以下、本発明に係る内燃機関の可変動弁装置とローラ減速機構の実施形態を図面に基づいて説明する。
この可変動弁装置は、図1及び図2に示すように、内燃機関のクランクシャフトによって回転駆動する駆動回転体であるタイミングスプロケット1と、シリンダヘッド01上に軸受42を介して回転自在に支持され、前記タイミングスプロケット1から伝達された回転力によって回転する出力部材であるカムシャフト2と、タイミングスプロケット1の前方位置に配置されたカバー部材3と、タイミングスプロケット1とカムシャフト2の間に配置されて、機関運転状態に応じて両者1,2の相対回転位相を変更する位相変更機構4と、を備えている。
前記タイミングスプロケット1は、全体が鉄系金属によって環状一体に形成され、内周面が段差径状のスプロケット本体1aと、該スプロケット本体1aの外周に一体に設けられて、巻回された図外のタイミングチェーンを介してクランクシャフトからの回転力を受けるギア部1bと、前記スプロケット本体1aの前端側に一体に設けられた内歯構成部19と、から構成されている。
また、このタイミングスプロケット1は、スプロケット本体1aと前記カムシャフト2の前端部に設けられた後述する従動部材9との間に、1つの大径ボールベアリング43が介装されており、この大径ボールベアリング43によって、タイミングスプロケット1と前記カムシャフト2が相対回転自在に支持されている。
前記大径ボールベアリング43は、外輪43aと、内輪43b及び該両輪43a、43bの間に介装されたボール43cと、から構成されている。この大径ボールベアリング43は、前記外輪43aがスプロケット本体1aの内周側に固定されているのに対して内輪43bが従動部材9の外周側に固定されている。
前記スプロケット本体1aは、内周側に、前記カムシャフト2側に開口した円環溝状の外輪固定部60が切欠形成されている。
この外輪固定部60は、段差径状に形成されて、前記大径ボールベアリング43の外輪43aが軸方向から圧入されると共に、該外輪43aの軸方向一方側の位置決めをするようになっている。
前記内歯構成部19は、前記スプロケット本体1aの前端部外周側に一体に設けられ、位相変更機構4の前方へ延出した円筒状に形成されていると共に、内周には波形状の複数の内歯19aが形成されている。
また、前記内歯構成部19の前端側には、後述するモータハウジング5と一体の円環状の雌ねじ形成部6が対向配置されている。
さらに、スプロケット本体1aの内歯構成部19と反対側の後端部には、円環状の保持プレート61が配置されている。この保持プレート61は、金属板材によって一体に形成され、図1に示すように、外径が前記スプロケット本体1aの外径とほぼ同一に設定されていると共に、内径が前記大径ボールベアリング43の外輪43aの内径よりも小さい径に設定されている。また、前記内周部61aの内周縁所定位置には、径方向内側、つまり中心軸方向に向かって突出したストッパ凸部61bが一体に設けられている。
このストッパ凸部61bは、図1及び図5に示すように、ほぼ扇状に形成されて、先端縁61cが後述するストッパ溝2bの円弧状内周面に沿った円弧状に形成されている。さらに、前記保持プレート61の外周部には、前記各ボルト7が挿通する6つのボルト挿通孔61dが周方向の等間隔位置に貫通形成されている。
前記スプロケット本体1a(内歯構成部19)及び保持プレート61のそれぞれの外周部には、それぞれボルト挿通孔1c、61dが周方向のほぼ等間隔位置に6つ貫通形成されている。また、前記雌ねじ形成部6には、各ボルト挿通孔1c、61dと対応した位置に6つの雌ねじ孔6aが形成されており、これらに挿通した6本のボルト7によって前記タイミングスプロケット1と保持プレート61及びモータモータハウジング5が軸方向から共締め固定されている。
なお、前記スプロケット本体1aと内歯構成部19が、後述する減速機構8のケーシングとして構成されている。
また、前記スプロケット本体1aと前記内歯構成部19、保持プレート61及び雌ねじ形成部6は、それぞれの外径がほぼ同一に設定されている。
