JP6031895B2 - 後処理装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、記録媒体を処理する後処理装置及びこれを備えた画像形成システムに関する。

画像形成装置で画像形成した後の用紙などの記録媒体に対し、穿孔処理を行う後処理装置が知られている。後処理装置は、穿孔ユニットと、穿孔ユニットで穿孔処理した際に生じる穿孔屑を収容する穿孔屑収容部を備えている。近年の省資源／省スペース化に伴い、この穿孔屑収容部にも小型化が求められている。穿孔屑収容部の小型化に伴い、少ない穿孔屑収容部の容量で大量の穿孔屑を収容するものが提案されている。

例えば、特許文献１では、穿孔屑収容部内部に山形形状で堆積した穿孔屑を平坦化する目的で、穿孔屑収容部と穿孔屑収容部に当接した弾性体と、駆動源となる電磁誘導部を備え、電磁誘導部の駆動により、穿孔屑収容部を揺らし、山形形状に堆積した穿孔屑を平坦化している。
特許文献２では、穿孔屑収容部内部に収容できる穿孔屑の量を増やす目的で、パンチユニットのスライド機構の駆動源に連結されたパンチ屑拡散手段を穿孔屑収容部の内部に配置して、山形形状に堆積した穿孔屑を平坦化している。

特許文献１では、穿孔屑収容部を揺らして、山形形状に堆積した穿孔屑を平坦化しているが、揺らすための駆動源を新たに設けなければならない。特許文献２では、パンチユニットのスライド機構の駆動源を、パンチ屑拡散手段に連結して穿孔屑収容部内部に山形形状に堆積した穿孔屑を平坦化しているが、パンチ屑拡散手段が穿孔屑収容部内部に配置されているので、穿孔屑収容部の内部容量が減少してしまう。
本発明は、駆動源を新たに設けることなく、穿孔屑収容部の容量の減少を最小限に抑え、穿孔屑の収容量を増やすことを目的とする。

本発明は、搬送されてくる記録媒体を穿孔する穿孔ユニットと、記録媒体の横レジストズレを検知する横レジスト検知機構と、横レジストズレを検出された記録媒体の横レジストズレ量に応じて穿孔ユニットを移動する移動ユニットと、穿孔ユニットの穿孔動作に伴い発生する穿孔屑を収納する穿孔屑回収部を備えた後処理装置において、穿孔屑回収部が、第１の回収部と、第１の回収部に対して移動可能な第２の回収部とを備え、横レジスト検知機構の移動又は移動ユニットの移動に連動して第２の回収部を移動させるものであり、穿孔ユニットによる穿孔動作時に、第２の回収部の位置を第１の回収部に対して任意のタイミングで連続して複数回スライド移動させるように移動するべく、横レジスト検知機構の駆動源又は移動ユニットの駆動源の動作を制御するように構成した。

本発明によれば、穿孔屑収容部が、第１の回収部と、第１の回収部に対して移動可能な第２の回収部を備え、既存の穿孔ユニットの移動もしくは横レジスト検知機構の移動に連動して第２の回収部を第１の回収部に対して移動させるので、穿孔屑収容部の容量の減少を最小限に抑え、駆動源を新たに設ける必要なく、穿孔屑の収容量を増やすことができる。

後処理装置が備える穿孔ユニットの外観成を示す斜視図。 穿孔ユニットの駆動伝達機構部の構成を示す拡大斜視図。 後処理装置が備える横レジスト検知機構の構成を示す図。 穿孔ユニットの構成と動作を説明する図。 穿孔屑回収部の課題を説明するための図。 本発明に係る穿孔屑回収部の概略構成図。 本発明に係る穿孔屑回収部の移動機構の構成を示す図。 （ａ）は、第２の回収部が第１の位置を占めたときの図、（ｂ）は第２の回収部が第２の位置を占めたときの図。 第２の回収部の移動を制御する制御内容を示すフローチャート。 穿孔屑回収部の満杯状態を検知する構成を示す図。 本発明に係る後処理装置を備えた画像形成システムの全体構成を示す図。

