する軸方向穴５５の穴開口５５ｍ側の縁部５４ｅに形成されている。シリンジ当付け部４０は、前述したように円形凹部であって、第１当接面である底面４１と、第２当接面であって内壁面である内周壁面４２とを有して構成されている。
その他の構成は前述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。

このように、吸引ボタン５０の一端面で外部に露呈する流体路５４の穴開口５５ｍの縁部５４ｅに、底面４１及び内周壁面４２を備えて凹部を構成するシリンジ当付け部４０を設ける。この結果、シリンジ６１の筒先先端面６２ｆをシリンジ当付け部４０に収容することによって、前述と同様の作用及び効果を得ることができる。

なお、上述した実施形態において、内視鏡用流体制御弁を送気送水ボタン３０及び吸引ボタン５０としている。しかし、シリンジ当付け部４０、４０Ａを備える内視鏡用流体制御弁は、送気送水ボタン３０及び吸引ボタン５０に限定されるものでは無く、送ガス送水ボタン、噴霧ボタン等であってもよい。

また、シリンジ当付け部４０、４０Ａに押し付けるものとしては、上述したシリンジ６１の筒先６２に限らず、例えば流体ポンプの出力チューブに接続された筒先をシリンジ当付け部４０、４０Ａに押し付けるようにしても良いことは勿論である。

なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。

１…内視鏡 ２…挿入部 ３…操作部 ３Ａ…操作部本体 ４…ユニバーサルコード
５…先端部 ５ａ…ノズル ５ｂ…処置具兼吸引開口 ６…湾曲部 ７…可撓管部
８ＬＲ…左右ノブ ８ＵＤ…上下用ノブ ９…操作スイッチ １０…処置具挿入口
１１…送気送水シリンダ １１Ａ…送気送水口金 １２…吸引シリンダ
１２Ａ…吸引口金 １３…第１接続口 １４…第２接続口 １５…第３接続口
１６…第４接続口 １７…吸引源側接続口 １８…処置具兼吸引開口側接続口
１９、１９Ｂ…コイルスプリング ２１…供給源側送気管路 ２２…供給源側送水管路 ２３…ノズル側送気管路 ２４…ノズル側送水管路 ２５…吸引源側管路
２６…吸引チャンネル ２７…処置具チャンネル ２８…処置具兼吸引チャンネル
３０、３０Ａ…送気送水ボタン ３１、３１Ａ…指当て部材 ３１ｈ…指当て部貫通孔
３２…口金着脱部 ３３、３３Ａ…送気送水ピストン部 ３３Ａｈ１…軸方向穴
３３Ａｔ…鍔部 ３４、３４Ａ、３４Ｂ…流体路 ３４Ａｅ…縁部 ３４ｍ１…第１開口
３４ｍ２…第２開口 ３５…ピストン本体 ３５ｈ１…軸方向穴 ３５ｈ２…側孔
３６…端部構成部材 ３６ｈ…軸方向貫通孔 ３７ａ…シール部材
３８ａ…摺動保持部材 ３９…接続環 ４０、４０Ａ…シリンジ当付け部 ４１…底面
４２…内周壁面 ４３…結合面 ４４…識別部 ５０…吸引ボタン ５１…指当て部材
５２…口金着脱部 ５３…吸引ピストン ５４…流体路 ５４ｅ…縁部 ５５…軸方向穴
５５ｍ…穴開口 ５６…側孔 ５６ｍ…側孔開口 ５７…指当て本体
５８…吸引ピストン識別部 ６１…シリンジ ６１Ａ…長手軸 ６２…筒先
６２ｆ…筒先先端面 ６２ｓ…筒先外周面 ６３…プランジャー ７０…凹部
７１…開口 ８０…リング状弾性部材 ８１…中央貫通孔

Claims (3)

1. 内視鏡の操作部を構成する操作部本体に着脱自在に構成され、内部に流体路とこの流体路に連通し、外部に露呈される開口とを有する、内視鏡用流体制御弁において、
   前記開口の縁部に設けた、洗浄液、濯ぎ用の滅菌水、或いは、消毒液等の液体を供給する流体供給用の筒先を押し付けるための当付け部は、前記筒先の先端部が該当付け部に予め定めた状態で配置された否かの確認を可能にする確認部を備え、
   前記確認部を備える前記当付け部は、
   前記筒先の先端部より予め定めた寸法大きく設定した開口及び予め定めた深さで構成され、前記筒先の先端部の先端面が当接配置される第１当接面と、該筒先の先端部外周面が当接可能な第２当接面とを備える、前記流体路に連通する凹部であることを特徴とする内視鏡用流体制御弁。
2. 前記確認部を備える前記当付け部は、
   前記筒先の先端部より予め定めた寸法大きく設定した開口及び予め定めた深さに設定した前記流体路に連通する凹部と、
   前記凹部に収納配置される、前記凹部を形成した凹部形成部材の硬度に比較して柔軟で弾性変形可能であって、前記流体路に連通する貫通孔を有する、リング状弾性部材と、
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用流体制御弁。
3. 前記当付け部は、前記操作部本体に着脱自在な各種内視鏡用流体制御弁の種類を目視に識別するための識別部を兼用することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内視鏡用流体制御弁。

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