前記カバー部材3は、チェーンカバー49に固定されており、このチェーンカバー49は、図1に示すように、機関本体であるシリンダヘッド01と図外のシリンダブロックの前端側に前記タイミングスプロケット1に巻回された図外のチェーンを覆うよう上下方向に沿って配置固定されている。また、前記位相変更機構4に対応した位置に形成された開口部を構成する環状壁49aの円周方向の4箇所に、ボス部49bが一体に形成されていると共に、環状壁49aから各ボス部49bの内部に亘って雌ねじ孔49cがそれぞれ形成されている。
前記カバー部材3は、図1及び図2に示すように、アルミニウム合金材によってカップ状に一体に形成されて、前記モータハウジング5の前端部を覆うように配置され、膨出状のカバー本体3aと、該カバー本体3aの開口側の外周縁に一体に形成された円環状の取付フランジ3bと、から構成されている。前記カバー本体3aの外周部側には円筒壁3cが軸方向に沿って一体に形成されており、この円筒壁3cは、内部に保持用孔3dが形成されて、この保持用孔3dの内周面に後述する保持体28の一部が嵌合保持されている。
前記取付フランジ3bは、円周方向のほぼ等間隔位置に4つのボス部3eが周方向のほぼ等間隔位置(約90°位置)に設けられている。この各ボス部3eには、図1に示すように、前記チェーンカバー49に形成された各雌ねじ孔49dに螺着するボルト54が挿通するボルト挿通孔3gがそれぞれ貫通形成されており、前記各ボルト54によってカバー部材3がチェーンカバー49に固定されている。
また、前記カバー本体3aの外周側の段差部内周面と前記モータハウジング5の外周面との間には、大径なオイルシール50が介装されている。この大径オイルシール50は、横断面ほぼコ字形状に形成されて、合成ゴムの基材の内部に芯金が埋設されていると共に、外周側の円環状基部が前記カバー部材3の内周面に設けられた段差円環部3hに嵌着固定されている。
前記モータハウジング5は、図1に示すように、鉄系金属材をプレス成形によって有底筒状に形成された筒状のハウジング本体5aと、該ハウジング本体5aの前端開口を封止する合成樹脂の非磁性材からなる封止プレート11と、を備えている。
前記ハウジング本体5aは、後端側に円板状の隔壁5bを有し、該隔壁5bのほぼ中央に後述する偏心軸部39を挿通する大径な軸部挿通孔5cが形成されていると共に、該軸部挿通孔5cの孔縁にカムシャフト2軸方向へ突出した円筒状の延出部5dが一体に設けられている。また、前記隔壁5bの前端面外周側には、前記雌ねじ形成部6が一体に設けられている。
前記カムシャフト2は、外周に図外の吸気弁を開作動させる一気筒当たり2つの駆動カムを有していると共に、前端部に前記フランジ部2aが一体に設けられている。
このフランジ部2aは、図1に示すように、外径が後述する従動部材9の固定端部9aの外径よりも僅かに大きく設定されて、各構成部品の組み付け後に、前端面の外周部が前記大径ボールベアリング43の内輪43bの軸方向外端面に当接配置されるようになっている。また、フランジ部2aの前端面が従動部材9に軸方向から当接した状態でカムボルト10によって軸方向から結合されている。
また、前記フランジ部2aの外周には、図5に示すように、前記保持プレート61のストッパ凸部61bが係入するストッパ凹溝2bが円周方向に沿って形成されている。このストッパ凹溝2bは、円周方向へ所定長さの円弧状に形成されて、この長さ範囲で回動したストッパ凸部61bの両端縁が周方向の対向縁2c、2dにそれぞれ当接することによって、タイミングスプロケット1に対するカムシャフト2の最大進角側あるいは最大遅角側の相対回転位置を規制するようになっている。
なお、前記ストッパ凸部61bは、前記保持プレート61の大径ボールベアリング43の外輪43aに軸方向外側から対向して固定する部位よりもカムシャフト2側に離間して配置されて、前記従動部材9の固定端部9aとは軸方向で非接触状態になっている。したがって、ストッパ凸部61bと固定端部9aとの干渉を十分抑制できる。
前記ストッパ凸部61bとストッパ凹溝2bによってストッパ機構が構成されている。
