JP5998719B2 - 液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、吐出口から液体を吐出する液体吐出装置に関する。

ヘッド及びヘッドにインクを供給するサブタンクを保持する筐体がプラテン（支持部）を保持する筐体に対して相対移動することにより、ヘッドの吐出面とプラテンとの間が開放され、ジャム処理などの作業空間を確保することができるプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５−８８２０９号公報

吐出口に形成されたメニスカスを安定させるため、サブタンクをヘッドより下方に配置して水頭差を発生させる必要がある。その結果、上筐体からサブタンクが下方に突出してサブタンクの下方がデットスペースとなり、プリンタが大型化しやすい。

本発明の目的は、液体吐出ヘッドと支持部との間を開放させることができる構成において、小型化を図ることができる液体吐出装置を提供することである。

本発明の液体吐出装置は、第１の観点では、液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えている。前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、前記第１筐体が前記第１位置に位置するとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、前記第２タンクは、前記第１筐体の下方から突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、前記第１タンク装着部に装着された状態の前記第１タンクは、前記鉛直方向及び前記第１方向に直交する第２方向に長尺である。
また、本発明の液体吐出装置は、第２の観点では、液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えている。前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、前記液体吐出ヘッドから吐出された液体を貯留する第３タンクをさらに備え、前記第２筐体は、前記鉛直方向及び前記第１方向に直交する第２方向における前記空間領域の一端側に、前記第３タンクが配置されるように、前記第３タンクを保持する。
また、本発明の液体吐出装置は、第３の観点では、液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えている。前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、一対の前記第１タンク装着部及び一対の前記第２タンクを備えており、一対の前記第１タンク装着部の一方に装着された前記第１タンクから前記一対の第２タンクの一方を介して前記液体吐出ヘッドに液体が供給され、且つ、前記一対の第１タンク装着部の他方に装着された前記第１タンクから前記一対の第２タンクの他方を介して前記液体吐出ヘッドに液体が供給され、前記液体吐出ヘッドの前記第１方向に関する両側の各々に、当該液体吐出ヘッドに接続された前記第２タンクが１つずつ配置されており、前記一対の第１タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するとき、前記一対の第２タンクのうち対応する方の鉛直方向に関する下方にそれぞれ配置されている。
また、本発明の液体吐出装置は、第４の観点では、液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えている。前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、少なくとも１つの前記第１タンク装着部と、複数の前記第２タンクとを備えており、前記液体吐出ヘッドの前記第１方向に関する両側に、前記第２タンクがそれぞれ少なくとも１つ配置されている。

本発明の液体吐出装置の第１〜第４の観点によると、第１筐体の下方から突出している第２タンクが、第２筐体における第２タンクが挿入される空間領域に収容されるため、液体吐出ヘッドと支持部との間を開放させることができる構成において、第１及び第２タンクが効率よく配置され、液体吐出装置の小型化を図ることができる。
また、本発明の液体吐出装置の第１の観点によると、液体吐出装置の省スペース化を図ることができる。
また、本発明の液体吐出装置の第２の観点によると、空間領域を有効活用することができる。
また、本発明の液体吐出装置の第３の観点によると、第１筐体が第１位置に位置するときに、液体吐出ヘッドの第１方向に関する両側に第１タンク及び第２タンクがそれぞれ１つずつ配置される。このため、装置全体の左右の重量バランスがよくなる。また、液体吐出ヘッドと各第２タンクとの水頭差が均一化されるため、吐出口に形成されるメニスカスの安定化を図ることができる。
また、本発明の液体吐出装置の第４の観点によると、第１筐体の重量バランスが向上する。

本発明の第１実施形態に係るインクジェット式プリンタ内部を示す概略側面図である。 （ａ）は図１の矢印ＩＩＡから見たプリンタの内部を示す概略図であり、（ｂ）は図１の矢印ＩＩＢから見たプリンタの内部を示す概略図である。 図１に示すプリンタの回動動作を示す図である。 図１に示すロック機構の詳細図である。 図４に示すV-V線の断面図である。 図１に示すプリンタの制御構成図である。 図１に示すプリンタのメンテナンス作業を行うときのフローチャートである。 第１変形例について説明するための図である。 本発明の第２実施形態に係るプリンタについて説明するための図である。 第２変形例について説明するための図である。 第３変形例について説明するための図である。 第４変形例について説明するための図である。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、図１及び図２を参照し、本発明の第１実施形態に係るインクジェット式プリンタ１の概略構成について説明する。

プリンタ１は、共に直方体形状の上筐体（第１筐体）１１及び下筐体（第２筐体）１２を有している。なお、図１における左側面が正面３となっている。なお、図１における右側面が背面４となっている。上筐体１１は下面が開口し、下筐体１２は上面が開口している。上筐体１１は、下筐体１２に対して回動軸１３を中心に回動可能に連結されている。上筐体１１は、互いの開口面を封止してプリンタ１の内部空間を画定する位置である閉位置（第１位置：図１（ａ））と、プリンタ１の内部空間を開放させる位置である開位置（第２位置：図１（ｂ））との間を回動する。上筐体１１の下面には、開閉センサ１６が固定されている。開閉センサ１６は、上筐体１１が閉位置にあるときに検出信号を出力し、上筐体１１が開位置にあるときに検出信号を出力しない構成となっている。プリンタ１は、上筐体１１が閉位置にあるときに、上筐体１１が回動するのを規制するロック機構１４を有している。ロック機構は、制御装置１ｐにより開閉可能となっている（図４参照）。ロック機構１４の詳細は、後述する。また、上筐体１１の上面には、排紙部１５が設けられている。排紙部１５には、印刷が完了した用紙Ｐが順に排出される。

さらに、プリンタ１の内部空間には、４つのインクカートリッジ装着部（第１タンク装着部）４１ａと、インクカートリッジ４１よりも容量が小さい４つのサブタンク（第２タンク）４２と、インクジェットヘッド２と、用紙トレイ２０と、用紙搬送機構３０と、プラテン９と、廃液タンク４７とが配置されている。

