JP6000914B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、操作指示を送信する携帯端末と、携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムに関する。

近年、オフィス内には、ＭＦＰ（Multifunction Printer）等の画像形成装置が複数配置されていることがある。これらの画像形成装置は、機種毎に操作方法やデザインが異なる独自のユーザーインターフェースを備えていることが多い。

機種毎にユーザーインターフェースの操作方法を習得することは大変であるため、各画像形成装置を共通の操作装置を用いて操作する技術が提案されている（例えば、特許文献１、２を参照）。

特許文献１には、ユーザーの所有する携帯端末を用いて画像形成装置を無線で操作する技術が提案されている。

特許文献２には、リモコンが複数の電子機器の電界強度を測定し、複数の電子機器の中で最も電界強度が大きい電子機器、すなわち、リモコンから最も近い電子機器を自動的に選択して操作する技術が提案されている。

特開２００５−０４５３０８号公報 特開２００３−２５９４６６号公報

しかしながら、特許文献１、２に開示の技術では、例えば画像形成装置を操作する携帯端末が複数存在する場合、画像形成装置がいずれの携帯端末からの操作指示を受け付ければよいか分からなかったという課題が残っており、別の技術が求められていた。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決する技術を提供することを目的とする。

本発明の画像形成システムは、操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記携帯端末を保持する保持部と、認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、前記携帯端末は、操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、前記画像形成装置は、前記保持部の振動を検出する振動検出手段を有し、前記認証処理手段は、前記振動検出手段により前記保持部の振動が検出されたタイミングと前記携帯端末から認証要求を受信したタイミングとが一致すると、前記認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証することを特徴とする。
また、本発明の画像形成システムは、操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記携帯端末を保持する保持部と、認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、前記携帯端末は、操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、前記携帯端末は、自端末の傾斜角を検出する携帯側傾き検出手段を有し、前記認証要求手段は、操作されると、前記携帯側傾き検出手段で検出された自端末の傾斜角を前記認証要求に含めて前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記保持部の傾斜角を検出する装置側傾き検出手段を有し、前記認証処理手段は、前記装置側傾き検出手段により検出された前記保持部の傾斜角と受信した前記携帯端末の傾斜角とが一致すると、前記認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証することを特徴とする。
また、本発明の画像形成システムは、操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記携帯端末を保持する保持部と、認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、前記携帯端末は、操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、前記携帯端末は、周囲の磁気を検出する磁気検出手段を有し、前記認証要求手段は、前記磁気検出手段により周囲の磁気が変化したことが検出されると、磁気の変化を検出した旨を画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記保持部に磁場を発生させる磁場発生手段を有し、前記認証処理手段は、前記携帯端末から認証要求を受信すると、前記磁場発生手段により前記保持部に磁場を発生させ、前記保持部に保持されてから所定時間内に前記携帯端末から磁気の変化を検出した旨を受信したときに、前記認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証することを特徴とする。
また、本発明の画像形成システムは、操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記携帯端末を保持する保持部と、認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、前記携帯端末は、操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、前記認証要求手段は、前記画像形成装置を操作するためのアプリケーションプログラムを起動させる操作が行われると、前記画像形成装置に対する認証要求として、アプリケーションプログラムが起動したことを示す起動通知を送信することを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置を操作する携帯端末を認証することができる。

本発明に係る実施形態１の画像形成システムのシステム構成図である。 図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。 図１に示す画像形成装置の斜視図である。 図１に示す携帯端末の構成を示すブロック図である。 図１に示す画像形成システムのフローチャートである。 図１に示す画像形成システムのフローチャートである。 本発明に係る実施形態２の画像形成システムにおける画像形成装置と携帯端末の構成を示すブロック図である。 図７に示す画像形成装置の斜視図である。 図７に示す画像形成システムのフローチャートである。 本発明に係る実施形態３の画像形成システムにおける画像形成装置と携帯端末の構成を示すブロック図である。 図１０に示す画像形成装置の斜視図である。 図１０に示す画像形成システムのフローチャートである。

以下では、図を参照して画像形成装置と携帯端末の認証処理について３つの実施形態を例に説明する。以下の実施形態における画像形成システムは、操作指示を送信する携帯端末と、携帯端末から送信される操作指示に従って動作制御される画像形成装置とを備えている。携帯端末は、予め画像形成装置の操作用アプリケーションプログラムである操作用ＡＰＰがインストールされており、操作用ＡＰＰを起動したときに、操作用ＡＰＰが起動したことを示す起動通知を画像形成装置に送信する。画像形成装置は、携帯端末を載せる操作台（保持部の一例）を有しており、携帯端末から起動通知を受信すると、その携帯端末が操作台に載せられた携帯端末であるか認証を行い、認証された携帯端末からの操作指示を受け付ける。

なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。なお、以下では、「認証」とは、画像形成装置が、自装置に設けられた操作台の状態に基づいて携帯端末と操作台との関係性を確認して、画像形成装置を操作する携帯端末が自装置の操作台に載せられた携帯端末であることを証明することをいう。