前記カムボルト10は、図1に示すように、頭部10aの端面が小径ボールベアリング37の内輪を軸方向から支持していると共に、軸部10bの外周に前記カムシャフト2の端部から内部軸方向に形成された雌ねじに螺着する雄ねじ10cが形成されている。
前記従動部材9は、鉄系金属によって一体に形成され、図1に示すように、後端側(カムシャフト2側)に形成された円板状の固定端部9aと、該固定端部9aの内周前端面から軸方向へ突出した円筒部9bと、前記固定端部9aの外周部に一体に形成されて、複数のローラ48を保持する円筒状の保持部材である保持器41とから構成されている。
前記固定端部9aは、後端面が前記カムシャフト2のフランジ部2aの前端面に当接配置されて、前記カムボルト10の軸力によってフランジ部2aに軸方向から圧接固定されている。
前記円筒部9bは、図1に示すように、中央に前記カムボルト10の軸部10bが挿通される挿通孔9dが貫通形成されていると共に、外周側には軸受部材であるニードルベアリング38が設けられている。
前記保持器41は、図1に示すように、前記固定端部9aの外周部前端から前方へ断面ほぼL字形状に折曲されて、前記円筒部9bと同方向へ突出した有底円筒状に形成されている。
この保持器41の筒状先端部41aは、前記雌ねじ形成部6と前記延出部5dとの間に形成された円環凹状の収容空間44を介してモータハウジング本体5aの隔壁5b方向へ延出している。また、前記筒状先端部41aの周方向のほぼ等間隔位置には、図1、図2、図4に示すように、前記複数のローラ48をそれぞれ転動自在に保持するほぼ長方形状の複数のローラ保持孔41bが周方向の等間隔位置に形成されている。このローラ保持孔41b(ローラ48)は、前記各ローラ48の径方向の移動を許容しつつ周方向の移動を規制するようになっていると共に、その全体の数が前記内歯構成部19の内歯19aの全体の歯数よりも1つ少なくなっている。
また、前記固定端部9aの外周部と保持器41の底部側結合部との間には、前記大径ボールベアリング43の内輪43bを固定する内輪固定部63が切欠形成されている。
この内輪固定部63は、前記外輪固定部60と径方向から対向した段差状に切欠形成されて、カムシャフト2の軸方向に延びた円環状の外周面と、該外周面の開口と反対に一体に有し、径方向に沿って形成された段差面とから構成されている。前記外周面には、大径ボールベアリング43の内輪43bが軸方向から圧入されると共に、前記段差面には、圧入された前記内輪43bの内端面が当接して軸方向の位置決めがされるようになっている。
前記位相変更機構4は、前記従動部材9の円筒部9bの前端側に配置された前記電動モータ12と、該電動モータ12の回転駆動力(回転速度)を減速してカムシャフト2に伝達する前記ローラ減速機構8と、から主として構成されている。
前記電動モータ12は、図1及び図2に示すように、ブラシ付きのDCモータであって、前記タイミングスプロケット1と一体に回転するヨークである前記モータハウジング5と、該モータハウジング5の内部に回転自在に設けられたモータ出力軸13と、モータハウジング5の内周面に固定されたステータである半円弧状の一対の永久磁石14,15と、前記封止プレート11に固定された固定子16と、を備えている。
前記モータ出力軸13は、段差円筒状に形成されてアーマチュアとして機能し、軸方向のほぼ中央位置に形成された段差部13cを介してカムシャフト2側の大径部13aと、保持体28側の小径部13bと、から構成されている。前記大径部13aは、外周に鉄心ロータ17が圧入固定されていると共に、後端側にローラ減速機構8の一部を構成する偏心カムである偏心軸部39が一体に設けられている。
一方、前記小径部13bは、外周に円環部材20が圧入固定されていると共に、該円環部材20の外周面にコミュテータ21が軸方向から圧入固定されて前記段差部13cの外面によって軸方向の位置決めがなされている。前記円環部材20は、その外径が前記大径部13aの外径とほぼ同一に設定されていると共に、軸方向の長さが小径部13bよりも僅かに短く設定されている。
