JP6057116B2 - テープ印刷装置及びテープ印刷装置の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、テープに印字等の印刷を行なうテープ印刷装置及びテープ印刷装置の制御方法に関するものである。

今日、キーボードから入力され、あるいは、他の機器から受けた文字データに基づいてテープ部材に文字列を印字することにより、任意のラベルを作成するテープ印刷装置がある。

このようなテープ印刷装置では、入力された任意の文字列をテープ部材に印字して任意のサイズのラベルを作成する機能と共に、種々の定型ラベルも作成することができるものがあり、かな漢字変換機能や使用した熟語などの学習機能も有している。

そして、このようなテープ印刷装置では、複数の人が共用するように使用することがあり、使用者により入力情報や装置の設定状態が異なる場合があるため、使用者が使用を終了すると基本設定に容易に戻すことのできるテープ印刷装置も提案されている（例えば特許文献１）。

特開２００８―３０３６０２号公報

テープ印刷装置では、複数の使用者で共用する場合、使用者により作成する文字列に使用する漢字が、同じ読み（発音）でも意味の異なる漢字の文章となることが多く、テープ印刷装置がかな漢字変換機能を有するため、ラベルの作成などに際して同音異字に変換され、ラベルの作成に時間や手数を要することがあった。

本発明は、この様な欠点を排除し、ラベル等を容易に作成することができるテープ印刷装置及びテープ印刷装置の制御方法を提供するものである。

本発明に係るテープ印刷装置の一態様は、テープカセットを装填可能なカセット装填部と、前記カセット装填部内に設けられ、前記テープカセットに形成された複数のカセット識別部と係合可能な複数のテープ特性検出スイッチと、前記テープカセットが前記カセット装填部に装填され、少なくとも１つの前記カセット識別部が少なくとも１つの前記テープ特性検出スイッチと係合されているときに、過去に使用履歴のあるテープカセットであるか否かの判断を行なう判断部と、前記判断部により過去に使用履歴のある前記テープカセットであると判断された場合、少なくとも１つの前記テープ特性検出スイッチが発生するオン信号又はオフ信号を検出することにより、前記テープカセットに内蔵されているテープ部材のテープ特性を検出するテープ検出部と、入力された文字を漢字に変換するかな漢字変換部と、前記テープ特性に対応した前記かな漢字変換部の学習内容が記憶される変換学習記憶部と、前記テープ検出部により検出された前記テープ特性に対応した前記かな漢字変換部の前記学習内容が前記変換学習記憶部に記憶されているときに、前記学習内容により前記かな漢字変換部を制御して印刷情報の作成を行う制御部と、を備える、ことを特徴とする。

本発明は、テープの種類によって、所定の漢字変換等を行うことができるため、使用するテープを使用者が特定しておけば、印刷情報としての文章を容易に作成することができる。

本発明に係るテープ印刷装置の一例を示す外観図。 本発明に係るテープ印刷装置のテープ収納部及びテープカセットの一例を示す図。 本発明に係るテープ印刷装置の機能ブロック図。 本発明に係るテープ印刷装置におけるカセット判別処理のフローチャート。

本発明の実施の形態としてのテープ印刷装置10は、図１及び図２に示すように、筐体11の上面に操作部13や画面表示部15を有し、テープ部材61を収納したテープカセット50を内蔵し、テープカセット50に収納されたテープ部材61に文字列等を印刷して印刷されたテープ部材61をテープ排出口17から排出し、印刷されたテープ部材61を切断することによりラベル等を作成するものである。

以下、本発明の実施例を図に基づいて詳説する。
図１は、本発明の実施例に係るテープ印刷装置10の平面図であり、図２は、このテープ印刷装置10に使用するテープカセット50の外観及びテープ印刷装置10の内部構造の一部を示す斜視図である。

このテープ印刷装置10は、カセットに収納されたテープ部材61に、文字や記号及び枠や罫線などを印刷することのできる装置であって、このテープ部材61は、表面を印字面とし裏面を粘着面とした印字テープと、印字テープの粘着面に貼着される剥離テープと、が積層されて形成されたものである。