４つのインクカートリッジ装着部４１ａには、互いに異なる種類のインク（Ｙ：イエロー、Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｂｋ：ブラック）を貯留する４つのインクカートリッジ４１がそれぞれ装着される。各インクカートリッジ装着部４１ａは、下筐体１２に固定されている。４つのインクカートリッジ装着部４１ａは、互いに同じ高さに配置されている。各インクカートリッジ装着部４１ａは、インクカートリッジ４１が装着されたときに、インクカートリッジ４１に挿入される２つのニードル１７ａ、１７ｂ（接続部）を有している。各ニードル１７ａ、１７ｂは、各インクカートリッジ装着部４１ａにおいて、インクカートリッジ装着部４１ａに装着されたインクカートリッジ４１の背面４側の面４１ｂと対向する位置に配置されている。各ニードル１７ａ、１７ｂは、それぞれ副走査方向に沿って延出している。各インクカートリッジ装着部４１ａは、各インクカートリッジ装着部４１ａに装着されたインクカートリッジ４１よりも、背面４側に配置されている。また、インクカートリッジ装着部４１ａは、副走査方向において、サブタンク４２よりも背面４側に配置されている。また、４つのインクカートリッジ装着部４１ａは、主走査方向において、インクジェットヘッドの両外側に２つずつ配置されている。換言すると、４つのインクカートリッジ装着部４１ａは、主走査方向に関して、インクジェットヘッド２と重ならない範囲である第１範囲Ｒ１（図２参照）に２つずつ配置されている。なお、主走査方向に関して、インクジェットヘッドと重なる範囲を第２範囲Ｒ２と称する。インクカートリッジ４１は、概ね直方体形状を有する。各インクカートリッジ４１は、下筐体１２に固定されたインクカートリッジ装着部４１ａに装着されるため、インクカートリッジ装着部４１ａに装着されたインクカートリッジ４１は、下筐体１２に保持される。４つのインクカートリッジ４１が４つのインクカートリッジ装着部４１ａにそれぞれ装着されたとき、各インクカートリッジ４１は、その長手方向が回動軸１３の延在方向（以下、主走査方向）に直交する副走査方向に沿う。各インクカートリッジ４１は、インクカートリッジ装着部４１ａに装着されたときに、副走査方向における長さが最も長い。そして、次に鉛直方向における長さが長く、主走査方向における長さが最も短い。また、各インクカートリッジ４１は、インクカートリッジ装着部４１ａに装着されたときに、主走査方向において、インクジェットヘッドの両外側に２つずつ配置されている。換言すると、各インクカートリッジ４１は、インクカートリッジ装着部４１ａに装着されたときに、第１範囲Ｒ１に２つずつ配置される。具体的には、下筐体１２の底部における主走査方向の図中左側には、イエロー及びシアンのインクカートリッジ４１が、図中右側には、マゼンタ、ブラックのインクカードリッジ４１が配置される。４つのインクカートリッジ４１が、互いに同じ高さに配置されている。インクカートリッジ４１は、下筐体１２の正面から副走査方向に沿って正面３側から背面４側に向かって挿入されることで、インクカートリッジ装着部４１ａに装着可能となっている。つまり、インクカートリッジ４１の挿入方向は、副走査方向となっている。

４つのサブタンク４２は、それぞれ概ね直方体形状を有している。各サブタンク４２は、上筐体１１に固定されている。各サブタンク４２は、主走査方向及び鉛直方向における長さがほぼ同じであり、各サブタンク４２の主走査方向及び鉛直方向における長さは、副走査方向における長さよりも長い。図３に示すように、サブタンク４２の上面には、インクカートリッジ４１から供給されたインクが流れ込むインク流入口４２ａが形成されている。また、サブタンク４２の内部には、内部に貯留されたインクの液面高さを検出する液面センサ４２ｂが配置されている。インク流入口４２ａは、サブタンク４２の上面に係る回動軸１３から最も離れた位置に形成されている。上筐体１１が開位置に位置するとき、インク流入口４２ａは、サブタンク４２に貯留されたインクの最高液面よりも鉛直方向に関する上方に位置する。サブタンク４２に貯留されたインクの最高液面とは、サブタンク４２に貯留されたインクが最大量のときのインクの液面である。本実施形態では、所定量はサブタンク４２のインク貯留量が最大量であることを意味する。なお、所定量は、最大量よりも少ない任意の量でもよい。最高液面は、例えば液面センサ４２ｂの検知出力に基づいてポンプ４３がサブタンク４２にインクを供給することにより決定されるものでもよいし、サブタンク４２の構造（例えばサブタンク４２内の所定量を超えるインクを排出するためにサブタンク４２の側面における最高液面の近傍に設けられた排出穴）に基づいて決定されるものでもよい。本実施形態では、インク流入口４２ａがサブタンク４２の上面に係る回動軸１３から最も離れた位置に形成されているので、サブタンク４２の最高液面を比較的高くすることができ、したがってサブタンク４２の貯留量を大きくすることができる。４つのサブタンク４２のインク流入口４２ａと、対応するインクカートリッジ装着部４１ａとがチューブ（第１チューブ）４３ａを介して接続されている。さらに、チューブ４３ａと、対応するインクカートリッジ４１とが、ニードル１７ａを介して接続されている。なお、チューブ４３ａの剛性は、サブタンク４２とインクジェットヘッド２とを接続するチューブ４２ａ（図２参照）よりも低くなっている。各サブタンク４２の上面には、大気連通口４２ｃが形成されている。大気連通口４２ｃにはバルブ４２ｄが設けられている。バルブ４２ｄが開放されると、大気連通口４２ｃを介してサブタンク４２内が大気と連通する。バルブ４２ｄが閉塞されると、サブタンク４２内が大気から遮断される。各サブタンク４２の側面には、インク流出口４２ｅが形成されている。インク流出口４２ｅは、サブタンク４２の側面の下端部に形成されている。インク流出口４２ｅと、対応するインクカートリッジ装着部４１ａとがチューブ４３ｂを介して接続されている。さらに、チューブ４３ｂと、対応するインクカートリッジとが、ニードル１７ｂを介して接続されている。チューブ４３ｂの剛性は、チューブ４３ａと同じである。なお、図３においては、上記構成を１つのサブタンク４２のみについて示しているが、他のサブタンク４２についても同様である。

図１及び図２に示すように、４つのサブタンク４２は、主走査方向に関してインクジェットヘッド２の両外側に２つずつ配置されている。換言すると、４つのサブタンク４２は、第１範囲Ｒ１に２つずつ配置されている。各サブタンク４２は、対応するインクカートリッジ装着部４１ａに装着されたインクカートリッジ４１と鉛直方向において重なる位置に配置されている。具体的には、上筐体１１の主走査方向の図中左側においては、背面４側から順にイエロー及びシアンのサブタンク４２が、図中右側においては、背面４側から順にマゼンタ、ブラックのサブタンク４２が配置されている。上筐体１１が閉位置に位置するとき、４つのサブタンク４２が、互いに同じ高さに配置されている。つまり、上筐体１１が閉位置に位置するとき、４つのサブタンク４２の下端部の鉛直方向に関する位置は同じである。なお、図１においては、マゼンタおよびブラックのサブタンク４２の図示を省略している。各サブタンク４２は、各サブタンク４２の液面とインクジェットヘッド２の吐出面とが所定の水頭差の範囲内となるように、各サブタンク４２の液面がインクジェットヘッド２の吐出面よりも下方に位置するように、配置されている。このため、サブタンク４２は、上筐体１１の下面から突出している。そして、上筐体１１が閉位置に位置するとき、サブタンク４２の下端部は、上筐体１１の下端部よりもさらに鉛直方向において下方に突出し、プラテン９（後述）及び回動軸１３より鉛直方向に関する下方に位置している。なお、下筐体１２には、上筐体１１が閉位置に位置するときにサブタンク４２の突出した部分が挿入される空間領域が確保されている。この空間領域は、例えば、下筐体１２に凹領域１２ａを設けることによって確保される。

チューブ４３ａの途中部位にはポンプ４３が取り付けられている。ポンプ４３は、下筐体１２に固定されている。ポンプ４３は、対応するインクカートリッジ装着部４１ａよりも背面４側（インクカートリッジ４１の挿入方向の下流側）に配置されている。ポンプ４３は、副走査方向において、インクカートリッジ４１及びインクカートリッジ装着部４１ａと重なる位置に配置されている。必要に応じてポンプ４３が駆動されることで、対応するインクカードリッジ装着部４１ａに装着されたインクカートリッジ４１からサブタンク４２にインクが供給される。

チューブ４３ｂの途中部位には、バルブ４３ｃが取り付けられている。バルブ４３ｃが開放されると、サブタンク４２内と、対応するインクカートリッジ４１とが連通する。バルブ４３ｃが閉塞されると、サブタンク４２内が、対応するインクカートリッジから遮断される。バルブ４２ｄ及びバルブ４３ｃが開放されると、サブタンク４２と対応するインクカートリッジ４１との水頭差によって、サブタンク４２内のインクが、対応するインクカートリッジ４１に戻される。変形例として、チューブ４３ｂ、バルブ４２ｄ、バルブ４３ｃ、ニードル１７ｂ、大気連通口４２ｃがなくてもよい。