前記小径部13bの内周面には、モータ出力軸13や偏心軸部39内に供給されて前記各ベアリング37,38を潤滑するための潤滑油の外部への漏洩を抑制する栓体55が圧入固定されている。
前記鉄心ロータ17は、複数の磁極を持つ磁性材によって形成され、外周側がコイル18のコイル線を巻回させるスロットを有するボビンとして構成されている。
一方、前記コミュテータ21は、導電材によって円環状に形成されて、前記鉄心ロータ17の極数と同数に分割された各セグメントに前記コイル18の引き出されたコイル線の端末が電気的に接続されている。つまり、内周側に形成された折り返し部に、コイル線の端末先端を挟み込んで電気的に接続されるようになっている。
前記永久磁石14,15は、全体が円筒状に形成されて円周方向に複数の磁極を有していると共に、その軸方向の位置が前記鉄心ロータ17の固定位置よりも前方にオフセット配置されている。すなわち、前記永久磁石14,15は、図1に示すように、その軸方向の中心が前記鉄心ロータ17の軸方向の中心に対して前記固定子16側にオフセット配置されている。これによって、前記永久磁石14,15の前端部が、径方向で前記コミュテータ21や固定子16の後述する第1ブラシ25a、25bなどとオーバーラップするように配置されている。
前記固定子16は、図6に示すように、前記封止プレート11の内周側に一体的に設けられた円板状の樹脂プレート22と、該樹脂プレート22の内側に設けられた一対の樹脂ホルダー23a、23bと、該各樹脂ホルダー23a、23bの内部に径方向に沿って摺動自在に収容配置されて、コイルスプリング24a、24bのばね力で各先端面が前記コミュテータ21の外周面に径方向から弾接する切換用ブラシである一対の第1ブラシ25a、25bと、前記樹脂ホルダー23a、23bの前端面に、各外端面を露出した状態で埋設固定された内外二重の円環状の給電用スリップリング26a、26bと、前記各第1ブラシ25a、25bと各スリップリング26a、26bを電気的に接続するハーネス27a、27bと、から主として構成されている。
前記封止プレート11は、前記モータハウジング5の前端部内周に形成された凹状段差部にかしめによって位置決め固定されていると共に、中央位置には、モータ出力軸13の一端部などが挿通される軸挿通孔11aが貫通形成されている。
前記カバー本体3aには、合成樹脂材によって一体的にモールドされた保持体28が固定されている。この保持体28は、図1、図2に示すように、側面視ほぼL字形状に形成され、前記保持用孔3dに挿入されるほぼ円筒状のブラシ保持部28aと、該ブラシ保持部28aの上端部に有するコネクタ部28bと、前記ブラシ保持部28aの一側面に一体に突設されて、前記カバー本体3aにボルト固定されるブラケット部28cと、内部に大部分が埋設された一対の給電用端子片31、31と、から主として構成されている。
前記ブラシ保持部28aは、ほぼ水平方向(軸方向)に延設されて、内部の上下位置(モータハウジング5の軸心に対して内外周側)に平行に形成された一対の有底円柱状の固定用孔内に一対の角筒状のブラシ案内部29a、29bがそれぞれ固定されている。また、各ブラシ案内部29a、29bの内部には、各先端面が前記各給電用スリップリング26a、26bに軸方向からそれぞれ当接する一対の給電用ブラシ30a、30bが軸方向へ摺動自在に保持されている。この各給電用ブラシ30a、30bは、角筒状に形成されて所定の軸方向長さに設定されていると共に、前記各給電用スリップリング26a、26bとともに給電機構の一部を構成している。
前記一対の固定用孔の底部側に位置する底壁には、後述する各ピグテールハーネス33,33が挿通される透孔がそれぞれ貫通形成されていると共に、前記底壁の外側には前記各透孔が臨む空間Sが形成されている。
この空間部Sは、円形状に形成されて、その深さは前記各給電ブラシ30a、30bがブラシ案内部29a、29b内で後退移動した際に、前記各ピグテールハーネス33、33が撓み変形して吸収される大きさに設定されている。また、前記空間Sは、軸方向の一端開口が前記保持体28と同じ合成樹脂材によって形成された円形状のキャップ36によって液密的に閉止されている。