本発明は、穿孔ユニットと、穿孔ユニットで穿孔処理した際に生じる穿孔屑を収容する穿孔屑回収部を有した記録媒体後処理装置（「後処理装置」と記す）において、穿孔屑回収部を第１の回収部と第２の回収部の２層構造とし、穿孔ユニットを作動する移動ユニットの動作もしくは横レジスト検知機構の動作と連動して第２の回収部を往復移動するように構成している点に、特徴である。

以下添付図面を参照して、本発明に係る実施形態を説明するが、同一部材あるいは同一機能を有する部材には、同一符号を付し、詳細な説明は適宜省略するものとする。

図１１に示すように、本発明に係る画像形成システム２００は、後処理装置１０と画像形成装置１００を備えている。画像形成装置としては、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これら複数の機能を備えた複合機が挙げられる。画像形成方式としては、電子写真方式あるいは、インクを印字ヘッドから噴射するインクジェット方式が挙げられる。後処理装置１０は、画像形成装置１００から排出されたシート状の記録媒体としての用紙Ｐを矢印Ａ方向から受け入れて、内部でその処理を施すものである。

本形態の後処理装置１０は、シフトモード及びスティプルモードの動作モードを選択可能とされている。
後処理装置１０は、シフトモードが選択されると、受け入れた用紙Ｐを入口ローラ対１２ａ、１２ｂにより用紙搬送路Ｌに導入した後、用紙搬送路Ｌに配置された中継ローラ対１３ａ、１３ｂを経由して、シフトローラ対１４ａ、１４ｂに導入する。導入された用紙Ｐは、排紙ローラ対１５ａ、１５ｂに搬送されるが、このときは上下に移動可能な排紙ローラ１５ａが排紙ローラ１５ｂとの間に形成するニップを開放した状態で用紙Ｐを受け入れる。

用紙搬送路Ｌに配置された光学式のセンサＳＮ１は、用紙Ｐの有無状態を検知するものである。後処理装置１０では、センサＳＮ１がオフとなった瞬間をトリガーとする。そして、一定時間経過後に用紙Ｐの後端が中継ローラ対１３ａ、１３ｂを抜けたタイミングで、シフトローラ対１４ａ、１４ｂが用紙搬送方向に対して直交する用紙幅方向にシフト移動し、用紙Ｐを装置の手前側あるいは奥側にシフトする。

シフトローラ対１４ａ、１４ｂによる用紙シフト処理が完了した後、用紙Ｐは、排紙ローラ１５ａが下降することで、排紙ローラ１５ｂとの間に形成されるニップで挟まれる。そして、排紙ローラ対１５ａ、１５ｂの回転により矢印Ｂ方向に搬送されて、可動排紙トレイ１６に排出される。可動排紙トレイ１６は、上下方向に可動するように構成されていて、排紙ローラ対１５ａ、１５ｂにより排出された用紙Ｐが可動排紙トレイ１６上に排出される。排出された用紙Ｐは、可動排紙トレイ１６上を滑り、エンドフェンス１７に用紙後端が突き当たった状態で順次積載されていく。

後処理装置１０では、可動排紙トレイ１６に用紙Ｐが積載されると、紙押さえ１８と光学式のセンサＳＮ３で紙面高さを検知し、用紙Ｐの積載量に応じて可動排紙トレイ１６が徐々に下降していく。後処理装置１０では、可動排紙トレイ１６に設けたフィラー１６ｓが光学式センサＳＮ４を遮断してオンとなると、可動排紙トレイ１６の満杯状態として検知し、可動排紙トレイ１６の下降を停止し、満杯信号を発信する。

後処理装置１０は、スティプルモードが選択されると、シフトモード同様、受け入れた用紙Ｐを入口ローラ対１２ａ、１２ｂにより用紙搬送路Ｌに導入した後、中継ローラ対１３ａ、１３ｂ、シフトローラ対１４ａ、１４ｂを経由してスティプルトレイ１９上に排出される。このとき、排紙ローラ対１５ａ、１５ｂは、ニップを開放した状態で用紙Ｐを受け入れる。スティプルトレイ１９上に排出された用紙Ｐは、叩きコロ２０によって矢印Ｃ方向に押し戻される。続けて、用紙後端をリバースコロ１２によって基準フェンス２３に突き当て、さらにジョガー対２１で用紙Ｐの幅揃え処理を行なうことで用紙束を揃える。

