JP6005969B2 - 樹脂製コンテナ - Google Patents

Description

本発明は、ヒンジ構造を備えた樹脂製コンテナに関する。

貨物等を収納することのできるコンテナにおいて、一定の強度を有するヒンジ構造が必要となるときには、その箇所に専用部材を装着することによってヒンジ構造が形成されることが一般的である。

例えば、特許文献１に記載のコンテナにおいては、平面視コ字状をなす一対の嵌め込み部同士を連結させることにより、専用部材を形成している。この部材が有する一対の嵌め込み部を、それぞれ側板に嵌合固定することにより、側板同士が折り曲げ自在に結合される。

特開２０１０−２６９８３３号公報

しかし、ヒンジ構造を形成するために専用部材を用意し、これを板材の端縁に装着するような構造のコンテナでは、部品点数が多くなり、構造も複雑化するという問題や、専用部材を装着した部分に段差が生じやすくなるという問題がある。

本発明は前記問題点に鑑みて発明したものであって、専用部材を装着せずとも一定強度のヒンジ構造を形成することができ、構造がシンプルであって段差も生じにくくすることのできる樹脂製コンテナを提供することを、課題とする。

前記課題を解決するため、本発明を、積層樹脂板材を用いて形成された底板と側板を備える樹脂製コンテナとする。前記積層樹脂板材は、合成樹脂製の中空構造板に繊維シートが貼り付けられ、前記繊維シートの外面を覆うように更に樹脂シートが貼り付けられた板材である。前記底板または前記側板を形成する前記積層樹脂板材は、前記中空構造板の途中に至るまで形成された直線状の凹溝部分を有し、この凹溝部分の外側にある前記繊維シートによって、凹溝部分を挟む両側の部分が折り曲げ自在に連結されている。前記底板を形成する前記積層樹脂板材は、樹脂溜りを有する直線状の熱曲げ溶着部を介して折り曲がった折曲片部を有する。

本発明の樹脂製コンテナは、前記積層樹脂板材を用いて形成された蓋板を更に備え、前記蓋板を形成する前記積層樹脂板材は、樹脂溜りを有する直線状の熱曲げ溶着部を介して折り曲がった折曲片部を、両端縁部に有することが好ましい。
更に、本発明の樹脂製コンテナにおいて、前記側板は、前記凹溝部分を有し、前記凹溝部分を挟む両側の部分が折り曲げ自在に連結されており、かつ、前記側板を形成する前記積層樹脂板材は、前記両側の部分からそれぞれ直線状の熱曲げ溶着部を介して折り曲がった折曲片部を有し、前記両側の部分の各々から折り曲がった前記折曲片部は、前記両側の部分が折り曲がった状態で互いに干渉しないように、角部分に斜めの切欠きを有することが好ましい。

本発明は、専用部材を装着せずとも一定強度のヒンジ構造を形成することができ、構造がシンプルであって段差も生じにくくすることができるという効果を奏する。

本発明の樹脂製コンテナに用いる積層樹脂板材の説明図である。 同上の積層樹脂板材に形成したヒンジ構造を概略的に示す断面図である。 本発明の一実施形態の樹脂製コンテナである下段用コンテナの全体斜視図である。 同上の下段用コンテナを他方から視た全体斜視図である。 同上の下段用コンテナを形成するヒンジ部材の斜視図である。 同上の下段用コンテナを形成するフレーム部材の斜視図である。 本発明の一実施形態の樹脂製コンテナである上段用コンテナの全体斜視図である。 同上の上段用コンテナの底板と第一側板が一体化された板材を曲げ加工した状態の斜視図である。 同上の上段用コンテナを形成する第二側板の斜視図である。 （ａ）−（ｄ）は、同上の上段用コンテナを折り畳む手順を順に示す斜視図である。 同上の下段用コンテナと上段用コンテナを貨物スペースに搭載した様子を示す説明図である。 同上の下段用コンテナと上段用コンテナをそれぞれ複数用いた場合の搭載形態を示す説明図である。 本発明の他の実施形態の樹脂製コンテナを示す分解斜視図である。 同上の樹脂製コンテナを折り畳んだ状態の全体斜視図である。 本発明の更に他の実施形態の樹脂製コンテナを示す全体斜視図である。 同上の樹脂製コンテナを折り畳んだ状態の全体斜視図である。

本発明を、添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。本実施形態の樹脂製コンテナは、航空機に搭載される際に下段用として用いられる下段用コンテナＡと、上段用として用いられる上段用コンテナＢとから成る。

図１には、下段用コンテナＡと上段用コンテナＢに共通に用いられる積層樹脂板材２を示している。図２には、この積層樹脂板材２に形成されるヒンジ部分の構造を示している。図３〜図６には下段用コンテナＡを示しており、図７〜図１０には上段用コンテナＢを示している。

まず、下段用コンテナＡの構造について述べる。下段用コンテナＡは、図３や図４に示すように、船形形状を有するコンテナ本体４と、このコンテナ本体４の上面開口を塞ぐように取り付けられる蓋板６とを備える。蓋板６により、雨等のコンテナ本体４内への侵入が防止される。