また、前記底壁の空間S側には、前記空間Sを前記各固定用孔に対応した2つの空間部を分離形成する仕切壁35が一体に設けられている。
前記一対の給電用端子片31,31は、上下方向に沿って平行かつクランク状に形成されて、一方側(下端側)の各端子31a、31aが前記底壁の外面に露出状態で配置されている一方、他方側(上端側)の各端子31b、31bが前記コネクタ部28bの雌型嵌合溝28d内に突設されている。また、前記他方側端子31b、31bは、図外の雌端子やハーネスを介して図外のコントロールユニットに接続されている。
前記各給電用ブラシ30a、30bは、図1及び図2にも示すように、ほぼ長方体状に形成されて、この各後端面と前記各固定用孔の孔縁、つまり底壁内面との間に弾装された一対の第2コイルスプリング32a、32bのばね力によってそれぞれ前記各スリップリング26a、26b方向へ付勢されている。
また、前記給電用ブラシ30a、30bの後端部と前記一方側端子31a、31aとの間には、可撓変形可能な一対のピグテールハーネス33、33が設けられている。この各ピグテールハーネス33、33は、その長さが前記給電用ブラシ30a、30bが前記各コイルスプリング32a、32bのばね力によって最大に進出した際に、前記各円筒案内部29a、29bから脱落しないように、その最大摺動位置を規制する長さに設定されている。
前記ブラシ保持部28aの基部側外周に形成された円環状の嵌着溝内には、前記ブラシ保持部28aが前記保持用孔3cに挿通された際に、前記円筒壁3bの先端面に弾接してブラシ保持部28a内をシールするシール部材34が保持されている。
前述の嵌合溝28dに臨む前記他方側端子31b、31bは、雄型端子を介して図外のコントロールユニットに電気的に接続されている。
前記ブラケット部28cは、図2に示すように、ほぼ三角形状に形成されて、ほぼ中央にボルト挿通孔28eが貫通形成されている。この各ボルト挿通孔28eには、前記カバー本体3aに形成された図外の雌ねじ孔に螺着するボルトが挿通されてブラケット部28cを介して前記保持体28がカバー本体3aに固定されるようになっている。
前記モータ出力軸13と偏心軸部39は、前記従動部材9の円筒部9b先端側に一体に形成された薄肉筒部の外周面に設けられた小径ボールベアリング37と、前記従動部材9の円筒部9bの外周面に設けられて小径ボールベアリング37の軸方向側部に配置された前記ニードルベアリング38とによって回転自在に支持されている。
前記ニードルベアリング38は、偏心軸部39の内周面に圧入された円筒状のリテーナ38aと、該リテーナ38aの内部に回転自在に保持された複数の転動体であるニードルローラ38bと、から構成されている。このニードルローラ38bは、前記従動部材9の円筒部9bの外周面を転動している。
前記小径ボールベアリング37は、内輪が前記従動部材9の円筒部9bの前端縁とカムボルト10の頭部10aとの間に挟持状態に固定されている一方、外輪が前記偏心軸部39の段差拡径状の内周面に圧入固定されていると共に、前記内周面に形成された段差縁に当接して軸方向の位置決めがなされている。
また、前記モータ出力軸13(偏心軸部39)の外周面と前記モータハウジング5の延出部5dの内周面との間には、ローラ減速機構8(ケーシング)の内部から電動モータ12(モータハウジング5)内への潤滑油のリークを阻止する小径なシール部材であるオイルシール46が設けられている。
このオイルシール46は、図3にも示すように、金属リテーナ46cが埋設された外周固定部46aが前記延出部5dの内周に圧入固定されていると共に、内周シール部46bがバックアップスプリング46dのばね力を介して前記モータ出力軸13の前記偏心軸部38近傍の外周面に摺接して前記モータハウジング5内部とローラ減速機構8のケーシング内部との間をシールするようになっている。
前記内周シール部46bは、その内径が前記モータ出力軸13の大径部13aの外径よりも僅かに小さく形成されて、該大径部13aへの装着時には、シールリップ46eを含めた全体が前記大径部13aの外周面にバックアップスプリング46dのばね力によって弾接している。