後処理装置１０では、スティプルトレイ１９上に画像形成装置１００より指示された枚数の用紙Ｐが積載されると、スティプルユニット２４により用紙束に対し綴じ処理が施される。後処理装置１０では、綴じ処理が完了すると、排紙ローラ対１５ａ、１５ｂが用紙束をニップし、可動排紙トレイ１６上に放出する。

スティプルトレイ１９に設けたセンサＳＮ５は、光学式のセンサであり、スティプルトレイ１９上の用紙有無を検知するセンサである。センサＳＮ６は、用紙後端を検知するセンサであり、後処理装置１０では、センサＳＮ６がオンの時にスティプルユニット２４による綴じ処理を行ない、オフの場合はスティプルユニット２４による綴じ処理をしないように制御し、スティプルユニット２４の針詰まりを防止している。

後処理装置１０は、入口ローラ対１２ａ、１２ｂよりも用紙搬送方向上流側に、用紙Ｐに穿孔処理を行うパンチユニット２を選択的に設置することで、シフトモード及びスティプルモードとともに、用紙Ｐに穿孔処理を施す穿孔モードを備えることができる。本形態に係る後処理装置１０は、このパンチユニット２を備えていて、シフトモード、スティプルモードの他に穿孔モードの選択可能とされている。パンチユニット２には、穿孔ユニット３、横レジスト検知機構４、穿孔屑回収部３００と、後述する穿孔ユニット３を移動させる移動ユニット５を備えている。

図１、図２を用いて穿孔ユニット３について説明する。図１は、穿孔ユニット３の外観を示す斜視図であり、図２は穿孔ユニット３の駆動伝達機構部の拡大図を示す。穿孔ユニット３は、図１に示すように、２穴用穿孔刃３−１及び３穴用穿孔刃３−２による穿孔が可能であり、２穴で穿孔するか３穴で穿孔するかを選択できるように構成されている。

図２に示す穿孔ユニット３の駆動伝達機構部は、ＤＣブラシモータ（穿孔モータ）３−６を備えている。ＤＣブラシモータ３−６は、穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２の駆動源である。この駆動伝達機構部は、ＤＣブラシモータ３−６の出力軸が回転すると、図示しないギア、クランクギア等が回転し、図示しないスライドリンクが左右にスライドする。そしてスライドリンクのスライドによって、穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２が上下に動き穿孔動作が行われる。スライドリンクの左右方向へのスライドを穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２の上下動に伝達する機構は公知の技術であるので、ここでの説明は省略する。

図２に示すＤＣブラシモータ３−６の出力軸が回転すると、この出力軸に取り付けられたエンコーダ３−５が回転し、パルスカウントセンサ３−３の出力が変化する。駆動伝達機構部が備えるホームポジションフィラー３−７は、図示しないクランクギアの軸上に取り付けられており、穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２がホームポジション（穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２が下フレームから用紙搬送路に突出しない位置）にある時に、図示しないホームポジションセンサがホームポジションフィラー３−７の切欠きを検出するように取り付けられている。ホームポジションフィラー３−７の切欠きは、１８０°対向する位置に計２つ形成されている。これら切欠きは、どちらも穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２が下フレームから用紙搬送路に突出しない位置と相関関係にある。

穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２がホームポジションの状態から、ホームポジションフィラー３−７を半回転させて停止させると、回転方向に応じて穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２の何れかが穿孔動作（上下動）を行い再びホームポジションの状態になる。この状態から前回と逆方向にＤＣブラシモータ３−６を回転させると、前回と同じ穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２が再び穿孔動作を行う。前回と同方向にＤＣブラシモータ３−６を回転させた場合は、前回と違う穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２が穿孔動作を行う。