コンテナ本体４は、長手方向ａの一端部と他端部を斜め上方に折り曲げた形状の底板８と、この底板８の短手方向ｂの端縁部に連設される一対の側板１０とを有する。本実施形態では、この底板８を、平面視矩形状をなす水平底板１２と、水平底板１２の両端縁部にヒンジ部材１４を用いて連結される一対の傾斜底板１６とを用いて形成している。

そして、本実施形態の下段用コンテナＡでは、これら板部材６，１０，１２，１６のそれぞれを、積層樹脂板材２を用いて形成している。積層樹脂板材２は図１に示す構造のもので、ポリプロピレン（以下「ＰＰ」と略す）製の中空構造板１８が用いられる。中空構造板１８は、中空の六角柱が隙間なく並設されたハニカム状のコア材２０を一対のスキン材２２によって両側からサンドイッチした構造の板材である。このハニカム構造の中空構造板１８は、単位重量あたりの強度が非常に高く、機械的特性において等方性に優れるとともに、熱可塑性樹脂製であるから二次加工性にも優れたものである。

積層樹脂板材２では、この中空構造板１８の両側のスキン材２２の外表面に、合成樹脂製の繊維シート２４をそれぞれ貼り付け、この繊維シート２４の外面を覆うようにさらに樹脂シート２６を貼り付けている。ここでの貼り付けには、ポリエチレン（以下「ＰＥ」と略す）からなるバインダ樹脂を用いるが、接着剤シートや熱ラミネート等の他の手段で貼り付けてもよい。

繊維シート２４は、合成樹脂製の複合繊維を一方向に配列させたものを、同じく合成樹脂製のステッチ糸を用いて結合させ、さらにプレスすることで簾状のシートを形成し、この簾状のシートを複数枚重ねて、加熱加圧成形により一枚のシートに成形したものである。複合繊維は、ＰＰ製の芯成分をこれよりも低融点であるＰＥ製の鞘成分で覆ったものであり、ステッチ糸はポリエステル製である。本実施形態では、簾状のシートを三枚用い、各シートを繊維の配列方向が３０度ずつ相違するように積層させることで、多軸繊維シートとしている。加熱加圧成形により、複合繊維のうち低融点である鞘成分が溶融または軟化し、扁平化されることによってシート全体の一体性が増し、強度も向上する。なお、繊維シート２４として多軸繊維シートの他に、織物、編み物、不織布及びこれらを組み合わせたものを用いてもよい。

積層樹脂板材２の最外層となる樹脂シート２６は、薄膜状のＰＰ製のシートである。樹脂シート２６は、中空構造板１８よりも厚みを薄く形成する。樹脂シート２６と繊維シート２４の厚みは互いに同程度に設けてもよいが、樹脂シート２６を繊維シート２４よりも薄く形成した場合には、更に軽量化が図られる。

つまり、この積層樹脂板材２は、合成樹脂製であるハニカム構造の中空構造板１８をさらに合成樹脂製の繊維シート２４で両側からサンドイッチし、これをさらに両側から樹脂シート２６でサンドイッチした構造である。樹脂シート２６で覆うことにより、積層樹脂板材２全体の曲げ強度や曲げ剛性が向上するという効果や、ゴミや汚れが付着しづらくなるという効果も得られる。中空構造板１８は、ハニカム構造以外の他の中空構造（例えば、平板状の隔壁が一方向に多数列設される中空構造や、中空の円錐台が多数並設される中空構造等）であってもよい。

底板８の中央部をなす水平底板１２は、この積層樹脂板材２を用いて成形される。この水平底板１２は、長手方向ａの両端縁部の下面側を潰すことで凹段部２８を形成し、短手方向ｂの両端縁部には、熱曲げ溶着加工によって折曲片部３０を上方に折り曲げて形成したものである。積層樹脂板材２の端縁部を潰すことで、樹脂溜りが生じることによる強度向上の効果も得られる。また、積層樹脂板材２の熱曲げは、曲げられる外側の繊維シート２４よりも手前側の部分までを押し潰して折り曲げてもよいし、この外側の繊維シート２４の厚み方向の途中までの部分を押し潰して折り曲げてもよい。

底板８の両端部をなす傾斜底板１６は、同様に積層樹脂板材２を用いて成形される。この傾斜底板１６は、長手方向ａの一方の端縁近傍に、ヒンジ構造３４を形成している。傾斜底板１６の短手方向ｂの両端縁部には、熱曲げ溶着加工によって折曲片部３６を上方に折り曲げて形成している。折曲片部３６のうちヒンジ構造３４の両端にあたる箇所には、Ｖ字状の切り欠きを設ける。また、傾斜底板１６には、一対の持ち手孔４０を貫通形成している。

ヒンジ構造３４は、積層樹脂板材２に対して内面側から熱罫線加工を施すことによって、図２に示すような構造で形成される。既述のように、この積層樹脂板材２は、合成樹脂製である中空構造板１８の両面に繊維シート２４を貼り付けたものであるから、その一面側からＶ字状の熱罫線加工を施し、他面側に貼られた繊維シート２４を残す形で中空構造板１８に凹溝部分を形成することで、折り曲げ自在なヒンジ構造３４が形成される。このヒンジ構造３４は、外側の繊維シート２４を介して折り曲げ自在であることから強度が確保され、且つ、ヒンジ部材１４等の専用部材を装着する必要もないので構造が簡素化される。また、この凹溝部分以外には段差が形成されないので、ヒンジ部分をフラットに形成しやすくなる。