＜実施形態１＞
実施形態１の画像形成システムの携帯端末は、画像形成装置の操作台に置かれた状態で、ユーザーの操作に応じて予めインストールされた操作用ＡＰＰを起動すると、操作用ＡＰＰの起動情報を示す起動通知を画像形成装置に送信する。画像形成装置は、操作台の振動を検出する振動検出部を備えており、起動通知を受信したタイミングと、操作台の振動を検出したタイミングとが一致すると、起動通知を送信した携帯端末が操作台に載せられた携帯端末であることを認証し、認証した携帯端末からの操作を受け付ける。

画像形成システム１０００は、図１に示すように、画像形成装置１とＰＣ（Personal Computer）３とＡＰ（Access Point）４と携帯端末５とを備えている。画像形成装置１とＰＣ３とＡＰ４とはＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等の有線ネットワーク２で接続され、ＡＰ４と携帯端末５とがＷｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線ネットワーク９で接続されている。ここでは、画像形成装置１と携帯端末５とが１つずつ図示された例を示しているが、画像形成装置１と携帯端末５とはそれぞれ複数設けられていてもよい。

画像形成装置１は、ＭＦＰであり、図２、図３に示すように、原稿読取部１０１と記憶部１０２と画像処理部１０３と印刷部１０４と通信部１０５と操作部１０６と操作台１０７と振動検出部１０８と認証処理部１０９とファクシミリ送受信部１１０と制御部１１１とを備えている。

原稿読取部１０１は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。

記憶部１０２は、半導体メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部１０１によって読み取られた画像データや、通信部１０５によって受信されたＰＣ３からの画像データが蓄積される記憶手段である。

画像処理部１０３は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段である。画像処理部１０３では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像改善処理が行われる。

印刷部１０４は、記憶部１０２に記憶された画像データを印刷する印刷手段である。印刷部１０４は、例えば、記憶部１０２から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。

通信部１０５は、有線ネットワーク２や無線ネットワーク９を介して、ＰＣ３や携帯端末５との間で各種データを送受信する機能を有する。

ファクシミリ送受信部１１０は、モデムを有し、原稿読取部１０１によって読み取られた画像データや、記憶部１０２に記憶されている画像データからファクシミリ信号を生成し、生成したファクシミリ信号を公衆回線網６経由で送信するファクシミリ送信機能と、公衆回線網６経由でファクシミリ信号を受信するファクシミリ受信機能とを備えている。

操作部１０６は、液晶表示パネルの表面に透明の感圧センサーが設けられた表示手段及び入力手段として機能するタッチパネル、印刷枚数等の数値を入力するためのテンキー、設定情報を初期化させる指示を入力するためのリセットキー、複写動作を停止させたり、入力された数値を消去させたりするためのストップキー、割り込みコピーを指示する割り込みキー、印刷動作を開始させる出力指示を入力するためのスタートキー等の各種操作キーを備えたユーザーインターフェースである。

操作台１０７は、携帯端末５を載せるために設けられた台であり、図３に示すように、操作部１０６の隣に配置され、画像形成装置１の前側に突出した構造を有している。ユーザーは、操作台１０７に携帯端末５を載せた状態で携帯端末５を操作して、画像形成装置１を操作するためのアプリケーションプログラムを起動させることになる。

ところで、画像形成装置１が携帯端末５を介して離れた場所から遠隔操作されていると、遠目からだと画像形成装置１が使用されていることが分からない。しかし、このように、操作台１０７上で携帯端末５の操作を行わせるようにすれば、画像形成装置１を使用しようとするユーザーが、別のユーザーにより既に画像形成装置１が遠隔操作されて使用されていることに気付かないで、コピー機能やスキャナー機能、ファクシミリ機能等を使用するために画像形成装置１に原稿をセットしに画像形成装置１の前まで行くことを防止することができる。つまり、携帯端末５を操作台１０７上に置いた状態で、携帯端末５を介して画像形成装置１を操作させることにより、画像形成装置１が使用されている状況が遠目からでも明確になる。

また、操作台１０７には、操作台１０７の振動を検出して出力する振動検出部１０８が設けられている。振動検出部１０８は、加速度センサー等で構成される。操作台１０７上に置かれた携帯端末５に対してユーザーがボタンをタッチする等の操作を行った場合、その操作に伴う振動（衝撃）が、携帯端末５を介して操作台１０７に伝達し、振動検出部１０８によって検出される。

認証処理部１０９は、画像形成装置１を操作するためのアプリケーションプログラムが起動した旨を示す起動通知を携帯端末５から受信すると、起動通知を送信した携帯端末５が操作台１０７に載せられた携帯端末５であるか認証を行う。認証処理部１０９の認証に成功すると、制御部１１１が、認証された携帯端末５からの操作指示に基づいて画像形成装置１全体を制御する。言い換えれば、制御部１１１は、認証処理部１０９によって認証されていない携帯端末５からの操作指示は受け付けない。認証された携帯端末５かどうかの判別は、例えば認証された携帯端末５の識別情報を記憶し、操作指示を受信したときの、受信データに含まれる識別情報から判別すればよい。

制御部１１１は、原稿読取部１０１、記憶部１０２、画像処理部１０３、印刷部１０４、通信部１０５、操作部１０６、振動検出部１０８、認証処理部１０９及びファクシミリ送受信部１１０にそれぞれ接続され、操作部１０６から入力された所定の指示情報に応じて画像形成装置１全体の動作制御を実行する。制御部１１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１１１は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部１０６から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。また、制御部１１１は、認証処理部１０９によって認証された携帯端末５から送信される操作指示に基づいて画像形成装置１の動作制御を行う。

