JP6050051B2 - 水栓用操作ノブ - Google Patents

Description

本発明は、水栓用操作ノブに関し、特に操作のための表示を備えた水栓用操作ノブに関する。

従来、例えば特許文献１に記載の水栓がある。特許文献１に記載の水栓には水栓用操作ノブとして、カラン用の操作ノブと、シャワー用の操作ノブとが設けられている。また、こうした操作ノブには当該操作ノブの機能、例えばカラン機能やシャワー機能を表示する文字や記号がシルクスクリーン等の印刷にて形成されている。

特開平１１―３４４１３７号公報

ところで、こうした従来の操作ノブにおいては、操作者の指や手によって操作される部位、例えばプッシュ式の操作ノブにあっては指や手によって押圧される部位に表示が形成されることが多い。そのため、操作ノブの使用に伴って指や手が表示に当たったり、擦れたりすると、表示の印刷が剥がれてしまい、当該表示が視認不能となる。

本発明の目的は、操作ノブの表示の耐久性を高めることのできる水栓用操作ノブを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に従う操作ノブは、水栓を操作する操作ノブであって、水栓の作動機構の端部にはプレート状のインナ部材を挟んでアウタ部材が被せられており、前記アウタ部材において前記インナ部材と対応する位置には、当該操作ノブに関する表示のための表示孔が透設されており、前記インナ部材には前記表示孔に嵌合される表示用の突起部が形成されている。

同構成によれば、アウタ部材においてインナ部材と対応する位置には、当該操作ノブに関する表示のための表示孔が透設されているため、操作ノブに印刷にて表示を形成するようにした構成とは異なり、表示が剥がれる等の問題が生じない。また、表示孔の裏側にはインナ部材が位置しているため、表示孔内に異物が入りにくい。

従って、操作ノブの表示の耐久性を高めることができる。

また、インナ部材の突起部がアウタ部材の表示孔に嵌合されるため、表示孔の内部に異物が入り込むことが好適に抑制される。従って、操作ノブの表示が汚れることを抑制することができる。

この場合、前記突起部によって前記表示孔全体が閉塞されている、といった態様が好ましい。
同態様によれば、突起部によってアウタ部材の表示孔全体が閉塞されているため、表示孔の内部に異物が入り込むことがなくなる。従って、操作ノブの表示が汚れることを一層抑制することができる。

この場合、前記突起部は前記インナ部材の両面に形成されている、といった態様が好ましい。
またこの場合、前記突起部の外周縁の形状は前記インナ部材の両面で同一の形状とされる一方、前記突起部の表面に形成される表示部は前記インナ部材の両面で異なる形状とされている、といった態様が好ましい。

同態様によれば、インナ部材の一方の面を表面として採用する場合と、インナ部材の他方の面を表面として採用する場合とで、１つのインナ部材によって２種類の表示を実現することができる。このため、例えばカラン用の操作ノブとシャワー用の操作ノブとで互いに共通のインナ部材を用いることができる。また、表示孔に嵌合される突起部の外周縁の形状がインナ部材の両面で同一なものとされることから、インナ部材の各面に対して共通のアウタ部材を用いることができる。従って、操作ノブを構成する部品の部品点数を少なくすることができる。

また、突起部は前記インナ部材の両面で同一形状とされている、といった態様が好ましい。
同態様によれば、例えばインナ部材において表面として使用されていた面の劣化が進行した場合には、裏面として使用されていた面を新たに表面とすることができる。このため、インナ部材の寿命を延ばすことができる。

また、アウタ部材に対してインナ部材を組み付ける際にインナ部材の組み付け方向を間違えることがなくなる。従って、操作ノブの組み付けを容易に行なうことができる。

本発明によれば、操作ノブにおける表示の耐久性を高めることができる。

本発明の第１実施形態に係る水栓用操作ノブが適用される水栓の斜視図。 同実施形態における操作ノブを構成する各部品の斜視構造を併せ示す斜視図。 同実施形態におけるインナプレートの斜視図であって、（ａ）は一方の面の斜視図、（ｂ）は他方の面の斜視図。 同実施形態における操作ノブの斜視図であって、（ａ）はシャワー用操作ノブの斜視図、（ｂ）はカラン用操作ノブの斜視図。 本発明の第２実施形態に係る操作ノブを構成する各部品の斜視構造を併せ示す斜視図。 同実施形態におけるインナプレートの斜視図であって、（ａ）は一方の面の斜視図、（ｂ）は他方の面の斜視図。 同実施形態における操作ノブの正面図。