そしてこのテープ印刷装置10は、図１に示すように、筐体11の上面には操作部13や画面表示部15などが形成されている。また、図示しないが、筐体11には、パーソナルコンピュータ等の外部機器と接続するための入力端子、電源コードが接続される電源端子、メモリーカード等の着脱自在とされる記憶媒体が挿入される挿入口等も形成されている。

操作部13は、文字データを入力する文字入力キー、印字開始を指示する印字キー、表示部の表示画面に表示されるカーソルを移動操作するカーソルキー、内容を確定させる確定ボタン、テープ部材61への印字を実行する実行ボタン、印字モードの設定や各種設定処理を行う種々の制御キーによって構成されている。

画面表示部15は、テープ印刷装置10における液晶パネルであり、この表示部には、入力されたデータに関する画像、各種の設定のための選択メニュー、各種の処理に関するメッセージ等が表示される。なお、画面表示部15は、小型の液晶パネルであることから、長文のラベル作成時にはパネル上に全文を表示させることができないこともある。よって、長文を入力する際には、入力された文字が次々とパネル外に移行するように画面スクロールを自動で行う。

そして、本実施の形態としたテープ印刷装置10の内部構成としては、図２に示すように、テープ部材61及びインクリボン62を収容したテープカセット50を装填するためのカセット装填部21が形成されている。また、カセット装填部21内には、テープ部材61に印字を行うサーマルヘッド33やテープ部材61をテープの長手方向に搬送するプラテンローラ35などによる印刷機構31を備えている。

また、テープ印刷装置10のカセット装填部21内には、テープカセット50を所定の位置に支持するためのカセット受部23が形成され、カセット装填部21の一端部には、筐体11の外に通じるテープ排出口17が形成され、このテープ排出口17に切断機構29が組み込まれている。この切断機構29は、テープ部材61の印字テープ及び剥離テープを共にテープの幅方向に切断するカッターを備えている。

印刷機構31は、軸と平行に発熱素子が配列されたサーマルヘッド33と、テープ部材61及びインクリボン62をサーマルヘッド33とで挟んで圧接するプラテンローラ35と、から構成される。このプラテンローラ35は、搬送用モータによって駆動される。

さらに、テープカセット50は、カセットケースを備え、このカセットケースの内部には、テープ部材61が巻装されたテープコア53、未使用のインクリボン62が巻装されたリボン供給コア55、使用済みのインクリボン62を巻取るリボン巻取コア57が夫々収納されている。また、テープカセット50のカセットケースには、カセット装填部21内にテープカセット50を装填した場合にサーマルヘッド33が挿入されるヘッド配置部65が形成されている。

また、カセットケースの隅部には、カセット装填部21のカセット受部23と係合し、このカセット受部23によって支持される被係合部51が形成されている。このカセットケースの被係合部51にはテープカセット50の種類に応じて所定の形状に形成されたカセット識別部52が設けられている。このテープカセット50の種類としては、テープ部材61の幅、色、材質などである。

更に、筐体11内に形成されるカセット装填部21のカセット受部23には、カセットケースの被係合部51に形成されたカセット識別部52に対応する複数個のテープ特性検出スイッチ24が形成されている。

そして、カセットケースがカセット装填部21に装填されると、カセットケースの被係合部51に形成されたカセット識別部52と、カセット装填部21のカセット受部23に設けられた複数個のテープ特性検出スイッチ24と、が係合する。カセット識別部52とテープ特性検出スイッチ24とが係合すると、選択的にこのテープ特性検出スイッチ24がオン又はオフしてオン信号又はオフ信号を発生することにより、テープカセット50に内蔵されるテープ部材61の種類である、テープ部材61の幅、色、材質などが検出される。これにより、制御部41が例えば１０ｍｍ幅などの特定の幅のテープに適合した大きさの印字データを作成することができる。

このテープ印刷装置10では、印字の指示がなされると、プラテンローラ35が駆動され、テープ部材61及びインクリボン62がテープカセット50から重ねられた状態で繰り出されてサーマルヘッド33の印字位置に搬送される。そして、印字位置では印字データに基づいてサーマルヘッド33が発熱駆動され、インクリボン62のインクがテープ部材61に熱転写されてテープ部材61に印字が行われる。

そして、テープ部材61に印字が完了すると、プラテンローラ35の駆動によってテープ部材61が更に搬送されて印字済みの部分がテープ排出口17から外部に排出され、切断機構29によって印字テープと剥離テープとが共にテープの幅方向に切断されて、１枚のテープ状のラベルが作成される。