なお、熱罫線加工により形成する凹溝部分はＶ字状に限らず、他の形状で凹溝部分を形成してもよい。凹溝部分を形成するための加工も熱罫線加工に限定されず、樹脂を押し潰しまたは切除することによって積層樹脂板材２に直線状の凹溝部分を形成する加工であればよい。

また、ヒンジ構造３４を形成するために施される加工は、折り曲げた際に外側となる繊維シート２４が一定の強度を保って残されるものであればよい。つまり、積層樹脂板材２のうち外側の繊維シート２４よりも手前側の部分（中空構造板１８の全部又は一部）までを押し潰しまたは切除する加工であってもよいし、外側の繊維シート２４の厚み方向の途中までの部分を押し潰しまたは切除するものであってもよい。

積層樹脂板材２では、中空構造板１８と繊維シート２４の素材として共にＰＰを用いているので、上述のような熱曲げ溶着加工や熱罫線加工を施すときに、剥離等の不具合を生じにくいものとなっている。また、熱曲げ溶着加工や熱罫線加工を施すときに中空構造板１８が押し潰され、この押し潰し面の中空部分に合成樹脂が溜まることにより、溶着が確実に行われるという効果や、強度が増すという効果も得られる。

側板１０は、積層樹脂板材２を用いて略逆台形状に成形される。この側板１０にも、傾斜底板１６と同様の一対の持ち手孔４２を貫通形成している。なお、これら持ち手孔４０，４２は凹状であればよく、貫通形成しない構造であっても構わない。また、貫通又は窪んだ形状の別部位を取り付けることで持ち手部分を形成してもよい。

蓋板６は、積層樹脂板材２を用いて平板状に形成される。この蓋板６は、平面視略長方形状の外形を有し、長手方向ａの両端縁部に、熱曲げ溶着加工によって折曲片部４４を下方に折り曲げて形成している。また、蓋板６の短手方向ｂの一端縁部にも、同様の熱曲げ溶着加工によって折曲片部４６を下方に折り曲げて形成している。蓋板６の短手方向ｂの他端縁部には、上面側を潰すことによって凹段部４８を形成している。

これら板部材６，１０，１２，１６に加え、図５に示すヒンジ部材１４、図６に示すフレーム部材５２、さらには図３，図４に示すコーナー部材５４やリベット部材（図示略）等の別部材を用いることで、下段用コンテナＡが組み立てられる。なお、別部材を用いずに組み立てることも可能である。この場合、積層樹脂板材２の端面を潰すこと、又は潰して折り曲げることで端面処理を行う。この端面処理によって樹脂溜りができ、強度向上の効果も得られる。また、別部材装着による段差が生じないので、フラットな外観が得られる。

ヒンジ部材１４は、積層樹脂板材２の端縁部同士を折曲自在につなぐ部材であり、一方の積層樹脂板材２の端縁部に嵌合固定される断面コ字状のヒンジ半部５６の角縁部と、他方の積層樹脂板材２の端縁部に嵌合固定される断面コ字状のヒンジ半部５８の角縁部とを、弾性変形可能な連結部分６０を介して連結させたものである。両側のヒンジ半部５６，５８はＰＰを用いて長尺状に成形され、連結部分６０はエラストマーを用いて成形される。

フレーム部材５２は、積層樹脂板材２の端縁部に嵌合固定される断面コ字状の長尺部材であり、ＰＰを用いて成形される。コーナー部材５４は、平面視Ｌ字型の部材であり、装着されたフレーム部材５２に対してさらに上方から嵌合するように、断面コ字状に形成されている。これらヒンジ部材１４、フレーム部材５２及びコーナー部材５４は、それぞれの設置箇所に応じた寸法形状で成形される。これら各部材１４，５２，５４と積層樹脂板材２は共に熱可塑性樹脂を用いて形成されるので、リサイクルが可能であり、特にＰＰが主であることからパレット等に使用可能となる。

下段用コンテナＡは、より具体的には以下のように組み立てられる。

底板８は、水平底板１２が両端縁に有する一対の凹段部２８に、それぞれヒンジ部材１４の一方のヒンジ半部５６を嵌合させ、そのヒンジ部材１４の他方のヒンジ半部５８を傾斜底板１６の端縁部に嵌合させることで、長手方向ａの一端部と他端部を斜め上方に折り曲げた船底のような形状に組み立てられる。

ここで、ヒンジ半部５６の板部の肉厚は、凹段部２８の深さと同一に設定しているので、凹段部２８にヒンジ半部５６が嵌合された状態で、このヒンジ半部５６の下面と、水平底板１２の下面とが、フラットに連続するようになっている（図４参照）。これによりコンテナ本体４の底面がフラットになり、移動の際にも破損等を生じにくくなる。なお、凹段部２８の深さを、ヒンジ半部５６の板部の肉厚より少し浅く形成してもよいし、或いは深く形成してもよい。滑りを円滑にするため、コンテナ本体４の底面にソリのような脚部を形成して滑りを円滑にしてもよい。