インクジェットヘッド２は、概ね直方体形状を有している。インクジェットヘッド２は上筐体１１に保持される。インクジェットヘッド２は、副走査方向において、上筐体１１の略中央に配置されている。インクジェットヘッド２は、その下面に、インク滴が吐出される複数の吐出口８が形成された吐出面を有している。インクジェットヘッド２の吐出面は、鉛直方向において、上筐体１１の下端とほぼ同じ位置に配置されている。インクジェットヘッド２の吐出面には、主走査方向に沿って複数の吐出口８が等間隔に配列された複数の吐出口列を有している。インクジェットヘッド２の上面には、４つのインク供給口２１が形成されている。４つのインク供給口２１は、インクジェットヘッド２の中心を基準に点対称に配置されている。また、インクジェットヘッド２の主走査方向に関する両側には、サブタンク４２が２つずつ配置されている。主走査方向に関して吐出面に対する一方側に配置されたインク供給口２１と、主走査方向に関するインクジェットヘッド２の一方側に配置されたサブタンク４２とがチューブ（第２チューブ）４２ａを介して接続されている。主走査方向に関して吐出面に対する他方側に配置されたインク供給口２１と、主走査方向に関するインクジェットヘッド２の他方側に配置されたサブタンク４２とがチューブ４２ａを介して接続されている。

インクジェットヘッド２の内部には、互いに異なるインク供給口２１と連通していると共に回動軸１３の延在方向（以下、主走査方向）に延びた４つのインク流路（不図示）が形成されている。各インク流路には、複数の吐出口８が圧力室（不図示）を介して連通している。アクチュエータ（不図示）が圧力室に圧力を付与することで、吐出口８からインク滴が吐出される。

また、インクジェットヘッド２の吐出面には、主走査方向に関して千鳥状に配置された複数の吐出ブロック８０が区画されている。各吐出ブロック８０には、対応するインクカートリッジ４１、言い替えればインクの種類（Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｂｋ）毎に、吐出口８が主走査方向に等間隔で配列された吐出口列（吐出口群）が形成されている。すなわち、吐出口列の数とサブタンク４２の数は共に４であって同じである。各吐出ブロック８０内の４つの吐出口列は、主走査方向に直交する副走査方向に配列されている。そして、いずれの吐出ブロック８０においても、対応するインクの種類に関する吐出口列の配列順序は同じになっている。具体的には、各吐出ブロック８０において、４つの吐出口列は、対応するインクの種類に関して、背面側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの順に並んでいる。なお、この配列順序（背面側からＹ→Ｍ→Ｃ→Ｂｋ）は、対応するインクの種類に関するサブタンク４２の配列順序とも同じになっている。具体的には、図２左側に配置される２つのサブタンクは、対応するインクの種類に関して、背面側からＹ，Ｃの順に並んでおり、Ｙ，Ｃに対応する吐出口列の配列順序と同じになっている。また、図２右側に配置される２つのサブタンクは、対応するインクの種類に関して、背面側からＭ，Ｂｋの順に並んでおり、Ｍ，Ｂｋに対応する吐出口列の配列順序と同じになっている。また、４つのサブタンク４２は、背面側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの順に並んでおり、４つの吐出口列の配列順序と同じになっている。また、同じサブタンク４２と連通している全ての吐出口８の副走査方向に関する平均位置が、当該サブタンク４２の副走査方向に関する中央位置と一致している。なお、平均位置とは、同じサブタンク４２と連通しているすべての吐出口８について、副走査方向に関する位置の平均をとったものである。ここで、Ｙに対応するサブタンク４２及び吐出口８を例にとって説明する。全ての吐出ブロック８０におけるＹに対応する複数の吐出口列の、副走査方向に関する平均位置Ｏは、Ｙに対応するサブタンク４２の副走査方向に関する中央位置と一致している。換言すると、全ての吐出ブロック８０におけるＹに対応する複数の吐出口８の、副走査方向に関する平均位置Ｏ１は、Ｙに対応するサブタンク４２の副走査方向に関する中央位置と一致している。なお、Ｍ，Ｃ，Ｂｋに関しても同様に平均位置と中央位置とが一致している。このように、各吐出ブロック８０における４つの吐出口列は、同じ種類のインク滴を吐出する全ての吐出口８の副走査方向に関する平均位置が、副走査方向においてインクの種類毎に互い異なる位置となるように、副走査方向に配列されている。

なお、本実施形態では、各吐出ブロック８０において、対応するインクの種類毎に１つの吐出口列を有するとしているが、１つに限らず複数であってもよい。なお、本実施形態において、背面側に位置する２つのサブタンク４２（Ｙ及びＭに対応する２つのサブタンク４２）の副走査方向における位置は異なっているが、同じ位置であってもよい。また、正面側に位置する２つのサブタンク４２（Ｃ及びＢｋに対応する２つのサブタンク４２）の副走査方向における位置は異なっているが、同じ位置であってもよい。

用紙トレイ２０は、積層された複数の用紙Ｐを保持可能であり、主走査方向に関する両側からインクカートリッジ４１に挟まれるように、下筐体１２の底面に着脱自在に配置されている。なお、用紙トレイ２０は、下筐体１２の正面から副走査方向に沿って着脱できるようになっている。用紙トレイ２０は、鉛直方向において、インクジェットヘッド２と重なる位置に配置されている。換言すると、用紙トレイ２０は、第２範囲Ｒ２に配置されている。

プラテン９は、用紙を支持するための板部材であり、上筐体１１が閉位置にあるとき、インクジェットヘッド２の吐出面と対向するように下筐体１２に固定されている。上筐体１１が開位置にあるとき、インクジェットヘッド２の吐出面は、上筐体１１が閉位置にあるときよりもプラテン９から離隔する。プラテン９の主走査方向及び副走査方向の大きさは、吐出面よりも若干大きい。プラテン９は、鉛直方向において、インクジェットヘッド２と重なる位置に配置されている。換言すると、プラテン９は第２範囲Ｒ２に配置されている。プラテン９は、鉛直方向において、上筐体１１が閉位置にあるときのサブタンク４２の下端部よりも上方に配置されている。

用紙搬送機構３０は、用紙トレイ２０からインクジェットヘッド２とプラテン９との間を通過して排紙部１５まで至る用紙Ｐの搬送経路を構成するものである。用紙搬送機構３０は、ピックアップローラ３１と、ニップローラ３２ａ〜３２ｅと、ガイド３３ａ〜３３ｄとを含んでいる。ピックアップローラ３１は、用紙トレイ２０に積層されている用紙Ｐを上方から１枚ずつ送出する。ニップローラ３２ａ〜３２ｅは、搬送経路に沿って配置されており、用紙Ｐに搬送力を付与する。ガイド３３ａ〜３３ｄは、搬送経路においてピックアップローラ３１及びニップローラ３２ａ〜３２ｅの間にそれぞれ配置されており、ニップローラ３２ａ〜３２ｅによって搬送力が付与された用紙Ｐが次のニップローラ３２ａ〜３２ｅに到達するまで当該用紙Ｐをガイドする。用紙搬送機構３０によって搬送された用紙Ｐは、インクジェットヘッド２とプラテン９との間を通過する際に、インクジェットヘッド２の吐出口８から吐出されたインク滴によって画像が印刷される。画像が印刷された用紙Ｐは、用紙搬送機構３０によってさらに搬送され、排紙部１５に排出される。ピックアップローラ３１、ニップローラ３２ａ〜３２ｄ、及び、ガイド３３ａ〜３３ｃは、下筐体１２に固定されている。ニップローラ３２ｅ及びガイド３３ｄは上筐体１１に固定されている。