次に、テープ印刷装置10の回路構成について述べる。このテープ印刷装置10は、図３に示すように、制御部41を備える。そして、この制御部41には、記憶手段としてのＲＯＭ43及びＲＡＭ45が接続されている。また、制御部41には、文字等を入力する入力手段としての操作部13と、画面表示部15を駆動する表示制御部49と、かな漢字変換部47が接続されている。

さらに、制御部41には、複数のテープ特性検出スイッチ24であるテープ検出部27と、サーマルヘッド33や搬送用モータなど印刷部を駆動する印刷制御部37と、切断機構29のカッターモータを駆動するカッター駆動部39と、が接続されている。

制御部41はＣＰＵであって、操作部13からのキー操作信号に応じて、又は、自動でＲＯＭ43に予め記憶されているシステムプログラム、メモリーカードに記憶された制御プログラム、外部機器から読み込まれた制御プログラムなどを起動させ、ＲＡＭ45をワークメモリとして回路各部の動作を制御する。

ＲＯＭ43には、操作部13から入力された文字等を表示し印字するためのプログラムや文字フォントなどが記憶され、制御部41で読み取り可能なプログラムが記憶された記憶媒体としても機能する。また、ＲＯＭ43には、各種ラベルを作成するための所定のフォーマットデータも記憶されている。

ＲＡＭ45には、キー入力された文字データを記憶する入力データメモリ領域、入力された文字データをラベルの幅に合わせた印字枠に収める文字列データが展開された印字データが記憶される印字データメモリ領域、表示部に表示されるパターンデータが記憶される表示データメモリ領域などの各領域が確保されており、印字処理などに必要なデータを一時的に記憶するレジスタやカウンタなども設けられている。

更に、ＲＡＭ45には、入力された文字データにより印刷する文字列を作成するかな漢字変換部47における変換学習機能の内容をメモリブロックとして記憶する変換学習記憶部46が形成されている。この変換学習記憶部46には、かな漢字変換部47の変換学習内容として漢字や熟語の使用頻度、ユーザー辞書の内容、印刷履歴として使用した熟語などの文字列、などが後述するテープ種別情報（テープ特性）とともに記憶されるものである。

また、テープ検出部27である複数個のテープ特性検出スイッチ24は、カセット装填部21に装填されたテープカセット50の種類としてテープカセット50に内蔵されるテープ部材61の幅、色、材質などのテープの種類を検出する、オン又はオフしてオン信号又はオフ信号を発生するスイッチである。このテープ特性検出スイッチ24は、装填されたテープカセット50の種類を複数個のテープ特性検出スイッチ24のオン又はオフで識別して、オン信号又はオフ信号をテープ種別情報として制御部41に伝達する。

そして、かな漢字変換部47は、キーボードから入力された文字を漢字やカタカナに変換する際、同音異字についての頻度学習機能を有し、使用頻度の高い文字に優先的に変換する。また、ユーザー辞書として漢字や熟語の登録機能も有している。

そして、本実施の形態のテープ印刷装置10は、フォーマットデータメモリ領域及び文字データメモリ領域、変換学習記憶部46としての領域、などを備えるＲＡＭ45と、テープ検出部としてのテープ特性検出スイッチ24と、入力情報に応じて印刷情報を作成する印字データ生成手段及び印字制御手段として機能するＣＰＵ等の制御部41と、を備えることで、所定のフォーマットに形成された入力文字によるラベルをテープの幅に合わせて印字し、その印字部分を切断することで、容易にラベルを作成することができるものである。

そして、このテープ印刷装置10は、テープカセット50に収納されているテープ部材61のテープ特性に合わせて使用するかな漢字変換部47の学習機能を変更可能としているものである。

即ち、ラベルを作成する場合に操作部13によって特定テープモードを選択したとき、テープ検出部27で検出されたテープカセット50の種類であるテープの幅、色、材質などにより特定されるテープ特性に合わせたかな漢字変換特性により印刷文書の作成を行うことができるようにしている。

この特定テープモードにおいては、カセット装填部21にテープカセット50が装填されたとき、制御部41は、テープ検出部27である複数個のテープ特性検出スイッチ24からのオン信号又はオフ信号に基づき、図４に示すように、先ず、装填されているテープカセット50のテープ種別情報を取得する（Ｓ１０１）。