携帯端末５は、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末、ノートＰＣ又はＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等であり、図４に示すように、操作部５１と記憶部５２と通信部５３と制御部５４とを備えている。

操作部５１は、液晶表示パネルの表面に透明の感圧センサーが設けられた表示手段及び入力手段として機能するタッチパネルや、各種操作キーを備えたユーザーインターフェースである。

記憶部５２は、半導体メモリやＨＤＤ等の記憶手段であり、操作用ＡＰＰ５２１を記憶している。操作用ＡＰＰ５２１は、携帯端末５により画像形成装置１を操作可能にするためのアプリケーションプログラムであり、携帯端末５にインストールされた状態となっている。

通信部５３は、無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２を介して画像形成装置１との間で各種データを送受信する機能を有する。

制御部５４は、操作部５１、通信部５３及び記憶部５２にそれぞれ接続され、操作部５１から入力された所定の指示情報に応じて携帯端末５全体の動作制御を実行する。制御部５４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには携帯端末５の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部５４は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部５１から入力された所定の指示情報に応じて端末全体の制御を行う。

また、制御部５４は、操作部５１を介して操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作が行われたことを検出すると、記憶部５２に記憶された操作用ＡＰＰ５２１を読み出して、ＲＡＭに展開させて、操作用ＡＰＰ５２１を起動させる。これにより、制御部５４は、操作用ＡＰＰ５２１の機能を実現する認証要求部５４１と画像形成装置操作処理部５４２として機能する。画像形成装置操作処理部５４２は、画像形成装置１における、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能及びスキャナー機能等の操作が可能である。ただし、コピー機能、ファクシミリ機能及びスキャナー機能については、操作台１０７を介して携帯端末５が認証要求部５４１を介して画像形成装置１に認証されなければ使用できないように設定されている。

以上の構成の画像形成システム１０００における画像形成装置１と携帯端末５の認証制御について図５のフローチャートを参照して説明する。

携帯端末５の制御部５４は、まず、操作部５１を介して操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われたか判定する（ステップＳ１０１）。操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われると（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、制御部５４は操作用ＡＰＰ５２１を起動する（ステップＳ１０２）。これにより、制御部５４により操作用ＡＰＰ５２１が記憶部５２から読み出されてＲＡＭに展開され、制御部５４が認証要求部５４１として機能する。認証要求部５４１は、通信部５３を介して画像形成装置１に操作用ＡＰＰ５２１が起動したことを示す起動通知を携帯端末５の識別情報を含み送信する（ステップＳ１０３）。起動通知は、無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２を介して画像形成装置１に送信される。

一方、画像形成装置１の認証処理部１０９は、振動検出部１０８を介して操作台１０７の振動を検出したか判定する（ステップＳ１０４）。操作台１０７の振動が検出されると（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、認証処理部１０９は、振動検出の前後における所定時間ａ内（例えば３秒等）に起動通知の割り込み信号が有ったか判定する（ステップＳ１０５）。認証処理部１０９は、所定時間ａを経過しても起動通知の割り込み信号がない場合（ステップＳ１０５でＮｏ）、操作台の振動を検出する処理に戻る（ステップＳ１０４）。

一方、所定時間ａ内に起動通知の割り込み信号が有ると（ステップＳ１０５でＹｅｓ）、認証処理部１０９は、起動通知受信タイミングと振動検出タイミングとが一致したと判定して、通信部１０５を介して有線ネットワーク２、ＡＰ４及び無線ネットワーク９経由で携帯端末５に認証成功通知を送信する（ステップＳ１０６）。なお、起動通知受信タイミングと振動検出タイミングとの差は、互いが前後逆の場合も含んで所定時間ａ以内であれば、それは許容誤差範囲として起動通知受信タイミングと振動検出タイミングとは一致したものとして判定される。

携帯端末５は、認証成功通知を受信すると、画像形成装置操作処理部５２４がユーザーの画像形成装置１に対する操作指示を受け付け（ステップＳ１０７）、通信部５３を介して無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２経由で、画像形成装置１に操作指示を携帯端末５の識別情報を含み送信する（ステップＳ１０８）。

画像形成装置１の認証処理部１０９は、予め設定された認証有効時間内（例えば３分等）に識別情報に基づき携帯端末５からの操作指示を受信したか判定する（ステップＳ１０９）。認証有効時間内に操作指示が受信されない場合（ステップＳ１０９でＮｏ）、本処理が終了する。一方、認証有効時間内に操作指示を受信すると（ステップＳ１０９でＹｅｓ）、認証処理部１０９は、振動検出部１０８を介して操作指示の受信前後における所定時間ａ内に振動を検出したか判定する（ステップＳ１１０）。所定時間ａ内に振動が検出されない場合、（ステップＳ１１０でＮｏ）、本処理が終了する。一方、所定時間ａ内に振動が検出されると、認証処理部１０９は、操作指示受信タイミングと振動検出タイミングとが一致したと判定して、操作指示を送信した携帯端末５が操作台１０７に載せられた携帯端末であると認証し、認証有効時間を延長する（ステップＳ１１１）。つづいて認証処理部１０９は、携帯端末５からの操作指示に基づく動作制御を行い（ステップＳ１１２）、認証有効時間内に操作指示を受信したか判定する処理に戻る（ステップＳ１０９）。そして、携帯端末５によりユーザーの操作指示が受け付けられ（ステップＳ１１３）、操作指示が送信される（Ｓ１１４）毎に上記のステップＳ１０９からステップＳ１１２の処理が繰り返される。