廃液タンク４７は、概ね直方体形状を有している。インクジェットヘッド２の吐出口８から排出された廃インクを貯留する。廃インクは、インクジェットヘッド２の吐出口８の目詰まりなどを防止するメンテナンス作業（例えば、吐出口８から大量のインクを排出させるパージ動作など）により発生する。廃液タンク４７は、インクジェットヘッド２よりも外側に配置されており、図２（ｂ）中左側に配置されている。換言すると、廃液タンク４７は、第１範囲Ｒ１に配置されている。廃液タンク４７は、インクカートリッジ４１（Ｙ）及びインクカートリッジ４１（Ｃ）の上方に配置されており鉛直方向においてインクカートリッジ４１と重なる。廃液タンク４７は、副走査方向において、上筐体１１が閉位置にあるときのサブタンク４２（すなわち、凹領域１２ａ）と重なる位置に配置されており、上筐体１１が閉位置に位置しているときのサブタンク４２（すなわち、凹領域１２ａ）よりも正面３側に配置されている。これにより、廃液タンク４７を容易に交換することができる。また、廃液タンク４７が、副走査方向において凹領域１２ａと重なる位置に配置されることで、凹領域１２ａ近傍の領域を有効活用することができる。

次に、図４及び図５を参照しつつ、ロック機構１４の詳細を説明する。ロック機構１４は、円柱状の回転部材８５と、２つの連動部材８６ａ，８６ｂと、揺動部材８７ａ，８７ｂと、バネ８８ａ，８８ｂと、固定部材８９ａ，８９ｂと、軸部材８９ｃ、８９ｄとを含む。回転部材８５と、連動部材８６ａ，８６ｂと、揺動部材８７ａ，８７ｂと、バネ８９ａ，８９ｂとは、上筐体１１に保持されている。固定部材８８ａ，８８ｂと、軸部材８８ｃ、８８ｄとは、下筐体１２に保持されている。連動部材８６ａ，８６ｂは、長手方向一端がそれぞれ回転部材８５の周面に連結されている。揺動部材８７ａ，８７ｂは、各連動部材８６ａ，８６ｂの長手方向他端に連結され、軸部材８８ｃ、８８ｄと係合可能な凹部８７ｃ、８７ｄをそれぞれ有している。バネ８９ａ，８９ｂは、各揺動部材８７ａ，８７ｂの上端に連結されている。固定部材８８ａ，８８ｂは、下筐体１２から回転部材８５に向かって突出している。軸部材８８ｃ、８８ｄは、副走査方向に延出しており、固定部材８８ａ、８８ｂにそれぞれ固定され、凹部８７ｃ、８７ｄと係合可能である。

回転部材８５の正面には、棒状のツマミ９０が固定されている。ツマミ９０は、ユーザが手動で回転させることができ、回転部材８５と一体的に回転する。ツマミ９０の回転中心には、ユーザが押下可能なロック解除スイッチ５１が設けられている。また、ロック機構１４には、図５に示すように、回転部材８５の回転を規制することによりツマミ９０の回転を規制するソレノイド９１が設けられている。ソレノイド９１は、ソレノイド９１に通電されていない状態において、プランジャ９１ａが回転部材８５の背面に設けられた凹部８５ａに係合された状態（図５において実線で示す状態）となる。ソレノイド９１は、ソレノイド９１に通電されると、プランジャ９１ａが凹部８５ａに係合されない状態（図５において破線で示す状態）となる。ソレノイド９１に通電されない状態では、プランジャ９１ａが凹部８５ａに係合されているため、回転部材８５の回転が規制される。ソレノイド９１に通電されると、プランジャ９１ａが凹部８５ａに係合されない状態となるため、回転部材の回転が許容される。

バネ８９ａ，８９ｂはそれぞれ揺動部材８７ａ，８７ｂの上端が回転部材８５に近づく方向に付勢している。これにより、外力が付加されない状況において、ロック機構７０の各部は、図４（ａ）に示すようにツマミ９０が鉛直方向に延在した状態で、静止している。

ツマミ９０は、通常はソレノイド３７によって回転が規制された回転規制状態にあり、制御装置１ｐによるソレノイド３７の駆動制御によって、回転規制状態から回転許可状態に切り換えられる。例えば、ジャム処理（用紙搬送経路における用紙Ｐの詰まりを解消する作業）等のメンテナンス作業を行うために、ユーザがロック解除スイッチ５１を押下すると、ロック機構１４による規制が解除されることを示す規制解除信号が、ロック解除スイッチ５１に内蔵されたロック解除センサ５２（図６参照）から制御装置１ｐに出力される。また、ユーザがロック解除スイッチ５１を押下しなくとも、制御装置１ｐは、記録モード時におけるジャム（用紙搬送経路における用紙Ｐの詰まり）の発生を検知可能であり、ジャムの発生を検知したときに規制解除信号を受信したと判定する（具体的には、ジャムの発生は、搬送経路に配置された用紙センサや、送りローラ対２２〜２８の駆動モータからの信号に基づいて、制御装置１ｐが検知する。制御装置１ｐは、ジャムの発生を検知した場合、そのとき用紙センサ等から出力された信号を規制解除信号とみなして処理を行う）。本実施形態においては、ロック解除センサ５２及びジャムの発生を検知した場合の用紙センサ等が規制解除信号を制御装置１ｐに出力する出力手段を構成している。制御装置１ｐは、規制解除信号を受信した場合、ソレノイド９１を駆動してツマミ９０を回転規制状態から回転許可状態に切り換える。

ロック機構１４は、図４（ａ）に示す状態において、揺動部材８７ａ、８７ｂの凹部８７ｃ、８７ｄが、軸部材８８ｃ、８８ｄにそれぞれ係合している。この係合によって、閉位置にある上筐体１１が開位置に向かって回動しないように、上筐体１１の移動が規制されている。

回転許可状態とされたツマミ９０を、ユーザがバネ８９ａ，８９ｂの付勢力に抗して時計回りに回転させると、図４（ｂ）に示すように連動部材８６ａ、８６ｂが移動する。連動部材８６ａ、８６ｂが移動すると、揺動部材８７ａ、８７ｂの凹部８７ｃ、８７ｄが軸部材８８ｃ、８８ｄから外れるように揺動部材８７ａ、８７ｂが揺動する。これにより、揺動部材８７ａ、８７ｂの凹部８７ｃ、８７ｄと、軸部材８８ｃ、８８ｄとの係合が解除され（即ち、閉位置にある上筐体１ａの移動規制が解除され）、ユーザが手動で上筐体１１を閉位置から開位置に移動させることができる。このとき、開閉センサ１６からの検出信号が制御装置１ｐに送られず、制御装置１ｐが上筐体１１が開位置にあると判定する。