次に、図３を用いて後処理装置１０が備える横レジスト検知機構４の構成と動作について説明する。横レジスト検知機構４は、穿孔ユニット３よりも用紙搬送方向上流側に配置されている。横レジスト検知機構４には、用紙幅方向に置かれ、用紙Ｐの搬送方向と平行な端部位置を検出する、用紙端部検知手段として用紙端部検知センサ４−１が設けられている。横レジスト検知機構４は駆動部４０を備えている。駆動部４０は、駆動源となる横レジストモータ４−４と、レジストモータ４−４によって矢印Ｄ又はＥ方向に移動するタイミングベルト４−６で構成されている。タイミングベルト４−６にはガイド４−３が固定されている。ガイド４−３には、用紙端部検知センサ４−１が固定されたガイド４−２がスライド移動自在に装着されている。このため、横レジストモータ４−４の駆動によってタイミングベルト４−６が矢印Ｄ又はＥ方向に移動すると、ガイド４−２も同方向に移動可能とされている。予め設けられたセンサ４−５は、横レジスト検知機構４の用紙端部検出センサ４−１のホームポジションセンサとして機能する。

図４は、穿孔ユニット３を移動させる移動ユニット５を示す図である。図４に示すように画像形成装置１００より搬送されてきた用紙Ｐは、横レジスト検知機構４を通過し、その後、穿孔ユニット３を通過する。

移動ユニット５は、移動ユニット５の駆動源となるステッピングモータ５−１、タイミングベルト５-２、従動プーリ５−３、駆動プーリ５−４を備えている。穿孔ユニット３に設けられたギア３−８には従動プーリ５−３に設けられたギアが噛み合っている。タイミングベルト５−２は、ステッピングモータ５−１によって回転駆動される駆動プーリ５−４と従動プーリ５−３の間に張架されている。移動ユニット５は、ステッピングモータ５−１の回転によってタイミングベルト５−２が両プーリを回転移動することにより、穿孔ユニット３全体を用紙幅方向に移動するように構成されている。

移動ユニット５には、図示しないホームポジションセンサがあり、このホームポジションセンサにより検知される位置を穿孔ユニット３の移動の起点としている。移動ユニット５は、横レジスト検知機構４にて検出した用紙Ｐのズレ量に応じて、穿孔ユニット３を移動させるもので、穿孔ユニット３を移動することにより、用紙Ｐが偏って搬送されてきた場合でも、穿孔する位置を合わせることができる既知の構成である。

図２、図４、図１１に示すように、穿孔ユニット３の直下には、穿孔屑回収部３００が配置されている。穿孔屑回収部３００の構成については、後で説明することにし、図５を用いて既存の穿孔屑回収部の問題点について説明する。

穿孔屑回収部３００は、図５に示すように、穿孔刃３−１又は穿孔刃３−２が穿孔処理した際に発生する穿孔屑を内部に溜めて置くための容器である。穿孔屑回収部３００には取手３０１が形成されていて、ユーザがこの取手３０１を持ち、矢印Ａ方向に穿孔屑回収部３００をスライド移動させることでパンチユニット２より取り外し、穿孔屑Ｐｄを除去する構成とされている。矢印Ａ方向とは離脱方向であり、用紙幅方向の一方の端部側となる。

通常、穿孔屑回収部３００において、例えば穿孔刃３−１にて連続穿孔した場合、穿孔屑Ｐｄが、図５に示すように、穿孔屑回収部３００内において山形形状に堆積する。穿孔屑Ｐｄが山形形状に堆積することで、穿孔屑回収部３００の容量を存分に使用することができない。その結果、早期満杯となり、ユーザが穿孔屑回収部３００をパンチユニット２より取り外して穿孔屑Ｐｄの除去の頻度が上がってしまうことや、穿孔屑Ｐｄが穿孔屑回収部３００から溢れてしまうという不具合が発生する場合が想定される。

そこで、この不具合を防ぐため、特許文献１では、穿孔屑回収部と穿孔屑回収部に当接した弾性体となるバネと、電磁誘導部となるソレノイドを備え、電磁誘導部の駆動により、穿孔屑回収部を揺らし、山形形状に堆積した穿孔屑を平坦化している。しかし、このような構成では、新たな駆動源(電磁誘導部)を設けなければならず、結果として装置の大型化を招いてしまう懸念がある。特許文献２では、穿孔ユニットを移動させるための駆動部の駆動源に連結された穿孔屑拡散手段を穿孔屑回収部の内部に設置し、山形形状に堆積した穿孔屑を平坦化している。しかしこの構成においては、穿孔屑回収部内部に穿孔屑拡散手段を設けるため穿孔屑回収部の容量が減少してしまう懸念がある。また、穿孔屑回収部は前述したとおりユーザにより後処理装置（パンチユニット）より取り外し、穿孔屑を除去させる必要がある。しかし、穿孔屑拡散手段を設置したことにより、穿孔屑回収部の取手をもち、スライドさせた際、穿孔屑拡散手段が邪魔になってしまうことで、取り外し難くなり、さらに穿孔屑の除去がし難くなるという懸念もある。