このように、上記処理では、携帯端末５を操作台１０７に載せて操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作を行うことにより、操作用ＡＰＰ５２１が起動して、携帯端末５から起動通知が画像形成装置１に送信される。画像形成装置１は、振動検出部１０８を介して操作用ＡＰＰ５２１の起動操作に伴う操作台１０７の振動を検出する。この操作台１０７の振動を検出したタイミングと、携帯端末５から送信された起動通知の受信タイミングとが一致すれば、画像形成装置１は起動通知を送信した携帯端末５が操作台１０７に載せられた携帯端末５であると認証し、認証した携帯端末５からの操作指示を受け付ける。これによれば、携帯端末５を操作台１０７に載せて操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作が認証操作となるため、ユーザーは簡単な操作で携帯端末５を画像形成装置１に認証させることができる。また、画像形成装置１は、操作台１０７の振動検出タイミングと携帯端末５から送信される起動通知受信タイミングとを用いて認証を行うので、簡単かつ確実に携帯端末５の認証処理を行うことができる。

なお、上記処理において、画像形成装置１が振動を検出するタイミングと起動通知を受信するタイミングとは、ほぼ同じである。そのため、画像形成装置１が起動通知を受信してから所定時間ａ内に振動を検出したか判定するようにしてもよい。図６を参照して具体的に説明する。

携帯端末５の制御部５４は、まず、操作部５１を介して操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われたか判定する（ステップＳ２０１）。操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われると（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、制御部５４は操作用ＡＰＰ５２１を起動する（ステップＳ２０２）。これにより、制御部５４により操作用ＡＰＰ５２１が記憶部５２から読み出されてＲＡＭに展開され、制御部５４が認証要求部５４１として機能する。認証要求部５４１は、通信部５３を介して画像形成装置１に操作用ＡＰＰ５２１が起動したことを示す起動通知を携帯端末５の識別情報を含み送信する（ステップＳ２０３）。起動通知は、無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２を介して画像形成装置１に送信される。

起動通知を受信すると、画像形成装置１の認証処理部１０９は、振動検出部１０８を介して起動通知の前後における所定時間ａ内に操作台１０７の振動を検出したか判定する（ステップＳ２０４）。所定時間ａ内に操作台１０７の振動を検出しなかった場合、認証処理部１０９は、通信部１０５を介して有線ネットワーク２、ＡＰ４及び無線ネットワーク９を経由で携帯端末５に認証失敗通知を送信する（ステップＳ２０５）。これを受けて、携帯端末５は、認証に失敗した旨のメッセージを表示する（ステップＳ２０６）。この場合、ユーザーは、携帯端末５を介して画像形成装置１の操作を行うことはできない。ユーザーは、再び操作用ＡＰＰ５２１の起動操作を行って（ステップＳ２０１）、再認証させることになる。

一方、所定時間ａ内に操作台の振動を検出すると（ステップＳ２０４でＹｅｓ）、認証処理部１０９は、起動通知受信タイミングと振動検出タイミングとが一致したと判定して、通信部１０５を介して有線ネットワーク２、ＡＰ４及び無線ネットワーク９を経由で携帯端末５に認証成功通知を送信する（ステップＳ２０７）。

携帯端末５は、認証成功通知を受信すると、画像形成装置操作処理部５２４がユーザーの画像形成装置１に対する操作指示を受け付け（ステップＳ２０８）、通信部５３を介して無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２経由で、画像形成装置１に操作指示を携帯端末５の識別情報を含み送信する（ステップＳ２０９）。

画像形成装置１の認証処理部１０９は、認証有効時間内に識別情報に基づき携帯端末５からの操作指示を受信したか判定する（ステップＳ２１０）。認証有効時間内に操作指示が受信されない場合（ステップＳ２１０でＮｏ）、本処理が終了する。一方、認証有効時間内に操作指示を受信すると（ステップＳ２１０でＹｅｓ）、認証処理部１０９は、振動検出部１０８を介して操作指示の受信前後における所定時間ａ内に振動を検出したか判定する（ステップＳ２１１）。所定時間ａ内に振動が検出されない場合、（ステップＳ２１１でＮｏ）、本処理が終了する。一方、所定時間ａ内に振動が検出されると、認証処理部１０９は、操作指示受信タイミングと振動検出タイミングとが一致したと判定して、操作指示を送信した携帯端末５が操作台１０７に載せられた携帯端末であると認証し、認証有効時間を延長する（ステップＳ２１２）。つづいて認証処理部１０９は、携帯端末５からの操作指示に基づく動作制御を行い（ステップＳ２１３）、認証有効時間内に操作指示を受信したか判定する処理に戻る（ステップＳ２１０）。そして、携帯端末５によりユーザーの操作指示が受け付けられ（ステップＳ２１４）、操作指示が送信される（Ｓ２１５）毎に上記のステップＳ２１０からステップＳ２１３の処理が繰り返される。