一方、ユーザが上筐体１１を手動で開位置から閉位置に復帰させると、バネ８９ａ、８９ｂの付勢力によって揺動部材８７ａ、８７ｂの凹部８７ｃ、８７ｄと、軸部材８８ｃ、８８ｄとの係合が自動的に復帰する。このとき、開閉センサ１６から検出信号が制御装置１ｐに出力される。これにより、上筐体１１が開位置から閉位置に戻ったと制御装置１ｐが判定し（この時点で揺動部材８７ａ、８７ｂの凹部８７ｃ、８７ｄと、軸部材８８ｃ、８８ｄとの係合も復帰している）、ソレノイド９１を制御してツマミ９０を回転許可状態から回転規制状態に切り換える。こうして、上筐体１１の移動規制が開始される。このように、開閉センサ１６からの検出信号は、上筐体１１の移動規制が開始されることを示す、規制開始信号である。

このように、全体構成としては、上筐体１１が閉位置に位置するとき、主走査方向に関してインクジェットヘッド２と重ならない第１範囲Ｒ１内において、サブタンク４２及びインクカートリッジ４１が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されている。主走査方向に関してインクジェットヘッド２と重なる第２範囲Ｒ２内において、インクジェットヘッド２、プラテン９及び用紙トレイ２０が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されている。

図３に示すように、搬送経路において用紙Ｐがジャムしたときなど、メンテナンス作業においてプリンタ１の内部を開放させる必要があるときは、ユーザは上筐体１１を閉位置から開位置に回動させる（後述）。これにより、インクジェットヘッド１とプラテン９との間の空間が開放され、メンテナンス作業を容易に行うことができる。

次に、プリンタ１を制御する制御装置１ｐについて説明する。図６に示すように、制御装置１ｐは、印刷制御部７１と、インク量判断部７４と、ポンプ制御部７２と、ロック制御部７３と、バルブ制御部７５（戻し制御手段）とを有している。印刷制御部７１は、用紙Ｐに所望の画像が印刷されるように、インクジェットヘッド２及び用紙搬送機構３０の動作を制御する。インク量判断部７４は、サブタンク４２の液面センサ４２ａの検知結果に基づいて、サブタンク４２に貯留されているインク量を判断する。ポンプ制御部７２は、ポンプ４３の駆動を制御する。具体的には、ポンプ制御部７２は、後述するロック解除スイッチ５１が押された際に、インク量判断部７４が判断したインク量が所定量未満のときは、インクカートリッジ４１からサブタンク４２にインクが供給されるようにポンプ４３を駆動させる。サブタンク４２に貯留されているインク量が所定値となったとき、ポンプ制御部７２は、ポンプ４３の駆動を停止する。ロック制御部７３は、ロック解除スイッチ５１の状態やインク量判断部７４の判断結果に基づいて、ソレノイド９１を制御する。バルブ制御部７５は、バルブ４２ｄ、４３ｃの開閉を制御する。

ユーザが任意にメンテナンス作業を行う場合のプリンタ１の動作について説明する。通常は、ロック機構１４においてツマミ９０が回転規制状態となっているため、図７に示すように、ユーザが任意にメンテナンス作業を行う場合、ユーザは上筐体１１を開位置に移動させるための意思表示としてロック解除スイッチ５１を押す。ロック解除スイッチ５１が押されると、ロック解除センサ５２が規制解除信号を制御部１ｐに出力する。規制解除信号が出力されると、インク量判断部７４は、サブタンク４２が所定量のインクを貯留しているか否か（インク貯留量が所定量、所定量未満のいずれであるか）を判断する（Ｓ１０１）。サブタンク４２が所定量のインクを貯留していない（インク貯留量が所定量未満）とインク量判断部７４が判断したとき（Ｓ１０１：ＮＯ）、所定量のインクを貯留しているとインク量判断部７４が判断するまで（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ポンプ制御部７２は、ポンプ４３を駆動してサブタンク４２にインクを供給する（Ｓ１０２）。

サブタンク４２が所定量のインクを貯留しているとインク量判断部７４が判断すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ポンプ制御部７２は、ポンプ４３を停止させる（Ｓ１０３）。ロック制御部７３は、ロック機構１４のソレノイド９１を制御してツマミ９０を回転許可状態にする（Ｓ１０４）。その後、ユーザが上筐体１１を開位置にしてメンテナンス作業を行った後、上筐体１１を再び閉位置に戻したことを開閉センサ１６が検知したら（Ｓ１０５）、ロック制御部７３は、ロック機構１４のソレノイド９１を制御してツマミ９０を回転規制状態にし（Ｓ１０６）、図７のフローチャートを終了する。

以上のように、本実施形態によるプリンタ１によると、上筐体１１が閉位置に位置するとき、上筐体１１の下面から突出しているサブタンク４２が下筐体１２の空間領域内に収容され、主走査方向に関してインクジェットヘッド２と重ならない第１範囲内において、サブタンク４２及びインクカートリッジ４１が上方から順に平面視で互いに重なるように配置される。また、主走査方向に関してインクジェットヘッド２と重ならなる第２範囲内において、インクジェットヘッド２、プラテン９及び用紙トレイ２０が上方から順に平面視で互いに重なるように配置される。これにより、各部材が効率よく配置され、プリンタ１の省スペース化を図ることができる。

サブタンク４２の下端部が、プラテン９よりも下方に配置されていることにより、サブタンク４２内の液体の液面と、吐出面との水頭差を適正に維持することができる。

インクカートリッジ４１が副走査方向に長尺になっており、主走査方向に長尺なインクジェットヘッド２と直交するように、各部材を配置することでプリンタ１の省スペース化を図ることができる。

インクジェットヘッド２の延在方向に関する両側の各々にサブタンク４２が配置されているため、１つのインクジェットヘッド２に接続されたサブタンク４２の全てが当該インクジェットヘッド２の一方側に配置されている構成と比較して、延在方向に関して上筐体１１の重量バランスがよく、回動機構に働くねじれ力を低減することができる。これにより、ジャム処理などの作業空間を容易に開放させることができる。また、サブタンク４２の全てが副走査方向に配列する場合と比較して上筐体１１の回動時における水頭差の変動を抑制することができる。

また、インクジェットヘッド２の主走査方向に関する両側には、サブタンク４２が２つずつ配置されており、主走査方向に関して吐出面に対する一方側に配置されたインク供給口２１と、主走査方向に関するインクジェットヘッド２の一方側に配置されたサブタンク４２とがチューブ４２ａを介して接続されており、主走査方向に関して吐出面に対する他方側に配置されたインク供給口２１と、主走査方向に関するインクジェットヘッド２の他方側に配置されたサブタンク４２とがチューブ４２ａを介して接続されている。さらに、４つのインク供給口２１は、インクジェットヘッド２の中心を基準に点対称に配置されている。これらにより、同一のサブタンク４２と連通する吐出口８同士の流路抵抗や位置関係の差が小さくなり、インクの吐出特性が均一化される。

さらに、同じサブタンク４２と連通している全ての吐出口８の副走査方向に関する平均位置が、当該サブタンク４２の副走査方向に関する中心位置と一致している。加えて、いずれの吐出ブロック８０においても、対応するインクの種類に関する吐出口列の配列順序は同じになっており、この配列順序は、対応するインクの種類に関するサブタンク４２の配列順序とも同じになっている。これらにより、上筐体１１が回動したときに、サブタンク４２と対応する吐出口８との水頭差が変化しにくくなり、吐出口８のメニスカスが破壊されるのを抑制することができる。

加えて、インクジェットヘッド２とサブタンク４２とが共に上筐体１１に固定されているため、両者の相対位置が変化しない。これにより、インクジェットヘッド２に対する水頭圧（サブタンクとの位置関係により決定される）を安定させることができる。また、サブタンク４２がインクカートリッジ４１よりも容量が小さいため、サブタンク４２のインク残量変化に伴う上筐体１１を回動させるための負荷変動を抑制することができ、メンテナンス作業などの作業空間を容易に開放させることができる。