＜第１実施形態＞
以下、図１〜図４を参照して、本発明を具体化した第１実施形態について説明する。
図１に示すように、水栓１はカラン栓とシャワー栓とを備えるものであり、壁に取り付けられる水栓本体２と、各栓を操作するためのカラン用操作ノブ１０Ａ及びシャワー用操作ノブ１０Ｂとを備えている。カラン栓及びシャワー栓は共に自閉式の栓である。また、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂは共にプッシュ式のノブである。

図２に示すように、カラン用操作ノブ１０Ａは、カランの開閉のための作動機構の一部を構成し、その作動機構の端部に位置するとともに筒状をなすコア４０、有底筒状をなし、コア４０に被せられたアウタキャップ２０、及びコア４０の先端面とアウタキャップ２０の内側底面との間に介設される円形プレート状のインナプレート３０を備えている。また、シャワー用操作ノブ１０Ｂも同様な構成を有しており、コア４０、アウタキャップ２０、及びインナプレート３０を備えている。

アウタキャップ２０の底部２１には、２種類の表示孔（第１表示孔２３、第２表示孔２５）が透設されている。第１表示孔２３は「ＰＵＳＨ」の文字形状、すなわちアルファベットの輪郭形状をなしている。第２表示孔２５は第１表示孔２３を構成する文字の配列方向に沿って延びる長円形状をなしている。また、アウタキャップ２０の周壁には、ねじ孔２９が形成されている。アウタキャップ２０は耐腐食性の高い金属材料、例えばステンレス鋼や黄銅等からなる。

コア４０の周壁には、上記ねじ孔２９に対応したねじ孔４９が形成されている。アウタキャップ２０がインナプレート３０を挟んでコア４０に被せられた状態にて、各ねじ孔２９、４９に対して、ねじ（図示略）が螺合されることによってコア４０に対してアウタキャップ２０が固定される。ちなみに、コア４０は例えば合成樹脂材料からなる。上記ねじの先端は、図示しない水栓１の作動機構の軸部に係止される。

図３（ａ）に示すように、インナプレート３０の一方の面には、２種類の突起部（第１突起部３３Ａ、第２突起部３５Ａ）が形成されている。第１突起部３３Ａは上記第１表示孔２３に対応した「ＰＵＳＨ」の文字形状、すなわちアルファベット形状をなしている。また、第２突起部３５Ａは上記第２表示孔２５に対応した長円形状をなしており、同第２突起部３５Ａにはカラン機能を表示する凹状の表示部３６Ａが形成されている。また、第１突起部３３Ａ上にはカラン機能を表示する点字３４が形成されている。

図３（ｂ）に示すように、インナプレート３０の他方の面には、上記一方の面と同様にして２種類の突起部（第１突起部３３Ｂ、第２突起部３５Ｂ）が形成されている。ただし、第２突起部３５Ｂにはシャワー機能を表示する凹状の表示部３６Ｂが形成されている。また、第１突起部３３Ｂ上には点字が形成されていない。

インナプレート３０はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂材料からなり、各突起部３３Ａ，３５Ａ（３３Ｂ，３５Ｂ）は同インナプレート３０を成形する際にその本体と一体形成される。
図１、図４（ａ），（ｂ）に示すように、アウタキャップ２０がインナプレート３０を挟んでコア４０に被せられた状態において、インナプレート３０の突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂはそれらと同形同大の表示孔２３，２５に嵌合されている。これら突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂの頂面はアウタキャップ２０の表示面２２と同一面上に位置している。これら突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂによってアウタキャップ２０の表示孔２３、２５全体が閉塞されている。

次に、本実施形態の作用について説明する。
アウタキャップ２０においてインナプレート３０と対応する位置には、当該操作ノブ１０Ａ、１０Ｂに関する表示のための表示孔２３、２５が透設されているため、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂに印刷にて表示を形成するようにした構成とは異なり、表示が剥がれる等の問題が生じない。

また、表示孔２３、２５の裏側にはインナプレート３０が位置しているため、表示孔２３、２５内に異物が入りにくい。しかも、インナプレート３０はプレート状をなしているため、アウタキャップ２０とコア４０との間に挟まれるインナプレート３０を薄肉なものとすることが可能となる。このため、インナプレート３０の体格を小さくすることができ、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂ全体の体格増大を抑制することができる。