＜実施形態２＞
図７〜９を参照して実施形態２の画像形成システム７０００における画像形成装置７１と携帯端末７２について説明する。なお、実施形態１と同様の構成については説明を省略し、異なる構成について説明する。画像形成装置７１は、操作台１０７に代えて操作台７０７（保持部の一例）が、振動検出部１０８に代えて傾き検出部７０８が、認証処理部１０９に代えて認証処理部７０９が設けられている点で実施形態１の画像形成装置１と異なる。また、携帯端末７２は、認証要求部５２１に代えて認証要求部７２３が設けられている点と、新たに傾き検出部７２１が設けられている点が、実施形態１の携帯端末５と異なる。

実施形態２の画像形成システム７０００の携帯端末７２は、予めインストールされた操作用ＡＰＰ５２１を起動すると、認証要求部７２３が自端末の傾斜角を検出して、携帯端末７２の識別情報とともに起動通知に含めて画像形成装置７１に送信する。画像形成装置７１の認証処理部７０９は、携帯端末７２から起動通知を受信すると、傾斜角検出部７０８を介して操作台７０７の傾斜角を検出し、操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とを用いて認証を行う。

画像形成装置７１は、図７に示すように、可動可能に構成された操作台７０７の傾斜角を検出する傾き検出部７２１が設けられている。傾き検出部７２１は、加速度センサーやジャイロセンサー、アクチュエーター等で構成される。また、携帯端末７２には、自端末の傾斜角を検出する傾き検出部７２１が設けられている。傾き検出部７２１は、加速度センサーやジャイロセンサー等で構成される。

操作台７０７は、図８に示すように、可動軸７７１を有しており、画像形成装置７１の上下方向に可動可能に構成されるとともに任意の可動位置で固定可能に構成されている。また、操作台７０７には、操作台７０７上に置かれた携帯端末７２が落ちないように支える支持部７７２が設けられている。

以上の構成の画像形成システム７０００における画像形成装置７１と携帯端末７２の認証制御について図９のフローチャートを参照して説明する。

携帯端末７２の制御部５４は、まず、操作部５１を介して操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われたか判定する（ステップＳ７０１）。操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われると（ステップＳ７０１でＹｅｓ）、制御部５４は操作用ＡＰＰ５２１を起動する（ステップＳ７０２）。これにより、制御部５４により操作用ＡＰＰ５２１が記憶部５２から読み出されてＲＡＭに展開され、制御部５４が認証要求部７２３と画像形成装置操作処理部５２４して機能する。認証要求部７２３は、傾き検出部７２１を介して自端末の傾斜角を検出して取得し（ステップＳ７０３）、通信部５３を介して画像形成装置７１に操作用ＡＰＰ５２１が起動したことを示す起動通知に傾斜角情報と携帯端末７２の識別情報を含めて送信する（ステップＳ７０４）。起動通知は、無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２を介して画像形成装置７１に送信される。

画像形成装置７１の認証処理部７０９は、起動通知を受信すると、傾き検出部７０８を介して操作台７０７の傾斜角を検出する（ステップＳ７０５）。

つづいて、認証処理部７０９は、操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２から受信した携帯端末７２の傾斜角とが一致するか判定する（ステップＳ７０６）。操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とが一致しない場合（ステップＳ７０６でＮｏ）、認証処理部７０９は、無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２を介して携帯端末７２に認証失敗通知を送信する（ステップＳ７０７）。これを受けて、携帯端末７２は、認証に失敗した旨のメッセージを表示する（ステップＳ７０８）。この場合、ユーザーは、携帯端末７２を介して画像形成装置７１の操作を行うことはできない。ユーザーは、再び操作用ＡＰＰ５２１の起動操作を行って（ステップＳ７０１）、再認証させることになる。

一方、操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とが一致すると（ステップＳ７０６でＹｅｓ）、認証処理部７０９は、通信部１０５を介して有線ネットワーク２、ＡＰ４及び無線ネットワーク９を介して携帯端末７２に認証成功通知を送信する（ステップＳ７０９）。携帯端末７２は、認証成功通知を受信すると、画像形成装置操作処理部５２４がユーザーの画像形成装置７１に対する操作指示を受け付け（ステップＳ７１０）、傾き検出部７２１を介して自端末の傾斜角を検出し（ステップＳ７１１）、通信部５３を介して無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２経由で、操作指示に自端末の傾斜角と識別情報を含めて送信する（ステップＳ７１２）。