また、水平底板１２の上面側に、凹段部２８と同様の凹段部を設けてもよい。この上面側の凹段部にヒンジ半部５６の上側の板部が嵌まることで、コンテナ本体４の内面がよりフラットになり、内容物の引っ掛かりが防止される。勿論、凹段部を水平底板１２の上面側に設けない場合でも、ヒンジ半部５６の板部は薄肉であることから、生じる段差は小さく、内容物の引っ掛かりは殆ど生じない。

傾斜底板１６は、その上部１７がヒンジ構造３４を介してさらに折り曲げられ、上部１７が真上に起立した姿勢で、底板８に対して両側の側板１０が固定される。底板８と側板１０の固定は、水平底板１２や傾斜底板１６に設けた折曲片部３０，３６と、側板１０の端縁部とを、リベット部材で固定することにより行われる。

傾斜底板１６の上部１７の上端縁には、この部位に対応する長さ寸法のフレーム部材５２が上方から嵌合される。同様に、一方の側板１０の上端縁には、この部位に対応する長さ寸法のフレーム部材５２が上方から嵌合される。

他方の側板１０の上端縁には、蓋用の長さ寸法で形成されるヒンジ部材１４のヒンジ半部５８が嵌合され、このヒンジ部材１４の他方のヒンジ半部５６が、蓋板６の凹段部４８に嵌合される。これにより、コンテナ本体４と蓋板６とが回転自在に連結される。

このヒンジ半部５６の板部の肉厚は、蓋板６の凹段部４８の深さと同一に設定しているので、凹段部４８にヒンジ半部５６が嵌合された状態で、このヒンジ半部５６の上面と、蓋板６の上面とが、フラットに連続するようになっている（図３参照）。なお、この凹段部４８の深さを、ヒンジ半部５６の板部の肉厚よりも少し浅く形成することや、深く形成することも可能である。

コンテナ本体４の開口縁の四隅部分には、フレーム部材５２の上方からさらにＬ字型のコーナー部材５４が装着される。これにより、底板８の傾斜底板１６と側板１０が強固に結合され、コンテナ本体４の補強が図られる。

蓋板６を閉じた状態とき、蓋板６が有する折曲片部４４，４６は対応する箇所のフレーム部材５２に対して外側から当接する。この折曲片部４４，４６と対応する箇所のフレーム部材５２の両者に、蓋板６を閉状態で仮固定するための面ファスナを設けておくことも好適である。また、蓋板６を閉状態で仮固定するために、バックル等の他の仮固定手段を設けてもよい。

このようにして組み立てられた下段用コンテナＡにおいて、各折曲片部３０，３６，４４，４６の端面には、中空構造板１８の中空部分が露出することになるが、この中空部分はそれぞれ独立したセルであるから、仮にゴミ溜まっても少量で済む。各折曲片部３０，３６，４４，４６の端面にゴミが溜まらないようにするため、端面の押し潰しやエッジテープの貼り付けを行い、端面を塞ぐことも可能である。

また、下段用コンテナＡにおいて、ヒンジ構造３４を設けて積層樹脂板材２を折り曲げ自在とした箇所を、ヒンジ部材１４を装着することで折り曲げ自在とする構造に変更することも可能である。同様に、ヒンジ部材１４を装着することで折り曲げ自在とした箇所を、ヒンジ構造３４を設けて折り曲げ自在とする構造に変更することも可能である。

さらに、ヒンジ部材１４、フレーム部材５２及びコーナー部材５４を用いずに下段用コンテナＡを組み立てることも可能である。この場合、積層樹脂板材２を用いて各板材６，１０，１２，１６を一体に形成した後に、境界部分にヒンジ構造３４等を形成することによって各部を折り曲げたうえで結合させ、下段用コンテナＡを組み立てる。これによれば、ヒンジ部材１４等の別部材が不要となり、下段用コンテナＡの内面や外面も全体にフラットに形成される。積層樹脂板材２の端面処理は、端面を潰すことや、潰して折り曲げることで行う。この端面処理によって樹脂溜りができ、強度向上の効果も得られる。また、フレーム部材５２等の装着による段差が生じないので、よりフラットな外観が得られる。

以上、本実施形態の航空機用コンテナのうち、下段用コンテナＡの構成について説明した。次いで、上段用コンテナＢの構成について説明する。なお、下段用コンテナＡと同様の構成については、説明を一部省略する。

上段用コンテナＢは、図７に全体を示すように、上面の開口したボックス形状のコンテナ本体１０４と、このコンテナ本体１０４の開口を塞ぐように取り付けられる蓋板１０６とを備える。

コンテナ本体１０４は、平面視矩形状をなす平坦な底板１０８と、底板１０８の短手方向ｂの両端部に連設される一対の第一側板１１０と、底板１０８の長手方向ａの両端部に連設される一対の第二側板１１２とを備える。

上段用コンテナＢにおいても、これら板部材１０６，１０８，１１０，１１２を、下段用コンテナＡと同様の積層樹脂板材２を用いて形成している。積層樹脂板材２の構造は、図１に基づいて既述したとおりである。