前記コントロールユニットは、図外のクランク角センサやエアーフローメータ、水温センサ、アクセル開度センサなど各種のセンサ類から情報信号に基づいて現在の機関運転状態を検出して、機関制御を行うと共に、前記コイル18に通電してモータ出力軸13の回転制御を行い、ローラ減速機構8を介してカムシャフト2のタイミングスプロケット1に対する相対回転位相を制御するようになっている。
前記ローラ減速機構8は、図1及び図4に示すように、偏心回転運動を行う前記偏心軸部39と、該偏心軸部39の外周に設けられた中径ボールベアリング47と、該中径ボールベアリング47の外周に設けられた前記ローラ48と、該ローラ48を転動方向に保持しつつ径方向の移動を許容する前記保持器41と、該保持器41と一体の前記従動部材9と、から主として構成されている。
前記偏心軸部39は、図1にも示すように、外径が前記モータ出力軸13の大径部13aの外径よりも小径な段差小径状に形成されていると共に、段差小径状の外周面である円環溝状のカム面39aの軸心Yがモータ出力軸13の軸心Xから径方向へ僅かに偏心している。
前記中径ボールベアリング47は、図1及び図3に示すように、前記ニードルベアリング38の径方向位置で全体がほぼオーバーラップする状態に配置され、内輪47aと外輪47b及び両輪47a、47bとの間に介装されたボール47cとから構成されている。
前記内輪47aは、内周部が前記偏心軸部39のカム面39aの外面に圧入固定されていると共に、前端縁がモータ出力軸13の大径部13aとの段差縁39bに当接している一方、後端縁が前記カム面39aの先端側に嵌着固定されたスナップリング53に当接して、前記段差縁39bと相俟って軸方向の位置決めがされつつカム面39aからの抜け出しが規制されるようになっている。
一方、前記外輪47bは、軸方向で固定されることなくフリーな状態になっている。つまり、この外輪47bは、軸方向の電動モータ12側の一端面がどの部位にも接触せず、また軸方向の他端面がこれに対向する保持器41の内側面との間に微小な第1隙間Cが形成されてフリーな状態になっている。また、この外輪47bの外周面には、前記各ローラ48の外周面が転動自在に当接していると共に、この外輪47bの外周側には、円環状の第2隙間C1が形成されて、この第2隙間C1によって中径ボールベアリング47全体が前記偏心軸部39の偏心回転に伴って径方向へ移動可能、つまり偏心動可能になっている。
そして、前記ボール47の外輪47bの外径は、前記従来における通常一般のボールベアリングの外輪の外径とほぼ同一に設定されているが、前記内輪47aの径方向の肉厚Wは、通常一般のボールベアリングの内輪の径方向の肉厚よりも大きく設定されている。したがって、内輪肉厚Wは、前記外輪47bの径方向の肉厚W1よりも大きく設定されている。
よって、前記内輪47aは、外径が通常よりも必然的に大きく形成されていることから、前記ボール47cの個数を前記通常一般のボールベアリングのボールの数よりも多く配置してある。
前記各ローラ48は、鉄系金属によって形成され、前記中径ボールベアリング47の偏心動に伴って径方向へ移動しつつ前記内歯構成部19の内歯19aに嵌入すると共に、保持器41のローラ保持孔41bの両側縁によって周方向にガイドされつつ径方向に揺動運動させるようになっている。
前記ローラ減速機構8のケーシング内部には、潤滑油供給手段によって潤滑油が供給されるようになっている。この潤滑油供給手段は、前記シリンダヘッド01の軸受42の内部に形成されて、図外のメインオイルギャラリーから潤滑油が供給される図外の油供給通路と、図1に示すように、前記カムシャフト2の内部軸方向に形成されて、前記油供給通路に環状溝51bを介して連通した油供給孔51と、前記従動部材9の内部軸方向に貫通形成されて、一端が該油供給孔51に開口し、他端が前記ニードルベアリング38と中径ボールベアリング47の付近に開口した前記小径なオイル孔52と、からなり、内部の供給された潤滑油は、前記従動部材9に貫通形成された前記大径な3つの図外のオイル排出孔から外部に排出されるようになっている。