画像形成装置７１の認証処理部７０９は、識別情報に基づき認証有効時間内に携帯端末７２からの操作指示を受信したか判定する（ステップＳ７１３）。認証有効時間内に操作指示が受信されない場合（ステップＳ７１３でＮｏ）、本処理が終了する。一方、認証有効時間内に操作指示を受信すると（ステップＳ７１３でＹｅｓ）、認証処理部７０９は、傾き検出部７０８を介して操作台７０７の傾きを検出する（ステップＳ７１４）。つづいて、認証処理部１０９は、操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とが一致するか判定し（ステップＳ７１５）、一致しない場合（ステップＳ７１５でＮｏ）、本処理を終了する。操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とが一致すると（ステップＳ７１５でＹｅｓ）、認証処理部７０９は、操作指示を送信した携帯端末７２が操作台７０７に載せられた携帯端末であると認証し、認証有効時間を延長する（ステップＳ７１６）。つづいて、認証処理部７０９は、携帯端末７２からの操作指示に基づく動作制御を行い（ステップＳ７１７）、認証有効時間内に操作指示を受信したか判定する処理に戻る（ステップＳ７１３）。その後、携帯端末７２によりユーザーの操作指示が受け付けられ（ステップＳ７１８）、携帯端末７２の傾斜角が検出され（ステップＳ７１９）、操作指示が送信される（Ｓ７２０）毎に上記のステップＳ７１３からステップＳ７１７の処理が繰り返される。

このように、上記処理では、携帯端末７２を操作台７０７に載せて操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作を行うことにより、操作用ＡＰＰ５２１が起動して、携帯端末７２の傾斜角が検出され、起動通知に傾斜角情報が含まれて画像形成装置７１に送信される。画像形成装置７１は、起動通知を受信すると操作台７０７の傾斜角を検出する。この操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とが一致すると、画像形成装置７１は起動通知を送信した携帯端末７２が操作台７０７に載せられた携帯端末７２であると認証し、認証した携帯端末７２からの操作指示を受け付ける。これによれば、携帯端末７２を操作台７０７に載せて操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作が認証操作となるため、ユーザーは簡単な操作で携帯端末７２を画像形成装置７１に認証させることができる。また、画像形成装置７１は、操作台７０７の傾斜角と携帯端末７２の傾斜角とを用いて認証を行うので、簡単かつ確実に認証処理を行うことができる。

＜実施形態３＞
図１０〜１２を参照して実施形態３の画像形成システム８０００における画像形成装置８１と携帯端末８２について説明する。なお、実施形態１と同様の構成については説明を省略し、異なる構成について説明する。画像形成装置８１は、振動検出部１０８に代えて磁場発生器８０８が、認証処理部１０９に代えて認証処理部８０９が設けられている点で実施形態１の画像形成装置１と異なる。また、携帯端末８２は、認証要求部５２１に代えて認証要求部８２３が設けられている点と、新たに磁気検出部８２１が設けられている点が、実施形態１の携帯端末５と異なる。

画像形成システム８０００は、携帯端末８２が、予めインストールされた操作用ＡＰＰ５２１を起動させると、認証要求部８２３が起動通知を携帯端末８２の識別情報を含み画像形成装置８１に送信する。画像形成装置８１の認証処理部８０９は、携帯端末８２から起動通知を受信すると、磁場発生器８０９を介して操作台１０７に磁場を発生させる。認証要求部８２３は、磁気検出部８２１により磁気の変化を検出すると、その旨を画像形成装置８１に携帯端末８２の識別情報を含み送信する。認証処理部８０９は、操作台１０７に磁場を発生させてから所定時間ｂ内に携帯端末８２から磁気の変化を検出した旨の通知を受信すると、起動通知を送信した携帯端末８２が操作台１０７に載せられた携帯端末８２であると認証し、認証した携帯端末８２からの操作指示を受け付ける。

画像形成装置８１は、図１０、図１１に示すように、操作台１０７の周囲に磁場を発生させる磁場発生器８０８を有している。磁場発生器８０８は、例えば、コイルを有し、コイルに電流を流すことで操作台１０７の周囲に磁場を発生させる。また、携帯端末８２の磁気検出部８２１は、地磁気センサー等で構成され、携帯端末８２の周囲の磁気を検出する。

以上の構成の画像形成システム８０００における画像形成装置８１と携帯端末８２の認証制御について図１２のフローチャートを参照して説明する。

携帯端末８２の制御部５４は、まず、操作部５１を介して操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われたか判定する（ステップＳ８０１）。操作用ＡＰＰ５２１の起動操作が行われると（ステップＳ８０１でＹｅｓ）、制御部５４は操作用ＡＰＰ５２１を起動する（ステップＳ８０２）。これにより、制御部５４により操作用ＡＰＰ５２１が記憶部５２から読み出されてＲＡＭに展開され、制御部５４が認証要求部８２３、画像形成装置操作処理部５２４として機能する。つづいて、認証要求部８２３は、通信部５３を介して画像形成装置８１に操作用ＡＰＰ５２１が起動したことを示す起動通知を携帯端末８２の識別情報を含み送信する（ステップＳ８０３）。起動通知は、無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２を介して画像形成装置８１に送信される。

画像形成装置８１の認証処理部８０９は、起動通知を受信すると、磁場発生器８０８を介して操作台１０７に磁場を発生させる（ステップＳ８０４）

操作台１０７に磁場が発生すると、携帯端末８２の認証要求部８２３は、磁気検出部８２１を介して磁気の変化を検出する（ステップＳ８０５）。つづいて、認証要求部８２３は、通信部５３を介して無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２経由で、磁気の変化を検出した旨を示す磁気変化検出通知を携帯端末８２の識別情報を含み画像形成装置８１に送信する（ステップＳ８０６）。