本実施形態の上段用コンテナＢでは、底板１０８と一対の第一側板１１０とが、積層樹脂板材２を用いて一体に成形される（図８参照）。具体的には、平面視略矩形状をなす一枚の積層樹脂板材２の両端側を、熱曲げ溶着加工により上方に折り曲げ、上方に折り曲げられた部分を第一側板１１０としている。底板１０８の下面はフラットに形成され、床面上を円滑に滑るものとなっている。この第一側板１１０には、内面側からの熱罫線加工によるヒンジ構造１３４を、三箇所に形成している。このヒンジ構造１３４は、下段用コンテナＡに形成したヒンジ構造３４（図２参照）と同様の構造であり、繊維シート２４を介して折り曲げ自在となっている。

三箇所のヒンジ構造１３４は、上下方向に距離を隔てた平行なライン状に形成され、これらヒンジ構造１３４のうち下側と中央のライン間の距離と、中央と上側のライン間の距離とを、同一に設定している。

以下においては、第一側板１１０のうち下側のヒンジ構造１３４より下方のブロックを下端側板１１６、下側のヒンジ構造１３４と中央のヒンジ構造１３４の間のブロックを可動下側板１１８、中央のヒンジ構造１３４と上側のヒンジ構造１３４の間のブロックを可動上側板１２０、上側のヒンジ構造１３４より上方のブロックを上端側板１２２として説明する。このうち可動下側板１１８と可動上側板１２０とが「く」字状に屈折することで、第一側板１１０全体が上下に折り畳まれる。

底板１０８と、第一側板１１０のうち上端側板１２２を除く各ブロック１１６，１１８，１２０には、それぞれの長手方向ａの両端縁部から、熱曲げ溶着加工によって内側に折り曲げられた折曲片部１２４を設けている。各折曲片部１２４は、互いに干渉することのないように角部分を斜めに切り欠いている。

第二側板１１２は、積層樹脂板材２を用いて、図９に示すような矩形状に成形される。第二側板１１２には、第一側板１１０と同様の熱罫線加工によるヒンジ構造１３４を、上縁近傍の箇所に一直線状に形成している。

以下においては、第二側板１１２のうちヒンジ構造１３４より上方のブロックを上端側板１２６、このヒンジ構造１３４より下方のブロックを揺動側板１２８として説明する。揺動側板１２８には、一対の持ち手孔１４２を貫通形成している。この揺動側板１２８がヒンジ構造１３４を介して内側に折れ曲がることで、第二側板１１２全体が折り畳まれる。

蓋板１０６は、積層樹脂板材２を用いて成形される。この蓋板１０６は、平面視略長方形状の外形を有し、長手方向ａの両端縁部に、熱曲げ溶着加工によって下方に折り曲げられた折曲片部１４４を設けている。また、蓋板１０６の短手方向ｂの一端縁部にも、同様の熱曲げ溶着加工によって下方に折り曲げられた折曲片部１４６を設けている。蓋板６の短手方向ｂの他端縁部には、上面側を潰すことによって凹段部１４８を形成している。

上述の各部材と、ヒンジ部材１１４、フレーム部材１５２、コーナー部材１５４等を用いることで、上段用コンテナＢが組み立てられる。

ヒンジ部材１１４は、下段用コンテナＡで用いるヒンジ部材１４と同様の構造であり、断面コ字状である一対のヒンジ半部１５６，１５８の角縁部同士を、弾性変形可能な連結部分１６０を介して連結させている。

フレーム部材１５２やコーナー部材１５４も、下段用コンテナＡで用いるフレーム部材５２やコーナー部材５４と同様の構造であり、それぞれの設置箇所に応じた寸法形状で成形されている。

上段用コンテナＢは、より具体的には以下のように組み立てられる。

図７等に示すように、一対の第二側板１１２の上端縁（つまり上端側板１２６の上端縁）には、この部位に対応する長さ寸法のフレーム部材５２が上方から嵌合される。

底板１０８から起立される一対の第一側板１１０のうち一方の上端縁（つまり上端側板１２２の上端縁）には、この部位と対応する長さ寸法のフレーム部材１５２が上方から嵌合される。他方の第一側板１１０の上端縁には、ヒンジ部材１１４が有する一方のヒンジ半部１５８が嵌合され、このヒンジ部材１１４の他方のヒンジ半部１５６が、蓋板１０６の凹段部１４８に嵌合される。これにより、第一側板１１０と蓋板１０６とが回転自在に連結される。

ヒンジ半部１５６の肉厚は、蓋板１０６の凹段部１４８にヒンジ半部１５６が嵌合された状態で、このヒンジ半部１５６の上面と、蓋板１０６の上面とが、フラットに連続するように設定している（図７参照）。

第一側板１１０と第二側板１１２とは、上方から嵌合されるコーナー部材５４等を介して、互いの上端側板１２２，１２６同士が連結される。蓋板１０６が有する折曲片部１４４，１４６は、蓋板１０６を閉じたときに、対応する箇所のフレーム部材１５２に対して外側から当接する。下段用コンテナＡと同様、これら折曲片部１４４，１４６とフレーム部材１５２に面ファスナ等の仮固定手段を設けることが好適である。

なお、上段用コンテナＢにおいても、ヒンジ構造１３４を設けて積層樹脂板材２を折り畳み自在とした箇所を、ヒンジ部材１１４を装着することで折り畳み自在とする構造に変更することが可能である。同様に、ヒンジ部材１１４を装着することで折り曲げ自在とした箇所を、ヒンジ構造１３４を設けて折り曲げ自在とする構造に変更することも可能である。