そして、このテープ種別情報の取得により、テープカセット50が装填されているか否かの判断（Ｓ１０５）を行い、テープカセット50が装填されていないときは警告メッセージを画面表示部15に表示して各種操作を禁止する処理（Ｓ１１０）を行い、テープカセット50が装填されたか否かの判断を行う（Ｓ１１５）。

このカセット装填判断（Ｓ１１５）によりテープカセット50が装填されると、テープ種別情報の取得（Ｓ１０１）に戻り、テープカセット50が装填されなければ特定テープモードを終了する。

また、テープカセット50がカセット装填部21に装填されているときは、過去に記録されたテープ特性のテープであるか否かの判断（Ｓ１２０）を行い、記録されたテープ特性のテープであれば、記録されたテープ特性に対応した学習内容や印刷履歴等のメモリブロックを変換学習記憶部46から読み出す（Ｓ１２５）。

このテープの特性としては、テープ部材61のテープの幅、色、材質などにより各テープを区別して特定するものである。

そして、この読み出した学習内容や印刷履歴等を用いて制御部41はかな漢字変換部47を制御しつつ、操作部13からの文字入力に従ってラベルに印刷する文字列等を作成する印刷情報の作成処理（Ｓ１３０）を行い、印刷情報の作成処理が完了すると頻度学習などの変換学習機能の内容、及び、印刷履歴の内容等を使用しているテープの特性に合わせて記録内容を更新するように変換学習記憶部46の記録を差し替え（Ｓ１３５）、特定テープモードの処理を終了する。

また、特定テープモードにおいて、装填されたテープカセット50のテープ特性が過去に使用されることにより変換学習記憶部46に記録されたテープ部材61の特性でないときは、過去に記録された特性のテープであるか否かの判断（Ｓ１２０）の後、過去に記録が無い新しいテープであることの表示を行う（Ｓ１４０）。

そして操作部13からの文字入力に従ってラベルに印刷する文字列等を作成する印刷情報の作成処理（Ｓ１５０）を行い、印刷情報の作成処理が完了すると頻度学習などの変換学習機能の内容、及び、印刷履歴の内容等を使用しているテープの特性と合わせて変換学習記憶部46に記録する処理（Ｓ１５５）を行って特定テープモードの処理を終了する。

従って、このテープ印刷装置10では、例えば使用者がテープの幅、色、材質などのテープの種類により、特定のテープカセット50の使用目的などを使用者が定めておけば、このテープカセット50を使用してラベルを作成するとき、印刷する文字列の作成が容易となる。

そして、テープ部材61におけるテープの幅、色、材質などにより、複数の特性に区分けすることが可能となり、例えば特定の使用者が使用目的に合わせて赤色などの特定の色のテープを自己用に特別のテープと定めて使用すれば、このテープによりラベルを作成するとき、使用者の目的とする漢字や熟語への変換が容易かつ素早く実行できる。

なお、かな漢字変換部47の学習機能としては、漢字登録などのユーザー辞書を有することなく、また、使用した熟語などの印刷履歴の記憶を行わないかな漢字変換部47であっても、漢字の使用頻度により適正な漢字への変換率を高めて印刷情報の作成を容易とすることができるものである。

尤も、頻度学習などの変換学習機能の内容のみでなく、ユーザー辞書の登録や印刷履歴の記録を可能とするかな漢字変換部47の全ての学習機能を変換学習記憶部46に記録させることにより、一層使用者が短時間で容易に正しい文字列の印刷情報を作成することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