一方、画像形成装置８１の認証処理部８０９は、操作台１０７に磁場を発生させてから所定時間ｂ内（例えば５秒等）に磁気変化検出通知の割り込み信号が有ったか判定する（ステップＳ８０７）。

磁気変化検出通知を受信しないまま所定時間ｂが経過すると（ステップＳ８０７でＮｏ）、認証処理部８０９は、通信部１０５を介して有線ネットワーク２、ＡＰ５及び無線ネットワーク９経由で携帯端末８２に認証失敗通知を送信する（ステップＳ８０８）。これを受けて、携帯端末８２は、認証に失敗した旨のメッセージを表示する（ステップＳ８０９）。この場合、ユーザーは、携帯端末８２を介して画像形成装置８１の操作を行うことはできない。ユーザーは、再び操作用ＡＰＰ５２１の起動操作を行って（ステップＳ８０１）、再認証させることになる。

一方、識別情報に基づき携帯端末８２から磁気変化検出通知を受信すると（ステップＳ８０７でＹｅｓ）、認証処理部８０９は、通信部１０５を介して有線ネットワーク２、ＡＰ５及び無線ネットワーク９経由で携帯端末８２に認証成功通知を送信する（ステップＳ８１０）。携帯端末８２は、認証成功通知を受信すると、画像形成装置操作処理部５２４がユーザーの画像形成装置８１に対する操作指示を受け付け（ステップＳ８１１）、通信部５３を介して無線ネットワーク９、ＡＰ４及び有線ネットワーク２経由で、操作指示を携帯端末８２の識別情報を含み送信する（ステップＳ８１２）。

画像形成装置８１の認証処理部８０９は、識別情報に基づき認証有効時間内に携帯端末８２からの操作指示を受信したか判定する（ステップＳ８１３）。認証有効時間内に操作指示が受信されない場合（ステップＳ８１３でＮｏ）、本処理が終了する。

一方、認証有効時間内に操作指示を受信すると（ステップＳ８１３でＹｅｓ）、認証処理部８０９は、磁場発生器８０８を介して操作台１０７に磁場を発生させる（ステップＳ８１４）。携帯端末８２の認証要求部８２３は、磁気検出部８２１を介して磁気の変化を検出すると（ステップＳ８１５）、磁気変化検出通知を携帯端末８２の識別情報を含み送信する（ステップＳ８１６）。

画像形成装置８１の認証処理部８０９は、識別情報に基づき所定時間ｂ内に磁気変化検出通知を受信できなかった場合、（ステップＳ８１７でＮｏ）、本処理が終了する。一方、認証処理部８０９は、識別情報に基づき所定時間ｂ内に磁気変化検出通知を受信すると、操作指示を送信した携帯端末８２が操作台１０７に載せられた携帯端末であると認証し、認証有効時間を延長する（ステップＳ８１８）。つづいて、認証処理部８０９は、携帯端末８２からの操作指示に基づく動作制御を行い（ステップＳ８１９）、認証有効時間内に操作指示を受信したか判定する処理に戻る（ステップＳ８１３）。その後、携帯端末８２によりユーザーの操作指示が受け付けられ（ステップＳ８２０）、操作指示が送信される（Ｓ８２１）毎に上記のステップＳ８１３からステップＳ８１９の処理が繰り返される。携帯端末８２も、磁気の変化を検出する毎に（ステップＳ８２２）、磁気変化検出通知を携帯端末８２の識別情報を含み送信する（ステップＳ８２３）。

このように、上記処理では、携帯端末８２を操作台１０７に載せて操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作を行うことにより、操作用ＡＰＰ５２１が起動して、起動通知が画像形成装置８１に送信される。画像形成装置８１は、起動通知を受信すると磁場発生器８０８を介して操作台１０７に磁場を発生させる。携帯端末８２は、磁気検出部８２１を介して磁場の変化を検出すると、磁気変化検出通知を画像形成装置８１に送信する。画像形成装置８１は、操作台１０７に磁場を発生させてから所定時間ｂ内に磁気変化検出通知を受信すると、起動通知を送信した携帯端末８２が操作台１０７に載せられた携帯端末８２であると認証し、認証した携帯端末８２からの操作指示を受け付ける。これによれば、携帯端末８２を操作台１０７に載せて操作用ＡＰＰ５２１を起動させる操作が認証操作となるため、ユーザーは簡単な操作で携帯端末８２を画像形成装置８１に認証させることができる。また、画像形成装置８１は、操作台１０７に発生させた磁場を携帯端末８２が検出したかにより認証を行うので、簡単かつ確実に携帯端末８２を特定して認証処理を行うことができる。

以上、実施形態１〜３では、携帯端末５、７２、８２から送信される起動通知や操作指示は、画像形成装置１、７１、８１に対する認証要求として機能しているが、これに限らず、認証要求部５４１、７２３、８２３は、操作部５１を介して携帯端末５、７２、８２に対するユーザーの何らかの操作（例えば認証ボタンが押される等）を検出したときに、認証要求を画像形成装置１、７１、８１に送信して、認証要求を送信した携帯端末５、７２、８２が操作台１０７、７０７に載せられた携帯端末５、７２、８２であることを認証させてもよい。