この潤滑油供給手段によって、前記収容空間44内に潤滑油が供給されて滞留し、ここから中径ボールベアリング47や各ローラ48を潤滑すると共に、さらには偏心軸部39とモータ出力軸13の内部に流入してニードルベアリング38や小径ボールベアリング37などの可動部の潤滑に供されるようになっている。そして、前記収容空間44内に滞留した潤滑油は、前記小径オイルシール46によってモータハウジング5内へのリークが抑制されている。
以下、本実施形態の作動について説明すると、まず、機関のクランクシャフトが回転駆動するとタイミングチェーン42を介してタイミングスプロケット1が回転して、その回転力が内歯構成部19と雌ねじ形成部6を介してモータハウジング5、つまり電動モータ12が同期回転する。一方、前記内歯構成部19の回転力が、各ローラ48から保持器41及び従動部材9を経由してカムシャフト2に伝達される。これによって、カムシャフト2のカムが吸気弁を開閉作動させる。
そして、機関始動後の所定の機関運転時には、前記コントロールユニットから各端子片31,31、各ピグテールハーネス33、33及び給電用ブラシ30a、30bや各スリップリング26a、26bなどを介して電動モータ12のコイル18に通電される。これによって、モータ出力軸13が回転駆動され、この回転力が減速機構8を介してカムシャフト2に減速された回転力が伝達される。
すなわち、前記モータ出力軸13の回転に伴い偏心軸部39が偏心回転すると、各ローラ48がモータ出力軸13の1回転毎に保持器41の各ローラ保持孔41bで径方向へガイドされながら前記内歯構成部19の一つの内歯19aを乗り越えて隣接する他の内歯19aに転動しながら移動し、これを順次繰り返しながら円周方向へ転接する。この各ローラ48の転接によって前記モータ出力軸13の回転が減速されつつ前記従動部材9に回転力が伝達される。このときの減速比は、前記ローラ48の個数などによって任意に設定することが可能である。
これにより、カムシャフト2がタイミングスプロケット1に対して正逆相対回転して相対回転位相が変換されて、吸気弁の開閉タイミングを進角側あるいは遅角側に変換制御するのである。
前記タイミングスプロケット1に対するカムシャフト2の正逆相対回転の最大位置規制(角度位置規制)は、前記ストッパ凸部61bの各側面が前記ストッパ凹溝2bの各対向面2c、2dのいずれか一方に当接することによって行われる。
具体的には、前記従動部材9が、前記偏心軸部39の偏心回動に伴ってタイミングスプロケット1の回転方向と同方向に回転することによって、ストッパ凸部61bの一側面がストッパ凹溝2bの一方側の対向面1cに当接してそれ以上の同方向の回転が規制される。これにより、カムシャフト2は、タイミングスプロケット1に対する相対回転位相が進角側へ最大に変更される。
一方、従動部材9が、タイミングスプロケット1の回転方向と逆方向に回転することによって、ストッパ凸部61bの他側面がストッパ凹溝2bの他方側の対向面2dに当接してそれ以上の同方向の回転が規制される。これにより、カムシャフト2は、タイミングスプロケット1に対する相対回転位相が遅角側へ最大に変更される。
この結果、吸気弁の開閉タイミングが進角側あるいは遅角側へ最大に変換されて、機関の燃費や出力の向上が図れる。
そして、本実施形態では、各構成部品を組み付ける際には、まず先にモータ出力軸13の大径部13aの外周面に前記鉄心ロータ17を軸方向一端側から圧入固定し、その後、コミュテータ21が外周に設けられた円環部材20を小径部13bの外周面に圧入固定する。
その後、予め隔壁5bの延出部5dの内周面に外周部46aが圧入固定されたオイルシール46の内周シール部46bを、偏心軸部39の先端側から挿通させて前記モータ出力軸13の大径部13a外周面に挿通させる。
続いて、前記偏心軸部39のカム面39aに、前記中径ボールベアリング47の内輪47aを前記段差縁39bによりそれ以上の軸方向の移動が規制されるまで圧入する。次に、前記スナップリング53を円環状の嵌着溝に嵌着すれば内輪47aの軸方向の位置決めが完了すると共に、偏心軸部39からの脱落を確実に抑制することができる。