そこで、本形態では、図６に示すように、穿孔屑回収部３００を第１の回収部となる外ホッパー３０２と、第２の回収部となる内ホッパー３０３とを重ね合わせた二重構造するとともに、矢印Ｆ方向に移動、詳しくはスライド移動可能な構成とした。本形態において矢印Ｆ方向とは、用紙幅方向と同一方向である。本形態において、内ホッパー３０３は、その全長Ｌ１が、外ホッパー３０２の全長Ｌ２よりも短く形成されていて、外ホッパー３０２の内部に収納されている。穿孔屑回収部３００は、内ホッパー３０３内に穿孔屑Ｐｄが堆積するように構成されている。穿孔屑回収部３００は、内ホッパー３０３が外ホッパー３０２内で矢印Ｆ方向にスライド移動自在に支持されていて、穿孔ユニット３の移動、もしくは、横レジスト検知機構４の移動に連動して、内ホッパー３０３のみが矢印Ｆ方向にスライド移動するように構成されている。

このため、穿孔ユニット３の移動、もしくは、横レジスト検知機構４が移動すると、その移動に連動して内ホッパー３０３のみが矢印Ｆ方向にスライド移動するため、内ホッパー３０３内に山形形状に堆積した穿孔屑Ｐｄを拡散して平坦化するに際し、従来のように新たな駆動源を設ける必要がなく、また、穿孔屑回収部３００内に拡散手段を配置しなくてよい。このため、穿孔屑回収部３００の容量の減少や装置の大型化を招くことなく、小型化を図ることができるとともに、穿孔屑回収部３００の取り外し作業や、穿孔屑Ｐｄの除去を容易に行える。
（第１の実施形態）
図７を用いて穿孔屑回収部３００（内ホッパー３０３）の動作について説明する。図７に示す形態は、内ホッパー３０３を、ここでは用紙幅方向に往復移動、より詳しくはスライド移動するための駆動部として、予め設けられた横レジスト検知機構４の駆動部４０を使用した場合の好適な形態を示す。

図７において、内ホッパー３０３には、外ホッパー３０２の外側へと延びる突起３０４が設けられている。横レジスト検知機構４が備える用紙端部検知センサ４-１が搭載されているガイド４−２には、突起３０４と当接するように突起４−７が設けられている。これら突起４−７と突起３０４は弾性変形可能な部材で構成されている。内ホッパー３０３の移動距離をＫ、ガイド４−２の移動距離をＫ１としたとき、移動距離Ｋ＜移動距離Ｋ１となるように設定されている。横レジスト検知機構４の駆動源となる横レジストモータ４−４と用紙端部検知センサ４-１は、信号線を介して制御手段５０と接続されている。横レジストモータ４−４は制御手段５０によって、その動作が制御される。

このような構成において、搬送されてきた用紙Ｐの端部を検知するために、ガイド４−２が横レジストモータ４−４の駆動によってタイミングベルト４−６が移動して矢印Ｆ１方向に移動した際、その途中で突起４−７が内ホッパー３０３の突起３０４に当接する。そして当接した状態で矢印Ｆ１方向へ移動することにより、内ホッパー３０３も追従して、矢印Ｆ１方向へ移動する。その後、ガイド４−２は用紙Ｐの端部を検知するまで矢印Ｆ１方向へ移動するが、内ホッパー３０３の移動は、内ホッパー３０３の端部３０３ａが外ホッパー３０２の端部３０２ａに当接することで妨げられる。このため、突起４−７と突起３０４が弾性変形して突起４−７と突起３０４の当接が解除される。