なお、実施形態１〜３において、認証処理部１０９、７０９、８０９が、携帯端末５、７１、８１に認証成功通知を送信すると、画像形成装置１、７１、８１は、認証した携帯端末５、７２、８２によって認証有効時間占有された状態となり、認証有効時間携帯端末５、７２、８２から送信される操作指示に基づいて動作制御され、他の携帯端末や操作部１０６からの操作を受け付けない状態となる。そして、認証有効時間が経過すると、画像形成装置１、７１、８１は、携帯端末５、７２、８２による占有状態を解除する。また、認証有効時間内であっても、操作指示を送信した携帯端末５、７２、８２が認証に失敗すると、携帯端末５、７２、８２による画像形成装置１、７２、８２の占有状態が解除される。

また、前記のように操作指示ごとに認証を行わずに、最初の認証に成功した後は、その後の認証を行わずに、携帯端末の識別情報が一致すれば操作指示を受け付けるようにしても良い。こうすれば、最初に保持部に保持して携帯端末を認証させたあとは、ユーザが携帯端末を手に持って操作できるようになる。

また、操作台は、携帯端末を載せない時は邪魔にならないように収納可能なように構成しても良い。

また、本実施例においては携帯端末を保持する構成として操作台を例に挙げて説明を行ったが、携帯端末を操作する上で保持できればどのような構成でも良く、例えばクリップの様に挟みこんで保持する構成（保持部の他の一例）であっても構わない。

なお、画像形成システム１０００、７０００、８０００は、実施形態１〜３の１つ以上が組み合わされて構成されてもよい。

本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。

１、７１、８１ 画像形成装置
２ 有線ネットワーク
３ ＰＣ
４ ＡＰ
６ 公衆回線網
５、７２、８２ 携帯端末
９ 無線ネットワーク
５１ 操作部
５２ 記憶部
５３ 通信部
５４ 制御部
１０１ 原稿読取部
１０２ 記憶部
１０３ 画像処理部
１０４ 印刷部
１０５ 通信部
１０６ 操作部
１０７、７０７ 操作台（保持部）
１０８ 振動検出部
１０９、７０９、８０９ 認証処理部
１１０ ファクシミリ送受信部
１１１ 制御部
５２１ 操作用ＡＰＰ
５４１、７２３、８２３ 認証要求部
５４２ 画像形成装置操作処理部
７０８ 傾き検出部
７２１ 傾き検出部
７７１ 可動軸
７７２ 支持部
８０８ 磁場発生器
８２１ 磁気検出部
１０００、７０００、８０００ 画像形成システム

Claims (4)

1. 操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記携帯端末を保持する保持部と、
   認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、
   該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、
   前記携帯端末は、
   操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、
   前記画像形成装置は、
   前記保持部の振動を検出する振動検出手段を有し、
   前記認証処理手段は、
   前記振動検出手段により前記保持部の振動が検出されたタイミングと前記携帯端末から認証要求を受信したタイミングとが一致すると、前記認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記携帯端末を保持する保持部と、
   認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、
   該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、
   前記携帯端末は、
   操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、
   前記携帯端末は、
   自端末の傾斜角を検出する携帯側傾き検出手段を有し、
   前記認証要求手段は、
   操作されると、前記携帯側傾き検出手段で検出された自端末の傾斜角を前記認証要求に含めて前記画像形成装置に送信し、
   前記画像形成装置は、
   前記保持部の傾斜角を検出する装置側傾き検出手段を有し、
   前記認証処理手段は、
   前記装置側傾き検出手段により検出された前記保持部の傾斜角と受信した前記携帯端末の傾斜角とが一致すると、前記認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する
   ことを特徴とする画像形成システム。
3. 操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記携帯端末を保持する保持部と、
   認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、
   該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、
   前記携帯端末は、
   操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、
   前記携帯端末は、
   周囲の磁気を検出する磁気検出手段を有し、
   前記認証要求手段は、
   前記磁気検出手段により周囲の磁気が変化したことが検出されると、磁気の変化を検出した旨を画像形成装置に送信し、
   前記画像形成装置は、
   前記保持部に磁場を発生させる磁場発生手段を有し、
   前記認証処理手段は、
   前記携帯端末から認証要求を受信すると、前記磁場発生手段により前記保持部に磁場を発生させ、前記保持部に保持されてから所定時間内に前記携帯端末から磁気の変化を検出した旨を受信したときに、前記認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する
   ことを特徴とする画像形成システム。
4. 操作指示を送信する携帯端末と、該携帯端末からの操作指示に基づいて動作制御される画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記携帯端末を保持する保持部と、
   認証要求を送信した携帯端末が前記保持部に保持された携帯端末であることを認証する認証処理手段と、
   該認証処理手段によって認証された携帯端末から送信される前記操作指示に基づいて動作制御する制御手段とを有し、
   前記携帯端末は、
   操作されると、前記画像形成装置に認証要求を送信する認証要求手段を有し、
   前記認証要求手段は、
   前記画像形成装置を操作するためのアプリケーションプログラムを起動させる操作が行われると、前記画像形成装置に対する認証要求として、アプリケーションプログラムが起動したことを示す起動通知を送信する
   ことを特徴とする画像形成システム。

Images