このような手順で組み付けられた前記ボールベアリング47は、内輪47aの径方向の肉厚Wが外輪47bの径方向の肉厚W1よりも大きく設定されていることから、内輪47aと外輪47bとの間の各ボール47cの個数を通常一般のボールベアリングのボールの数よりも多く配置することができるため、装置の駆動中にボールベアリング47に発生する荷重を各ボール47cに分散させることが可能になる。
この結果、ボールベアリング47の負荷が軽減されることから、耐久性の低下を抑制できる。
しかも、ボールベアリング47の内輪47aと外輪47bを含めた全体の外径を可及的に小さくすることができるので、装置の径方向の大きさを十分に小さくすることができる。これによって、装置の小型化も図れる。
本発明は、前記各実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば、ボールベアリング47の内輪47aの径方向の肉厚Wを、装置の大きさや仕様によってさらに大きくして、各ボール47cの個数を増加させることも可能である。これによって、さらに荷重を分散させて負荷を低減させることもできる。
また、前記ボールベアリング47の内輪47aの一側面に、オイルシール46を近接配置することによって、該オイルシール46のカムシャフト2方向への不用意な移動を規制することができる。
前記実施形態から把握される前記請求項以外の発明の技術的思想について以下に説明する。
〔請求項a〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記モータ出力軸における前記ボールベアリングの内輪は、前記シール部材の内周部より内周側となるような段差部が設けられていることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。
この発明によれば、前記段差部によってボールベアリングの軸方向の位置決めを行うことができる。
〔請求項b〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記ロータは、積層コアによって構成されて、前記モータ出力軸の外周面に圧入固定されていることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。
〔請求項c〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記ボールベアリングの内輪は、前記偏心カムの外周に圧入固定されていることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。
〔請求項d〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記シール部材は、前記モータハウジングの内部とケーシングの内部を隔成する隔壁の内周側に固定されていることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。
〔請求項e〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記ケーシングの内部には、機関の各摺動部を潤滑する潤滑油が供給されていることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。
〔請求項f〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記シール部材の軸方向一側面が、前記ボールベアリングの内輪の軸方向一側面と対向配置されていることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。
〔請求項g〕請求項1に記載の内燃機関の可変動弁装置において、
前記電動モータの回転駆動力をロータ減速機構によって減速して前記出力部材に伝達することによって、機関弁のバルブタイミングを可変にすることを特徴とする内燃機関の可変動弁装置。