用紙端部検知センサ４−１が用紙Ｐの端部を検知した後、ガイド４−２が矢印Ｆ２方向に移動すると、突起４−７が突起３０４の逆側に当接し、内ホッパー３０３も矢印Ｆ２方向へ移動する。その後、ガイド４−２は内ホッパー３０３の端部３０３ｂよりも外側に位置するホームポジションまで移動するが、内ホッパー３０３の移動は、内ホッパー３０３の端部３０３ｂが外ホッパー３０２の端部３０２ｂに当接することで妨げられる。このため、突起４−７と突起３０４が弾性変形して突起４−７と突起３０４の当接が解除される。

このように、横レジスト検知機構４による検知動作と連動して内ホッパー３０３が往復移動（スライド移動動作）することにより、新たな駆動源や穿孔屑回収部３００内に拡散手段を配置しなくても、穿孔屑Ｐｄを拡散して平坦化することができる。このため、穿孔屑回収部３００の容量の減少や装置の大型化を招くことなく、小型化を図ることができるとともに、穿孔屑回収部３００の取り外し作業や、穿孔屑Ｐｄの除去を容易に行える。

突起３０４及び突起４−７は、弾性部材にて構成しても良いが、何れか一方を例えば半球状あるいは三角形状の突起として構成し、内ホッパー３０３の端部が外ホッパー３０２の端部に当接するまでは突起同士の当接状態を保持し、内ホッパー３０３の端部が外ホッパー３０２の端部に当接すると、ガイド４−２側の突起が内ホッパー３０３側の突起を乗り越えるようにしてもよい。

本形態では、横レジスト検知機構４の駆動源を用いて内ホッパー３０３の駆動源として共有化して内ホッパー３０３をスライド移動させているが、突起３０４及び当接する突起４０７の設ける位置により、穿孔ユニット３を移動させるための移動ユニット５の移動（ステッピングモータ５−１）を利用してスライド移動させることもできる。
（第２の実施形態）
本形態は、穿孔ユニット３が用紙Ｐを穿孔する際に、内ホッパー３０３を予め定められた位置に留め置く制御に関するもので、図８、図９を用いて説明する。図８は、内ホッパー３０３の移動を説明するための図であり、図９は制御手段５０の制御内容を示すフローチャートである。制御手段５０には、内ホッパー３０３を予め定められた位置に留め置くためのプログラムや判断値が記憶されている。内ホッパー３０３を移動させる構成については、図７に示す構成と同一である。以下、図９のフローチャートに沿って説明する。

図９において、用紙端部検知センサ４−１がＮ枚目の用紙Ｐの端部を検出（用紙レジストズレ検知完了）した後、(Ｓ１)、ガイド４−２が図８（ａ）に示す矢印Ｆ２方向へ動くと、内ホッパー３０３が第１の位置まで来るように予め定められた動作を行う。これにより、内ホッパー３０３が第１の位置まで動き、その状態でガイド４−２を留め置くことで内ホッパー３０３を第１の位置で停止状態として保持することができる（Ｓ２）。内ホッパー３０３を第１の位置で停止状態とするには、横レジストモータ４−４を制御手段５０で停止するように制御することで、達成することができる。

この停止状態で穿孔ユニット３が用紙Ｐに穿孔処理を実施し(Ｓ３)、その後シフトやスティプル等の別処理を実施し排紙する(Ｓ４)。

制御手段５０は、次の用紙Ｐに穿孔処理要求があるか否かを穿孔モードの設定の有無から判断し、穿孔処理要求がされている場合(Ｓ５)には、搬送されてきた用紙Ｐに対して、用紙端部センサ４−１が用紙端部を検出した（用紙レジストズレ検知完了）(Ｓ６)後、ガイド４−２を図８（ｂ）に示すように、矢印Ｆ１方向へ動かし、内ホッパー３０３が第１の位置とは異なる第２の位置まで来るように予め定められた動作を行う(Ｓ７)。この状態で穿孔ユニット３が用紙Ｐに穿孔処理を施し(Ｓ８)、その後シフトやスティプル等の別処理を実施し排紙する(Ｓ９)。穿孔される用紙Ｐが続く限り、上記動作を繰り返す(Ｓ１０)。