また、インクカートリッジ４１とサブタンク４２とを接続するチューブ４３ａは、サブタンク４２とインクジェットヘッド２とを接続するチューブ４２ａよりも剛性が低くなっているため、上筐体１１の回動に追従しやすい。また、チューブ４２ａにガスバリア性の高いものを用いることができるためインク内にエアが混入しにくくなる。

また、上筐体４１が開位置に位置するとき、インク流入口４２ａがサブタンク４２に貯留されたインクの最高液面よりも鉛直方向に関する上方に位置するため、サブタンク４２からインクが逆流するのを抑制することができる。

さらに、ポンプ４３が、下筐体１２の底部におけるインクカートリッジ装着部４１ａのさらに背面側に配置されている。また、ポンプ４３が、副走査方向において、インクカートリッジ装着部４１ａよりも回動軸１３側に配置されている。これにより、チューブ４３ａの距離を比較的短くすることができる。これにより、上筐体１１の重量を軽くすることができる。また、初期導入時にもポンプ４３内に気体が導入されることがないため、インクを送出できるが気体を送出できないポンプ（非自吸式ポンプ）を使用することが可能となってポンプ選択の幅を広げることができる。つまり、ポンプ４３が下筐体１２（正確には、インクカートリッジ４１内の液体が自重でポンプ４３に流れてくる位置）にある場合には、自吸式ポンプだけでなく非自吸式ポンプが選択可能となる。なお、ポンプが上筐体１１（正確には、インクカートリッジ４１内の液体が自重でポンプ４３に流れてこない位置）にある場合には、自吸式ポンプを選択すればよい。ここで、自吸式ポンプは、ポンプの吸込口付近に主にゴム製の逆止弁が取り付けられており、さらに空気分離室を有し、ポンプ本体に呼び水するだけで揚水するように作られたポンプである。一方、非自吸式ポンプは、吸込逆止弁や空気分離室による自吸能力を有さないポンプであり、押込運転（ポンプに水が流れ込む）以外は吸込管の先にフートバルブを取り付け、吸い込み管全部に呼び水をする必要がある。

加えて、４つのインクカートリッジ４１同士、及び、４つのサブタンク４２同士が互いに同じ高さに配置されているため、インクカートリッジと対応するサブタンク４２との間の水頭差が均一化し、サブタンク４２へのインク供給力を安定させることができる。

さらに、インクジェットヘッド２の主走査方向に関する両側に同数のサブタンク４２が配置されているため、上筐体１１の重量バランスが向上する。

＜第１変形例＞
本実施形態では、１つのインクジェットヘッド２に対して４つのインクカートリッジ４１及び４つのサブタンク４２が接続される構成であるが、インクジェットヘッド２と対応するインクカートリッジ及びサブタンクの少なくともいずれかの数は任意のものであってよい。具体的には、インクジェットヘッド１０２よりも図６中左側にＣに対応するサブタンク４２が配置され、インクジェットヘッド１０２よりも図６中右側にＭに対応するサブタンク４２が配置されている。インクジェットヘッド１０２の吐出面には、４つの吐出口列が形成されている。４つの吐出口列のうち、背面側の２つの吐出口列に属する各吐出口８は、Ｃのインクを吐出し、正面側の２つの吐出口列に属する各吐出口８は、Ｍのインクを吐出する。２つのサブタンク４２は、副走査方向において同じ位置に配置されている。各サブタンク４２は、４つの吐出口列４に属する全ての吐出口の、副走査方向に関する平均位置Ｏ２と、各サブタンク４２の副走査方向に関する中心位置とが一致するように配置されている。なお、上述の実施形態では、２つのサブタンク４２の位置が副走査方向に関して同じ位置であるとしたが、２つのサブタンク４２の位置が副走査方向に関してずれていてもよい。また、図８においては、上筐体１１が閉位置にあるとき、インクジェットヘッド２の主走査方向に関する両側にインクカートリッジ４１及びサブタンク４２がそれぞれ１つずつ配置されている。これによると、プリンタ全体の左右の重量バランスがよくなる。また、インクジェットヘッド１０２と２つのサブタンク４２との水頭差が均一化されるため、吐出口８に形成されるメニスカスの安定化を図ることができる。なお、上述の実施形態では、１つのインクジェットヘッド１０２がＣ及びＭのインクを吐出するとして説明したが、インクの組み合わせはこれに限らない。また、１つのインクジェットヘッド１０２が１色のみのインクを吐出してもよい。

次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。本実施形態においては、インクジェットヘッド２０２及びサブタンク２４２の構成が第１実施形態と異なるため、以下、この点を中心に説明する。なお、第１実施形態と同一の部材については第１実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。

図９に示すように、４つのサブタンク２４２は、インクジェットヘッド２０２の主走査方向に関する両側のそれぞれにおいて、主走査方向に沿って２つずつ配置されるように、上筐体１１に固定されている。具体的には、上筐体１１の主走査方向の図中左側においては、左側から順にイエロー及びシアンのサブタンク２４２が、図中右側においては、左側から順にマゼンタ、ブラックのサブタンク２４２が配置されている。上筐体１１が閉位置に位置するとき、各サブタンク２４２の下方に対応するインクカートリッジ４１が配置される。

また、インクジェットヘッド２０２の上面には、４つのインク供給口２１が形成されている。４つのインク供給口２２１は、インクジェットヘッド２０２の中心を基準に点対称に配置されている。また、インクジェットヘッド２０２の吐出面には、主走査方向に関して千鳥状に配置された４つの吐出ブロック２８０ａ、２８０ｂが区画されている。４つの吐出ブロック２８０は、副走査方向に関して、異なる位置に配置された２つの吐出ブロック２８０ａ、２８０ｂを有している。２つの吐出ブロック２８０ａは背面側に配置されており、２つの吐出ブロック２８０ｂは正面側に配置されている。各吐出ブロック２８０には、対応するインクカートリッジ４１、言い替えればインクの種類（Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｂｋ）毎に、吐出口８が主走査方向に等間隔で配列された吐出口列（吐出口群）が形成されている。各吐出ブロック２８０ａ、２８０ｂ内の４つの吐出口列は、主走査方向に直交する副走査方向に配列されている。背面側に配置された吐出ブロック（第１ブロック領域）２８０ａにおける、対応するインクの種類に関する吐出口列の配列順序（背面側からＹ→Ｍ→Ｃ→Ｂｋ）と、正面側に配置された吐出ブロック（第２ブロック領域）２８０ｂにおける、対応するインクの種類に関する吐出口列の配列順序（背面側からＢｋ→Ｃ→Ｍ→Ｙ）とが逆になっている。具体的には、２つの吐出ブロック２８０ａにおいて、４つの吐出口列は、対応するインクの種類に関して、背面側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの順に並んでいる。また、２つの吐出ブロック２８０ｂにおいて、４つの吐出口列は、対応するインクの種類に関して、正面側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの順に並んでいる。また、同じサブタンク２４２と連通している全ての吐出口８の副走査方向に関する平均位置O３（またはその近傍）が、当該サブタンク２４２の副走査方向に関する中心位置と一致している。このように、各吐出ブロック２８０ａ、２８０ｂにおける４つの吐出口列は、同じ種類のインク滴を吐出する全ての吐出口８の副走査方向に関する平均位置が、どの種類のインクについても同じとなるように、副走査方向に配列されている。なお、本実施例において、図９中左側に配置された２つのサブタンク４２、及び図７中右側に配置された２つのサブタンク４２は、それぞれ主走査方向に沿って並んで配置されているが、副走査方向に沿って並んで配置されていてもよい。