図１０（ａ）−（ｄ）には、上段用コンテナＢの折り畳み手順を示している。図１０（ｂ）に示すように、まずはコンテナ本体１０４の短側である第二側板１１２の、下側のブロックである揺動側板１２８を、ヒンジ構造１３４を中心として内側に折り曲げる。次いで、図１０（ｃ）に示すように、コンテナ本体１０４の長側である第一側板１１０の、可動下側板１１８と可動上側板１２０とを、上下三箇所のヒンジ構造１３４を利用して、内側にむけて「く」字状に屈折させる。これにより、上段用コンテナＢ全体が図１０（ｄ）に示すように上下に折り畳まれ、１／３程度までの減容化が可能となる。

図１１には、上述した構造の下段用コンテナＡと上段用コンテナＢを、航空機の貨物スペースＳに搭載した様子を示している。

航空機は、胴体の上側半部が客室に用いられ、胴体の下側半部が貨物スペースＳに用いられる。そのため、航空機の貨物スペースＳは、図示のように上側を弦とした断面半円状のスペースとなることが通常である。

本実施形態の下段用コンテナＡおよび上段用コンテナＢは、特定形状の貨物スペースＳと対応する寸法形状で設定されたものであり、換言すれば、特定機種の航空機に対応した専用設計のコンテナである。但し、上段用のコンテナＢは、他の用途にも使用可能である。

図１２にも示すように、下段用コンテナＡ全体の長手方向ａの寸法は、上段用コンテナＢ全体の長手方向ａの寸法の倍に設定している。下段用コンテナＡは全体が船形形状であり、上段用コンテナＢは全体がボックス形状であるから、下段用コンテナＡが有する蓋板６の長手方向ａの寸法を、上段用コンテナＢが有するコンテナ本体１０４や蓋板１０６の長手方向ａの寸法の倍に設定している。

一方、下段用コンテナＡと上段用コンテナＢとで、短手方向ｂの長さ寸法は同一に設定している。つまり、下段用コンテナＡが有する蓋板６の短手方向ｂの寸法を、上段用コンテナＢが有するコンテナ本体１０４や蓋板１０６の短手方向ｂの寸法と同一に設定している。

そのため、一つの下段用コンテナＡの蓋板６上に、二つの上段用コンテナＢが長手方向ａに密着して載置され、このような配置で搭載される下段用及び上段用コンテナＡ，Ｂのセット全体（図１１参照）が、上側を弦とする断面半円状の貨物スペースＳに対して、僅かなクリアランスを介して嵌まるように専用設計している。

このような下段用及び上段用コンテナＡ，Ｂのセットを、短手方向ｂ（即ち貨物スペースＳの奥行き方向）に連続して搭載させることで、断面半円状の貨物スペースＳを有効活用してコンテナを積み込むことができる。

その際、まず下段用コンテナＡを、貨物スペースＳの床面上に載置させる。下段用コンテナＡは船形であって重心が高いため、一方を少し上げて床面上をずらすようにして容易に搭載することができる。搭載された状態において、下段用コンテナＡが有する蓋板６のフラットな上面と、この蓋板６に装着されるヒンジ半部５８のフラットな上面とは、短手方向ｂに面一に連続した位置にある。上段用コンテナＢを搭載する際は、下段用コンテナＡのフラットな連続面を搬送面として活用し、この搬送面上にて、上段用コンテナＢをずらして積み込んでいくことができる。

また、下段用コンテナＡを複数積み込んだ後に、上段用コンテナＢを複数積み込んでいくことも可能である。この場合は、複数の下段用コンテナＡを、貨物スペースＳの床面上で奥行き方向に密着載置させていくことで、それぞれの下段用コンテナＡが有する蓋板６のフラットな上面と、この蓋板６に装着されるヒンジ半部５８のフラットな上面とを、短手方向ｂに多数連続して位置させる。上段用コンテナＢを搭載する際は、これら複数の下段用コンテナＡのフラットな連続面を搬送面として活用し、この搬送面上にて、上段用コンテナＢを奥側にずらして順次積み込んでいくことができる。

下段用コンテナＡや上段用コンテナＢでは、積層樹脂板材２を用い、コンテナ全体の高強度化と軽量化が図られている。そのため、積み込み作業を手作業で容易に行うことができ、荷重によりコンテナが外側に膨らむ等の変形を生じることも少ない。これにより、専用の機械を使わずとも、積み込み作業を手作業で迅速に完了させることが可能となる。また、コンテナが膨らみ難いことから、離陸や着陸時にコンテナが滑ることも少ない。

加えて、積層樹脂板材２には繊維シート２４が貼り付けてあるので、仮に内部の中空構造板１８等が破損を生じたときにも、板材の破片が外部に飛散することが抑えられる。特に、中空構造板１８は各セルを区画する薄肉の隔壁を多数有しており、破損時にはこれら各隔壁が微細な破片となる虞もあるが、繊維シート２４が貼り付けてあることで、この破損部分が繊維シート２４を介して陥没する程度で済む。万一、繊維シート２４が裂けた場合であっても、中空構造板１８の破損部分は繊維シート２４と一体に脱落するため、微細な破片が外部に飛散することは防止される。