このように、内ホッパー３０３の位置を異なる位置に移動する制御を実施することで、内ホッパー３０３内に落ちる穿孔屑Ｐｄの初期位置を複数の位置に分散することができる。このため、穿孔屑Ｐｄが山形形状に堆積し難くなり、穿孔屑回収部３００の穿孔屑回収効率を上げることができ、メンテナンスの回数を減らすことができる。

なお、本形態では内ホッパー３０３が予め定められた２つの位置に留まる（停止する）形態として説明したか、内ホッパー３０３の留まる位置は２つの位置に限定されるものではなく、３つ以上の任意の位置に停止するようにしてもよい。
（第３の実施形態）
本形態は、穿孔屑回収部３００の満杯検知と満杯通知に関するもので、図１０を用いて説明する。

穿孔屑回収部３００は、所定量以上の穿孔屑Ｐｄが収容されると、穿孔屑Ｐｄが溢れて、後処理装置１０やパンチユニット２内に拡散してしまう。このため、穿孔屑回収部３００には、穿孔屑Ｐｄの満杯状態を検知する満杯検知手段３０６が設けられているとともに、穿孔屑回収部３００内の状態を検知するための透明な検知窓３０５が形成されている。満杯検知手段３０６は光学的なセンサであって、検知窓３０５に検知光を照射することで、その反射率によって満杯状態を検知する。制御手段５０には、満杯検知手段３０６と満杯通知手段５１が信号線を介して接続されている。制御手段５０は、満杯検知手段３０６の満杯検知状況に応じて満杯通知手段５１を作動するが、本形態では、満杯検知手段３０６による満杯検知後、直ちに満杯通知手段５１を作動するのではなく、任意の条件を満たすことで満杯通知手段５１を作動するように制御する。

内ホッパー３０３のスライド移動によって山形形状に堆積した穿孔屑Ｐｄが平坦化された状態において、検知窓３０５を超えた場合と超えない場合とでは、検知光の反射率が異なる。このため、検知窓３０５を超えた場合の反射率の値を所定値として予め制御手段５０に設定しておき、満杯検知手段３０６による検知した値が所定値以上となると、穿孔屑Ｐｄが満杯状態であると制御手段５０が判断する。

内ホッパー３０３内の穿孔屑Ｐｄの堆積量が多くなってくると、穿孔屑Ｐｄの摩擦等により内ホッパー３０３をスライド移動しても穿孔屑Ｐｄの拡散効率が悪くなってくる。そうなると、図１０に示すように、内ホッパー３０３には回収容量（回収スペース）があるにも関わらず、平坦化された穿孔屑Ｐｄ上に小さな山形形状に穿孔屑Ｐｄが堆積してしまい、検知窓３０５を超えてしまうことがある。

そこで、本形態では、任意のタイミングとなる穿孔屑Ｐｄの満杯を満杯検知手段３０６が検知した時に、内ホッパー３０３をスライド移動させるために、連続で複数回駆動させるように横レジスト検知機構４の横レジストモータ４−４の動作を制御手段５０で制御する。そして連続動作後、穿孔屑Ｐｄの満杯状態検知が解除されれば、ユーザに対して穿孔屑除去を促す満杯通知手段５１を作動せず、満杯検知が解除されない場合には、満杯通知手段５１を作動してユーザに穿孔屑除去を促す通知を行う。満杯通知手段５１としては、ブザー、ランプ、音声発生手段、ＬＣＤなどの表示手段が挙げられる。通知形態としてはブザーを鳴らす、ランプを点灯／点滅させる、音声発生手段で音声メッセージを流す、表示手段にメッセージを表示することなどが挙げられる。

このように、内ホッパー３０３内に堆積した穿孔屑Ｐｄにより、例えば満杯検知手段３０６が満杯を検出した場合に、内ホッパー３０３を連続で複数回スライド移動させることで、堆積した穿孔屑Ｐｄ上の小さな山形形状に堆積してしまった穿孔屑をも拡散させることができる。このため、穿孔屑Ｐｄの回収容量を余すことなく使用することができるため、メンテナンスの回数をさらに減らすことができる。さらに、内ホッパー３０３内にこれ以上収容できない状態になって初めてユーザに対し、穿孔屑除去の通知が行われるので、メンテナンスの回数をさらに減らすことができる。