以上のように、本実施形態によると、インクジェットヘッド２０２の延在方向に関する両側の各々にサブタンク２４２が配置されているため、１つのインクジェットヘッド２０２に接続されたサブタンク２４２の全てが当該インクジェットヘッド２０２の一方側に配置されている構成と比較して、延在方向に関して上筐体１１の重量バランスがよく、回動機構に働くねじれ力を低減することができる。これにより、ジャム処理などの作業空間を容易に開放させることができる。また、サブタンク２４２の全てが副走査方向に配列する場合と比較して上筐体１１の回動時における水頭差の変動を抑制することができる。

また、上筐体１１が回動したときに、サブタンク２４２と対応する吐出口８との水頭差が変化しにくくなる。

＜第２変形例＞
上述の実施形態では、吐出面において千鳥状に配置された吐出ブロック８０、２８０ａ、２８０ｂが区画される構成であるが、吐出口８の配置位置を限定するものではない。例えば、図１０に示すように、インクジェットヘッド３０２において、各色に対応する吐出口８が主走査方向に直線状に配列されていてもよい。

＜第３変形例＞
また、上述の実施形態では、１つのインクジェットヘッド２が４色のインク滴を吐出する構成であるが、これに限られない。例えば、図１１に示すように、インクジェットヘッド４０２が単色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれか）のインク滴を吐出する構成であってもよい。そして、各色に対応する４つのインクジェットヘッド４０２が副走査方向に沿って配列されていることが好ましい。インクジェットヘッド４０２の主走査方向に関するいずれか一方側に、対応するサブタンク４４２が配置されている。なお、１つのインクジェットヘッドの両側にサブタンクが配置され、各サブタンクから同色のインクが供給される構成であってもよい。このように、単色のインクが２つのサブタンクから供給されることで、インクジェットヘッドから吐出可能な単位時間当たりのインク量を大きくすることができる。

以上のように、本実施形態によると、主走査方向に長尺なインクジェットヘッド２及びサブタンク４２が副走査方向に並んで配置されるとともに、副走査方向に長尺なインクカートリッジ４１が主走査方向に並んで配置されることにより、各部材が効率よく配置され、プリンタ１の省スペース化を図ることができる。

また、サブタンク４４２が、インクジェットヘッド４０２と同様に主走査方向に長尺になっている。これにより、上筐体１１が回動したときに、サブタンク４４２と対応する吐出口８との水頭差が変化しにくくなり、吐出口８のメニスカスが破壊されてインクが漏れ出したりするのを抑制することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上筐体１１が下筐体１２に対して姿勢を変えずに上下移動するように連結されていてもよい。つまり、上筐体１１が下筐体１２に対して相対移動可能に連結されていればよい。

上述の実施形態においては、上筐体１１が閉位置に位置するとき、平面視においてインクジェットヘッド２の主走査方向に関する両側にインクカートリッジ４１及びサブタンク４２がそれぞれ配置される構成であるが、インクカートリッジ及びサブタンクの少なくともいずれかが、主走査方向に関する一方側にだけ配置される構成であってもよい。例えば、図１２に示すように、プリンタが独立した２つのインクジェットヘッド４０２を有しており、上筐体１１が閉位置を取っているとき、平面視において各インクジェットヘッド４０２の主走査方向に関する一方側（図１２中左方側）のみに、対応するインクカートリッジ４１及びサブタンク４２がそれぞれ配置されていてもよい。このとき、サブタンク４２の下方に対応するインクカートリッジ４１が配置されている。また、インクカートリッジ、サブタンク、インクジェットヘッドがそれぞれ１つだけでもよい。

また、上述の実施形態において、インク供給口２１が、インクジェットヘッド２の中心を基準に点対称に配置されているが、任意の位置に配置されていてもよい。例えば、線対称に配置されていてもよい。

さらに、上述の実施形態において、インクカートリッジ４１とサブタンク４２とを接続するチューブ４３ａは、サブタンク４２とインクジェットヘッド２とを接続するチューブ４２ａよりも剛性が低くなっているが、各チューブの剛性関係は任意のものであってよい。

さらに、上述の実施形態において、インク流入口４２ａは、サブタンク４２の上面に係る回動軸１３から最も離れた位置に形成されているが、インク流入口は他の場所に形成されていてもよい。

また、上述の実施形態においては、ポンプ４３が、下筐体１２の底部におけるインクカートリッジ装着部４１ａのさらに背面側に配置されている構成であるが、ポンプ４３は、任意の場所にあってもよい。例えば、上筐体１１に配置されていてもよい。

加えて、上述の実施形態においては、サブタンク４２が上筐体１１の下面から突出しているが、突出しなくてもよい。また、サブタンク４３の下面がプラテン９や回動軸１３の高さ以上の位置にくるように、サブタンク４２が配置されていてもよい。

また、上述の実施形態においては、４つのインクカートリッジ４１同士、及び、４つのサブタンク４２同士が互いに同じ高さに配置される構成であるが、４つのインクカートリッジ４１同士、及び、４つのサブタンク４２同士の少なくともいずれかが互いに異なる高さに配置される構成であってもよい。

上述の実施形態では、プラテン９がインクジェットヘッド２の吐出面と対向して配置され、記録媒体を支持するローラ搬送機構であるが、これに限られない。例えば、インクジェットヘッド２の搬送方向上流側及び下流側に配置された複数のローラに架け渡されて循環可能な無端状のベルトの表面で用紙を担持して搬送するベルト搬送機構を採用してもよい。この場合には、用紙を担持するベルトの表面が、本発明の支持部を構成する。

本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能である。ヘッドは、インク以外の任意の液体を吐出してよい。記録媒体は、用紙Ｐに限定されず、記録可能な任意の媒体であってよい。

１ プリンタ
２ インクジェットヘッド
９ プラテン
１１ 上筐体
１２ 下筐体
１４ ロック機構
２０ 用紙トレイ
３０ 用紙搬送機構
４１ インクカートリッジ
４１ａ インクカートリッジ装着部
４２ サブタンク
４３ ポンプ
７１ 印刷制御部
７２ ポンプ制御部
７３ ロック制御部
７４ インク量判断部

Claims (18)