なお、上段用コンテナＢの代わりに、段ボールやトランク等の荷物を積み込んでもよい。運航中の荷崩れをより確実に防止するためには、貨物スペースＳ内の前記クリアランスに適宜部材を詰め込むことや、コンテナ全体にロープ、ネット等の荷崩れ防止具をかけることが好ましい。また、下段用コンテナＡのコンテナ本体４の底面に、磨耗対策用のスリップシート（図示略）を装着してもよい。このスリップシートを、面ファスナ等を用いてコンテナ本体４の底板８に着脱自在に装着することで、スリップシートが消耗したときに容易に交換することができる。

以上、図面に基づいて説明したように、本実施形態の樹脂製コンテナである下段用コンテナＡや上段用コンテナＢでは、合成樹脂製の中空構造板１８に繊維シート２４を貼り付けてなる積層樹脂板材２を用いて形成され、この積層樹脂板材２の一部に、繊維シート２４を介して折り曲げ自在となるヒンジ構造３４，１３４が形成されている。これらヒンジ構造３４，１３４は、積層樹脂板材２が有する中空構造板１８の一部を押し潰しまたは切除することによって直線状の凹溝部分を形成し、この凹溝部分にある繊維シート２４によって、凹溝部分を挟む両側の積層樹脂板材２が折り曲げ自在に連結されたものである。

そのため、これらヒンジ構造３４，１３４においては、ヒンジ部材１４，１１４のような専用部材を別途装着せずとも、一定強度を確保しながら折り曲げ自在な構造を形成することができる。しかも、これらヒンジ構造３４，１３４は構造がシンプルであり、熱罫線加工等を施せばよいだけであるから、余分な段差も生じにくいものとなる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではない。例えば、積層樹脂板材２は中空構造板１８の少なくとも一面側に繊維シート２４を貼り付けたものであればよい。積層樹脂板材２が中空構造板１８の一面側にだけ繊維シート２４を貼り付けた構造である場合には、この中空構造板１８を他面側から押し潰しまたは切除して凹溝部分を形成することにより、凹溝部分を挟む両側の積層樹脂板材２を一面側の繊維シート２４で折り曲げ自在に連結させることができる。また、積層樹脂板材２は、樹脂シート２６で両側からサンドイッチした構造でなくてもよい。

そして、本発明の樹脂製コンテナが、航空機用コンテナに限定されないことも勿論である。

図１３、図１４には、本発明の他の実施形態の樹脂製コンテナを示している。この樹脂製コンテナは、ヒンジ構造２３４を用いて四方の側板２０６を折り畳み、全体を非常にコンパクトに収納可能とした、所謂パレットボックスである。

以下、このパレットボックスの構成について説明するが、上述した航空機用コンテナと同様の構成については、説明を一部省略する。

このパレットボックスは、底板をなすパレット２００の上面の外周部分に、平面視矩形状の枠フレーム２０２を形成している。この枠フレーム２０２の四隅部分に、それぞれ平面視Ｌ字型の支柱２０４を立設し、隣接する支柱２０４間に都合四枚の側板２０６を挟み込むことで、上面の開口したボックス部分が形成される。

そして、このボックス部分の上面開口をふさぐように、蓋板２１０が被せられる。各支柱２０４は、側板２０６の端縁部が着脱自在に嵌合される凹条部２０８（図１４参照）を、互いに直交する方向に開口させた構造である。

各側板２０６は、航空機用コンテナにおいて用いたものと同様の積層樹脂板材２を用いて形成される。そして、互いに対向する箇所に配置される一対の側板２０６には、内面側からの熱罫線加工によるヒンジ構造２３４を、それぞれ一箇所に形成している。

ヒンジ構造２３４は、既述したヒンジ構造３４，１３４と同様の構造であり、繊維シート２４を介して折り曲げ自在となっている。各側板２０６のヒンジ構造２３４は、支柱２０４に隣接した箇所において、この支柱２０４と平行な一直線のライン状に形成される。

このパレットボックスの折り畳みは、以下のようにして行われる。つまり、図１３に示すように、まず図中前方にある一枚の側板２０６を両側の支柱２０４から取り外す。そのうえで、図中両側方にある一対の側板２０６のうち一方を、その側板２０６に形成したヒンジ構造２３４を介して内側に折り畳み（図中の矢印ｃ１参照）、次いで、一対の側板２０６のうち他方を、その側板２０６に形成したヒンジ構造２３４を介して内側に折り畳む（図中の矢印ｃ２参照）。

四枚の側板２０６を上記のようにコンパクトに折り畳んだブロック全体を、図１４に示すようにパレット２００上の枠フレーム２０２内に載置し、この枠フレーム２０２に対して上方から蓋板２１０を被せることで（図中の矢印ｃ３参照）、このパレットボックスはコンパクトに収納される。

図１５、図１６には、本発明の更に他の実施形態の樹脂製コンテナを示している。この樹脂製コンテナは、ヒンジ構造３３４を用いることで四方の側板３０６をＭ字型に折り畳み、全体を非常にコンパクトに収納可能とした、所謂パレットボックスである。