第３の実施形態では、任意のタイミングとなる穿孔屑Ｐｄの満杯を満杯検知手段３０６が検知した時に、内ホッパー３０３をスライド移動させるために連続で複数回駆動させるように横レジスト検知機構４の横レジストモータ４−４の動作を制御し、その後に満杯検知手段３０６が満杯状態を検知すると満杯通知手段５１を作動するように制御手段５０で制御している。しかし、内ホッパー３０３を連続で複数回駆動させる処理を１回行っただけでは、平坦化された穿孔屑Ｐｄ上の小さな山形形状に堆積してしまった穿孔屑を十分に拡散することができずないことも想定される。

このため、満杯検知手段３０６による満杯検知と、内ホッパー３０３を連続で複数回駆動させる処理を所定回数実施し、所定回数実施後に満杯検知手段３０６で満杯状態を検知した時に、満杯通知手段５１を作動してユーザに穿孔屑除去の通知を行うようにしてよい。つまり、予め既定された回数満杯を検知した場合のみ、満杯通知手段５１を作動してユーザに穿孔屑除去の通知を発するような構成とする。

このような制御により、穿孔屑Ｐｄの堆積量が多い場合でも、穿孔屑Ｐｄをより確実に拡散できるようになり、穿孔屑除去のためのメンテナンス回数を減らすことができる。

上記形態では、後処理装置１０が、制御手段５０と満杯通知手段５１を備えたものとして説明したが、制御手段５０と満杯通知手段５１は、画像形成装置１００が備えた形態であってもよい。この場合、画像形成装置１００に後処理装置１０を装着した際に、カプラーなどでの接続部材で、後処理装置１０側の駆動系と画像形成装置１００の制御手段５０とを電気的に接続し、画像形成装置１００側で後処理装置１０を制御する形態とすればよい。

このように画像形成装置１００が既に備えている制御手段を用いることで、後処理装置１０に制御手段を設ける必要が無くなり、部品点数の削減とコスト低減を図ることできる。

３ 穿孔ユニット
４ 横レジスト検知機構
４−４ 横レジスト検知機構の駆動源
５ 移動ユニット
５−１ 移動ユニットの駆動源
１０ 後処理装置
５０ 制御手段
５１ 満杯通知手段
１００ 画像形成装置
２００ 画像形成システム
３００ 穿孔屑回収部
３０２ 第１の回収部
３０３ 第２の回収部
Ｐ 記録媒体
Ｐｄ 穿孔屑

特開２００６−１５０５１３号公報 特開２００６−２２４２１０号公報

Claims (3)

1. 搬送されてくる記録媒体を穿孔する穿孔ユニットと、前記記録媒体の横レジストズレを検知する横レジスト検知機構と、前記横レジストズレを検出された記録媒体の横レジストズレ量に応じて前記穿孔ユニットを移動する移動ユニットと、前記穿孔ユニットの穿孔動作に伴い発生する穿孔屑を収納する穿孔屑回収部を備えた後処理装置において、
   前記穿孔屑回収部は、第１の回収部と、第１の回収部に対して移動可能な第２の回収部とを備え、
   前記横レジスト検知機構の移動又は前記移動ユニットの移動に追従して前記第２の回収部を移動させるものであり、
   前記穿孔ユニットによる穿孔動作時に、前記第２の回収部の位置を前記第１の回収部に対して任意のタイミングで連続して複数回スライド移動させるように移動するべく、前記横レジスト検知機構の駆動源又は前記移動ユニットの駆動源の動作を制御することを特徴とした後処理装置。
2. 前記穿孔屑の満杯状態を検知する満杯検知手段を有し、
   前記任意のタイミングは、前記満杯検知手段で前記穿孔屑の満杯状態を検知した時であり、
   前記満杯検知手段で前記穿孔屑の満杯状態を検知した時に連続で前記第２の回収部を複数回スライド移動させた後においても、前記満杯検知手段で前記穿孔屑の満杯状態を検知した場合に前記穿孔屑の満杯を通知する手段を有することを特徴とする請求項１記載の後処理装置。
3. 記録媒体に画像形成を行う画像形成装置と、請求項１又は２に記載の後処理装置を備えた画像形成システム。

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