また、インナプレート３０の突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂがアウタキャップ２０の表示孔２３、２５に嵌合されるとともに突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂによって表示孔２３、２５全体が閉塞されているため、表示孔２３、２５の内部に異物が入り込むことがない。

以上説明した本実施形態に係る水栓用操作ノブによれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）水栓１の作動機構の端部にはプレート状のインナプレート３０を挟んでアウタキャップ２０が被せられている。アウタキャップ２０においてインナプレート３０と対応する位置には、当該操作ノブ１０Ａ、１０Ｂに関する表示のための表示孔２３、２５が透設されている。

こうした構成によれば、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂの体格の増大を抑制することができるとともに操作ノブ１０Ａ、１０Ｂの表示の耐久性を高めることができる。また、表示孔２３、２５の内部に異物が入り込むことがないため、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂの表示が汚れることを好適に抑制することができる。

（２）各突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂの外周縁の形状はインナプレート３０の両面で同一の形状とされる一方、第２突起部３５Ａ、３５Ｂの表面に形成された表示部３６Ａ、３６Ｂはインナプレート３０の両面で異なる形状とされている。

こうした構成によれば、インナプレート３０の一方の面を表面として採用する場合と、インナプレート３０の他方の面を表面として採用する場合とで、１つのインナプレート３０によって２種類の表示、すなわちカラン機能表示とシャワー機能表示とを実現することができる。このため、カラン用操作ノブ１０Ａとシャワー用操作ノブ１０Ｂとで互いに共通のインナプレート３０を用いることができる。また、表示孔２３、２５に嵌合される突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂの外周縁の形状がインナプレート３０の両面で同一なものとされることから、インナプレート３０の各面に対して共通のアウタキャップ２０を用いることができる。従って、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂを構成する部品の部品点数を少なくすることができる。

（３）アウタキャップ２０が金属材料からなるものとされ、インナプレート３０が合成樹脂材料からなるものとされる。
こうした構成によれば、アウタキャップ２０の表示孔２３、２５を触れた際の感覚と各突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂを触れた際の感覚とが異なるものとなる。このため、使用者は、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂを触れることによって目を閉じたままでも当該操作ノブ１０Ａ、１０Ｂに関する表示を把握することができる。従って、例えば洗髪のためにシャワーを使用している場合のように目を開けることができない場合であっても、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂを識別することができる。

また、アウタキャップ２０及びインナプレート３０の色や光沢が互いに異なるものとなるため、操作ノブ１０Ａ、１０Ｂの表示を視覚的に目立たさせることが容易にできる。
＜第２実施形態＞
以下、図５〜図７を参照して、第２実施形態について説明する。

本実施形態では、アウタキャップ１２０の第２表示孔１２５の形状及びインナプレート１３０の第２突起部１３５の形状が先の第１実施形態と相違している。このため、第１実施形態との相違点を中心に説明する。尚、第１実施形態の構成と同一については同一の符号を付すとともに、第１実施形態の構成に対応する構成については「１００」を加算した符号を付すことにより重複した説明を省略する。

図５に示すように、カラン用操作ノブ１１０のアウタキャップ１２０の底部１２１には、第２表示孔１２５が形成されている。第２表示孔１２５はカラン機能を表示する形状をなしている。尚、ここでは図示を省略しているが、シャワー用操作ノブのアウタキャップに形成される第２表示孔はシャワー機能を表示する形状をなしている。

図６（ａ）、（ｂ）に示すように、インナプレート１３０の表裏両面の第２突起部１３５は共に、第２表示孔１２５に対応した形状、すなわちカラン機能を表示する記号形状をなしている。

図５、図７に示すように、アウタキャップ１２０がインナプレート１３０を挟んでコア４０に被せられた状態において、インナプレート１３０の突起部１３３Ａ，１３５は表示孔１２３，１２５に嵌合されている。

従って、以上説明した本実施形態に係る水栓用操作ノブによれば、先の第１実施形態の効果（１）、（３）に準じた効果が得られるようになる。
＜変形例＞
尚、本発明に係る水栓用操作ノブは、上記実施形態にて例示した構成に限定されるものではなく、これを適宜変更した例えば次のような形態として実施することもできる。