1. 液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、
   前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、
   鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、
   前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、
   複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、
   前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、
   前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えており、
   前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、
   前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、
   前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、
   前記第１タンク装着部に装着された状態の前記第１タンクは、前記鉛直方向及び前記第１方向に直交する第２方向に長尺であることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記液体吐出ヘッド、及び、前記第１タンク装着部に装着される前記第１タンクをそれぞれ複数備えており、
   複数の前記液体吐出ヘッドは、前記第２方向に沿って並設されており、
   前記第１タンク装着部に装着される複数の前記第１タンクは、前記第１方向に沿って並設されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、
   前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、
   鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、
   前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、
   複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、
   前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、
   前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えており、
   前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、
   前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、
   前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、
   前記液体吐出ヘッドから吐出された液体を貯留する第３タンクをさらに備え、
   前記第２筐体は、前記鉛直方向及び前記第１方向に直交する第２方向における前記空間領域の一端側に、前記第３タンクが配置されるように、前記第３タンクを保持することを特徴とする液体吐出装置。
4. 液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、
   前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、
   鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、
   前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、
   複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、
   前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、
   前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えており、
   前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、
   前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、
   前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、
   一対の前記第１タンク装着部及び一対の前記第２タンクを備えており、
   一対の前記第１タンク装着部の一方に装着された前記第１タンクから前記一対の第２タンクの一方を介して前記液体吐出ヘッドに液体が供給され、且つ、前記一対の第１タンク装着部の他方に装着された前記第１タンクから前記一対の第２タンクの他方を介して前記液体吐出ヘッドに液体が供給され、
   前記液体吐出ヘッドの前記第１方向に関する両側の各々に、当該液体吐出ヘッドに接続された前記第２タンクが１つずつ配置されており、
   前記一対の第１タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するとき、前記一対の第２タンクのうち対応する方の鉛直方向に関する下方にそれぞれ配置されていることを特徴とする液体吐出装置。
5. 液体を貯留する第１タンクが装着される第１タンク装着部と、
   前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体が供給される第２タンクと、
   鉛直方向と直交する第１方向に長尺な液体吐出ヘッドであって、前記第２タンクに貯留された液体が供給され、供給された液体を吐出する吐出口が形成された吐出面を有する液体吐出ヘッドと、
   前記吐出面と対向して配置される、記録媒体を支持するための支持部と、
   複数の記録媒体を収容するための記録媒体収容部と、
   前記液体吐出ヘッド及び前記第２タンクを保持する第１筐体と、
   前記第１タンク装着部、前記支持部及び前記記録媒体収容部を保持する第２筐体とを備えており、
   前記第１筐体は、前記吐出面が前記支持部と対向するように前記第１筐体と前記第２筐体とが近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記吐出面が前記支持部から離隔するように前記第１筐体と前記第２筐体とが離隔する第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されており、
   前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重ならない第１範囲内において、前記第２タンク及び前記第１タンク装着部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置され、前記第１方向に関して前記液体吐出ヘッドと重なる第２範囲において、前記液体吐出ヘッド、前記支持部及び前記記録媒体収容部が上方から順に平面視で互いに重なるように配置されており、
   前記第２タンクは、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記第１筐体の下端から下方に向けて突出しており、前記第２筐体には、前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたときに前記第２タンクが挿入される空間領域が設けられており、
   少なくとも１つの前記第１タンク装着部と、複数の前記第２タンクとを備えており、
   前記液体吐出ヘッドの前記第１方向に関する両側に、前記第２タンクがそれぞれ少なくとも１つ配置されていることを特徴とする液体吐出装置。
6. 前記第２タンクの下端は、前記第１筐体が前記第１位置に位置づけられたときに前記支持部よりも下方に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
7. 前記第１筐体は、前記第１方向に延在する回動軸を中心に回動することにより、前記第１位置と、前記第２位置とに位置付けられるように、前記第２筐体に対して相対移動可能に連結されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
8. 前記複数の第２タンクのそれぞれは、前記第１方向に長尺であることを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
9. 前記第１筐体が前記第１位置に位置付けられたとき、前記第２タンクの下端面は前記回動軸よりも下方に配置されることを特徴とする請求項７又は８に記載の液体吐出装置。
10. 前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクに貯留された液体を、前記第２タンクに移送するポンプをさらに備えており、
    前記第２筐体は、前記鉛直方向及び前記第１方向に直交する第２方向における前記第１タンク装着部の一端側であって、前記第２方向において前記回動軸に近い側に、前記ポンプが配置されるように、前記ポンプを保持することを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
11. 前記第１タンク装着部に装着された前記第１タンクと前記第２タンクとを連通する第１チューブと、
    前記第２タンクと前記液体吐出ヘッドとを連通する第２チューブと、をさらに備えており、
    前記第１チューブは、前記第２チューブよりも剛性が低いことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
12. 前記第２タンクに、前記第１タンクから供給された液体が流入する流入口が形成されており、
    前記流入口は、前記第１筐体が前記第２位置に位置するとき、前記第２タンクに貯留された液体の最高液面よりも鉛直方向に関する上方に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
13. 前記液体吐出ヘッドに、液体が供給される複数の供給口が形成されており、
    前記複数の供給口のうち、前記第１方向に関して前記吐出面の中心に対して一方側に形成された前記供給口は、前記液体吐出ヘッドの一方側に配置された少なくとも１つの前記第２タンクと接続されており、前記第１方向に関して前記吐出面の中心に対して他方側に形成された前記供給口は、前記液体吐出ヘッドの他方側に配置された少なくとも１つの前記第２タンクと接続されていることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
14. 前記複数の供給口が、前記吐出面の中心を基準に点対称に配置されていることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
15. 前記吐出面と平行な面内において前記第１方向に直交する第２方向に関して、前記複数の第２タンクの各々は、前記各第２タンクの中心位置が、前記各第２タンクに接続された一又は複数の前記吐出口の平均位置と同じとなるように、配置されていることを特徴とする請求項５、１３、１４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
16. 前記１つの液体吐出ヘッドには、少なくとも３つの前記第２タンクが接続されており、
    前記吐出面は、前記第１方向に沿って千鳥状に配置される複数のブロック領域を有しており、
    前記複数のブロック領域の各々は、同じ特性の液体を吐出する複数の前記吐出口であって前記第１方向に等間隔で配置された複数の前記吐出口からなる前記複数の吐出口群を、前記１つの液体吐出ヘッドに接続された前記第２タンクの数と同じ数だけ有しており、
    前記複数の吐出口群は、前記各ブロック領域において、互いに異なる特性の液体を吐出する前記複数の吐出口群の前記第２方向における順序が、どの前記ブロック領域でも同じとなるように、前記第２方向に配列されており、
    前記液体吐出ヘッドの一方側及び他方側の少なくともいずれかに配置された、少なくとも２つの前記第２タンクは、当該第２タンクの各々と接続された少なくとも２つの前記吐出口群の前記第２方向における配列順序と同じとなるように、前記第２方向に配列されていることを特徴とする請求項１５に記載の液体吐出装置。
17. 前記吐出面は、前記第１方向に沿って千鳥状に配置される複数のブロック領域を有しており、
    前記複数のブロック領域は、少なくとも１つの第１ブロック領域と、前記第１方向に直交する第２方向において前記少なくとも１つの第１ブロック領域とは異なる位置に配置された少なくとも１つの第２ブロック領域とを有しており、
    前記複数のブロック領域の各々は、同じ特性の液体を吐出する複数の前記吐出口であって前記第１方向に等間隔で配置された前記複数の吐出口からなる複数の吐出口群を、前記１つの液体吐出ヘッドに接続される前記第２タンクの数と同じ数有しており、
    前記少なくとも１つの第２ブロック領域における前記複数の吐出口群は、互いに異なる特性の液体を吐出する前記複数の吐出口群の前記第２方向における配列順序が、前記少なくとも１つの第１ブロック領域における前記複数の吐出口群の配列順序とは逆となるように、前記第２方向に配列されており、
    前記各ブロック領域における前記複数の吐出口群は、同じ特性の液体を吐出する前記全ての吐出口の前記第２方向における平均位置が、どの特性の液体においても同じとなるように、前記第２方向に配列されており、
    前記少なくとも２つの第２タンクの各々は、前記第２方向において、前記平均位置近傍に配置されていることを特徴とする請求項１５に記載の液体吐出装置。
18. 複数の前記第１タンク装着部及び複数の前記第２タンクを備えており、
    前記複数の第１タンク装着部に配置された複数の前記第１タンクが、互いに同じ高さに配置されており、且つ、前記第１筐体が前記第１位置に位置するときに前記複数の第２タンクが互いに同じ高さに配置されていることを特徴とする請求項１〜１７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。

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