以下に、本願出願の最初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
テープカセットを装填するカセット装填部と、
前記カセット装填部に装填された前記テープカセットに内蔵されているテープ部材のテープ特性を検出するテープ検出部と、
入力された文字を漢字に変換するかな漢字変換部と、
前記テープ特性に対応した前記かな漢字変換部の学習内容が記憶される変換学習記憶部と、
前記テープ検出部により検出された前記テープ特性に対応した前記かな漢字変換部の前記学習内容が前記変換学習記憶部に記憶されているときに、前記学習内容により前記かな漢字変換部を制御して印刷情報の作成を行う制御部と、
を備える、
ことを特徴とするテープ印刷装置。
［２］
前記学習内容は、前記漢字の使用頻度、ユーザー辞書、印刷履歴のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする前記［１］に記載のテープ印刷装置。
［３］
前記テープ特性は、前記テープ部材の幅、色、材質のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする前記［１］又は［２］に記載のテープ印刷装置。
［４］
前記テープ検出部は、前記テープカセットのカセット識別部と係合するときにオン又はオフしてオン信号又はオフ信号を発生する、前記カセット装填部のカセット受部に設けられた複数個のテープ特性検出スイッチであることを特徴とする前記［１］乃至［３］のいずれかに記載のテープ印刷装置。
［５］
前記制御部は、前記テープ特性検出スイッチからの前記オン信号又は前記オフ信号に基づき、前記テープ特性を取得することを特徴とする前記［４］に記載のテープ印刷装置。

１０ テープ印刷装置
１１ 筐体 １３ 操作部
１５ 画面表示部 １７ テープ排出口
２１ カセット装填部 ２３ カセット受部
２４ テープ特性検出スイッチ ２７ テープ検出部
２９ 切断機構 ３１ 印刷機構
３３ サーマルヘッド ３５ プラテンローラ
３７ 印刷制御部 ３９ カッター駆動部
４１ 制御部 ４３ ＲＯＭ
４５ ＲＡＭ ４６ 変換学習記憶部
４７ かな漢字変換部 ４９ 表示制御部
５０ テープカセット ５１ 被係合部
５２ カセット識別部 ５３ テープコア
５５ リボン供給コア ５７ リボン巻取コア
６１ テープ部材 ６２ インクリボン
６５ ヘッド配置部

Claims (5)

1. テープカセットを装填可能なカセット装填部と、
   前記カセット装填部内に設けられ、前記テープカセットに形成された複数のカセット識別部と係合可能な複数のテープ特性検出スイッチと、
   前記テープカセットが前記カセット装填部に装填され、少なくとも１つの前記テープ特性検出スイッチが発生するオン信号又はオフ信号を検出することにより、前記テープカセットに内蔵されているテープ部材のテープ特性を検出するテープ検出部と、
   少なくとも１つの前記カセット識別部が少なくとも１つの前記テープ特性検出スイッチと係合されているときに、過去に使用履歴のあるテープカセットであるか否かの判断を行なう判断部と、
   入力された文字を漢字に変換するかな漢字変換部と、
   前記テープ特性に対応した前記かな漢字変換部の学習内容が記憶される変換学習記憶部と、
   前記判断部により過去に使用履歴のある前記テープカセットであると判断された場合、前記テープ検出部により検出された前記テープ特性に対応した前記かな漢字変換部の前記学習内容を前記変換学習記憶部から読み出し、前記学習内容に基づいて前記かな漢字変換部を制御して印刷情報の作成を行う制御部と、
   を備える、
   ことを特徴とするテープ印刷装置。
2. 前記学習内容は、前記漢字の使用頻度、ユーザー辞書、印刷履歴のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
3. 前記テープ特性は、前記テープ部材の幅、色、材質のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のテープ印刷装置。
4. 前記判断部は、更に、前記テープカセットが前記カセット装填部に装填され、少なくとも１つの前記カセット識別部が少なくとも１つの前記テープ特性検出スイッチと係合されているか否かによって、前記テープカセットが前記カセット装填部に装填されているか否かの判断を行なうことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のテープ印刷装置。
5. テープカセットがカセット装填部に装填され、少なくとも１つのテープ特性検出スイッチが発生する信号を検出することにより、前記テープカセットに内蔵されているテープ部材のテープ特性をテープ検出部で検出し、
   前記テープカセットに形成された少なくとも１つのカセット識別部が、前記カセット装填部内に設けられた少なくとも１つの前記テープ特性検出スイッチと係合されているときに、判断部により過去に使用履歴のあるテープカセットであるか否か判断し、
   前記判断部により過去に使用履歴のある前記テープカセットであると判断された場合、前記テープ検出部により検出された前記テープ特性に対応し、入力された文字を漢字に変換するかな漢字変換部の学習内容に基づいて前記かな漢字変換部を制御して印刷情報の作成を行う、
   ことを特徴とするテープ印刷装置の制御方法。

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