このパレットボックスは、底板をなすパレット３００の上面の外周部分に、平面視矩形状の枠フレーム３０２を形成している。この枠フレーム３０２の内側に、上面及び下面の開口した平面視矩形状の側板ブロック３０４が立設される。側板ブロック３０４には、その上面開口をふさぐように、上方から蓋板３１０が被せられる。

側板ブロック３０４は、航空機用コンテナにおいて用いたものと同様の積層樹脂板材２を用い、この積層樹脂板材２に、内面側からの熱罫線加工によるヒンジ構造３３４を多数形成し、これらヒンジ構造３３４を介して積層樹脂板材２を折り曲げたうえで、折り曲げた端縁３０８同士を熱溶着させることで、全体が平面視矩形状となるように成形される。

ヒンジ構造３３４は、既述したヒンジ構造３４，１３４，２３４と同様の構造であり、繊維シート２４を介して折り曲げ自在となっている。側板ブロック３０４が有する各ヒンジ構造３３４は、この側板ブロック３０４が立設された状態において、上下方向に一直線のライン状となるように形成される。

より具体的に述べると、平面視矩形状の四隅部分となる箇所には、それぞれ一対のヒンジ構造３３４が平行に形成される。そして、隣接する隅部分の中間となる箇所には、さらにＭ字折り畳み用のヒンジ構造３３４が形成される。このＭ字折り畳み用のヒンジ構造３３４は、平面視矩形状にある側板ブロック３０４のうち互いに対向する箇所に、一対形成される。

このパレットボックスの折り畳みは、以下のようにして行われる。つまり、図１５に矢印ｄ１，ｄ２で示すように、まずＭ字折り畳み用の一対のヒンジ構造３３４を、互いに近づく方向に折り畳んでゆく。これにより、図１６に示すように、側板ブロック３０４全体がコンパクトに折り畳まれる。

そして、コンパクトに折り畳まれた側板ブロック３０４を、図１６に矢印ｄ３で示すようにパレット３００上の枠フレーム３０２内に載置し、この枠フレーム３０２に対して、矢印ｄ４で示すように上方から蓋板３１０を被せる。これにより、パレットボックスはコンパクトに収納される。

これらパレットボックスにおいても、合成樹脂製の中空構造板１８に繊維シート２４を貼り付けてなる積層樹脂板材２を用いて形成され、この積層樹脂板材２の一部に、繊維シート２４を介して折り曲げ自在となるヒンジ構造２３４，３３４が形成されている。これらヒンジ構造２３４，３３４は、積層樹脂板材２が有する中空構造板１８の一部を押し潰しまたは切除することによって直線状の凹溝部分を形成し、この凹溝部分にある繊維シート２４によって、凹溝部分を挟む両側の積層樹脂板材２が折り曲げ自在に連結されたものである。

そのため、これらヒンジ構造２３４，３３４においては、ヒンジ状の柱材のような専用部材を別途装着せずとも、破損等を防止できるだけの一定強度を確保しながら折り曲げ自在な構造を形成することができ、収納作業や組立作業も容易である。しかも、これらヒンジ構造２３４，３３４は構造がシンプルであり、内側や外側に余分な段差も生じにくいものとなる。

以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は前記各例の実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、さらに各例において適宜の設計変更を行うことや、各例の構成を適宜組み合わせて適用することが可能である。

２ 積層樹脂板材
１８ 中空構造板
２４ 繊維シート
３４ ヒンジ構造
１３４ ヒンジ構造
２３４ ヒンジ構造
３３４ ヒンジ構造

Claims (3)

1. 積層樹脂板材を用いて形成された底板と側板を備える樹脂製コンテナであって、
   前記積層樹脂板材は、合成樹脂製の中空構造板に繊維シートが貼り付けられ、前記繊維シートの外面を覆うように更に樹脂シートが貼り付けられた板材であり、
   前記底板または前記側板を形成する前記積層樹脂板材は、前記中空構造板の途中に至るまで形成された直線状の凹溝部分を有し、この凹溝部分の外側にある前記繊維シートによって、凹溝部分を挟む両側の部分が折り曲げ自在に連結されており、
   かつ、前記底板を形成する前記積層樹脂板材は、樹脂溜りを有する直線状の熱曲げ溶着部を介して折り曲がった折曲片部を有する
   ことを特徴とする樹脂製コンテナ。
2. 前記積層樹脂板材を用いて形成された蓋板を更に備え、
   前記蓋板を形成する前記積層樹脂板材は、樹脂溜りを有する直線状の熱曲げ溶着部を介して折り曲がった折曲片部を、両端縁部に有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の樹脂製コンテナ。
3. 前記側板は、前記凹溝部分を有し、前記凹溝部分を挟む両側の部分が折り曲げ自在に連結されており、
   かつ、前記側板を形成する前記積層樹脂板材は、前記両側の部分からそれぞれ直線状の熱曲げ溶着部を介して折り曲がった折曲片部を有し、
   前記両側の部分の各々から折り曲がった前記折曲片部は、前記両側の部分が折り曲がった状態で互いに干渉しないように、角部分に斜めの切欠きを有する
   ことを特徴とする請求項２に記載の樹脂製コンテナ。

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