・上記各実施形態では、インナプレート３０の各突起部３３Ａ、３５Ａ、３３Ｂ、３５Ｂの頂面がアウタキャップ２０の表示面２２と同一面上に位置するものとしたが、これに代えて、インナプレートの各突起部がアウタキャップ２０の表示面２２から例えば０．３ｍｍ〜１ｍｍ程度、突出するものとしてもよい。

・上記第１実施形態では、第２突起部３５Ａ、３５Ｂの表面に形成された表示部３６Ａ、３６Ｂの形状がインナプレート３０の両面で異なるものとした。また、各実施形態において、インナプレート３０の一方の面の第１突起部３３Ａには点字３４が形成され、他方の面の第１突起部３３Ｂには点字３４が形成されないものとした。これに代えて、突起部をインナプレートの両面で同一形状とするようにしてもよい。

この場合、例えばインナプレートにおいて表面として使用されていた面の劣化が進行した場合には、裏面として使用されていた面を新たに表面とすることができるため、インナプレートの寿命を延ばすことができる。

また、アウタキャップに対してインナプレートを組み付ける際にインナプレートの組み付け方向を間違えることがなくなる。従って、操作ノブの組み付けを容易に行なうことができる。

・上記各実施形態及び変形例では、インナプレートの両面に突起部を形成するようにしたが、インナプレートの片面にのみ突起部を形成するようにしてもよい。
・上記各実施形態では、合成樹脂材料によってインナプレートを形成するようにしたが、インナプレートを金属材料によって形成することもできる。この場合、例えばプレス加工によってインナプレートを形成するようにすれば、同インナプレートの本体と一体にて突起部を容易に形成することできる。

・インナプレートの本体と突起部とをそれぞれ別体にて準備し、本体に対して突起部を接着させるようにしてもよい。
・インナ部材の各突起部がアウタキャップの表示面から没入するように各突起部の高さを設定することもできる。この場合、アウタキャップの表示孔よりも突起部が落ち込む形状となることから、使用者は、アウタキャップの表示面を触れることによって目を閉じたままでも当該操作ノブに関する表示、すなわち当該操作ノブの機能や当該操作ノブの操作方法を容易に識別することができる。

・インナ部材に突起部を形成しないようにすることもできる。すなわち、インナ部材はアウタキャップの表示孔の裏側を閉塞するものであればよい。
・本発明に係る水栓用操作ノブはプッシュ式の操作ノブに限られるものではない。他に例えば、トイレ等に設けられるレバー式の操作ノブに対しても本発明を適用することができる。この場合、ノブの側面に対して表示を設けるようにしてもよい。

１…水栓、２…水栓本体、１０Ａ，１１０…カラン用操作ノブ、１０Ｂ…シャワー用操作ノブ、２０，１２０…アウタキャップ（アウタ部材）、２１，１２１…底部、２２，１２２…表示面、２３，１２３…第１表示孔、２５，１２５…第２表示孔、２９，１２９…ねじ孔、３０，１３０…インナプレート（インナ部材）、３３Ａ，３３Ｂ，１３３Ａ，１３３Ｂ…第１突起部、３４，１３４…点字、３５Ａ，３５Ｂ，１３５…第２突起部、３６Ａ，３６Ｂ…表示部、４０…コア、４９…ねじ孔。

Claims (5)

1. 水栓を操作する操作ノブであって、
   水栓の作動機構の端部にはプレート状のインナ部材を挟んでアウタ部材が被せられており、
   前記アウタ部材において前記インナ部材と対応する位置には、当該操作ノブに関する表示のための表示孔が透設されており、
   前記インナ部材には前記表示孔に嵌合される表示用の突起部が形成されている、
   ことを特徴とする水栓用操作ノブ。
2. 前記突起部によって前記表示孔全体が閉塞されている、
   請求項１に記載の水栓用操作ノブ。
3. 前記突起部は前記インナ部材の両面に形成されている、
   請求項１又は請求項２に記載の水栓用操作ノブ。
4. 前記突起部の外周縁の形状は前記インナ部材の両面で同一の形状とされる一方、前記突起部の表面に形成される表示部は前記インナ部材の両面で異なる形状とされている、
   請求項３に記載の水栓用操作ノブ。
5. 前記突起部は前記インナ部材の両面で同一形状とされている、
   請求項３に記載の水栓用操作ノブ。